Текст книги "Служанка-леди (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 82 (всего у книги 83 страниц)
Под конец я набралась храбрости и поинтересовалась о судьбе Алоры.
– Я подыскиваю ей мужа, – спокойно ответил Геленар. – Пока леди Уитфинн еще в свите ее высочества.
– А… можно ей кого-нибудь хорошего, ваше величество? – осторожно попросила я, покосившись на короля. – Она же не виновата в том, кто ее родители.
Геленар приподнял бровь, окинул меня задумчивым взглядом.
– Я в общем и не держу зла на леди Уитфинн, госпожа Яна, и не собирался портить ей оставшуюся жизнь, – он усмехнулся и добавил гораздо более прохладным тоном. – Но вы же понимаете, в Мангерне жить она не будет. Сможет приезжать, в гости к родителям, вместе с мужем, но жить – нет.
– Да, понимаю, – согласно кивнула я. – Благодарю, ваше величество.
Про заговорщиков спрашивать не рискнула: потом у Морвейнов уточню, незачем портить обед неприятной темой. Перед уходом я получила приглашение от Керис, нам с Лиморрой, на очередной вечер во дворце, так называемый игральный – леди будут развлекаться разными играми. Радовало, что Соланы точно не будет, а вот насчет Илинды, Аллалии и еще парочки неприятных дам не уверена. С другой стороны, что мне до них? Я уже показала, что не такая уж простая добыча, так что, пусть исходят ядом на расстоянии. Тем более, со мной моя будущая свекровь.
Эрсанн оказался полностью прав в своих предположениях, какая участь ждет каждого из заговорщиков. Солану навсегда выслали из Арнедилии, выдав замуж за посла в одной из соседних стран. Киара казнили, конечно, на нем столько крови, что прощать этого гада не было никакого смысла. Илеро, поскольку прямых доказательств участия его в заговоре не имелось, Геленар лишил возможности пользоваться магией, заблокировав его дар, и тоже навсегда выслал из страны. Для остальных у дяди короля внезапно ухудшилось здоровье, плюс одолела меланхолия и мысли об усопшей супруге, и он на неопределенное время уехал в путешествие, развеяться. Рисальд потихоньку чистил верхушку от ставленников Илеро, без шума и пыли наводя порядок среди высшей знати. Кто-то исчез, кого-то прижали с помощью имевшихся у лорда Грифлиса компроматов, кто-то сам подал прошение об отставке – в общем, в ближайшие годы вряд ли кто рискнет снова попытаться копать под ныне здравствующую династию.
Мы же с Лиморрой, Уинной и как ни удивительно, иногда Эрис, занялись приготовлениями к предстоящей церемонии. С одной стороны, ничего сложного, с другой – надо учесть множество нюансов. С платьями вроде как внесли ясность: к самой свадьбе определились, к торжественному обеду и посещению короля – тоже. А вот на самый вечер я хотела в очередной раз удивить любимых, помню же, Лор намекал, что для них с отцом можно что-то особенное. Что именно, определилась, когда снова приходили на примерку к портному. Лиморра настояла, чтобы к церемониальному платью прибавили фату. Длинную, из тончайшего, прозрачного шелка, на котором вышивка серебряной нитьтю, украшенная драгоценными камнями. Касательно же наряда для моих лордов, сначала подумала о чем-то вроде пикантных из нижнего белья, популярных в моем бывшем мире. Но… поняла, что не хочу. Хочу что-то особенное, нежное, только для нас троих, и чтобы… чтобы… ох, не знаю. Закончив с примеркой двух нарядов, попросила Гелисана не уходить и помочь с еще одним деликатным вопросом. Обрисовала ему суть, надеясь, что как профессионал, он сумеет угадать, что же мне предложить.
Мои спутницы, Уинна и Лиморра, помалкивали, предоставив мне самой решать сложный вопрос. Гелисан ненадолго задумался, потом щелкнул пальцами.
– Кажется, я знаю, что вам предложить, – он с воодушевлением улыбнулся. – Одну минуточку, принесу альбомы и образцы, – портной вернулся очень скоро и вручил мне каталог. – Посмотрите, это редкий и дорогой материал, шелк сотто, его делают далеко на юге из коконов бабочек, – Гелисан осторожно вытянул квадрат ткани. – Вот, потрогайте.
