Текст книги "Служанка-леди (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 44 (всего у книги 83 страниц)
Глава 4
Покосилась на Эрсанна – хммм, это уже интересно.
– А в голову ему можно залезть? Раз разрешение короля имеется? – на всякий случай шепотом уточнила я.
Раздалось тихое хмыканье.
– Нет, Яна, можно только улучшить память и отслеживать, врет он или нет. Вскрыть его ментальный блок может исключительно его величество Геленар, – с едва заметным сожалением ответил Эрсанн. – Близким родственникам закрывает сознание сам король.
Я вздохнула.
– Жаль, – пробормотала и вернулась к происходящему за стеклом.
– Сколько вы пробыли на Охоте? – спросил Лорес.
– Всего один день, – Илеро посмотрел в глаза младшему лорду. – После обеда гонец передал письмо, где домашний лекарь срочно просил меня вернуться.
– Тоже правда, – прокомментировал Эрсанн. – Что же он скрывает?
– Когда вы прибыли домой? – следующий вопрос Лора.
– К вечеру первого дня охоты, – голос не дрогнул, но…
Черт. Я параноик? Или мне почудились какие-то странные нотки в его голосе? Ну не может быть, чтобы человек, маг, умеющий так хорошо держать лицо, не удержал бы голос. Лорес наклонил голову, соединив кончики пальцев. Я стряхнула каплю с пера, напряженно замерев и вглядываясь в лицо Илеро. В свое время, опять же, в силу любознательности, прочитала занятную книжку про невербальные знаки, которые человек почти не осознает и которые трудно контролировать. Илеро мог за эти двадцать с лишком лет выучить назубок легенду, если, конечно, это он отец близнецов Нолейвов, но предвидеть, когда именно его вызовут на допрос, не мог. А вот за мимикой, жестами, телом, следить сложнее, когда занят продумыванием своих ответов.
– Кто может подтвердить ваше возвращение? – снова вопрос Лореса.
Я чуть прищурилась, вглядываясь в Илеро. Голову держит прямо, взгляд тоже не бегает, румянца нет. Посмотрела на руки: скрещены, лежат на коленях, ладонями вниз. И лодыжки тоже скрещены. Хотя, вся поза вроде бы расслабленная.
– Мой дворецкий, он у меня служит тридцать лет, – ответ четкий, без пауз, без лишних слов.
– Хорошо, мы спросим его, – кивнул Лорес, а я пометила – узнать, как зовут дворецкого. – Что ж, благодарю, ваше высочество, больше вопросов у меня нет.
Старший принц Илеро наклонил голову, я же прикусила губу, напряженно вглядываясь в него: ну где, где же ухитрился провести нас? Что Лорес не догадался спросить? Допрашиваемый уже поднялся, как вдруг Эрис обронила, не поднимая головы:
– Ваше высочество, последний вопрос. Во сколько вам принесли вести из дворца?
– Аааа… – тут он смешался, видимо, не ожидая, что его об этом спросят. – Ну, я сейчас-то точно время не помню, после обеда где-то, – Илеро покосился на Эрис. – Это важно, миледи?
Она улыбнулась, но вот выражения взгляда я не увидела.
– Милорд, ответьте на вопрос, будьте любезны. Если точно не помните, мы имеем право помочь вам вспомнить время, – голос Эрис тоже звучал ровно, без эмоций или особого выражения.
– Часа в четыре, – показалось, или нет, Илеро ответил не слишком охотно? – Это точно уже было после общего обеда, и как раз возвращались загонщики с собаками и добычей.
– Понятно, – Эрис накллонила голову. – Благодарю, ваше высочество.
– Теперь я могу идти? – сухо спросил старший принц.
– Да, конечно, прошу вас, – Лорес подошел к двери и приложил к ней руку. – Спасибо, что уделили нам время.
Родственник Геленара кивнул и вышел, не прощаясь. Ну да, кому понравится сидеть в допросной, пусть даже такой роскошно обставленной, и отвечать на вопросы следователя. Особенно, если рыльце в пушку. Я отложила перо и пробежала глазами записки, хмурясь и кусая губы. Конечно, больная жена – хороший предлог покинуть Охоту, не привлекая внимания, но уговорить или заставить шантажом сказать то, что нужно, можно кого угодно. Хотя в мире с магией… Илеро – маг восьмой категории, и мог преспокойно вмешаться в воспоминания нужных людей, допустим, дворецкого и доктора, чтобы они отвечали в случае чего так, как ему удобно.
