Текст книги ""Фантастика 2026-61". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Владимир Поселягин

Соавторы: Александр Сухов,Данияр Сугралинов,Дана Арнаутова,Ринат Таштабанов,Марина Комарова,Николай Новиков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 114 (всего у книги 341 страниц)

– И что? – спрашиваю крысу.

– Ну пойдёмте.

– Куда?..

– Под землю.

А проход, скажу я вам, реально широкий – я там без проблем проползу. Только вот что-то смущает меня перспектива помереть под завалами шахт, которые выкопали разумные крысы.

– Я же застряну…

– Дальше шире-шире. Узкий проход против Нафани – постоянно нос суёт, пролезть пытается!

Нафаня да… сейчас любопытен как ребёнок, везде лезет, всё смотрит. И поначалу белый череп с пустыми глазницами всех смущал, реально же стрёмно. Но сейчас Нафаня всем кажется вполне даже милым и забавным.

Наша доброта раскрыла его совсем с другой стороны – доброй, любопытной и игривой. Теперь это не дух канибала. Давно уже не он.

– Ох… – вздыхаю, – Снова лезу куда не надо.

– Мы бы не посмели звать вас, боясь гнева! Всё проверено!

– Ох…

Я встаю на четвереньки, отодвигаю ветки и реально, блин, туда лезу. Это как залезать в снежный замок, я такой с дедом строил, только под углом вниз. Волчонок, естественно, попёрся следом, ему даже пригибаться не пришлось.

И надо отдать должное… просторно стало почти сразу.

Пещера быстро расширялась, и когда я уже подумал, что станет темно, впереди что-то засветилось. Приятно так, мягко. Зелёненьким. Я прополз дальше и увидел грибы. Светящиеся, нафиг, грибы на стенах!

– Наша система освещения. Пока что, – поясняет крыс, – Хороший лес-лес! Много всего! Спасибо Рогатой Крысе за такое место-место!

Щеночек понюхал гриб и забавно чихнул.

И вот, стоило мне проползти ещё метров десять, как я понимаю… что я могу встать.

Не знаю как мы глубоко, как далеко под домом, если вообще под ним, но я, чёрт возьми, могу полностью выпрямиться в пещере, вырытой группой крыс! Это что за бред?

Я встаю, отряхиваюсь и ощущая себя вполне хорошо.

Ну а когда я прошёл дальше…

– Это… ещё што за… бретто… – у меня опускаются руки.

Залы. Коридоры. Целая система пещер, с отдельными домиками и маленькими грибочками для освещения.

Это была деревня. Деревня под землёй.

Я шёл, раскрыв рот.

– «Рогатая Крыса!»

– «Пришёл-пришёл!»

– «Навестил нас!»

– «Какой же чудесный день!»

– «Благословлены на год-год вперёд!»

И все. ВСЕ крысы были огромными. Не жирными, как двуглавая, а именно огромными.

– Почему вы такие большие?

– Энергия. Радость. Рогатая Крыса. Сыр, – встал Двуглавый на лапки, – Мы растём, повелитель. В бездне оставались последние крысы с нашим геномом, но мы не могли расти-расти. А тут можем. Благодаря вам… наш народ получил шанс на жизнь.

Так вот почему те пять котов не трогают крыс! Потому что они вообще одинакового размера, как такую поймаешь⁈

Причём я замечаю, что всё больше крысок начали разговаривать, а некоторые особо умные как Двуглавая – и вовсе часто встают на задние лапки.

– Так, а ты тогда почему толстый?

– … пряники.

– Понял.

Волчонок вовсю нюхал новых друзей. Крыс он не ел, так что его не боялись. В основном он ел… шашлык.

Но знаете, что меня удивило больше всего, кроме самого факта грёбанной крысиной деревни под нашим домом, о которой никто не знает?

Когда я прошёл чуть дальше, – а я, напомню, могу здесь ходить прямо, и ещё полметра останется, – я увидел приметную стену в пещере. Она была огорожена какими-то символами на палке, изображающими остроконечную звезду, где каждый луч принципиально разной длины.

На стене было вычерчено то же самое, что я увидел в Алушанире – рогатое чудище, вокруг которого другие грызуны и эти вот символы.

А перед стеной… стояла крыска в одежде. В зелёном балахончике, ткань для которого явно взята с бабушкиных штор. И она рисовала на стене.

Крыса. В одежде. Рисовала передними лапками.

– Ваш алтарь, господин. Место нашей мольбы.

