Текст книги "Служанка-леди (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 83 страниц)
Вскоре к нам присоединился Эрсанн – зашел, окинул нашу компанию невозмутимым взглядом и уселся рядом со мной прямо на пол. Чернильница сразу повисла рядом в воздухе, как и стопка чистых приглашений, и работать стало удобнее. На моих губах появилась улыбка, рука сама потянулась к слегка растрепанным темным прядям, и пальцы зарылись в них, легонько поглаживая, массируя. Эрсанн длинно вздохнул, чуть откинул голову, и меня облило теплой волной нежности к моему лорду. Заметила в его руках знакомую книгу по истории магии и тут же проснулось любопытство.
– А можно потом тоже почитать? – спросила, на время отложив приглашения.
– Конечно, но не скучновато ли будет? – благодушно отозвался Эрсанн и добавил. – Ох, теперь понимаю твоих кошек, Яночка… Ммммм, хорошоооо…
От Лореса донеслось тихое хмыканье, и моя улыбка стала шире. Такая уютная, домашняя атмосфера, уже ставшая привычной. Подумать только, всего несколько недель назад я и мечтать не смела о таком. Как круто повернулась жизнь за последние дни.
– Завтра вечером Рисальд придет, – произнес Эрсанн, открыв книгу. – Проверка, кстати, пока ничего не выявила.
– Следовало ожидать, – Лорес пожал плечами. – Вряд ли у заговорщиков хватило смелости запустить кого-то в наш департамент. Знают, что их в два счета тут выловили бы. Не рискуют.
– Завтра с утра я к королю, – Эрсанн снова вздохнул. – Посвящать в наши планы. Надеюсь, возражений не последует.
Снова воцарилась умиротворяющая тишина, нарушаемая только потрескиванием пламени в камине. Мысли рассеянно крутились вокруг фрейлин, пока я, сверяясь со списком, писала приглашения. Как бы так вывести обеих на чистую воду? С Соланой подружиться уже не получится, даже для вида – девица твердо нацелилась на моего будущего мужа, и мне это категорически не нравилось. Алора? Та попроще вроде, да и помогли они мне тогда, в парке. До Охоты пять дней, стоило бы до этого зацепить как-то леди Рахлард. Ну, точнее, подсунуть ей ложного Эрсанна, и может даже, с какими-нибудь знаками внимания… И братец ее, к нему тоже надо подход найти. Все бы хорошо, да вот только с метками оставались непонятки. Разве что, Эрсанн что-то вычитает в книге, относящееся к северной запретной магии.
– Эрсанн, а что с теми артефактами? Выяснили, откуда они? – спросила я задумчиво.
– Пока нет, но сдается, следы могут вести как раз на север, – так же задумчиво ответил старший лорд. – Набор составляющих наводит на подобные мысли. Сейчас отдел артефактов разбирается с ними. И уже отправлено предупреждение на границу с севером, чтобы тщательнее патрулировали. Ладно, если один-два, но тут целая партия. Нехорошо.
Наш разговор прервался негромким стуком в дверь.
– Входи, Хлоя, – ответил Лорес, даже не обернувшись.
Экономка вошла, как всегда, с довольной улыбкой.
– Для госпожи Яны просили передать, – она держала в руках маленький круглый поднос с коробочкой на нем. – От леди Шайген.
Мои брови взлетели вверх в удивлении, лорды разом посмотрели на Хлою.
– Эээ… от кого? – переспросила я озадаченно.
– От леди Шайген, – терпеливо повторила Хлоя, остановившись рядом с кушеткой.
– Как интерессссссно, – протянул Эрсанн. – Ну, открывай, Ян.
Я взяла коробочку и – сложенный листок, запечатанный маленькой печатью. Даже так, еще и послание? Уинна что-то подозрительно благосклонна ко мне. Неужели только потому, что я похожа на нее и напомнила ей самой трудные годы молодости в новом, незнакомом мире? Вскрыла письмо и пробежала глазами несколько строчек, написанных быстрым, летящим почерком. "Мой маленький подарок тебе, Яна. Амулет настроен только на тебя и работать будет только на тебе, для остальных это останется всего лишь красивым украшением. Прими вместе с ним разок ванну, чтобы закрепить настройку, и носи с удовольствием. Помни только, что во всем полагаться на магию не стоит. Уинна". Конечно, я тут же полезла в коробочку, удовлетворить любопытство. Ох тыыы… На белом бархате мягко переливалась в неярком свете лампы крупная жемчужина с радужными разводами, необычного сине-зеленого цвета, на золотой цепочке. Я осторожно вынула украшение, разглядывая, и протянула письмо Эрсанну – он сидел ближе.