– Ян? – тихонько позвал Эрсанн и его пальцы погладили затылок.
– А?.. – я встрепенулась, посмотрев на него.
– Что-то не нравится? – он внимательно глянул на меня, не прекращая мягкого массажа и ужасно отвлекая.
А лицо при этом убийственно серьезное… Хулиган великовозрастный. Как и его сынуля, в общем-то.
– Почему Эрис спросила, во сколько он с Охоты уехал? – вместо ответа поинтересовалась я, стараясь не слишком впадать в нирвану от неторопливой ласки Эрсанна.
– От охотничьих угодий до Малого королевского дворца ехать около двух часов, – охотно пояснил Эрсанн. – Если галопом, то быстрее. Если Илеро по пути куда-то заезжал, дорога заняла у него больше. Поместье Нолейвов в стороне от дороги до города, это крюк в час, не меньше. Узнаем у дворецкого, когда вернулся его господин – принц не рискнет с его памятью играть, я сильнее его и пойму, если там что-то не так. А там посмотрим, за сколько его высочество добрался до больной жены и не выбрал ли окольный путь, – старший Морвейн усмехнулся и подмигнул. – Пойдем, скоро на обед собираться.
Ох, обед. Я собрала листки и поспешила за Эрсанном.
– А по пути расскажешь, что это за чуднЫе закорючки у тебя там придуманы, – он взял за руку, активировал проход и мы покинули тайное помещение.
Да легко, и не только про них. Идея печатной машинки не выходила из головы и настойчиво требовала реализации. Мы вернулись в приемную раньше – видимо, Лор отправился провожать высокородного подозреваемого, вместе с Эрис. Про стенографию поделилась и даже наброски показала. Эрсанн нагло конфисковал, сказал, что изучит на досуге, а меня попросил переписать допрос Илеро набело и потом Лору отдать. Кстати, когда вернулись, в приемной уже стояли у стены полочки под будущую внутреннюю почту – оперативно работают тут кладовщики, однако. Я тут же занялась обустройством новой мебели, пока Эрсанн проводил встречи по графику. С машинкой пришлось повременить… Вернулся Лорес, забрал записки о допросе, и я снова ненадолго осталась одна. Уф. И не заметила, как время пролетело, уже почти обед. И… собираться скоро. Не успели часы отзвонить час, как дверь кабинета Эрсанна открылась, выпустив очередного подчиненного, и старший Морвейн обратился ко мне:
– Госпожа Яна, попросите Лореса зайти, и сами тоже зайдите.
Ну вот, кажется, пора одеваться. Хорошо, времени мало и на шалости его совершенно нет. Я подхватилась, кивнула и поспешила к Лору. Через пару минут все наше странное – для меня – семейство собралось у Эрсанна.
– Повернись, – скомандовал Лор, пока его отец доставал из-под стола пакет с моим нарядом и второй, поменьше.
И что же там такое, интересно? Послушно развернулась, Лорес занялся пуговичками на платье, пока Эрсанн аккуратно доставал второе и раскладывал его на стуле.
– После обеда расспросим брата Геленара, Эрис пока пошлет людей за дворецким Илеро и доктором, который лечил его жену, – рассказывал Лор, пока я раздевалась.
Старший осторожно взял шелковое платье и повернулся ко мне, терпеливо дожидаясь, пока я выпутаюсь из ткани.
Честно, чуть-чуть смущалась все же, стоять в одних кружевах и чулках перед Морвейнами, да еще и днем и в кабинете одного из них… Но едва я выпрямилась, Эрсанн приказал вытянуть руки, и мой румянец уже не увидели – по телу скользнула прохладная волна шелка насыщенного синего цвета. Это платье в отличие от большинства моих нарядов имело не пуговички, а шнуровку. Узкие атласные ленты, которые Лорес затянул довольно крепко, так, что грудь обращала на себя все внимание. Ее прикрывало так мало ткани, на мой взгляд…
– Не так туго, – попросила я слегка севшим голосом, пытаясь подтянуть вырез чуть-чуть вверх.
