Текст книги "Служанка-леди (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 83 страниц)
Праведное возмущение плеснуло горячим в лицо, я уставилась на младшего Морвейна с искренним недоумением. Я лично пробовала, поскольку это входило в мои обязанности, проверять после повара еду для милордов на предмет съедобности. И специй добавила, потому что мне показалось, их маловато, и тот клятый рангуннский перец, от которого потом полдня не могла прочихаться. Едучий почище халапеньо. Драконья глотка у Лореса, не иначе, потому что меня после маленькой ложечки подливы к рагу жажда до сих пор мучает. Все в порядке с ужином было, чего врет-то. До сих пор за Морвейнами я не замечала склонности к мелочным придиркам на пустом месте, если и получала замечания, то за дело. Что сейчас случилось?..
– Милорд, мы с господином Дорбертом лично пробовали, – не согласилась с наглым поклепом, пусть даже знала, что мои оправдания, возможно, не примут во внимание. Но несправедливость по отношению к себе я не переносила ни в каком виде. Сразу просыпалось настойчивое желание доказать неправоту оппонента, даже если понимала, что это безнадежное дело. Как сейчас, например. – Рагу было достаточно острым.
Я вздернула подбородок и с вызовом глянула на Лореса – моей злости хватило, чтобы не поддаться на его обаяние и не потерять, как обычно, дар речи и способность соображать.
– Я-а-ана-а-а-а, – протянул Эрсанн насмешливо, однако в его глазах я заметила блеснувший огонек… удовольствия?.. Морвейну-старшему что-то понравилось в происходящем? Однако дальнейшие слова свели на нет все мои попытки выглядеть уверенно. – Не дерзи моему сыну. Он сказал, ужин был пресным. Нехорошо.
Довольная улыбка на его физиономии говорила о том, что Эрсанн прекрасно понимает, что к чему, и поддерживает игру младшего Морвейна. В горле встал ком, а глаза защипало от злых слез. Зачем они так? Вот не верилось мне, что лорды на самом деле такие самодуры, как сейчас пытались показать. К чему эта игра, скажите на милость? С чего им приспичило… проверить меня?..
– Хлоя может подтвердить, я при ней насыпала приправы, – тем же ровным голосом ответила я, с трудом удержавшись, чтобы не сорваться на крик и не цедить сквозь зубы.
У меня был сложный день, завтра еще сложнее, да оставьте уже меня в покое. Отпустите отдыхать, если вопросов по законам Арнедилии больше нет… Ага, сейчас, Яна, разбежалась.
– Видимо, мало, – Лорес склонил голову к плечу, его взгляд остановился чуть ниже моего подбородка. На… моей груди? Бесстыдник и нахал. Я сжала кулаки, сражаясь с могучим желанием скрестить руки на вышеупомянутой части тела и хоть как-то защититься от откровенного взгляда младшего Морвейна. – В следующий раз проследишь тщательнее, Яна. Подойди.
Ой. Ладони моментально вспотели, сердце гулко заколотилось в груди, и голова аж слегка закружилась от выплеснувшейся в кровь доброй порции адреналина. Страх и волнение образовали гремучую смесь, я не знала, чего хочу больше – подойти или попытаться сохранить между нами расстояние.
Надо сказать, местная мода существенно отличалась от того, что носили в старые времена в моем мире. Корсет не являлся обязательной деталью одежды, как и пышные нижние юбки. Я видела несколько раз из окна аристократок, проходивших мимо по улице, и их наряды скромностью не отличались: полупрозрачные ткани в несколько слоев зачастую не особо скрывали затянутые в чулки стройные ножки, и только короткие льняные нижние рубашки прикрывали бедра. Декольте открывали плечи и грудь, и порой очень даже сильно. Мое форменное платье в этом смысле выглядело верхом целомудрия. Из плотной хлопковой ткани, с одной нижней юбкой, корсажем и скромным квадратным вырезом, скрывавшим даже ложбинку. Как и полагается прислуге. Что пытался рассмотреть Лорес, для меня осталось загадкой.
– Яна, – окрикнул Эрсанн, видя, что я не тороплюсь выполнять повеление его сына.
