Текст книги "Служанка-леди (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 61 (всего у книги 83 страниц)

Ох, да, предстоящий прием. И приезд родителей Эрсанна. И… и собственно сама церемония. Несомненно, приятнее, чем ловить неуловимых заговорщиков с опасными знаниями.

– Так, ладно, я пошла, – Эрис обвела нас повеселевшим взглядом. – Хорошо вам отдохнуть, на Охоте увидимся.

– Если что… – начал было Лорес, но леди Солерн самым неприличным образом его прервала.

– Если что, справимся, – помощница Лора направилась к выходу. – За один день тут ничего не рухнет, господин начальник, неделю без тебя, помнится, прожили, – ехидно добавила она. – А отдыхать надо даже тебе, Лор. Все, всем до послезавтра.

В кабинете на несколько секунд повисла тишина, потом я рассмеялась.

– Ну и кто говорил, что я вредная? – выгнула бровь, посмотрела на Лореса, потом перевела взгляд на Эрсанна. – Ты уже закончил с делами, да?

– В общем да, – он с улыбкой кивнул. – Можно ехать домой. У тебя сегодня еще верховая езда, – напомнил он. – И так вчера пропустила.

Ох, ну ладно, ладно. Мы покинули департамент, я переоделась дома, и… к конюшням ехала уже на своей лошади – Эрсанн сдержал слово. Думала, будет какая-нибудь серенькая или белая, или как там масти лошадей называются, я же в них вообще не разбиралась, но не угадала. Когда увидела у крыльца тонконогую, изящную лошадку красивого угольно-черного цвета, со слегка волнистой гривой, косившую на меня тем самым лиловым глазом, воспетым в одной из песен моего мира, невольно улыбнулась. Рука сама потянулась погладить плюшевый нос. Коняшка переступила ногами, мотнула головой – я от неожиданности отдернула ладонь, но услышав тихий смех Морвейнов, сжала губы и снова поднесла руку к вороной кобылке. Кажется, мы друг другу понравились, потому что она в этот раз не отпрянула.

– У нее есть имя? – поинтересовалась я, сделав шаг в сторону и начав перебирать густую гриву.

– Назови сама, как хочешь, – отозвался Лорес, и покосившись на него, увидела, что он улыбается.

Снова посмотрела на лошадку. Черная, хорошенькая.

– Уголек, – не знаю, почему, но казалось, это имя ей очень подходило, пусть даже и в мужском роде.

Она тихонько заржала, фыркнула и я поняла, что угадала. После чего уже довольно уверенно села – к моей тайной радости, седло было обычным, не женским, – и мы поехали на манеж. Рысью я тоже более-менее умела ехать, не ощущая себя мешком с картошкой, хотя попа после каждого занятия была со мной не совсем согласна. Ну что поделать, не нарастила я, хм, мяса на филейной части, увы и ах. Урок, как обычно, продлился час, мы вернулись к ужину – поскольку Хлою предупредили, в столовой уже все стояло на столе, и переодеваться я почти бегом бежала, соблазнительные ароматы дразнили нос. Быстренько сполоснувшись и поменяв амазонку на домашнее платье, я спустилась обратно. Несмотря на насыщенный рабочий день, голову занимали совсем другие мысли: что взять в поездку, что понадобится на этой Охоте, и надо ли вещи для последней тащить с собой за город… Это ж целый экипаж придется снаряжать. А так, я и верхом могу поехать. С большим удовольствием, кстати, ездить на лошади мне совершенно неожиданно понравилось. Поразмыслив, решила все-таки, что лучше поехать завтра утром, чем сейчас наспех собираться и куда-то тащиться на ночь глядя. Лучше пораньше лечь.

