Текст книги "Маска Зеркал (ЛП)"
Автор книги: М. А. Каррик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 41 страниц)
Но было уже слишком поздно, чтобы Донайя могла отказаться от своей просьбы.
"Чарт?" Леато оторвался от книги и поморщился, почувствовав, как затрещали его плечи. "Зачем нам график? И с каких пор мы можем позволить себе услуги Танакис?"
Донайя пресекла вопросы Леато взглядом и сказала: "Спасибо, Колбрин. Пожалуйста, проводите их".
Леато молчал лишь до тех пор, пока дверь не закрылась. "Пожалуйста, скажите мне, что это не имеет отношения к Ренате".
"Разумно выяснить, что приготовили для нее звезды".
"Ты все еще не веришь, что она не желает нам зла? Сейчас не те времена, мама. Не все, кто не принадлежит к семье, – наши враги. И даже если бы это было так, ты все равно причисляешь к ним Ренату?" Он постучал по книге, чтобы проиллюстрировать. "После всего, что она для нас сделала?"
Донайя не успела ответить, как дверь открылась. Не подозревая о напряжении, в которое она вошла, Танакис присела, чтобы почесать за ушами Тефтельки. Ее голубовато-бледное нижнее платье и лавандовый плащ из широкой ткани были так же просты, как и пучок из темных волос; распущенные по плечам локоны были скорее результатом рассеянности, чем искусного замысла. А ее перчатки, как всегда, были испачканы чернилами.
"Донайя, Леато, простите, что не смогла навестить вас раньше. Индестор и Косканум хотят для свадьбы разную дату, они не могут договориться, какую именно, и никто из них не верит мне, когда я говорю им, что проблема не в дате". Поднявшись, она положила свой ранец и пожала руку Донайе, ее глаза сверкали.
"Вам не нужно извиняться за то, что вы заняты. И правда, спешить было некуда". Дружба Донайи с Танакис была доказательством того, что Леато ошибался: она не относилась к чужакам только как к врагам или орудиям. Женщина была младше ее более чем на десять лет, из незначительной, практически исчезнувшей семьи Дельта. У них не было общих интересов: Танакис практически не расставалась с бумагой и чернилами, а у Донайи было время только на бухгалтерские книги. Любое из этих различий могло бы стать препятствием – но Донайя считала Танакис другом.
"Но ты так беспокоилась, когда…" Взгляд Танакис метнулся в сторону Леато. Донайя полагала, что должна быть благодарна подруге за то, что она поняла, что это может быть щекотливой темой, хотя было уже слишком поздно, чтобы остановить ее.
"Не стоило отнимать у тебя время", – сказала Донайя. Чтобы смягчить хмурый взгляд Леато, она добавила: "Это просто мои страхи. Глупо было их слушать".
"Осторожность не бывает глупой. Ты сама мне это говорила". Сидя, Танакис изучала Донайю и Леато глазами, обученными смотреть в космос и находить истину. Трудно было выдержать такой пристальный взгляд, не моргнув глазом. "Но похоже, что ваши опасения развеялись".
"Да", – сразу же ответил Леато.
"О?" Озорная ухмылка искривила губы Танакис. "Может, мне составить график благоприятной даты?"
Леато дернулся в кресле, его щеки покраснели. "Что? Нет!"
Такое категоричное отрицание, что это было почти признанием. Забавляясь тем, что ее сын все еще может так легко выходить из себя, Донайя присоединилась к подтруниванию. "Леато очень любит свою кузину, но пока еще рано думать о чем-то подобном".
"Мама!"
"О, беспокоиться не о чем". Она погладила его по раскрасневшейся щеке. "У Ренаты слишком много ума, чтобы поддаться на уговоры смазливой мордашки".
Но разве это плохо, если так? Еще месяц назад Донайя сказала бы, что Рената ничего не принесет в этот брак. Но Донайя отказывалась от любой возможности продать Леато за выгодный союз, и если девушка ему понравилась, то кто сказал бы, что ум Ренаты сам по себе не является приданым?
"Неужели? Интересно. Кстати говоря…" Танакис достала из своего ранца свиток. "Я должна поблагодарить вас за то, что вы попросили меня сделать это. Это была самая загадочная карта, которую я делала за долгое время. Весьма необычная".
