Текст книги "Служанка-леди (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 83 страниц)

– Это честь, ваше высочество, – все с той же любезной улыбкой ответила я, обходя Илеро по кругу, как требовал танец. – Только мне надо уточнить, когда у Эрсанна или Лореса есть возможность сопровождать меня, – остановилась перед ним и посмотрела в глаза.

Тонкий намек на то, что одна я к нему точно не пойду. Илеро усмехнулся, в зеленоватых глазах блеснул странный огонек.

– За вами так строго приглядывают, что не отпускают без сопровождения? – в его голосе проскользнули ироничные нотки. – Вы не юная девица, госпожа, чтобы так переживать за вашу репутацию.

А вот это, кстати, заявленьице вообще на грани приличия, если не сказать больше. Мне чуть ли не в лицо заявили, что я спокойно могу позволить себе походы налево… Наглец, даром, что принц. Но я сдержалась, не показала возмущения.

– Я еще не настолько хорошо знаю все тонкости правил поведения в высшем обществе, ваше высочество, чтобы выбираться в него без сопровождения, – в тон ему ответила, уверившись в том, что Илеро что-то задумал и приглашение не просто так.

Значит, тем более не стоит соваться туда одной, и я правильно сделала, что не согласилась сразу.

– Что ж, хорошо, я пришлю вам приглашение, госпожа, – к некоторому моему удивлению, не стал спорить старший принц. – А на прогулку в Королевском парке вас отпустят? Все прилично, никаких укромных уголков и беседок, – со смешком добавил он, выводя меня на очередную фигуру танца.

– Если вы много слышали обо мне, ваше высочество, то наверняка знаете, что я работаю в департаменте Эрсанна, – я сделала положенный реверанс и поворот. – Мне очень лестно ваше внимание, но, боюсь опрометчиво пообещать вам, а потом выяснится, что у меня слишком много работы и начальник не отпустит, – все это я сказала непринужденно, как бы между прочим.

– Какой суровый лорд Морвейн, – показалось, или нет, уловила еле слышные нотки недовольства в его словах? – Даже если я лично передам пожелание о прогулке?

Тогда тем более найдет мне кучу причин, по которым я не смогу согласиться, мысленно ответила ему, и я буду принимать активное участие в придумывании мне неотложных и важных дел.

– Думаю, вам лучше переговорить на эту тему с Эрсанном лично, – я едва удержалась от широкой ухмылки.

Воображение живо нарисовало картинку, как мой старший лорд с вежливым лицом отшивает самого принца. И ведь знает, зараза такая, что не отпустят меня одну к нему, потому что ведется расследование о заговоре, и все равно упорствует. К моему счастью, музыка закончилась, и я быстренько вернулась к Морвейнам.

– Пытался уломать на встречу с ним без вашего присутствия, – с ходу выпалила я, нервно сжав веер. – Был вежливо послан решать вопрос напрямую с вами, – добавила с кривой улыбкой.

– Не подойдет, – уверенно ответил Эрсанн. – Знает, что не отпустим. Даже несмотря на то, что он старший принц.

– А еще, на обед к себе зазывал под предлогом, что его дочь активно упрашивала, – сдала с потрохами Илеро.

– Ох, не нравится мне этот интерес, – Лорес нахмурился, в его взгляде мелькнуло беспокойство.

– Мне тоже, поэтому будем очень осторожными, – ладонь Эрсанна легла на мою талию. – А с обедом что-нибудь придумаем.

– Я сказала, вы меня одну не отпустите, – с широкой улыбкой обрадовала моих лордов. – Илеро был крайне недоволен таким ответом.

Морвейны переглянулись и негромко рассмеялись, Лор поднес мою ладонь к губам и легонько поцеловал, не сводя веселого взгляда.

– Яночка, ты прелесть, – с нежностью произнес он. – Умница моя, хорошо сообразила.

