Текст книги ""Фантастика 2026-61". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Через час наша троица сытая и довольная вышла из сборного дома, отведенного под кухню и столовую. Накормили от души явно не по армейской норме, поскольку черная икра с блинами и еще кое-какие деликатесы даже в офицерский рацион вряд ли включены, ну если только для очень крутого мага, но там уже другие звания и другие нормы.

За обедом Виталий Матвеевич рассказал, что тут и как. Если кратко, после зачистки от иномирных тварей, представленных, в основном, Огненными Волками Кушнира, вокруг вновь открывшегося портала возвели бетонное ограждение и приставили его роту для охраны «вверенного объекта». Разумеется, его бойцы внутрь аномальной зоны не заходили. А вот отправившиеся туда поочередно две группы княжеских магов-боевиков рангом не выше седьмого в количестве шести человек каждая так и не вернулись. Посему что там творится на осколке, никто толком не знает.

Из рассказа капитана я понял, по какой причине некромант взял подряд на зачистку именно этой локации. Дело в том, что шустрые огневолки чаще всего соседствуют, более того, даже живут с некоем подобии симбиоза с тварями, одаренными именно тем аспектом, который нам нужен.

– Странно, – прокомментировал рассказ Костюка Альмансор Фаттахович, – двенадцать одаренных, говорите, пропали. Почему допустили участие второй группы после гибели первой? Хотя, – он махнул рукой, – тут скорее всего личная заинтересованность местного генерал-губернатора. Или я не прав, господин капитан? – На что Виталий Матвеевич лишь молча кивнул головой и потупил взгляд, хоть по сути не был ни в чем виноват. – Да вы не тушуйтесь, капитан, если поднимется шум, следственная комиссия во всем разберется. Но мне кажется, замнут наверху. Политик-с.

Вот же сука жадная этот Ушаков. Я был крайне возмущен. Захотел стать единственным обладателем всего ценного, что обнаружится внутри локальной зоны. Дело в том, что именно на таких «свежих» осколках чаще всего находят артефакты, изготовленные разумными существами, обитавшими когда-то в этом мире. Даже гибель первой группы одаренных гвардейцев не остановила князя, хотя по существующим правилам он был обязан оповестить Коллегию Магов и Гильдию Охотников.

– Спасибо за угощение, Виталий Матвеевич, – вставая из-за стола поблагодарил капитана лидер нашей группы. – Мы с Александром Николаевичем отправимся на осколок. Ты, Петя, остаешься здесь…

– Но, Альмансор Фаттахович… – Попытался, было, возразить Васильев, но наткнувшись на суровый взгляд босса, замолчал.

– Никаких «но», Петр. Воспользуешься в ненужный момент своими способностями водника, и весь мой замысел пойдет насмарку. Так что отдыхай до нашего возвращения. За автомобилем присматривай, не приведи Марена какой любопытный боец открутит кораблик с бампера, спрос будет с тебя.

На что Петя с угрюмым видом прорычал:

– Пытались несколько раз, Ваша Милость, и каравеллу и шильдик спи… украсть, не знавши, что Петр Васильев основательно поработал над защитой вверенного ему автотранспорта. Кароч, некоторые без пальцев до сих пор ходят… Наверное. Ну я вам докладывал.

Водилу поддержал капитан Костюк:

– Не волнуйтесь, Ваше Сиятельство, мои бойцы не святые, но вряд ли кто из них рискнет протянуть шаловливые ручонки к имуществу некроманта уровня Архимага. Раньше срока в чертоги Богини Смерти никто не хочет отправиться.

На что Альмансор Фаттахович лишь хмыкнул, дескать, нашелся защитничек и тут же озадачил капитана:

– Виталий Матвеевич, надеюсь, у вас для меня и моего напарника найдется машина попроще, не топтать же пожилому человеку ноги по бездорожью.

– «Леопард» армейского образца подойдет, Ваша Милость?