Это слово вернуло подозрения Донайи к половине жизненного цикла. "Необычная? Как это?"
Танакис развернула карту и повела их по лабиринту пересекающихся линий, очерчивающих личность и судьбу Ренаты. "Дневное рождение в Колбрилуне означает, что она родилась под солнцем Эшля, что делает ее Прайм-Илли прямой, без влияния Униата. Это говорит о том, что она сильно духовный человек, проводник, всегда стремящийся открыть себя для того, чтобы космическая энергия могла течь через нее – хотя эта энергия может обращаться внутрь, делая ее невосприимчивой к окружающему миру и людям". Танакис убрала со лба прядку и наклонила голову. "Для примера, мой Прайм также является Илли прямым".
"Рената – полная противоположность забывчивости", – сказал Леато, проводя пальцем по линиям от планеты к планете. Он всегда интересовался подобными вещами больше, чем Донайя. Карта могла быть с таким же успехом колодой врасценских узоров, если бы не ее смысл.
"Я так и думала. Поэтому я обратилась к своим альманахам, чтобы посмотреть, нет ли какой-нибудь необычной небесной активности, которая могла бы ее изменить, но ничего не нашла. Ни затмений, ни комет. Кориллис был убывающе-гибридным, а Паумиллис – полным, что могло бы указывать на некоторое влияние Туата, но не настолько, чтобы объяснить это. Это действительно озадачивает".
Затем Танакис перевернула таблицу. "Ваша дата рождения имеет больше смысла. Второй день четвертой итерации, так что ее возраст – это Туат под влиянием Кварата. Ее жизненный путь – долгий путь двойственности и интуиции, с множеством остановок по пути. Союзы и обмены на этом пути приведут ее к богатству и счастью – как хорошему, так и плохому. Однако на этом пути у нее могут возникнуть трудности с поиском дома. Скорее всего, ее дом найдут люди, которых она встретит на своем пути".
Это было правдоподобно. Девушке, безусловно, повезло, а что касается богатства… Похоже, что те трудности с аккредитивом не сильно ей помешали. И это могло объяснить ее скитания.
Танакис сказала: "Я не буду вдаваться в ежегодные подробности. Они всегда довольно общие и скучные. Она того же года, что и ты, Леато, поэтому я уверена, что ты все знаешь".
"Да, но что это значит?" спросила Донайя, размышляя, стоило ли вообще обращаться за помощью к астрологу.
Танакис свернула карту и передала ее Донайе. "Я не уверена, но это заставляет меня задуматься… возможно ли, что она солгала? Из того немногого, что я о ней знаю, я бы поставила месяц ее рождения на Суйлун или, возможно, на Эквилун, но…" Поджав губы, Танакис наклонилась ближе. "Возможно ли, что она была зачата до отъезда Летилии? Что ее отец не тот, за кого себя выдает Летилия?"
Летилия ничего не сказала о том, кто отец Ренаты, потому что Донайя так и не написала ей. Кроме того, сама Рената редко говорила о своем отце. Может быть, это потому, что…
Глаза Донайи расширились. Если Рената была зачата до отъезда Летилии… значит, ее отец может быть здесь, в городе. И, возможно, именно это – а не наивная надежда на примирение – было истинной причиной ее приезда в Надежру.
"Кто бы это мог быть, если не Эрет Виродакс?" потребовал Леато, быстро защищая свою кузину, словно она уже была на учете. "И почему Рената должна лгать?"
Танакис изучала свои руки, переплетая пальцы с математической точностью. "Я прошу прощения. Скорее всего, это ошибка в моей карте и ничего общего с неправильной датой. Я не должна была ничего говорить".
"Ошибка в вашей карте? В следующий раз вы скажете, что Дежера течет в обратном направлении". Донайя провела усталой рукой по лицу. "Нет, я благодарна. Ваше предположение имеет большой смысл – оно объясняет, почему Летилия сбежала и почему Рената назвала ту дату, которую назвала. Может быть, она не лгала", – сказала Донайя Леато, прежде чем он успел обидеться, и смягчила свои слова, положив руку ему на колено. "Может быть, она не знает, что Летилия ей солгала?"
