Текст книги "Служанка-леди (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 49 (всего у книги 83 страниц)
А вот взгляды – да, из пренебрежительных стали немножко другими, чисто мужскими, заинтересованными. И хотя никто не позволял себе лишнего, я все равно едва сдерживала довольную улыбку – какая женщина останется равнодушной к мужскому вниманию, пусть и выраженному только во взглядах? Вспомнилось собственное чисто детское, вредное желание досадить Морвейнам флиртом с кем-нибудь из департамента. Шальное настроение захватило с головой, вытеснив здравый смысл, и я даже не подумала о последствиях такой опасной игры. И потом, на мне не было трусиков… Хорошо, в приемной никого сейчас, думаю, они бы не поняли причины такого яркого румянца на моих щеках. Так, теперь главное выбрать кого-нибудь посимпатичнее…
– Госпожа Яна, – голос Лореса ворвался в мысли, я вздрогнула от неожиданности и подняла голову от книги. Мне на стол легла пачка листов. – Перепишите протоколы допросов Малого двора для его величества, – он выразительно глянул на меня. – И после обеда хочу видеть по этому делу общий отчет, с учетом всех сведений, здесь же уточнения по некоторым вопросам из допросов.
За сим, младший развернулся и скрылся обратно в своем кабинете. Так, до обеда еще три часа, нормально – и поучить успею, и переписать все. Но каков, а, вошел в роль начальника, называется. Ладно, сделаю, сама собиралась свести воедино все, что известно по заговору. Отодвинула книгу и разложила листки с допросами, достала шпаргалку по стенографии и углубилась в работу. Пером писала уже достаточно быстро, ну а кляксы Лор потом уберет, если что. В процессе переписывания мысли плавно перетекли к делу заговора, ко вчерашним допросам, которые как раз сейчас переписывала набело. Итак, что имеем? Два принца, дядя и брат, оба отлучались с Охоты. Один из-за жены, другой из-за любовницы. Один где-то болтался лишний час, другой внятно объяснить про свою интрижку не может, отделываясь общими словами о чести дамы. И оба рекомендуют ко двору девиц в свиту ее высочества. А у нас неучтенная леди Нолейв и ее братец, затаившийся неизвестно, где. Возможно ли, что одна из фрейлин, Солана или Алора, и есть искомая близняшка? Я в задумчивости прикусила кончик пера, оторвавшись от переписывания допроса, потом придвинула чистый лист и записала – потом систематизирую, пока просто обдумаю все сведения и сформулирую вопросы.
Так, хорошо, а помнится, Морвейны рассказывали про родовую метку на ауре. Можно ли скрыть? Ведь Солану проверял Эрсанн и наверняка смотрел, значит, она отпадает? Не удержалась, тихо фыркнула. Да конечно, не буду сбрасывать со счетов этот цветочек. Вдруг есть способ замаскировать, и леди на самом деле ни разу не дочка какой-то там приятельницы дочери дяди короля. И тут в голову пришла еще одна мысль. Сигирин замужем была, а детки ее носят девичью фамилию матери. Как это возможно? Надо обязательно спросить, вдруг это важно. А брат, Эрфрод, тоже идеальный кандидат, ширма, марионетка, за которой могут прятаться настоящие кукловоды. Король, которому нет дела до государства, и за которого правят те, кому нужна власть и деньги. Алора вполне может быть дочерью Сигирин и Эрфрода. Вот, кстати, снова про метки – метка меняется, только если настоящий отец признал? Если допустим кто-то из лордов захочет усыновить или удочерить не своего ребенка, метка тоже появится? Следующий вопрос…
Я вернулась к допросным листам Илеро. Хмм, куда же он все-таки ездил? И почему Лор сразу не спросил? Надо поинтересоваться при случае. Хотя, такие вопросы лучше задавать, уже обладая какой-то информацией, на случай всяких непредвиденных моментов. Вдруг Илеро умеет обходить способность Лореса чувствовать ложь. Все-таки маг восьмой категории, из королевской семьи к тому же. Дописала последние строчки и ненадолго задумалась над еще одним моментом. Зачем, ну зачем продвигать леди Нолейв во дворец? Если принц так непреклонен в отношении женщин? Ох, сложно все так, а я ничегошеньки не смыслю в расследованиях. Еще и братец этот, неизвестно куда пропавший.