А я все же разозлилась. Раскомандовался, черт. Да, я прислуга, да, собственность, но и человек тоже, причем в другом мире, оторванный от родной реальности. Могли бы и снисходительнее относиться. И спрятать свои низменные инстинкты поглубже в… портмоне, к их услугам и знатные леди, на все согласные, и девицы не слишком тяжелого поведения в местных домах красных фонарей. Приставать к собственной прислуге, зная, что она не имеет права отказать, это… подло и нехорошо, будь ты хоть трижды аристократ. Я поджала губы, вздернула подбородок и подошла. Остановилась рядом с креслом Лореса, упорно глядя на вазу с фруктами на столе, а не на младшего лорда.
– Да, я еще хотел сегодня посмотреть предварительную смету по предстоящему вечеру, – небрежно обронил Эрсанн. – Он в конце этой недели уже. Завтра я дома, расскажешь подробнее о том, как идет подготовка.
– Конечно, милорд – постаралась произнести спокойно, без эмоций.
Слишком резкий переход от непонятного и нелепого обвинения к вполне деловому моменту. Я окончательно запуталась в мотивах Морвейнов, подрастеряв запал здоровой злости. Тем более, Лорес не спешил предпринимать какие-то действия… Зря надеялась, что все обойдется.
– Присядь, Ян, – попросил Лорес неожиданно мягко, похлопал рукой по своему колену и усмехнулся уголком губ. – Считай, это наказание за недостачу специй в ужине, – в голубых глазах блеснуло веселье.
Ой-й-й-й-й. Я растерялась от такого откровенного предложения. Мой взгляд невольно скользнул по длинным пальцам, узковатой для мужчины кисти, блеснувшему в полумраке крупному темно-синему камню в перстне. Запястье прикрывал кружевной манжет. Рука мага, которая не знает грубой работы. Аристократ, чтоб его. Я незаметно сглотнула, уняла застучавшее в волнении сердце и осторожно примостилась на колене Лореса, сплетя пальцы в замок и глядя прямо перед собой. Не буду, не буду млеть, Янка, живо взяла себя в руки, кому сказала. Мы с тобой, кажется, не так давно злились и возмущались, забыла, что ли? Мягкость в голосе Лореса откровенно нервировала, я всей кожей чувствовала его пристальный взгляд. Страстно захотелось сорвать с головы чепчик, распустить волосы и спрятать за ними лицо, лишь бы он перестал так смотреть. И его отец тоже. Пристально, выжидающе. Волнующе… Сгустившаяся тишина, негромкое потрескивание дров в камине, уютный свет свечей – я нервничала все больше. И… что дальше-то? Так и буду сидеть?
– Ты не думала о возвращении, Яна? – спросил Лорес, его пальцы скользнули по моей руке, не скрытой рукавом, провели по тыльной стороне ладони, следуя прихотливым извивам татуировки Подчинения, обхватили запястье и настойчиво потянули, заставив расцепить.
Сердце ухнуло в желудок при этих словах, глупая надежда расправила крылья. Конечно, думала, а как же. В прошлом, когда в моей размеренной и налаженной жизни случались резкие перемены, я впадала в панику и терялась – не люблю их. Они пугают, как все новое, и так уж вышло, новое меня всегда пугало неизвестностью. Для меня перемены всегда символ проблем, которые совершенно не умела решать самостоятельно. Конечно, приходилось учиться, жила-то одна, опереться не на кого, да только положения вещей это не меняло. Я боялась нарушения размеренного порядка вещей, как огня. Однако в доме Морвейнов за две недели я как-то приспособилась и даже привыкла к новой жизни. Вернуться?.. С одной стороны, да, там мой родной мир все-таки. С другой… А что меня ждало по возвращении? Та же одинокая и, скажем честно, скучноватая жизнь? И все-таки, там я оставалась свободной, сама решала, как жить и с кем общаться, что делать и куда идти. Здесь – все решали за меня, я была собственностью и шага не могла ступить без разрешения Морвейнов. Но тут новый мир и возможность получить необычный опыт, пусть даже оставаясь служанкой в доме аристократов.