Возможно, но Донайя в этом сомневалась.
Но кем мог быть неизвестный отец? Скаперто Квиентис? Это могло бы объяснить, как Рената получила грамоту, если бы он понял… Но нет. Летилия была помолвлена с этим человеком. Если бы она забеременела от него, не было бы причин бежать.
Но это было бы так же, как если бы Летилия каким-то образом потеряла свой противозачаточный нуминат. Хотя отцу пришлось бы сделать то же самое – если только он не был слишком беден, чтобы позволить себе такое средство. Донайя тихо застонала.
Танакис сказала: "В любом случае, я не могу это принять. Не то чтобы я считала себя вправе принять это". Она достала из своего ранца еще один пакет – мешочек, который сдвинулся с тусклым звоном форри. Донайя отдернула руки, но Танакис поймала ее за запястье и вложила тяжелый мешочек ей в ладонь. "Я настаиваю. Мы друзья, Донайя. Ты не берешь с меня денег за то, чтобы поесть здесь, а я не беру с тебя денег за свои советы".
Донайя знала, что должна настаивать. Сравнение было неудачным: в поместье Трементис не было стретты, а Танакис была профессиональным астрологом. Но Трементису так долго не везло, что прагматизм заставлял ее смирить гордыню. Этим форри можно было найти множество других применений, и Танакис не стала бы их упускать.
Танакис наклонилась, чтобы встретиться с ней взглядом. "Пожалуйста. Позволь мне сделать это для тебя".
С неохотой Донайя обхватила пальцами кошель. "Спасибо."
Она положила его на стол рядом с собой, и Танакис расслабилась. "Если вы хотите, чтобы я изучила этот вопрос, я не буду возражать. Может быть, вы могли бы организовать неофициальную встречу? У меня есть опыт, когда клиенты лгут о датах в надежде получить лучший гороскоп. А вы знаете, я не могу оставить тайну без расследования".
Это было правдой. Если бы космос был часами, Танакис захотелось бы разобрать их и рассмотреть все шестеренки под лупой. "Очень хорошо."
"Но осторожно", – сказал Леато. "Я не хочу, чтобы репутация Ренаты была вымазана в грязи".
Ее или нашу, подумала Донайя. Конечно, Летилия не опустилась бы до того, чтобы подстилать какому-то безымянному простолюдину. Конечно?
Танакис с сочувственной улыбкой человека, который намного старше и мудрее своих лет, ответила: "Конечно. Я не буду говорить об этих подозрениях Альте Ренате. Ей не нужна астрология, чтобы знать, что в ее жизни и так хватает семейных неприятностей. Ей не нужно знать, что мы подозреваем что-то, пока не убедимся, что это что-то есть.
И неважно, что это может быть за что-то. Если отец Ренаты был грязным простолюдином, не нужно было обременять девушку этим знанием. А если он был знатным отпрыском… Донайя вспомнила свои прежние мысли и вздохнула. Как бы ни была девушка полезна для Трементисов, у Ренаты должен быть шанс увидеть свое имя в реестре отца, а не связывать свою жизнь с проклятой судьбой разорившегося дома.
Кингфишер и Семь узлов, Нижний берег: Павнилун 18
"Серрадо! У тебя были секреты", – сказал Дваран, когда Грей нырнул под перекладину " Зевающего карпа". После встречи с Леато он стал чаще заглядывать в таверну. Ему даже удавалось время от времени выпить и пропустить по кружке нитсы со старейшинами, как это было при жизни Коли.
Шаг Грея замедлился. "Секреты?"
"Что у тебя есть возлюбленная. Она пришла искать тебя". Дваран оперся обрубленной рукой о стойку бара и окинул Грея дружелюбным взглядом. "Тоже симпатичная штучка. Думаю, ты нашел себе хранительницу. Пора сжечь любовный амулет и вплести в ее волосы один из этих свадебных жетонов".
"Я не ищу жену, и у меня нет времени на возлюбленную". Особенно на ту, о существовании которой он даже не подозревал. "О чем, черт возьми, ты говоришь?"
Дваран вздохнул, услышав, что Грей не поддается на его уловки. "Приходила врасценская девушка по имени Идуша. Сказала, что ты ее ищешь. Ха!" воскликнул он, указывая пальцем на ошеломленное выражение лица Грея. "Похоже, ты ее знаешь".