И я снова оглянулся на поселение, что только что прошёл. Вижу, как копают другие проходы. Вижу крысят, которые забавно пучат на меня глазки. Вижу, как пытаются сидеть грызуны.

Это ведь…

Вообще не шутки нифига.

Сколько прошло? Пара месяцев? Огромные, разумные крысы, живущие под твоим городом – какую же опасность они, чёрт возьми, представляют? Это же… ну…

– Ваще крутяяяяк!

Крыски переглянулись.

– «Он похвалил?»

– «Похвалил-похвалил!»

– «Наш бог нас похвалил!»

– «Сегодня праздник! О-о-о, великий ритуальный суп наварим!»

– «О-о-о, сырный суп!»

И тут ко мне подскакал маленький забавный крысёнок. Совсем ещё карапуз, наверное в крысиный детский садик ходит.

Он что-то держал в лапках и бормотал, поэтому я присел на колено.

– Чего тебе, малыш?

– В-веикая вогатая квыса… этё… этё вам. Воть! – он протягивает в лапках семечку, – Подярок!

– Оу-у-у… – я растрогался, – Ну какой ты милый! Шпасибо! Я шкушаю!

Он быстро ускакал обратно к маме, и та тут же начала жулькать его шёрстку, видимо выражая гордость своим малышом.

«Блин…», – меня окатило странное чувство.

Вот посмотришь на это, и подумаешь: а сильно ли мы отличаемся? Мамы везде мамы, дети везде дети. Все хотят вкусно кушать и наслаждаться жизнью. Почему вообще народы воюют? Это же бред. В космосе куча планет, уверен инопланетяне есть, уверен злые. Нафига на Земле-то воевать!

– Мы ишменим мир! – сжал я кулак, – Трудись, народ!

– Так точно, господин!

Я кивнул.

Мне нравится. Я воодушевлён. Крыски – классные, настроение – отличное! Не уверен, правда, стоит ли доверять расщепления ядра грызунам, но посмотрим.

С трудом найдя волчонка, который стал ездовым автобусом для любопытных крысиных детей, мы пошли на выход. Двуглавый рассказал мне дальнейшие планы: расшириться, вернуть разум для оставшихся крысок, решить вопрос с белками, которые воруют орехи, и закончить алтарь, чтобы я получил силу Рогатой Крысы.

Ну вот как бы и…

– Погоди, чё? – я остановился на пороге дома.

– Это мы помним! Веришь в Рогатую Крысу – Рогатая Крыса сильнее-сильнее! – кивал Двуглавый, – Магия! Призывать нас! Управлять нами! Телепатия! Телепортация! Так в древних-древних фресках! Да-да!

– Чё-ё за… – день полон крысиных сюрпризов, – И как, нафиг?

Крыска пожала плечами. Их дело – алтари. Как с них получать силу они без понятия.

Чёрт…

Да ну ёмаё! Ну всё указывает на магию призыва. Уже миллион нитей к ней ведут, начиная от Йор, заканчивая, вот, теперь крысами! Мне. Нужна. Эта. Магия! Аргх!

*Пуф*, – слышу характерный хлопок, и мы с крыской поворачиваемся.

На пороге стоял всеми любимый Баал.

Чистый, большой, пушистый, ля-я какой роскошный котяра! Усы – гусарские, глаза – яркие, зелёные! Ну просто жених!

Он уже открыл рот, чтобы мне что-то сказать, как тут же встречается взглядом с Двуглавым и… замирает.

Так ой.

– Стоп! Стоп-стоп-стоп! – прыгаю между ними, – Баал, фу! Нельзя! Это наш друг! Крыс – не есть!

– Ну-м… с чего вы взяли, что я буду его есть? – прогундел котяра, облизываясь, – Только если, м-м-м, хвостик. Мдам.

Крыска испуганно на меня глянула.

Короче, пришлось настаивать и объяснять, что крысы теперь мой разумный народ, и если узнаю, что их жрут – введу запрет на сосиски. Ну Баал понимающий и разумный кот, так что вздохнул и пообещал не жрать их головы.

На этом мы попрощались с грызуном и остались с котярой вдвоём.

– Так, а ты что, всё? – обрадовался я.

– Мда-м! – гордо задрал он голову, – Все силы восстановил! Глядите какая шёрстка, однако, роскошная! Лучше не было! Готов ко всему! К обучению, господин, вашему, и к выманиванию этого Безымянного юродивого!

– Уо-о-о! Попёрло дело!

Скучал по Котяре, скучал! Прикольный тип. Не мурлыкает правда и гладиться не даёт, но простим, он же Демон-Лорд.

