Текст книги "Служанка-леди (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 77 (всего у книги 83 страниц)
– Ян, запишешь допрос? – попросил Эрсанн, накрыв мои пальцы широкой ладонью. – Наши пока еще осваивают твою тайнопись, – он улыбнулся.
– Конечно, – с готовностью отозвалась я. – Пропустить такой интересный момент, ты что. Меня же любопытство сгрызет, если сама не услышу, что расскажет Солана.
Мой лорд тихо рассмеялся и слегка сжал ладонь.
– Хорошо, тогда сейчас обсудим с Рисальдом, когда лучше это сделать. Еще остаются Илеро и Киар, надо все согласовать и провести аресты без осечек.
Лор и остальная компания ждали нас в том же ресторане, довольные и расслабленные. Того, кто пришел с Соланой, аккуратно и без шума взяли люди Рисальда, когда он немного отошел от дома. Сам лорд Грифлис, естественно, из ресторана не выходил, как и другие. Они ведь просто ужинали, ничего серьезного. Мы присоединились, и у меня тут же родился очередной вопрос.
– Эрсанн, а как же Рик выйдет из дома в своем нормальном виде? Вдруг еще наблюдают?
– Нет, вряд ли, Солана же осталась там, и даже если наблюдатели были, они не дураки и до утра тут торчать не будут, – успокоил он меня. – Так что Рикар спокойно проводит леди Нолейв домой, а мы поедем следом, обезопасим спальню нашей интриганки.
– Когда допрашивать будем? – поинтересовался Лорес, глотнув из бокала вина, пока я просматривала меню – есть хотелось, все-таки время уже к восьми близилось.
– Думаю, завтра утром, – кивнул Рисальд. – Ночью не будем, все же вряд ли за домом Соланы так пристально следят. Затягивать не стоит, и сразу надо брать Илеро, а то он заподозрит – сначала Киар "заболел", потом его сестра. Как бы не сбежал.
– Илеро к законной дочери привязан, – обронил Сальвар. – Приставьте к ней людей, да намекните, что в случае чего пострадает и его семья. Лишний поводок не помешает, кто знает, может, он предпочтет сойти с ума, чем отвечать на вопросы короля.
Я не сдержалась, насмешливо хмыкнула.
– К законной дочери привязан, а к детям от Сигирин – нет? Нелогично как-то, – с сомнением покачала головой.
– Ну почему нелогично, от леди Нолейв ему нужен был всего лишь инструмент, чтобы подобраться к трону, – Сальвар пожал плечами. – Дети с королевской кровью, чтобы не возникло возмущений. Полагаю, план был следующий: с помощью Киара компрометируют принцессу, разрывают свадьбу, на сцену выступает Солана с ее духами, окручивает принца, и – все, дело сделано. А Илеро остается в роли серого кардинала. Думаю, в скором времени он бы нашел способ избавиться от племянника с помощью той же северной магии, и от всех лишних людей тоже. По старшинству он – следующий после наследного принца, – и самый старший Морвейн замолчал, с невозмутимым видом отправив в рот кусочек копченого мяса.
– Собственно, примерно так мы и думали, – кивнул Эрсанн. – Осталось только доказательства получить и по мелочи уточнить некоторые детали. Киара точно казнят, за тройное убийство и применение запрещенной магии, – добавил он равнодушно. – Солану, скорее всего, отправят в ссылку, заблокировав магию и выдав за кого-нибудь замуж, как и Алору. Илеро…
– Казнят тоже, – перебила Эрис. – Заговор против короны, Эрсанн, это даже обсуждению не подлежит, ну и связь с северными шаманами, что тоже запрещено законом.
– Ну в общем да, – согласился он и откинулся на спинку стула. – Ох, неужели закончили? – мой лорд самым неаристократичным образом потянулся. – Не верю…
– Подожди, пап, надо сначала взять всех причастных, – негромко произнес Лорес. – А потом уже радоваться.
– Леди, милорды, – Рисальд встал из-за стола. – Чрезвычайно рад пребывать в вашей компании, но ввиду сложного завтрашнего дня покидаю столь приятное общество, – он улыбнулся. – Завтра в десять жду вас во дворце, – лорд Грифлис посмотрел на Морвейнов и меня. – Леди Солерн, Сальвар, если у вас будет на то желание, и не нарушатся ваши планы, я возражать не буду против и вашего присутствия. Доброго вечера, – закончив витиеватое прощание, Рисальд поклонился, поцеловал мне руку, остальным пожал и ушел.