"Знаю". И хотел скорее арестовать ее, чем жениться на ней. Как она догадалась найти его здесь? Когда он разговаривал с семьей Полойни, они предсказуемо отмалчивались. Он не раз пытался это сделать, но в конце концов сдался, пока Гаммер, глядя на него из своего каминного кресла, не использовала его в качестве иголки для вышивания.
"Она сказала что-нибудь еще?" спросил Грей.
"Она сказала, чтобы я нашел ее в Греднек Клоуз в Семи Узлах, над Чандлерами. Если хочешь услышать мой совет, загляни в "Сладкую Млачину" и купи несколько жареных медовых пряников. Никому не нравится, когда поклонник приходит с пустыми руками".
"Я буду иметь это в виду". Грей шлепнул на прилавок медяк за сообщение и вышел, чтобы найти посыльного.
К тому времени, когда пришел Леато, было уже почти девятое солнце, и Грей выпил свое пиво до дна. Леато вошел запыхавшийся, словно спешил туда так быстро, как только мог. "Ты нашел их?"
"Прочти это". Он складывал и разворачивал записку, а теперь протянул ее Леато. "Это появилось в Аэрии позавчера. Никто не может сказать, кто его принес".
Брови Леато поднялись до линии волос, пока он читал. "Кто – нет, не подписано. Но…"
Он замолчал, его рот сжался в жесткую линию. Когда он наконец заговорил, его голос был ровным. "Итак, Индестор пытался подставить Фиангиолли. Кто подбросил ему черный порох? Дом Эссунты, как ты думаешь?"
"Или кто-то, кто на них работает". Так было всегда. Порученцы отдавали приказы дворянам Дельты, а те поручали работу другим. Болезненная ярость, которая едва не утопила Грея после смерти Коли, вернулась. Она накатывала волнами, и каждый раз, найдя новую цель, поднималась все выше. "Но это не объясняет, кто это начал".
"Ты все еще думаешь, что это был Рук".
"Ты не знаешь, что я думаю".
"Я знаю, что он – легкий козел отпущения по сравнению с…"
"Ты просто затычка", – огрызнулся Грей. "Почему ты его защищаешь?"
Леато покачал головой, его взгляд скользнул в одну сторону. Они не спорили о своих разногласиях уже много лет. Грей осторожно сложил анонимную записку. "Может быть, ты прав, Идуша что-то знает".
Леато несколько мгновений изучал его, прежде чем ответить. "И если она Андуске, то у нее нет причин быть верной Индестору". Он произнес это имя осторожно, словно опасаясь, что сам Грей – это черный порох, готовый взорваться. "Но Идуска не посылала этого – не имело бы смысла посылать анонимную записку, а потом самой связываться с тобой".
"Нет, но человек, который это сделал, может быть и Андуске. Я предлагаю выяснить это". Грей осушил последнюю кружку пива и встал, махнув Леато, чтобы тот следовал за ним в дальнюю комнату. Когда Леато посмотрел на Дварана, Грей сказал: "Не волнуйся. У нас есть разрешение".
У Дварана хранился мешок с одеждой, оставленной в таверне в шумные ночи, – вещи, которые так и не вернулись к своим хозяевам. Грей порылся в нем и нашел несколько подходящих. Он бросил их Леато. "Раздевайся. Надень это".
Леато скривил лицо от затхлого запаха. "А мне обязательно?"
"Если не хочешь, чтобы тебя зарезали. Вонь Западного канала более желанна в Семи Узлах, чем духи "Жемчуга"". Грей позволил акценту, который он с таким трудом вытравливал из себя, просочиться в его горло. "И тебя не одеть в пальто. Даже лошадиный ум Месзароса не примет тебя за человека". Может, он и Кирали, но род его матери был Месзарос; ему было позволено насмехаться над ними.
Вздохнув, Леато снял плащ, жилет и рубашку. "Странно слышать, что ты так говоришь. Не то чтобы очень странно, просто это напоминает мне о нашей первой встрече".