Действительно, невесомый, почти прозрачный, он мягко скользил по коже, бархатистая поверхность приятно льнула к коже.
– Если еще украсить вышивкой, то любой наряд из него, даже самый простой, будет смотреться по-королевски, – вполголоса добавил Гелисан.
Я прикусила губу, еще разок пропустила ткань сквозь пальцы… Уинна и Лиморра продолжали молчать, только взгляды их чувствовала на себе.
– Это будет васильковый цвет, – наконец, тихо ответила я. – На тоненьких лямках и сзади вырез, – помолчала, окончательно укладывая в голове только что родившийся образ. – Отрезное по талии, с широким поясом на завязках, и спереди тоже застегивается, только не на пуговички, на ленточки, – посмотрела в глаза Гелисану. – И сверху можно какую-нибудь накидку кружевную, ну вы сами посмотрите.
– О, это будет чудесный наряд, – выдохнул Гелисан. – Все сделаю, госпожа Яна, как придете в следующий раз, можно будет уже примерить, думаю.
Когда мы сели в экипаж, я не удержалась, спросила леди Морвейн:
– Почему вы не помогли советом насчет третьего наряда?
– Это слишком личное, Яна, – мягко ответила Уинна вместо нее. – Каждая леди сама решает и выбирает, в чем встретить мужа – или мужей, – она усмехнулась и подмигнула, – в вечер после церемонии. Если брак по расчету, это обычно простое красивое белье, без изысков. Если же что-то большее, чем просто деловое соглашение, – улыбка леди стала загадочной, – женщина должна сама почувствовать, что подойдет лучше всего. Как ты сейчас.
Вон оно как. Что ж, надеюсь, моим лордам понравится. Про шпильки я тоже не забыла. Лиморра отвезла меня к известному сапожнику в Мангерне, я объяснила, что хочу. Мэтр слегка озадачился, но глаза заблестели энтузиазмом – ага, и тут мои новаторские идеи пришлись по вкусу. Обещались сделать дня через четыре пробный образец, по моей мерке, естественно. Дальше – список гостей, допущенных в Храмы на саму церемонию, подготовка приглашений, украшение дома, последующий пикник за городом для узкого круга друзей… Кроме Солернов я хотела еще Уинну взять, против никто не был. Оставшиеся три недели пролетели, я глазом не успела моргнуть, сюда же еще стоит прибавить довольно активную светскую жизнь, которую я ухитрялась вести и совмещать с работой. Ну и личная, да. Хватало сил и на нее, и не уставала – мои хулиганистые лорды, несмотря на то, что мы уже довольно давно жили вместе, ничуть не сбавили оборотов, как я втайне опасалась. Видимо, действительно, магия имеет прямое отношение к темпераменту. Правда, неизбежный перерыв таки наступил, и кстати, Морвейны прознали даже раньше, чем я сообразила: где-то за неделю до церемонии проснулась непривычно поздно и обнаружила, что Лор остался со мной, а Эрсанн ушел. На мой недоуменный взгляд младший мягко улыбнулся, обнял и легко коснулся губами моих губ.
– Сегодня отдыхаешь, – тоном, не допускающим возражений, произнесла моя младшая светлость. – А я рядом буду.
Через пару часов поняла, к чему такая щедрость… Как же все-таки хорошо, что живу с магами. Все неприятные ощущения прошли, как не было, но все равно, до вечера Лор носился со мной, как с хрустальной. Мы с Лиморрой тихо хихикали, и она по секрету сообщила, что Сальвар такой же, тоже переживает, если вдруг супруга не очень хорошо себя почувствует. Увы, леди Морвейн счастливо избежала таких проблем, какие я имела каждый месяц, у нее все проходило быстро и безболезненно.