И потом, зачем-то же меня выкинуло именно сюда. Привычка не воспринимать события в жизни чисто случайными не позволяла думать, что портал в моей квартире открылся действительно по совпадению. Вдруг… получится все же изменить что-то, и в себе, и вокруг себя?..
– А есть возможность? – вырвалось у меня.
Тем вечером, когда мне сообщили, что я буду выполнять обязанности экономки, на мой вопрос о возвращении я получила категоричный ответ "нет", причем без всяких объяснений. Неужели теперь меня все же просветят на эту тему? Эрсанн издал смешок, краем глаза я заметила, как он поболтал вино в бокале.
– Увы, порталы открываются случайным образом и только в одну сторону, – любезно сообщил он. – Это магия высшего порядка, которой владеют только боги, мы не властны над материей до такой степени.
Вот так. Сердце неожиданно сжалось от тоски – значит, я застряла в Арнедилии надолго и придется строить заново жизнь здесь. Ох. Стало по-настоящему страшно, я никогда не считала себя до такой степени самостоятельной. Все же, где-то в глубине души теплилась надежда, что есть возможность вернуться, пусть не сразу. Теперь… пути назад нет, только вперед. Без друзей, без знакомых, в чужом мире, среди чужих людей и обычаев. Есть, от чего впасть в уныние. Даже поглаживание моих пальцев Лоресом волновало сейчас на порядок меньше. Если нет возможности, зачем спрашивать, дразнить?
– Тогда к чему вопрос? – глухо отозвалась я, даже не попытавшись скрыть обуревавшие меня эмоции.
– Скучаешь по прошлой жизни? – Морвейн-младший перевернул мою ладонь, провел большим пальцем посередине, и я вздрогнула, очнувшись от задумчивости.
Вот теперь меня пробрало. О, да, он знал, как надо прикасаться: едва ощутимо, медленно, чуть щекотно. Круговыми движениями, погладив впадинку в основании ладони, потом снова серединку. Я попыталась осторожно высвободить руку – действия младшего лорда взволновали донельзя, а учитывая, что мужчины у меня довольно давно не было… В общем, не надо меня так трогать, пожалуйста. Но Лорес удержал к еще большему моему замешательству.
– Ян? – в его голосе слышалось легкое нетерпение.
– Какая разница, – уклончиво ответила, не желая проникновенных бесед с господами лордами.
Единственная откровенная беседа между нами о моем прошлом состоялась в тот самый вечер моего первого дня. И мысли опять уплыли в воспоминания…
Разговор состоялся в библиотеке, после ужина, как и обещал Эрсанн. До нужной комнаты я уже шла сама, поскольку знала, где она находилась, и беспокойство дергало, как больной зуб. Я не знала, что услышу за этой дверью, что меня ждет здесь, и… есть ли надежда вернуться. Тем не менее, постучалась, услышала приглашение войти и переступила порог библиотеки.
Два кресла занимали лорды Морвейны, старший, уже знакомый мне, и младший, про которого говорил Эрсанн утром. Его сын. Удивительно похожий на отца, только моложе, я бы дала навскидку от двадцати до тридцати где-то. Мелькнула неуместная мысль о несоответствии возраста, и я уверилась, что без магии тут не обошлось. Наверняка настоящий возраст обоих совершенно другой. Такие же яркие, пронзительные глаза темно-голубого цвета, полные губы, сейчас изогнутые в легкой усмешке, квадратный подбородок с легкой небритостью. Темные волосы в художественном беспорядке, а вот эту темную прядь вдруг совершенно неожиданно захотелось убрать со лба… Я одернула себя, поспешно отведя взгляд и напомнила, что неприлично так пялиться на незнакомого мужчину. Пусть даже такого симпатичного.
– Вот, Лорес, это Яна, – представил меня Эрсанн, он сидел в соседнем кресле. – Яна, это мой сын, лорд Лорес Морвейн.