Грей перекинул одну ногу через стул, чтобы опереться локтями на спинку. "Забавно. Я не помню нашей первой встречи. Все твои наручники выглядели и звучали для меня одинаково". Он улыбнулся, чтобы снять остроту дразнилки.
Фырканье Леато переросло в чихание, когда он по ошибке вытряхнул пыль из своих заплатанных брюк. "Да, да. Мы все богатые, светловолосые и высокомерные. На самом деле я Орручио Амананто, но я не хотел смущать тебя, исправляя ошибку".
Ножки стула заскрежетали по полу, когда Грей встал и отвесил ему преувеличенный поклон, проведя ножом по предплечью, словно представляя клинок дуэлиста. Там, куда они направлялись, любой человек с мечом задавал вопросы. "А я втайне царевч Иван из сказок. Но так же, как и каждый врасценский мужчина. Готов?"
Леато, гримасничая, взял нож и натянул на волосы шапку. "Веди, царевич Иван".
На окраине Кингфишера, где он примыкал к Вестбриджу и Семи Узлам, стоял "Зевающий карп". Дороги резко менялись в худшую сторону, когда они въезжали во Врасценское лежбище, наполовину уменьшившееся в ширине и образовавшее туннели с линиями развешенного белья и выцветшей на солнце тенью. Запах чеснока, пропаренного риса и крепких специй боролся с вонью трупов и слегка пережаренной плоти. Для других – для Леато – это могло быть неприятно. Для Грея же это был запах дома.
Он вел его по улицам, образовавшимся скорее по удобству, чем по замыслу, пока они не превратились в широкие переулки и дворы более успешных купеческих креце.
Даже Леато мог отличить хорошие районы Нижнего берега от остальных. "Мне казалось, ты говорил, что твоя семья не очень богата".
"Мы не идем туда, где они живут. Может быть, это дом кого-то из их друзей".
Они прошли через небольшую площадь, где у каждого крыльца толпились молочницы и тетушки, болтающие о вышивке, или гафлеры и дядюшки, спорящие о семейном соперничестве столетней давности. Впереди виднелась арка, обозначавшая вход в Греднек Клоуз, но Грей остановил Леато прежде, чем тот успел пройти. "Разве мы оба не войдем?" сказал Леато. "Я думал, ты для этого меня сюда позвал".
"Да, но я хочу быть осторожным". Что-то в этом было не так. Хороший район, анонимная записка, Идуша, наконец, выходящая из укрытия. "Давай я сначала поспрашиваю. Посмотрим, что скажут люди, которые здесь живут".
Леато поморщился. "Я… не взял с собой много денег. Извини – я не думал, что они нам понадобятся".
Грей уставился на него, не понимая. Затем раздался смех. "Ты думаешь, я собираюсь подкупить их, чтобы они заговорили?"
"Это то, что я должен был сделать", – защищаясь, сказал Леато.
Похлопав его по плечу, Грей сказал: "Это потому, что ты не врасценский. Дай мне пару колоколов".
Если бы его волосы были заплетены в косу, он бы больше понравился молоточникам и гафферам, но Грей добился большего успеха, чем ожидал – даже коротко стриженный врасценец встретил больше одобрения, чем "сыроед", который постоянно навещал Идушу в комнатах над магазином Чандлера.
Леато нахмурился, когда Грей сказал ему об этом. "Я думал, что эти типы из Стаднем Андуске никогда не станут связываться с кем-то из нас".
"Это странно. Но случались и более странные вещи".
Воздух вокруг лавки чеканщика был тяжелым от запаха масла и пчелиного воска, дверь наверху была свежевыкрашена в красный цвет клана Стрецко, как и дверь в квартире Полойны. Грей постучал и наклонился, чтобы поговорить через панель.
"Дома ли Идуша Полойны?"
"Кто вы?" Голос был приглушенным и осторожным, но женским и не пожилым.
"Грей Сзерадо. Из Кирали".
Через мгновение дверь слегка приоткрылась, и в щели показался подозрительный глаз. "А твой друг?"
"Орручио", – ответил Грей, подавив улыбку, когда Леато кашлянул. "Я бы не стал беспокоить домочадцев. Мы можем где-нибудь поговорить?"
Пауза. Затем она сказала: "Вы никому не мешаете". Дверь распахнулась шире, и она жестом пригласила их войти.