После ужина занялись немного делами: прием-то не за горами, и хотя я верю в Хлою, все же хотелось быть в курсе. Сборами на завтра занималась тоже вместе с экономкой, строго-настрого наказав Морвейнам не соваться в мой будуар. Хлоя принесла один чемодан и сумку, и мы приступили к инспекции моего гардероба. В само поместье я не собиралась нагружаться вещами, ибо едем всего на один день, никого кроме нас троих там не будет, и любопытных тоже… В общем, обошлась легким домашним платьем из муслина в мелкий цветочек – всего один слой ткани, завышенная талия и довольно глубокий вырез. Но я же его дома буду носить, и никто кроме Морвейнов меня в нем не увидит. Белье… Хм. Любимые ажурные чулочки с поясом, конечно, и, пожалуй, хватит. Еще, прихватила симпатичный халатик, больше похожий на пеньюар – пусть будет. Ну и конечно, амазонка для первого дня Охоты. Остальное для нее же в чемодан. Шляпки в отдельных картонных коробках, хорошо, их всего две. Еще, пришлось взять парадное платье – в первый день вечером в своем охотничьем домике его величество устраивал ужин для избранных. Остальные веселились вне стен домика – это я успела вычитать еще, когда учила обычаи и праздники Арнедилии. Конечно, к платью – драгоценности. Когда подошла к туалетному столику, взгляд упал на нитку крупного жемчуга, свисавшую из-под крышки шкатулки. Не знаю, почему, но пальцы потянулись, и я взяла украшение – длинное, можно в несколько раз обмотать вокруг шеи.

Закончив с вещами, глянула на часы – ого, десятый час. А ведь у меня еще идея шашлыков. Про кузнеца я благополучно забыла, придется завтра утром в экстренном порядке ехать и делать шампуры хотя бы… Бог с ним, с мангалом, на месте что-нибудь придумаю. Надеюсь, на кухне осталось мясо, и желательно свинина – из нее самые вкусные и нежные получаются. Соус сбацаем на месте, из подручных материалов, раз тут ни соевого нет, ни кисло-сладкого, ни майонеза на худой конец.

– Хлоя, а есть на кухне мясо? – огорошила я экономку вопросом, получила неуверенный кивок, недоуменный взгляд и закономерный встречный вопрос.

– А тебе зачем?

Наедине Хлоя к моему счастью все-таки опускала формальности.

– Хочу сюрприз сделать, – широко улыбнулась и подошла к двери. – Пойдем, поможешь.

И мы спустились вниз. К счастью, среди запасов господина Дорберта обнаружилась свинина, и как раз шея – я принялась за разделку мяса, попутно скомандовав ошарашенной Хлое:

– Мне нужны специи для мяса и желательно какой-нибудь соус, есть?

Служанка, брови которой встали домиком от избытка любопытства, только молча кивнула и через несколько минут выставила передо мной батарею баночек и бутылочек. Путем нюханья и осторожной дегустации я выбрала те, которые на мой взгляд годились для маринада, нашла глубокую кастрюлю и сложила в нее мясо, густо пересыпав специями и залив соусом – кстати, чем-то похожем на хорошо знакомый мне кисло-сладкий. Удовлетворенно кивнув, поставила кастрюлю к остальным припасам в местный вариант холодильника – там низкая температура магией поддерживалась, – вымыла руки и поднялась наверх. Прежде, чем зайти в спальню – из-за приоткрытой двери выбивался неяркий свет, указывая, что Морвейны там, – я зашла в библиотеку, захватить почитать перед сном. Конечно, ту самую книгу по этикету, и внушительной толщины фолиант по истории рода Морвейн. С обязательным родословным древом в начале. Наверное, интересно… Поскольку в процессе сборов мы с Хлоей успели еще и обсудить предстоящий прием в неформальной обстановке, с делами на сегодня было покончено.

Ну а в спальне картина маслом: на кровати вольготно разлеглись Сола и Сильва, мои лорды – рядышком, снова с той самой сложной игрой. Я умиленно улыбнулась, тихонько вздохнула и устроилась в любимой позе, на животе, с другой стороны от кошек. Конечно, уделила им внимание, потискала пушистые тушки, насладившись музыкальным мурчанием и получив свою дозу позитива от общения с кисами. Только открыла книгу по этикету, собираясь просвещаться в плане обязанностей хозяйки дома на большом приеме, как услышала задумчивый голос Эрсанна:

– Ян, все-таки, зачем ты к кузнецу хотела? Может, можно без него обойтись в твоей очередной задумке? – он на мгновение поднял взгляд от доски и одарил мягкой улыбкой.

