Текст книги "Колояр. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 65 страниц)

‑ И еще, любезный. Сделайте заказ на кухню. Обед на две персоны в мой номер. У меня всего два часа свободных. Надеюсь, задержек не будет.

‑ Все сделаем в лучшем виде, – клерк отчаянно закивал и схватился за телефонную трубку, а мы пошли к лифту, провожаемые взглядами двух охранников, безразлично взиравших на эту сцену в пустом фойе.

‑ Деловой партнер, значит? – улыбнувшись, спросила Алика, когда массивная лифтовая дверь отсекла нас от всего мира.

‑ Такие болваны иначе не воспринимают, как надо вести себя с красивыми девушками, – голос предательски сорвался, потому что Алика обхватила своими прохладными ладошками мои щеки и крепок поцеловала. Оторвались мы друг от друга только под предупреждающий сигнал лифта. Приехали!

‑ Рассказывай! – как только закрыл дверь номера на замок, потребовал я. Нужно как‑то отвлечься от жарких и приятных мыслей, иначе рискую сорваться и наделать глупостей. – Как ты очутилась в экспедиции Косарева? И зачем вообще туда залезла?

‑ Захотела быть поближе к тебе, – Алика пригладила платье и села в кресло, с удовольствием вытянув ноги. – Когда я приехала на Варчаты, отец сказал, что князь Демидов собирается посылать экспедицию на раскопки курганов. Так и узнала о твоей сделке с князем. Потом попросила папу устроить встречу с Юрием Степановичем. Демидов принял меня, и тоже удивился, что я так рвусь в экспедицию. Ну, я же иногда работала с Косаревым. Он меня знает.

‑ Меня ты не упоминала?

‑ Я похожа на дурочку? – Алика сморщила носик. – Вообще ни слова. Все исключительно о любви к археологии. Да и профессия моя подходящая. Ты знаешь, сколько животных сейчас в лагере? Полтора десятка лошадей, десяток сторожевых псов. За каждым следить надо. Так что я занимаюсь своим непосредственным делом вместе с лекарями.

‑ И как там? – мне стало интересно. – Масштабы впечатляют?

‑ Технику пригнали, чтобы шурфы рыть. Прямо с железнодорожных платформ своим ходом до Курганных земель. Куча народу, целый палаточный лагерь, – Алика вздохнула и украдкой посмотрела по сторонам, оценивая степень комфортности номера. – Охрана большая, все на внедорожниках. Человек семьдесят, не меньше. Специально не считала! Я же не шпионить приехала!

‑ Да ладно тебе, – улыбнулся я, рассматривая свою нежданную гостью. Алика – моя отдушина в огромном мире, где не осталось ни одного человека, к которому я бы испытывал самые приятные эмоции. – Плевать на Курганные земли! Пусть копаются, сколько душе угодно. Здорово, что ты здесь на все лето!

‑ Я тоже рада, – Алика положила руки на колени. – Но я еще хочу кое‑что сказать, не самое приятное для тебя…

Она осеклась, потому что в дверь постучали. Я распахнул ее и запустил официанта в белом, толкающим перед собой тележку с судками и тарелками. Обед прибыл. Молодой парень шустро накрыл стол, пожелал приятного аппетита и выскочил из номера, не забыв украдкой посмотреть на сидящую Алику. Как бы косоглазие не заработал, чудо.

‑ Так, садись кушать, – приказал я. – Потом все неприятности вывалишь на мою многострадальную голову.

‑ Неудобно, – помялась Алика. – Я в кафе перекусила.

‑ Чего? – сердито нахмурив брови, я навис над девушкой. – Какое кафе? Быстро за стол! Смотри, какой супчик! Грибной, с уточкой! Пахнет‑то как… Кстати, я тоже не обедал. Обидишь, если откажешься… партнер.

‑ Ладно, уговорил, – девушка подала руку, и я помог подняться ей, на мгновение прижав к себе. Сплошное головокружение и эйфория.

Не знаю, что там Алика перекусывала, но суп наворачивала с аппетитом. А я ждал момента, когда она расскажет о неприятностях.

‑ Колояр, здесь Рахдай, – наконец, стукнула меня новостью по голове Алика. – Я сначала не знала, что за странный дядька в лохмотьях ходит по лагерю, но, когда случайно подслушала разговор Пахома и Косарева с этим оборванцем, сразу решила ехать в город и предупредить тебя.