– Госпожа Яна, – я снова вздрогнула, на сей раз из задумчивости выдернул голос Эрсанна.
– Да, милорд? – вопросительно посмотрела на него, невольно залюбовавшись сосредоточенным лицом, пальцы зачесались убрать упавшую на лоб прядь.
– Ко мне сейчас придет начальник отдела по контролю производства артефактов, на полчаса передвиньте все мои встречи, – в глубине темно-голубых глаз мелькнул теплый огонек, Эрсанн улыбнулся уголком губ. – Думаю, к половине второго освободимся и поедем на обед.
Вот и славно, я уже чувствую некоторую пустоту в желудке. Жаль, тут нет кофейных автоматов, сейчас бы не отказалась от чашечки кофе. Я не фанатка, но по утрам на работе помогало, когда глаза совсем открываться не хотели. Эрсанн ушел обратно в кабинет, буквально через минуту дверь приемной открылась, и появился тот самый начальник отдела артефактов, которого ждал старший Морвейн.
– Госпожа, – сухо поздоровался он, кивнул на ходу и скрылся в кабинете.
В приемной снова стало тихо, и я вернулась к своим бумагам. Закончила переписывать допросы и посмотрела, что еще принес Лорес. Как выяснилось, отчеты о гостинице, куда ездил Эрфрод – она сгорела лет десять назад, и следа бывших хозяев найти не удалось. Ниточка оборвалась. Еще, приписка Лореса, о письмах – имен в них никаких не упоминается, и к самим письмам прикасались только рукой в перчатке, так что, принадлежат ли они действительно той леди, о которой он говорил, или это Сигирин, непонятно. Однако Сигирин никуда не переезжала, по сведениям людей Лора, так что, лично мне кажется, что это все-таки не она. Итого, в сухом остатке имеем все тех же двух подозреваемых, с одинаково серьезными мотивами для переворота. Одного могли использовать, как племенного быка, втемную, пообещав казну для его удовольствий и гулянок, заодно, может, и от супруги избавиться, кто знает, другой же мог вполне сам стремиться к власти.
– Какой приятный сюрприз, однако, – я чуть не подскочила от неожиданности, очередной посетитель зашел в приемную бесшумно.
Вскинула голову, уставилась на довольно приятного молодого лорда с красивыми, тонкими чертами лица и обаятельной улыбкой. Живые синие глаза с любопытством и открытым восхищением смотрели на меня, я даже немного смутилась от такого интереса. Левая рука, где носила кольца, и на которой красовалось кружево браслета, лежала на коленях.
– Что столь очаровательная леди делает в нашем серьезном заведении? – мужчина улыбнулся шире и сделал несколько шагов к моему столу.
Судя по форменному мундиру, относился он к отделу Лореса. А вот и повод пошалить. Я улыбнулась, откинулась на спинку стула, не спеша демонстрировать руку.
– Госпожа, с вашего позволения, милорд, – спокойно ответила, не опустив взгляда. – Думаю, леди вряд ли согласилась бы работать, да еще и в таком серьезном заведении, – моя улыбка превратилась в усмешку.
Смоляные брови незнакомца поползли вверх в удивлении.
– Вы сказали – работать? Так вы тут работаете? – переспросил он.
– Да, я тут работаю, – кивнула и продолжила. – По какому вы вопросу и к кому?
Молодой человек склонил голову, окинул меня задумчивым взглядом, ухватился пальцами за подбородок.
– Ммм, может, к вам? – синие глаза блеснули. – По личному вопросу?
Он подошел к столу, оперся на него ладонями, чуть наклонившись ко мне, и улыбнулся шире. Какой резвый мужчина, однако. Я чуть отодвинула стул, но больше ничего не успела сделать – дверь кабинета Лореса снова распахнулась.
– Госпожа Яна? – его непроницаемый взгляд скользнул по моему собеседнику, потом остановился на мне. – Возьмите бумаги и зайдите ко мне. Немедленно.
Ай-яй. Мне показалось, или в голосе младшего Морвейна проскользнула угроза?.. Неужели подслушивал? Но я вроде даже ничего толком и сказать не успела, или сделать. Только вот собиралась, можно сказать, а меня так невовремя прервали.