– Подарок от леди, – откашлявшись, пояснила я. – Артефакт.
– Да уж чувствую, – хмыкнул старший Морвейн. – Только магия в нем не наша, нездешняя вообще. Спасибо, Хлоя, – он кивнул экономке, она присела в реверансе и вышла из будуара. – Что у него за свойства, знаешь? – листок по воздуху поплыл к Лоресу.
– Ну, – я заколебалась – не отнимут ли, узнав, что именно может эта жемчужина? Соваться, куда не следует и шпионить за всеми, интересующими нас лицами я не собираюсь, но мои лорды же такие параноики временами… Жалко, что только на меня настроен. Очень бы пригодилась вещичка и Лору, и Эрсанну. – В общем, как сказала леди Уинна, он скрывает ауру. Тот, кто его носит, становится невидимым для магов. Любой категории.
Конечно, на меня тут же уставились две пары прищуренных глаз.
– И не надо так смотреть, не собираюсь в шпионку играть, – тут же возмутилась я. – Но вещичка полезная, – не удержалась и подразнила Морвейнов. – Особенно на всяких приемах и встречах.
– Яна, – хором воскликнули мои светлости и с таким явным предупреждением, что я весело расхохоталась, откинувшись на спинку.
– Все, все, молчу, – отсмеявшись, подняла руки. – Успокойтесь, я правда не собираюсь рисковать без надобности.
– Вот и не надо, – проворчал Лорес, погладив мою лодыжку – я нагло спихнула с его колен Солу и устроила там свои ножки.
Киса одарила недовольным взглядом и пристроилась рядом с Сильвой, тоже свернувшись клубочком. Нет, ну а что, вообще-то я ее хозяйка, а Лорес – мой. Ну, жених, в смысле. И любимый. Эмммм, хорошо, хозяин тоже. Мда, собственнические замашки заразны, похоже.
– Смотрю, прониклась к тебе леди Шайген, – со смешком произнес Эрсанн, отложив книгу и повернувшись ко мне.
– Сам предлагал подружиться с ней, – я невозмутимо пожала плечами. – Может, все-таки вместе эти приглашения добьем? Я в ванну хочу, – просительно посмотрела сначала на Лореса, потом на Эрсанна.
– Давай, – старший лорд кивнул и забрал половину заготовок. – Я тоже не прочь составить тебе компанию в ванной, – и взгляд такой, хитрый-хитрый.
Да ну тебя, маньяк озабоченный. Щеки потеплели от откровенного намека, а на губах появилась неизменная улыбка. Сразу вспомнились вопросы касательно ненасытности некоторых и моей выносливости в последние дни, и хотя все еще смущалась разговоров на тему секса, любопытство пересилило. Я собралась с духом, положила перед собой следующее приглашение и таки спросила, ни на кого не глядя:
– Я вот поинтересоваться хотела… – запнулась, щекам стало жарче, да и всему лицу тоже. – Ммм, насчет… нашей личной жизни.
– Да, Яночка? – вот зачем говорить таким мурлыкающим голосом, Эрсанн?
– Вы всегда такими… темпераментными были? – спросила обтекаемо, от смущения стало жарко уже всему телу.
– Хочешь сказать, так часто сексом занимались? – уточнил весело Лорес, и я чуть не пнула его.
Блин, вот зараза бесстыжая. Видит же, что стесняюсь темы. Нахал.
– Угу, – кивнула, склонившись совсем низко над приглашением.
