Текст книги "Янтарная тюрьма Амити (СИ)"

Автор книги: Рона Аск

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 42 страниц)

– Область созидания?

Хост смутился, но не успел что-либо ответить, как его одной рукой обнял Лекс:

– Именно!

От веса Лекса ноги Хоста подкосились, а бледность стала чуточку сильнее.

– Хост у нас настолько крут, что один из немногих, кто выучил заклинание созидания.

– Но это же безумно сложно! – вновь посмотрела я на шарик в руке Хоста и почти прошептала: – По сути создать что-то из ничего!

– Но для меня проще, чем управлять стихией, – с кривой улыбкой произнес Хост, чем изумил меня еще сильнее. – Лекс, ты… Ты тяжелый!

– Ой, прости-прости, – опомнился тот. – Забыл.

Он отступил, а Хост выдохнул и продолжил:

– К сожалению, моя стихийная магия очень слаба, из-за чего я не могу управлять ей в полной мере, поэтому заклинания нулевого круга – единственное, что я могу полноценно разучивать. Повезло, что они даются мне достаточно неплохо, но подозреваю, что мне попросту не с чем сравнивать. Ведь стихийной магии у меня почти что нет…

– Все потому, что ты умный, – возразил Лекс.

А Хост качнул головой и улыбнулся:

– Это смотря с кем сравнивать. Я знаю только несколько заклинаний нулевого круга, а вот маг Гарилей!.. – сверкнули его глаза, но он вдруг прервался. – Впрочем, это неважно.

И смущенно почесал нос:

– Если кратко: магия созидания сложна не своей формулой, а жертвой. Чтобы создать что-то из ничего – нужно отдать часть своей личной энергии. И чем больше ты способен ее отдать, тем могущественнее получится предмет или тем больше ты предметов сотворишь. На факультете историков заклинание сферы памяти самое перовое, которое мы учим, чтобы записывать свои мысли и наблюдения. Пусть оно не входит в обязательный перечень умений, но дает особый престиж.

Он вновь протянул мне шарик.

– На самом деле, это первое заклинание нулевого круга, которое я выучил.

«И сразу самое сложное», – подумала я, чувствуя холодок от осознания могущества Хоста за счет его не дюжего ума. Таким людям и не нужна стихийная магия, чтобы всех поразить.

– Мы решили, что в твоем случае записать воспоминания – будет куда лучше и проще рисунка на пергаменте, – заметил Лекс.

Я осторожно взяла шарик и ощутила исходящее от него тепло.

– И как мне это сделать?

– Все, что нужно – это послать немного своей магии и подумать о том, что ты хочешь в него записать. Не переживай, там все интуитивно понятно, – успокоил Хост. – Стоит только начать – как быстро разберешься. И не переживай. Туда не запишется то, что ты не хочешь.

Я одобрительно хмыкнула, внимательно разглядывая шарик. Отчего-то показалось, будто я где-то подобное уже видела. Хотя мои сферы для хранения заклинаний тоже были немного на него похожи…

– И долго такие шарики существуют? – поинтересовалась Мэй.

Хост улыбнулся:

– Это не простая магия, а созидания. Поэтому… Пока их не разобьешь.

– И… И на них даже лекции можно записывать?

– Конечно, – кивнул Хост. – Но, как по мне, книги лучше. Да и на сферу со звуком требуется куда больше энергии.

– Потрясающе! – воскликнула она. – Хост, ты невероятен! А еще что-нибудь покажешь из нулевого круга?

– Я… – засмущался тот, но его перебил обиженный Лекс:

– Вообще-то, я тоже знаю заклинание нулевого круга.

– И какое же?

– Левитацию… Ты же видела!

– А что-нибудь из созидания?

– Н-нет.

– Пф…

– Пф? Ты сказала «пф»? Левитация, между прочим, тоже сложное заклинание! Даже Хост не смог его выучить!

– Вообще-то… – начал Хост и осекся.

– Только не говори, что ты и его выучил! – удрученно произнес Лекс.

– Ну…

– Даже если так, ты не сможешь поднять это! Ладно… Тогда вот это… Это точно не сможешь!..

Послышался грохот, когда ребята начали соревноваться, по очереди поднимая полотенца, вазы и коробки, а я еще немного поизучала шарик и, стиснув его в кулаке, сконцентрировалась.

