Текст книги "Матабар XI (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 38 страниц)

Иорский осекся и, очень медленно, будто механическая кукла, повернул голову к Арду.

– Если наше предприятие находится на территории резервации, то и требования к нему точно такие же, – шепотом протянул Иорский. – Собственное производство Первородных регулируется нормами органов местного самоуправления в силу того, что требования к продукции и нормам труда Первородных сильно отличаются от человеческих, так что, чтобы не плодить бюрократию по всей стране им, в свое время, отдали бразды правления собственным рынком.

– Что произошло в самом начале первой промышленной революции, – подхватил Ардан, мысленно произнося бесчисленные хвалебные оды внезапно пригодившимся лекциям по Истории Магии. – Потому что тогда никто и представить себе не мог масштабы того, к чему приведут новые технологии, включая Лей-генераторы и промышленное использование Эрталайн.

– Никто не думал, что у нескольких миллионов Первородных, на фоне, на тот момент, почти трехсотпятидесятимиллионной Империи появятся возможности создания собственных крупных мануфактур, – перенял эстафету Бажен.

Товарищи на какой-то миг замолчали, после чего посмотрели друг другу в глаза и едва не хором грохнули:

– Мы можем делать все, что захотим!

Причем выкрикнули это намного громче, чем планировали, так что уже вскоре на них шипели все подряд; а та отсевшая пожилая пара с обсуждения политики переключилась на то, что Звездные маги совсем распоясались и всех их следовало бы прижать к ногтю. Чьему именно, пожилые господин и госпожа не уточнили.

– Простите, простите, – закивал в разные стороны Бажен и повернулся обратно к Арду. – Признаю, набросок идеи выглядит заманчиво, даже хвалю за то, что ты помнишь Историю, но с юридической точки зрения мы все еще в заднице. Мы не сможем закупить станки где-то на стороне, ковбой, а потом привезти их сюда. Это-то закон предусматривает. Промышленная продукция, произведенная за пределами резерваций, но используемая на их территории, попадает под правила регуляции Империи.

Ардан выдохнул и развел руками.

– Тогда соберем свои.

– Свои… что? – не сразу понял Бажен. – Станки?

– Именно.

Иорский несколько раз хлопнул ресницами и буквально всем телом распластался на стуле.

– Тебе там мозги поджарили во время расследований и командировок, ковбой? Ты хоть что-то смыслишь в машиностроении? Тем более в тяжелом? Лично я – ни-хре-на. Вот вообще нихренулечки. Максимум могу поименно перечислить заводских секретарш, с которыми спал за последние… полгода. Дальше не вспомню. И это все! – Бажен как-то вяло приподнял запястье, видимо, чтобы ткнуть ладонью в сторону Арда, но тут же безвольно опустил руку обратно. – И это не говоря о том, что нам потребуются материалы и специалисты для сборки. Чертежи. Инженеры. Проклятье, Ард, для сборки станка требуется завод со станками для сборки станков! Кустарным образом мы, конечно, что-то состряпаем, но итоговая эффективность оборудования и качество продукции все равно поимеет нас. И знаешь куда? Обратно в задницу! А я храню ее девственность в качестве доказательства собственной моральной этичности!

Бажен, кажется, был сегодня в ударе. И он был прав. Ардан действительно ничего, кроме самых общих положений, требовавшихся для Звездной инженерии и механики, не понимал. Зато…

– Нет, – Бажен так резко подался вперед, что едва не опрокинул стол. – Это сумасшествие, ковбой. Буквально клиническая идиотия! Слушай… давай уточню, может, тебя примут в госпитале Святой Евдокии?

Госпиталь Святой Евдокии находился на севере, за чертой Метрополии, и в нем занимались проблемами разума и души, иными словами – сумасшедшими. И именно там, на протяжении полугода, после неудачных родов, провела жена Милара.

– Но ты меня даже не дослушал!

– А я уже заранее знаю, что ты хочешь сказать, ковбой, – скривился Бажен и залпом осушил стакан воды. – Ты хочешь собрать Лей-аналоги. Вечные Ангелы, ты хочешь произвести Звездные-станки! Ты хоть представляешь, каких размеров это геморрой⁈ Даже для крупнейших фабрик и заводов, Звездные-станки зачастую невыгодны из-за того, как их там Гильдия сношает и… ах… ну да… резервация.

Ардан кивнул.

Своеобразная, даже уникальная архитектура района под названием «Квартал Первородных» (потому что когда-то это действительно был лишь один квартал), обусловливалась еще и тем, что если бы они решили расширить свою территорию, то вышли бы за границы отмеченной в плане города резервации. И тогда потеряли бы все те особенности, которые им предоставлял имеющийся статус.