Мы же поужинали, и как раз к моменту, как я отставила пустую тарелку, Эрсанн получил от Рика весточку, что они с Соланой вышли из особняка. Так что, мой лорд министр поехал ставить охранки на спальню леди, а мы с Лоресом и его дедушкой – домой, Эрис – тоже к себе отправилась. По пути я вспомнила еще одну важную вещь.
– Лор, а что с тем кольцом, на котором Рик клятву давал? Можно как-то освободить его? – я посмотрела на младшего Морвейна.
– Можно, конечно, иначе бы Рикар не согласился, – невозмутимо кивнул Лорес, обняв меня и прижав к себе – мы сидели рядом. – Не переживай, все в порядке с ним будет. Завтра узнаем у Соланы про цветок, напоим нужным отваром, и вернется он в норму. Если захочет, конечно, – со смешком добавил Лор.
– Захочет, уверена, – я хмыкнула. – Зачем ему эта фифа, когда вокруг гораздо больше вполне приличных леди? Пусть даже и не для серьезных отношений, но которые хотя бы не будут его шантажировать и привораживать.
Мужчины улыбнулись, и я, поймав взгляд Сальвара, теплый и дружелюбный, невольно почувствовала легкое смущение. Прижалась к плечу Лора, опустила глаза, а у самой так хорошо на душе стало… Кажется, меня приняла вся семья Морвейнов, несмотря на необычность нашего предстоящего брака. Ну и хорошо, не о чем волноваться. Мы доехали до дома, и там нас уже встречали мои пушистики и Лиморра, а чуть позже присоединился и Эрсанн. Порадовал новостью, что Рик решил остаться с Соланой, покараулить, так сказать – да уж, самое логичное решение, его точно не заподозрят ни в чем таком. Если за домом леди Нолейв и наблюдают люди Илеро, то для них все выглядело очень логично: фрейлина приехала к себе, за ней – лорд Морвейн-старший, и понятно, что остался у нее до утра. Так что тут все чисто. А утром Рисальд, как представитель королевской СБ, поедет проведать заболевшую фрейлину. Не принцессе же это делать, в самом деле. Эрсанн нас прикроет, и допросим Солану. А потом Рисальд и Геленар поедут за Илеро, чтобы время не терять, а леди Нолейв свяжется со своим братом и попросит его прийти. Возьмем последнего зачинщика, и тогда дело можно считать закрытым. Засыпала я успокоенная и с надеждой, что завтра все закончится.
Утром вспомнила, что сегодня еще встреча с Алорой и напомнила об этом за завтраком Морвейнам. Они сказали, что допрос вряд ли займет много времени, на что я возразила, что еще Илеро. Его бы послушать мне тоже очень хотелось, чтобы уже стройную картину в голове иметь, иначе любопытство же заест. Эрсанн со смешком ответил, что спросил Рисальда и Геленара, можно ли пригласить на допрос старшего принца меня. Что-то подсказывало, его величество не будет против. А еще, я с облегчением подумала, что очень удачно избежала приглашения на обед к Илеро. Он же обещал на Охоте. И судя по всему, нашел бы способ затащить меня к себе без моих лордов. Вот этого я бы точно не хотела. Мы договорились, что Лиморра дождется меня дома, потом поедем к Алоре, и я с Морвейнами отправилась во дворец. Сальвар, конечно, с нами – дело его заинтересовало. Собственно, Эрис приехала раньше нас, и к Солане мы отправились в расширенном составе. Прикрывали нас Эрсанн и его отец, чтобы все выглядело, будто Рисальд один приехал навестить фрейлину. Уже бывшую.