А шпильки мои лорды оценили, особенно меня в них, в чулках и том самом украшении из черного жемчуга с сапфирами. И еще одну пару я заказала к васильковому не то платью, не то изысканному пеньюару, в котором собиралась встречать уже моих мужей вечером после церемонии. За всеми хлопотами и приготовлениями день икс настал для меня как-то вдруг. Проснулась утром, как всегда от нежных поцелуев, открыла глаза и осознала, что на работу мы не пошли, времени – десять утра, и грудь щекочет радостное волнение. А потом наткнулась на взгляды моих лордов, тоже одновременно радостные и чуть-чуть взволнованные, и поняла: сегодня тот самый день. Эрсанн с нежной улыбкой убрал с моего лица упавшую прядь и тихо произнес:
– С добрым утром, любимая. Иди одеваться?
В отличие от моего мира, здесь к Храму жених и невеста ехали вместе. Но одеваться я хотела отдельно, чтобы не испортить сюрприз. Лор тоже улыбнулся, провел ладонью по моей щеке и отстранился. Я встала, остро чувствуя на себе взгляды моих лордов, прихватила халат – помогать одеваться должна была подойти еще Лиморра с Хлоей вместе, – и поспешно удалилась в будуар. Кисы в качестве моральной поддержки со мной. Дернула шнур звонка и пошла умываться. Конечно, волновалась немного, сердце билось пойманной птичкой, и я то и дело касалась пальца, на котором обычно носила кольца моих Морвейнов: сейчас их пришлось снять. Перед церемонией в Храме Эгвена женихи вручат мне кольца, которые я надену им с благословения главного жреца. Вспомнились рассказы Хлои про лепестки во втором Храме, Улинии, и губы тронула несмелая улыбка. Вдруг и нам повезт, и мы получим одобрение самой богини?..
– Ну, готова? – раздался веселый голос Лиморры, едва я вышла из ванной.
– Не совсем, но это мелочи, – честно призналась.
– Все волнуются, для кого этот день значит больше, чем заключение сделки, – махнула рукой моя будущая свекровь. – Хлоя, неси платье.
Оно удалось, Гелисан постарался на славу. Наряд получился с одной стороны элегантный и целомудренный, с почти закрытым передом – декольте совсем небольшое, ложбинка чуть-чуть видна, – и достаточно глубоким вырезом на спине, чуть ниже лопаток. И фата, вышитая тонкой серебряной нитью и украшенная маленькими бриллиантами. Туфли я специально заказала на низком каблучке – ходить придется достаточно, не хочу, чтобы ноги устали. Здесь под платье не наденешь домашние тапочки, как делали в моем бывшем мире современные невесты… Одели меня быстро и без лишней суеты, но рассмотреть себя толком не успела – Лиморра усадила к туалетному столику и они с экономкой начали колдовать над прической. Замысловатая конструкция из кос и локонов, скрепленная шпильками с темно-синими сапфирами и перевитая жемчужными нитями как нельзя лучше подходила к моему наряду, и образу не хватало только драгоценностей. Аккуратно закрепив длинную фату и расправив, Лиморра отступила и удовлетворенно кивнула.
– Отлично, Яна, – она улыбнулась. – С удовольствием посмотрю на лица моих мальчиков, когда они тебя увидят.
Я нервно вздохнула и разгладила юбку.
– Думаете, не отправят переодеваться? – с надеждой спросила – под платьем никаких нижних рубашек, форму корсаж держал с помощью достаточно жесткой вышивки, ну и подозреваю, магии.
Леди Морвейн мягко рассмеялась и поправила фату.
– Милая, твои будущие мужья не бездумные ревнивцы, перестань, – Лиморра подтолкнула меня к двери. – Конечно, каждый день такое носить они тебе не разрешат, тем более, на работу, – леди взяла под руку, шагая рядом, – но вот куда-нибудь на выход, тем более, если это в моду войдет, почему нет, – она пожала плечами и открыла передо мной дверь спальни. – Все, иди, милая, мы с Сальваром внизу будем ждать, – Лиморра коснулась губами моей щеки и отступила на шаг.
От волнения сердце заметалось в груди пойманной пташкой, я сглотнула шершавым горлом и переступила порог на слегка дрожащих коленках, едва удерживаясь, чтобы не комкать юбку. Глаз не отрывала от пола, и дышала через раз, боясь поднять взгляд на моих лордов. В спальне царила тишина… До моих ушей донесся длинный слаженный вздох, и тихий голос Эрсанна произнес:
– Яна…
Восхищение, удивление, нежность, и еще оттенки, которые я не разгадала – вздрогнула, вскинула голову и встретилась с ним взглядом.