Как Хост и сказал: стоило мне послать немного своей магии, как я сразу же поняла, что делать дальше. Мне хватило лишь одной мысли, чтобы вытянуть из своей памяти нужные фрагменты и запечатать их в сфере памяти. Единственное, что кое-где в воспоминаниях фигурировал директор и его таинственная улыбка, от которой меня бросало в дрожь. От этого я не смогла избавиться, и на мгновение показалось, будто в моих воспоминаниях директор даже страшнее, чем вживую.

– Ха-ха! Я так и знал, что ящики тебе еще не под силу! – торжественно воскликнул покрасневший от натуги Лекс, который, спуская семь потов, заставлял левитировать ящик на полу. – Только на книжки силенок и хватает!

– Какой же ты зазнайка, – фыркнула Мэй. – Аж противно.

И отвернулась, не желая смотреть на игру Лекса «магическими мускулами».

– Лучше в совершенстве владеть чем-то одним, чем многим, но несовершенным, – возразил тот.

– Поднять один ящик – это, по-твоему, совершенство?

Бах! Ящик упал, а Лекс стиснул кулаки и шагнул к Мэй:

– Да я!..

– Эй, ребят! – прервала я их новую попытку поругаться. – Все готово.

Мэй и Лекс перестали буравить друг друга взглядами и резко обернулись на меня, отчего по спине пробежали мурашки. Откашлявшись, я раскрыла ладонь, где лежал все такой же прозрачный шарик, но при виде него выражение лица Лекса стало радостным.

– Хе-хе-хе… – тихо и коварно рассмеялся он, забирая сферу памяти и вручая Хосту, чьи глаза тоже ярко заблестели. – Как же долго я этого ждал!

– И что теперь? – поинтересовалась я.

– Теперь? – еще шире улыбнулся Лекс. – Конечно же, пойдем изучать тайный ход!

– М-м-м… Лекс, дело в том, что я не знаю, как открывается метаморфная стена.

– Так еще интереснее! – обрадовался он. – Нам не впервой возиться с открытием, заодно посмотришь, как это делается. Так что давай, забирай свою зверюгу и погнали! А я пока проверю, нет ли никого на другой стороне…

– Кстати, о Коте, – вдруг произнесла Мэй. – Вам не кажется, что стало слишком тихо?

Мы все замели. Даже Лекс тоже остановился, так и не приблизившись к метаморфной стене, и с нами переглянулся. Еще совсем недавно было слышно шкрябанье когтей, фырканье и порой недовольное мяуканье, когда шарик от Коти «убегал», а сейчас наступила абсолютная тишина. Да и светящегося шарика не было видно.

– Отсюда же нет выхода, кроме метаморфной стены? – заволновалась я.

– Естественно, – ответил Лекс. – Это же кладовая…

– Кладовая? – удивилась Мэй.

– Да, – ответил Хост. – Они все находятся за метаморфными стенами.

– То-то я их не видела…

– Котя? – позвала я, отправляясь вглубь кладовой, которая сейчас казалась еще больше и темнее.

– Лекс, можешь сильнее засветить комнату? – поинтересовалась Мэй.

– Опять колдовать⁈ А вдруг он притаился и ждет…

– Лекс!

– Ладно-ладно, я сейчас.

Он поднял ладонь и под потолок поднялся большой светящийся шар, похожий на миниатюрное солнышко. Мрак мгновенно отступил, открывая нам все помещение кладовой, в которой кот и ребята устроили легкий бардак. В основном кот, когда пытался поймать шарик. Ребята, соревнуясь в левитации, скорее поднимали сброшенные на пол вещи и неаккуратно складывали на полках.

– Котя, ты здесь? – вновь произнесла я, обходя и стопку из ящиков в середине комнаты. – Котя? Ко… – и осеклась замерев.

Меня перекосило от бури эмоций. От лица сначала отхлынула кровь, а когда подошли остальные ребята, щеки вспыхнули жарким румянцем.

– Что? Что случилось? – остановилась возле меня Мэй.

– Это… – выдывала я и опять замолчала.

Благо, объяснять ничего не пришлось – Мэй и так сама все увидела, отчего ее реакция ничем не отличалась от моей.