В доме Соланы мы поднялись на второй этаж и зашли в спальню леди Нолейв. Когда я увидела вальяжно развалившегося в кресле Рикара, в штанах и полурасстегнутой рубашке, с усмешкой кота, налопавшегося сметаны, и хмурую физиономию самой леди, возлежавшей в кровати в кружевной ночной рубашке, я чуть сама не разулыбалась. Понятно, что как только Рик выпьет настойки, его интерес к Солане пропадет, и мне почему-то казалось, этот факт ее совсем не обрадует, вопреки изображаемому недовольству. Леди тщеславна, и внимание мужчин ей в принципе приятно. Хммм, а не проехаться ли еще по ее самолюбию, отпустить ехидную шпильку насчет того, что Солана не так уж хороша, если начинает пользоваться запрещенными зельями для привлечения внимания… Нет, не буду, пожалуй. Не настолько я злобная. Да и, собственно, Солана же хотела добиться Эрсанна, которому в принципе начихать на нее.
– Доброе утро, леди, – прохладно поздоровался Рисальд и присел на стул рядом с кроватью. – Итак, вы готовы? Думаю, не надо напоминать, что врать нет смысла, мы сразу поймем, если вы надумаете солгать. И это послужит первым шагом к тому, чтобы прочесть вашу память, – его взгляд стал острым, пристальным.
Солана заметно вздрогнула, метнула на него косой взгляд, пальцы девушки сжали край одеяла.
– Готова, – глухо отозвалась она и тут же поспешно добавила. – Я не все знаю, только то, что касалось… моей роли.
– Вот и расскажете, – кивнул Эрсанн и занял еще один стул.
Рик встал, поднес свой мне и подвинул столик с чернильницей и чистой бумагой – чтобы удобно было писать. Сам же, чуть поморщившись и коротко вздохнув, сел на кровать, опершись на руки. Я достала перо, с невозмутимым видом положила лист бумаги и приготовилась записывать. Рассказ предстояло услышать интересный.
– Итак, леди, – Эрсанн положил ногу на ногу, переплел пальцы и уставился на Солану. – Мы слушаем.
Лорес отошел к окну и распахнул створки, выходившие во внутренний двор. Правильно, от греха подальше, может, мы не чувствуем запах, а леди Нолейв распылила тут свои духи тонким слоем. Эрис молча остановилась рядом с младшим Морвейном, Сальвар застыл у двери, скрестив руки на груди. Бывшая фрейлина длинно вздохнула, посмотрела на свои ладони, нервным жестом заправила светлый локон за ухо.
– С чего начинать? – тихо спросила она, не глядя ни на кого из нас.
Как быстро с нее слетело высокомерие, я даже почувствовала смутное разочарование. Хотя, когда у тебя в спальне можно сказать цвет аристократии Арнедилии, да еще и занимающий такие высокие посты, смысла показывать характер нет никакого. Это вообще может быть опасным для здоровья, и хорошо, что леди это понимала.
– С начала, леди, – Рисальд повторил позу Эрсанна. – Где вы жили, пока не появились в Мангерне? Кто вас воспитывал?
Я обмакнула перо в чернильницу и приготовилась записывать.
Глава 28
– Лет до тринадцати жила в уединенном поместье недалеко от Мангерна, вместе с Киаром, – начала Солана, глядя перед собой отсутствующим взглядом. – Нас воспитывали гувернатка и учителя, и все время я слышала, что меня ждет особенная судьба, – губы леди Нолейв скривились в невеселой усмешке. – Какая, не говорили, но то, что меня примут во дворце, я знала с детства. Отец не уставал повторять это при каждом приезде. Он навещал нас с Киаром раз в неделю, привозил подарки, проверял, как нас учат, как хорошо я знаю этикет, танцы, насколько умею вести беседу и прочее. В тринадцать нас отдали учиться, меня в закрытый пансион для девочек, довольно престижный, под покровительством дочери моего отца. Там он наказал мне наблюдать за настоящей леди Соланой, но ни в коем случае не знакомиться с ней близко и не пытаться стать подругами, – тут я поняла, как получилось, что знакомые не заметили особых изменений. Наверное, еще ритуал прибавил сходства, не только во внешности, но и в жестах, поведении, привычках. – Киар тоже поехал в какую-то школу, а потом отец отправил его путешествовать, – Солана помолчала, я же быстро покрывала листок значками, записывая ее рассказ. Пока ничего такого необычного. – Я уже закончила пансион и вернулась обратно в поместье, когда отец сказал, что Киар скоро вернется, и что в своих путешествиях он заезжал и к родителям леди Рахлард, и на север, – тут на лице бывшей фрейлины промелькнуло странное выражение. – Зачем, естественно, мне не объяснил. Брат один раз приезжал в Мангерн, – тут Солана запнулась, ее пальцы задрожали, она нервно затеребила кружево на одеяле. – Ритуал… провести, – голос девушки тоже дрогнул, во взгляде мелькнул откровенный ужас. – Я… я присутствовала, да, но мне глаза завязали, – она сглотнула. – Я ничего не видела, отец сказал, важно было только мое присутствие.