– Нравится? – робко улыбнулась, шагнув навстречу.
Мои женихи выглядели почти одинаково в строгих темно-синих костюмах, жилетках и белоснежных рубашках. Настоящие лорды, у меня аж дыхание перехватило от нахлынувших чувств.
– Потрясающе выглядишь, – ответил вместо отца Лорес, с такой же восхищенной улыбкой. – Остался последний штрих, – он протянул пару знакомых бархатных коробочек.
Тут же подняло голову женское любопытство, оттеснив волнение, я поспешно подошла, не сводя взгляда с футляров.
– И что там? – мои брови поднялись, я потянулась к верхней коробочке.
Лор с хитрым видом отдернул руки, а Эрсанн скомандовал с усмешкой:
– Поворачивайся, милая.
На миг кольнуло беспокойство, но я послушно выполнила просьбу, невольно затаив дыхание: как отреагируют?.. Несколько секунд напряженного молчания, потом чьи-то руки аккуратно убрали фату, и шаловливый пальчик провел по спине до самого края платья. Я издала тихий возглас и невольно прогнулась, вдоль позвоночника прокатилась горячая дрожь.
– Х-хулиганы… – вырвалось у меня, немного сердито.
Раздался негромкий, довольный смех, и плеча коснулись теплые губы Лореса.
– А нечего такие… соблазнительные платья надевать, – мурлыкнул он.
Я только хмыкнула в ответ на такое заявление: Лими оказалась права, мои лорды оценили фасон платья. Послышался негромкий щелчок, и через несколько мгновений шеи коснулся прохладный металл. Я опустила голову и замерла в немом восхищении. Такой красоты еще не видела… Плоское круглое колье с крупными радужными сапфирами, тоже округлой формы, в обрамлении маленьких бриллиантов, смотрелось изысканно, дорого и благородно. Ничуть не кричаще, как могло бы показаться. Я завороженно провела пальцами по плоским, мягко переливавшимся камням, не верилось, что эта красота теперь моя по праву.
– Этот гарнитур тоже когда-то делался по специальному заказу, одним из первых лордов Морвейнов для своей невесты, – негромко пояснил Эрсанн, остановившись передо мной и аккуратно вдев серьги с каплевидными сапфирами. – С тех пор и повелось, что его может носить только леди Морвейн, – Эрсанн посмотрел мне в глаза, улыбнулся и коснулся губами кончика носа.
Последним предметом шел узкий венок-гребень, как нельзя лучше подходивший к прическе – его тоже надел старший Морвейн, осторожно, чтобы не нарушить прическу.
– Ну, завтракать и едем? – Лор взял меня за руку, легонько сжал пальцы и положил к себе на локоть.
Эрсанн то же самое сделал с другой стороны и мы вышли из спальни. Признаться, я думала, кусок в горло не полезет, но едва мы вышли на лестницу и ноздри уловили ароматы еды, желудок тут же отозвался, что он как раз ничуть не волнуется и не прочь основательно подкрепиться. Я получила порцию комплиментов от Сальвара и Лиморры, мы позавтракали и вышли из особняка. Нас ждали два экипажа: один открытый, украшенный живыми цветами – для нас с лордами, и второй, в котором поедут старшие Морвейны. В голове вертелись обрывки виденных фильмов, в которых показывались пышные процессии через город с множеством кричащих людей и летающих цветов, но, слава местным богам, в нашем случае такого не будет. Все приглашенные ждали уже внутри Храма, все любопытствующие собрались вокруг него, а собственно до основного места действия мы должны спокойно доехать сами. Я села напротив моих лордов, расправила платье и осторожно откинулась, сжав пальцы в замок. И наш маленький кортеж выехал.