– Эм… – я заколебалась.

С одной стороны, не хотелось раньше времени рассказывать, с другой… Вдруг действительно кузнец не нужен.

– Хотела сделать кое-что из моего мира, – призналась все-таки. – У нас это часто готовят, когда на природу выезжают. Только нужны такие длинные стальные стержни, на них куски мяса нанизывают, а потом над углями жарят, – надеюсь, удалось описать концепт шашлыков.

И надеюсь, с пряностями и соусом угадала… Так хочется хотя бы на один день забыть о заговорах, опасной магии, недавней нашей размолвке, обязанностях светской дамы… Просто побыть втроем, не опасаясь, что кто-то нарушит наше уединение, делать, что хочется, и вести себя, как хочешь. Выслушав, Эрсанн изогнул бровь, во взгляде мелькнуло легкое недоумение.

– А зачем какие-то стержни, Ян? Я и так могу подержать над углями, магия на что? – он усмехнулся и подмигнул.

Вот что значит жить в техногенном мире. Я ведь даже не вспомнила, что Эрсанн левитацией владеет, хотя уже несколько раз видела его возможности в этом виде магии. Щеки чуть потеплели, пришлось признать свою недальновидность.

– Ну… тогда не надо к кузнецу, – согласилась я и углубилась в чтение.

Как же уютно и хорошо, когда даже не участвуя в разговоре, не чувствуешь никакой неловкости. Эрсанн и Лорес обменивались фразами по игре, иногда обсуждали какие-то свои дела – я особо не прислушивалась, – но при этом ощущения лишней не возникало. В конце концов, я самым наглым образом подвинула Сильву, переместилась поближе к Эрсанну и прислонилась к его ногам, удобно устроив книгу на животе. Вот теперь вообще супер. Признаться честно, уснула я совершенно незаметно, убаюканная атмосферой и ровным мурлыканьем моих кошек. Но кое-что из прочитанного все же успела запомнить – кажется, кто-то мне обещал очередной зачет устроить.

Утро началось рано, но я отлично выспалась и отдохнула, а потому быстренько выпуталась из жарких объятий моих лордов – хотя меня пытались, конечно, удержать, – и поспешила умываться. Кто-то говорил, что лучше пораньше выехать, а если не проявлю силу воли, из постели мы вылезем не так чтобы очень скоро. И вообще, вчера был насыщенный во всех смыслах день, так что у меня перерыв. Правда, многообещающие взгляды моих лордов натолкнули на мысли, что мои размышления по поводу пребывания в одной комнате грозят стать реальностью… Чудесной, восхитительной реальностью… Ну и пусть слишком хорошо, чтобы было похоже на правду, кому-то может показаться, что и секса многовато в моей жизни. Но – если он качественный и такой, что каждый раз, как первый, покажите мне ту дурочку, которая откажется от него. Если она, конечно, не фригидная старая дева, которая дожила до сорока лет девственницей и искренне считает, что ЭТИМ можно заниматься только в темноте, под одеялом, молча и исключительно на спине. Ах, да, забыла – раз в неделю и только с мужем, после свадьбы. Это в лучшем случае. Одеваясь в амазонку, не удержалась, хихикнула собственным мыслям: давно ли сама так думала, Янка. Застегнув пуговицы жакета, поправила шляпку на волосах, захватила корзинку для Солы и Сильвы и вышла в коридор.

Позавтракали быстро, мне лично не терпелось поскорее отправиться и доехать до поместья, и киски, как чувствовали, тоже ждали в холле.

– Может, оставишь их, пусть позже с вещами отправят в экипаже? – спросил Эрсанн, пока я чесала млеющих кошек за ушами.

– Нет, – категорично отрезала я. – Повезу с собой.