– Лорд Ильфори, с возвращением из командировки, – сухо поздоровался Лорес. – Ознакомьтесь с новыми правилами внутреннего регламента департамента, будьте любезны, пока я занят. Госпожа Яна, выдайте милорду приказ, – ой, а тон-то какой, явно злится.
Только почему мне ни разу не страшно, а очень даже… приятно? Не знаю, что на меня нашло, но я встала, аккуратно взялась кончиками пальцев за юбку и присела в реверансе.
– Слушаюсь, милорд, – мммм, кажется, не следовало подпускать в голос этих воркующих ноток.
Лор не оценит… Короткий взгляд на него показал, что – да, хоть лицо и непроницаемое, но губы плотно сжаты. В полной тишине я обошла стол, взяла нужный листок и протянула лорду Ильфори.
– Прошу вас, – вежливо улыбнулась.
Лорд взял листок, при этом его пальцы мимолетно коснулись моих.
– Мы продолжим разговор, госпожа Яна? – ну да, я же подала ему приказ Эрсанна правой рукой, не той, где кольца и браслет.
– Не отвлекайте мою невесту от дел, милорд, – не дал мне ничего сказать Лорес. – Прошу вас, – а это уже мне, подчеркнуто вежливо, младший Морвейн посторонился, освободив проход в его кабинет и не сводя с меня прищуренного взгляда.
– Невеста? О, – с неподдельным удивлением воскликнул Ильфори, воззрившись на меня, как на восьмое чудо света.
Я молча подняла руку с браслетом и кольцами, снова улыбнулась обескураженному лорду.
– Увы, милорд, – вздохнула, краем глаза наблюдая за Лоресом. – По личным делам со мной может беседовать теперь только лорд Лорес, – сделала паузу, пока подходила к главному следователю, и добавила, оглянувшись. – Ну и, пожалуй, лорд Эрсанн.
Ладонь Лора легла мне на талию и настойчиво подтолкнула в кабинет. Я зашла, услышала за спиной отчетливый звук защелкнувшегося замка. Ой. Кажется, сейчас мне устроят допрос с пристрастием. И по-моему, будут наказывать, не дожидаясь вечера и возвращения домой.
Глава 8
Тем не менее, я решила сделать вид, что все в порядке.
– Лор, я переписала и даже кое-что уже успела набросать по поводу общих сведений, и у меня вопросы возникли… – как ни в чем не бывало, начала я, направившись к столу и попутно выискивая в ворохе бумаг нужную.
Конечно, договорить не успела. Лорес в три шага оказался позади меня и прижал к краю стола. Бумаги выпали из рук и рассыпались, хорошо не по полу, а сердце совершило сальто, забившись в районе желудка. Пальцы Лора крепко стиснули мои запястья, шею обожгло горячее дыхание.
– Скажи-ка мне, Яночка, а что сейчас было в приемной, а? – вкрадчиво спросил он, и мне стало жарко от его голоса.
Кажется, провокация удалась, только вот, сдается, что соблазнять сейчас буду не я, а меня. Причем не соблазнять, а… ммм, наглядно доказывать, как я была не права.
– В приемной? – как получилось, что голос не дрогнул, не приобрел предательскую хрипотцу от действий Лореса, не знаю. Но звучал ровно и даже непринужденно. – Я разговаривала с твоим подчиненным, нет?
Младший Морвейн прижался губами к моей шее, а потом легонько куснул. Несильно, но чувствительно. Я возмущенно ойкнула, дернулась – след же останется. У меня кожа нежная.
– Лор…
Вместо ответа мои запястья стянула невидимая веревка, а у Лореса теперь обе руки свободными были. Одна тут же обвилась вокруг моей талии, стиснув так, что я сдавленно пискнула, опасаясь за свои ребра, а другая принялась медленно расстегивать пуговички на платье.
– Нееееет, милая моя, ты самым наглым образом флиртовала с лордом Ильфори, – тем же вкрадчивым, с нотками предвкушения, голосом возразил Лорес. – Причем, на рабочем месте. Под самым носом у законных женихов, между прочим.