Так значит обучение? Чему? У-ух, я ведь почти овладел всеми инструментами, что имею! Да, выброс от гиперфиксации не всегда удаётся за пять ударов, но это дело опыта. Я готов к новым силам и знаниям!

– Чо там, чо там⁈ – мои глазки загорелись.

– Там, господин, будет…

*Бах*

И тут нас прервал знакомый звук во дворе. Бабушкин портал.

Мы с котом поворачиваемся и видим, как из огненной арки выходит Василиса. И выходит она…

О. Мой. Бог.

Белая, шёлковая шерсть. Огромные голубые глаза, острые уши, аккуратные усики и прямая, идеальная мордочка с розовым носиком. А хвост… ох, этот хвост. Как шелковый плащ настоящей принцессы, как облако, как метель и ручей!

Бабушка шла с белой кошкой на руках.

С самой роскошной, которую я когда-либо видел, белой кошкой.

Баал, увидев это, замер. Застыл. Его парализовало, лишь зрачки снова расширились!

Только вот когда Василиса присаживается и ставит кошку на землю, та, сделав шаг, тут же запинается на вялых лапах, будто они плохо слушается, и начинает падать мордочкой в снег.

Балл моментально срывается с места! За его шерстью следует демоническая алая дымка, и он вмиг оказывается рядом с кошкой, ловя её перед землёй.

– Мадмуазель, вы в порядке? – прогундел он.

Кошечка подняла голову. Их взгляды встретились и задержались. Его зелёные глаза смотрели в её голубые.

Секунда. Две. Время для них будто остановилось.

Искра.

Буря.

Безумие.

Любо…

– Баал⁈ – возмутилась кошка знакомым голосом.

– Аура⁈ – тут же понял Баал.

– Ш-ш-ш-ш! – кошка зашипела и тут же начала долбить кота лапой по башке со смешным глухим звуком.

Так, стоп. Это Аурелия⁈ Бабушка снова запихала высшую сущность в кота, как Баала⁈

И они знакомы⁈

* * *

Ежеглавная рубрика «На Первом Имперском!»:

Внезапный интерес к олимпиадам

Учителя и организаторы олимпиад в шоке: количество участников среди младших классов выросло на рекордные 300%. «Дети словно с цепи сорвались, все хотят участвовать!», – недоумевает завуч школы №1 Петр Указкин. Эксперты теряются в догадках, что могло вызвать такой ажиотаж. Некоторые родители подозревают утечку тем и требуют проверки.

Глава 5

* * *

Из дневника Мистера Хайда. Следующая запись. Почерк стал ровнее.

Я попробовал. Вколол препарат.

Я… никогда такого не испытывал.

Ощущение, что меняюсь не я, а просыпается другая версия моей личности. Не Хайд, а кто-то совсем иной. Он… вернее я – отказывался использовать силу, чтобы ходить без трости, не хотел разрывать людей, и даже…

Даже помог старику не попасть под машину.

Я спас его? Понимаете? Я. СПАС. ЧЕЛОВЕКА!

Достаточно одной капли, что поменяться. Одного укола, чтобы запереть ярость, злость и садизм. И когда не остаётся тьмы… начинает расти свет.

Я в шоке. Я не верю.

Жизнь… бывает иной. Препарат мне это показал.

Я обязан попробовать ещё.

* * *

Чёрный кот жмурил морду, пока белая кошка шлёпала его макушке. От соприкосновения святой магии с адским телом шерсть Баала прижигалась, отчего совсем скоро у него образовалась лысина.

Всё. Всё. Озеро посреди леса.

Вот и Баал стал мужичком средних лет.

Поняв, что шевелюре конец, он отпустил кошку, отпрыгнул как пружинка и приземлился в позе круасана.

– Мрря! – Аурелия шлёпнулась.

Так, стоп.

– Погоди, это Аурелия⁈ – я тыкая пальцем, – Баб, ты что, СНОВА запихала высшую сущность в кота⁈

– Так я по-другому не умею, – развела она руками, – Буквально. Только коты. Вы же не уточняли.

Белая кошка пыталась подняться на дрожащих лапах, но выходило у неё скверно, конечности будто не слушаются. Полагаю, проблемы смены тела. И если ангелицу мне было не сильно жалко, то вот котика – очень даже!

Котик! Стоять не может!

– Баал, вы што, шнакомы? – поворачиваюсь на кота с лысиной.