Растудыть тебя через колено! Как так‑то? Как шаману удалось выжить? И ведь не поленились раскопать завал гробницы, чтобы выдернуть сдохшего (я ведь был уверен в этом!) ублюдка на свет божий! Это все Мирон! Теперь ясно, что против меня плетут очень прочную сеть. «Солнечный доспех» не дает им покоя. Может, Демидов куда опаснее Щербатова, а я здесь свои интриги плету, не глядя за спину.

‑ Пахом? Это наш сотник, что ли? – спросил я совершенно другое.

‑ Ага. Из отряда «рысей». Его перевели в Службу Безопасности, он теперь у Башлыка в заместителях.

‑ Нифига себе карусель, – пробормотал я. – Ладно, а что Рахдай?

‑ Рахдай здесь не просто так. Он каждый вечер разговаривает по телефону или с архатом Мироном или с самим князем, – Алика отложила ложку в сторону. – Помимо этого шаман руководит подъемом артефактов на поверхность. Сам смотрит их вместе с помощниками Мирона, оценивает, определяет опасность находок.

‑ Много нашли?

‑ Под тремя курганами уже пробили шурфы, через которые работники проникают внутрь. Артефактов мало. Только один курган содержал некоторое количество золотых украшений, оружия, магических дисков и оберегов. Но ничего сверхординарного.

Я про себя облегченно вздохнул. Пусть копают. Ценные находки уже давно лежат под бронированных стеклом у коллекционеров или в банковской ячейке семьи Волоцких. Правда, отдавать некому. Если затронуты три кургана, то остались еще одиннадцать. Постепенно экспедиция будет уходить в сторону Волги, оставляя за собой шурфы и срытый гусеницами плодородный слой. Вредители…

‑ А я хотела к тебе еще вчера приехать, да одна из собак лапу повредила, – призналась Алика, нацеливаясь на аппетитный кусок прожаренного мяса в окружении ломтиков хрустящей картошки. – Провозилась целый день.

Вот здесь меня пробрало. Сразу вспомнил вчерашнее событие. Само провидение не дало девушке попасть в неприятность. Если не хуже.

‑ Скажи, а Рахдай вчера был в лагере?

‑ Колояр, ты же не будешь зря задавать такие вопросы? – Алика пристально взглянула на меня. Проницательная девушка, дочь ведуна, как‑никак.

‑ Я первый спросил! – по‑мальчишески вывернулся я и как можно шире улыбнулся.

‑ Хм… С утра шаман крутился возле палатки Косарева, потом с Пахомом поехал на раскоп, – начала вспоминать Алика. – В обед вернулся, продрых до шести или семи, поужинал… Нет, он никуда не уезжал.

‑ Ладно, – я облегченно откинулся на спинку стула. – Черт с ним. Главное, теперь не удивлюсь, если встречу его в городе. А то наворочу дел от неожиданности.

‑ Колояр, что произошло? – с тревогой спросила девушка. – Я тебя насквозь вижу. При чем здесь распорядок дня Рахдая?

‑ Обычные будни телохранителя княжеской дочери, – ну зачем ей знать о моих проблемах? – Ты же знаешь, что без проблем в таких делах не бывает.

‑ Ты охраняешь дочь князя Щербатова? – воскликнула девушка и легкая тень набежала на ее лицо.

Я виновато развел руками. Неужели заревновала?

Алика неожиданно для меня вскочила, бросилась к сумочке, которая осталась лежать в кресле, покопалась там и вернулась с хитрым выражением лица. В руках она держала блокнот. Помахала им.

‑ Сюрприз для тебя! – сказала она торжествующим голосом. – Я нашла следы недостающих элементов «солнечного доспеха» Варахи, ой, то есть Сваруна!

‑ Не может быть! – я замер от коснувшейся меня краешком удачи.

‑ Может, еще как может! В общем, два кольца‑перстня Сваруна купил десять лет назад английский коллекционер Уильям Грэйс, – зашуршала листками Алика. – Аукцион проходил в Париже, и каким образом артефакты попали туда – я не выяснила. Но точно знаю, что по описанию в древних трактатах индусского ученого Рапаяни эти перстни – те самые.

‑ Перстни, не кольца? – уточнил я. Ведь Ясни мне напрямую говорил о восьми перстнях.