Конечно, на улице нам вслед оборачивались, конечно, нас узнавали – весь Мангерн ждал этого дня, кто с нетерпением и радостью, как мои новые подруги, кто – с разочарованием и злостью. Как леди Илинда и ее прихлебательницы. Последних, кстати, осталось не так много, большинство предпочло все-таки дружить со мной. Точнее, не то, чтобы дружить, сохранять нейтральные отношения. Общество меня все-таки признало, несмотря на то, что я не отсюда. И не только потому, что за моей спиной – Морвейны. Есть, чем гордиться. Я посмотрела на моих мужчин и улыбнулась, в груди привычно сладко затрепетало от могучего прилива чувств. Получила в ответ такие же нежные улыбки и едва удержалась, чтобы не наплевать на приличия и не пересесть к ним. Все же, мы ехали по улице в открытом экипаже. Еще несколько часов придется быть на виду у всех, потом можно будет немного отдохнуть дома, дальше торжественный обед, потом королевский дворец… Казалось, вечер так далеко, так нескоро наступит.
Чем ближе к главной площади Мангерна, где находились Храмы Эгвена и Улинии, тем больше встречалось народу, а уж сама площадь совершенно неожиданно для меня оказалась довольно плотно занята любопытствующими, сочувствующими и мазохистками, пришедшими полюбоваться на мой триумф. Несмотря на то, что утром аж потряхивало от волнения, сейчас я была спокойна, как удав. Первыми вышли Морвейны, подали мне руки, и я осторожно спустилась, постаравшись не наступить на подол. До высоких и широких, всегда распахнутых ворот Храма мы шли под прицелом сотен взглядов, под шепотки и громкие поздравления. Готова спорить на что угодно, дамы обсуждали мой наряд и драгоценности, а заодно и моих женихов. Мужчины… они тоже смотрели на меня. А я улыбалась, приближаясь к величественному зданию из белоснежного мрамора, покрытого искусной резьбой. В стрельчатых окнах витражи, представляю, как красиво внутри. Купол круглый, покрытый темно-голубой краской, символизирующей небо. Удивительно, но за все время, что живу в Мангерне, сюда зайти пока еще не довелось, все дела мешали.
Мы вступили под прохладные своды, и здесь народу уже гораздо меньше – только те, кто получил приглашения. Для них поставили деревянные скамейки с мягкими сидениями, и в этом Храм внутри напоминал чем-то католические храмы моего бывшего мира. По словам Морвейнов, сама церемония не слишком длинная, главное произойдет перед алтарем Эгвена, где я надену кольца Эрсанну и Лоресу. Они мне – в Храме Улинии. Интересно, какие сделали мои лорды, и сколько их? Ну, три так точно. Только как Морвейны надевать мне мое кольцо будут? Двое одно, сразу?.. Углубившись в обдумывание этого важного момента, не заметила, как дошли до алтаря, перед которым нас ждал жрец в парадных белых с золотом одеждах. Гости, едва мы появились в начале длинной дорожки, моментально перестали перешептываться – акустика в Храме была будь здоров, малейший шорох отражался от круглых стен и усиливался под круглым куполом, расписанным сценами из жизни бога. У стен виднелись несколько алтарей поменьше в честь наиболее известных детей Эгвена.
Над главным алтарем возвышалась статуя главы арнедилийского пантеона, высокого симпатичного мужчины с мягкой улыбкой. Черты лица без возраста казались чуть-чуть неправильными, и внешность Эгвена не выглядела идеальной, что только прибавляло ему обаяния. Одежда – свободная рубаха и штаны, резец неизвестного мастера, скорее всего мага, очень точно изобразил все детали, и создавалось впечатление, что статуя вот-вот оживет и спустится с пьедестала. У ног Эгвена стояла обычная плетеная корзина, в нее складывали подношения прихожане, как сказали мне Морвейны. Если подношение исчезало, значит, просьба услышана, если оставалось – бог не счел нужным выполнить. Вот так все просто. Мы остановились перед жрецом, Эрсанн и Лорес опустили руки и нашли мои ладони, легонько сжав пальцы. Я знала, что сейчас нам зададут несколько формальных вопросов, а потом… Кольца и непостижимая божественная магия, которая через жреца навсегда соединит нас.
– Добровольно ли вы пришли сюда? – негромким, но звучным, хорошо поставленным голосом спросил служитель Эгвена.
– Да, – твердо ответила я и точно так же отозвались мои лорды.
– Нет ли иных обязательств, которые связывали бы вас и являлись препятствием к проведению церемонии? – продолжил жрец.