– Ну, он плотно покушал… – произнесла Мэй.

– Да что у вас там происходит⁈ – не выдержал и растолкал нас Лекс, который застал уже процесс закапывания кучи полотенцами.

– Понимаешь… – начала я, а Мэй продолжила:

– Мадам Сладос очень плотно накормила Котю, и он…

– Только не говори, что зверюга… – побледнел Лекс, а я ответила:

– Да.

– Твою же мать! – вдруг взревел он во все горло, отчего мне стало совсем стыдно.

– Я… Я сейчас все уберу!

И только шагнула к Коту, как стены кладовой, потолок и пол вдруг застонали и затряслись. Да так сильно, что устоять было сложно, с полок посыпались вещи, а с потолка пыль.

– Что происходит? – испуганно воскликнула Мэй, хватаясь за коробки, которые вскоре рухнули, но благо не на нее, а совсем рядом от ее ноги.

Белладонна… Благослови Чарлин с ее защитными рунами.

– Хранители! – крикнул Лекс, бросаясь к моему коту. – Хост! Открывай стену! Проверять времени нет!

Кот сдавленно мявкнул, когда его схватили, и от страха чуть не влепил Лексу затрещину лапой с прицепившимся к когтю полотенцем. Но быстро заметил, на чьих ручках оказался, и обрадованно мявкнул.

– Ыть! – сморщился Лекс от вида полотенчика.

Повезло, что оно потерялось по пути прежде, чем Лекс сунул кота мне в руки и, схватив за руку качающуюся из стороны в сторону Мэй, крикнул:

– Бежим!

– Я… Я сейчас упаду! – испугалась Мэй.

– Не упадешь, я тебя держу!

А я держала кота… Который, увы, совсем не помогал ситуации.

Мы все ломанулись прочь из кладовой, в которой началось мини-землетрясение. На наши головы валились, подушки, полотенца, салфетки… Все! Абсолютно все, что могло находиться на опасно подпрыгивающих и качающихся стеллажах. Поднимался оглушительный вой, треск, хруст, звук трения камней! Казалось, будто стены сейчас сомкнутся и нас всех раздавят.

Первыми выскочили из кладовой Лекс и Мэй, за ними я, а за мной уже до ужаса бледный Хост. И если там стоял невообразимый грохот на грани апокалипсиса, то в коридоре царила оглушительная тишина и абсолютный покой. От такого резкого контраста даже в ушах зашумело, и лишь наше сбивчивое и тяжелое дыхание подсказывало, что нам это все не привиделось.

– Что, черт возьми, это было? – еле выдавила Мэй.

– Хранители… – выдохнул Лекс. – Академии… – и тихо выругался.

Они с Мэй все еще продолжали держаться за руки. Однако как только друг на друга взглянули – как оба на мгновение затаили дыхание, покраснели и резко отпрянули.

– Мда… – выдохнул Хост, который не заметил забавного поведения ребят. – Теперь нам путь сюда надолго заказан.

– Похоже на то, – согласился Лекс. – Хорошо, что выбрали не наше основное убежище… И все из-за какого-то кота!

– Котя не виноват… – начала Мэй.

– А кто виноват? – перебил ее Лекс. – Это он, а не мы, навалил там кучу и разозлил Хранителей!

– Котя живой, и это естественный процесс!

– Да пошел он со своим естествен… Апчхи! – чихнул Лекс. – Зашибись.

И шмыгнул носом.

– Больше чтобы никаких котов! Зачем вы вообще его за собой потащили?

– Он же фамильяр Лав.

– И что? Оставили бы в комнате!

– Не могли.

– Боялись, что он от скуки там стухнет?

– Боялись, что ему снова станет плохо! – яростно выкрикнула Мэй. – Котя, он…

– Мэй, – остановила я ее. – Это неважно.

– Нет важно! – оглянулась она на меня и снова посмотрела на Лекса. – Пусть знает, что Котю вчера сильно ранили. Может быть, постыдится.

Лекс отшатнулся и побледнел, после чего посмотрел на кота в моих руках:

– Ранили? Кто?

– Мы не знаем, – вздохнув, ответила я. – Поэтому я стараюсь Котю одного не оставлять.

Хост рядом со мной хмыкнул:

– Сильно был ранен?