‑ Перстни, – уверенно ответила Алика. – Не торопи меня. Рапаяни описывал их так: золотые перстни со вставками из драгоценных камней размером в два карата. Речь идет об агате, опале, гранате и корунде.

‑ Я думал, они дублируются, – я поднял руку, демонстрируя два перстня. Два других снова пригрелись на груди.

Девушка отрицательно качнула головой.

‑ Так вот, предназначение колец Сваруна (так они называются в каталоге) – магические практики, если они находятся отдельно от перстней. Если же человек сумеет найти все восемь предметов и соединить их в единый энергетический контур, то получит уникальный шанс стать обладателем легендарного «солнечного доспеха», вплетенного в структуру магических перстней еще в эпоху Варахи, то бишь Борея, правителя южного царства. Получается, на самом‑то деле «доспех» – это всего лишь защитный магический комплекс, а не куча железа и оружия!

‑ Откуда этот…Рапаяни мог знать о древних артефактах, находящихся на территории России?

‑ Не знаю. Но перстни, как я смогла понять по рисункам, дублируют лишь форму основных артефактов. Только камни другие. Полагаю, ученый пользовался какими‑то совсем уж древними книгами. Можно подозревать ошибки, но слишком очевидны совпадения.

Алика выпрямилась и с горделиво взглянула на меня. А ведь молодец, девочка! Раскопала, в самом деле раскопала ценную информацию.

‑ Отлично! Значит, два камня у некоего коллекционера Грэйса…

‑ Да. Агатовый перстень, это я так для себя называю, – улыбнулась Алика, – и опаловый.

‑ А остальные?

‑ Увы, их следы теряются на просторах Европы, – развела руками моя дорогая гостья.

‑ То есть, – я осторожно привстал, – они не в могильниках?

‑ Нет. По косвенным данным они могут находится в чьей‑то коллекции, – печально захлопала ресницами Алика. – Надо копаться в архивах аукционов, да кто же даст? Нужен запрос от высокородного, чтобы он подтвердил интерес к предметам и лояльность человека, занимающегося поиском информации. Там все так сложно.

‑ Алика, – я встревоженно вскочил, обошел стол и положил руки на теплые плечи девушки. – Ни в коем случае не влезай в это дело. Знала бы ты, насколько опасно ворошить все, что связано с артефактами. Я ценю твои усилия, но не рискуй дальше. Отдай мне блокнот и забудь, чем занималась.

‑ Еще чего! – возмутилась Алика и тоже вскочила на ноги. Мы встретились взглядами. Опять нечто невообразимое и приятное шевельнулось в груди. Захотелось прижать девушку к себе и раствориться в глубине ее глаз, в дыхании и тепле тела. Сдержался. Алика весьма воинственно настроена, вцепилась в блокнот.

– Колояр! – чуть не жалобно произнесла Алика. – Ну, пожалуйста, дай мне закончить расследование! Это же так интересно! Обещаю, что не полезу с расспросами к этому гадкому Уильяму Грэйсу. Я очень буду осторожна!

‑ Демидов может узнать про твой интерес, – предупредил я. – А когда узнает, начнет давить на меня. И чтобы спасти прекрасную дочь лесника, я отдам и кинжал, и перстни…

«Еще чего! – возопил в моей голове Ясни. Ну, еще бы! Он же пристегнут на клипсе к карману и слушает весь разговор. – Только попробуй отдать меня недостойным торгашам! Враз прокляну!»

‑ Прекрасная дочь лесника? Хм, – глаза Алики лучисто блеснули. – А как же деловой партнер?

‑ Он остался в лифте, – пробормотал я, и не сдержался. Целоваться Алика совершенно не умела, но компенсировала свой недостаток страстью и жаркими объятиями. Ничего, еще парочку таких замечательных моментов – и у меня в руках окажется пылкая особа, способная свернуть мозги набекрень любому мужику.

Почувствовав легкое нажатие на грудь ладошками, я оторвался от губ девушки. Все правильно. Суровый папаша‑лесник до сих пор незримо присутствует в качестве границы, которую нельзя переходить. Конечно, можно наплевать на условности, уповая на свой статус. Я представитель фамилии Первых Родов, мне можно многое. Даже Демидов не смог откровенно скрутить меня, опасаясь последствий. А уж какая‑то обычная девчонка‑ветеринар, простая мирянка… Кто мешает мне овладеть ею прямо сейчас? Ведь Алика и сама показывает робкие знаки, что готова к отношениям на другом уровне. Но… анахронизм в виде совести, чести, честности, пришедший вместе со мной в этом мир – он не дает поступить подло.

