Текст книги "Архивраг. Книга четвертая. Максимальные ставки (СИ)"

Автор книги: Константин Стригунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 51 страниц)

– Действуйте.

Остапов почувствовал, как будто у него упала гора с плеч – он не был уверен в согласии Квачкова. Оба генерала поднялись со стульев.

– Разрешите идти, товарищ Верховный главнокомандующий? – спросил Шитов. В этот момент обращение к Президенту подобным образом не прозвучало как неуместный пафос, напротив, каждое слово наполнилось колоссальным весом ответственности. Президент Михаил Квачков задумчиво сцепил пальцы в замок и, опершись локтями на стол, сделал кивок головой.

***

Ощущение ликования у Остапова довольно быстро сменилось рабочим настроем, пока они вместе с министром обороны быстро шли по коридорам Кремля к главному выходу, у которого их ждали автомобили со спецсигналами и охраной. Они не обменивались никаким поздравлениями друг с другом, потому что все самое трудное было впереди. Министр лишь пожал руку начальнику военной разведки и кратко сказал:

– Все наши договоренности в силе. Следуйте общему плану.

– Так точно, будет выполнено, – Остапов одел фуражку и отдал честь. Шитов ответил тем же. Они расселись по своим машинам и только по пути в штаб-квартиру ГРУ Кирилл Петрович полностью осознал всю колоссальность тектонического механизма, запущенного десятью минутами ранее отданным приказом Президента.

Игра стремительно приближалась к своей кульминации.

***

Через пятьдесят минут в семистах километрах юго-западней Москвы в расположение военной базы, развернутой на минимально допустимой близости от Периметра, генералу ГРУ Николаю Селезневу на его личный телефон со встроенной системой кодирования пришло сообщение. Специальная программа декодировала случайный набор букв типа «ббаелавжр», «знутрющскож» и «файякприк» и по окончанию вывела на экран только два слова – «первое мая». Генерал несколько секунд заворожено смотрел на словосочетание, будто не верил своим глазам.

"Значит, у них получилось, – с волнением заключил Селезнёв и тут же навсегда удалил сообщение. – Теперь все зависит от двадцати пяти человек"

***

Глава вторая

Внедрение

Р е т р о с п е к т и в а

1 ноября 2016 года

База РУМО, сектор «Дельта». В четырех километрах от западной границы Периметра

(с орок восемь часов до заброса)

Подготовка проходила в условиях строжайшей конспирации. Никто на базе не имел представления, кем были крепкого телосложения бойцы, тренировавшиеся день и ночь на специально оборудованной площадке. Любому было понятно, что эти парни отправятся за Периметр для какого-то задания, но всякая конкретика оставалась тайной за семью печатями. Впрочем, руководство операцией основательно потрудилось, чтобы даже на базе с очень жестким и ограниченным допуском не создалось впечатление, будто всех оперативников задействуют сразу в одном деле. Кроме того, общее число лиц в команде обеспечения не превышало полутора десятка человек, но никто из них не имел представления о подлинной миссии группы для заброса за Периметр. Сама база располагалась на некоторой возвышенности и увидеть, что происходило за ее стенами практически исключалось, не говоря уже про открытие немедленного огня на поражение с дозорных вышек из крупнокалиберных пулеметов по любому, кто не имел доступа в этот сектор, а к нарушителям, если те оставались живы, немедленно выезжали мобильные группы быстрого реагирования, доставлявшие их на базу для допроса. Ее стены возводились из гамбиона – легкой каркасной сеточной конструкции, сделанной из стальной проволоки в виде короба трехметровой высоты. Изнутри их покрывали специальным геотекстилем, а каждая такая корзина-короб соединялась в складывающуюся секцию в количестве до семи единиц. Затем внутренний объем плотно заполнялся грунтом, выполнявшим защитную роль, поскольку толщина такой стены позволяла выдержать даже прямые попадания из крупнокалиберных артиллерийских систем. В свое время Пентагон заключил крупный контракт с компанией «Хеско Бастион», которая в больших количествах поставляла свою продукцию американскому правительству в разные горячие точки. В деле контроля Периметра им также нашлось применение. С учетом того, что гражданским самолетам запрещалось пролетать над Зоной и призональной местностью, а пролеты военной и разведывательной авиации здесь ограничивались международными договорами, то вскрыть происходящее внутри базы было делом крайне трудным.