С языка чуть не сорвалось иронично-ехидное "Спасибо, догадалась", но я вовремя вспомнила, что нахожусь не в обычной незнакомой компании и отнюдь не в своем мире. Мда, прежние привычки и стиль поведения придется серьезно пересмотреть, если не хочу неприятностей и трений с лордами. Уж Эрсанн-то точно не потерпит дерзостей, мне хватило короткого знакомства с ним, чтобы понять: характер у старшего Морвейна жесткий, волевой. Такие мужчины меня откровенно пугали… и привлекали, да. Как любая сильная личность, в общем-то. Я взялась кончиками пальцев за юбку и неуклюже присела в подобии реверанса, как себе это представляла.
– Добрый вечер, м-милорд, – запнулась на непривычном обращении.
– Здравствуй, Яна.
Негромкий, приятный, чуть мягче, чем у отца, и от него сердце невольно забилось быстрее. Стоп. Никаих лишних эмоций, Яна. Они сейчас только мешать будут. Дальше снова заговорил Эрсанн.
– У тебя был в прошлом опыт организационной работы? – спросил он, и я от неожиданности моргнула, слегка растерявшись.
При чем тут моя работа в прошлом? Однако ответила, не видя причин отмалчиваться.
– Секретарем работала, и отдела, и личным помощником. Переводчиком еще, – правда, это не совсем подходит под определение организационной работы, ну да ладно. – И учителем в школе, недолго.
– Отлично, – кивнул Эрсанн. – Мы с Лором совершенно неожиданно и очень невовремя остались без экономки, искать долго и тщательно к сожалению ни у меня, ни у Лореса нет времени, – старший лорд сделал паузу, глянул на меня внимательно и продолжил. – Пока побудешь на этой должности, на испытательном сроке. Твой кабинет рядом с комнатой, в которой ты сегодня ночевала. После экзамена, если нас все устроит, останешься на постоянных условиях.
Признаться, предложение Эрсанна мягко говоря огорошило. Я – и экономка? Да из меня фиговая домохозяйка там, в родном мире была. Я рассеянная, необязательная, в мои привычки не входит наведение идеального порядка каждый день… Может, отказаться, пока не поздно? Не оберусь ведь проблем.
– И… какие у меня будут обязанности? – прочистив горло, спросила я как можно спокойнее.
– Несложные, – теперь в беседу вступил Лорес, продолжая рассматривать меня, как и его отец. – Горничными занимается Хлоя, она старшая. На тебе – расходная книга, запасы в кладовой, следить, чтобы вовремя подавали еду, проверять работу горничных вместе с Хлоей. Ну и наши указания, – Лорес улыбнулся, и мне почему-то почудился скрытый смысл в его словах. – Также организация приемов, если таковые будут намечаться, или небольших ужинов для узкого круга друзей. Ничего непонятного, как видишь.
Кому как. От услышанного я пришла в тихий ужас: придется срочно учиться быть внимательной и ничего не забывать… Тут тебе, Янка, не шеф в кабинете на другом этаже офиса и не банальный полив цветов и бесперебойное обеспечение кофе и чаем. Особняк-то большой, комнат в нем не меньше пятнадцати. Ооооо, черт. А еще готовиться к экзамену. Как там говорится, выспимся на том свете? Это точно про меня в ближайшее время. И куда, спрашивается, так действительно невовремя пропала прежняя экономка? Поскольку больше пока в голове не возникло никаких дельных вопросов, я и озвучила этот…
– А что с моей предшественницей случилось? – покосилась на Эрсанна, запоздало подумав, а не лезу ли не в свое дело.
Пауза перед ответом насторожила, а вот сам ответ… Лучше бы не спрашивала, ей-богу.
– Ее убили, – кратко ответил Эрсанн, его взгляд стал задумчивым и изучающим, он не отрывался от меня.
Ой. По телу прокатилась холодная дрожь, в горле стало сухо. За что бедняжку?.. Или просто припозднилась, а на улицах Мангерна небезопасно? А вообще, хочу ли знать подробности? Пока нет, наверное.
– Еще вопросы, Яна? – Эрсанн изогнул бровь.
– Н-нет, наверное, – не слишком уверенно ответила я и поспешно добавила, вспомнив утренний разговор. – Милорд.
– Тогда можешь идти, завтра утром приступай к обязанностям, – старший Морвейн кивнул.