– Годно, – кивнул головой чародей.

В аномальную локальную зону мы отправились на армейском вездеходе со сложенной для удобства крышей. Я за рулем, поскольку навыки вождения колесной техники освоил еще в первые дни своего пребывания в этой реальности. Откровенно говоря, там особо осваивать нечего. Некромант устроился рядом на пассажирском кресле.

Глава 9

Осколок встретил нас моросящим дождиком и светящимися неярким неоновым светом небесами. Облаков, из которых на землю изливается влага не видно. Такое впечатление, что вопреки законам классической физики морось образуется непосредственно в воздухе. Хотя, какие, нахрен, классические законы в аномальной зоне? Здесь всё вопреки, вразрез и супротив, поскольку само существование осколков иной реальности необъяснимо с научной точки зрения, даже с опорой на метафизику и особую местную математику, теоретически обосновывающие существование магии. Коль ученые пасуют, значит, и мне не стоит уж очень удивляться происходящему вокруг.

Спустя минуту поступил доклад нейросети:

– Температура воздуха двадцать шесть и три десятых градусов Цельсия. Освещенность полторы тысячи люкс. Наличие опасных для жизни оператора примесей в воздухе и дождевой воде не отмечается. Газовый состав атмосферы отличается от стандартного на незначительные доли процента. Регистрирую наличие богатой флоры и признаки присутствия фауны. – Упомянутый «признак» был представлен нехилой кучкой дерьма и не в единственном количестве. Оно хоть, даже если местных огненных волков всех положили на выходе из локации, на осколке остались животные, которыми питались эти хищники. И огневолки вряд ли всем кагалом рванули отсюда. Интересно, дубиной или копьем можно одолеть этих монстров? Впрочем, желание сойтись в смертельной схватке с магической тварью, способной испепелить человека в считанные мгновения, у меня не возникло.

– Доклад принят, Клэр, продолжай сканировать местность и отмечай всё особо примечательное.

Перед походом на осколок я получил четкие инструкции от Коринфского-Квинта. Если кратко, он указывает направление, я веду туда автомобиль. По дороге он осуществляет зачистку местности от вредоносной живности. За это, по его словам, князь Ушаков обязался выплатить пятьдесят тысяч рублей.

Оказавшись на осколке, маг первым делом запустил летающего голема. И около часа просидел неподвижно, наблюдая за местностью глазами магического «дрона». Я же всё это время вынужденно пялился на окрестный пейзаж. Картина унылая, скажу вам, к тому же духотища. Однако растения здесь чувствуют себя великолепно. Света предостаточно, к тому же на вегетативный процесс оказывает положительное влияние повышенный магический фон. Я даже что-то такое вроде бы ощущаю, хотя, вполне вероятно, просто накручиваю себя. Откуда мне человеку без чародейского дара чувствовать магию?

Наконец «птичка» вернулась обратно, и Альмансор Фаттахович отмер.

– Ничего не понимаю, Александр, – заявил маг. – Разведка не выявила ни одного монстра, способного противостоять группе боевых магов седьмого ранга, даже восьмого и ниже. Впрочем, есть один зверь, коего тебе предстоит прихлопнуть, но на него они вряд ли пошли бы, чай не самоубийцы.

Ага, чародеи-боевики не самоубийцы а я, значит, герой, способный завалить магическую тварь, не ниже четвертого уровня, а то и пятого, согласно международной классификации. Однако свой внутренний протест так и не озвучил. Договор дороже денег, в данном случае, жизни какого-то пришлеца. Кстати, Коринфский-Квинта так и не объяснил мне, для какой цели ему понадобился карманный маг со способностью управлять пространством. Ладно, если выживу и открою дар с нужным аспектом, меня поставят в известность, а пока я никто, и знать мне ничего такого важного не полагается.