Опять же, никто в период первой промышленной революции не мог и подумать о появлении Звездной-механики в том виде, в котором та существовала в современном мире. И, тем более, что Первородные смогут производить нечто подобное.

Да они и не производили. На всю страну по пальцам одной руки можно было посчитать предприятия, которые строили Звездные-станки. Причем, в основном, по специальным заказам и, опять же, исключительно для других заводов.

Слишком сложно. Слишком дорого. Слишком долго. И, опять же, Гильдия внимательно следила за тем, чтобы результатом данного процесса не стала какая-нибудь катастрофа, сравнимая с тем, что Арду пришлось сделать с Первой Станцией.

– Ард, – голос Бажена стал тяжелее, а взгляд куда более серьезным. – Не пойми меня неправильно. Я в курсе, что ты у нас сверходаренный Звездный инженер, подаешь на этой стезе какие-то там запредельные надежды, и это даже признают прочие Звездные инженеры. Но Звездный-станок… может если бы мы обсуждали данный вопрос лет через десять, я бы еще к тебе прислушался. Но сейчас… ты лишь заканчиваешь пятый семестр в Большом! И это я даже не принимаю во внимание, сколько ты пропустил из-за службы.

Бажен был вновь прав, но…

– Но звуковая установка на Арене, все же, работает, – позволил себе кроткую улыбку Арди.

Иорский вздернул брови:

– Неужели я слышу тщеславие в голосе нестереотипно скромного ковбоя?

Ард даже ненадолго задумался. Гордился ли он тем, что собрал звуковую установку, пусть в ее весьма скромном, граничащем с прототипом, виде? Он не знал. Никогда на данный счет, как бы нелепо ни прозвучало, не задумывался.

– Не уверен… возможно… в любом случае, принцип один и тот же. Нам требуется два Лей-устройства, – Ардан взял салфетку, вытащил из-под корешка гримуара карандаш и начал писать. – Одно, которое сможет выполнять функцию прессовки. И второе, которое сможет смешивать нужные пропорции для создания основы под микстуры.

– Только не забывай, что прессовка, вообще-то, разная. Давление порой очень сильно отличается для разных порошков, не говоря уже о дозировках, – Бажен явно особым энтузиазмом от услышанного не преисполнился. – То же самое применимо и к микстурам, только там процессы еще сложнее.

– Значит, устройство должно быть с несколькими отсеками, иными словами не станок, а полноценная установка.

– Ард… ты когда-нибудь видел Звездные-установки с разными компонентами?

Ардан, так же медленно, как недавно Бажен, поднял на товарища взгляд янтарных глаз. Он мог бы сказать «да», но… не мог. Опять же, как бы глупо это ни звучало.

Такая работа…

У Бажена не имелось допуска к деталям, касавшимся Гранд Магистра Эрзанса Паарлакса, да примут того Вечные Ангелы.

– Вечные Ангелы… – впрочем, Бажен и сам обо всем догадался. – И ты думаешь, что сможешь собрать нечто подобное?

Арди посмотрел на исписанную салфетку.

– Не знаю, Бажен, – честно признался Ардан. – Но, как минимум, это задача, которую я могу хотя бы попробовать решить, в отличие от всего того, что ты уже дважды мне перечислил. Здесь есть шанс. Ну и, как бы там все ни вышло, но хуже-то уже не будет.

Бажен покачал головой и выпрямил спину.

– Сомнительное утверждение, ковбой. Даже если у тебя получится сделать хотя бы прототип до Нового Года, потому что потом у нас закончатся запасы… – Иорский ненадолго задумался. – Даже если ты справишься за следующие десять недель, то картель все равно не отстанет.

– Но это выиграет нам время, правильно?

– В теории – разумеется, – кивнул Иорский. – А на практике, когда ты будешь испытывать свои установки, то, пожалуйста, предупреди меня заранее. Я из города ко всем демонам уеду. А то мало ли…

– Бажен.

– Если собираешься послать меня в задницу, то напомню тебе, ковбой, что на данный момент мы и так глубоко и плотно в ней застряли.

* * *

Ардан подбросил мелок, поймал открытой ладонью, снова подбросил и, ловко перехватив левой рукой, лихо перечеркнул все, что выводил последние четыре часа на поверхности черного графита.

В Конюшнях прибавилось еще несколько купленных на всем том же блошином рынке Тенда графитовых черных досок на колесиках.

– Все не то, – Арди положил мелок в коробку и, вооружившись влажной тряпкой, стер с графита все, что только что начертил и написал.