Черт, низкий, и узкое серебристое кружево не спасает. И талия завышенная, и ткань такая, что… ну, что все очень анатомично облегает. Вот же, Лор, не мог что поприличнее выбрать.
– Нормально, Ян, шнуровка чуть растянется, – его младшая светлость обнял, отвел мои руки от выреза и запечатлел легкий поцелуй на изгибе шеи. – Перестань, ты прекрасно выглядишь, – мягко произнес он. – Перчатки только надень.
Да, к платью прилагались длинные атласные белые перчатки. Немного непривычно для меня, я же раньше перчатки носила только зимой и весной, когда холодно. А тут, как деталь туалета. Кольца, кстати, пришлось надеть поверх, естественно. Очень вовремя вспомнилась книга по этикету, правда, про перчатки я вскользь прочитала – там упоминалось, что на обеде дама может снять одну. Чудненько, у меня очень удобно кольца на левой, значит, с правой можно будет стянуть. Сидели они довольно плотно.
– Ну и, последний штрих, – Эрсанн извлек из пакета поменьше несколько замшевых коробочек, такого же цвета, как мое платье.
Эм. И что это такое?.. Старший лорд открыл самый большой плоский футляр, и моему ошарашенному взгляду предстало колье. Крупные, темно-синие сапфиры в окружении маленьких бриллиантов смотрелись благородно, изысканно, совсем не вычурно, и очень подходили к платью. Ой. Не помню, чтобы такое мне покупали.
– Это… откуда?.. – выдохнула я, пока Эрсанн аккуратно надевал украшение на мою шею.
– Из моего сейфа, из дома, – любезно известил он, откровенно веселым голосом. – Фамильный гарнитур, к нему еще серьги и браслет. Нравится?
Вот тут я снова смутилась, и гораздо сильнее, чем когда в белье стояла. Ну… нравится, конечно, но вот так сразу, фамильные драгоценности мне вручать… между прочим, вслух моего нового статуса никто еще не озвучил. Я подняла взгляд на Эрсанна, рассеянно погладила прохладные камни, и тихо спросила без тени улыбки:
– В честь чего, милорд? Кажется, у меня есть другие украшения…
– Будущей леди Морвейн надеть к обеду с королем покупные украшения – фи, Яна, что обо мне с Лором подумает его величество, – так же серьезно ответил Эрсанн, погладив большим пальцем мою щеку. – Такое объяснение тебя устроит, хорошая моя?
Ну вот. Вот и прозвучало, как хотела. Сердце радостно ухнуло в пятки и там затаилось, в груди образовалась пугающая пустота, а я все никак не могла до конца поверить, что правильно поняла его слова. Ну вот что опять разволновалась, Янка, между прочим, родовые перстни просто так не дарят, ты же прекрасно знаешь. Тоже мне, Фома Неверующий, захотелось услышать. Ну, услышала. Теперь-то чего дергаешься? Лорес вдруг тихо засмеялся над ухом, обнял за талию и прижался ко мне, пока его отец с невозмутимым видом доставал другие части сапфирового гарнитура.
– Яночка, как же ты любишь переживать по пустякам, – шепнул он, ласково коснувшись губами виска. – И как любишь лишний раз услышать то, что и так прекрасно тебе известно.
– Ну, Лор, ты же знаешь, женщины вообще любят ушами, – Эрсанн глянул на меня, взял браслет и обхватив мои пальцы, вытянул руку. – А уж Яночка у нас вообще продолжает упорно следовать прежним страхам и верить исключительно словам, – в его тоне проскользнули ехидные нотки, а я…
Ну, стыдно стало, да. Ведь правда, пока что Морвейны ни разу не разочаровали в поступках, и раньше как раз я словам не особо верила, в силу того, что мои прошлые мужчины слишком много говорили и мало делали. Мои лорды наоборот – все больше делают и почти ничего не говорят. И меня это несказанно радует.
– Прости, привычка, – пробормотала я, отвернувшись, щеки пылали от румянца.