– Видишь ли, милая, – Эрсанн поднялся одним гибким движением, аккуратно сел рядом, чтобы не потревожить спящих кошек, и вынул из моих пальцев перо. Потом обнял, подтянул к себе, и одна его рука легла на грудь. Сквозь тонкий шелк очень хорошо чувствовалось тепло его ладони, но прикосновение не возбуждало, не волновало, а отзывалось внутри мягкой нежностью. Я откинулась на Эрсанна, сползла чуть пониже. Лор придвинулся, теперь он осторожно разминал мои стопы, и от этого во всех смыслах приятного действа я жмурилась и млела не хуже моих кисок, когда их чесали за ушком. – Так вот, про секс и темперамент. На последний очень влияет магия, и чем выше категория, тем больше потребности. Не знаю, с чем это связано, но факт доказанный. Помнишь, что я говорил про Эрфрода? – усмехнулся Эрсанн, и я кивнула. – У него восьмая, а у супруги всего пятая. Любвеобильность мужа ее не очень радует, потому что у женщин в этом смысле все немного по-другому, не настолько зависит от категории, как у мужчин. У Геленара тоже полно любовниц во дворце, и умная Алрея закрывает на это глаза, поскольку их брак политический в большей степени, чем по симпатии. До тех пор, пока любовницы не пытаются перейти границ только лишь постельных игрушек. Умные леди, которые это понимают, сохраняют благосклонность короля довольно долго. Те, кто пытается получить какую-то выгоду сверх его подарков и драгоценностей, быстро становятся для него неинтересными.
Какие подробности, однако. Только вот, выдержу ли я?.. Это сейчас пока нормально, трехлетнее воздержание и все такое. А потом? Ведь в прошлой жизни мне вполне хватало двух-трех раз в неделю. Тоже придется закрывать глаза на любовниц? Я заволновалась, мысль не понравилась вообще.
– Яночка, ну что тебя тревожит, милая? – мягко спросил Эрсанн, и его ладонь медленно скользнула в низкий вырез, обхватив полушарие.
И снова, от прикосновения не проснулась страсть, это не была попытка пристать ко мне с непристойными намерениями. Каким-то образом я научилась различать просто нежную ласку, без всякого подтекста, и те самые прикосновения, от которых кровь превращалась в огненную лаву. Ладно, придется признаваться, не отстанут же. А мучиться в одиночку от всяких раздумий тоже мало удовольствия. Я глубоко вздохнула, чуть повернула голову, и мои пальцы легли на предплечье Эрсанна. Его губы коснулись моего лба, Лорес же молча поднял мою ногу и нежно поцеловал пальцы, не сводя внимательного взгляда. Ох.
– Я… я боюсь, что не подойду вам, по потребностям, – пробормотала, отчаянно покраснев и едва справившись с могучим желанием зажмуриться.
– И почему же, позволь узнать? – голос Эрсанна остался таким же мягким, но… отчего-то поняла, что сказанула что-то не то.
Так, стоп. И с каких пор господа лорды знают про меня больше, чем я сама?
Глава 13
Но Морвейны ждали ответа, и пришлось продолжить.
– Потому что раньше я не была такой… – запнулась, подбирая слово, и за меня закончил Эрсанн.
– Страстной, хочешь сказать? – его ладонь тихонько погладила, старший лорд прижал меня к себе чуть крепче.
– Д-да, – запнувшись, согласилась и поспешно добавила. – Просто, ну, я думала, что у меня три года не было никого, поэтому и…
– Так охотно откликалась на наши, ммм, провокации? – подхватил Лорес и ухмыльнулся, весело подмигнув.