– И после этого ритуала вы стали Соланой Рахлард, – негромко, утвердительно произнес Эрсанн.
Понятно, как вышло, что документы не подделаны. Их и не надо было подделывать, дочь Илеро и так стала настоящей Соланой Рахлард. Ох, ингтриганы, черт возьми…
– Д-да, – кивнула леди. – И тогда же отец сказал, что я переезжаю в Мангерн, к леди Дастейн. Он предупредил, что с мнимыми родителями я встречаться не буду, он позаботится. Киар вернулся окончательно несколько месяцев назад, и некоторое время мы жили обычной светской жизнью, отец потихоньку, незаметно вводил меня в тот круг, где вращалась… та девушка, – леди Нолейв снова запнулась. – Он ничего не говорил, что я должна сделать и что за судьбу мне приготовил. Я думала, как обычно, выйду замуж за кого-то особенного, – она усмехнулась, в голосе послышалась горечь. – Как большинство знатных девушек, удачный брак и все такое. Когда отец сказал, что я стану фрейлиной ее высочества, моя уверенность возросла. А потом он заявил, что я должна соблазнить принца, – буднично произнесла Солана, откинувшись на подушки, ее взгляд уперся в балдахин.
– Как, он вам не объяснил? – поинтересовался Рисальд.
– По его словам выходило, Киар привез из своих странствий сильное приворотное зелье, которое действует безотказно, – бывшая фрейлина пожала плечами. – Принц не устоит, и никакая защита ему не поможет. Я догадывалась, что это что-то из северной магии.
– Но согласились использовать, – голос Эрсанна звучал ровно, глаза чуть прищурились.
Солана вскинула голову, глаза интриганки сверкнули.
– Да, согласилась, – с вызовом ответила она. – Какая девушка не мечтает выйти замуж за принца и в перспективе стать королевой? – леди Нолейв усмехнулась и продолжила. – Тем более, никакого вреда это зелье не причиняло, всего лишь сильная привязанность, – тут ее взгляд скользнул по Рикару, разглядывавшему вышивку на складках балдахина с безмятежным лицом, и в синих глазах Соланы мелькнула досада. Я сдержала смешок, слушая дальше.
– Значит, духи вам дал Илеро? – уточнил Эрсанн.
– Да, – подтвердила Солана, ее щеки слегка порозовели.
– Вы знали до конца об их свойствах? – спросил Лорес, вступив в разговор.
– Н-нет, – голос Соланы прозвучал не слишком уверенно. – А что, они какие-то особенные?.. – осторожно поинтересовалась она с заметной тревогой.
– Здесь мы спрашиваем, – напомнил ей Рисальд, кто тут главный. – Продолжайте, леди.
– Что продолжать, – Солана пожала плечами. – Фрейлиной я стала, но папа сказал, что сначала он устранит препятствие в виде принцессы, – на щеки допрашиваемой снова вернулся слабый румянец. – И тогда я могу заняться принцем.
– Как именно будет устранять, вам известно? – допрос продолжил Рисальд, остальные пока молча слушали.
– Нет, – леди Нолейв покачала головой. – Папа не рассказал. Предупредил только, скажет, когда действовать, и все.
– Не врет, – вполголоса отозвался Эрсанн.
Солана метнула на него косой взгляд, но ничего не сказала. Интересно, она знала, что мой лорд, как и его сын, легко распознает, когда человек врет? Подозреваю, нет.
– По какой причине вы решили применить приворотное зелье к лорду Эрсанну Морвейну? – прозвучал следующий вопрос Рисальда.