Ничего не оставалось, как вернуться к себе в комнатку и закончить вечер чтением книги из списка, прихваченной из библиотеки еще до ужина…
Из воспоминаний пришлось срочно возвращаться – от меня, кажется, ждали какого-то ответа в настоящем? Все в той же библиотеке, но теперь расстановка сил немного иная, пугающая меня и нервирующая до трясущихся поджилок. И гораздо сильнее, чем история убийства предыдущей экономки.
Глава 2
– Мне интересно, скучаешь ли, – настойчиво произнес Лорес и поднес мою ладонь ко рту.
Мягкие, теплые губы обхватили кончик указательного пальца, и я едва подавила судорожный вздох, снова рванувшись с колен лорда. Нет… Спину как снегом обсыпало, по телу прокатилась дрожь. Горло пересохло, сердце, казалось, увеличилось в несколько раз и мешалось в груди, срывая дыхание. Обычная моя подсознательная реакция на столь интимное прикосновение незнакомого мужчины. Мне, как бы так выразиться, требовалось определенное время, чтобы привыкнуть и допустить предполагаемого кавалера до себя, даже до простого взятия за руку, не говоря о чем-то большем. А уж то, что творил Лорес, вообще ни в какие ворота не лезло.
– Н-не надо, – осипшим голосом попросила я, ненавидя себя за эту панику и острый приступ непонятного стыда.
– Тебе не нравится? – раздался спокойный голос старшего Морвейна, я метнула косой взгляд на Эрсанна и наткнулась на легкую улыбку и искренний интерес в темно-голубых глазах.
Боже, что происходит? В висках молоточками стучала кровь, мышцы закаменели, я боялась пошевелиться. Остро пожалела, что не умею мгновенно перемещаться в пространстве – так хотелось оказаться наконец в безопасности своей маленькой уютной комнатки.
– Нет, – твердо ответила и напряглась еще больше – вторая рука Лореса обвилась вокруг талии, придвинув ближе к себе.
А вот это совсем лишнее. Совсем. Не надо обнимать меня, пожалуйста, я не хочу сокращать между нами расстояние… настолько. Потому что где-то ну очень глубоко в душе мне именно этого и хочется… От собственных смутных желаний становилось и жарко, и стыдно – казалось, если я им поддамся, если позволю сейчас Лоресу зайти далеко, это поставит меня на одну планку с любительницами легкого секса без обязательств. Я же не такая, нет. Черт, запуталась…
– Врешь, – мурлыкнул он, и его губы обхватили средний палец, язык пощекотал подушечку, и я чуть не взвилась от неожиданности – это оказалось до странности приятно.
Необычные ощущения взбудоражили, перемешали волнение, страх и замешательство в жгучий коктейль, жидким огнем растекавшийся по венам. Вру?.. Да, наверное…
– У тебя зрачки расширены, дышишь часто, и щеки порозовели, – с убийственной прямотой сообщил Эрсанн, не сводя с меня внимательного взгляда. – Тебе приятно, но ты боишься своих ощущений, – продолжил безжалостно комментировать происходящее Морвейн-старший – будто на приеме у психиатра сижу, честное слово, – Почему, Яна?
Я стиснула зубы, попыталась успокоить дыхание и не думать о том, что вытворяет Лорес с моими пальцами. Ты собственность, Яна, помнишь? И, кажется, сейчас тебе наглядно это демонстрируют. Рука начала дрожать, и стоило больших трудов заставить не дрожать и все тело.
– Зачем вам это? – процедила я, сквозь волнение и страх пробилось раздражение на то, что никто не желал учитывать мои желания.
Как в прошлой жизни. Не все мужики слышат "нет", к сожалению, и не все понимают, что мое "нет" – это всего лишь "нет", а не "да, но попозже". И стоило ли попадать в другой мир, чтобы еще раз убедиться в том, что мужики везде одинаковы?
– Я же служанка, попаданка, ваша собственность, какое дело, что и по какой причине я чувствую, – огрызнулась, черпая уверенность в разгоравшейся злости.