Колби проверял снаряжение в закрытом ото всех ангаре. Доступом к нему обладали только командир базы и несколько человек из службы безопасности, имевшие весьма ограниченное представление о том, что творилось внутри. Ален бросил взгляд на сержанта Мёрфи, с которым был знаком по ряду операций в Косово и Афганистане, а затем еще полгода топтал землю в Зоне. С приближением миссии члены группы все меньше разговаривали между собой за исключением вещей, связанных непосредственно с делом. Их негласно все старались не касаться, где-то внутри себя считая обсуждение Зоны перед заброской чем-то сродни плохой примете. Сержант следовал общему настроению, но Колби кожей чувствовал, как тому хотелось высказаться. Сейчас внутри кроме них двоих больше не было никого – остальные проходили тренировки на стрельбище – и командир, уловив момент, задал назревший вопрос.

– Думаешь, у нас есть шансы? – прямо спросил Ален, проверяя отсутствие дефектов на хамелеонного окраса костюме высшей защиты.

Сержант поднял голову, оторвавшись от проверки оружия.

– Ты и сам знаешь ответ, – коротко бросил он и продолжил процесс разборки-сборки автоматической винтовки. Колби фыркнул.

– Я хочу услышать его от тебя, – твердо сказал он.

– Твою же мать, Ален! – рыкнул сержант, будучи одним из немногих, кто знал настоящее имя Колби. – Я считаю этот приказ полным дерьмом, как и ты!

Мёрфи выпрямился и уперся кулаками в бока. Накопленные за время молчания мысли прорвались наружу.

– Не знаю, чем тебя уговорили согласиться, но готов дать руку на отсечение, что тут дело не только в деньгах. Ведь сколько из группы выживет после такого рейда? А? Половина? Треть?

– У каждого из нас был выбор отказаться, – возразил Колби, продолжая осматривать спецкостюм. – Даже у нас с тобой.

Обойдя стол, сержант подошел к Алену и почти в упор спросил:

– Ты хоть сам-то веришь своим словам?

Колби повернулся и встретился с гневным взглядом своего напарника. Он не отводил глаз. – Значит, ты не считаешь успех возможным? – вопросом на вопрос ответил Ален.

– Шанс всегда есть, – процедил Мёрфи, – вопрос в том, кто доживет до момента, когда им сможет воспользоваться.

Его грубые черты лица, словно высеченные из гранита, сейчас, казалось, воплощали в себе некий упрек. Колби оставил костюм.

– Тогда зачем ты согласился, сержант? Всегда есть возможность сказать "нет".

– Не юли, командир. Тебе и самому известно. – Мёрфи прищурился. – Скажи: ты сам долго держался? Месяц, год? – Усмешка. – Молчишь. Я ведь прав, Ален, и ты это знаешь. Она – наркотик. Даже сильнее, чем война. Мы же с тобой сталкеры и этим все сказано. Твой отказ ничего бы не поменял – они бы нашли кого-то другого. Но ты согласился. Так же как и я и все остальные, несмотря на смертельный риск даже по меркам Зоны.

Колби отвел глаза, а такое бывало крайне редко. Он сделал вид, что не придал особого значения словам старого напарника, но сержант все понял и неспешно вернулся на свое место для продолжения прежнего дела. Каким-то шестым чувством Ален понимал, что в словах сержанта крылось зерно истины. Более того, они усилили сомнения и Колби почему-то все больше казалось, что даже судьба сестры и непрямая угроза раскрытия его новой личности не сыграли ключевой роли в принятии решения. Ощущение особенно усилилось после того, как он месяц назад впервые за долгое время прибыл к Периметру и в бинокль взглянул на Зону... Поразмыслить над этой темой он не успел из-за лязга затворов, когда внутрь ангара в полевой форме зашел высокий офицер из охраны и направился к Колби.