Румянец на щеках Соланы стал ярче, она опустила взгляд на пальцы и на мгновение поджала губы. Видимо, обдумывала, как бы так поувертливее ответить, но Эрсанн покачал головой и небрежно обронил:
– Леди, не стоит придумывать отговорку. Помните, одна ошибка с вашей стороны, и нам придется вскрывать вашу защиту и читать память.
Солана опустила голову еще ниже, румянец перешел на шею.
– Он мне понравился, – пробормотала леди едва слышно, и признание неприятно кольнуло.
Так, совсем легко и сразу прошло, но последние остатки жалости к бывшей фрейлине улетучились. Охотницы, которые отбивают чужих мужиков, всегда вызывали у меня возмущение. А тут тем более, когда к моему мужчине проявляют такой настойчивый интерес.
– И отец захотел отстранить милорда от расследования, чтобы он не копал слишком настырно, – выдавила из себя Солана следующее признание.
– И вас совершенно не смущало, что у лорда Морвейна есть невеста, – голос Рисальда звучал бесстрастно, без единой эмоции.
Леди вскинула голову, полоснула по мне пренебрежительным взглядом и кратко ответила:
– Нет.
Еще пытается ужалить напоследок, мерзавка такая. Что ж, не доставлю ей такого удовольствия. Я равнодушно глянула на Солану, дав понять, что шпилька не достигла цели, а Рик, словно желая лишний раз подчеркнуть ошибку леди Нолейв, с ленивой улыбкой погладил ее по руке. Бывшая фрейлина отдернула конечность, снова поджав губы, высокомерие быстренько слетело с нее.
– Что вы должны были сделать, миледи? – допрос продолжился.
– С помощью духов соблазнить м-милорда, – мне доставило удовольствие выражение замешательства, промелькнувшее на ее лице, и то, как Солана споткнулась на титуле Эрсанна. Да, милочка, теперь он для тебя милорд. – Попросить у него подарок и передать людям отца. Предложить ему место советника по магии при дворе, – леди Нолейв говорила отрывистыми, короткими фразами.
Видно было, что ей неприятно во всем этом сознаваться, да еще и перед виновниками авантюры, но деваться Солане некуда.
– Каким образом ваш отец собирался добиться этого назначения, он говорил? – Рисальд склонил голову к плечу, не сводя с собеседницы пристального взгляда.
– Нет, – снова покачала головой Солана.
Эрсанн молча кивнул, подтверждая, что она говорит правду.
– Каждый знал только то, что ему положено, – задумчиво, негромко произнес Лорес от окна. – Грамотно, что ж. Я подозревал нечто подобное.
– Леди, ваш отец обращался к вам с какими-нибудь странными просьбами? Например, дать немного вашей крови? – Рисальд вернулся к вопросам по заговору.
– Д-да, – Солана заметно вздрогнула и покосилась на него с явным беспокойством. – Я не знаю, зачем, просто пару раз в неделю от него приходил человек и просил немного крови, – торопливо добавила она. – В Мангерне мы почти не встречались, отец говорил, это может быть опасно, никто не должен видеть нас вместе.
Ага, значит, цветочки или у Илеро, или у Киара. В общем, Солане во всем деле отводилась второстепенная роль ширмы, за которой действуют Киар и Илеро. Ну, логично в обществе, в котором женщине в принципе отводится роль второго плана.
– Вы знаете, кто отец леди Алоры Уитфинн? – на этом вопросе Рисальда Солана снова удивилась.
Надеюсь, не спросит, почему он спрашивает об этом. Почему-то отчаянно не хотелось, чтобы леди Нолейв знала, что я подслушала тот давний разговор.
– Д-да, – она нервно вздохнула.
– Откуда? – Рисальд не собирался так просто съезжать с темы.
– Отец сказал, – она криво улыбнулась.
– Зачем? – тут я внутренне подобралась, кажется, сейчас и узнаем, что же Солана хотела от Алоры тогда.
– Он хотел, чтобы леди Уитфинн подбросила принцессе анонимную записку, о том, что принца якобы видели с придворной дамой в весьма пикантной ситуации, – Солана даже не запнулась, объясняя причины того давнего разговора.
– Вот как, – задумчиво кивнул Рисальд, а у меня завозилось смутное сомнение.