Копившееся все эти недели напряжение сейчас вылилось во взрыв, как всегда. Я могу долго сдерживаться, но потом хватает искры и – эмоции прут, как каша из горшочка в известной сказке. И все равно, что мне за это будет…
– Ну-ну, – тихо рассмеялся Лорес, оставив в покое мои пальцы, но ненадолго – он легонечко подул на влажную кожу, одарив новым всплеском ощущений. – А с чего ты взяла, что нам нет дела до твоих чувств, м-м-м, Яна? Что мы тебя за человека не считаем? Прости, за женщину, которая может вызвать интерес у мужчины?
Увесистое такое откровение, крайне неожиданное и пугающее, пожалуй, еще больше, чем действия Лореса. Это такой новый изощренный способ соблазнить? Не поведусь, дудки. Я не выдержала, вцепилась в обнимавшую меня руку младшего лорда и попробовала убрать от себя. Не насторожило даже словечко "нам"…
– Вам не хватает женщин вашего круга?.. – буркнула, борясь с нахальной конечностью, не желавшей отпускать меня, и похолодела, запоздало осознав, что ляпнула.
Я же заговорила, будто с обычными настойчивыми мужчинами из моего мира. Мысленно застонав, отвесила себе мысленного же подзатыльника. Янка, соображаешь, что несешь? Советуешь лордам, с кем амуры крутить? Выкрутиться из объятий младшего Морвейна не вышло. Конечно, Лорес мужчина, сильный, куда мне до него. Оба лорда возмутительно весело рассмеялись на мои слова. А Эрсаннов отпрыск еще и снова начал поглаживать мою ладонь, отчего до самого локтя как горячие искры по коже рассыпались. Приятно…
– Смотря, для чего не хватает, – к моему слабому удивлению ответил Эрсанн с задумчивой усмешкой, продолжая пристально смотреть на меня. А потом добил. – Для флирта и приятных нескольких часов – да, вполне хватает. Но с ними неинтересно, Яна, – голос старшего Морвейна стал ниже, и мое имя он произнес так… не знаю, будто смаковал, что ли.
Черт. Не понимаю я их, совсем. Другой мир, другие нравы. Чем я могу быть интереснее местных красавиц, особенно учитывая, что все наше общение с Морвейнами сводилось к ежевечерним встречам и проверке выученного мной за день? Они на работе с утра, я по дому кручусь, с чего бы взяться другому, кроме постельного, интересу-то? Особенно, как к женщине, в моих строгих форменных платьях и чепце? Ну, я и не стала молчать – уж лучше сейчас попытаюсь выяснить дальнейшие намерения Морвейнов, чем буду мучиться и гадать.
– И чем же я интересна для милордов? – удержать иронию не удалось, она нахально прорвалась в голосе, и опять я не обратила внимания, что говорю об обоих Морвейнах. – Только тем, что из другого мира?
Сдерживаться становилось сложнее, паника молоточками стучала в висках, а злость и раздражение на непонятное поведение Морвейнов рвались на волю колкими, грубыми словами. Я теперь понимала, как чувствует себя мышка между лапами веселящейся кошки. В моем случае – двух наглых, самоуверенных котов, которые, видимо, считают, что от малейшего их знака внимания я должна трепетать от восторга. Не дождутся. Я не игрушка, черт возьми. Даже если их близость и будоражит воображение…
Эрсанн отставил бокал и подался вперед, не на шутку испугав меня, но отшатнуться не успела. Ухватив за подбородок, он заставил смотреть себе в глаза. Бездонные омуты цвета вечернего неба, которые завораживали и затягивали… Опасно, Яна. Очень опасно.
– Сколько эмоций, надо же, – задумчиво протянул старший Морвейн и погладил большим пальцем мою нижнюю губу. – А такой скромной и тихой казалась, я удивлялся, слушая, что говорят про тебя остальные слуги. Наконец-то вижу настоящую тебя, Яна.
Мои брови поползли вверх, а спину как снегом присыпали. Так, и что это про меня болтают среди прислуги? Ненавижу, когда сплетничают за моей спиной, хуже этого нет ничего. Сразу проснулся извечный страх чужого мнения, который меня преследовал всю жизнь. Наверное, именно потому, что одолело почти болезненное желание знать это самое мнение, я и выпалила, глядя в глаза Эрсанну:
– И что говорят? Я нормально себя с ними веду, – зачем-то добавила дрогнувшим голосом, с досадой отметив, что слишком похоже на оправдание.