Обидно, про себя такое думать, но если ситуацию рассматривать объективно, так оно и есть. Я здесь никто и звать меня никак. Так что о плохом не думаю и стараюсь получить удовольствие от каждого мгновения жизни мне отведенной. А еще надеяться на некроманта, пообещавшего не допустить моей гибели.

Ну да, фаталист я, а как им не быть, встав на путь офицера боевого звездного флота. Это если довелось бы воевать с каким-нибудь звездным государством, твою спасательную капсулу подберут и по договору об обмене военнопленными возвернут обратно на родину. А вот с рептилоидами такой подход не прокатит. Эти твари, скорее всего безжалостно расстреляют тебя в космосе, а если и возьмут в плен, обратно ни за что не выпустят. Во всяком случае, я не слышал о тех, кому удалось вырваться из их застенков.

Несмотря на бушевавшую внутри меня душевную бурю, я довольно спокойным голосом (знал бы чертов колдун, чего стоило мне это показушное спокойствие) поинтересовался:

– Какова площадь осколка, Альмансор Фаттахович:

– Нам повезло, Александр, локация практически идеально круглой формы радиусом чуть более двух десятков верст. Так что действуем как и было запланировано, наматываем спираль от периферии к центру. Тварь нас интересующая находится практически в центре и до поры до времени не способна почувствовать наше присутствие. Мы же, покамест займемся её сателлитами, чтобы в критический момент не смогли помешать тебе убивать доминантную особь.

Сказано – сделано я жму на педаль «газа», кручу рулевую баранку (еще один пример едва ли не пещерной архаики, благо автомобиль не на бензине работает, оборудован магоприводом).

Лишь проехав пару километров, я начал понимать восторг Петра Васильева и его нежелание пускать кого-либо за руль «Каравеллы».

Попросил я его по дороге в Москву с разрешения босса, разумеется, дать поводить, как бы для отработки соответствующего навыка. Так этот гад такой хай поднял насчет «всяких бестолковых неумех способных загубить дорогущее авто», что у меня пропало всякое желание сесть за руль. При этом Коринфский-Квинта лишь в кулачок хихикал. Определенно, ожидал от своего водителя чего-то подобного. Шутником еще тем оказался некромант.

По мере нашего продвижения пассажир, насколько я понял, тщательно сканировал окрестности и в случае необходимости щелкал пальцами. Манера у него такая. Поскольку хищные твари по большей части прятались за деревьями или хоронились в кустах процесса их уничтожения я не наблюдал. Лишь пару раз, опасные животные появлялись в пределах моей видимости.

Первыми оказалась стая Крыс Третиньяна. Здоровенные такие твари размером со взрослого хорошо откормленного дога числом до сотни. Я даже испугаться успел когда их увидел. Однако хватило одного лишь щелчка пальцами некроманта, чтобы прямо на моих глазах крысы начали иссыхать, издавая при этом пронзительный визг, у меня аж в зубах засвербело. Вскоре на земле валялись мумифицированные тушки, рассыпающиеся с характерным хрустом под широкими колесами мощного армейского вездехода.

Следующим на пути следования авто оказался огромный пифон Пульхера. Поначалу я даже не понял, что это такое, принял за ствол могучего дерева в четыре обхвата, крона которого скрыта за пеленой дождя. Но оказалось, что это никакое не дерево а огромная змея, способная целиком проглотить «Леопард» вместе с экипажем. Если меня обмануть, маскируясь под дерево, зверюге не составило никакого труда, провести опытного некроманта ей не удалось. Очередной щелчок пальцами, и толстенный «ствол» как подрубленный рухнул на землю и начал на глазах усыхать.

Дожидаться окончания процесса мумификации пифона я не стал. Осторожно объехал змеюку и покатил дальше по намеченному Коринфским-Квинта маршруту.