Идуша Полойны была молода и красива, с большими темными глазами и волосами, заплетенными в косу через левое плечо. Она могла быть любой уличной торговкой или горничной. Но настороженность в ее глазах подсказывала Грею, что она носит с собой нож, чтобы защищаться от незнакомцев, которых впускает в свой дом.
Видел ли он ее в "Аэри", работающей в прачечной? Возможно. Но он ее не помнил, и это, как ничто другое, заставило его поверить, что она – Стаднем Андуске.
И еще то, как пристально она смотрела на него. "Ты – ястреб, который спрашивает меня".
Ни предложения присесть, ни чая. Даже не проявила того скупого гостеприимства, которое проявляла ее семья. Гостиная, в которую она их привела, совсем не походила на теплый дом: она была чистой и хорошо обставленной, но больше походила на картину, чем на дом. "Да. Хотя мне интересно, почему вы позволили себя найти". Вряд ли ей хотелось говорить.
Она бросила на него кислый взгляд. "Моя мать верит каждому слову Шорсы. Я не так доверчива, но она не переставала настаивать на том, чтобы я связалась с вами, и в конце концов…" Идуша пожала плечами. "Так проще".
"А шорсы?" спросил Грей, в то время как Леато удивленно вздохнул: "О". Грей бросил на него грязный взгляд. Что сделал Леато?
Идуша уставился на Грея, потом на Леато. "Значит, это не ты ей заплатил. А этот?"
"Он… не очень любит узорщиков". Леато озорно рассмеялся. "Послушайте, я попросил совета у Шорсы, и она предложила помощь. Что она сказала твоей матери, что заставило тебя наконец рассказать об этом?"
Идуша, казалось, была готова ответить ему, поэтому Грей придержал язык и постарался не разрыдаться. "Она сказала, что я могу исправить великую ошибку. А моя мать поклялась, что если я проигнорирую совет Шорсы, то мое чрево засохнет, внешность потускнеет, а волосы никогда не будут заплетены в женские косы. Как будто мне есть до этого дело". Выражение ее лица находилось на грани между возмущением и раздражением. "Меня волнует только то, почему вы пошли на все эти неприятности".
Грей слишком хорошо знал, как на него смотрит Леато. Он говорил о том, что этот человек сейчас повесится и попросит прощения позже.
"Ты знаешь о пожаре в Фиангиолли? В нем погиб брат моего друга…"
"Я ничего об этом не знаю", – огрызнулась Идуша, слишком быстро, чтобы это не было ложью.
"Конечно", – успокоил Леато. "Но ты тогда работала на Вигил. Может быть, ты знаешь, кто подбросил черный порох на склад или кто его поджег. Или кто недавно прислал моему другу сообщение об этом?"
Она скрестила руки, защищаясь. Молчание тянулось, как нить, готовая оборваться, пока, наконец, она не сказала: "Нет смысла танцевать вокруг этого. Вы знаете, что я – Стаднем Андуске, и вы думаете, что это мы устроили пожар. Это не так. Это сделали Новрус и Индестор, сражаясь через своих псов".
Леато поморщился, но попытался снова, игриво. "Мы не считаем, что вы или ваши… друзья… были замешаны в этом. Мы просто…"
"Хватит", – грубо сказал Грей. Она могла выглядеть мягкой, но Идуша была слишком тверда, чтобы выдать себя.
Если только он не сделал что-то, чтобы сбить ее с толку. "Странно, что одна из Стаднем Андуске играет в дом с Лигом с меловым лицом", – сказал он, обводя рукой прекрасную, неиспользуемую гостиную. "Судя по всему, это просто румянец. Может быть, нам стоит подождать и спросить его, что он о тебе знает?"
Даже без соседских сплетен он мог бы догадаться. Не было ни реликвий, ни безделушек, собранных на дюжине остановок вдоль Рассветной и Сумеречной дорог. Не было тканых изделий, переданных по наследству от гаммера, – разноцветные шелковые нити со временем поблекли и превратились в драгоценное серебро. Это была не резиденция и не убежище Стаднем Андуске. Грей узнал любовное гнездышко, когда увидел его.