Пройдясь еще и сухой, чтобы не осталось разводов, он вернулся за свой стол. Перед ним лежал открытый дешевенький гримуар, на обложке которого Ардан старательно вывел: «Звездный-станок для порошковых пилюль».

Взяв нож и подточив уже третий по счету за сегодняшний день карандаш, Ардан спокойно перечеркнул: «Расчет 5. Схема 2.»

– Нужно заново все посчитать, – не теряя решимости, Ардан перелистнул страницу и придвинул к себе арифмометр.

– Итак, с чего стоит начать в обязательном порядке, помимо материалов, – Арди принялся строчить карандашом, порой зажимая его между пальцами и клацая ими по клавишам арифмометра, когда вычисления становились слишком длинными и нагруженными, чтобы проводить их мысленно. – Как и сказал Бажен, данное устройство должно работать со свободным множеством входящих параметров, причем с самого исходного момента.

Ардан протянул руку к листу с изначальными вычислениями нагрузки на генератор в случае имеющегося предела свободных множеств вплоть до восьмидесяти. Все, что выше, попросту не имело никакого смысла, потому как они разорятся на покупке Розового генератора, так что оставалось оперировать наличием промышленного желтого, с мощностью в двадцать два луча Желтой звезды.

– Итак, каким образом, с затратой меньше всего сил, мы можем предоставить печати информацию о том, какой именно параметр поступает в анализатор?

Ард задумался, прикусив кончик языка и раскручивая карандаш в пальцах. Если бы он обладал неограниченным запасом Лей для решения задачи или, хотя бы, тремя генераторами Черной звезды по двенадцать лучей, которые использовались на заводах по изготовлению Лей-станков, то… проблем бы с Аптекой изначально не возникло. Один промышленный генератор Черной звезды стоил, кажется, что-то около трехсот тысяч эксов, а на всю Империю их, к сегодняшнему дню, насчитывалось меньше полусотни. И еще примерно столько же приходилось на всю остальную планету. Причем в совокупности.

Так что мечта о том, чтобы отдельная группа печатей, собранная в каскадную систему вычисления, была, конечно, заманчива, но нереалистична.

– Кажется, у меня была какая-то мысль на этот счет, – Арди порылся в бумагах и откопал выкладки для позапрошлого расчета. – Ага! Можем использовать поддоны с изначально выгравированными печатями. Сортировщики будут ссыпать составы в нужные поддоны, а станок, уже, условно, зная, где находится, не сможет ошибиться… но смогут ошибиться сортировщики.

Ардан с печалью посмотрел на шкаф с гримуарами, которым на полках становилось все теснее и теснее из-за растущего числа собратьев. На одном из таких значилось «Автоматический гравировщик».

Увы, на данный момент, без законченных «Трансмутационных связей» у него не получилось закончить и «Гравировщик» тоже. Те же наработки, которые у Арда получилось стабилизировать в своем исследовании способа передачи информации изменения печати пост-фактум ее воплощения, он уже применил в «Малом гравировщике» и, разумеется, в текущем исследовании тоже.

Без способности печати принимать параметры уже после воплощения, сам принцип того Лей-станка, который он задумал, был бы невозможен.

– Но этого недостаточно, чтобы сделать автоматический сортировщик материалов для поддонов, – выдохнул Арди и постучал карандашом о бумагу. – А если бы было достаточно, то сама необходимость в поддонах тут же отпала бы. Так что человеческий фактор из цепочки исключить невозможно.

Арди отложил карандаш в сторону и, откинувшись на спинку стула, отпил немного чая. Конюшни, постепенно, обрастали его имуществом. Переделанные для отработки военной магии куклы «Тони», к которым из немного разобранного пола теперь подключалось несколько дополнительных Хранилищ Печатей, а к ним вились темной оплеткой кабели из отсека генерации.

Точно такие же были брошены вдоль стены, по потолочному плинтусу и, сваливаясь внутрь трубы, закрепленной на потолке, примыкали к рабочей станции. Прототипу той, которую Ардан пока еще не закончил собирать в аптеке. Впрочем, там она предназначалась под алхимические задачи, а не механические и непосредственно создание печатей, так что была не в пример сложнее.

Не говоря уже о кипах бумаг, раздобытом диванчике (пока Арди страдал от яда мутанта, ему порой требовалось устраивать перерывы для небольшого отдыха) на, разумеется, блошином рынке, десятках дополнительных гримуаров в шкафе, уже пяти графитовых досках, четыре из которых были исписаны с обеих сторон, ну и заваленном бумагами столе.

Так что, пожалуй, «постепенно» являлось довольно-таки сильным преуменьшением, и Конюшни, из-за того самого человеческого фактора, было не узнать.