Музыканты снова заиграли, ладонь Эрсанна скользнула по моей спине.

– Парный танец, – произнес он и выразительно глянул на меня.

Я даже отвечать не стала, просто прижалась крепче. Конечно, согласна, спрашивать и не требовалось. Мы вышли, Эрсанн обнял, мягко прижав к себе и не сводя глаз, и мы заскользили по паркету. Моя старшая светлость отлично вела, я не думала, куда идти и как переставлять ноги, я просто наслаждалась танцем, близостью Эрсанна, его взглядом, в котором светилась нежность и любовь. Мы не разговаривали, зачем, когда все чувствуешь и без слов, сердцем. Жалко, музыка быстро закончилась, но ведь это не последний наш танец на сегодня. И еще с Лоресом обязательно потанцую.

Вопреки моим опасениям, Солана не торопилась подходить к Эрсанну, видимо, понимала, умная стервочка, что он не примет ее приглашения. Только время от времени я натыкалась на ее косые взгляды в нашу сторону – фрейлина находилась недалеко от нас и не выпускала из поля зрения. Илеро тоже не пытался пока повторить приглашение на танец, Киар держался поодаль. Я не отходила от Морвейнов, к нам присоединились Эрис и Рикар, иногда подходили гости, здоровались, я разок станцевала с Риком, а потом он решительно направился к Солане. Увидеть, приняла ли леди его приглашение, не успела – около нас остановился Геленар.

– Милорды, госпожа Яна, – его величество поцеловал мне руку, выпрямился. – Не окажете ли честь, госпожа? – вот этого, признаться, я не ожидала, честно.

Ладно, король – не его брат, а я – не одна из многочисленных леди из его гарема. Да и с Морвейнами у него хорошие отношения, так что вряд ли за этим танцем кроется что-то еще. И я позволила отвести себя к танцующим.

– Как вы, осваиваетесь потихоньку в департаменте? – с улыбкой спросил Геленар, уверенно ведя меня – танец парный оказался, но с королем не зазорно его танцевать, тем более, королева вон рядышком, поглядывает на нас. – Лорд Эрсанн говорит, много интересных идей предложили по работе.

Я зарделась от похвалы, чуть-чуть смутилась его взгляда и отвела глаза.

– Я стараюсь, ваше величество, – уф, голос не дрогнул, звучал твердо.

– Вы умница, Яна, – вдруг обронил Геленар, его пальцы погладили мою открытую спину над краем платья.

Это что вот сейчас было? Я в изумлении уставилась на короля, чуть не споткнувшись на ровном месте.

– Простите? – осторожно переспросила, не зная, как отнестись к такому странному жесту.

А Геленар, введя в еще большее замешательство, слегка наклонился, прижал чуть ближе. Сердце тревожно застучало, но мы двигались так, что я не могла посмотреть, где там мои Морвейны. Господи, что король творит? Зачем?..

– Вы умница, красавица, и мне было бы очень приятно видеть вас как-нибудь на ужине во дворце, – понизив голос, повторил Геленар, и я чуть неприлично не отвалила челюсть. – Без ваших лордов, госпожа Яна.

Более чем откровенное предложение. Черт. Я была о короле лучшего мнения. Мы тут трон ему спасаем, а он так беззастенчиво подкатывает к невесте своих людей. Мда. Я поджала губы, расправила плечи и ответила, глядя в глаза Геленару:

– Боюсь, вынуждена отклонить ваше приглашение, ваше величество, – мой голос звучал сухо, но вежливо. И все же добавила, не удержалась. – Вы очень некрасиво поступаете, – говорила тихо, чтобы наш разговор случайно не услышали другие танцующие. – Морвейны – ваши подданные, более того, одни из ваших лучших людей. А вы… такие предложения мне делаете, – с трудом удержалась от возмущенного фырканья.

Отвернула голову, раздражение клокотало внутри, и хотелось, чтобы музыка поскорее закончилась. Около уха раздался тихий смех.