– Сэр, – отдав честь, обратился он к командиру оперсталов, – сообщили, что через несколько минут прилетают высокопоставленные гости. Вас вызывают.

Расспрашивать, кто и откуда не имело смысла, поэтому Колби с чувством некоторого раздражения из-за отвлечения его от важного занятия отправился за офицером. По пути он заметил взгляд Мёрфи – человека, который видел его насквозь, но Ален сделал вид, что не увидел, потому что все и сам понимал. Мёрфи был прав.

***

Пятью минутами позже на одну из площадок приземлился вертолет VH-60A, подняв целую бурю пыли. Командир базы и еще несколько помощников лично встречали новоприбывшего гостя, который вышел из боковой двери покрашенного в черный цвет вертолета с желтой боковой полосой, предназначенного для перевозки VIP-персон, имея для этого даже соответствующего уровня салон с системой специальной связи. Прикрываясь рукой от мощного потока воздуха, мужчина в дорогом пальто классического покроя с небольшим кейсом в руке спешно подбежал к приветствовавшим его офицерам и, практически не останавливаясь, они вместе устремились в сторону штаба базы. Последняя представляла собой составную блочно-модульную конструкцию, быстро собираемую и разбираемую в зависимости от конкретной ситуации. Практически все установленные на территории здания могли быть в кратчайшие сроки вывезены на случай, если произойдет скачкообразное расширение Периметра и прямо посреди базы появится какая-нибудь аномалия. Новоприбывшего в сопровождении охраны и лично начальника базы провели в комплекс двухэтажных административных зданий нейтрально-серого цвета, образовывавших кольцо, к центру которого радиально сходились переходы. В результате внутри имелся небольшой двор, куда выходили окна самых главных помещений, что исключало возможность их увидеть снаружи, будучи изначальной задумкой системы безопасности базы.

***

Ждать пришлось недолго и уже буквально через пару минут из коридора послышались шаги трех человек – Кобли это знал точно. Возле двери в кабинет торчали двое из местной охраны – пара здоровых верзил со стволами наперевес. Разумеется, внутрь не впустили; проход сюда кого угодно без разрешения запрещался, а Колби для них был лишь очередным наемником для заброса за Периметр – его подлинный статус на базе оставался известен только ее командиру, да и то лишь ограниченно, что было частью легендирования. Факт прилета кого-то сверху Колби не понравился. Как правило, ничего хорошего такие визиты не приносили. Он обернулся, когда из-за поворота вышли трое, направившись аккурат в сторону Алена.

– Сэр, – отдал честь Колби, вытянувшись по стойке смирно. Если играть свою роль, так играть.

– Вольно, – басом сказал широкоплечий офицер и подошел к двери кабинета. Ален уже знал этого громилу с проступившей лысиной и массивным подбородком. Им был офицер Разведывательного управления Министерства обороны – или сокращенно РУМО – полковник Маккристал. Шедший следом с охранником незнакомец в штатском произвел на Алена неприятное впечатление. Мелкие глаза с хитроватым прищуром и с тонким вытянутым носом придавали общему выражению его лица нечто крысиное. Тем временем полковник провел картой через считыватель сбоку от нее и уже на автомате набрал личный пароль. Щелчок – и дверь открылась, куда первого пропустили "Крысинолицего", как для себя обозвал Колби гражданского. Следом вошел Маккристал и уже затем сам оперативник. Закрыв дверь, полковник жестом пригласил остальных сесть на два заблаговременно принесенных стула, а сам, раздвинув пальцами жалюзи на окне, бросил короткий взгляд на небо. Вечный сумрак из-за аномально-стационарной гигатучи над Зоной был еще более густым, чем обычно. Покривившись, Маккристал сел на кресло.