Я рулю и топлю на педаль газа, чародей уничтожает опасных тварей. Не всех, как он мне объяснил. Относительно безобидных хищных животных, например медведей Ши-Хо или лис Степанова он не трогал, поскольку санитары леса и пожиратели мертвечины непременный атрибут любой экосистемы. К тому же, полная зачистка от хищников запрещена Гильдией Охотников, а также Коллегией Магов. Лишь некоторые магически одаренные твари должны быть безжалостно уничтожены.

Еще один интересный факт. Как уже мною упоминалось название то или иное животное, обнаруженное в иномирье получает по наиболее близкому земному аналогу с добавлением фамилии первооткрывателя. Несмотря на то, что открытых людьми только полноценных миров на данный момент несколько сотен, а разного рода осколков тысячи, ожидаемого видового разнообразия животных не наблюдается. Полный на данный момент каталог опасных для жизни человека иномирных тварей представлен описанием всего лишь пары сотен тысяч видов животных и трех десятков тысяч растений. То есть биота, казалось бы, никак не связанных друг с другом локаций представлена практически одними и теми же видами. Данный факт наводит на мысль, что когда-то на всех больших мирах, а также на осколках, когда те еще и осколками не были существовала единая раса разумных существ, формировавшая условия своего обитания в соответствии собственным представлениям. И магические животные в их обществе играли какую-то весьма важную роль. Вполне возможно, это были домашние питомцы, которые с уходом хозяев одичали. Впрочем, гипотез на это счет предостаточно и весьма противоречивых, так что я не стану углубляться в данную тему.

Стоит отметить, что маги человеческой расы научились вполне успешно использовать для блага человечества различные органы иномирной живности, части растений и некоторые минералы.

Еще в эпоху начала династического периода Раннего Царства Древнего Египта, то есть в третьем тысячелетии до новой эры (по летоисчислению моей родной реальности) люди заметили, что прикопанный на пшеничном поле труп магической твари увеличивает урожайность в разы. А за пару тысячелетий до Рождества Христова дотошные китайцы научились делать вытяжки из туш животных, а также настойки на основе растений и минералом, добытых во время смертельно опасных походов на осколки иных реальностей.

С ростом прогресса общества алхимия и искусство создания магических, а также маго-технологических артефактов достигли необычайных высот. На данный момент средства продления жизни доступны не только очень богатым гражданам, но и людям со средним достатком, а в Российской Империи каждый гражданин имеет право на одну бесплатную прививку от старости, по достижении пятидесяти лет. Эта акция позволяет продлить жизнь даже неодаренного до ста пятидесяти лет и вовсе не в ущербном теле старика, поскольку препарат омолаживает человека до возраста двадцати пяти лет и на время отключает функцию старения.

Для чего столько подданных Его Императорскому Величеству? Тут все ясно и понятно, освоение новых миров и локаций требует всё большее и большее количество людей.

В принципе, то же самое происходит и в моей родной реальности. Медицинские коконы вполне способны продлить жизнь человека в молодом теле на пару тройку столетий. Активная часть населения отправляется осваивать новые планеты. Впрочем есть и те, кто выбрал капсулу виртуальной реальности и таковых немало. Эскаписты по моему мнению хоть и балласт, и я не одобряю их выбор, но публично своего к ним отношения никогда не высказывал. Как любил говаривать мой пра-пра-пра…дед Полубояринов Анатолий Глебович, каждый сходит с ума по-своему, поэтому нужно с уважением относиться к чужим чудачествам.

А еще, оказавшись в новой реальности, я с удивлением узнал, что репродуктивная функция здесь до сих пор остается только лишь прерогативой прекрасного пола. В моем мире женщины соглашаются рожать не так уж и часто, поскольку с этим неплохо справляются автоматизированные родильные боксы. Лично мне в этом плане повезло. Мои мать и отец оказались приверженцами естественного воспроизводства человеческой популяции. Но таких как я не так уж и много.