– Панель управления, – с тоской вздохнул Ардан и посмотрел на железную кафедру, стоявшую поодаль от испытательной площадки с куклами. – А так не хотелось…

Панель управления означала не только прямое участие человека в процессе, но еще и необходимость сложной системы предохранителей на случай, если кому-нибудь придет в голову допустить ряд критических ошибок. Не говоря уже о повышенном потреблении Лей из-за всех вспомогательных контуров и прочей, не очень полезной нагрузки.

Именно поэтому Арду и не нравилась промышленная Звездная механика. Именно тем, что ей управлял человек, которому свойственно было, что уже демонстрировал первый полет гражданского дирижабля, ошибаться.

Да даже взять ту же подземку. В самый первый раз, когда Тесс затащила туда Арди, они умудрились застрять посреди каменного тоннеля только потому, что кто-то явно неправильно рассчитал значения для предохранителя с поправкой на пиковую нагрузку.

И если бы только у Арда имелись трансмутационные рунические связи, а еще лучше в том числе и законченные «Печати Множественных Пространств», он бы смог обойтись исключительно ими.

– Увы, – вынес неутешительный вердикт Ардан. – На данный момент это невозможно… Ладно, перейдем к панели управления.

Карандаш вновь полетел по бумаге, пальцы порой клацали тугими металлическими клавишами арифмометра, а на бегущей ленте из недр дорогущего и точнейшего устройства, выскакивали все новые и новые значения.

– Все равно гадость какая-то… – чуть не завыл Арди, глядя на то, к чему стремится вычисление.

К примеру, на панели управления первой версии звуковой системой для Арены имелось, в сумме, порядка двадцати двух переключателей, тумблеров и рычагов, а еще шесть датчиков.

На той же панели управления для типовой испытательной площадки количество органов управления находилось в пределах от сорока до пятидесяти, плюс десять датчиков.

– А у меня… – Арди почесал карандашом переносицу и подчеркнул результат вычислений. – Двести шестнадцать органов управления и сорок четыре датчика… да одна только эта панель затребует отдельного Синего генератора, собственного, далеко не маленького пространства и, скорее всего, не одного, а двух или даже трех операторов!

Ардан отбросил карандаш и схватился за уши, как порой делал, когда задача пусть и решалась, но вот ответ ни разу не устраивал.

– В сумме, для одного станка, то есть станции, при учете передачи большинства функций по совершению операций на панель управления, потребуется порядка, – Ардан посмотрел на длинный бумажный язык арифмометра. – Трехсот шестидесяти Хранилищ Печатей, что, в совокупности, затребует четырнадцать лучей Желтого генератора. И это только для станции по обработке сыпучих компонентов. Без учета второй для жидких, которая явно окажется процентов на пятьдесят сложнее и прожорливее. Бред… дешевле нанять пару десятков ребят старше двенадцати лет из квартала Первородных, чтобы они вручную все делали, как в прошлом веке.

Арди что-то упускал… что-то очень важное… ну, помимо того, что пытался построить Звездный-станок, основываясь на собственных, пока еще не завершенных исследованиях.

– Ладно, а если пересчитать… – Арди вновь потянулся к арифмометру и замер.

На него, свернутый в уже довольно упитанную трубочку, смотрел все тот же лист с вычислениями арифмометра, шириной чуть больше пяти сантиметров.

– Пересчитать… – сам за собой повторил Ардан, после чего коротко вздохнул: – Прости, Тесс.

После чего выдвинул ящик стола и вытащил из своего пояса отвертку. Не то чтобы Арди назвал свой арифмометр в честь жены и, разумеется, Тесс не питала никаких особых чувств к данному устройству, но оно все еще обошлось Арду в трехзначную сумму эксов.

Так что, когда Ардан бессовестно разжал отверткой крепление, после чего сорвал пломбу и выкрутил прижимные винты, разобрав арифмометр на две части (рискуя, что не сможет собрать его обратно), он едва успел поймать, сжав бедра, посыпавшиеся на него шестеренки и пружинки.

Сложив все на стол, Ардан придвинул к себе настольную лупу на длинной ножке с шарнирами, которую использовал для гравировки пластин в Хранилищах, и принялся исследовать устройство.

Постепенно, по мере того, как Ардан разбирался в сложном механизме, который приводил в движение диски и отвечал за передачу усилия от рычажков и клавиш, он искал самое важное, а именно…

На лице Арда появилась довольная улыбка, окончательно стерев с оного последние следы траура по безвременно почившим эксам, вложенным в покупку устройства, которое ему даже года не прослужило.