– Да, – ответила Мэй. – Он… Он тогда потерял много крови.

На ее глаза навернулись слезы от воспоминаний, и она неосознанно вытерла о себя ладони, будто они до сих пор были испачканы в крови. Заметив это, Лекс помрачнел.

– Прости.

– Не у меня проси прощение, – слегка надломанным голосом произнесла Мэй, и тогда Лекс повернулся ко мне:

– Лав, прости. Я не думал…

– Ты не знал, – немного криво улыбнулась я. – Так что не за что просить прощение.

Он виновато погладил ладонью затылок и предложил:

– Если хочешь, я осмотрю Котю и исцелю?

– Думаю, в этом нет смысла, – вместо меня ответил Хост.

– Почему? – удивилась Мэй, которая незаметно от всех смахнула со щеки одну слезинку.

Страх от пережитого вчера и сегодня в кладовке немного выбили ее из колеи.

– Котя поглощает магию света, если ты попытаешься что-то сделать, то он ее попросту съест, – пояснил Хост.

– Так, пусть Лав прикажет ему этого не делать, – озадачился Лекс. – Он же ее фамильяр.

Я криво улыбнулась, а Хост на нас покосился и смущенно почесал нос. Похоже, он подумал приблизительно о том, о чем и я – если бы в моих силах было бы Коте приказывать, то тот бы не стал терроризировать Лекса.

– Котя… Он не всегда меня слушается, – честно призналась я. – Характер… Своенравный.

И пожала плечами:

– Я же ведьма.

– Так, это правда, что фамильяры перенимают характер от своих… Ай! – вздрогнул Лекс, когда Мэй стукнула его кулачком в плечо.

– Думай, что говоришь!

– Я хотел сказать… – погладил он руку. – Поэтому он неполноценн… Ай! Мэй!

– Ты опять фигню ляпнул!

– Не исключено, – вдруг вмешался Хост. – Неполноценность, которую я заметил, может оказаться последствием раны. И теперь Котя поглощает светлую магию, чтобы восстановить свои силы.

– В таком случае Котя точно не устоит, чтобы не… поглотить твою попытку ему помочь, – решила я поддержать теорию Хоста.

Так будет спокойнее.

– Что ж, – хмыкнул Лекс. – Раз вы оба так думаете…

Он посмотрел на Котю, который посмотрел на него в ответ – а точнее, все это время не спускал с него взгляда – и мурлыкнул. Лекса передернуло, а я еле удержалась от смешка.

– Так, ладно! – встрепенулся Лекс, но потом снова посмотрел на кота и произнес: – Будет пожизненным адептом!

Мэй не удержала и хихикнула, отчего щеки Лекса порозовели еще сильнее, а я улыбнулась и произнесла:

– Спасибо.

– За что? – искренне удивился тот. – За то, что я твоего кота в рабство забрал?

– Так ты согласен, что своим договором нацепил на нас с Лав ошейник⁈ – тут же подхватила Мэй.

– Я такого не…

– И не говори, что ты не говорил. Ты только что это сказал!

– Мэй, ты…

– Все я тебя правильно поняла!

– Может, пойдем открывать метаморфную стену? – попытался вмешаться Хост.

– Да-да, Мэй, давай все забудем и пойдем открывать метаморфную стену! – радостно подхватил Лекс.

– Не переводи тему, Скалогрыз несчастный!.. – крикнула Мэй, но только уже вслед Лексу, который устремился прочь по коридору.

А мы с Хостом переглянулись, друг другу улыбнулись и последовали за ними – открывать мою первую метаморфную стену.

Глава 43

Нам повезло. Когда мы вывалились из-за метаморфной стены, в коридоре никого не оказалось. Наверное, еще потому что занятий не было и большинству учеников особо незачем было подниматься на третий этаж. Так что, если кто и попадался нам по пути, то это были обитатели Синей жилой башни. Но даже их было не слишком много. Зато все они обращали внимание на нашу шумную компанию, потому что Лекс и Мэй, не замечания никого вокруг, продолжали постоянно о чем-то спорить, а я, Хост и Котя смущенно и чуть поодаль плестись за ними.