‑ Извини, я не сдержалась, – пунцовый румянец постепенно сходил с щек Алики. – Не надо было так…

‑ Брось, обычное дело, химия и прочие премудрости организма, – вздохнул я, поправляя воротник рубашки перед зеркалом. Нет губной помады на шее или на ткани? – Молодость всегда безрассудна, но тем и прекрасна…

‑ Ой, Колояр, можно подумать, ты такой старик! – засмеялась Алика, подходя ко мне и обнимая за пояс, сцепив пальцы на моей спине.

Я замер, словно увидел призраки прошлого. Майор Прохоров на мгновение занял свое место и тут же исчез. Словно напоминание не забывать его. Да, по сути – я старик.

‑ Алика, мне нужно на службу, – сказал я, поглаживая руки девушки. – Оставайся в номере. Ночевать будешь здесь, и не спорь. У тебя до завтра выходной, не забыла? Пользуйся всем, что есть. Душ, ванна, телевидение. Поспи обязательно. Я вернусь и закажу ужин. Только не выходи никуда. Пожалуйста.

‑ Хорошо, – девушка развернула меня к себе. – Если ты так хочешь – останусь. Только как на это посмотрит администрация гостиницы? Подумают, что господин Волоцкий пригласил девицу легкого поведения…Делового партнера, ага!

‑ Убью и разотру в порошок, – с металлическими нотками в голосе предупредил я. – Волоцкие – не просто фамилия. Это традиции. Будут вякать – куплю их гостиницу на корню.

‑ Она за Щербатовыми, – напомнила с улыбкой Алика.

‑ Тогда приду к князю и потребую выкупа, – не сдавался я, пытаясь развеселить девушку. – Ладно, я побежал. Предупрежу, чтобы никто в номер не ломился. Можешь спокойно заниматься своими делами. Да, кстати, одолжишь блокнот до вечера?

‑ Держи, – без тени сомнения или беспокойства она протянула ставшую ценной вещь. – Только не потеряй и не показывай записи никому.

Глава 5

Глава пятая

Худое и хорошее всегда рядышком бродят, рука об руку. Вот приехала Алика, привнесла в мою странную жизнь частичку света и тепла. Как будто оттаял от изморози, застигшей меня в пути. Но в то же время зловещая тень Рахдая, маячащая где‑то рядом со мной и прячущаяся за спиной, не дает расслабиться. Не ожидал я, что шаман встанет под герб Демидова. Сам же князь не оставил своих попыток присвоить себе артефакты. Теперь меня мучает один вопрос: а знает ли шаман о найденных перстнях? Если знает – я в очень скверном положении.

Своих попыток Демидов не оставит – как пить дать. И ведь какое совпадение получается! Только я расправился с наемниками, пытавшимися похитить Миру, меня тут же попытались приговорить. Сопоставляя оба события, мысли тут же перекидываются к словам Алики, что в Торгуеве появился чертов шаман! Пусть девушка сколько угодно твердит, что Рахдай никуда вчера не исчезал – плохо верится. Он мог с кем‑то метнуться в город, найти меня по аурной метке (вещей в Демидово я оставил предостаточно) и попытался грохнуть. Не получилось, потерял стрелка. Значит, охоту свою продолжит. Гримасы судьбы: в тайге я преследовал шамана, а в городе он крадется за мной.

Погрузившись в невеселые мысли, я автоматически среагировал на сигнал светофора. Пристроившись в хвост облезлому «ориону», я терпеливо дождался, когда можно будет ехать, и нажал на педаль газа после загоревшегося желтого «глаза». Что произошло впереди – не сразу и сообразил. Какая‑то серебристая сигара с хищно вытянутой мордой, вылетевшая на перекресток, врезалась в бок «ориона», закрутила его по дороге, а сама с пронзительным визгом запоздало затормозила, задев переднее крыло моего «хорьха». Что‑то со звоном брякнулось на асфальт, пролетело со скрежетом, ударилось о бордюр. «Орион» в момент очередного кульбита влетел в фонарный столб и тоже замер.