Что же касательно одаренных шестого ранга и выше, им омолаживающие средства без надобности, поскольку по достижении определенного уровня развития магического источника в их телах сами по себе включаются регенеративные процессы, позволяющие им проживать в здоровом теле несколько веков. Сколько конкретно, тут абсолютный рандом. Даже, казалось бы, всемогущие боги не способны ответить на этот вопрос. Чародей может прожить пару сотен лет даже более того и вдруг в одно недоброе утро банально не проснуться, или во время прогулки рухнуть замертво как подкошенный. Процесс старения организма одаренного абсолютно непредсказуем, имеет взрывной характер и продолжается считанные мгновения. В результате получаем мертвого мага.

Ну всё-всё, о плохом более ни слова. Два-три, а то и все пять веков в здоровом теле – вполне достойная цель, к которой стоит стремиться. Для меня не особо актуально, поскольку в моем теле за процесс регенерации отвечает нейросеть. Но все-таки стать одаренным было бы неплохо. Так что хоть мне и стремно, но я готов поставить жизнь на кон ради достижения этой цели.

Тут автомобиль рухнул в незамеченную мной ямку от сгнившего пня. Зубы клацнули, до крови прикусив щеку, благо не язык. Пришлось выкинуть из башки посторонние мысли и более внимательно смотреть на дорогу.

Вообще-то никакой дороги в общепринятом понимании здесь не было. Несмотря на постоянную водяную пыль в атмосфере грязи не было, деревья, кустарники и полевое разнотравье моментально высасывали из земли излишки влаги и отправляли обратно в атмосферу, в процессе нескончаемого круговорота вещества и энергии. Так что рубчатые колеса армейского вездехода успешно цеплялись за переплетенную травяными корнями почву, а для преодоления особо неудобных для езды участков я задействовал опцию левитации, которой оборудован весь армейский транспорт. Полетать, как на авиэтке моего мира не получится из-за ограниченной энергоемкости магического аккумулятора «Леопарда», но преодолеть пару сотен метров, даже километр по воздуху – легко.

В этом мире человечество не стремится покорять космос. Без этого жизненного пространства для освоения предостаточно. Наличие же обширной сети портальных переходов в освоенных людьми мирах также не способствует бурному развитию авиатранспорта. Авиация существует, но используется лишь в военных целях весьма ограниченно, поскольку даже слабый маг-стихийник способен, не особо напрягаясь, сбить летательный аппарат, а менталист легко заморочит голову пилоту так что тот добровольно врежется в землю.

А вот летающие големы самых разных типов здесь достаточно широко распространены.

Кстати, мы могли бы еще из Гороховца совершить моментальный переход в столицу, но по какой-то известной лишь Альмансору Фаттаховичу причине отправились в автомобильное путешествие. Наверняка этому имеется какое-то объяснение, но задавать вопросы магу по таким пустякам я даже пытаться не стану.

Через восемь часов практически непрерывной езды с редкими остановками по малой нужде, Коринфский-Квинта распорядился остановиться на часовой привал для отдыха и приема пищи.

За все это время нам удалось преодолеть по показаниям спидометра около четырех сотен километров, то есть намотать три оборота неуклонно уменьшающийся с каждым кругом спирали. При ширине охвата некромантом контролируемого пространства в два километра, нам предстояло накрутить в общей сложности десяток оборотов вокруг центральной части локации. В принципе, задача вполне реализуемая за сутки непрерывной езды.

Поначалу я подумал, что придется останавливаться на ночевку, но чародей решил поступить иначе. После довольно плотного перекуса прихваченными из поместья харчами он протянул мне пузырек с жидкостью кроваво-красного цвета со словами:

– Выпейте, Александр, усталость как рукой снимет.

Употребил зелье внутрь и реально почувствовал мощный прилив сил. Ощущение будто вовсе не крутил баранку внедорожника. М-да, это вам не какой-то там кофей. Оно, конечно, и в арсенале ВКС имеются подобные стимуляторы, и я их в свое время опробовал. Но с тем, что дал маг никакого сравнения, в плане глубины и мягкости воздействия на организм человека.