– Вы же понимаете, госпожа Яна, я должен был проверить, – весело произнес Геленар, – кому отдаю своих лучших людей. Магия магией, но вы не отсюда, и кто знает, какие сюрпризы у вас в запасе.

Я на мгновение задержала дыхание, прикрыв глаза, раздражение переплавилось в злость. Вот, значит, как. Проверка.

– И как, убедились? – недовольство в моих словах звучало слишком явно, я не сумела до конца сдержаться.

И пусть выглядит невежливо, но блин, мог бы как-нибудь по-другому проверять. Снова смех, и король остановился – музыка как раз закончилась.

– Прошу простить, госпожа Яна, если невольно задел вас, – ну надо же, его величество сочли нужным извиниться, – Но теперь я спокоен, да.

Пожалуюсь Морвейнам на их короля, на его методы проверок. Геленар подвел к моим лордам, попрощался, а я тут же рассказала про выходку его величества. К моему возмущению, они заулыбались.

– Не вижу ничего смешного, – буркнула я, едва удержавшись, чтобы не скрестить руки на груди. – Он же в открытую предлагал стать его любовницей.

– Начнем с того, что не всерьез, – со спокойной улыбкой отозвался Эрсанн. – И да, я предполагал нечто подобное от него.

Я молча закатила глаза, не став комментировать. Предполагал он… Умный такой, спасу нет.

– Яаааан, ну перестань дуться, – Лорес издал смешок, приобнял меня. – Да, такие у него методы. В этом весь Геленар. Пойдем танцевать?

Надеюсь, больше сюрпризов эта часть вечера не принесет. Краем глаза видела Керис и Бетиарна, они тоже танцевали, а вот насторожило то, что уже довольно долгое время я не видела Киара. Толкнулось беспокойство, не затевает ли он какую-то пакость. Хотя Илеро и Солана были здесь, среди гостей. Старший принц больше не подходил с приглашениями, как я невольно опасалась – с него бы сталось попытаться потанцевать со мной три раза. Однако, слава местным богам, только посматривал издалека.

Наконец, музыканты замолчали, а гости потянулись к выходу из зала, чтобы разойтись по интересам. Принцесса, фрейлины и другие леди цветной стайкой последовали в одну из гостиных, по словам Эрис, и некоторые лорды, кстати, тоже сопровождали сей цветник. Мужчины вместе с королем вышли в другую дверь, к бильярдной и курительной.

– Через полчаса встреча, – вполголоса объявил Эрсанн, а я заметила, как Солана, перед тем, как выйти из зала, оглянулась и посмотрела на старшего Морвейна.

С предвкушающей улыбкой.

– А Рик где? – я завертела головой. – Кстати, получилось у него добиться танца с леди Рахлард?

– Знаешь, получилось, – усмехнулся Лорес. – Леди не стала воротить нос, но активной радости от внимания Рикара тоже не демонстрировала. Вон Рикар идет.

Лорд Солерн подошел к нам вместе с Эрис, и мы покинули центральный зал. Пока все расходились по гостиным, Эрсанн уверенно вел нас вглубь дома, подальше от остальных.

– А где встреча с Соланой будет? – полюбопытствовала я.

– Да недалеко, в Сиреневой гостиной, – пояснил старший Морвейн. – Там удобно, есть смежная, они соединяются дверью, но ее не видно, хорошо замаскирована, – Эрсанн усмехнулся. – Так что, и увидим, и услышим. Рик, арт не забыл?

Брат Эрис молча поднял руку с записывающим кольцом, и мой лорд кивнул. Мы зашли в комнату, и в одно неуловимое мгновение Рикар изменился, став как две капли воды, похожим на Эрсанна. Я поежилась, морально готовясь к предстоящему зрелищу. Вспомнилось предупреждение насчет того, что могу увидеть не слишком приятное, но я упрямо сжала губы – меня любопытство съест, если не увижу и не услышу все сама. Да и с Морвейнами спокойнее, чем даже под присмотром той же леди Шайген.