Конечно, вопрос риторический, вряд ли кто-то в здравом уме пришел в Храм, будучи женат или замужем, на второй брак. Но обычай есть обычай, может, когда-то такое и случалось. Жрец выслушал наши ответы, кивнул и продолжил, обращаясь к Морвейнам.
– Помните, обещания, данные перед Эгвеном в день церемонии, нарушить нельзя, поэтому хорошо подумайте над каждым словом, – взгляд служителя стал острым, пронзительным, и на мгновение почудилось в нем что-то, очень далекое от человечества. Я чуть не поежилась, по спине прокатились колкие мурашки. – Что вы готовы обещать вашей женщине, вашей жене и матери ваших детей.
Ого, а вот этого нюанса мне не озвучивали, когда про церемонию рассказывали. И в хрониках Морвейнов тоже ни слова не было сказано. Жрец замолчал, отступив в сторону, и Эрсанн сделал шаг вперед, глядя на статую бога.
– Обещаю любить, уважать, защищать, оберегать и заботиться, насколько хватит моих сил и возможностей, не предавать и не обманывать, всегда быть рядом, – от каждого его слова меня окатывала теплая волна, а сердце замирало, сбивая дыхание.
Всю жизнь мечтала услышать, и не надеялась, что когда-нибудь мне это скажут. Глаза неожиданно защипало, и пришлось быстро-быстро поморгать – не хватало еще позорно разреветься, как слабонервной барышне, да еще при таком скоплении народа. Я опустила голову, несильно прикусив губу, чтобы прийти в чувство, и ощутила легкое поглаживание ладони – молчаливую поддержку Лора. Он чувствовал, что со мной происходит… Между тем, Эрсанн замолчал, достал из кармана пиджака продолговатую коробочку, но не открыл. Его место занял Лорес и слово в слово повторил то, что говорил отец, и опять в горле встал ком. Любимые… Как же нам повезло, всем троим, что я оказалась в вашем доме, а вы оказались именно теми, кто мне был нужен. И кому я нужна… Настолько, что не испугались сложностей, чтобы добиться своего, вытащить меня из раковины. Лор замолчал и вернулся ко мне, и жрец снова встал перед нами.
– Эгвен услышал вас, – он развел руки, глубоко вздохнул, прикрыв глаза, и вдруг ладони служителя окутались мягким сиянием. – Скрепите кольцами ваши обещания, и да будет освящен ваш союз, – его голос стал гулким, низким, пробирающим до самой глубины души.
Кажется, это уже не жрец говорил… Я постаралась не думать о высоких материях, все равно в голове не очень укладывалось, тем более, Эрсанн открыл коробочку и повернулся ко мне. На голубом бархате лежали… четыре кольца, и на каждом – осколок радужного сапфира, неограненный, но, тем не менее, так же переливающийся искорками. Неправильные формы кристаллы не портили, наоборот, камешки смотрелись очень органично на тоненьких золотых ободках. Мои брови поползли вверх: почему-то казалось, что будет одно кольцо, только какое-то специальное. Эрсанн осторожно вынул маленькое колечко, я, не сводя с украшения взгляда, протянула руку. Левую, с браслетом. Пусть кольца будут здесь. Как мне сказали, на какой руке носить, нет никакой разницы, кому как удобно, тот и носит. Маленький обруч легко скользнул по пальцу и довольно плотно сел, но не мешал. Я порадовалась, что ладонь даже не дрогнула, хотя внутри бушевал настоящий шквал эмоций, сердце скакало по грудной клетке, отбивая ребра, как сумасшедшее. Эрсанн обхватил мои пальцы, молча поднес к губам и нежно поцеловал. Я подняла взгляд, встретившись с его глазами, и на несколько мгновений окружающее исчезло, остались мы вдвоем и наша бесконечная любовь, счастье, светившееся в каждом жесте, каждом прикосновении…
А потом я повернулась к Лоресу, и когда на моем пальце появилось второе колечко, рука вдруг окуталась таким же золотистым сиянием, как ладони жреца, и кожу словно овеяло теплым ветерком. Сапфиры ярко вспыхнули, я на мгновение напряглась, невольно ожидая чего-то не слишком приятного, но – через миг все пропало, два кольца так же красовались на пальце, сапфиры поблескивали в падавшем из окон свете. Только вот, теперь это уже были не два отдельных обруча, они переплелись между собой, превратившись в причудливое, оригинальное украшение, которое будет со мной всегда.
