Текст книги ""Фантастика 2026-66". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)"

Автор книги: Кирилл Шарапов

Глава девятнадцатая ​

Глава девятнадцатая

– Ваше сиятельство, – Фока отступил в сторону и вытер пот со лба. – Я сделал все, что мог, я нанес заживляющую мазь, она дальше справится и без вед. Но нужно еще хотя бы пару часов, не только кожа пострадала, но и мясо обуглилось. Что ж вы такое делали, руку в костре держали?

Константин встал, бросил взгляд на лекаря-гвардейца и отрицательно покачал головой.

– Разрыв мы с боярами закрывали.

Под бинтом, где была тонкая розовая кожица, слегка пощипывало.

Гвардеец кивнул.

– Поберегли бы вы себя, Ваше сиятельство.

Константин отмахнулся и принялся одеваться, до следующего ритуала оставалось всего пятнадцать минут, а нужно еще поесть.

Юлия ждала его в персональной столовой, а Микита выставлял перед ней тарелки и судки. Его все же приняли, мальчишка, который пожертвовал собой на свадьбе, чтобы спасти остальных, действительно сумел приготовить блюдо, понравившееся боярину, и испытания в кухарский цех прошел с легкостью.

– Ваше сиятельство, – поклонился он, увидев входящего Воронцова, – я ваш любимый суп приготовил – томатный с перцами, острый.

Константин улыбнулся. Да, вот такая его судьба кулинарного прогрессора – сейчас он делился с парнем рецептами, которые уже обкатал на Варе. Учился паренек быстро, суп у него получался отменный – густой, острый, вкусный.

– Спасибо, Микита, только мне что-нибудь посытнее и побыстрее, мяса побольше. Суп твой хорош, но не сейчас.

– Рубленная говяжья котлета, – снимая крышку с одного из подносов, тут же сориентировался парень. – Картошка-мятушка с грибной подливой, – указал он на другой судок, – острый соус, как вы любите.

– Давай, только очень быстро.

– Может, не стоит еще раз такое проделывать? У тебя рука в бинтах, – попробовала его отговорить Юлия, которая все же решила начать с супа.

– Надо снизить давление, – покачал головой Воронцов, быстро заливая бифштекс соусом и берясь за вилку. – Орислав сказал, что тьма стала не такой плотной после того, как этот разрыв закрыли. Если хотя бы еще один закроем, ночью все же легче будет. Да и есть у меня идейка, не зря же мы все же бомбометы с собой волокли, им как раз дальности хватит, чтобы достать до затемнения, а я наводчиком из рунного круга поработаю. Снаряды там светом заряженные, может, удастся, раздолбать алтарь, или ударить по малому кругу ведунов. А теперь быстро едим и вперед.

Он почти опоздал, пришлось даже бежать по трапу. Людям такого ранга опаздывать не к лицу. Но успел. Призвав Врана, а вместе с ним и круг, Константин отдал приказ духу известить бояр, и те почти синхронно шагнули в круг, только Лосев явился с запозданием.

– Боярин, может все же не стоит? – попытался образумить его Кречет. – К сожалению, никто из нас не сможет занять ваше место, а вы едва на ногах стоите.

– Скоро ночь, – покачал головой Воронцов, – Орислав сказал, что тьма стала пожиже, светцы заработали активней, и если удастся еще немного ослабить ее, будет просто замечательно. Давайте начнем, – Константин решительно поднял левую руку, беря на прицел очередной разрыв.

– Воля ваша, – вздохнул Кречет и взялся двумя руками за свой посох…

Константин вывалился в явь под ноги Юлии с обожженной левой рукой, скрепя зубами. Задачу они выполнили, вот только далось это гораздо тяжелее, противник тоже подготовился, и в этот раз «сила рассвета» справилась с огромным трудом, ей едва хватило мощи затянуть подобную щель.

– Сегодня больше не позволю, – безапелляционно завила девушка.

Подскочившие Тихомир и Жив помогли Константину встать и увели на леткор, где его ждал Фока с заживляющими мазями и своими мощными лекарскими ведами.

– Нужно попробовать еще одну закрыть, – выходя из каюты, произнес Воронцов спустя час.

– Ты не выдержишь, – запротестовала Юлия, – у тебя руки в бинтах. Фока говорит, что лечение дается все хуже, нельзя так налегать.