Соврать она точно не могла, Лор и Эрсанн бы почувствовали. Но возможно ли, что сейчас разговор шел немного о другом, не о том, что я случайно услышала?
– Да, мои люди перехватили записку именно с таким содержанием, – ответ лорда Грифлиса поверг в удивление.
Значит, я слышала, как Солана уговаривала Алору подкинуть эту записку Керис? Ну ладно.
– Милорды, леди, у вас еще есть вопросы к леди Нолейв? – Рисальд посмотрел на Эрсанна, потом на Лореса.
– Где Киар, вы знаете? – спросил отец Лора.
– Нет, я уже говорила, я только знаю, как с ним связаться, если вдруг он пропадет, – Солана опять занервничала.
– У вас есть три минуты, чтобы придумать правдоподобный предлог для встречи с ним, – Рисальд со скучающим видом посмотрел на свои ногти. – И рассказать нам, как именно послать ему весточку. После чего мы вас ненадолго оставим, но под присмотром, – взгляд начальника королевской СБ скользнул по Рику.
Солана, заметив это, не сдержала досадливой гримаски, но ничего не сказала. Правильно, вряд ли ее возражения учтут. Далее, леди Нолейв попросила перо и бумагу и написала несколько строк, объяснила, что записку надо оставить в Хране Эгвена в определенном месте, и на этом наш допрос закончился. Рик остался с недовольной Соланой в качестве добровольного охранника, Эрсанн сделал ему иллюзию своей внешности – на всякий случай. Хотя, наблюдателей и магических сюрпризов вокруг дома Соланы вроде не имелось. Но опять же, всех сюрпризов северной магии мы знать не могли. Рисальд пообещал, что все устроит с запиской для Киара, пошлет в дом к Солане засаду, и на этом мы распрощались с лордом Грифлисом. Ему вместе с королем предстояло арестовать Илеро, и потом мы приедем на допрос во дворец.
Мы вернулись в департамент, Сальвар поехал домой, я же села переписывать протокол допроса на чистовую. Кстати, Лор сделал мне такую бумагу, на которой для копии надо всего лишь подложить один или несколько листов под тот, на котором пишешь. И никакой копирки, чистая магия. В процессе переписывания вдруг осенил вопрос, который до сих пор никому не пришел в голову – а я просто рассеянно размышляла про обряд, метки эти, Рахлардов-Нолейвов… Перо застыло над бумагой, глаза невидяще уставились перед собой, и через мгновение я сорвалась с места, влетев в кабинет Лореса, к счастью, пустой от посетителей.
– Лор. Когда на тебя напал Киар с тем артефактом, ты записал кусочек его ауры, и метка была Нолейвов, а не Рахлардов, – выпалила я, остановившись перед столом слегка удивленного младшего лорда. – А Солана сказала, они провели ритуал давно. Как так может быть? – уставилась на Лора вопросительным взглядом.
Его брови поднялись, он отложил перо и откнинулся на спинку кресла, окинув меня задумчивым взглядом.
– В который раз убеждаюсь, Яночка, что твое появление в папиной спальне далеко не случайность, – он улыбнулся. – Наблюдательная ты, солнышко мое. Что же до твоего вопроса, – Лор помолчал, погладил пальцами подбородок. – Подозреваю, все дело в том, что несмотря на ритуал, его метка ненастоящая. Папино же кольцо тоже засняло Рика в настоящем виде. И этот дым, через который папа смотрел, помог увидеть реальную метку у Соланы. Подкину идейку нашим ученым из Академии, пусть поломают головы. Кстати, допрос Илеро тоже может много интересного рассказать, – Лорес встал, обошел стол и обнял меня, легонько чмокну в кончик носа. – Принесешь из буфета что-нибудь перекусить, Яночка? У меня сейчас встреча. И себе возьми, боюсь, пообедать мы можем не успеть, – он вздохнул. – Если с Илеро все пройдет гладко, в ближайшее время во дворец поедем.