Не будешь же ему объяснять, что… ну, что мне действительно хотелось бы услышать, что я теперь не просто любовница, которой подарили дорогущий фамильный перстень. Такое вот простое женское желание. Я же не прошу, в конце концов, всяких признаний. И так чувствую, без лишних слов. Эрсанн ничего не ответил, молча улыбнулся и застегнул замочек на моем запястье. Сапфиры на белом атласе казались еще насыщеннее, почти чернильного цвета, и хотя я не могла сказать, что это мои любимые камни, вот эти конкретно нравились. Я любовалась переливами света на гранях, маленькими радугами бриллиантов, голубыми звездочками в глубине сапфиров, и понимала, что, кажется, начинаю потихоньку любить украшения. Особенно такие… изысканные.
– Привыкай, в сейфе много чего еще есть, что тоже твоим станет, – произнес Эрсанн, аккуратно вдев серьги мне в уши.
А тяжелые, однако. Блин, жалко у него тут зеркала нет, страшно захотелось посмотреть на себя, увидеть, как выгляжу во всем этом. Похожа ли на знатную даму, или как гадкий утенок в павлиньих перьях выгляжу?.. Наверное, растерянность все же мелькнула или в моем взгляде, или на лице, или Морвейны почувствовали ее. Старший отступил на пару шагов, окинул внимательным взглядом, склонив голову, и довольно улыбнулся.
– Хороша.
Всего одно слово, но сказанное так… вкусно, что ли, что мои эмоции за последние несколько минут снова поменяли полярность, и теперь я купалась в тихой радости с капелькой смущения. Ну да, к откровенно восхищенным взглядам и замечаниям тоже буду привыкать. Надеюсь, быстро. Лорес тут же отпустил, обошел меня и встал рядом с отцом, так же сложив руки на груди и внимательно оглядев.
– Бесспорно, – согласился он, а я подавила мимолетное желание ссутулиться и обнять себя руками, поддаться возраставшему смущению и волнению.
Я же будущая леди. А леди не пристало горбиться и показывать свои настоящие эмоции. Так что, я только чуть подняла подбородок, постаралась улыбнуться спокойно, не напряженно, и опустила плечи. Сложила ладони перед собой, и поняла, что… не хватает веера. Ведь все дамы высшего света имеют веера, такой же неотъемлемый аксессуар, как в моем мире клатч к вечернему платью. И наверняка, с помощью этих симпатичных штучек леди наловчились вести невидимые беседы языком жестов… Тоже придется осваивать, скорее всего.
– Надо пару гребней заказать, в комплект, – продолжил Эрсанн. – Тогда будет совсем хорошо.
– Может тогда, диадему? – задумчиво протянул Лорес. – Я как-то видел, думаю, Яне пойдет. Маленькую такую, не слишком широкую?
Я не выдержала, тихо захихикала, а потом и откровенно рассмеялась. Странное, безумно волнующее и приятное ощущение, чувствовать такую вот заботу: когда тебя одевают, балуют подарками, украшениями, и все это не для того, чтобы откупиться или похвастаться богатством, а… Просто потому, что кому-то ХОЧЕТСЯ сделать мне приятное. Без всяких причин. Чтобы увидеть мою улыбку, мою радость. Кажется, Морвейнам тоже очень не хватало кого-то, кому можно дарить всю накопившуюся нежность и ласку, о ком можно заботиться, не боясь нарваться на холодный взгляд или резкую отповедь. Или капризно изогнутые губки, что не угодили. Ну и пусть говорят, что если мужчина интересуется украшениями и женской модой, то у этого мужчины определенные сложности с ориентацией. Если мужчина интересуется этим потому, что ему нравится радовать свою женщину, а не носить это самому, то этот мужчина вполне нормальный. Я так считаю, по крайней мере. Если он способен оценить женщину не только голой, в постели и с раздвинутыми ногами, готовой, так сказать, к употреблению. Как большинство современных мне мужчин… Которым все равно, как выглядит женщина рядом с ними, лишь бы ей самой нравилось, как они любят отвечать.
Так, ладно, что-то углубилась не в ту степь слегка. Нас ждут вроде, нет?
– Обсудим украшения вечером? – предложила я, все еще улыбаясь, и чувствуя, как напряжение слегка отпустило. – Не думаю, что король обрадуется нашему опозданию.
Посмотрю на себя уже во дворце – там наверняка имеются зеркала. А пока, доверюсь мнению моих лордов, они врать точно не будут.