– Все, иди, жди, – настоящий Эрсанн хлопнул Рика по плечу. – Мы здесь будем. Удачи.

Рикар кивнул и вышел из нашего убежища. Мы же разместились пока на диване, Эрис заняла кресло. Мой взгляд не отрывался от двери в соседнюю гостиную – надеюсь, Рик в этот раз не полезет сразу под юбку Солане, все же с нами еще Эрис… Лично я буду чувствовать себя крайне неудобно. Хорошо бы, лорд Солерн тоже это понимал. Что сначала дело, а развлечения потом. Хотя, Эрис вряд ли стесняться будет, если как говорил Лорес, они друзья. Конечно, по злачным местам он сестру вряд ли таскал, но она уже большая девочка. Мысли плавно свернули на возможные варианты разговора, и по давней привычке я начала размышлять вслух.

– Леди Рахлард не настолько глупая, чтобы в лоб предложить Рику за место советника придержать расследование, – я откинулась на спинку дивана, рассеянно блуждая взглядом по гостиной. – Ведь о том, что оно ведется, и что вообще существует заговор, знает очень ограниченный круг людей. Для всех отдел расследований занимается обычными отдельными делами, по контрабанде, по взяткам, и так далее.

– Конечно, не будет, – согласился Эрсанн – он держал мою ладонь и тихонько поглаживал, рука Лореса лежала на моих плечах. – Вместо нее говорить будут другие, чуть позже. Ее задача поймать меня на крючок, – спокойно пояснил старший Морвейн. – Для чего ей и нужно выпросить подарок, весомое доказательство моей якобы неверности, – он усмехнулся, а меня от этих слов чуть не передернуло. – Даже не для того, чтобы уесть тебя, леди должна понимать, что знакомую моей невесте цацку я вряд ли подарю.

Лорес заметил.

– Может, все-таки вернешься к принцессе? – тихонько спросил он, наклонившись к моему уху и заботливо убрав прядку.

– Обязательно, – кивнула я и добавила. – Как только послушаю, что Солана скажет.

Эрсанн негромко хмыкнул, тоже наклонился и коснулся губами моей щеки.

– Упрямая, – шепнул он, но с явным удовольствием. – И любопытная, порой сверх меры.

Я поймала взгляд Эрис, ее умильную улыбку, и слегка покраснела. Все-таки, сейчас Морвейны ведут себя откровеннее, чем обычно при посторонних, и мне это еще немного непривычно. Ответить не успела, в коридоре послышались легкие шаги, и мы замерли, дыша через раз. Я уставилась на плотно прикрытую дверь в нашу гостиную, сердце гулко колотилось в груди, и казалось, его стук слышат все. Только бы леди не взбрело в голову проверить, действительно ли они одни с "Эрсанном". Высказать вслух опасения не решилась, дабы не нарушить тишины, и только скрестила пальцы на удачу. Каблучки простучали по паркету чуть дальше, я тихонько перевела дух, и тут Морвейны одновременно поднялись, потянув меня к скрытой двери. Эрис поспешила туда же. Эм, а мы поместимся все около нее? Леди Солерн присела, аккуратно, бесшумно приоткрыв, Лор и Эрсанн пристроились выше, а я замешкалась. Поняла вдруг, что видеть не хочу, достаточно слышать. Лорес вопросительно покосился на меня, отодвинулся, освобождая место, но я покачала головой и показала на уши. Младший лорд сообразил, кивнул, я подошла ближе, и он обнял.

– Слушай, – одними губами выдохнул, прижав меня крепче.

Я замерла и превратилась в слух. Воображение рисовало примерную картинку того, что происходило, но видела я Рика, настоящего, а не в образе моего жениха.

– Милорд?.. – мягкий, мурлыкающий голос Соланы.