– Яна, Яночка, ты такой и была, милая, – возразил Эрсанн, продолжая поглаживать мою грудь, и столько нежности звучало в его голосе, что все сомнения и тревоги начали потихоньку рассасываться, таять, как утренний туман под лучами солнца. – Твоя чувственность проснулась, только и всего, и никуда она уже не денется, – старший Морвейн убрал руку и заправил упавший мне на лицо локон за ухо. – И потом, неужели думаешь, мы настолько не контролируем себя, что не в состоянии почувствовать, совпадают ли наши желания с желаниями любимой женщины? – от последних слов сердце сладко замерло, на мгновение провалилось в желудок, а потом мячиком подскочило к горлу. Черт, как же приятно слышать, – Не переживай, уж пару-тройку дней дать тебе отдохнуть мы в состоянии, – чуть понизив голос, продолжил Эрсанн и провел тыльной стороной ладони по щеке. – Но не больше, – пальцы скользнули по шее, чуть отвели край платья и нежно огладили собравшийся в тугой шарик сосок. – Ян, перестань сомневаться в себе, пожалуйста, – настойчиво попросил Эрсанн. – И в нас тоже, хорошо? Эмоции, знаешь ли, тоже играют свою роль в сексе, и если у мага нет привязанности к одной женщине, то да, он ищет развлечений на стороне, неважно, есть ли законная супруга или нет. А если есть кто-то, с кем хочется просыпаться утром, то других и не нужно. И потребности женщины подстраиваются под того, кто с ней рядом, – ох, а вот теперь в его словах совершенно отчетливо прозвучали те самые особые нотки, на которые тело моментально откликалось, как хорошо настроенный инструмент. – И зря грешишь на себя, Яночка, что ты сдержанной раньше была, ты просто себя плохо знаешь. Ну или те мужчины, которых ты имела глупость допускать до себя, не утруждались особо, – горячая ладонь скользнула ниже, по животу, и я слегка выгнулась навстречу, прикрыв глаза и длинно вздохнув от удовольствия. – Все, больше вопросов нет, милая?
– Нет, – кротко отозвалась я, действительно успокоенная словами Эрсанна.
Старший Морвейн одарил легким, нежным поцелуем в губы и весело заявил:
– Тогда завтра допишешь приглашения, а сейчас – ванна. Ты же хотела, да?
Ванная комната в спальне Эрсанна, конечно, по размерам отличалась от моей, в лучшую сторону. Она больше походила на бассейн, в котором легко умещались двое, а при желании и трое, правда, в последнем случае становилось тесновато. Но ради совместного принятия водных процедур я согласна потерпеть. Вообще, после разговора в душе поселилась легкость, и настрой резко свернул на игривый, захотелось подурачиться и на время отставить серьезные мысли. Пока набиралась вода, я сбегала на кухню – что поделать, не привыкла еще, что можно Хлою вызвать, – и поживилась вкусненьким, набрав на поднос фруктовых пирожных, слоеных трубочек с воздушным кремом и бисквита, пропитанного чем-то алкогольным и тоже вкусным. А когда вернулась, обнаружила, что или мои мысли самым наглым образом подслушали, или просто догадались: в нашей спальне на столике стояла бутылка с жидкостью непривычного ярко-зеленого цвета. Из ванной доносился шум наливающейся воды, Эрсанн как раз снимал рубашку, а Лор уже штаны. Уммм. Люблю домашний стриптиз в исполнении моих лордов. И глаза разбегаются, не знаешь, на кого первого смотреть. И все мое, мур, сама себе завидую.
– А что это такое? – полюбопытствовала, кивнув на бутылку.
– Ликер, вкусный очень, из нашего поместья, – пояснил Эрсанн, аккуратно повесив рубашку на спинку стула. – Вижу, угадал, – усмехнулся он, кивнув на мой поднос.
Ну, не удивлена, если честно. Уже почти привыкла, что некоторые вещи даже не приходится озвучивать. Вот они, маленькие прелести жизни с магами. Кисы тоже пришли из будуара, решив, что им одним там скучно, и разлеглись на кровати, наблюдая за нами. Я дошла до ванной, в которой уже вкусно пахло знакомым ароматом можжевельника и апельсина, и еще добавились едва уловимые фруктовые нотки. Ох, необычно, но приятно. И вообще, я, наверное, тоже в какой-то мере фетишистка, но пахнуть так, как твой любимый мужчина… В этом что-то есть, такое, очень интимное и нежное. Поставив поднос на край бассейна, уже почти полного, я вернулась в будуар и захватила подарок леди Шайген. Надо же до конца настроить, а уж как использовать, придумаю. В спальне застала занятную картину: обнаженный Эрсанн, сидя на краю кровати, осторожно вскрывал запечатанное воском горлышко бутылки, Лорес, в точно таком же виде, радуя меня зрелищем аппетитной, подтянутой пятой точки, валялся на кровати на животе и играл с рыжей. Рыжая, судя по прижмуренным глазам, была счастлива. И я ее понимаю, да. Сильва взирала на возню с таким явным снисхождением на морде, что я чуть не рассмеялась в голос. Эх, хулиганить, так хулиганить. Я с невозмутимым видом направилась к ванной, на ходу расстегивая платье, и позволила ему соскользнуть с плеч у самого порога, когда уже открыла дверь. Потом оглянулась, наткнулась на два пристальных, внимательных взгляда, и по спине промчался табун мурашек.