– Мы снова верхом поедем? – уточнила я на всякий случай, пока шли по коридорам департамента.
Теперь во взглядах попадавшихся навстречу моих теперь уже коллег мелькало и удивление, и недоверие, и даже у некоторых восхищение. Правда, долго на меня смотреть не рисковали, и слишком явно выражать эмоции тоже. Одно дело – светский вечер, другое – работа. А вот интересно, Морвейнам приятно, что другие мужчины обращают на меня внимание, или они все же ревнивые собственники? Как бы так ненавязчиво узнать?..
– Тут недалеко, минут десять, – успокоил Эрсанн. – Кстати, надо бы тебе тоже лошадь купить, – рассеянно добавил он, скользнув по мне взглядом. – Раз учиться будешь ездить.
Как быстро, однако, я обрастаю здесь имуществом, а ведь явилась в одном полотенце, помнится. Теперь же и гардероб, и украшения, и даже своя лошадь. Ну… я не против. И вообще, меня все устраивает. Вот. Мы наконец прошли через лабиринт коридоров и переходов и вышли на крыльцо – там уже ждали лошади. До дворца ехала с Лоресом. Про себя хихикала, раздумывая, не составить ли расписание, пока сама толком ездить не умею, а то ведь запутаюсь, с кем, когда и куда ехала. Когда уже остановились у дворца, волнение вернулось, но в разумных пределах – я всего лишь не могла справиться с неровным дыханием, да слишком сильно вцепилась в руку Лореса, пока мы шли мимо роскошных гостиных за кем-то из дворцовых слуг. Он ждал нас около широкой мраморной лестницы на первом этаже, покрытой темно-серой ковровой дорожкой.
Сам дворец, конечно, красивый: позолота, зеркала, паркет, мраморные камины, роспись потолков, хрусталь и перламутр в отделке мебели. Придворные, конечно, блистали нарядами, я ловила на себе жадные, любопытные взгляды и старалась смотреть прямо перед собой, не опуская подбородка и не давая лицу выразить ни единой обуревавшей меня эмоции. Наверняка Морвейнов узнавали, а значит, догадывались, и кто я такая. Вот тебе, Яна, репетиция выхода в свет. Вечером, в театре, будет вторая. Пожестче, ибо здесь просто смотрят, а там к вам в ложу будут заходить, заводить беседы и пытаться втянуть тебя в светский разговор. Уф. Улыбаемся и машем, как говорили небезызвестные персонажи одного мультика. Эрсанн накрыл ладонью мои пальцы, лежавшие на его локте, и тихонько погладил. И пусть не смотрел при этом на меня, но этот маленький жест сказал гораздо больше, чем взгляд. На меня вдруг снизошло спокойствие, волнение разом улеглось, и когда слуга с поклоном остановился перед закрытыми дверьми, у которых стоял почетный караул из королевских гвардейцев, дышала я уже ровно, и колени не дрожали.
Ну, король. Ну, его семья. Ведь не мифическое чудовище какое. Да, первое лицо государства, так и мои лорды – не последние аристократы. Постараюсь не подвести Морвейнов, чтобы им не пришлось краснеть за меня. Пусть я и не леди от рождения, но и не грубая деревенщина, не знающая, с какой стороны за вилку держаться и как поддержать вежливую беседу. Справлюсь. Должна. Пока шли по личным апартаментам королевской семьи уже за другим слугой, я быстро спросила Эрсанна:
– Есть какие-то темы, на которые с его величеством лучше не говорить?
Губы Эрсанна дрогнули в намеке на улыбку.
– Не спрашивай, сколько у него любовниц, – шепнул он, повернув ко мне голову, в темно-голубых глазах мелькнули смешинки, и старший Морвейн продолжил уже нормальным голосом. – А так, его величество Геленар любит умных собеседников, неважно, мужчин или женщин.
Больше я ничего вызнать не успела, перед нами распахнулись очередные двери, и слуга объявил громким, хорошо поставленным голосом:
– Ваше величество, лорды Морвейны и госпожа Яна.