– Спокойно милая, попробуем другой способ. Тихомир, свяжись с «Силой Юга» пусть волокут сюда наши тяжелые бомбометы и мины, заряженные светом, ну и ящик обычных, пристреляемся. Попробуем по-простому, я буду корректировать из рунного круга, может, выйдет поразить их ведунов.

– Слушаюсь, Ваше сиятельство, – с облечением ответил сотник и отправился в зал совещаний.

Константин достал сигариллу и, прикурив, направился к выходу. Юлия молча догнала его и пошла рядом. Гвардейцы топали следом.

Бомбометы, как здесь звали минометы, привезли на грузовике, здоровые сто миллиметровые, тяжеленные, чем-то напоминающие горные времен великой отечественной, дальность стрельбы – четыре километра. Мины длиннее обычных советских, и форма не совсем привычная, но что имеем, то имеем, оружейное дело в этом мире развито слабо, хотя имея такую угрозу, должно было быть наоборот.

– Итак, слушаем сюда, – громко произнес Константин. – Устанавливаем бомбометы, разворачиваем на север. Вы будете работать вслепую, я говорю куда, вы даете залп. Сначала работаем обычными бомбами, как пристреляемся, садим теми, что со световой начинкой. Все поняли?

– Так точно, Ваше сиятельство, – грянули вольцы и принялись за установку своих смертоносных машинок.

Константин прикурил новую сигариллу. В городе с каждой минутой становилось все темнее, ночь вызывала у него определенное беспокойство, тьма станет сильнее, твари пойдут вперед, чтобы прорвать оборону, хватит одного высшего. Но больше всего его беспокоили слепые тени, обитающие в разрушенном княжеском дворце, отсюда до него чуть больше километра. Насколько эффективными окажутся обереги, созданные Ориславом и Ладой? Ведь обычные твари реагируют на его людей вполне себе привычно, а должны видеть плохо, хотя их направляют черные ведуны, может, в этом все дело. Да и последние несколько часов не было ни одной атаки. Да зря, наверное, затягивали с выдвижением, стараясь как можно лучше оснастить штурмовой отряд. Время было упущено, темные получили отсрочку на подготовку.

– Так, милая, – обратился он к стоящей рядом жене, – сейчас я призову Врана и рунный круг, и попробую оттуда с тобой связаться через мыслеглас. Если выйдет, будешь передавать расчетам мои приказы. Готова?

Девушка кивнула.

Воронцов, не затягивая, мысленно позвал:

– Вран. И тут же оказался в рунном круге.

– Слушаю вас, Ваше сиятельство, вы бы побереглись.

– Все нормально, – покачал головой Константин, – попробую другой способ устранения противников, не связанный с пальбой энергетическими шарами. У меня руки кончились, – пошутил он. Достав мыслеглас, он приложил его к виску. – Как меня слышно?

– Плохо, – пришел мутный ответ от Воронцовой, – словно ты очень далеко, почти на пределе дальности артефакта. Но разобрать можно.

– Хорошо, – обрадовался Воронцов. – Думал, хуже будет, или вообще не сработает. Минометы готовы?

– Почти, еще пара минут.

– Тогда ждем, скажешь, когда.

Прошло минуты четыре, прежде чем от Юлии пришло подтверждение.

– Итак, милая, расчеты ничего не видят, пусть выставляют прицел, – Константин оценил расстояние до ближайшего разрыва, – на дальность два с половиной километра, бомба обычная, не заряженная светом, направление – пятнадцать градусов на северо-восток.

– Готово, – через минуту доложила Юлия.

– Первому – пли, второму ждать.

Выстрела Воронцов не услышал, он долго смотрел в указанную точку, но ничего не произошло.

– Милая, результата не наблюдаю. Попробуем мину, заряженную светом. Первому бомбомету залп по готовности. Прицел прежний.

Вот теперь он мог визуально оценить результат – мина устремилась в небеса светлым росчерком, разгоняющим перед собой тьму, она достигла высшей точки и начала по дуге снижаться. Константин видел, что мина летит дальше и вправо от разрыва. Вот только ей даже долететь не дали, подрыв произошел прямо в воздухе, вспышка света была впечатляющей, но урона врагу не нанесла никакого.

– Все, Вран, закрывай лавочку.

– Да, Ваша светлость, – ответил дух, и рунный круг под ногами исчез.

– Ну что? – спросила Юлия, увидев, что муж уже снова с ней.