Кларисса также одобрила выданный некромантом эликсир и в дальнейшем рекомендовала его к применению, поскольку, по её словам, зелье оказывает положительное действие не только на организм оператора, но и на работу самого импланта. По заверениям Клэр скорость обработки ею поступающих массивов данных повысилась минимум на пятнадцать процентов. А это, скажу вам, очень и очень прилично.

Удивительно, но ни о каких препаратах, повышающих функционал нейросетей, кроме, разумеется, разгонной химии в своей родной реальности я не слышал. При этом экспресс-изучение знаний под воздействием специальных химических средств осуществляется исключительно в медицинских капсулах, когда мозг владельца нейросети находится в состоянии полного отключения от реальности.

Чудеса, да и только! Однако хорошие чудеса. Почаще бы такие случались.

– Альмансор Фаттахович, а сколько времени продлится действие вашего чудо-эликсира? – Не удержался я от вопроса.

– На сутки точно хватит, Александр, – запивая бутерброд с колбасой черным кофе из термоса, просветил меня чародей. И, ухмыльнувшись в бороду, спросил: – Что, понравилось?

– Еще как, Ваше Сиятельство. Чувствую себя отдохнувшим, будто после восьмичасового сна.

Поели-попили и за дело. Я снова за баранкой, некромант занимается зачисткой особо зловредной живности и растительности.

На моих глазах усохла и осыпалась невесомой пылью целая рощица осин Лившица. Премерзкие, скажу вам, дерева. По сути это даже не лес, а всего одно растение с множеством стволов и единой корневой системой. Оно оказывает ментальное воздействие на животных и человека. Заманивает на свою территорию, усыпляет, и с помощью корней протыкает жертву, воспользовавшись полной её беззащитностью. К тому же, никакой практической пользы для людей от этого вида растений нет. Вот если бы в мою задачу входило стать ментально одаренным чародеем, тогда шапочку из фольги мне на голову, чтобы не попасть под магический удар, топор в руки и вперед, искоренять осину. Насчет «шапочки» схохмил Альмансор Фаттахович. Что же касательно, ментального аспекта, перспектива копаться в чужих мозгах меня не особо привлекает. Да и задачи передо мной поставлены совершенно иные. Пока не знаю, какие именно, но в плане приобретения определенной грани таланта всё обговорено конкретно.

На зачистку территории нам потребовалось всего лишь двадцать часов. Благодаря эликсиру, чувствую себя великолепно, ни капли усталости.

Когда мы оказались в трех сотнях метров от лежки «босса локации», Коринфский-Квинта велел остановиться, и, указав рукой на торчащий из-под земли бок гигантского округлого валуна, сказал:

– Я так и думал, скарабей Гельмгольца. – Затем, как бы, в подтверждение своих же слов добавил: – Ну а кто же еще мог быть? Открыть портал и взять под контроль популяцию местных огневолков через их вожака… на такое способны немногие.

Поначалу до меня не дошло, о чем говорит маг, но приглядевшись, понял, что из-под земли торчит вовсе не валун, а приличный кусок задней части насекомого феноменальных размеров.

– Етить-колотить! – Невольно вырвалось у меня. – Так по мне проще бронетранспортер голыми руками разобрать, нежели этого монстра с помощью молота и копья.

– Зря вы так, Александр, скарабей тварь малоподвижная, нерасторопная. Хуже было бы, если на её месте оказалась сколопендра Мамаева или драконий крокодил Куросавы. Так что считайте, вам сильно повезло. Основные морфологические особенности скарабея вам известны. Я же со своей стороны лишь напомню, что единственным уязвимым органом твари является мозг. Он находится в голове, неплохо защищен толстым слоем хитина. Ваша задача, юноша, пробить молотом башку и с помощью копья добраться до её содержимого.

Ага, легко сказать, да трудно сделать.