Скрещенные руки ослабли. Грей предвидел это и позволил этому случиться; она оттолкнула его на два хороших шага назад. Никто не работает прачкой, не наращивая мускулы. "Исправление великой несправедливости", – прошипела она. "Да что ты знаешь об этом, болван? Ты работаешь на тех, кто втаптывает нас в грязь, а мой муж отворачивается от своей собственной ж…"
Она оборвала свои слова, но недостаточно быстро. Внезапный вздох Леато нарушил наступившую тишину.
«Меззан», – прошептал он. «Ты – та возлюбленная, которую он скрывал».
Это прозвучало безумно. Меззан Индестор, скрывающий врасценскую любовницу? Сначала луны должны были зайти в северном море.
Но Идуша не стала отрицать этого.
"Убирайся", – сказала она, ее голос дрожал. От гнева, от страха – возможно, от того и другого. "Чего бы ты ни хотел, ты этого не найдешь. Убирайтесь!"
Леато начал было говорить, но Грей схватил его за руку и потащил к двери, свободной рукой открыл ее и вывел обоих на лестничную площадку. "Мы очень сожалеем, что…"
Дверь захлопнулась.
" Мы вас побеспокоили". Вздохнув, Грей прислонился к стене. "Это было… познавательно. Но не так, как я ожидал".
"Ты думаешь, это был Меззан?" прошептал Леато, с бледными щеками и бескровным взглядом уставившись на красную дверь.
"Ее любовник? Она призналась в этом".
"Нет. Тот, кто поджег порох".
Грей был рад поддержке стены. "Почему он…"
"Потому что он с Андуске? Или подставил их? Или потому, что сделал это по приказу отца, или вопреки приказу, из бунтарства? А может, просто потому, что он мудак. Я должен был насадить его на свой клинок".
Когда Грей не смог ответить, Леато спустился по лестнице, и каждый шаг сотрясал всю конструкцию. "Это не имеет значения. Я знаю достаточно. Она – Стаднем Андуске, и у Меззана с ней роман; если об этом станет известно, Индестор будет унижен".
Грей быстро зашагал по ступенькам, подавшись вперед настолько, чтобы преградить путь своему другу. "Что ты имеешь в виду, говоря "если об этом станет известно"? Я думал, мы…" Он остановился перед Греднеком Клозе, предательство ударило его, как удар в живот. "Дело не в том, чтобы найти убийцу Коли. Речь идет о вашей кровавой вражде с Индестором".
"Это не просто вражда!" Леато хлопнул рукой по стене. "Это безопасность моей семьи! Неужели ты думаешь, что он остановится на том, чтобы продать нас на каторжные корабли? Ты работаешь на него, ты знаешь, что он из себя представляет. И я не лгал тебе, Грей. Еще до того, как я увидел записку о черном порошке, я подумал, не стоит ли за всем этим Индестор. Это было просто чертовски удобно – клиент Новруса, получивший такой удар".
Он заговорил слишком быстро, чтобы Грей успел вставить хоть слово: его рука оторвалась от стены и зарылась в золотистые волосы, сбив шапку набекрень. "Я копал весь последний год – с тех пор, как узнал, в каком бедственном положении мы находимся. Пытаюсь найти что-нибудь, что можно было бы использовать против кого-нибудь в этом доме, чтобы снять сапог Меттора с нашей шеи. Я надеялся одновременно добиться справедливости для твоего брата. Но если я не могу получить и то, и другое, то хотя бы это".
Грей хотел удержать свою обиду, свое чувство, что его используют, но он слишком хорошо понимал пустое отчаяние Леато.
Он заставил себя понизить голос. Они и так привлекли слишком много внимания. "Но ты не можешь. Ты не можешь использовать это. Ты знаешь, что произойдет, что сделает Меттор, если узнает, что его сын сошелся с врасценянкой. И не только она в опасности. Он будет преследовать ее семью – продаст их в рабство. Ее и любого другого козла отпущения, которого он сможет поймать".
"Тогда давайте избавимся от него!" Руки Леато сжались в кулаки. "Вместо того, чтобы быть гребаными марионетками, с которыми играет этот безродный ублюдок, давайте отстраним его от власти! Разве ты не хочешь его убрать?"