– Джентльмены, мне доложили о некоторых изменениях в планах, для чего сюда и прислали вас, мистер Уоррен, верно? – задав вопрос, полковник достал внушительных размеров сигару, откусил ее кончик и положил в пепельницу. "Крысинолицый" откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.

– Вы правы, полковник, – подтвердил Уоррен скрипучим голосом – столь же неприятным, как и его физиономия, отметил про себя Колби. – Наше руководство считает целесообразным сдвинуть сроки заброса.

Маккристал удивленно повел бровью и от спички из коробка на столе подкурил сигару.

– Вот как? – спросил командир базы, выдохнув густую струю, от чего и без того душный от повышенной влажности воздух наполнился горьковатым дымом. – А раньше ваше руководство поставить нас в известность не могло? У нас все-таки военная база, а не черт знает что.

– Увы, – развел руками Уоррен, – решение принято под влиянием форс-мажорных обстоятельств.

– Поконкретней, – с нажимом сказал полковник и снова затянулся.

– Скажем так. Искомый объект быстрее перейдет в активную фазу, чем мы предполагали. Больше подробностей я вам сказать не могу.

Маккристал усмехнулся и скептически покачал головой.

– Вы знаете, в чем проблема ЦРУ? – с хитрецой в глазах спросил полковник и Колби это заметил.

– Просветите, – холодно ответил Уоррен.

– Вы убеждены, будто вся планета вертится вокруг вас и все остальные должны под вас подстраиваться. Этим вы создаете очень много проблем. Ну вот сейчас. Вы же знаете, что стелс-вертолеты нуждаются в ремонте после своего последнего вылета за упавшим русским самолетом. Или вы считаете реальным ускорить наладку несущего винта с электроникой, поджаренной электромагнитным импульсом воздушной аномалии?

– Уверен, вы с этой проблемой справитесь, – на лице Уоррена отразилась притворная улыбка.

– Мы тоже на это надеемся. В противном случае можете забыть о доставке вашей группы по первоначальному плану. Либо, как вариант, пусть пришлют нам пару целых вертолетов прямо из 160-го авиационного полка спецназначения на базе Форт Кэмпбелл.

– Последнее исключено – и вам об этом известно, – ответил Уоррен, проигнорировав колкость полковника. – Относительно заброски – да, здесь подойдут и обычные вертолеты, но руководство ясно дало понять необходимость минимизировать возможности противника вскрыть высадку для чего и нужны Блэк Хоуки-невидимки. И об этом вам тоже известно, – напомнил Уоррен. – Откуда мы знаем, что русские не вскроют наш план и не перехватят группу?

Полковник замолчал, обдумывая сказанное.

– Ваша правда, – спустя некоторое время вынужденно согласился Маккристал. – Сколько у нас есть времени?

– Минус двадцать часов от первоначальной даты, – тут же ответил Уоррен, продемонстрировав приверженность секретности даже в этом.

Полковник поморщился. Он не был уверен, что техники сумеют справиться. Такой ход событий автоматически означал ускорение ремонтных работ, а за срыв начала операции руководство военной разведки Пентагона будет готово оторвать ему голову и принести на золотом подносе Лэнгли. Твою мать! – с гневом подумал Маккристал. Провал спишут на него, а он не обладал даже малейшей возможностью прикрыть себя. При самом худшем сценарии Вашингтону будет плевать на причины неудачи. Значит, найдут козла отпущения и кандидатура командира этой базы подходила как нельзя кстати.

– Хорошо, мы приложим все усилия для введения в строй техники, – заверил Маккристал. – Однако, надо полагать, вы сюда приехали не только и не столько для оценки технического состояния наших "птичек", верно?

– Мне нравится ваша прозорливость, полковник, – бесцветным голосом произнес Уоррен и повернулся к Колби. – Как продвигается подготовка оперативников?