Меня же ни в чем не обвиняют, а я уже заранее себя виноватой чувствую. Бред. Темная бровь Эрсанна вздернулась, в глазах мелькнул веселый огонек. Руку он не убирал, а Лорес все так же обнимал… От близости этих двух мужчин меня потряхивало, бросало то в жар, то в холод, и разбирали противоречивые эмоции, мешая соображать.
– Ты строгая, и умеешь добиться своего, когда надо, – обронил старший Морвейн, чем поверг меня в очередной виток нервных переживаний. Хорошо это или плохо?.. – Наслышан, как ты общаешься с лавочниками, когда они приходят на кухню. Тебя побаиваются, Яна. А почему тогда тушуешься в нашем присутствии? Откуда этот опущенный взгляд и сутулые плечи?
И снова его палец приласкал мою губу, вызвав совершенно неуместное желание облизнуться. Неожиданный вопрос Эрсанна сбил с толку, от прикосновения нежную кожу закололи сотни невидимых иголочек. Обрывки мыслей призраками метались в голове, и я уже не могла понять, чего же во мне больше – страха, волнения или замешательства. Все слишком плотно переплелось. Лорес же, позволив мне забрать руку, просто придерживал за талию, слава богу, не пытаясь больше ничего делать. Надеюсь, и не будет. Да что они, в самом деле, сговорились, окончательно вывести меня из равновесия? Что за вечер откровений, в самом деле?
Все, на что хватило, это отвести взгляд и пробормотать, чувствуя, как щекам становится горячо:
– Я всего лишь экономка, милорд… Вы мой начальник… И ваш сын…
– Считаешь, так надо выражать почтительность? – иронично улыбнулся Эрсанн. – Ты постоянно напряжена, Яна, в нашем присутствии, и в глазах у тебя настороженность, будто подвоха ожидаешь. Хотя мы ни разу не дали тебе повод опасаться нас. Что происходит?
И снова медленно провел пальцем по губе, еще на несколько миллиметров сократив между нами расстояние. Я вдруг осознала, как близко придвинулся Морвейн-старший, заметила огонек в глубине взгляда и моя растерянность усилилась в разы. Черт, как он все это заметил? Я думала, веду себя ровно и достаточно успешно скрываю собственную нервозность в их обществе. И, главное, а какое Эрсанну дело, как я себя чувствую в их с Лоресом присутствии? Я всего лишь экономка, попаданка. Дернула головой, высвободившись – видимо, Эрсанн не ожидал такой прыти, – и одновременно вскочила наконец с колен Лореса, почувствовав облегчение. Между нами теперь расстояние, если что, и можно привести растрепанные мысли и эмоции в порядок. После чего посмотрела в переносицу Эрсанна и как можно тверже ответила:
– Ничего не происходит, милорд. Я пытаюсь подстроиться под новые обстоятельства жизни, только и всего.
Надеюсь, прозвучало правдоподобно, тем более, не так уж сильно я и пошла против правды. Ответ Морвейна-старшего поверг в беспокойство, если не сказать больше.
– Ты боишься мужчин, – уверенно заявил Эрсанн, откинувшись на спинку кресла, его взгляд медленно пропутешествовал по мне, рождая нервную дрожь. – Пусть и взрослая женщина и давно не девственница. Яна, я хочу знать, почему ты испугалась действий Лореса, хотя тебе было приятно? – голос звучал требовательно, повелительно.
Я вскинула голову: а ты мой психолог, что ли? Или просто от скуки решил поизучать интересную диковинку, пришелицу из другого мира? А не буду подопытным кроликом, фигушки. Раскрывать душу перед незнакомым человеком, да еще и мужчиной, не намерена, даже если я – собственность этого мужчины.
– Я не испугалась, – отчеканила, сжав кулаки. – Но мне не нравится, когда ко мне пристают без моего согласия, да еще и малознакомые мужчины. Предпочитаю сама решать, с кем допускать близкие отношения.