Дышала я уже прерывисто – весьма недовольная моим поведением младшая светлость ухитрялась между словами обжигать шею краткими, жалящими поцелуями. На моментально ставшей очень чувствительной коже как угольки рассыпали от этой настойчивой ласки. А пальцы справились уже с половиной пуговичек… Жар облил тело, стек к низу живота, затопив его знакомой тянущей тяжестью, и я неосознанно чуть выгнулась, жалея, что драпировка и бант сзади на юбке мешают крепче прижаться к Лоресу. Тем не менее, так быстро сдаваться я не собиралась.
– А мне никто предложения так и не делал, между прочим… – задыхающимся голосом произнесла я, чуть откинув голову, чтобы ему удобнее было. – Я, может, намеков не понимаю…
– Прааавда? – протянул Лор, и его вторая рука переместилась на мое бедро. – Значит, не понимаешь намеков, да, Яночка? Капризничать изволим, госпожа секретарь? – ааааа, когда он говорит ТАКИМ голосом, я вообще перестаю соображать.
А еще, под его пальцем, скользнувшим вдоль ряда крючков на корсете, эти самые крючки быстро расстегивались сами… Через несколько секунд горячая ладонь уверенно проникла под плотную ткань, довольно сильно сжав грудь – я от неожиданности охнула в голос и тут же прикусила губу. Черт, там же приемная. И не пустая, между прочим. Я же не умею сдерживаться.
– Ты моя, Яна, наша, слышишь? – а вот теперь к чудным хрипловатым ноткам примешалась сталь. – И не смей строить глазки другим, – еще один болезненный поцелуй прямо над узкой полоской воротничка, Лорес прижался сильнее, так, что пришлось наклониться и опереться связанными невидимыми путами руками о стол. – И дразниться тоже не смей, поняла? – ладонь переместилась на мою шею, заставив повернуть к нему голову, наши взгляды встретились. Я задохнулась от гремучей смеси желания, злости и нежности, плескавшейся в темно-голубой глубине, и покорно замерла, ожидая продолжения.
Черт, как же люблю его. И как мне нравится эта властность, порой даже немного грубость. Весь в отца. Я готова рисковать и время от времени проверять терпение Лора на прочность, если потом последует что-то вроде этого. Все-таки я немного извращенка, мда.
– П-поняла, – прерывистым шепотом ответила и медленно улыбнулась. – Мой лорд…
Договорить не успела, рот заткнул страстный, почти грубый поцелуй, от которого заныли губы. Я изогнулась, потянулась к Лоресу, отвечая с не меньшим нетерпением, краем сознания отметив, что юбка задралась уже выше колен. Оу. Еще чуть-чуть, и младший Морвейн обнаружит тот самый сюрприз, что я ему приготовила сегодня. Готова спорить на что угодно, он ему понравится. Очень. Когда голова стала уже слегка кружиться от недостатка кислорода, Лорес наконец отстранился, но руку с шеи не убрал, удерживая мою голову, вторая продолжала неумолимо поднимать юбку.
– И замуж выйдешь только за нас, ясно? – снова потребовал он ответа, пальцы скользнули по краю чулка и нащупали ленточки от пояса.
– Да, – выдохнула я – пожалуй, пусть и в такой необычной форме и не совсем стандартной обстановке, но это можно считать официальным предложением.
Согласна. И мне даже хватит только одного, от младшего лорда… Брови Лореса поползли вверх, на губах медленно появилась усмешка, порочная и хищная, от которой внутри все сладко сжалось в ожидании дальнейшего.
– Яааааан, – тихо протянул он безумно чувственным, бархатистым голосом и наклонился снова почти к самым губам, ладонь медленно сползла в распахнутую блузку и дальше, под расстегнутый корсет. – Поясок, значит, да? Ммм, а что дальше?..
Я отчаянно покраснела, но взгляда храбро не отвела. Тело само мягко изогнулось, подставляясь под ласкающую руку, уже напрягшийся сосок болезненно ныл, жаждая прикосновений.
– Сюрприз, – хрипло ответила я, огненный вихрь пробудившейся страсти закружил, промчался по телу, превратив кровь в обжигающую лаву.