Звучал четко, ясно, как в наушниках.

– Миледи, – а это Рик, и удивительно, но слышала я его настоящий голос, а не "Эрсанна".

Наверное, действие магии, которую применил Лор. Ну и лучше.

– Рада видеть вас снова, – тихое шуршание, видимо, Солана подошла ближе. – Мне так хотелось потанцевать с вами…

– Вы же понимаете, что это было бы с вашей стороны очень неразумно, – перебил Рикар. – Леди, у меня не так много времени, вы хотели обсудить некое предложение? – в его голосе послышались жесткие нотки.

Ух. Представляю, как нелегко дается Рику роль, ведь надо держать себя в руках. А Солана наверняка на эту встречу духи-то обновила…

– О, ну что вы сразу о делах, – проворковала леди. – Я успела соскучиться по вам…

Пауза, еле слышный вздох Эрис, раздраженный, как мне показалось. Ну, понятно, что там сейчас происходит. Паршивка показывает, как сильно она скучала. Ладно, и хорошо, что я не смотрю.

– Солана, – наконец раздался голос Рика, он снова перешел с девицей на "ты". – Прежде, чем я найду твоим сладким губкам другое, гораздо более приятное применение, хочу услышать конкретнее про пост советника. Как ты это собираешься провернуть?

– Эрсанн… – снова мурлыкнула Солана, и снова Рикар не дал ей договорить.

– Леди, я не верю пустым обещаниям, – опять шуршание. – Ты заговорила на эту тему первая, и если хочешь, чтобы наши встречи продолжались, будь любезна, договаривай.

Тихий, довольный смех Соланы, а я молча порадовалась, что не вижу иллюзии и слышу настоящий голос Рика. Хватает того, что леди Рахлард называет его именем старшего Морвейна.

– А ты не хочешь? – фрейлина говорила с придыханием, и судя по продолжающемуся шуршанию, вряд ли они стояли на расстоянии и держались за ручку. – Эрсааааан… – томно протянула Солана, и не смотри я сейчас в глаза настоящему лорду Морвейну-старшему, мне стало бы совсем не по себе при звуке его имени.

Настоящий Эрсанн улыбнулся, его ладонь коснулась моей щеки, и на несколько мгновений я отвлеклась от неприятных эмоций. А потом заговорил Рик.

– Место советника, Солана, – напомнил он, я услышала тихий вскрик фрейлины – скорее удивленный, и любопытство победило: захотелось увидеть, что же там происходит. – Это сейчас интересует меня больше, чем твоя симпатичная попка.

И… я услышала звонкий шлепок. Щеки вспыхнули, едва мелькнула догадка, что это может быть за звук, и при чем тут упомянутая часть тела Соланы. Лор пошевелился, немного поменяв положение, и мне представилась возможность заглянуть в приоткрытую дверь. Ой, лучше бы не смотрела… Леди Рахлард, изогнувшись, опиралась руками на спинку низенького диванчика, поставив колено на сиденье. Юбка из переливчатой тафты серебристо-сливочного цвета задрана, открывая розовые ягодицы без всяких признаков нижнего белья и затянутые в шелковые чулки ножки. Раздвинутые достаточно широко, чтобы у руки Рикара был простор для действий… Каких, думаю, понятно. И хорошо, что ко мне он стоял спиной. Я отвела взгляд, сосредоточившись на разговоре.

– У… у меня есть х-хороший знакомый, – прерывающимся голоском послушно ответила Солана. – Оооон… Ааахх… Пом-может…

– И как? – голос Рика звучал ровно, и судя по судорожным вздохам леди Рахлард, действий своих не прекращал.

– У-у н-него свои… методыыыы… – последнее слово перешло в негромкий, страстный стон.

Эрис еле слышно фыркнула, моим щекам стало жарче, и я совсем отвернулась от двери.