Лор издал смешок, но никак не прокомментировал, как и его отец. Да, соскучилась по мявкам за неделю, когда толком не получалось пообщаться с ними. Надеюсь, на этом отдыхе наверстаю. Я поставила корзину на пол, вспомнила про мясо и поспешила на кухню, проверить мои самопальные шашлыки – вдруг не вышло? Вытащив кастрюлю под удивленными взглядами всей кухонной прислуги, я сунула нос, втянула аромат и осталась довольна. По крайней мере, замаринованное мясо пахло вкусно, надеюсь, поджаренное тоже не подкачает. Попросила Хлою отправить кастрюлю вместе с остальными вещами, но покрепче устроить, чтобы не перевернулась и не испачкала ничего – я же не знаю, какие тут дороги, особенно загородные. В городе-то все брусчаткой покрыто.

– Ну, я готова, – вернувшись в холл, широко улыбнулась, подхватила корзинку со свернувшимися клубочком кошками и направилась к выходу.

Лошади уже ждали, и я с некоторым трепетом села на Уголек, хотя вчера мы с ней вроде хорошо поладили на манеже. Лор подал корзинку, я пристроила ее спереди и порадовалась, что рысью ехать не получится – кисы вряд ли одобрят. Ну и хорошо, попа еще от занятия не совсем отошла. Успею на Охоте поездить. Бросив последний взгляд на дом, я выехала вслед за Эрсанном за ограду. Утренний Мангерн радовал суетой спешащих по своим делам простых людей, вкусным запахом сдобы из уже открывшихся булочных и кондитерских, и пока еще не очень забитых всадниками и экипажами улиц. Аристократы нежились в постелях, что только обрадовало – признаться, ловить очередные косые взгляды от всяких леди не улыбалось совсем. Небо – чистая синева, без единого облачка, и это тоже радовало, после почти всегда хмурого в моем бывшем мире, в родном городе. Я пожалела, что здесь не изобрели аналог фотика, потому что так и хотелось запечатлеть тот или иной фасад с лепниной, цветами на подоконниках или яркими мозаичными панно. А моих мозгов не хватит объяснить, да и я сама толком не понимала, как работает фотоаппарат. Красивый город, что ни говори. И маленькие скверики с цветущими кустами и фонтанчиками, и красочные витрины, мне все здесь нравилось. Поймала себя на том, что улыбаюсь, настроение зашкаливало за отметку "отлично", и я наслаждалась уже начавшимся отдыхом. А от предвкушения, что ждало за городом, в груди сладко сжималось и перехватывало дыхание.

Мы миновали широкие ворота, поток повозок с близлежащих ферм, и выехали на дорогу. Постепенно город удалялся, и нас окружил лес, прозрачный, зеленый, деревья отбрасывали кружевную тень, дававшую свежесть и прикрывавшую от уже припекавшего солнышка. Сола и Сильва очнулись от ленивой дремы, сели в корзинке и с неослабевающим интересом следили за порхающими бабочками и время от времени пролетавшими птичками, и в зеленых глазах горел огонек азарта. Вот кисам будет раздолье в поместье. Сад же не такой большой и огорожен, а там наверняка места больше, чтобы порезвиться.

– Ян, а почему бы их не выпустить? – предложил вдруг Эрсанн. – Они не заблудятся, не убегут, а ехать часа два, устанут кошки.

Хм, идея, кстати, мне не пришло в голову – не могу привыкнуть, что у меня не обычные домашние мурлыки. Я остановилась и нагнула корзинку, предлагая Соле и Сильве спрыгнуть, они поняли сразу и, вильнув пушистыми хвостами, тут же нырнули в густые заросли на обочине. Кольнуло беспокойство, но ведь дома не убежали, и здесь, думаю, не случится ничего.

– Догоняй, – неожиданно весело произнес Лор, с ухмылкой подмигнул и пустил лошадь рысью.