Все желания сосредоточились в жарко пульсировавшей точке между ног, голодная пустота внутри разрасталась, и так уже хотелось ее заполнить, удовлетворить наконец жажду удовольствия, до которой я, оказывается, такая охочая. Лор мягко рассмеялся, резко развернул и уложил на стол, прямо сверху бумаг. Вот когда я порадовалась, что тут не додумались до офисной техники, и никакие компьютеры, телефоны, факсы и прочие принтеры не мешают… тесному общению с начальством.
– А вот теперь, смелая моя, буду наказывать, за плохое поведение, – проникновенно известил лорд следователь и рывком поднял юбку до самого пояса.
Хорошо, ткань с эффектом жатой, и помятости заметно не будет… Звуки, черт. Мысль заметалась в поплывшем сознании, потом сменилась на другую – наверняка Лорес позаботился, чтобы его подчиненные не услышали, чем тут начальник занимается вместо дел со своей помощницей. Магия наше все, да… Особенно в некоторых моментах. Разгоряченной кожи коснулся прохладный воздух, и тут же – снова тепло ладоней младшего Морвейна, узревшего наконец мой сюрприз.
– Ооооо, – протянул он ну очень довольным голосом, нежно погладил мою попку, а я порадовалась, что он не видит моего лица.
Оно горело от острого смущения и одновременно я улыбалась, как кошка, слопавшая миску сметаны. Я знала, Лорес оценит.
– Янннаааа, – мурлыкнул он, одновременно раздвинув мои ноги коленом, и почти лег на меня. Снова одна рука вернулась на грудь, погладила, приласкала напряженную вершинку. – Шалунья, мне нравятся твои сюрпризы, солнышко…
Очередной нежный, легкий поцелуй в шею чуть пониже затылка, на границе с воротником, и я ахнула, выгнувшись – кожа стала невероятно чувствительной, отзываясь на малейшее прикосновение. Мне уже никаких долгих прелюдий не требовалось, организм с готовностью откликнулся, словно и не было страстной ночи накануне. Я нимфоманка, точно, или на меня так повлиял переход в другой мир… Определенно, в худшую сторону. Но мне нравится быть испорченной девочкой. Очень… нравится…
– Такая смееееелая… – страстный шепот Лореса, и его рука, та, которая внизу, уверенно скользнула вперед, между ног. Пальцы погладили влажные складочки, и я сильнее изогнулась, подавшись навстречу откровенной ласке и крепко зажмурившись. Из горла вырвался короткий, глухой стон. – Ммм, уже ждешь меня, Яночка, да?
– Даааа… – послушно простонала я, позабыв и про приемную, и про гипотетическую возможность, что нас услышат.
Не услышит никто и ничего, уверена. Слуги же не слышали дома. Мне вообще сейчас глубоко параллельно, что происходит вокруг. Меня стремительно закручивал водоворот нарастающего, болезненно-острого удовольствия. Пальцы Лореса плавно проникли внутрь и начали мучительно медленно двигаться, я всхлипнула, царапнув какие-то бумажки – надеюсь, не порвала, контролировала себя сейчас очень плохо. Эмоции и ощущения сплелись в один тугой, жаркий клубок, сознанием управляли чистые инстинкты. Пальцев катастрофически не хватало, мне нужен был… сам Лорес. Целиком и полностью.
– Скажи, чья ты, Яночка?.. – следующий вопрос, и рука ненадолго исчезает, а я в очередной раз застонала, на этот раз разочарованно.
Пришлось ответить – судя по шороху, младший Морвейн наконец-то занялся своей одеждой. Давно пора.
– Твоя, – послушно ответила осипшим голосом, меня била крупная дрожь, а дыхание застревало в горле.
Я готова сейчас сказать все, что потребует, сделать все, что попросит – тело горело, голова кружилась, страсть сжигала изнутри, требуя выхода.
– Непрааавильный ответ, – мурлыкнул Лорес, сдвинув юбку выше, и скомандовал. – Ножки шире, и приподнимись, вот тааак…
Стол оказался очень удобным, как раз нужной высоты, кстати, так что мне оставалось только чуть приподнять бедра и… сделать так, как просил Лор. Ну и да, ответить на его вопрос правильно.