Сердце попыталось снова убежать в пятки, было поймано и водворено на место. Спокойствие, только спокойствие, дорогая. Ты не восторженная маленькая девочка, увидевшая президента, ты взрослая женщина, пусть и не отсюда. Улыбнуться, отпустить Морвейнов, присесть в реверансе, надеясь, что хватит этого приветствия и не требуется каких-нибудь глубоких поклонов, чуть не распластываясь по паркету. Привет фильмам про незабвенную Анжелику. Что-то говорить не стала, мало ли, вдруг ляпну что-нибудь не то и ненароком нарушу очередное правило этикета. Мой взгляд уперся в узоры деревянных, отполированных до блеска, дощечек на полу, сердце гулко колотилось в груди, и выпрямляться было страшновато.
– Мой король, – это Эрсанн.
– Ваше величество, – Лорес тоже поздоровался.
Эммм, может, мне все же стоит тоже что-то вякнуть?.. Не успела. Хозяин покоев ответил на приветствие.
– День добрый, милорды, рад вас видеть.
Геленар оказался обладателем густого, сочного баса, и мне уже очень захотелось посмотреть на его обладателя. На мое счастье, долго в полусогнутом положении стоять не пришлось.
– Госпожа Яна, чудесно выглядите. Слухи не врут, – в голосе короля послышались веселые нотки.
Стесняюсь спросить, а откуда его величество в курсе слухов, которые гуляют по городу? Он со слугами сплетничает? На моем плече аккуратно сомкнулись пальцы Лореса и он легонько потянул вверх, давая понять, что можно выпрямиться. Я и выпрямилась, с интересом уставившись на Геленара.
Ну что могу сказать, личность в высшей степени примечательная. Большой, с пышной кудрявой шевелюрой каштанового цвета, плавно переходящей в такую же пышную бороду. Первая мысль – о, боже, бедная королева, как они целуются? – чуть не вызвала приступ хихиканья, но я взяла себя в руки, хоть и с трудом. Глаза короля оказались неожиданно яркого зеленого цвета, пронзительные, внимательные. Мясистые губы сложены в улыбке, нос с легкой горбинкой. В общем и целом, привлекательный, хотя и не мой тип. Большие мужчины, да еще и с растительностью на лице, никогда не привлекали. Улыбка его величества стала шире, и я вдруг запоздало вспомнила, что он маг высшей, десятой категории. Мысли читать может. I. Аааааа… Жаркий румянец тут же выдал с головой, я засмущалась, разволновалась, и если бы не поддержка Лореса, позорно бы свалилась на паркет, запнувшись о подол платья в попытке сделать шаг. Как удалось не опустить привычно голову, уставившись в пол, не знаю. В позвоночник как кол воткнули. Единственная здравая мысль крутилась о том, что надо бы ответить королю, что ли.
– Благодарю, ваше величество, – собственный ровный и спокойный голос несказанно удивил, я ожидала, что буду скрипеть, как несмазанная телега, от переживаний и всплеска эмоций.
– Присаживайтесь, прошу вас, – раздался мелодичный голосок, и я обратила внимание на остальных членов королевской семьи.
Справа от Геленара сидела средних лет женщина с приятным, но я бы не сказала, что очень уж красивым лицом. Видимо, королева. Взгляд однако у нее под стать мужу – цепкий, острый. Не хотела бы привлечь внимание первой леди государства, очень не хотела. Не завидую фавориткам, если таковые имеются. Хотя, помнится, в истории моего мира были умные королевы, которые позволяли мужьям гулять налево, но под строгим присмотром. Можно сказать, женщины сами подыскивали супругам любовниц, которые бы точно не претендовали ни на что большее, чем постель. Янкаааа. Воздух опять комом стал в горле – нет, ну надеюсь все же, в моей голове сейчас никто не копается, я бы наверняка почувствовала. И вообще, я не могу не думать, это нереально. А если его величество и читает мои мысли… Что ж. Вот такая я испорченная, да, что про любовниц думаю. Да еще и чужих.
А к столу позвала меня, надо понимать, принцесса, невеста наследника. Керис, услужливо выдала натренированная за время учебы память. Пока мы с моими лордами усаживались за стол, я рассматривала Керис. Хорошенькая, да. Нежное личико в обрамлении светлых кудряшек, вздернутый носик, ямочки на щеках от улыбки, ясные серые глаза. Принцесса обладала пухлыми формами, таких в моем мире называли пышечками. Но ей это очень шло, надо сказать, она не выглядела толстой. Скорее, такой мягкой, с нежной фарфоровой кожей, даже на вид домашней и уютной. Хм. А не сожрут девочку здесь? Она, конечно, магией владеет, но на вид слишком уж наивная и доверчивая. Ладно, королевской семье виднее, кого в жены сыну прочить.