– Ну-м, скажем так… имел честь быть знакомым. Многих я знал. Но, скажем так… контакт поддерживать более не…

– Он предатель! – процедила белая кошка, едва-едва вставая на дрожащие лапы, – Баал – изгнанный с небес! Я знала его! Все знали его! И я лично была свидетелем, как он, закованный в цепях, летел с небес прямиком в Бездну! Как опалялись его крылья!

Я вскинул брови и глянул на кота. Баал… бывший ангел? Но… но как, ёмаё? Как бывший ангел мог в принципе стать демон-лордом? Ну типа даже физически? Разве он не должен был помереть в Бездне?

И вроде бы все понятно, а вроде бы… отказаться от небес? От бездны? Быть котом?

История Баала не так проста! Что-то здесь явно не так. Впрочем, вряд ли мне кто сейчас расскажет.

Бабушка, судя по лицу, тоже была удивлена. Хотя про Баала она наверняка знала, но вот его знакомство с Аурелией не ожидала.

Кошке удалось встать на лапы, а её лицо, несмотря на кошковость, выражало вполне читаемую эмоцию – злость.

Баал же вздохнул.

– Да уж… а я тебя помню совсем маленькой душонкой, – прогундел он, садясь на землю, – До Копья выросла? Предпоследний чин у Юстиции? Молодец.

– Мне не нужна твоя похвала, предатель! Ш-ш-ш! – зашипела кошка.

– Мда-м. Вот тебе и пропадай из жизни. Глаза прикроешь, а тут уже эвоно что – Копье в кошке, – пригладил он лысину, но не особо помогло, – Ну, полагаю, вы же объясните?

– Э-э… ну… – мы с бабушкой переглянулись.

Ну да, это же всё за несколько дней произошло, никто бы ему рассказать не успел. Так что надо.

Бабушка подняла Аурелию с земли и поставила на стол в беседке, чтобы лапки не морозила. Там же мы и объяснили Баалу всю ситуацию, начиная от Юстиции, заканчивая… вот… кошкой.

– Ну-м… я же надеюсь… это не моя замена? – Баал беспокойно на нас посмотрел, – Это же не новая кошка? Ну… это же просто вторая? Вы же меня не выкинете, да?

– Да, Баал. Просто вторая, – вздыхает бабушка.

Балл заметно выдохнул.

Никакой котик не хочет, чтобы его выкидывали, запомните! Даже если это демон-лорд.

– Значит, всё снова частично из-за меня. И забавно, и грустно, – качает он головой, глядит на Аурелию и протягивает лапу, – Аура. Давай, пожалуйста, забудем все разногласия и…

– Правосудие не забывает предательство, демон-лорд! Ш-ш-ш! – она зашипела, задрала лапку и начала махать по воздуху, не попадая по Баалу.

– Ну-с… не лорд уже давненько. Отказался я от домена. Кот. Просто кот.

– И Бездну предал⁈ Ожидаемо от предателя!

*Шлёп*, – она всё-таки попадает ему по макушке, отчего Баал снова жмурится, и лысеет ещё больше.

Чёрный кот вздыхает.

Понятно, что он её может дезинтегрировать за минуту. Но Баал, видать, действительно уже не демон, а вполне себе роскошный котяра! Что ему, голову свернуть злой девочке?

Универсальная мужская участь, полагаю.

– Так, ну, Баал, Аурелию не обизать! – сказал я.

– Чтобы я, да обидеть даму? Я джентльмен! – возмутился демон-лорд, предатель Небес и Ада, – Тем более такую прекрасную. Уж увольте.

Аурелия поморщила мордочку.

Эх, это да. Она и в ангельском, и в кошачьем обличии красавица. Хотя второе, полагаю, бабушкина заслуга, но Ауре облик подходит идеально. Хе-хе, пушистая кошечка с розовым носиком.

Так, ладно, кошки смешно дерутся, конечно, но что в итоге?

Теперь Аура вполне может за мной наблюдать. И фиг знает зачем это Юстиции, но оставлять хорошее впечатление нужно в любом случае, хоть она меня убивать планирует, хоть ангелом делать. Я хороший мальчик!

Видимо, как обвыкнется с лапками, кошка будет время от времени меня посещать.

О, кстати!

– А ты мозес меня чему-нибудь научить? Магии ангельской⁈ – спросил я Аурелию.

– Увы… нет, простите, – помотала кошка головой, – Я не владею ни магией, ни техниками. Всё это врождённая сила. М… м-м… м-дям, – кивнула она, но будто сопротивляясь кошачьей натуре.

– Блин, – я поморщился и переключился на другой объект приставаний, – Так, а ты Баал? Чему ты будес меня учить?