– В-ваша… – запнувшись, почти прошептала, изнемогая от напряженного ожидания. Ну чего он тянет? Я тут сейчас сгорю нафиг, и останется от меня только кучка пепла. Не выдержала, из груди вырвался очередной тягучий стон: – Лоооор… Пожалуйста…
– Что, Яночка? – ладони крепко ухватили за поясницу, удерживая, сильное тело прижало к столешнице, и около уха раздался тихий, довольный смешок с чувственными, хриплыми нотками.
Я почувствовала, как по разгоряченному, давно готовому лону медленно, словно дразнясь, скользнул твердый ствол, и Лорес замер. Хулиган… Сколько можно. Я уже осознала, прониклась – точнее, вот-вот это сделаю, – не гарантирую, что больше так не буду, но… Черт. Захныкала, наплевав на гордость и недавнее желание кому-то там отомстить, кому-то не сдаваться… Сдамся, вот прямо сейчас и с большим удовольствием.
– Хочу тебя, пожалуйста… – послушно повторила, без всякого стыда прижавшись к нему бедрами. – Лор… Лорес, прошууу…
А в следующее мгновение я ощутила резкий, немного болезненный толчок и ликование заполнило до самой последней клеточки, я прогнулась, упершись связанными руками в стол.
– Дааааа…
Захлебнулась криком, потерялась в ощущениях, утонула в яркой, обжигающей страсти, в стремительно нараставшем удовольствии от быстрых, ритмичных движений.
– Еще… да, ещеооо, Лооор… – господи, как же сладко, как хорошо, до головокружения.
– Громче, Яааан, – хрипло выдохнул Лорес. – Никто не услышит… Кроме меня…
И я кричала, да, когда накрыла огненная волна, когда тело взорвалось сотней сверкающих искр, когда дыхание закончилось и осталось только чистое наслаждение. От длинного стона Лореса, такого же хриплого, как мой, догнала вторая волна, мышцы сжались, и на какое-то время я выпала из реальности, купаясь в океане чистых чувств, переливавшихся разноцветной радугой. И пусть весь мир подождет.
Медленно возвращалось осознание реальности, мозг начал отстраненно замечать мелочи: мои руки уже свободны, и Лорес переплел наши пальцы, тихонько целуя меня в шею и щекоча теплым, прерывистым дыханием. Несколько листков оказались все же смятыми – надеюсь, восстановлению документы подлежат, было бы обидно, если они важные. А еще, мне зверски хочется пить, и дрожат коленки. Губы же разъезжаются в глупой, счастливой улыбке, и перед глазами еще плавают серебристые звездочки, пусть даже они и открыты.
– Ты маньяк, – просипела я, но в моем голосе не слышалось ни тени возмущения или недовольства. – А еще, деспот.
– А ты вредная и непослушная, – с нежностью ответил Лорес и одарил еще одним легким поцелуем чуть пониже ушка. – Но бесконечно любимая, Яночка. И я не шутил, не смей флиртовать с другими, поняла? – добавил он предупреждающе.
Я тихо вздохнула и кивнула.
– Больше не буду, Лор, – кротко отозвалась и осторожно пошевелилась. – Может, все-таки вернемся к работе?
Снова мягкий, тихий смех и младший лорд выпрямился и поднял меня, обхватив за талию.
– А сможешь, милая? – задал он провокационный вопрос, одним движением ладони заставив корсет застегнуться.
Удобно, ничего не скажешь, чем мучиться с каждым крючком. Пуговички однако Лорес застегивал без всякой магии. Медленно, и жарко дыша мне в ухо. Точно маньяк ненасытный.
– Придется, – пробормотала я, облизав сухие губы. – У меня вопросы, я же говорила.
– Ммм, да-да, припоминаю, – протянул Лор и поправил воротничок. – Хорошо, сейчас задашь свои вопросы.
Через некоторое время, уже полностью приведенные в порядок, мы сидели и обсуждали то, что пришло мне в голову по поводу дела о заговоре. Допросы королю Лорес отложил в сторону, а мои выкладки по полученной информации внимательно изучил. Маленькое уточнение – сидела я на коленях Лора, его рука крепко обнимала за талию, а подбородок лежал на плече. Что удивительно, это мне не мешало сосредоточиться на деле, несмотря на недавний, ммм, весьма страстный порыв младшего Морвейна.