Ну и, наследник, принц Бетиарн. Под стать папе, уже в своем юном возрасте широкоплечий, с темно-русой шевелюрой и щетиной – до густой отцовской бороды парнишке еще растить и растить. Улыбчивый, и с таким же взглядом – вот семейка подобралась, – серо-зеленых глаз. И все смотрели на меня. Надеюсь, не подавлюсь. Мой взгляд переместился на приборы. К моему облегчению, рыбную вилку от обычной я отличила, нож всего один. Я аккуратно расстелила белоснежную салфетку на коленях, так же аккуратно сняла перчатку с правой руки и положила ее под салфетку. Слуги бесшумно сновали вокруг стола, открывали крышки, наливали вино и накладывали с больших блюд на тарелки еду, дразнящие ароматы которой щекотали нос и вызывали слюноотделение. Хорошо, желудок не бурчал, а то совсем конфуз был бы.
– Как вам в нашем мире, госпожа Яна? – вопрос короля застал врасплох, я не удержалась и вздрогнула.
Так, надо срочно успокаиваться, а то кусок в горле застрянет и конфуз выйдет. Под столом на колено неожиданно легла теплая ладонь Лореса, чуть сжала и убралась, а меня как прохладной водой окатило. Я глубоко вздохнула, подняла голову и спокойно улыбнулась Геленару.
– Спасибо, мне здесь нравится, – и голос звучал ровно, не дрожал, не срывался.
Спасибо, хорошие мои. С вашей поддержкой все легче в разы.
– Ой, я слышала, у вас какая-то необычная татуировка на руке? – снова прощебетала принцесса, с любопытством покосившись на мою левую руку, в перчатке.
Возможно, вопрос Керис и звучал бестактно, но лично я не стеснялась браслета Подчинения. Только вот сейчас показать его, думаю, возможности особой нет. Это же сначала кольца снимать, потом вторую перчатку…
– Есть, ваше высочество, – я чуть улыбнулась.
– Можно посмотреть? – серые глаза загорелись любопытством.
Такая непосредственная, боже мой. Я краем глаза заметила усмешку короля, такую же – его сына, и недовольно поджатые губы ее величества.
– Ваше высочество, думаю, наша гостья хотела бы пообедать, – тем не менее, голос королевы Алреи звучал мягко, когда она обратилась к невестке. – Вы можете поспрашивать ее о браслете в другое время. Думаю, это наша не последняя встреча, – Алрея улыбнулась, взгляд снова скользнул по мне.
Ну… наверное, да, не буду загадывать. Керис бросила на мать своего жениха виноватый взгляд и тихонько вздохнула. Любопытно было бы узнать, как принц относится к невесте. Да, помню, Лор говорил, что он все внимание уделяет ей, любовниц не заводит, но… Бетиар маг девятой категории. Менталист, как и его отец. Хорошо, к заговору вряд ли причастен, он же и так наследник, и как раз не в его интересах, чтобы подняла голову старая династия.
– Сегодня был ваш первый рабочий день? – слово снова взял король. – Как вас приняли?
Я вспомнила утро в приемной, и настроение улучшилось еще немного.
– Хорошо, ваше величество, – моя ответная улыбка стала шире.
Аккуратно отрезав кусочек небольшой котлетки и обмакнув в соус, отправила в рот. Умммм, а неплохо во дворце кормят, совсем неплохо. Хорошо, без изысков и экзотики, и лишних незнакомых столовых приборов.
– Яна подсказала пару интересных и полезных идей, ваше величество, – неожиданно отозвался Эрсанн, и мои щеки снова потеплели – похвалы я не ожидала. – Как говорил, она умная женщина.
– Вижу, не жалеешь, что взял ее к себе, – Геленар снова окинул меня взглядом. – Про идеи расскажешь, мне тоже интересно. Что ж, рад за вас, милорды. Во всех смыслах, – добавил его величество ну очень выразительно.