– А с чего бы хотели начать вы? – нахмурился котяра.

Я выдыхаю.

«Рой. Что с демонической сущностью в ядре?»

«На данный момент она как ключ к способностям Гнева. Без Демонического Начала не был бы доступен выброс энергии при Гиперфиксации. Полагаю, что это будет работать на каждой демонической способности – если не отдельный аспект, то усиление»

– Баал, я… рано или поздно начну превращаться. В демона, – нахмурился я, смотря на кулак, – А я их видел. И я… не хочу им становиться. Не хочу себя терять. Я хочу оставаться мальчиком, Михаэлем Кайзером. Собой, – смотрю на Баала, – Научи меня обращаться к демонической стороне. Контролировать её. Если на это способен ты – то буду и я. Пожалуйста.

Баал сначала хмурится, а затем поворачивается на Аурелию, хмыкает и кивает на меня.

– Мой пиздюк. М-дам.

Аура закатывает голубые глазки, а затем продолжает внимательно на меня смотреть.

И может показаться, что я специально красуюсь перед судьёй. Что я такой добренький, не хочу себя терять, бла-бла, не сажайте меня в небесную тюрьму, я не злой. Но… нет.

Это моё желание. Настоящее. Демоническое начало уже со мной, оно будет расти, и я не хочу отказываться от его силы. Но и терять себя я не собираюсь.

Бабушка сказала не сходить с тропы. И я не сойду.

– Михаэль, да я… да я тебя вообще всему научу! И тому, и сему! – начал кот.

– Даже сему⁈

– Мда-м! – закивал он, – Но Всеволод прав, лучше обуздать то, что имеешь, поэтому сначала тому, потом сему. Способности демонов – это тебе не огрызки демонологов! Демон – это иное существо. Иное состояние души и энергии. Это совсем, совсем иная магия. Вам она открыта.

Я широко улыбнулся.

М-м-м-м, мёд. Ме-дя-ти-на.

– Начнём с малого. Ночное зрение. Поглядим как Демоническое Начало реагирует. Освоите – пойдём дальше.

Аура явно хотела что-то мявкнуть, но, видать, ей настрого приказали не вмешиваться.

*Бах*, – слышу хлопок.

Я поворачиваюсь и вижу, как бабушка выходит с мамой из портала. Э? Она исчезала? Когда успела? Я так засмотрелся кошачьими конфликтами, что не заметил её телепорта.

– Ой, кошечка! – запищала мама, – Какая няшечка! Бульбульбульбуль, – она рванула к Ауре и начала жмакать её морду, – А откуда она⁈

– С неба свалилась.

* * *

Спустя время. Небеса.

Юстиция взывала к своему Копью.

Отправляя воина шпионить, ты отправляешь его не по специальности. Но других у Юстиции нет, и Аурелия – та, что сдала мальчишку, та, что выжила благодаря ему, и потому именно ей, великой воительнице небес, выполнять эту ми…

– Аура, почему ты кошка?.., – вздохнула Юстиция, – Небеса мой дом, ты же всего три дня с Кайзером…

Белая кошечка с огромными голубыми глазами пялилась в кристальную чистую водицу и через отражение связывалась с небесами. А ещё было заметно, что я она только что с интересом игралась с пузырьками и трогала водичку лапкой.

– Издержки миссии, госпожа, – промурчала она.

– Ох… – Юстиция хотела потереть лицо, жаль его нет, – Хорошо. Что можешь сказать?

– Во-первых, питомец его прабабушки, Ведьмы Апокалипсиса – никто иной как Баал. Он кот. Криминальное прошлое отрицает, хотя сосиски ворует. Даже при мне! Кошмар! Верить – нельзя! Сам же Михаэль изъявил желание не примыкать ко тьме, несмотря на набор самых тёмных сил. Баал обучил его демоническому ночному зрению.

Баал? Почему Юстиция об этом не знала? Хотя, с учётом его характера, неудивительно, почему он отказался от всего и стал котом. Бунтарный дух в нём цветёт, а коты, как известно – бунтари.

«Надеюсь Ауру он не испортит», – вздохнула она.

– Твоё предварительное мнение?

– Когда чешут за ушком – мне не очень нравится. Но шейку…

– Да про Михаэля!

– А… – опомнилась Аурелия, – Ночное зрение он изучил в тот же день. Он точно ребёнок? Феноменальная скорость обучения. В случае, если он склонится ко тьме… его следует немедленно истребить, – вздохнула она, – Пока не стало слишком поздно.