– Берегите друг друга, – жрец заговорил уже нормальным голосом, тепло улыбнулся и соединил наши руки, накрыв их своими чуть шершавыми ладонями. – Ваш союз необычен, но крепок, он продлится долгие годы, на радость вам, вашим детям и внукам, – улыбка жреца стала шире.
Ох, он и о внуках заговорил…
– Идите, Улиния ждет вас, – взгляд служителя остановился на мне.
Морвейны молча склонили головы, наш собеседник поклонился в ответ, развернулся и неторопливо направился к небольшой дверце рядом с алтарем Эгвена. Мы же повернулись к гостям. Все поздравления – после Храма Улинии, потому на улицу вышли спокойно, без лишнего шума и суеты. Мельком заметила довольную улыбку Лиморры, ободряющий взгляд Уинны, и наплевав на все, крепче прижалась к Эрсанну, а потом к Лоресу.
– Вы почему мне ничего не сказали про обещания? – тихонько спросила я, пока мы шли к соседнему Храму, мимо все тех же любопытствующих и радостно нас приветстсовавших.
Лор хмыкнул.
– Потому что ты бы начала переживать и опять надумала себе лишнего, – спокойно ответил младший Морвейн и посмотрел на меня с мягкой улыбкой.
– А как получается, действительно все, что сказано в Храмах, нельзя нарушить? – я нахмурилась, пытаясь понять, насколько все серьезно.
– Да, – подтвердил Эрсанн. – Поэтому, если брак договорной, произносятся дежурные обещания в самых общих фразах, чтобы не связывать друг друга лишними обязательствами. Если же люди любят друг друга, – я поймала нежный взгляд и легкие ростки беспокойства внутри завяли, едва пошевелившись, – то им нет нужды врать, ни себе, ни богам, ни своей половинке.
Он прав, да. И я окончательно успокоилась. Храм Улинии отличался изяществом форм, множеством декоративных элементов – лепнины, розеток, башенок, мозаик на стенах, – и его оплетали ползучие цветущие растения, распространявшие нежный, приятный запах. Служительница встречала нас на пороге, в отличие от жреца Эгвена, в простом темно-зеленом платье, подпоясанном обычной веревкой.
– Добро пожаловать в Храм, – мягким, приятным голосом произнесла жрица – женщина в летах, с круглым, жизнерадостным лицом, на котором вокруг глаз залегли лучики морщинок.
Наверное, она часто улыбается. И вообще, от нее исходили волны умиротворения и спокойствия, хотелось спрятаться в ее объятиях, прижаться и наслаждаться уютом этих рук… В Храме Улинии гостей уже не было, он внутри оказался гораздо меньше, чем Эгвена, чуть-чуть темнее, и… вместо каменного пола там росла трава, по стенам вились все те же ползучие растения, порхали бабочки и где-то под самым потолком звонко чирикали птицы. Я невольно улыбнулась, сбросила туфельки и прямо босиком, аккуратно приподняв юбку, пошла за служительницей вглубь. Как здесь хорошо… Словно действительно кусочек леса прямо посреди города, и воздух такой, свежий-свежий, наполненный запахами зелени и цветов. Захотелось раскинуть руки, рассмеяться и закружиться, позабыв на время, что у нас важная церемония. Жрица оглянулась, неожиданно подмигнула и я чуть не споткнулась, отчаянно покраснев, словно пойманная за просмотром журнала с неприличными картинками школьница. Судя по тихому хмыканью за спиной, Морвейны уловили мое шаловливо-радостное настроение, и я не сдержала улыбки.
Алтарь Улинии оказался не совсем обычным: вырезанная из дерева фигура женщины без возраста склонилась над небольшим каменным уступом, с которого в каменную чашу стекал ручеек. Серебристые нити воды спадали из чаши прямо в траву, покрывая ее алмазными капельками, сверкавшими в полумраке Храма. Жрица остановилась рядом, развернулась к нам, положив ладонь на бортик каменной чаши. Посмотрела мне в глаза, и я вдруг обратила внимание, что они невероятно зеленые, яркие, завораживающие, и в глубине плавают золотистые искорки. И она заговорила, только со мной.