– Что за знакомый? Какой пост он занимает? И когда мне ожидать этого повышения? – вопросы Рика звучали отрывисто, в его голосе слышалось напряжение.

Я поняла, о чем говорил Эрсанн, когда предупреждал, что беседа может мне не понравиться. Успев узнать Морвейнов достаточно хорошо за этот месяц с небольшим, я четко знала – настоящий Эрсанн так себя бы никогда не повел. В том смысле, что повышение таким вот образом, без ведома короля и в обход официального назначения, его бы насторожило самое малое, но никак не заинтересовало бы. И уж тем более, через постель. Будь Солана чуть умнее, она бы догадалась, что "Эрсанн" играет, ведет себя так, как она и ожидала. Какое счастье, что гормоны ей настолько ударили в голову, что мыслительная деятельность, похоже, слегка отстает у фрейлины.

– Я… Ааа… Эр… санн… Я не знаю имени… – я восхитилась выдержкой Соланы, даже в таком состоянии не потерять соображалки и так вдохновенно врать.

Ну конечно, ей внезапно отшибло память, и леди забыла, как зовут ее папочку. Чуть не фыркнула, но сдержалась. Хотя, может и не знает, кто на самом деле будет проворачивать это дело. Илеро же в курсе способностей лорда министра магии.

– Когда, Солана? – похоже, Рик сам едва сдерживался, чтобы не приступить, так сказать, к процессу, его голос чуть дрогнул.

– Ох-хота… после… – уже откровенный стон.

Так, ну понятно, подарок будут обсуждать точно позже. Я неслышно вздохнула. Можно выдохнуть, а то, признаться, даже учитывая, что я не смотрела, от красноречивых звуков стало жарко. От присутствия Эрис еще и неловко, что ее брат там весьма откровенными вещами занимается, а мы подглядываем… Я не выдержала, тихонько высвободилась и отошла, обхватив себя руками. Тут же за спиной стало тихо, полагаю, кто-то выставил щит. Вот и хорошо.

– Она не признается, – уверенно отозвалась вполголоса Эрис, и я поняла, что моя догадка оказалась верной. – Рик зря надавил в этом плане.

– Он не мог не попытаться, – спокойный ответ Эрсанна. – Я бы действовал так же, – со смешком добавил он. – Ну, в смысле, задавал бы такие же вопросы. А судя по ответам Соланы, она уверена, что в голову к ней Рик не полезет.

Я покосилась на него и уточнила:

– А ты можешь?..

– НА первый взгляд, мысли обычные, – нахмурился старший Морвейн, ухватив себя за подбородок. – Непристойные, как говорил Рик. Но… что-то мне кажется странным, не могу понять, что, – признался он и покачал головой. – И в то же время не врет, она не знает, кто именно будет заниматься продвижением меня на пост советника.

– Значит, защита есть, – протянул Лорес. – Вопрос в том, насколько сильная…

– Или леди надеется на духи, – обронила Эрис. – И судя по тому, что вижу, они таки действуют. Все же, хотелось подробнее про их свойства узнать, что это за дрянь такая.

– Рик же говорил, они действуют на него, как возбуждающее, – вставила я свои пять копеек и повернулась к ним. – А голова чистой остается.

– Кажется, Солана уверена в другом, – усмехнулся Эрсанн и скрестил руки на груди, прислонившись к стене.

– А может, уже и не так уверена, – я усмехнулась в ответ. – Рик вел себя на удивление адекватно, между прочим. Я бы насторожилась, что не так.

– Шустрые они, – неожиданно оживилась Эрис, глянув в щель. – Слушаем дальше?

Я вернулась к Лоресу, и щит исчез – из соседней комнаты донесся томный вздох Соланы и ее ленивый, довольный голос:

– Эрсааааан… А подари мне что-нибудь, на память, ммм?

Снова просьба в лоб. Я-то думала, будут долгие словесные кружева и завуалированные намеки, а леди Рахлард решила не утруждать себя намеками.