Вот… вот же ж. Теперь понятно, зачем это предложение выпустить кошек. Спокойно доехать до поместья мне дадут вряд ли. Опасения переросли в уверенность, когда меня еще и галопом заставили проехаться, я чуть шляпку не потеряла – держалась-то в седле еще не так чтобы очень хорошо. Ладно, не в женском. Ненужная уже корзинка осталась лежать под безымянным кустом, поскольку обратно киски поедут в экипаже, с вещами, а девать ее сейчас особо некуда. Под конец поездки, когда мы уже выехали к берегу озера, меня вообще самым бесцеремонным образом сдернули с седла и пересадили к себе – Лор, конечно. Заявив, что так ему удобнее. Эрсанн только добродушно улыбнулся, покачав головой. Уголек шла рядом, мотая головой и кося на нас глазом, и показалось, даже эта лошадка улыбается. И я уделила внимание красотам природы вокруг.

Зеркальная гладь озера, в которой отражались деревья, несколько уток, кувшинки и лотосы – сразу захотелось искупаться в прохладной водичке, освежиться после поездки. Я с нетерпением всматривалась вперед, ожидая, когда же появится поместье, и вскоре мое любопытство было удовлетворено: деревья расступились, и дорожка, по которой ехали, уперлась в большие деревянные ворота в высокой стене, сложенной из дикого камня. А за ней возвышалось поместье… Повинуясь жесту Эрсанна, ворота распахнулись, в них проскользнули Сола и Сильва, вынырнув откуда-то из кустов, довольные и с горящими глазами. Я в восхищении уставилась на миниатюрный замок с двумя башенками и увитыми плющом стенами, из того же камня, что и ограда. Рядом – беседка, тропинка, сбегающая к песчаному пляжу, кое-где цветущие кусты, а в общем территория поместья представляла собой очаровательный кусочек запущенного сада, и тут же захотелось побродить, желательно босиком и желательно без мешающих юбок. Тишина, наполненная звуками леса, завораживала, и я прикрыла глаза, глубоко вдохнув чистый, свежий воздух и на мгновение замерев.

– Хорошо… – вырвалось у меня тихо.

Эрсанн спрыгнул и подошел к нам, протянул руки.

– Пойдем, покажу дом, – предложил он, и я заметила, что в темно-голубой глубине его взгляда светится нежность.

Улыбнулась, соскользнула в его объятия и на мгновение прижалась, втянув бодрящий аромат можжевельника и цитруса. Любимый. Мой. Взявшись за руки, пошли к дому, пока Лор повел лошадей к небольшому строению в стороне, конюшне. Внутри замка вкусно пахло деревом, небольшой холл украшали резные деревянные же панели, а на второй этаж вела винтовая лестница. Справа и слева – двери, и конечно, я с воодушевлением отправилась бродить по дому в сопровождении Эрсанна. Кухня здесь оказалась совмещена со столовой, как он объяснил, гости в доме бывали редко, поэтому им с Лоресом и некоторым друзьям, кого брали сюда отдыхать, хватало и этого помещения. Очаг, шкафчики с посудой, неизменный холодильник, где температура поддерживалась с помощью магии. Кстати, припасы там уже лежали – Эрсанн распорядился заранее подготовить дом к нашему приезду. Посередине, на каменном полу, овальный стол со стульями, стены тоже каменные, украшенные парой картин с натюрмортами из дичи. Несмотря на скромную обстановку, мне здесь понравилось, очень.

К моему восторгу, хозяйская часть комнат располагалась в одной из башенок, на втором этаже – спальня, а под ней уютная гостиная, больше похожая на беседку, в нее вела винтовая деревянная лестница. И там, и там в окна вставлены цветные стекла, обе комнаты круглые, а в спальне кровать еще и с шелковым балдахином. И хотя раньше, глядя на картинки, мне сия конструкция не особо нравилась, тут смотрелось очень в тему. И камин тоже обрадовал, как и неизменная шкура рядом, только в отличие от моей, с чисто-белым ворсом. На широком подоконнике разноцветные подушки, рядом у окна маленький круглый столик, по обеим сторонам кровати тумбочки из светлого дерева. Вообще, мелькнула мысль, что спальня больше подходит женщине…

– Когда-то эта комната принадлежала Мирейн, но она всего один раз тут побывала, – негромко сказал Эрсанн, остановившись у двери и прислонившись плечом к косяку. – Моя спальня и Лора в другом крыле располагалась.