– С тобой все случилось правильно, – тихий, обволакивающий голос звучал, казалось, прямо в голове. – Ты прошла долгий путь и стала такой, какой должна быть, – ладонь жрицы погрузилась в воду в чаше. – Ты нашла тех мужчин, какие тебе нужны, и которым ты нужна. Не надо ничего говорить, Улиния читает в сердцах, – женщина улыбнулась, тепло и ласково. – Вы принадлежите друг другу, ты им, а они – тебе. Возьми кольца.
Я только хлопнула ресницами, но отвечать, похоже, не требовалось. Послушно взяла из протянутой Эрсанном коробочки два обруча, вопросительно глянула на жрицу. Она склонила голову, не сводя с меня внимательного взгляда.
– Надевай.
А вот тут мои пальцы почему-то дрогнули, когда я взяла ладонь Эрсанна – по телу прокатилась странная дрожь, в горле вдруг стало сухо. Сердце гулко стукнулось в груди, и в момент, когда медленно стала надевать кольцо, не отрывая взгляда от радужных переливов в осколке густо-синего цвета, по щеке вдруг что-то невесомо скользнуло. Я мотнула головой, не отвлекаясь, надела кольцо до конца и повернулась к Лоресу. Еще одно деликатное прикосновение к плечу, я дернула им и скосила глаза – да что такое?.. И замерла, неверяще глядя на тонкий нежно-розовый лепесток, медленно опускавшийся на траву. Моргнула, проводив его взглядом, в груди защекотало от волнения.
– Яна, – тихонько позвал Лор, и я подняла на него взгляд.
Еще один лепесток спланировал мимо, а за ним еще и еще. Младший Морвейн мягко улыбнулся, а его отец обнял сзади, обдав шею теплым дыханием. И я знала, что это правильно. Поймала на ладонь подарок и благословение богини, улыбнулась тоже, и уверенным движением надела кольцо Лору до конца. А потом сжала его ладонь и поднесла к губам, коснувшись пальцев.
– Я люблю тебя, – прошептала, глядя в любимые темно-голубые глаза. Чуть повернула голову, потерлась щекой об Эрсанна и добавила. – И тебя тоже.
Лорес мягко высвободился, обхватил уже мои ладони, и мы замерли, втроем наслаждаясь потрясающим чувством единения, пока на нас бесшумно падали лепестки. Журчание воды, пение птиц, наше тихое дыхание – я выпала из реальности, позабыв, что за стенами Храма нас ждут, и дальше еще торжественный прием для избранных дома, потом – поездка во дворец… Здесь и сейчас я наслаждалась осознанием, что наконец обрела свое место в этом мире, окончательно и навсегда. Что я теперь – жена, и это не пустой звук. Со мной не разведутся пару лет спустя, устав от семейной жизни, я не надоем и меня не предадут. И у моих детей будет целых два отца, любящих, заботливых и самых лучших. Я даже доживу до своих внуков, и возможно, увижу, как они женятся или замуж выходят. Ощущение абсолютного счастья затопило с головой, растворило в себе, я потеряла счет времени. Не знаю, сколько мы вот так простояли, но когда вышли из Храма, держась за руки и улыбаясь, меня не покидало чувство легкости и умиротворенности.
Потом – да, поздравления, искренние и не очень, банкет у нас дома, с подарками от гостей, торжественная встреча с королевской семьей во дворце – там впервые меня назвали уже новым титулом, леди Морвейн. Как утром казалось, что день будет слишком длинным, так вечером, когда наконец все хлопоты и волнения остались позади, я с удивлением подумала, как быстро пролетели часы. Усталости почти не чувствовала, только ноги ныли, как всегда от долгого хождения. Спасет горячая ванна и массаж. А еще, очень хотелось посмотреть на лица моих лордов, когда выйду к ним в эксклюзивном наряде от Гелисана. Шпильки решила оставить на потом, все же, собственное удобство важнее, а на усталых ногах могу и некрасиво грохнуться.