– Что-то они в последнее время совсем стали шумными, – обреченно вздохнул Хост, а я криво улыбнулась, после чего вновь посерьезнела и спросила:

– Хост, ты когда-нибудь видел Хранителей Академии? Знаешь, кто они такие?

Он озадачился моим вопросом и, немного подумав, произнес:

– И да, и нет.

– Это как? – удивилась я.

– В Академии существует две касты Хранителей. Одни пришли вместе с магами, и ты уже их встречала. Например, древни, – посмотрел он на меня. – Из-за того, что им нужна почва для жизни, они отвечают за чистоту в гостиной с Гиби.

Я вспомнила маленьких нескладных человечков с желтыми глазами, которых неоднократно замечала, когда в большом зале кто-то мусорил или что-то проливал.

– Они тоже считаются Хранителями? – вскинула я бровь.

– Да, так же как блуждающие огни.

Хост указал на потолок, где можно было увидеть пока что тусклые в дневном свете волшебные огоньки.

– Все: что и кто помогают Академии полноценно функционировать – называют Хранителями, – продолжил Хост. – Даже ветряной элементал в библиотеке тоже один из них.

– Тогда получается, что мнение, будто их никто и никогда не видит – ложное?

– Нет, оно правдивое.

Я вопросительно на него посмотрела.

– Есть еще истинные Хранители, которые существовали еще во времена Крепости, – хмуро произнес Хост. – Говорят, они были «рождены» с Крепостью, все время в ней обитали, следили за порядком и безопасностью. Именно они основа всей Академии, именно их никто и никогда не видел, будто они не желают попадать на глаза других людей.

– Но почему?

Хост пожал плечами.

– Не знаю, и никто не знает. Я как-то озадачился этим вопросом и провел несколько экспериментов…

Он прервался и погладил пальцем переносицу, после чего сверкнул глазами и поинтересовался:

– Ты же заметила одну особенность Академии? Если кто-то что-то повредит, то…

– Она восстанавливается, – произнесла я, чем на мгновение удивила Хоста. – Словно живой организм.

– Именно, – одобрительно кивнул он. – У тебя хорошая наблюдательность.

Я криво улыбнулась:

– Не без подсказки одного человека.

– Все равно. Лекс и Ник, например, до сих пор не знают об этой особенности, – хмыкнул Хост и, посмотрев на меня, серьезно добавил: – Что Академия, словно живой организм.

Он отвел взгляд и без тени спросил:

– А какой живой организм позволит так просто обитать внутри него другим организмам?

Мои щеки слегка похолодели, и я опустила взор, не зная, что ответить. Почему-то слова Хоста, что мы сейчас находимся внутри какого-то неизвестного живого существа, меня немного напугали.

– Если ты прав, то почему замок нас терпит, даже когда мы наносим ему увечья? – почти шепотом произнесла я.

Хост почесал кудрявую голову:

– Возможно, симбиоз с нами куда выгоднее, чем… некоторые неудобства. А все действия Хранителей это не совсем желание нам помочь, а попытка контролировать порядок. Или…

– Или?

– Их разум не позволяет принимать решения самостоятельно, поэтому они продолжают следовать чьим-то старым указаниям. И ждут, пока его не изменят.

– Считаешь, что у замка может быть хозяин?

– Не исключено, – почесал голову Хост, после чего устало вздохнул. – Но это все лишь предположения. Истину мы вряд ли когда-либо узнаем. Но если древние маги, которые к моменту создания или появления этого места были ближе и знали о нем гораздо больше, допустили поселение в нем своих детей, то вряд ли нам что-то угрожает.

Он успокаивающе мне улыбнулся, а я пробежалась взглядом по стенам Академии, отныне воспринимая ее несколько иначе, чем раньше.

– Значит, – тихо произнесла я. – Хранители – часть этого организма?

И зацепилась взором за поворот коридора, где были кабинеты учителей и проход на третий этаж в медпункт – за беседой с Хостом я даже не заметила, когда мы спустились и оказались на пути в гостиную с Гиби.

– Я, думаю, что да… – начал отвечать на мой вопрос Хост и осекся, когда я резко остановилась, уже пройдя поворот, и сунула ему в руки Котю.

Хост опешил от этого, как, собственно, и сам Котя, который повис в его руках и пустил разноцветную волну по шерсти, пока не окрасился в голубовато-серый цвет сомнения, а я потрепала кота по голове и выпалила:

– Я сейчас вернусь!