Я замерла посередине комнаты, посмотрела ему в глаза. Почему-то вдруг показалось, ему до сих пор больно вспоминать о давно умершей жене. Это неприятно царапнуло… Эрсанн улыбнулся.

– Но если хочешь, можешь выбрать любую другую, нам с Лором все равно, где располжиться, если ты рядом.

Последние слова окатили волной тепла и нежности. Я еще раз обвела взглядом помещение. Признаться, сложно представить в этой элегантной обстановке Мирейн, как ее описывал Эрсанн и отзывалась Уинна. Почему-то казалось, тут должно быть больше фарфоровых безделушек, зеркало обязательно, и не цвет слоновой кости, а розовый – у покрывала и балдахина. Ну и легких газовых занавесей на окне.

– Конечно, я все поменял давно, Мирейн любила розовый цвет и кружева, – добавил Эрсанн, а я тихонько рассмеялась.

– Почему-то так и думала, – пояснила причину моего веселья. – Нет, мне здесь нравится. Пойдем дальше смотреть?

В маленьком замке еще оказалась и оружейная, и к моему удивлению оружие, развешанное там по стенам, настояще, не ржавое. Раскрыв рот, я рассматривала арбалеты, большие луки, мечи разной длины, еще какие-то грозные железки, предназначенные для суровых мужских забав, и не удержалась от вопроса:

– Оно… оно все рабочее? И откуда? У вас же тут магия, – я посмотрела на лордов – Лорес присоединился к нам, разобравшись с лошадьми.

– Еще дедушка начал коллекционировать, – охотно ответил Эрсанн. – В то время на границе велись войны, и против магии амулеты применялись, так что оружие тоже требовалось. Как-то с тех пор и повелось, но в последнее время в основном папа привозит что-нибудь экзотическое из своих поездок.

Мелькнула шальная мысль, и я, конечно же, ее озвучила:

– А вы умеете?.. Не всем, конечно, – поспешно добавила, с досадой чувствуя, как теплеют щеки.

На лице Эрсанна появилась хулиганская усмешка, он посмотрел на Лора.

– Сын, покажем?

– Да запросто, – мой младший лорд скинул жилетку и расстегнул несколько пуговиц на рубашке, закатал рукава. – Давно не разминался.

Впервые в жизни вживую видела, как дерутся на настоящих мечах. Коненчо, не по-настоящему, но звон стоял будь здоров, еще и почти пустое помещение усиливало акустику. Признаться, пару раз невольно замирало сердце, казалось, рука Эрсанна или Лореса не остановится вовремя, но обходилось. И судя по довольным и азартным лицам Морвейнов, им сие действие ужасно нравилось. Ох, мальчишки, что один, что второй… Закончилось все тем, что старший лорд ловким ударом выбил меч из руки сына.

– Не дорос еще, поединки со мной выигрывать, – со снисходительной успешкой произнес Эрсанн, утерев пот со лба, и аккуратно повесил клинок на стену.

– Зато в Трех королей я тебя обставляю, – парировал Лор, ничуть не обиженный, и стянул рубашку. – На озеро?

Оба покосились на меня с вполне ожидаемым интересом. Я сделала вид, что задумалась.

– Мне переодеться не во что, вещи же еще не привезли, – отозвалась кротким голосом, еле сдерживая смешок.

– А надо? – Эрсанн выгнул бровь. – Тут никого кроме нас, мы же говорили, – в его глазах засветились знакомые серебристые искорки.

Ответить не успела – он вдруг замер, потом направился к выходу.

– Приехал экипаж с вещами, – объяснил на мой вопросительный взгляд.

Ура, значит, можно шашлыками заняться.