Движение не остановилось, так как трасса в этой части города была широкой, и огибая три замерших машины, продолжило катиться дальше. Где‑то вдалеке завыла сирена дружинного патруля. Водитель «скифа» (это была городская модификация внедорожника) – той самой серебристой сигары – определенно влип.

Но так не считал виновник безобразия. Дверь со стороны водителя распахнулась, на улицу вывалился добрый молодец с косой саженью в плечах, в короткой рубашке, которая выгодно показывала его впечатляющие бицепсы. Лицо парня исказилось от злости. Не обращая внимания на посторонние звуковые сигналы, он попер прямиком к «ориону», откуда пытался вылезти несчастный пожилой мужик. Как еще жив оказался! «Скиф» влетел прямиком в водительскую дверь, которую сейчас крепко заклинило.

Вслед за водителем поспешали еще двое, уступающие ему в габаритах совсем ненамного. Что‑то не по себе становится. Кто‑то из высокородных устроил аварию. Хуже всего, что он явно из дворян, приближенных к Щербатову. Да тут все они вассалы, под ногами стелются.

Мне тоже пришлось выйти, чтобы осмотреть повреждения. Крыло помято, краска содрана. Н‑да, придется отгонять тачку на автосервис. Ситуация тем временем накалялась.

‑ Вылезай, быдло! – стал орать бугай, дергая дверь. – Вылезай, быстро убью, не будешь мучиться! Ты мне машину угробил!

Ну, парень слегка преувеличивал. Его «скиф» потерял стекла на фарах, сорвал бампер и слегка выгнул капот. По сравнению со стареньким «орионом» – сущая ерунда.

‑ Сударь, вы сами на красный пошли! – увещевал его мужик через разбитое окно. Выходить ему резко расхотелось.

‑ Ты мне лапшу на уши не вешай, урод! – бесновался качок. Дерг! Дерг! Бесполезно. Дверь замяло прилично.

Тогда он совершенно неожиданно для владельца «ориона» цапнул его за плечи и буквально выдернул через окошко на улицу и тут же припечатал спиной к машине.

‑ Ах, ты, чернь поганая! Платить тебе до своей смерти! Ты у меня отработаешь весь ремонт до копейки на местных каменоломнях!

‑ Эй, дружок – пришлось вмешаться, иначе мужика просто захлестнут. – Охолонись чуток. Орешь на всю улицу.

Мне навстречу тут же дернулись двое, перекрывая дорогу. Но увидев мои перстни, мгновенно стухли, отошли в сторону, но расположились за моей спиной.

‑ Ты мне, что ли? – фыркнул как бешеный бык парень, повернувшись ко мне. – Кто такой? Тебе разрешали лезть не в свое дело?

‑ Вообще‑то дело как раз мое, – напомнил я. – Ты мне машину стукнул, краску снес с боковины. Перся на красный свет, я могу перед патрулем засвидетельствовать. Твоя вина. Отпусти человека.

‑ Человека? Да нищеброд он, как и ты!

‑ Витька! – окликнул его один из его друзей, чем‑то похожий на бугая. Может, брат? – Угомонись, в самом деле…

Я спокойно ждал, когда этот Витька закончит бушевать. Хорошо, хоть мужика перестал трясти. У того уже губа рассечена, глаза безумные от испуга.

‑ Ты меня назвал нищебродом? – решил уточнить я некоторые моменты. Очень мне захотелось проучить дорожного хулигана.

‑ Хочешь еще раз услышать? – Витька сделал шаг в мою сторону, надвигаясь подобно ходячей горе. – Нищеброд такой же, как и тот урод! Что у тебя за тачка, за которую ты дрожишь? Что за уродина?

‑ Немецкая, из авторизованного автосалона, – отвечаю охотно. – Сделана в княжестве Вестфалия.

Последовал презрительный плевок мне под ноги. Такого поступка я не ожидал. Конечно, мозги от ярости может значительно переклинить, но не до такой же степени. Совсем ничего не видит? А парень явно из вассальных. Герба на капоте не видно, но вот номер намекает на мои предположения. Такие номера, подкрашенные желтой фосфоресцирующей краской и небольшим гербом Щербатовых в уголке, указывают на вассальный род.

У меня, кстати, обычный номер: черное на белом.