Конечно, и колечки заметил, и фамильные сапфиры на мне. Наверняка знакомые ему украшения.
– И за вас, госпожа, – со смешком продолжил король, а мое смущение усилилось. – Вы попали в хорошие руки.
– Может, вы расскажете нам что-нибудь интересное о своем мире? – очень вовремя встряла королева, воспользовавшись паузой, пока ее муж жевал.
Своевременная просьба, да уж, слушать дальше намеки относительно моих отношений с Морвейнами… ну, слишком пока для меня.
– Поверьте, ваш мир гораздо интереснее, – ответила я Алрее. – Мой совершенно обычный, в нем нет никакой магии, и… мне там скучно было, – призналась я. – Здесь нравится больше.
– Я вас понимаю, – и вроде простые слова, но мне снова почудилась двусмысленность.
И ровно в этот момент вдруг надоело стесняться моего теперь уже официального положения невесты Морвейнов и того, что я живу сразу с двумя мужчинами. Да к черту. Завидно, что ли? Я ответила Геленару невозмутимым взглядом, прожевала кусок и спокойно ответила:
– Вы правы, мне действительно повезло попасть в дом к милордам. Я ни о чем не жалею, ваше величество.
– Вы будете на Охоте? – как ни в чем не бывало, продолжил Геленар. – Лорес, как ваше состояние? Вы оправились после нападения?
– Благодаря Яне очень скоро, ваше величество, – ответил Лор – вот… врун. Благодаря мне, конечно. Но все равно приятно. – Думаю, мы будем на Охоте.
Дальше беседа протекала плавно и неторопливо, обо всем понемножку, как говорится. Я больше помалкивала, тихо радуясь, что все проходит так мирно и спокойно. Королевская семья оказалась не такой уж страшной, как думалось, и подозреваю, встреча с Геленаром скорее дань вежливости и любопытству, чем серьезная проверка. Что ж, зато посмотрела на августейшую семью, тоже не рядовое событие, если подумать. Обед продлился чуть больше часа, и когда все те же молчаливые слуги убрали пустые тарелки, Эрсанн поднялся, обратившись к королю:
– Ваше величество, благодарю за обед. Вы помните о моей просьбе насчет вашего брата?
Геленар тут же перестал улыбаться, благодушное выражение мигом слетело с его лица, и я увидела настоящего короля. Властного, жесткого, даже жестокого. В зеленых глазах поселился холод.
– Помню, – кратко ответил он. – Эрфрод ждет вас в Малой Синей гостиной. Эрсанн, результаты допроса Илеро и Эрфрода – завтра мне на стол, – добавил король и кивнул мне. – Госпожа Яна, доброго дня.
Я присела в реверансе, потом мы развернулись и направились к выходу из столовой. Слава местным богам, здесь не существовало дурацкого обычая, что к королю и его семье неприлично поворачиваться спиной. А то наслышана о всяких нелепых рассказах о том, как при дворах некоторых правителей бедняги, удостоенные аудиенции, вынуждены были пятиться до самых дверей, покидая монарха.
– Ты королю понравилась, – обронил Лорес, едва мы вышли из личных апартаментов его величества. – И остальным тоже, Яночка. Поздравляю, – он посмотрел на меня с едва заметной улыбкой, чуть сжав пальцы.
– Да ладно, – нервно выпалила я, вдруг навалился откат, и по телу прокатилась нервная дрожь. – Небось, просто хотел проверить, не аферистка ли я, ухитрившаяся заарканить двух самых завидных холостяков Мангерна…
Сказала, и сама смутилась от своих слов – не иначе, как от переживаний понесло, не слежу за языком совсем.
– И это тоже, – невозмутимо подтвердил Эрсанн. – Так что высочайшую проверку ты прошла, милая. Кстати, о важном, – он тоже посмотрел на меня, только очень серьезно и без тени веселья. – Приедем вечером домой, обсудить надо кое-что, Яна.
По старой привычке сердце испуганно дернулось – я не любила серьезных разговоров, обычно они ничего хорошего мне не приносили. Старший Морвейн, видимо, заметил это, коротко вздохнул, и в следующий момент я оказалась в крепких объятиях – благо, вокруг никого из придворных очень удачно не оказалось.