– Там уже все набралось, – как можно невозмутимее произнесла я и поспешно юркнула внутрь.
Какой-то нездоровый блеск появился в глазах Морвейнов… Не, подурачиться, поиграться – согласна, что-то большее – ммм, хватит с них на сегодня. Сами же сказали, чувствуют меня и мои желания. Зажмурившись от удовольствия, я опустилась в горячую, ароматную воду, на несколько минут оставшись одна с блаженством, пока не появились мои лорды. В ванной сразу стало тесновато, зато весело: конечно, я не дала спокойно наслаждаться водными процедурами. Говорила же, настроение шаловливое напало. Как же повезло, что Эрсанн и Лорес – не чопорные, зажатые со всех сторон приличиями и этикетом. Мы славно повеселились, расплескав воду по всему полу – хорошо, он каменный, и хорошо, что один щелчок пальцами, и все сухо. Когда запал брызгаться и плескаться иссяк, и от смеха и щекотки уже болел живот, я расслабленно устроилась между ног Эрсанна, удобно откинувшись ему на грудь, а конечности сложила на Лореса – он расположился напротив. Благодаря той же магии, вода в ванной не остыла, сохранила приятную температуру – валяйся, сколько хочешь.
– Кто бы мог подумать, когда ты только появилась, что в тебе столько эмоций и жизни, Ян, – задумчиво произнес Эрсанн, протянув мне наполненный ликером бокал. – Такая зажатая была, скованная, тихая.
Щекам стало тепло, едва вспомнила свое поведение здесь в роли экономки. Ну… да, я тяжело иду на контакт, согласна, особенно с незнакомыми людьми.
– Так проще, – тихо ответила я, отпив глоток. – Защитный рефлекс, если хочешь.
– И неуверенность в себе, – добавил Лорес, переместившись ближе.
Его ладонь под водой скользнула вдоль моей ноги, рука обвилась вокруг талии. Младший лорд взял с подноса пирожное и поднес к моим губам.
– Ну вы же знаете, как так вышло, – я с удовольствием закусила фруктовой корзиночкой. – И вообще, не хочу о прошлом, – решительно пресекла я углубление в тему. – Впереди новая жизнь. Лор, а вот скажи, тот артефакт, который тебе подсунул мальчишка Нолейв, чисто теоретически, где может быть сделан, раз он такой опасный?
Лорес подпер голову ладонью, поставив локоть на бортик, и посмотрел на меня с легкой улыбкой.
– Вообще, артефакт такого уровня могут сделать всего несколько человек в Мангерне, и их уже проверили, – он осторожно убрал влажную прядь с моего лица. – Никто из них не причастен, они прекрасно понимают, что им грозит за подобную игрушку.
– Понятно, – я слегка нахмурилась, еще приложилась к ликеру – приятный вкус, освежающий, кажется, мята с чем-то, похожим на киви. – Ладно, хорошо. Эрсанн, а что, если подтолкнуть Солану к решительным действиям? – я чуть сместилась так, чтобы видеть и старшего Морвейна. – Ну, до Охоты? И Алору тоже?
– И как? – Эрсанн поднял брови, с интересом посмотрев на меня.
Я воодушевилась, фантазия заработала, ну а то, что мои идеи еще и слушать готовы, придавало смелости озвучить их. В три глотка осушила бокал, заела еще пирожным и развернулась совсем, нахально усевшись верхом на Эрсанна, лицом к обоим лордам. Двусмысленность собственной позы ничуть не смущала, как и то, что вода едва прикрывала грудь. Чем дальше, тем больше начинаю находить удовольствие в тех взглядах, что ловила на себе, и, по-моему, Морвейнам неважно, есть на мне что-то или нет. У них отличная память, и даже одежда не мешает им представлять, что скрывает платье.
– Ты завтра во дворец идешь к Рисальду, попроси его людей подстроить Солане провокацию, чтобы она пришла в департамент, – предложила я невозмутимо. – Подсунем ей Рика в твоей личине и подготовим почву для Охоты. Как такой план?
Лорес тихо рассмеялся, его палец скользнул по щеке.