Вид "Крысинолицего" в этот момент был еще более отталкивающим. За выражением своих пристально смотрящих мелких глаз цээрушник умело прятал эмоции и мысли. Колби с усилием преодолел возникшее отталкивающее чувство и четко доложил:

– Все тридцать человек, включая меня, находятся в оптимальной форме. В течение всего месяца сводной группой проведено семь рейдов для реадаптации оперсталов в условиях Зоны. Разумеется, группы набирались не более чем по шесть человек и в каждом отдельном случае проводилось отдельное легендирование. Никому из посторонних, кроме полковника Маккристала, неизвестно истинное назначение нашего пребывания здесь. Для всех мы наемники для разведывательно-поисковых рейдов средней дальности в секторе ответственности НАТО.

– Отработка пси-контроля велась?

– Да, результаты более чем обнадеживающие, – кивнул Колби и замолк.

– Но? – уточнил Уоррен, заметив на лице оперативника возникшие сомнения.

– Я все еще считаю отсутствие данных по конечному пункту назначения неприемлемым. Фактически мы поставлены в зависимость от одного источника, который, судя из того, что мне говорили, не особо вам доверяет.

Казалось, Уоррен был готов к подобному вопросу и потому неспешно разъяснил позицию своего ведомства.

– Начнем с того, что нам неизвестны точные координаты сверхразлома – последние расчеты дают слишком большой разброс и для обнаружения этого входа понадобится неделя, если не больше. Как вы понимаете, столько времени у нас нет. Зато наш источник зависит от нас, а кроме того обладает большим опытом выживания в Зоне. Он и приведет вашу группу к сверхразлому. Наконец, по оценкам управления, неизвестный участок маршрута составит не более двадцати процентов от его общей длины, если исходить из плана с учетом последнего Выброса.

«В задницу засунь себе свои оценки», - ответил внутренний голос Колби, но вслух сказал:

– Двадцать процентов в Северных территориях это много. Понимаете? Очень много. Каждый километр черт знает насколько увеличивает вероятность потерять кого-то из группы.

Цээрушник отрицательно мотнул головой.

– Эти двадцать процентов вы пройдете с очень опытным сталкером – не менее опытным, чем вы сами, – он сделал короткую паузу и чуть наклонился вперед. – Или вы думаете, будто мы в восторге от необходимости довериться проводнику?

– Я думаю, что вы сделали неправильно, не придумав запасной план, – возразил Колби. – Где гарантии, что расчет на вашу взаимозависимость сработает? Вы готовы сделать ставку всего лишь на одного человека и поставить под угрозу всю миссию?

– Будь у нас иной выход, то, можете не сомневаться, мы бы его использовали, – фыркнул Уоррен. – Вдумайтесь: он знает, что без нашей помощи ему не выбраться из Зоны и у него есть очень жесткие временные сроки. Какой резон ему нас обманывать, понимая, что любое подобное намерение мы бы заблаговременно вскрыли?

– Допустим, но если он элементарно погибнет?

– Такая возможность тоже не исключена. В таком случае вы займетесь самостоятельным поиском сверхразлома. К сожалению, мы поставлены в крайне жесткие рамки.

Уверенность, граничащая с самоуверенностью, "Крысинолицего" не нравилась Колби. Сколько раз планировавшие операции в Зоне службы прокалывались только на чрезмерной уверенности в своих силах и тщательно разработанном плане, не понимая то, во что они лезли. Это Зона решает, удастся ли выйти из нее или нет. Люди лишь в состоянии не сдохнуть по пути к цели и назад, если она позволит.

Видимо, уловив смысл размышлений Колби, цээрушник сменил тему.

– Есть ли дополнительные потребности в оружии, боеприпасах, экипировке, системах детектирования или связи?

– Нет, – покачал головой Колби. – Нам не хватает только одного – везения.

– Будучи наслышанным о ваших прошлых заданиях, вашего везения хватит и для других.

Тут о себе напомнил полковник Маккристал

– Не хочу мешать вашей беседе, джентльмены, но есть одна проблема.