– Итак, что тут у нас? – Лор пробежал список вопросов. – Хм, изменить метку, говоришь? – задумчиво протянул он. – Я таких способов не знаю. Она привязана к крови рода, и изменить ее никак, только король может. Но вопрос хороший, – Лорес наградил легким поцелуем в ушко. – Так, про принятие в род, ага. Тут следующим образом, – он откинулся на спинку и потянул за собой меня, устроив на груди и обняв уже двумя руками. – Если ребенок родной, в любом случае при признании появляется метка рода, в Храме Эгвена. Простым людям, сама понимаешь, в семью аристократов практически невозможно попасть, разве что только девушкам, через брак. Но тоже маловероятно. Вообще, на моей памяти, признания чужого ребенка своим не случалось, не среди знати, – Лорес помолчал. – Но в теории, если, допустим, дочь Нолейвов признала бы какая-то другая семья, не ее настоящий отец, метка бы не изменилась все равно. Все осталось бы на уровне формальностей.
– Потому и спрашивала, есть ли способ спрятать метку, – я нахмурилась и прикусила губу. – Надо у Эрсанна спросить, все ли в порядке с аурой этой Соланы.
– Было бы по-другому, папа бы не молчал, – тихо фыркнул Лорес.
– А кто его знает, может, решил намеренно дать шанс заговорщикам, желая таким образом вывести на чистую воду отца близнецов, – возразила я. – Ладно, может, Эрсанн знает что-нибудь про возможность скрыть настоящую метку. Лор, почему ты прямо не спросил Илеро, где он был тот лишний час, пока добирался до дома? – я чуть повернулась к нему, чтобы видеть лицо. – Он же не мог солгать, ты бы почувствовал.
– Если Илеро отлучался к Сигирин и последние двадцать лет потратил на то, чтобы выучить наизусть правильную легенду для возможного допроса, я бы лжи не почувствовал, – возразил Лорес. – Принц бы сам наполовину поверил в свою ложь, и это его спасло. Я же не мысли читаю, Яночка, я эмоции и настроение чувствую, потому и соврать мне очень сложно. Поэтому мы с Эрис сначала соберем сведения, где он мог пропадать, а потом уже вызовем на повторный допрос.
– Эрфрод? – спросила я. – Он вполне мог в той же гостинице и с Сигирин пересечься, ему могли привезти леди, вообще, могли втемную использовать.
– Могли, – Лорес вздохнул. – Но тут ниточки оборваны, гостиница сгорела, хозяев и тех, кто там работал, найти нет никакой возможности. Все, что можем сделать, это пристально наблюдать за ним. Как и за Илеро. Ну и за фрейлинами тоже. Думаешь, одна из них – близняшка Нолейв?
– Если есть возможность замаскировать родовую метку, почему нет, – я пожала плечами. – Вот, еще, Сигирин замужем была, почему у ее сына метка рода матери?
– Сигирин овдовела к тому моменту, детей у нее не было, и она последняя из рода, – начал объяснять Лорес. – После смерти мужа ее метка поменялась на родовую. А вообще, в таких обстоятельствах, когда женщина – последняя в роду, ей предоставляется право выбирать, оставить свою метку или принять мужа. В первом случае, при появлении детей, первый сын обычно оставляет фамилию и метку матери, чтобы продолжить род, а следующие дети уже признаются отцом и принадлежат его семье.
Теперь понятно, что к чему. Наш разговор прервался появлением Эрсанна, что характерно – вошел он без стука. Признаться, увидев его серьезное лицо, я напряглась, перед глазами пронеслись картинки того, чем совсем недавно мы тут с его сыном занимались. Прямо вот на этом самом столе. Щекам стало жарко, и между ног вдруг тоже: на мне же так и нет никакого белья… Старший Морвейн остановился, прикрыл дверь, окинул нас внимательным взглядом, и его брови поползли вверх.
– Совещание? – непринужденно осведомился он, медленно подходя к столу.
В его руке я заметила несколько исписанных листков.
– Мы обсуждали с Яной… рабочие вопросы, – с красноречивой паузой ответил Лорес, а я, я отчаянно покраснела и отвела глаза, выдавая себя с головой.