– Интриганка, – с нежностью произнес он. – Может, завтра все-таки обсудим, на работе?
– Эрсанн же утром уже уходит к королю, – возразила я.
– А не хочу о делах разговаривать, – выдал вдруг старший, решительно сгреб меня в охапку и подтянул ближе к себе, уложив на грудь. – Вот вернусь завтра и все обсудим, – он легко чмокнул меня в кончик носа. – Давай лучше поговорим о приятном. Например, о предстоящем приеме, – он улыбнулся. – Готова почувствовать себя хозяйкой, а не служанкой?
– Нет, – пробормотала я, моментально стушевавшись и спрятав лицо у него на плече. – Но это ведь ничего не меняет, да? Придется…
– Ничего сложного, милая, – ладонь Лореса провела по спине, и я чуть прогнулась под этой мимолетной лаской. – Всего лишь встретить гостей, организовать развлечения на вечер, ну ужин, конечно, торжественная часть. Тебе полагается улыбаться, принимать поздравления и быть счастливой, – его губы коснулись слегка выступающих позвонков чуть ниже шеи. – Справишься же, да, Яночка?
Ну… попробую. По крайней мере, среди гостей нет активно неприятных мне персон, кроме, пожалуй, леди Грифлис. Кстати, о птичках.
– Эрсанн, а если за Аллалию снова попросят? – осторожно поинтересовалась я, вспомнив предыдущий прием.
– Не думаю, что леди Ульвен горит желанием попасть на прием, хозяйкой которого она видела в мечтах себя, – со смешком отозвался Эрсанн. – Так что, не попросят, Ян, не переживай.
А мне пришла в голову очередная идея.
– Можно Уитфиннов пригласить тогда еще? – задумчиво спросила я, до конца пока не понимая, зачем это делаю.
– Ну, если хочешь, – ответил мой лорд со столь явным удивлением в голосе, что я приподнялась и поймала его озадаченный взгляд. – Поделишься, зачем?
– Пока сама не знаю, – призналась и поудобнее устроилась в его руках. – Просто леди так явно выказала свой интерес, что меня любопытство заело, по какому поводу. Вряд ли только потому, что обо мне ходят всякие слухи в обществе, – усмехнулась, рассеянно выписывая пальцами узоры на груди Эрсанна.
– Ладно, пригласим, – согласился Эрсанн. – Не забыла, еще мои родители приезжают?
Я невольно поежилась. Забудешь тут, как же.
– Н-нет, не забыла, – хотя и постаралась сказать непринужденно, голос все равно дрогнул. – Надолго они?..
– Не переживай, всего на несколько дней, – успокоил старший Морвейн. – Папа надолго не может, у него тоже своих дел хватает.
– Ты им понравишься, – уверенно заявил Лорес, продолжая поглаживать мою спину. – Хотя бабуля может и ляпнуть что-нибудь не к месту, – ехидно добавил он.
– Хватит пугать, – ворчливо перебил Эрсанн. – Ян, еще один момент. Церемонию скромной сделать не получится.
Признаться, я не сразу сообразила, о чем он. А когда поняла… Ну, слегка заволновалась. Пошевелилась, выпрямилась, не глядя ни на одного, ни на второго, внимательно уставилась на свои ногти.
– И… и когда эта самая церемония? – как-то совсем неуверенно получилось.
Эрсанн ухватил за подбородок, повернул к себе и заставил посмотреть в глаза.
– Через месяц, – негромко заявил он, и что-то было в его тоне такое, что возражать не хотелось.
– Х-хорошо, – пискнула я послушно, заволновавшись еще больше.
Черт, месяц – это же так немного. Видимо, Эрсанн уловил мои эмоции, потому что длинно вздохнул, снова прижал к себе и сказал:
– Вот ты любишь найти повод понервничать, Ян, смешная такая. Лучше приступай с завтрашнего дня к изучению наших домашних хроник, там все подробно описывается.