Мало ли, что там Эрсанн надумал о том, что мне понравилось. Мог и ошибиться, между прочим. Страх и неуверенность незаметно улетучились, на первый план вышло глухое раздражение таким вторжением в мое личное пространство без моего разрешения. Наверное, сыграло то, что между нами теперь расстояние и я слегка пришла в себя.
– Во-о-от как, значит, – протянул Эрсанн, прикрыв глаза, и погладил губы пальцами. Я отчетливо расслышала в его голосе довольные нотки. – А мне нравится выказывать знаки внимания женщинам, которые привлекли мой интерес. Как и Лоресу. И еще, мне нравится видеть в своем доме не угрюмые лица, Яна, а нормальные, улыбающиеся. Перестань вести себя, как затравленный зверек, меня раздражает подобное поведение.
Из всей его тирады я уловила главное для себя – я привлекла каким-то невероятным образом его интерес и ухитрилась вызвать недовольство лорда только тем, что веду себя не так, как он привык видеть от окружающих. Вот уж улыбаться по щелчку пальцев я не собираюсь. Я поджала губы и метнула на невозмутимого Эрсанна хмурый взгляд.
– Уж простите, ситуация, в которой я оказалась, никак не способствует радостным улыбкам и хорошему настроению, – чуть не фыркнула, но сдержалась.
Да, знаю, почтительности в моих словах сейчас мало, но нечего лезть туда, куда их не просят. А именно, в мою нежно ранимую душу. Странный вообще разговор вышел, а как хорошо все начиналось – с обычного опроса моих знаний. И надо было Лоресу разыграть эту дурацкую комедию с придиркой и… указанием моего положения. И на коленки нечего меня усаживать было.
– Гордая, – обронил Лорес, и тоже слишком довольным тоном.
Да, гордая, и что? Если я собственность, так что, не имею права даже на гордость?
– Это плохо? – тихо обронила я, глядя в глаза младшему Морвейну.
Такие же, как у отца, глубокие, внимательные, изучающие, цвета вечернего летнего неба. И поза такая же, нога на ногу, локоть на ручке кресла, пальцы обхватили подбородок. Похожи, скорее, как старший и младший брат, а не отец с сыном. Красивые, чего кривить душой. Именно той породистой красотой, которую можно заметить на портретах знатных старинных родов. Не смазливые мордашки слащавых голливудских мальчиков, нет. Квадратные, гладко выбритые подбородки, прямые носы, четкие линии бровей, скул, твердые губы. У Эрсанна чуть больше морщин в уголках глаз и рта, и мудрости во взгляде. В глазах Лореса пляшут хитринки и ироничные искры. Фигуры у обоих подтянутые, наверняка тренируются где-нибудь, форму поддерживают. Наверняка куча поклонниц, и я удивлена, что старший до сих пор не женат снова, да и младший в холостяках подзадержался.
Пожалуй, впервые за все мое пребывание здесь я всерьез сравнивала отца и сына и… оба по-своему хороши. Зачем им совершенно обычная я? Спросить? А ответят ли?
– Смотря, для чего, – отозвался Эрсанн и резко сменил тему. – Неси смету вечера.
Фух, кажется, пронесло. Надеюсь, больше попыток поиграть в психологов не будет. Я поспешила выйти из библиотеки. Смета лежала в моем кабинете на первом этаже, рядом с моей комнаткой. Маленькая спальня с полуторной кроватью, шкафом и умывальной вполне отвечала моим скромным запросам об удобствах. Водопровод тоже нормальный был, горячая и холодная вода текла из кранов, к моему облегчению. Так, где эта смета? Я раскопала заветный листочек, исчерканный и с исправлениями и пометками, и ужаснулась: это черновик. Я планировала завтра утром переписать и подать Эрсанну к завтраку. Черт. В моих каракулях только я и разбиралась… Морвейн-старший аккуратист, любит порядок, недаром горничные не любили убираться в его покоях – вдруг что не так? И на столе у него тоже всегда чисто. Покосилась на художественный беспорядок у себя, вздохнула и нервно сглотнула. Делать нечего, придется предъявить, что есть. Буду по ходу дела объяснять, тем более меню еще не окончательно утверждено, с господином Дорбертом завтра еще обсудим.