– Какая? – удивленно вкинул брови Уоррен. Колби заметил, что тип из ЦРУ очень боялся любых проколов в подготовке операции.

«Такая ответственность... Еще бы»

– Нулевой сектор, – коротко бросил полковник. Он сидел спиной к тусклому свету, лившемуся из окна, от чего лица командира базы практически не было видно, а густой дым от сигары усиливал атмосферу таинственности. Остальные присутствующие вопросительно посмотрели в его сторону. – Он перемещается.

– Что вы хотите этим сказать? – взволнованно переспросил Уоррен, тем самым еще раз подтвердив, что знает о Зоне только по отчетам. У Колби он вызывал чувство отвращения.

– Изменение времени начала операции автоматически приведет к необходимости подыскать более подходящее место для точки рандеву, – пояснил оперативник.

Казалось, Уоррен побледнел. Его глаза растерянно забегали из стороны в сторону.

– Как это отразится на миссии? – выдавил он, наконец, из себя.

Маккристал перевалился в кресле и оно охотливо поддалось под его массивным телом, став более удобным для новой позы.

– Об этом я и говорил: вы слишком полагаетесь на свои планы и слишком мало задумываетесь о неучтенных факторах. – Он выдохнул густую струю серого дыма, от чего у остальных запершило в горле. – В том числе и тех, которые сами создаете своими изменениями.

– Хватит юлить, полковник! – с перерывом на кашель, прохрипел Уоррен. – Мне нужно знать, как это повлияет на операцию и могут ли русские вычислить нашу новую точку высадки.

Маккристал про себя усмехнулся. Ему нравилось видеть на взводе этого бюрократа, делавшего вид, будто у него все под контролем. Не спеша, видя как это раздражает сотрудника ЦРУ, полковник дал развернутый ответ.

– Нам нужно время рассчитать его новую локализацию. Специалисты утверждают, что система разработанных ими... Как их там? Хм... ахаотичных кажется... Да, ахаотичные уравнения не дают стопроцентного прогноза в определении местоположения нулевого сектора. Нам, как и вам, неизвестно, имеют ли русские представление о таком анализе, но даже если предположить, что имеют, им не удастся вычислить точку высадки. Первая причина тому вам известна – нулевые сектора появляются почти в ста процентах случаев в зоне ответственности НАТО и мы до сих пор не знаем почему. Вторая – даже если им станет известно, что мы собираемся использовать один из нулевых секторов для высадки, они все равно не узнают где и когда именно это произойдет. Нулевых секторов не меньше десятка, а к тому же нужно знать маршрут полета вертолетов и одного представления о расположении воздушных аномалий здесь недостаточно. Наконец, мы будем передвигаться скрытно – на малой высоте, с применением вертолетов с очень малой эффективной площадью рассеивания. Кроме того, план по дезинформации противника также готов для приведения в действие.

– Тогда в чем проблема? – все еще не понимая, переспросил Уоррен.

– Проблема не для нас – сокращение времени прогноза локализации нулевых секторов несильно повышает шансы их точного вычисления. Проблема для парней в Зоне. Им придется идти по менее удобным тропам. Если такие тропы вообще будут.

– Мы с этим разберемся, – заверил Уоррен. – Когда вы готовы предоставить обновленные данные?

– Понадобится несколько часов и вы их получите, – ответил Маккристал.

– Хорошо, – немного расслабился цээрушник, – думаю, мне будет, что доложить руководству. – Чуть помешкав, Уоррен добавил: – Полковник, я не хочу вас беспокоить, но не могли бы вы нас оставить наедине? Ваш кабинет самое надежное место на этой базе.

Стало заметно, как Маккристал напрягся от явного возмущения – невидимую пощечину едва ли не физически расслышал Колби и ему на секунду показалось, что полковник сейчас перелезет через стол и проломит голову цээрушникку своим увесистым кулаком. Однако командир базы с некоторой нарочитой медленностью тщательно затушил окурок сигары в пепельнице, встал и молча вышел из кабинета, громко хлопнув за собой дверью. Все это время Уоррен не издал даже писка, видимо ощущая готовность полковника сломать ему шею как тростинку. Как заметил Колби, в этом действии предельно характерно проявилось межведомственное противостояние между ЦРУ и Пентагоном, к которому относилось РУМО.