Черт. Опять виноватой себя чувствую, ну что за дела.
– Так громко обсуждали, что пришлось поставить щит третьего уровня? – с широкой улыбкой и ироничными нотками уточнил Эрсанн, положив бумаги на стол и опершись на него ладонями.
– Яночка у нас… темпераментная слишком, – довольно отозвался Лорес, а я чуть не зашипела на него, чувствуя себя все неуютнее под веселым взглядом Эрсанна.
Не слишком приятное ощущение, будто мы с Лором обманули его. Эрсанн откровенно расхохотался, судя по всему, он прекрасно понял, чем мы тут занимались с его сыном. Но не расстроился и не обиделся, к моему тайному облегчению.
– Ладно, – он стал серьезным. – Лор, здесь то, что рассказал начальник отдела артефактов, пусть твои ребята проверят, что к чему. Советника придется вызывать на допрос, и боюсь, ему светит Королевский суд, – Эрсанн помрачнел. – В изготовлении артефактов использовались запрещенные компоненты, и не только драконьи. Там еще шеггова туча всякого… – старший Морвейн запнулся, бросил на меня взгляд и закончил приличнее, чем хотел. – В общем, много дряни напихано.
Я поняла, что время отдыха закончилось. Тихонько погладила Лора по ладони, и он разжал руки, дав мне встать.
– Пап, Яне тут вопросы интересные в голову пришли, – Лорес протянул отцу мои записки и тоже поднялся со стула. – Что скажешь?
Эрсанн пробежал глазами, нахмурился.
– Метку изменить может только король, по крайней мере, никто из магов Арнедилии не обладает достаточным уровнем силы, – ответил он почти сразу. – Если дочь Сигирин признал настоящий отец, должна остаться метка его рода, если нет – метка Нолейвов. Третьего варианта нет.
А я уцепилась за его оговорку.
– Ты сказал – маги Арнедилии? – пристально посмотрела на старшего лорда. – А в других странах?
Эрсанн прищурился, глядя мне в глаза.
– Мы следим за тем, кто приезжает к нам и с какими знаниями, – ответил он. – Но вообще, самая сильная в магии – Арнедилия. Страны на севере и северо-востоке, которые граничат с нами, дальше уровня стихийной и предметной не продвинулись.
– Предметная – это артефактная? – уточнила я, по давней привычке начав расхаживать по кабинету.
– Да, – подтвердил Эрсанн. – Приедем домой, посмотрю кое-что, – старший Морвейн заглянул снова в мой листик. – Что еще?..
– Аура Соланы в порядке была? – быстро спросила я, подавив вспышку раздражения при упоминании имени фрейлины.
Завтра мне с ней наверняка придется встретиться на прогулке с принцессой. Надо учиться держать лицо, как местные леди. А то в два счета выставлю себя на посмешище.
– Да, метка Рахлардов в порядке, – кивнул Эрсанн к моему разочарованию.
– Жаль, – искренне призналась я. – Такая хорошая версия была… А эта, вторая, Алора?
– Эрис с ней говорила, тоже все в порядке, – отозвался Лор.
– Ладно, – я вздохнула. – Больше идей у меня нет. Пошла я работать дальше, – направилась к двери, но едва взялась за ручку, в спину раздался веселый голос Лореса.
– Яночка, сюрприз отличный вышел. Почаще устраивай такие, милая.
Из кабинета я вылетела с пылающими щеками и улыбкой во весь рот. Вот… провокатор. А в приемной терпеливо ждали очередные желающие договориться о встречах, отдать распоряжения или забрать, или попытаться пропихнуть мне "очень важные бумажки", которые обязательно должен увидеть лорд Эрсанн или лорд Лорес, в обход других… Ну и, книга этикета, конечно. Как и подозревала, там оказалось множество нюансов, которые следовало учитывать, и их следовало выучить до вечера. Рррр.
Обедать мы ходили в ближайшую таверну, домой решили не ехать – ввиду вечернего урока верховой езды на работе задерживаться Морвейны не собирались. И еще, Эрсанн напомнил про танцы и про обсуждение предстоящего приема. Дни действительно насыщенные, и я вспомнила об отдыхе.