Я прикрыла глаза и постаралась расслабиться. Надо бросать уже прошлые дурные привычки, он прав. Лорес молча взял мою руку, легонько сжал пальцы, а я мысленно решилась произнести свою будущую фамилию. Леди Яна Морвейн. Ой. Непривычно ужасно и волнительно, и… и мне нравится, как звучит. Расплылась в улыбке, обняла Эрсанна за пояс, прижавшись щекой к его груди и слушая ровный стук сердца. Все будет хорошо, и с приемом, и с родителями, и с церемонией. Я уже чувствую себя в этом мире, как будто не месяц живу, а дольше, и мне здесь нравится, несмотря ни на что.
– А еще, через три дня мы едем за город, – мягко произнес Лорес, погладив мои пальцы, и вот это обрадовало гораздо больше.
Уже хочу.
– Кошек возьмем, – непреклонно заявила я и неожиданно зевнула.
– Возьмем, конечно, – покладисто ответил Эрсанн. – И лошадь тебе завтра в обед купим, будешь сама теперь ездить. По городу уже вполне готова. Все, вылезаем, а то жабры отрастут, и тебе сегодня надо выспаться и отдохнуть, Яна. День сложный для тебя все же.
Дальше… дальше был нежный, расслабляющий массаж в четыре руки, меня намазали маслом с тонким ароматом фруктов и какой-то экзотической южной пряности, и я разомлела окончательно. Тело превратилось в желе, даже пальцами шевелить было лень, и сознание медленно, но верно погружалось в дрему, плавно переходящую в крепкий сон. Как меня укладывали под одеяло, уже не помню.
Как утром уходил Эрсанн, честно, не почувствовала – встал он раньше и собрался тихо. Только, кажется, поцелуй его помню, мягкий и ласковый. А разбудил Лорес, точно так же. Привычные утренние процедуры, гардеробная и завтрак – мой распорядок уже стал почти привычным. Не терпелось отправиться в департамент, наводить порядок среди бумаг и обдумывать дальнейшие шаги по раскрытию дела. Работать мне нравилось больше, чем играть в светскую даму, будем откровенны. И надеюсь, до Охоты меня никуда больше не пригласят – вроде получилось у леди Грифлис показать всем, что я не забитая серая мышка и выскочка. За завтраком Лор дал Хлое указания насчет готовых приглашений, попросил к завтрашнему дню примерную смету вечера предоставить и еще… отдал ей послание для редакции газеты Мангерна. Объявление о предстоящем приеме и в честь чего он устраивается – для колонки светских новостей. Уф. А вот теперь точно мое положение невесты из слухов превратится в факт. Ну и отлично, всякие соланы и аллалии могут закатать губу и прикрыть ротики – Морвейны им не достанутся, сколько бы ни угрожали и как бы ни пытались интриговать против меня. Ну а Солане крылышки подрежем, больно смелая девица, и наглая.
Потом мы поехали в департамент, и я с воодушевлением принялась наводить порядок на столе. Видимо, новость о том, кто я Морвейнам, уже дошла до всех работников, и заигрывать со мной больше никто не пытался, как и выказать неуважение. Тот самый лорд Ильфори, из-за которого Лор, хм, слегка вышел из себя, пару раз появлялся в приемной, но за рамки приличий не выходил, глазки не строил, нескромных предложений не делал. И ничем не показал, что наша первая встреча прошла как-то по-особому. Пока возилась с бумагами и составляла для Лореса сводный отчет по какому-то мелкому делу о воровстве с применением низких уровней магии, все поглядывала на часы – не терпелось Эрсанна увидеть и услышать, что решил король по поводу наших безумных идей с провокациями. Время неспешно шло, занятое делами…
Старший Морвейн вернулся часам к двенадцати, и по его невозмутимому лицу ничего понять невозможно, удачно или нет сходил к его величеству.
– Госпожа Яна, позовите Лореса, – бросил Эрсанн на ходу. – Леди и лорд Солерн сейчас подойдут.
О, совещание. Да, да. А то любопытство во мне уже дырку прогрызло. Тем не менее, я кивнула с таким же невозмутимым видом, приняла у заглянувшего чуть ранее лорда какое-то прошение на подпись и спокойно подошла к кабинету Лореса – он как раз один сейчас был. Заглянула, улыбнулась:
– Эрсанн вернулся, к себе зовет. Эрис и Рикар подойдут.
Младший лорд тут же отложил бумагу, которую изучал, поднялся и приблизился ко мне.
– Отлично, – я посторонилась, пропуская.