– Не вышло, – прокомментировал Константин. – Зря людей дергал, так нам их позиции не подавить. Все, мужики, собирайтесь, – повернулся он к озадаченным минометчикам, – и возвращайтесь на прежнюю позицию, готовьтесь к ночи, думаю, работы у вас будет много.

Те покивали и без какого-либо недовольства принялись за разборку бомбометов.

– Мы закончили, – раздался за спиной голос Орислава. – Площадка готова.

– Уже неплохо, – не слишком довольным голосом произнес Воронцов, – а вот у меня ничего не вышло, можно было все снаряды извести, но толку ноль, они встретили его щитом.

– Ничего необычного, – прокомментировал заявление боярина волхв, – ведуны часто прикрывают войска щитами от бомб, они слишком медленные. Так что, черные не придумали ничего нового. Что насчет ночи, взлетаем?

– Не дадут, будем отбиваться на земле. Сейчас я еще раз соберу круг и погашу еще одну брешь, все же полегче будет.

– Нет, Константин Андреевич, – неожиданно твердо покачал головой волхв, – сегодня не надо. Они готовы, прошлый заход дался вам слишком дорого, теперь, потеряв два разрыва, они усилят защиту остальных, вы просто не выдержите. И ваш артобстрел доказал это.

– Хорошо, – согласился Воронцов. – Значит, будем готовиться к тяжелой ночи. Плитой для круга займемся завтра на рассвете, второй такой нам взять будет неоткуда, а если понадобится быстро взлететь, то ее на борт так просто не погрузить.

– Одобряю, – согласился Орислав. – Я и двадцать самых сильных ведунов займем холм, это высшая точка, оттуда мы сможем наблюдать за обороной и поддержать войска, где труднее всего.

– Я с Юлией останусь на «Великолепной рыси», мы будем на верхней палубе и поддержим войска в случае обострения на конкретном участке.

Константин посмотрел на воздвигнутые укрепления, ведуны славно поработали, сейчас удерживаемый его войсками периметр окружали небольшие каменные доты, в каждой из которых сидела пара пулеметчиков.

Ужин проходил в молчании, все были напряжены. Лада быстро разделывала мясо, фактически не глядя на то, что ест, высший обогатил ее коллекцию материалов, и теперь она прикидывала, что можно сделать со всем этим.

– Надеюсь, Ваша светлость, ты не собираешься возиться с останками всю ночь? – поинтересовался у нее Воронцов. – Завтра на рассвете, если мы удержимся тут, нужно будет преступить к созданию рунного круга на месте силы.

– Еще пару часов, – отстраненно думая о чем-то своем, ответила артефакторша. – Я кое-что знаю о материалах, которые добываются из высшего, просветили, пока я гостила, – она бросила взгляд на Тихомира, – у наставника. Но даже для него подобное редкость, и он не обучал меня работе с такими бесценными компонентами.

– Может, тогда отложить? – предложила Юлия.

– Да я и не собиралась, – залпом выпивая остатки вина, отмахнулась Калинина, – закончу работу с начатым, там немного осталось, так, проба пера, посмотрю, что выйдет, и спать. Каюту я свою защитила, ни одного звука снаружи не прорвется, можете хоть весь город разнести. Как разбудить меня, вы знаете. Так что, думаю, я нормально отдохну. Вы правы, утром я должна буду быть бодрой и выспавшейся.

Константин кивнул и принялся за свой эскалоп, дальше ели быстро и молча.

– Как думаешь, чего они ждут? – стоя на верхней палубе и глядя на мертвый город, укрытый тьмой, спросила Юлия.

– Не знаю, но скоро начнется, я это чувствую, – ответил Константин, прикуривая. – Там, во тьме, сотни тварей, и они ждут команды.

Он посмотрел в небо, где висели сразу пять «Солнц Сварога», вот только они разгоняли всего сотню метров тьмы перед барьером.

– Не прогоните, Ваше сиятельство? – произнес Горд, выбираясь на крышу. – Ладе я сейчас не нужен, решил тут с вами.

Он вытащил из сумки простейшее складное кресло и уселся лицом к мертвому городу, положив на колени ту самую снайперскую винтовку, взятую с засады, пуля из которой едва не оторвала голову Воронцову. Теперь она была покрыта рунами, Калинина позаботилась. И прицел у нее был новый.

– Присоединяйтесь барон, – улыбнулся Константин. – Думаю, ваша мощная винтовка скажет свое слово. Патроны-то есть?

Подъземник, хлопнул рукой по сумке.