– Л-лав! – испуганно посмотрел на Котю Хост.

– Нужно отбежать в туалет!

Хост, который хотел за мной ринуться, покраснел и замер на месте с котом в руках, а я поспешила в коридор. Завернула за угол, пробежала мимо двери в уборную и… Рванула к кабинету декана!

Остановившись пред его дверью, я задержала дыхание и потянула за ручку, но дверь не открылась.

«Снова заперто? – нахмурилась я. – Или опять разминулись?»

То, что я уже несколько раз натыкалась на закрытую дверь кабинета декана Боевого факультета, начинало настораживать.

«Может быть, у него очень много дел? – предположила я, одновременно с тем чувствуя, как начинает подниматься волнение в груди. – Все-таки столько всего случилось. А еще нападения на учеников за пределами Академии… Наверняка он вместе с директором сейчас что-то решает».

Я отступила от кабинета декана, однако вместо того, чтобы просто уйти к ребятам, подбежала к двери директора и взялась за металлическую ручку.

«Давай, Лаветта! Ты сможешь! – с волнением подумала я, так и не решаясь отворить дверь. – Белладонна, это же кабинет директора! Сначала нужно постучаться. А если спросит, что я хотела – узнаю про Сенжи».

Встрепенувшись, я перестала цепляться за ручку и занесла руку, чтобы постучаться, но тут раздался голос:

– Лав, что ты делаешь?

– Мэй! – подпрыгнула я и схватилась за сердце. – Белладонна… Что ты тут делаешь?

– Мальчики побоялись оставлять тебя одну, но постеснялись стоять возле туалета и отправили меня присмотреть за тобой. А ты почему… здесь? – окинула она меня подозрительным взглядом.

– Да я… Тут… Да так, – пожала я плечами. – К директору решила зайти. Узнать, как там дела у Сенжи.

При упоминании Сенжи лицо Мэй расслабилось и смягчилось.

– Узнала? – поинтересовалась она.

– Нет, – криво улыбнулась я. – Ты же меня напугала.

– А-а-а, точно. П… – собралась она попросить прощение, но тряхнула головой и сама подошла к двери, после чего уверенно в нее постучалась.

У меня душа в пятки уползла, и я чуть было ее не остановила – вовремя опомнилась, но даже после минутного ожидания нам никто не открыл.

– Похоже, его нет, – обреченно выдохнула Мэй, а я, наоборот, обрадовалась.

Раз директор тоже не у себя, то Реджес наверняка был с ним. Это меня немного успокоило, но я все-таки решила позже еще раз зайти и проверить кабинет декана. А сейчас расправила плечи и воодушевленно произнесла:

– На нет и суда нет! Заглянем позже, – улыбнулась я Мэй и первой пошагала прочь от кабинета. – Идем, а то без нашего присмотра Котя еще съест Лекса.

– Да кому нужен, этот Лекс, – догоняя меня, проворчала Мэй.

– Не знаю, может быть тебе? – подмигнула я, отчего Мэй залилась краской.

– М-мне? Что за вздор? Лав! Как… Как тебе только в голову такое пришло⁈ Он же грубый, наглый, вредный… Фу! Не нужен он мне. Не-ну-жен!

Я только усмехнулась, забавляясь бурной реакции подруги, а она обиженно отвернулась и вскоре все такая же пунцовая предстала перед ребятами.

– У вас что-то случилось? – поинтересовался Лекс, который при виде взволнованной Мэй перестал играть в гляделки с Котей, висящим на вытянутых руках Хоста, но потом вдруг расплылся в гаденькой ухмылке и многозначительно добавил: – Да еще в женском туалете…

– Да пошел ты, Лекс! – взорвалась Мэй и вихрем устремилась прочь, отчего лицо Лекса удивленно вытянулось, и он уже без шуток у меня спросил:

– Серьезно, что-то случилось?

– Да так… – пожала я плечами, забирая у Хоста кота. – Всякие женские штучки. Но если не хочешь, чтобы она убежала, то лучше догони.

– Я… – не понял Лекс. – Почему я?

– Вперед-вперед! – помахала ему лапкой кота. – Встретимся у стены.