– Надо… надо просто соединить арифмометр с панелью управления, – отодвинув лупу в сторону, Ардан сделал несколько пометок на странице гримуара. – Тогда можно не переживать, что печать не сможет сама просчитывать параметры, а оператору нужно будет лишь ввести данные, после чего проследить за их адекватным исполнением.

Ардан хлопнул ладонью по столу и кивнул сам себе. Дело оставалось за малым. И вопрос даже не в том, чтобы найти способ, которым можно было бы подключить арифмометр к панели управления. А, скорее, в том, чтобы собрать некий аналог арифмометра, который в целом смог бы выполнять нужные ему функции, потому что тот, который он только что начал собирать обратно, этого не мог.

* * *

На Рынке Заклинаний, как и всегда, было довольно-таки людно. Покупатели в плащах самых разных цветов, от Красного вплоть до Розового, ходили между островками отполированных витрин с дорогими Звездными устройствами; останавливались около бесконечных стеллажей с многотомными трудами и сборниками научных статей; подолгу пропадали в отделе с накопителями, либо же спешили оттуда прямиком к помещению, полностью выделенному под алхимию и все с ней связанное. Были даже те, кто приценивался к гримуарам, посохам, а также комплектующим к ним.

Ардан же, стараясь не смотреть по сторонам, чтобы не стать жертвой искушения сделать покупку, которая покажется ему очень важной сегодня, но завтра он о ней точно пожалеет, быстрым шагом добрался до прилавка, где с предыдущим покупателем уже заканчивал господин Асирс.

Бессменный продавец и работник Рынка Заклинаний, к которому неизменно обращался Ардан каждый раз, когда ему требовалось сделать заказ. Правда…

– Господин Эгобар, – дежурно улыбнулся Асирс и, кажется, слегка вздрогнул. – Добрый день.

… правда после того, как Ард хлопнул по столу своим удостоверением и потребовал от Асирса экземпляр «Симметрий Лей-поля», перехватив тот у уже оплатившего копию Гранд Магистра Мошайна, Асирс стал относиться к своему давнему знакомому немного иначе. Не холодно, конечно, а, скорее, настороженно. Все же слово «Плащ» все еще имело в Империи весьма своеобразную коннотацию.

– Добрый день, господин Асирс, – Арди все еще не знал, являлось ли это именем работника или его фамилией, но никогда не спрашивал. Как-то ни к чему было, хоть и ощущалось несколько странно. – Я бы хотел поинтересоваться, есть ли возможность заказать копию издания «Звездные автоматические вычислительные системы» за авторством Ошалис ан Касих им Шашис.

Асирс, накалывавший чек с заказом от предыдущего покупателя, едва не проткнул палец острой шпилькой.

– Что-то не так, господин Асирс? – насторожился Ардан.

Да, наверное, данный труд относился к категории очень редких. Арди пришлось потратить целый день в Библиотеке Большого, чтобы найти хоть что-то, что пусть и в приближенном состоянии и с устареванием на два десятилетия, подошло бы к описанию возникшей у него идеи.

Арифмометры и так выполняли все необходимые Звездным магам и обычным ученым (а так же клеркам, бухгалтерам, инженерам и всем другим, кто имел дело с цифрами) функции и закрывали требуемые задачи. К чему их усложнять, повышать и без того астрономическую стоимость, чтобы добавить Звездный компонент. Так что давний труд Звездного мага пустыни Аль’Зафиры не снискал в Империи, да и на родине автора тоже, ни малейшего признания.

– Если экземпляр редкий, то я могу доплатить за срочность доставки по стандартной наценке, – добавил Ардан.

– Н-нет, господин Эгобар, – очнулся и отчего-то заикнулся Асирс. – Он, конечно, слава Вечным Ангелам, редкий, но у нас как раз имеется два экземпляра на продажу.

– Отлично! – Арди уже полез за чековой книжкой, как на мгновение осекся. – Господин Асирс, а позвольте спросить, почему вы сказали – «как раз»?

– Потому что…

– Потому что, дорогой студент Эгобар, второй… ну или первый, как посмотреть, только что заказал я.

Ардан, пусть и слышал данный голос всего два раза в жизни, тут же его узнал. За его спиной, листая новенький, дорогущий походный гримуар военного мага (ах да, военные сборы для магов, про которые упоминал Джон Бролид), стоял Гранд Магистр Фода Мошайн собственной персоной.

Он захлопнул книгу, отложил ту на прилавок и коротко кивнул Асирсу:

– Это тоже в заказ добавьте, будьте любезны, – после чего повернулся к Арду и добавил. – Нам бы поговорить, студент Эгобар.