Словно ничего не произошло, Уоррен достал из своего кейса небольшую папку бумаг и протянул ее Колби. С некоторым удивлением Ален принял ее из руки цээрушника.

– Что здесь? – спросил он.

– Досье на вашего проводника. Несущественные детали опущены.

«Несущественные? Ну конечно», – подумал Колби.

– Главное разведывательное управление? – спросил он.

– Да. В целях конспирации раньше мы не могли вас ознакомить с ним.

Уоррен наблюдал, как оперативник читал сокращенную версию досье – о том, кем был агент в Зоне, пришлось умолчать, поскольку это не имело прямого отношения к делу. Оперативник внимательно рассматривал фотографии человека, распечатанные на листе формата A4 в профиль и анфас. Высокопоставленный офицер разведки знал, что у листавшего досье оперстала отличная фотографическая память.

– Опыт в Зоне? – спросил Колби, не отрываясь от прочтения.

– В сумме порядка восьми лет.

Колби поднял удивленный взгляд.

– Восемь лет? – переспросил он.

– Да, – кивком головы подтвердил цээрушник. – Чрезвычайно опытный. Думаю, у русских сопоставимого уровня оперативников в Зоне очень немного. Буквально единицы.

"Его опыт больше чем у двух таких, как я"

Колби закрыл документ и передал назад Уоррену.

– Однако вы ознакомили меня с фотографией проводника не только с целью проинформировать о его заслугах?

На лице Уоррена отразилось такое выражение лица, которое Колби было слишком хорошо знакомо. Казалось, будто от цээрушника повеяло могильным холодом.

– Вас встретит группа сопровождения с проводником. Выжить должен только он.

В этот момент сходство выражения лица цээрушника с крысой усилилось настолько, что Колби непроизвольно покривился, чего, впрочем, Уоррен не распознал. Его маленькие злобные глаза пристально следили за реакцией оперативника и, спустя короткую паузу, Колби произнес:

– Можете передать своему руководству, что здесь проблем не возникнет.

Ален заметил, как на мгновение на физиономии Крысинолицего промелькнула злобная ухмылка. Хотя, возможно, ему просто показалось.

***

Один час двенадцать минут до заброса

Финальный инструктаж перед непосредственным началом операции «Багряный рассвет» прошел на базе РУМО в ангаре под личным контролем полковника Маккристала вместе с Колби. Ангар был набит профессиональными оперативниками, облаченными в футуристического вида защитные спецкостюмы, совмещавшие в себе одновременно бронежилеты и средства РБХ-защиты. Оружие им выдали таких образцов, какие производились в разных странах и кое-где встречались на черном рынке Европы, например пулеметы Mark 48, калибра 7.62x51 миллиметр. То же самое можно было сказать и о почти всем обмундировании, образцы которого реально встретить и внутри Зоны. Даже главный груз, без которого вся операция теряла смысл, создавался с тем расчетом, чтобы материалы, из которого он был изготовлен, имели неамериканское происхождение, кроме самой главной электронной начинки. Сюда же относились и средства маскировки, детекторы, антирадиационные принадлежности и защищенные планшеты. Третьим уникальным предметом американского производства являлся пси-пеленгатор и именно его вместе с главным грузом требовалось уничтожить в случае, если выполнение миссии станет невозможным. В остальном же доказать причастность группы к американскому правительству исключалось, попади она в плен или же если мертвые тела ее оперативников будут обнаружены в запретной территории. Наконец, после заброса запрещалась всякая радиосвязь с Большой Землей, кроме одного раза – при нахождении сверхразлома. В дальнейшем выход в эфир при помощи зашифрованной спутниковой связи был возможен только в случае успеха операции либо ее провала, что различало сообщения двумя условными словами.