– Он… настолько одарён?

– Очень, госпожа. Очень. И у него все шансы сорваться, и стать голодным до могущества чудовищем.

* * *

Я сидел и хмурился.

Почему хмурюсь, спросите вы? Ну, я злой котёнок, мы любим хмуриться и мяукать без причины. Но сейчас предмет моих возмущений весьма конкретен.

«Когда колония⁈»

«Готова уже как три дня»

Ну вот поэтому и хмурюсь.

«… бро, вот зе фак? И ты всё это время молчал⁈»

«Я говорил. Вы просили дать ещё поспать»

«А ты можешь сообщать это НЕ в шесть утра? Ну или напоминать во второй раз⁈ Ох…», – чешу переносицу, – «Значит, у нас ещё одна колония? Ещё больше я механическое чудище? Хорошо»

Вхух, я-то думаю, чего это прогресс Наномашин стоит. А это просто я дебил! Ну это хорошо, хорошо!

Но теперь куда интереснее… что делаем? Куда пристраиваем колонию? Вариантов – всё тело. Даже в, извиняюсь, пыпыську можно!

«Рой, а колония в пыське что делает?..»

«Контролирование сперматозоидов, редактирование передаваемого генома. Суммируя – полный контроль потомства с вашей стороны»

«Нифига себя! Даже обезьянку можно родить⁈»

«Обезьянку… нельзя», – мне кажется, или Рой впервые выдал недоумение.

Ну пока не надо. Ещё мне с девочкой дружить не хватало, пха! Не, Кати хватает, ещё одну терпеть я не смогу.

А вообще, с Роем я болтаю, пока бати нет. Но вот он возвращается. Из армии. Да-да, Марк – уважаемый человек, между прочим! Скоро будет учить всех сражаться против европейцев! Ведь ни для кого не секрет что, увы, именно в Европе наибольшее количество магов тактического уровня и дуэлянтов. Мы банально не знаем, что с ними делать.

Батя знает. Батя будет делиться секретами. Договор у него такой с Императором.

– Ну что там, пап? Когда будем учиться дальше? – замахал я ножками, встречая отца, – Я уже умею кровь останавливать! Я могу учиться дальше! Дальний бой. Я видел, как ты пилы пускал, и струёй метал резал, пау, пау! – махал я руками, – Научит так же!

Отец вздохнул. Мне уже не нравится.

– Твоя проблема в том, сынок, что ты отрезан от заклинаний. Ты, наверное, обижаешься, что я тебя не учу, но основа магии крови – в возвращении потраченной крови. Я могу ей выстрелить и втянуть, но ТЫ, к сожалению… так не сможешь.

Я вздыхаю. Да, увы, этого я и ждал. Хоть мы с отцом и договорились обсудить эту тему, но я уже заранее понимал, что есть причина почему меня не учили всё это время.

Да блин! Да что за отстой! Ну почему я снова ощущаю себя неполноценным⁈ Просто до этого я особо магию и не изучал, вот и не вспоминалось. Но это ошибка – на моей жизни это скажется очень сильно.

Нужно принять – где-то я сверхчеловек, а где-то неполноценен.

И я уже достаточно взрослый, чтобы не ныть, а решать.

«Рой, есть возможность покрыть этот недостаток?»

«Колония в кровеносную систему. Затронет костный мозг, тимус, селезёнку, пейеровы бляшки тонкой кишки, лимфатические узлы. Ещё больше свяжем вашу кровь и энергосистему, и я смогу переходить либо в режим генерации крови, либо в режим ее улучшения»

«Да почему ты так вкусно рассказываешь, я же хотел в пищеварилку!»

«В случае улучшения пищеварительной системы, вы сможете есть железо и энергокристаллы, что способно увеличить скорость появления колонии в два раза»

«Ыаааа», – я схватился за голову и закачался как тот котёнок из смешного видео.

– Сынок все хорошо?

Но тут… слышится хлопок. Бах!

Время на часах: двадцать тридцать один. Прибыл Баал.

– Что за шум, а драки нет-м? – спросил он.

– Да вот. Миша хочет учиться магии крови, но он же теряет контроль дальше своего тела. Как её возвращать? – вздохнул отец, – И я себя виноватым чувствую… хочу учить, но не могу.

– Гм-м-м… – кот поправил роскошные усы, – А что насчет расширения территории?

– Это же сложно, – нахмурился Марк.

Я вопросительно поглядел на мужиков. Вопрос читался в глазах, так что они решили объяснить непутёвому.