– Как же я доберусь до головы, если на поверхности только задняя часть монстра? – Хотел сказать «жопа», но постеснялся седин уважаемого чародея.

– Насчет этого, молодой человек, не переживайте. Сейчас я его выманю из-под земли. Дальше дело за вами.

После этих слов Альмансор Фаттахович, перебрался на заднее пассажирское кресло и принялся возиться со своим летающим големом.

Мне стало любопытно, и я поинтересовался у чародея:

– Ваше Сиятельство, а что вы сейчас делаете.

– Устанавливаю артефакт с конструктом из школы магии иллюзий. Когда голем окажется в паре саженей от цели, он будет выглядеть как самый настоящий олень как в физическом, так и астральном плане. Подчиняясь охотничьему инстинкту жук непременно вылезет на поверхность. Не может не польститься на столь легкодоступную добычу. Ну что я вам объясняю, всё это есть в бестиарии, который вы изучили под руководством Василия Захаровича.

Ну да, при упоминании Коржова у меня в голове тут же всплыл целый пласт знаний, касательно скарабея Гельмгольца. Тварь хоть и неуклюжая, но способность открывать порталы позволяет ей перемещать свою тушу на приличные расстояния внутри своей локации. Более того, при благоприятных условиях она способна открывать врата в иные миры. Без её непосредственного участия переход между этим осколком и миром Ландыш так и остался бы нереализованным и огненные волки ныне пребывали в животе и здравии. Но если бы армии вторжения удалось обосноваться на новом месте, жук уже пасся на более богатой пищевыми ресурсами территории. Реально значительно более богатой, поскольку количество крупного рогатого скота на вольном выпасе окрест портальной зоны, соединяющей эту локацию с Ландышем предостаточно, да и людишек хватает.

– Альмансор Фаттахович, а не мог этот самый жук стать причиной гибели магов из дружины генерал-губернатора?

На что тут же получил ответ:

– Сам не понимаю, Александр. Судя по количеству попавшихся на нашем пути опасных монстров, обе экспедиции даже толком к зачистке местности не приступили. К тому же, скарабей Гельмгольца не такая уж продвинутая в ментальном плане тварь, чтобы взять под контроль сразу шестерых одаренных. Люди вовсе не примитивные огневолки, для полного контроля целой стаи которых достаточно подчинить одного лишь вожака. Тут что-то другое. По возвращении на Землю отправлю рапорт в Коллегию, пусть сюда пришлют полноценный отряд Рыцарей Порога с сильным адептом ментала. Уж эти быстро установят причину гибели людей и разберутся с проблемой.

Рыцари Порога особое подразделение, подчиняющееся лично Государю Императору. В него входят маги самых различных специализаций и рангом не ниже второго. Корпус используется для контроля портальных переходов в особо опасные миры и локации, откуда в любой момент может вырваться на освоенные людьми территории волна хищных монстров или боевой отряд какого-нибудь агрессивного вождя разумной иномирной нелюди.

Наконец летающий голем был переоборудован и запущен в небеса. А через минуту я с удивлением обнаружил рядом с монстром здоровенного оленя, мирно пощипывающего сочную травку.

Сам я к тому моменту мчался бегом в направлении скарабея с молотом в руках и копьем в заплечной портупее.

– Клэр, – я на ходу инструктировал нейросеть, – подсвечиваешь самое уязвимое место на башке твари. Надеюсь, информации из бестиария, что хранится в моей памяти, будет для этого вполне достаточно.

– Так точно, тащ старший лейтенант! – Тут же отрапортовала Кларисса. – После чего в моей голове раздались звуки марша и хор мужских голосов грянул:

Артиллеристы! Сталин дал приказ

Артиллеристы! Зовёт Отчизна нас

Из тысяч грозных батарей за слёзы наших матерей,

За нашу Родину! Огонь! Огонь!..