‑ Я могу поинтересоваться, кому сейчас морду бить буду? – стараюсь говорить дружелюбно.

‑ Ах, ты, козел! – выдохнул Витька. – Ты перед кем свою смелость показываешь? Я же тебя в рулет закатаю! Колесникова долго помнить будешь!

‑ Так ты Колесников Витька? – я едва не согнулся от смеха, и от избытка чувств хлопнул себя по коленям. Такого сюрприза не ожидал. Сволочь сама идет в капкан. – А я гляжу, рожа знакомая!

‑ Что за… – Колесников, наконец‑то, почуял неладное и не стал хватать мою рубашку огромной пятерней. – Ты кто такой?

‑ Не припоминаешь? Волоцкий я.

‑ А‑аа! – Витькина морда расплылась в улыбке. – Вот так встреча! Наемник вернулся! Безродный щенок решил…

‑ Витька, да заткнись ты, придурок! – не выдержал парень, тот самый, чем‑то похожий на бугая. Лицо его стало бледным.

‑ Ладно, господин Колесников, – кивнул я. – Сам напросился. Требую удовлетворения за оскорбление чести. Место встречи и оружие можете выбрать сами. Дуэль обычная или магическая?

‑ Идиот ты, Витюша! – простонал парень и подскочил ко мне, протягивая руку. – Аркадий Колесников, младший брат этого дебила! Я прошу за него прощения! Ущерб, нанесенный вашей машине, будет возмещен! Еще раз прошу прощения!

‑ А про того несчастного забудем? – я кивнул на владельца «ориона», который бочком отходил за машину, чтобы лишний раз не светить свою персону.

‑ Да, конечно же, – наклонил голову более адекватный Аркадий. – Так вы прощаете моего брата?

‑ Аркадий, извини, – я пожал плечами. – Некоторые переходят границу дозволенного, не осознавая последствий. Твой брат уже не раз совершал поступки вредные и порочащие честь дворянина. Да хотя бы история с Полиной Барсуковой? Помнишь, Витя?

‑ Принимаю вызов, – оскалился в радостной улыбке Колесников. – Говоришь, выбирать оружие? Ха! Обычная дуэль, на ринге. Контактный бой без защитных средств.

‑ А я думал, стреляться будем, – удивился я. – Хочешь на кулаках спор решить? Не дешево ли?

‑ Я тебя покалечу так, что инвалидом до конца жизни станешь, Волоцкий! На коляске передвигаться будешь.

‑ Почему ты так неравнодушен ко мне? – я вздохнул. – Хорошо. Принимаю. Пришлю секундантов завтра. Обсуждать детали будешь с ними.

В это время подлетел внедорожник с проблесковым маячком на крыше и броской надписью на борту «патрульная дружина». Из нее вышли двое бравых ребят в униформе и с номерными бляхами. Сориентировались быстро и пошли к нам. Придется звонить Мирославе, чтобы не теряла меня. Предстояло задержаться еще на часок.

****

В «Интерлогист» – место моей службы – я вернулся поздно. В Дорожном Управлении, куда мы все дружно направились, пришлось долго отвечать на вопросы инспектора – уставшего усатого мужика, затюканного вызывающими заявлениями Витьки Колесникова. Его пришлось отпустить пораньше, так как позвонил сам папаша братьев и в ультимативной форме потребовал прекратить допрашивать непутевого сынка. Инспектор с радостью подсунул протокол Витьке на подпись с припиской, что оставляет за собой право вызвать в любой момент на допрос, но тот не стал давать автограф, а осчастливил этим правом третьего парня, ехавшего с Колесниковыми. Н‑да, гонору у парня больше, чем у князя Щербатова. Далеко пойдет, если образумится, и глупостей не наделает.

До автосервиса так и не доехал. Пришлось мчаться на службу. Первым делом зашел к Мирославе, провожаемый неприязненным взглядом секретарши. И почему эта старушка такая ярая противница моего нахождения в кабинете ее госпожи? Улыбаюсь приветливо и закрываю за собой дверь.

‑ Наконец‑то! – прихлопнула ладонями по столу княжна. – Господин Волоцкий, вам не кажется, что вы стали пренебрегать своими обязанностями? Где шлялся‑то? Что за история с аварией?