– Но… – пробормотал он, растерянно почесав затылок, после чего выругался и бросился следом за Мэй. – Эй! Мэй! Подожди, я не хотел тебя обидеть… Я…

Он умчался вперед, а мы с Хостом поплелись следом. Всю дорогу до метаморфной стены я больше не разговаривала: погрузилась в свои мысли, а Хост тоже не спешил заводить беседу, изредка задумчиво поглядывая то на меня, то на Котю. Может быть, он и хотел что-то обсудить, только я была полностью поглощена думами о декане. Хотелось как можно скорее вернуться к его кабинету и еще раз дернуть за ручку двери.

– Лав? – вдруг окликнул меня Хост.

Я остановилась и на него оглянулась, а его губы растянулись в немного кривой улыбке.

– Мы пришли.

– А… Ой, – опешила я и огляделась.

Мы, в самом деле, стояли напротив метаморфной стены, которую мне показал директор, а совсем рядом – хмурые Мэй и Лекс. Они держались на расстоянии, сложив руки на груди, практически в точности повторяя позы друг друга, и нарочно старались смотреть в разные стороны. Однако услышав слова Хоста, дружно на меня обернулись.

– Что ж!.. – первым встрепенулся Лекс.

На его губах вновь расцвела улыбка, и он подкинул в воздух шарик с моими воспоминаниями о метаморфной стене, после чего бросил его Хосту. Тот неуверенно и не с первого раза поймал хрупкий артефакт, а Мэй осуждающе покосилась на Лекса, но тому было словно плевать, хотя в какой-то момент его лицо дрогнуло, будто он испугался, что Хост выронит шарик.

Откашлявшись в кулак, Лекс произнес:

– Раз все в сборе – приступим!

Он ухмыльнулся:

– Найдем этот гребанный метаморфный отпечаток… Хост! За мной!

– Метаморфный отпечаток? – переспросила Мэй, явно все еще немного сердитая на Лекса.

– Ага! – не оборачиваясь бросил тот и вместе с Хостом принялся ощупывать стену. – Если в него влить немного собственной магии, то проход откроется. Это я его так назвал! Метаморфная стена, метаморфный отпечаток… Скажи, звучит?

– Да, звучит, – ответила я вместо Мэй, а она вздохнула и поинтересовалась:

– А нам что делать? Мы можем чем-то помочь?

– Пока что только наблюдайте и учитесь, – серьезно произнес Лекс, чье лицо немного побледнело.

Под его ладонью и Хоста постоянно вспыхивало призрачное свечение, когда они последовательно и в разных местах качались стены, но та все не открывалась.

– Если кто-то из нас выдохнется, хотя Хосту это вряд ли грозит, – усмехнувшись, перешел он на уровень ниже, ощупывая все камни. – То вам придется нас подменить.

– Ты только что признался, что слабее Хоста? – изогнула бровь Мэй, а Лекс от ее слов даже хрюкнул, а рука Хоста метнулась к носу, чтобы его смущенно почесать, но он ее одернул.

– Я такого не говорил! – резко обернулся Лекс, но потом вновь вернулся к делу, попутно проворчав: – И… И выносливее – не значит сильнее.

– Просто из-за склонности к изучению заклинаний нулевого круга, мой резерв собственной магии стал несколько больше, чем у обычных людей.

– И намного больше? – удивилась я.

Хост недолго помолчал, отчего мы с Мэй украдкой переглянулись, а потом повторил:

– Несколько больше…

Хмыкнув, я решила больше не добиваться от него точного ответа. У каждого есть свои секреты, о которых не стоило распространяться. И если секрет Хоста – это его резерв собственной магии, то так тому и быть. Тем более это его единственная линия защиты как мага, ведь со стихией ему не повезло.

– Хост, – вдруг пришла мне в голову мысль. – А ты что-нибудь слышал о духовной магии?

Стоило мне замолчать, как он вдруг замер и удивленно оглянулся, но, прежде чем успел что-то ответить, Лекс громко воскликнул:

– Нашел!

Мы с Мэй тут же перестали наблюдать за окружением, там и так никого не было, и подошли ближе. Лекс был слегка бледным, но невероятно счастливым, будто только что получил в наследство полкоролевства. Его правая рука прошла сквозь стену, отчего по каменной кладке иногда проходила еле заметная пульсация, как круг на воде.