Я с готовностью кивнула, меня отпустили, и я вышла, отправившись в буфет. Перекусить успели, и я, и Лор, и Эрсанн, собравшись у старшего в кабинете. Но разойтись по рабочим местам нет: прибыл гонец из дворца с сообщением, что нас ждут у короля. Хорошо, у меня готов один протокол допроса Соланы, который я и захватила, королю наверняка будет интересно прочесть. Ну и вдруг пригодится в процессе допроса уже папы леди Нолейв. Пока ехали, поймала себя на том, что чуть ли не ерзаю от нетерпения, так хотелось поскорее все закончить. При мысли, что наконец-то взяли главного заговорщика, сердце в груди радостно подскакивало, а дыхание сбивалось. Теперь только Киар и все. Можно ставить точку. В конце концов, Эрсанн с тихим смехом сгреб меня в охапку и сжал, зарывшись носом в уложенные локоны.
– Ян, Яна, спокойнее, милая, – шепнул он, пальцы легко пробежались по открытой шее.
– Пока не верится, что мы наконец почти закрыли это дело, – я длинно вздохнула и уткнулась ему в грудь.
– Вот Киара поймаем, и будет совсем конец, – отозвался Лорес, его пальцы коснулись щеки.
А потом – только приятные хлопоты. Платья к церемонии, работа, освоение машинки, мои любимые лорды и время, проведенное с ними… Я зажмурилась, улыбнулась и крепче прижалась к Эрсанну, нащупала ладонь Лореса и переплела наши пальцы. Так мы и доехали до дворца, в уютной тишине на троих, наслаждаясь близостью друг друга, чувствуя друг друга без слов. Во дворце нас встретил сам Рисальд, сказал, его величество и Илеро ждут в кабинете короля – во всем дворце самое защищенное место, там уж точно никаких сюрпризов от старшего принца опасаться не придется.
– Как он? – отрывисто поинтересовался Эрсанн, пока мы шли по коридорам и анфиладам дворца.
– Держится неплохо, вроде как не понимает, зачем его пригласили к королю, – ответил лорд Грифлис. – Когда я уходил, они оба молчали, Илеро ничего не спрашивал, а его величество делал вид, что занимается делами. Вы будете сидеть в соседней комнате, старший принц вас не увидит, – Рисальд продолжил давать разъяснения. – Эрсанн, если какие-то вопросы по ходу всплывут, передай их мне, – глава королевской СБ глянул на старшего Морвейна.
– Да, конечно, а магия позволит? – Эрсанн нахмурился.
– Тебе король разрешит, он уже сказал, это Илеро ничего не сможет сделать, – успокоил Рисальд. – Киар записку забрал, мои люди проверили, так что сегодня-завтра можно ожидать его визита к леди Солане.
– Скорее, завтра, сначала он понаблюдает за домом и убедится, что все в порядке. Кстати, как обставили арест Илеро? – уточнил Эрсанн.
– Его просто пригласили на обед к королю, как это довольно часто бывает, – Рисальд усмехнулся. – Не переживайте, милорд, никакого лишнего шума, остальные аресты причастных будут производиться тихо и незаметно. Его величество не хочет огласки этой истории, – лорд Грифлис выразительно посмотрел на Эрсанна.
– Понимаю, – невозмутимо откликнулся мой лорд министр. – Что ж, отлично.
Перед кабинетом короля стояла стража, а мы не дошли до двери – Рисальд свернул в небольшой коридорчик и подвел нас к другой, почти сливавшейся со стеной.
– Звук только с той стороны проходит, одна из картин прозрачная с этой стороны, – пояснил он, пропуская нас вперед. – Бумага, чернила, все есть, пить, если захотите. Когда закончим, не уходите сразу, его величество наверняка захочет обсудить, – Рисальд обвел нас взглядом и вышел, аккуратно прикрыв дверь.
В комнатке, очень похожей на допросную департамента магии, окон на улицу не было, только то, о котором говорил лорд Грифлис – замаскированное под картину, а с нашей стороны прозрачное. Я сразу заняла место за круглым столом, на котором лежали принадлежности для письма, в том числе и перо, Морвейны сели по обе стороны от меня, и мы приготовились слушать. В кабинете появился Рисальд, и король перестал делать вид, что занят бумагами на столе. Илеро хранил непроницаемый вид, соединив кончики пальцев и положив ногу на ногу. Смотрел рассеянно, вроде как старший принц погрузился в размышления.