‑ Колесников Виктор. Ты же его знаешь? – я бесцеремонно открываю дверцу холодильника и достаю бутылку минералки. Скручиваю крышку и припадаю к горлышку.

‑ Бешеный придурок, – фыркнула Мирослава. – Самый известный в городе качок. Фанат различных боевых искусств. Всем нормальным ребятам челюсти свернул. С ним уже никто спарринги проводить не хочет. У него даже друзей нет, одни подпевалы и подставные. Он реальный придурок. Уже отца перестал слушаться.

‑ Так я и понял, – блаженно развалившись в кресле, ответил я. – А что за подставные?

‑ Да специально шарахались по молодежным кафе и ресторанам, нарывались на скандал. Обычно выискивали приезжих, которые с деньгами. Вроде купцов, торговых агентов. Те, конечно, первое время срывались и налетали на крупные неприятности. Теряли деньги, чтобы откупиться. Князь Щербатов узнал об этом и наказал Витькиного папашу, отобрав весь бизнес. Года три на воде и хлебе держал, пока Глава Рода не приполз на коленях за прощением.

‑ Простил? – я оживился.

‑ Простил. Старший Колесников вернулся домой и заблокировал Витьке Дар. На целый год. Он и так‑то был неспособным, слабым одаренным, – фыркнула девушка. – Но иначе повлиять на этого идиота было нельзя. Витька, на первый взгляд, за ум взялся, но еще больше ударился в изучение экзотических видов борьбы.

‑ Понятно. Представляешь, у меня с ним будет дуэль. Оскорбление чести.

‑ Ты серьезно? – вытаращилась на меня княжна. – Дуэль? Совсем мозги потеряли? Что произошло?

‑ Он оскорбил меня, назвал безродным щенком. Понимаешь, есть вещи, которые оскорбляют не меня, а моих погибших родителей. Такие слова нельзя прощать. Колесников идиот, согласен. Но задевать память мамы и папы не позволю. Знаю, обижать убогих нельзя. Однако Витьке пойдет на пользу.

‑ Уже определились с дуэлью? – деловито поинтересовалась девушка. Мне показалось, что в ее глазах заискрился интерес.

‑ Завтра пришлю секундантов, – я почесал затылок. – Слушай, Мира, поможешь с выбором опытных и достойных людей?

‑ Нужны секунданты? Своих нет? Ладно, ладно, не сопи так страшно. Дай подумать, – Мира начала коготками выбивать дробь по крышке стола. Я терпеливо ждал, посасывая холодную водичку с пузырьками. – О! Как ты смотришь, если Володю Решетникова попрошу? Он с радостью согласиться.

‑ Решетников? – я замер. Это ведь муж Полины Барсуковой! Щербатовы не знают о моих отношениях с опальной семьей, и я тоже помолчу. – Надежный человек?

‑ Помешан на дворянских кодексах. А еще у него зуб на Колесникова.

‑ Большой зуб?

‑ Ага, весьма большой и острый. Витька частенько приставал к Полине – его жене, когда Володя еще не был женат на ней. В общем, крови попортил немало.

‑ Пусть будет Решетников. Надо еще кого‑то солидного, чтобы вызов не превратился в клоунаду.

‑ Ну‑ууу, – протянула княжна. – Как смотришь на Пашу? Княжич сразу придаст вес вызову.

‑ Павел – это серьезно, – я согласился с выбором. – Тогда завтра утром у Колесниковых смогут быть?

‑ Да не вопрос, решим, – пожала плечами Мира. – От тебя духами сильно пахнет. С девушкой встречался? Кто она? Познакомишь?

Ну и нюх у княжны! Я даже оторопел от неожиданности, но потом рассмеялся:

‑ Зачем тебе знать? Если у меня появилась девушка – какая необходимость знакомиться с ней?

‑ Интересно…

‑ Мира, ну несерьезно, – протянул я и вдруг вспомнил, что хотел узнать. В голове навязчиво крутится рассказ Алики о недостающем комплекте перстней «солнечного доспеха». – Ты помнишь, мы работали по компании «Глобал Старс» …

‑ Да, британская компания, – Мира разочарованно вздохнула, не дождавшись от меня подробностей встречи с таинственной незнакомкой. Делаю ставку на сто рублей, что княжна начнет по своим каналам выяснять, кто охмуряет Волоцкого. Интересно, добьется своего? – Их головной офис находится в Портсмуте. Тебе зачем? Все документы уже подписаны, контракт вступил в силу. На следующей неделе ожидаем первый грузовой самолет.