– Хост! – скомандовал Лекс.

– Да-да, сейчас! – спохватился тот. – Записываю.

Отступив на шаг, он поднял ладонь и прошептал заклинание, после чего поднялся серебристый вихрь, который превратился в полупрозрачную сферу памяти. Хост вновь побледнел и слегка покачнулся, но быстро встрепенулся и вскоре принялся внимательно оглядывать стену и то место, где сквозь нее прошла рука Лекса. Да так активно все исследовал, словно бы не использовал магию созидания во второй раз подряд.

«Каков же его запас собственной магии?» – с восхищением и трепетом подумала я. Даже захотелось расспросить у Хоста, какие еще заклинания нулевого круга он знает.

– Готово! – радостно сообщил Хост. – Отпечаток зафиксирован. Можно начинать исследовать.

– Трепещи, Родер! – зловеще рассмеялся Лекс. – Я буду первым. То есть… Мы! Мы будем первыми, – поправился он и довольно потер ладони.

– Значит, вот с кем у него пари, – посмотрела на меня Мэй, которая явно подумала о том же, о чем и я.

Лекс так и не рассказал нам: для чего именно они так старались отыскать ход в корпус некромантии. И к сожалению, имя Родер тоже ничего не говорило. Зато выражение лица Лекса было красноречивее тысячи слов.

– Ну что? – воодушевленно воскликнул он и щелкнул пальцами, призвав шарик света. Погнали?

– Мр-мяу.

Счастливая улыбка Лекса дрогнула, и все тут же обратили взоры на Котю, у которого в круглых глазах отразился огонек, усы растопырились, а шерсть приобрела солнечный цвет счастья. Наступил странный момент тишины, в котором Лекс быстро погасил огонек, и кот поник: окрасился в голубой. Лекс хмыкнул и снова зажег – кот обрадовался и пожелтел. Потом снова погасил – поник и поголубел. Зажег – обрадовался. Погасил…

– Эм… Мы, пожалуй, останемся, – прервала я издевательства над котом, а Лекс так и застыл, готовый щелкнуть пальцами, чтобы снова зажечь огонек.

– Уверена? – удивился он.

– Да. Коте нужно отдохнуть, а то… опять разозлит Хранителей.

Его улыбка опять дрогнула.

– Что ж! Тогда ничего не поделать – три наших адепта не будут участвовать в этом мероприятии.

– Три? – удивилась я.

– Раз не идет один – значит, остальные тоже.

– Такого не было в правилах! – возмутилась Мэй.

– И что? – сладко улыбнулся ей Лекс. – ты хочешь пойти с нами в темный и страшный лабиринт без Лав?

Щеки Мэй побледнели, и она в итоге так ничего не ответила. Хотя пыталась.

– Вот видишь, – попытался щелкнуть ее по носу Лекс, но Мэй в этот момент отступила и случайно увернулась.

В тот же миг улыбка исчезла с его лица, и он серьезно произнес:

– Да и нечего вам там делать. Так что не трать свое везение понапрасну, тебе еще спор со мной выигрывать.

Мэй фыркнула и отвернулась, а Лекс вздохнул и произнес:

– Хост! Погнали!

– Сейчас.

Хост вновь прошептал заклинание созидания, отчего у меня глаза на лоб полезли, особенно когда на его ладони успешно появилась третья сфера. Лекс тем временем коснулся метаморфной стены, вновь открывая проход и щелчком пальцев зажигая огонек на радость Коти, который мгновенно поник, стоило и Лексу, и огоньку исчезнуть за стеной. А Хост, шагнув одной ногой за стену, вдруг развернулся и произнес:

– Я мало что знаю о духовной магии…

Я внутренне вздрогнула.

– Она слишком древняя и не каждый может ее контролировать, поэтому я особо не вникал, – он задумчиво погладил подбородок. – Да и литературы о ней почти не осталось. Но если ты хочешь что-то узнать…

– Хост ты идешь или как? – вдруг появилась из-за стены голова, а потом рука Лекса, который схватил его за локоть и потянул в лабиринт.

Однако до того как Хост исчез, он успел сказать главное:

– Обратись к библиотекарю! Сама не и…

После чего наступила тишина.