Общепринято считать, что нейросети полностью лишены чувства юмора. Мне же удалось так настроить свою Клэр, что при общении от живого человека не отличить. Даже шуточки порой выдает из обширного культурологического арсенала ранее изученных мной учебных баз. Было дело, в свое время хватал всё, что под руку подвернется, лишь бы бесплатно. К тому же в Академии разгонные препараты предоставлялись курсантам бесплатно, главное, чтобы психическое здоровье позволяло. Знатно подбодрила нейросеть своего оператора, и песня вполне годная, раньше, вроде бы, её не слышал. Интересно, сколько всякого доселе невостребованного добра хранится внутри моей черепушки?

Итак, виртуальный олешек «пасется», я мчусь со всех ног сквозь пелену водяной взвеси к начавшему выбираться из-под земли скарабею. При этом вполне осознаю, что у меня в запасе всего по одному удару молотом и копьем. Если с первого раза не пробью хитиновую броню, второго удара молотом монстр нанести не позволит. Так что в вся моя надежда на Клер и Её Величество дополненную реальность.

Домчался до цели аккурат в тот момент, когда рогатая башка монстра только-только показалась на поверхности. Какая же ты здоровенная тварюга!

Ага, вижу подсвеченный Клэр участок. Расположен между огромными глазами монстра. Если бы скарабей выполз раньше и поднялся на лапы, я бы просто не смог дотянуться до нужного места. А так алое пятно, указывающее на наиболее уязвимый участок, оказалось на уровне моей поясницы.

Не теряя времени, я размахнулся и с громким «кхеком» загнал заостренную часть боевого «кувалдометра» аккурат куда указала моя персональная нейронная сеть. Характерный хруст и «клюв» насквозь пробивает прочный хитин аккурат между глаз чудища. На мое счастье защита в этом месте оказалась не столь уж и мощной. Вырываю молот из раны, бросаю на землю. Отточенным многочисленными тренировками движением достаю из-за плеча копье и загоняю острое четырехгранное жало внутрь башки твари точно под обозначенным Клариссой углом.

И вот ту-то меня поджидала досадная засада. Наконечник копья уперся во что-то твердое и никак не хотел проникать дальше внутрь головы монстра. До мозга он, разумеется, не доставал.

Тут и скарабей практически очухался и начал задирать башку и шевелить хелицерами в попытке избавиться от досадной «занозы», вряд ли для него смертельной. Магические твари, как правило, способны к активной регенерации, так что мое копье этой горе плоти, что тому слону дробина.

Пришлось проявить смекалку. Отпускаю древко, Укорачиваясь от хаотически мечущихся вдоль морды насекомого хелицер, пытающихся своими острыми клешнями устранить раздражающий тварь фактор в лице одного наглого двуногого, рискнувшего вступить в схватку с громадным монстром. Подхватываю с земли одной рукой лежащий рядом с тушей молот. Второй снова цепляюсь за торчащее из башки твари копье и совершаю головокружительный кульбит прямиком на эту самую башку. Оказавшись в более или менее устойчивом положении, тут же наношу удар плоской частью молота сверху по древку. Как результат, двухметровая деревяшка со стальным жалом на конце погружается на всю свою длину будто гвоздь под молотком плотника.

А дальше произошел мощный толчок, отправивший меня в продолжительный полет. И зубодробительный визг умирающей твари, застигший меня в наивысшей над поверхностью земли точке. Из-за этого визга я на какое-то время отключился от реальности.

Очнувшись, сообразил, что в бессознательном состоянии находился не более минуты. Однако за это время моя бессознательная тушка успела преодолеть расстояние метров пятнадцать. Мне повезло, что на пути движения моя голова не встретилась с валуном или стволом дерева. А вот низкорослый густой кустарник помог мне удачно пережить полет. Колючий оказался, зараза, всё лицо исцарапал и руки. По большому счету, ерунда, при моей-то регенерации довольно скоро от царапин следа не останется.