‑ Хочу выяснить, не светился ли в документах некий Уильям Грэйс? Он известный коллекционер, но может вполне быть соучредителем.

‑ В договоре соучредители не указываются, только основные игроки, – Мирослава смотрит на меня очень внимательно, словно пытается понять, что я еще задумал. – Но мне под силу узнать о твоем англичанине. Интригуешь, Колояр…

‑ Буду благодарен.

‑ Познакомишь со своей девушкой, – быстро произнесла княжна. – Иначе благодарность не принимается.

‑ Да нет у меня никого, – с усмешкой сказал я.

‑ Врешь, – убежденно сказала Мирослава. – Не убедительно доказываешь о своей невиновности.

‑ Да я и не собирался защищаться от того, чего нет, – разговор с княжной иногда утомлял. Девица умела свернуть обсуждение важной проблемы на второстепенные и ненужные споры. Для таких случаев нужно просто покинуть ее кабинет. – Ладно, пошел я. Когда домой поедем?

‑ Через полчаса, – посмотрела на свои часики Мирослава. – Там сейчас такой бедлам. Работники стену, которую папуля раздолбил своей магией, сейчас ремонтируют. А моя комната находится как раз на втором этаже над этим помещением. Кстати, ты меня домой отвезешь сам или Гиви с Ириной?

‑ Ага, потом к себе через весь город на попутке ехать, – я замахал руками. – Не‑не! В твою «мазератти» я не сяду.

‑ Отец пригласил тебя на ужин, – вдруг ошарашила меня княжна. – Надеюсь, у тебя хватит ума не возражать и принять предложение?

‑ Ладно, поедем полным сопровождением, – я вздохнул, вспомнив скучающую в моем номере Алику. С кем я хотел провести время, так только с этой девушкой. – Гиви с Ириной тоже возьмем. Сдадим тебя с рук на руки заботливому папаше.

‑ Язва ты, Волоцкий, – отмахнулась княжна. – Все, иди отсюда. Мне нужно закончить одно дело по немецкой фирме. Через полчасика поедем.

****

Каждый раз желание князя Щербатова видеть меня изрядно напрягало. Неужели до сих пор проверяет меня, прощупывает намерения, пытаясь вывести на чистую воду? В общем, не стал я в этот раз ломать голову. Мне в любом случае надо обсудить с княжичем Павлом условия завтрашнего вызова на дуэль. Мирослава уже успела созвониться с братом и поинтересовалась, сможет ли тот участвовать в одном интересном мероприятии. Павел с большим энтузиазмом согласился.

У Щербатовых я уже был, но в другом крыле здания. В этот раз Мира завела меня в гостиную, где самой большой достопримечательностью оказался огромный овальный стол из светлых сортов дерева. Как удалось столярам точно выверить форму овала при таких размерах – для меня оказалось загадкой. Может, из нескольких половинок состоит? Или магию применили при обработке крышки?

За столом собралось все семейство, начиная от самых младших и заканчивая женами князя. Мисяй и Невзор находились тут же, как самые верные и приближенные, но, вероятнее, для контроля за мной. Слуги стояли вдоль стены, ожидая сигнала к раздаче блюд. Несколько телохранителей перекрывали выход, а один встал за моей спиной. Ну‑ну, я наивными мечтами не страдал. Знал, что присматривать за мной обязательно станут.

Щербатов с некой долей помпезности представил меня Семье. Женщины с любопытством обозревали мою скромную персону, а мужчины и молодые люди – с некоторой долей здравого мужского цинизма. На что я гожусь, как держусь?

‑ Борис, не кажется ли, что процесс представления излишне затянулся? – усмехнулась княгиня Валентина, судя по всему, в иерархии семьи главенствующее лицо. После мужа, конечно. – Колояр, присаживайтесь рядом с Мирославой, не стесняйтесь, раз уж взяли на себя функции окружника.

Вот же зараза! И Мира хороша! Разбалтывает наши разговоры своим мамочкам! Подколола своим замечанием.

Мира, уже успевшая переодеться в домашнее темно‑синее платье, стоившее, наверное, папаше сотни три шуршащих бумажек, склонила голову, чтобы я не видел ее улыбки.