"Я хочу уничтожить их всех, от человека, который зажег искру, до кукловода за ширмой". Грей положил обе руки на плечи Леато и потряс его, как будто за этим должно последовать здравомыслие. "Скажи мне, как добраться до Индестора, не уничтожив тех, кого мы любим. Вытащить его на улицу и осудить? Ты возьмешь его за руки, а я за ноги? Ты – Трементис. Ты лучше других знаешь, чем заканчивается месть".
Он почувствовал, как Леато резко осунулся. "Черт."
Грей загнал свой гнев обратно в ящик, где хранилось все, о чем он не мог думать, – все, что могло бы утопить его, если бы он позволил этому. Когда дыхание наконец стало ровным, он обхватил рукой ссутулившуюся спину Леато и направил его в сторону Вестбриджа. "Мы найдем другой способ заполучить Индестора и защитить твою семью".
"Как?" Голос Леато был лишен эмоций. "Я пытался. Мама пыталась. Рената пыталась. Но у Индестора есть все, чего нет у нас: люди, деньги, власть. Как ты можешь победить?"
Сердце Грея сжалось от отчаяния друга, хотя ему хотелось посмеяться над иронией, с которой сын благородного дома Лиганти сетовал на такие вещи на узких и грязных улицах Семи Узлов. "Поучись у моего народа, – сказал он, кивнув на стены домов, затянутые шалью из бельевых веревок, на стариков, сплетничающих на крыльце, на детей, играющих в скип-хоп на улице. "Ты отказываешься от победы. Ты учишься выживать.
Семь узлов, Нижний берег: Павнилун 18
Рен не последовала за двумя мужчинами из "Семи узлов". Она и так достаточно рисковала, следуя за ними, и услышала достаточно, чтобы у нее голова пошла кругом.
У Меззана была любовница из Врасцены? И не просто любовница, а мятежница? Причастная к смерти Коли Серрадо – нет, похоже, этот след никуда не вел. Но капитан Серрадо получил ее послание и поверил ему настолько, что показал его Леато.
Ярость Леато против Меттора Индестора… была ли это просто ярость человека, пытающегося защитить свою семью, или ярость Рука, обвиненного в преступлениях Рука? Вернется ли Рук сегодня ночью и нанесет ли визит Идуше Полойне?
Нет, не сегодня. Любой Рук, настолько глупый, чтобы проявить такое совпадение во времени, вскоре будет пойман. И Серрадо был прав: раскрытие связи Меззана с Идушей может повредить Дому Индестора, но страшной ценой для врасценцев. Она надеялась, что Леато это понимает, рук или не рук.
Но все же…
Рен устремила взгляд на вход в Греднек Близ. Появилась молодая симпатичная женщина, накинула шаль на волосы и поспешила прочь. Вполне возможно, что это была Идуша.
Рен ни на миг не поверила, что Меззан Индестор взял ее к себе по любви или даже похоти. Последнее могло объяснить случайную врасценскую женщину, но никак не члена Стаднем Андуске.
Это означало, что у него на уме что-то другое. Что-то, что она могла бы использовать против его дома. И если Рук навестит Идушу позже… это было бы очень интересно узнать.
Но как заставить Идуску заговорить с ней?
Дружелюбный сокол. Ухмыльнувшись, Рен поправила шаль и повернулась к дому. Она должна была поговорить с Седжем и Тесс.
Вестбридж, Нижний берег: Павнилун 26
На следующий день Аренза расположилась на окраине Вестбриджа, положив свою шаль на землю рядом с остереттой, где работала Идуша. У нее появилось несколько клиентов – достаточно, чтобы заплатить за клочок тяжелой шерсти, который Тесс купила для этой затеи, – а затем, в последний колокол шестого солнца, появилась Тесс и задержалась неподалеку, ожидая, когда закончит нынешний клиент Арензы.
У них почти сразу же ничего не получилось – молодой человек, казалось, был больше увлечен флиртом с Арензой, чем вниманием к его узору. Потребовались спиральный огонь и предупреждения о грядущей импотенции, если он не успокоит Маски в следующем лабиринте, чтобы прогнать его. Тесс поспешила подойти и сесть напротив Арензы, пока никто не успел занять это место.