– Там сотня и в патронташе пятьдесят. – Он вскинул винтовку и приник к прицелу. – На крыше дома, который уже во тьме, тварь какая-то сидит, вроде проклятый, можно, я его сниму?

– Пока не стоит, – покачал головой Воронцов. – Но скоро у тебя будет возможность пострелять вволю. Тихомир, – обернулся он к застывшему за спиной сотнику, – организуй для меня и боярыни пару стульев, действительно, чего просто так стоять?

Командир гвардейцев сделал знак Живу, и тот скрылся в люке.

– Сейчас все сделаем, Ваше сиятельство, – заверил сотник.

Воронцов кивнул и отшвырнул окурок, его пальцы при этом слегка подрагивали. Он чувствовал, что истекают последние спокойные минуты, скоро на них обрушится вся мощь тьмы. И оказался прав, десятки черных коротких молний устремились к барьеру. Свет от «солнц» и светцов мешал им, и расстояние они преодолевали не так быстро, и подтаять успели изрядно, но направлены были в одно место – чуть в стороне от «Надежного», прямо напротив стоящего рядом леткора Воронцова. Но этого хватило, чтобы веда начала разрушаться, почти прозрачная пленка покрылась разводами и сетью каналов напоминающих паутину, они расползались и соединялись, и там, где проходило соединение, барьер просто исчезал. Одновременно с этим тьма неожиданно рванула вперед длинным широким языком, нацеливаясь на место прорыва. Двигалась она довольно стремительно, а в ближайшее «солнце» ударило несколько темно-зеленых лучей, которые начали обволакивать его, словно плафон начали обматывать темной лентой.

Ведуны, которые держали этот участок, среагировали мгновенно. Тройка вскинула руки, и в атакованный барьер ударил поток серебристого света, который медленно, но верно начал восстанавливать пожранное чернотой. Ведуны, которые на верхней палубе «Надежного» держали «солнце», тоже не подкачали, и принялись быстро очищать налипшую зелень. Константин пока просто наблюдал, не вмешиваясь. За спиной хлопнула винтовка Горда, и серебристый росчерк унесся во тьму.

– Есть, – довольно произнес он, передергивая затвор. – Проклятого свалил намертво, отличные пули, жаль только сферу не поднять, далеко валяется, почти у самых домов.

– Поднимем, ты только запоминай своих, все тебе пойдет, – снимая с плеча карабин, прошедший с ним весь путь от поселка Авии и модернизированный Ладой, прокомментировал Константин.

Язык тьмы преодолел сотню метров и ударил в пробитую молниями и не до конца затянувшуюся брешь, и из нее в периметр полезли твари, мелкие и крупные, бибизьяны и чертики, зараженное зверье и упыри, несколько проклятых.

Из УОТов заработали пулеметы, защелкали карабины. Прорыв был небольшим – метра два с половиной, и твари не могли атаковать волной. Никто из них не прошел и двух шагов в безопасную зону, даже до колючки, которая была в пяти метрах, не добрались.

Воронцов покрутил головой, отовсюду слышалась стрельба, канонада боя нарастала. Вот захлопали бомбометы, и с юга появились мощные вспышки света. Константин прижал к виску мыслеглас.

– Орислав, у нас прорыв, небольшой, пока справляемся, что на остальных участках?

– Везде прорывы, но твари пока в периметр не прорвались, бой идет у барьера, – ответил волхв. – Вы, Ваше сиятельство, наверх гляньте.

Константин задрал голову и увидел, как из тьмы на огненный щит пикируют десятки летучих тварей, больших и мелких. Ради установки щита пришлось спустить «солнца» до полусотни метров, и радиус освещенности уменьшился еще больше. Правда, и массированные атаки на них прекратились. Тактика летучих тварей была проста – укутанные тьмой они таранили щит, отскакивали и снова бросались. Кроме того, откуда-то из тьмы по нему активно работали черные ведуны.

– Выдержим? – спросил он волхва.

– Должны, – ответил тот мысленно после небольшой паузы. – Резерв ведунов у нас есть, пули из рунного оружия отлично работают. Если барьер устоит, до утра продержимся. А там наши подойдут, снаружи города ударят, все полегче будет. Это вы, Ваше сиятельство, хорошо придумали, через бояр с ними связь организовать.

– Значит, держимся, – согласился Константин. – Если ситуация поменяется, дай знать.

– Конечно, Ваше сиятельство, вы первым узнаете, и будьте осторожны, вы не должны погибнуть.