– У каждого мага внутри тела есть среда. Ее диктует ядро. И есть техника расширения этой среды вне тела. Грубо говоря, территория вокруг станет продолжением тебя. Там ты сможешь управлять кровью.

– Д-давайте! – я распахнул глаза, – П-погодите, это же… это же закроет мой главный магический недостаток! Я же… я же колдовать смогу!

– Не сможешь. Она не даст тебе заклинания, она позволит управлять техниками чуть дальше тела. Ну и не было зафиксировано ни одного случая, чтобы территорию расширяли дальше квартала. И то это был очень, очень сильный маг. Это конкретный, сложный инструмент, лично мне от него смысла нет. Тут проблема в том, что никто из нас этого не умеет. Но… – отец вздыхает – Это умеет Макс.

– Где он?

– Воюет с картелем в Югославии. Я посмотрю, что можно сделать. Пора бы его возвращать, в самом деле.

Тогда решили.

Если выйдет освоить расширение территории – то хотя бы смогу возвращать себе кровь в пределах пары метров. Если нет – следующую колонию в кровеносную систему. Но сейчас…

Вперёд, пищеварительная! Жрать железо, пить отбеливатель!

– Михаэль, кстати, как там со зрением? – спросил кот.

Я выдохнул, сконцентрировался и воплотил технику демонического ночного зрения. Там, где горел свет – стало слепое светлое пятно. Там, где его не было – я начал видеть. И на этом бы всё закончилось, будь я обычным демонологом, но…

Я напрягаюсь чуть больше. Будто пытаюсь сжать сердце, что-то из него выдавить. Сначала не получается – с таким маленьким демоническим ядрышком это тяжело. Но за неделю я уже приноровился, и потому, когда Демоническое Начало контактирует с техникой ночного зрения – отец, Баал и Бингус…

– Живые существа подсвечиваются. Как тепловизором, – хмурюсь я, – Сквозь темноту… листву… туман… я буду видеть живых. Как… – сжимаю кулак, – Как жертв.

– Как у демонов, – с улыбкой закивал кот, – Работает, значит-ца, работает.

Ага. Работает.

Ночное зрение теперь выделяет всех живых.

– Вы ступили на путь демонического величия, господин. Поздравляю, – кивнул Баал, – В ваши четыре годика… вы уже лучше всех демонологов мира.

Я встал и подошёл к зеркалу. Если при обычной технике роговица глаз чуть краснеет, то при активации Демонического Начала – мои зрачки начинают заостряться и становиться вертикальными.

Как у… демона.

Этого было не просто достичь. Мы с Баалом долго пытались понять, как обращаться к демонической стороне осознанно, а не когда в туалет припрёт. И мне всё ещё трудновато. Но прогресс заметен.

Работаем дальше – никто не говорил, что магия это легко.

Кстати, пока я перед зеркалом…

– А-а-а-а… – открываю рот.

Ха! Вот они! Вижу, вижу!

Зубки!

Ну, Катя, не долго песня играла. Тебе до них ещё расти и расти! Я уже почти шепелявить даже перестал! Ещё недельку – и карма тебя нагонит!

Блин, день сегодня вообще замечательный!

– Миша, ты чего зеркало пугаешь? – подошла мама, – Спать уже давно пора, а мы не подстриглись. Вон уже, оброс за три дня. Бегом-бегом!

– Ох, точно! – вспомнил я.

Да. Завтра же и впрямь важный день.

Ну а пока…

«Рой. Готов колонию в пищеварительную систему. Пора жрать жёсткий хеви-металл»

«Принял»

* * *

Утро. Прохладно. Темно.

Школу я пропускаю. Они знают, и они не против – у меня официальный отгул. Почему? Лишь одна причина.

– Что-ж, Кайзер, – подошёл ко мне Алексей, тренер в камуфляжной, – Вот и твои первые соревнования. Готов?

– Честно сказать?..

– Да мне похер, на самом деле, просто берёшь и делаешь, ха-ха! Пора становиться мужиком, – отмахнулся он, – Но есть… вещь, о которой нужно предупредить.

Я нахмурился. Со мной были все. Мама. Отец. Дед. Бабушка. Разве что Макса и Лёни не было – их не отпустили со школы.

Мы стояли у крутого спортивного зала в центре города. Сюда шли другие дети, их родители, частенько и охрана золотых наследников. И уже сейчас я что-то заподозрил. Что-то меня напрягло. Но я не понимал что.

Мне объяснили.