– Итак, – негромко заговорил Геленар, вперив в дядю пристальный, тяжелый взгляд. – Ваше высочество, я ходить вокруг да около не собираюсь, у меня мало времени. Выбор у вас небольшой, либо вы сами добровольно все рассказываете, либо я снимаю блок и читаю ваши мысли, – с ходу заявил король. – Я знаю, что двадцать пять лет назад вы изнасиловали леди Сигирин Нолейв, чтобы она родила вам ребенка, и знаю, что родословное древо леди некоторыми веточками задевает старую династию. Именно поэтому она привлекла вас, как возможная мать, своей кровью. Меня интересуют детали ваших дел сейчас, как вы подстроили взятие амулетов на границе, подставу сына ректора Академии, и прочие ваши задумки по смене ключевых людей в совете. Ну и, конечно, как вы собирались с помощью своих детей расстроить брак наследника с принцессой Керис, – во время всей тирады Геленар не сводил взгляда с Илеро, и я, несмотря ни на что, зауважала старшего принца: на его лице не дрогнул ни один мускул.
– Ваше величество, я не знаю, откуда вы…
– Илеро, я не посмотрю, что ты мой дядя, – резко оборвал его Геленар, сузив глаза и подавшись вперед, во взгляде сверкнула молния, и даже я, сидя за стеной и зная, что меня не видят, поежилась. – Будешь удивление разыгрывать, вскрою твое сознание, прочитаю мысли и по-тихому вычищу всех предателей, а ты будешь пускать слюни и бессмысленно таращиться в пустоту до конца своей жизни в лечебнице для душевнобольных. Если все расскажешь добровольно, я подумаю о замене смертной казни блокировкой магии и высылкой за пределы Арнедилии навсегда. Но ты останешься живым, дядя.
Я в невольном восхищении покачала головой. Как ловко Геленар забросил наживку для Илеро. Кстати, а я вот не знала, что магию можно блокировать. Наверное, это может только король, как самый сильный маг в стране. И что там наш заговорщик? Дописала закорючку и глянула в окно, на старшего принца. Он заметно побледнел, стиснул пальцы, но изо всех сил пытался сохранить невозмутимый вид. На что надеется, интересно? Геленар же его откровенно к стенке прижал. И проверить, врет или нет, Илеро не может, и кстати, Геленар такие подробности выдает, что старший принц должен понимать, насколько осведомлен его величество. Потом, выбирая между сумасшествием, казнью и возможностью сохранить жизнь, пусть даже без магии и в другой стране, было бы глупо выбирать что-то из первых двух.
– Ну? – отрывисто спросил Геленар, побарабанив пальцами по столу. – У меня мало времени, Илеро. Рассказываешь все сам, или…
– Хорошо, – вся невозмутимость со старшего принца вмиг слетела, его лицо помрачнело, брови нахмурились. – Спрашивай, – сквозь зубы процедил он, и в его взгляде отчетливо промелькнула ненависть.
Ого, чую, много интересного сейчас услышу. Его величество усмехнулся, глаза довольно блеснули, он откинулся на спинку кресла.
– Дядя, чего тебе не хватало, а? – уже спокойным голосом спросил Геленар. – Неужели так власти хотелось? Ты же не интересовался делами государства, я тебя на советах крайне редко видел.
– Ты никогда не узнаешь, каково это, всю жизнь быть вторым, – медленно ответил Илеро, и вот тепеть в каждом слове сквозила злость и ненависть. – Сначала при старшем брате, потом при его сыне. Всегда, всегда второй, – эти слова он выплюнул, и я поразилась силе эмоций.
Нет, ну это ж надо, а. Вместо того, чтобы стать опорой и помощником, другом, не уйти в тень, копить столько лет злобу и терпеливо ждать возможности занять самому то место, которое якобы занимает другой не по праву. Детский сад, право, даже не знаю, что сказать.
– И ты ждал, готовил заговор против меня, да? – негромко отозвался Геленар. – Чтобы восстановить справедливость? Так как же ты собирался ее восстановить, дядя? Я знаю, что твой сын ездил на север и нахватался оттуда знаний, которые не стоило вывозить за границу, – король прищурился. – Знаю, что он убил настоящих детей Рахлардов в ритуале смены метки, – тут на лицо короля на мгновение набежала тень. – Это он убил экономку Морвейнов?