Воронцов убрал от виска артефакт и сунул в карман. Пока он общался, ситуация не изменилась, пулеметы долбили, в бреши валились трупы, много трупов, по ним лезли новые твари, которых снимали из карабинов. Юлия крутила в руках артефактный нож, изготовленный для нее Ладой, который не уступал по мощи беловодскому клинку Константина, применять силу она пока не торопилась.

– Прорыв сверху, – раздался за спиной голос Тихомира.

Воронцов обернулся, все же летающим тварям удалось пробить купол, и два десятка прорвались внутрь, ведуны дырку быстро залатали. А в небо ударили пулеметы, установленные на верхних палубах леткоров. Поскольку периметр был небольшим, то работать могли все расчеты. Летунов срезали почти мгновенно, и дел натворить они не успели. Пока тьма проигрывала в сухую, если не считать сбитого при высадке леткора. Слева и справа от старого прорыва из тьмы вынеслись новые черные молнии, а следом за ними языки тьмы.

– Вот сейчас жарко будет, – разминая пальцы, произнесла Юлия, запуская большой огнешар в образовавшуюся брешь.

Полыхнуло смачно, во вспышке Воронцов разглядел десяток горящих фигур. Он вскинул карабин и за семь секунд опустошил магазин, дистанция для артефактного прицела смешная, чуть больше ста пятидесяти метров, да и целиться особо не нужно, твари шли плотно, хрен промажешь.

К прорывам выдвинулись резервные тройки ведунов, и группы в десяток бойцов из второй линии. Пальба стала ожесточеннее, но прорывов в периметр пока не было.

Константин вытащил из разгрузки новый магазин, и стал изучать в прицел тьму, артефактная оптика пробивалась через черноту крайне тяжело, такое ощущение, что те, кто руководят штурмом, специально ее уплотняют. Второй линии домов не видно, первая и то плохо, а ведь еще час назад стены были видны невооруженным глазом, да, словно в сумерках, но все равно рассмотреть, что там творилось, можно.

– Жнец с правого прорыва, – раздался за спиной крик Дрозда.

Воронцов и не заметил, как водитель со своим карабином присоединился к Горду, и они в два ствола работали.

Константин развернулся и увидел уже встреченную им ранее тварь, та влетела в брешь с разгона, раскидав трупы, те разлетелись, как кегли. Причем удар был такой силы, что тело одной из твари влетело в первый ряд колючки, разорвав его. Человеческая фигура, укутанная тьмой, набрала приличную скорость, она буквально размылась в воздухе. Второй ряд колючки тоже не смог ей ничего противопоставить, проволока лопнула, словно гитарная струна, а столб, рядом с которым это произошло, срезало, видимо, тварь попутно ударила своим хвостом-мечом. Оставшиеся тридцать метров до ближайших стрелков, укрывшихся за небольшой каменной стеночкой, жнец преодолел меньше, чем за секунду.

Константин просчитал место, где возникнет тварь. Выстрел, приклад толкнулся в плечо, и ведь попал. Светящаяся пуля угодила куда-то в район левого плеча, тьма встретила ее, и, как и в прошлый раз, резкая вспышка света ослепила всех, кто был в радиусе пяти метров. Тварь ударила лапой и хвостом. Рухнул на камень мостовой обезглавленный боец, второй, пробитый, завалился грудью на стенку. Но на этом удача твари кончилась, ведуны ударили разом, сразу человек пять, да и стрелки, которые не попали под ослепление, открыли огонь из всех стволов. Тварь рванулась в бок, уходя из зоны обстрела, но было поздно, сразу три молнии угодили в черный силуэт, разогнав тьму, а затем туда же прилетело не меньше десятка пуль, ну а напоследок один из стрелков рывком добрался до дергающейся твари и вогнал ей со всего размаха в спину артефактный кинжал.

– Неплохо, – прокомментировал Тихомир из-за спины Воронцова. – При такой плотности огня, качественном вооружении и наличии сильных оберегов, хорошо справились.

– Константин жнеца в одиночку ножом свалил, – гордо заявила Юлия. – Но признаю, если бы не его возможности, он бы порвал всех, кто тогда еще был жив и сопротивлялся.

Тихомир на это ничего не ответил, Воронцов тоже не стал комментировать, вместо этого достал мыслеглас и снова вышел на связь с волхвом.

– Орислав, явился жнец-одиночка, расстреляли. Погибли два стрелка.