Последовали финальные наставления от Маккристала и полковник вышел вперед:

– Поскольку посторонних из числа нелегальных элементов – а таковыми для вас являются все, кроме заранее оговоренных лиц – брать в плен запрещается, то вот вам три известные варианта поведения. Первый – вы уничтожаете любого, кто встанет у вас на пути. Второй – вас преследует численно превосходящий противник и задача сводится к уходу от него любым способом. Наконец, третий – всячески избегать встречи с кем бы то ни было, причем не только с людьми. Это ясно?

– Да, сэр! – последовал ответ из тридцати глоток одновременно.

– Все основные и запасные контрольные пункты вам известны. Финальную часть пути к цели "Браво" вы узнаете непосредственно на месте. Карты воздушных аномалий я лично проверил – никаких радикальных изменений в конфигурации их расположения не обнаружено.

Новость сама по себя являлась отменной потому, что никто не хотел прочувствовать на себе прелести попасть в жарку или гравихват на вертолете и с практически стопроцентной вероятностью погибнуть еще до начала самой миссии.

– Полагаю, вашему командиру есть что сказать, – Маккристал уступил место для Колби и тот вышел вперед. Ален не стал начинать духоподъемные речи, а лишь обратился к своим бойцам как к сталкерам.

– Парни, нам предстоит нелегкий путь. Северные земли – самая опасная часть Зоны. Мы пойдем одним из маршрутов, но далеко не факт, что нам не придется изменить его. Задание осложняется жесткими временными рамками, поэтому мы должны приложить максимум усилий не попасться в аномалию. Вы знаете: в Зоне нет гарантий и все может случиться. Идем на предельно возможной скорости. Меньше времени в пути – меньше шансов умереть. Любые неизвестные аномалии и прочие явления избегаем любой ценой. Уничтожение груза и пеленгаторов – приоритет при невозможности выполнить миссию. И еще: Зона в помощь.

– Зона в помощь! – хором ответили оперативники известным пожеланием, превратившимся за годы в своеобразную традицию.

Колби повернулся к Маккристалу:

– Сэр, группа готова.

Полковник окинул взглядом лица всех бойцов. Обращали на себя внимание их жесткие черты, а в глазах бывалых ходоков застыло внимательное выражение. Алену доводилось видеть подобный взгляд не раз. Сводная группа "Таск форс 777" – собранная из бывших рейнджеров, первого оперативного отряда "Дельта", "морских котиков" и специальных оперативных групп ЦРУ – официально не существовала. Собственно даже условное название "Таск форс 777" использовалось только при непосредственном общении или в зашифрованных сообщениях – документации об операции "Багряный рассвет" практически не велось и о ней знало предельно мало людей. Ален удовлетворенно покачал головой. Последовала финальная проверка, когда Колби лично проверил снаряжение всех бойцов, справился о наличии запасных сменных фильтров и степени защиты детекторов от воздействия электромагнитных и аномальных полей. Никаких претензий не возникло – все бойцы отнеслись к заданию с максимальной ответственностью. Попрыгав на месте, ни один из оперативников не выявил у себя демаскирующего шума. Обувь, как выяснил Колби, на каждом из них была достаточно хорошо разношена в последних рейдах малой дальности. Затем сержант Мёрфи проверил самого командира, убедившись, что тот также ничего не упустил. Оружие, как и пропитание, взяли в соответствии с продолжительными переходами в условиях Зоны, тем более что вторая фаза операции "Багряный рассвет" по задумке должна была продлиться намного дольше, чем первая, а значит и провизии должно быть достаточно. В дальнейшем предполагалось использовать заброс груза в нужную точку, но до того момента оперативникам предстояло довольствоваться взятым с собой. Весь вопрос заключался в том, сколько из его парней доживет до того момента и об этом думал не только Колби. Он заметил взгляд Мёрфи, все понимавший без слов, но сержант не стал демонстрировать свои сомнения. Игра началась и теперь нужно сделать свою работу.