– Аристократы решили, что их дитяткам надо почувствовать себя хорошо, – вздохнул тренер, – Михаэль, твоей весовой здесь нет. Ты будешь драться с детьми тяжелее и старше тебя.

Батя и дед нахмурились.

– И чё за ху*ня? – бабушка как всегда.

– Н-но… это же вообще не честно. Что за бред? – мама как всегда, – Не должны так стравливать деток. Бред! Это же против правил!

– Правила пишет организация, – покачал головой тренер, – Я сам об этом узнал полчаса назад. Всё это – ширма для богатых детей. Многие из соседних залов отказались от этого театра драного. Вы тоже можете – вас никто не осудит.

– Мы не должны плясать под их дудку! – возмутилась бабушка, – Они что, в нас клоунов увидели…

– Пошли, – бормочу я, натягивая сумку на плечо.

Тренер хмыкает. Мне что-то попытались сказать в спину, но я уже поднимался ко входу.

Я так долго этого ждал… столько шёл… столько мечтал.

Чёрта с два я просто возьму и уйду без победы!

Здание выглядело раз в сто дороже моего зала. Всё новое, вход по пропускам, охрана, ресепшен. И контингент здесь соответствующий.

– Участник? – спросили, когда я подошёл к металлодетектору.

– Да, – тренер протягивает бумажку.

Пока охранник рассматривал мою заявку, я огляделся. Родители, дети и подростки. И я отчётливо видел, как люди разделились на две большие кучи, где дети были только в одной.

Охранник нас всех пропускает. Дети, до этого болтающие, переключили внимание на нас.

И меня… настигло волнение.

Я слышу голоса других родителей. Вижу других участников. Все они – крепкие парни и девчонки больше меня. Как бы они зализаны не были – это спортсмены. И у нас не просто спарринг, где можно и облажаться. Нет! Это серьёзно. За этим смотрят!

Это борьба за приз, за уважение, за радость семьи!

Никогда бы не подумал, что скажу такое, но…

Я волнуюсь драться. У меня мандраж. Руки задрожали как при холоде, а грудь стягивает волнение. Кажется, что все смотрят только на меня, что если шагну – запнусь, а открою рот – он начнёт трещать как на морозе.

Мне не страшно. Я просто волнуюсь. Но…

Да кого. На самом деле мне страшно. Не отхватить, а облажаться на глазах у всех. Это мои первые соревнования, и если я здесь проиграю…

Господи, какой же то будет позор.

– Скоро начинается! – сказал нам охранник в спину, – Семью и тренера прошу пройти на зрительские места!

– Но… – мама повернулась, – Другие же родители тут стоят.

– Они попали сюда по другому статусу, им положено. Так же как и их детям – отдельные раздевалки.

– Да что за бред⁈ – не сдержалась бабушка, – Что за цирк⁈ Ну давайте, ещё скажите, что первое место только для аристократии!

– Нет, на этом отличия заканчиваются. Вы в любой момент можете проследовать на выход.

Встревает батя.

– Мы поняли, спасибо, – встаёт он между женщинами и охранником, – Пусть Миша решает.

Я стоял.

– Значит остаёмся, – кивает он, – Всё, пройдёмте. Не будем нагнетать. Миша взрослый, справится.

Не давая им опомнится, он аккуратно начал смещать всех в сторону выхода на трибуны. И когда они почти ушли, дед с отцом на меня повернулись, и…

Кивнули, желая удачи.

Я глянул на тренера. В моей голове множество вопросов. Почему нас отделяют? Зачем так делать? Что МНЕ делать? Куда идти? Почему им можно, а мне нет? Детские, глупые и банальные, но такие важные и шокирующие для ребёнка вопросы.

И ответ:

– Взрослый мир. Привыкай, – пожал он плечами, шагая за моей семьёй, – Удачи.

И всё. Я остался один. Куча чужих голосов начали подавлять другие звуки, будто отрезая меня от мира. Я банально потерялся, не зная, что делать дальше. Мандраж усилился.

Волнуюсь. Страшно. Впервые такое.

Ладно, надо найти раздевалку. Где она? Пойду спрошу.

И… боже, какой же ошибкой было идти к детям. Хотя может… благословением?

– Здравствуйте, – сказал я немного шепеляво, но в целом нормально, – А где тут раздевалка?

– Мы туда пойдём, – указал рыжий мальчик за свою спину, – Там наши раздевалки. Личные!

– Мне… в другую. В общую.

Они закатили глаза и замотали головой.

– Ясно. Простак нищий, – прогундел он, – Тебе в общую. Иди сам ищи.