– На юге сразу три прорвались, – ответил спокойным голосом волхв, – колючку смели, словно и не было. Убили, но они порвали сходу человек семь, еще двоих раненых уволокли. Они выбыли надолго, один стопы лишился, другой руки левой. Но пока держимся. Вы, Ваше сиятельство, в бой не лезьте, поберегите себя, пока справляемся.

– Пока не лезу, – улыбнулся Воронцов, – но чувствую, скоро придется.

Оберег Сварога теперь постоянно был горячим, сигналя о непрекращающейся опасности. Оказалось, что убитые жнецы не единственные у противника, массированная атака с востока десятка этих существ едва не разорвала оборону в клочья. Под резким напором тьмы твари добрались до людей. Спас Орислав, обрушив на этот участок нечто вроде белого тумана, в котором жнецы сильно замедлились, а еще он их отравлял, и не давал тьме защищать, они погибли очень быстро, но дел натворили…

– Держимся, Ваше сиятельство, – с задором выкрикнул Дрозд.

– Держимся, – согласился Воронцов, вскидывая карабин и снимая очередного матерого упыря, лезущего в брешь в барьере.

Он давно перестал считать трупы, бой шел уже около четырех часов, стрелки жгли патроны сотнями. Правда жнецы у врагов все же кончились, а слепые тени, на счастье людей, так и не появились.

Горд повел прицелом своей снаперки. Выстрел, второй, третий, причем на пределе скорости. И тут Воронцов ощутил, как тьма отпрянула, «солнца» разом засияли мощней. Он увидел тела тварей у домов, и оседающего на землю человека с жезлом, у которого было разбито навершение, а еще у него во лбу зияло пулевое отверстие.

– Снял ведуна, – устало произнес Горд, теперь уже барон Малов, – я снял его, Ваше сиятельство.

– Все, – не менее устало произнесла Юлия, которая последний час одной рукой поддерживала щит над головой, второй швыряла площадные веды в основание языка тьмы, – они уходят, на сегодня, похоже, выдохлись.

Стрельба медленно начала затихать.

– Ваше сиятельство, мы отбросили их, – доложил Орислав, – везде отошли. Ох, и тварей мы набили. Велите собрать сферы и трупы наиболее ценных тварей?

– Занимайтесь, – приказал Воронцов. – Но это не конец, сегодня не смогли, значит, завтра попробуют. А может, и сегодня, до утра еще далеко.

– Конечно, попробуют. А насчет сфер сейчас отправлю сборщиков, пусть соберут, пока те не исчезли, и наиболее ценных тварей в холодильник на ингредиенты. Раздел, как и договаривались – вам половину, остальное я делю со своими людьми.

– Хорошо, – согласился Константин. – Сколько людей потеряли?

– Тридцать два стрелка убиты и одиннадцать ранено, и четверо ведунов, жнецы на них налетели, те даже щиты выставить не успели.

– Много, – произнес Воронцов, – думал, меньше будет, и это только первый день. А Лада еще и не приступала к работе.

– Ну, будем надеяться, что завтра черным станет не до нас. Вы спать, Ваше сиятельство?

– Еще нет, подожду немного, вдруг твари решат вернуться. Если ничего не случится, тогда да. Но больше всего меня беспокоит то, что не явился наш главный враг.

– Меня тоже, – согласился Орислав. – Надеюсь, что и не явится. Это был бы лучший расклад.

– Согласен, отбой.

Константин прикурил и опустился в одно из кресел. Юлия сидела в соседнем и пила поданный Дроздом чай.

– Ваше сиятельство, – доставая термос и наливая еще одну кружку, произнес он, – выпьете?

Константин благодарно кивнул и сделал глоток.

– Милая, как думаешь, побеспокоить Микиту, чтобы бутерброды сделал, или сами справимся?

– Так он не спит, Ваше сиятельство, – доложил Горд. – Был тут пять минут назад, заговоренный кувшин с чаем приволок. Сказал, что если что, у него все готово будет.

– Ну, тогда не сочтите за труд, барон Малов, скажите ему, чтобы приготовил бутербродов, а то что-то я проголодался.

– Сделаем, Ваше сиятельство, – улыбнулся Горд, которому было очень приятно, что Воронцов назвал его бароном.

А Константин задумался, как так вышло, что и в этом мире есть понятие бутерброда, слово-то немецкое, бутер – хлеб, брод – масло. Как так получилось?