Ладонь Лора легла на мою талию, так по-хозяйски, привычно, и меня окатило теплой волной, а улыбка стала шире. Мы подошли к противоположной двери, и в приемную вошли леди Солерн с братом.
– Привет, Ян, – Эрис быстро кивнула мне, Рикар же тепло улыбнулся, и я поспешно протянула ладонь.
Придется привыкать, что теперь мне будут целовать руку, как и полагается знатной даме. А если не подам кому, это вообще-то будет крайне невежливо и даже грубо. Мы зашли к Эрсанну, увидев, как он нетерпеливо расхаживает по кабинету, я поняла – новости нас ждут интересные. Мы расселись у стола и выжидающе уставились на министра магии.
– Так, ну начну с главного, – Эрсанн занял место во главе. – Король согласен с нашим планом, Эрфрода по-тихому возьмут люди Рисальда в Малом дворце, – он откинулся на спинку и удовлетворенно улыбнулся. – Так, чтобы до широкой общественности не дошло, но Илеро будет знать. Для остальных брат короля приболел и не сможет принять участие в Охоте.
– Отлично, – Эрис широко улыбнулась в ответ и потерла ладони. – Прекрасный ход.
– Дальше, Лор, Яна, мысль насчет проверки документов фрейлин очень своевременная, хотя обычно у тех, за кого просят королевские родственники, их не смотрят, – продолжил Эрсанн. – От Королевской канцелярии придет ответ, или сегодня к концу дня или завтра утром. Если тут замешаны Илеро и Эрфрод, подделать бумаги они в состоянии, чтобы скрыть настоящий возраст девушек. Родители Соланы уехали на юг, несколько месяцев назад, с ней только тетя. Рисальд обещал сделать так, чтобы у леди Рахлард появился повод до Охоты навестить наш департамент, – улыбка Эрсанна стала хищной, взгляд остановился на Рикаре. – Рик, иллюзию держи наготове и никуда не отлучайся в ближайшие дни. Как только леди появится в холле, бегом ко мне в кабинет, меняться будем.
– Да, милорд, – брат Эрис склонил голову.
– Брось, все свои, – старший Морвейн махнул рукой.
– Привычка, – Рикар улыбнулся.
– С братом Соланы сложнее, – мой лорд нахмурился, побарабанил пальцами по столу. – Как у нас с кадрами, Рик, Эрис? – он вопросительно посмотрел на них. – Надо бы и ему провокацию подстроить, с Яной. Раз он проявил к ней интерес, – снова усмешка, недобрая такая.
Даже мне не по себе стало.
– Подумаем, – кивнула Эрис. – Найдем кого-нибудь подходящего. Рисальд с Эрфродом побеседует?
– И я тоже, – подтвердил Эрсанн. – Думаю, завтра даже. Сдается мне, узнаем кое-что интересное от его высочества. Рисальд церемониться не будет.
– И правильно, – хмыкнул Лорес.
– Да, Яна, тебе от ее высочества, – спохватился Эрсанн и протянул мне запечатанный конвертик. – Подозреваю, очередное приглашение, – он подмигнул.
Ох, ну не было печали, только я успокоилась. Ладно, и что там? Взяла послание, открыла. "Госпожа Яна, завтра я устраиваю небольшой вечер во дворце, для друзей, и хотела бы видеть вас на нем. Жду к семи часам. Принцесса Керис". О, как. Это серьезнее, чем получасовая прогулка по парку. Еще и вечером… Я молча отдала письмо Лоресу – он сидел ближе, – дождалась, пока оба лорда прочитают.
– Этого следовало ожидать, – невозмутимо ответил младший. – Керис любопытная.
– Кстати, что насчет помощи от наследника и его невесты? – напомнила я.
– Ну, у нас с Геленаром только один вариант, если последуют какие-то решительные действия со стороны Киара к принцессе, дать ему повод думать, что они могут быть успешными, – Эрсанн помолчал. – И соответственно, если Солана проявит интерес к Бетиарну, точно то же самое.
– Вот дрянь, а, – искренне возмутилась я. – Если она – дочь Сигирин и действительно нацелилась на принца, чего к тебе лезет?
– Принц – это политика, милая, – рука Лореса легла на спинку моего стула. – А папа – для души, – со смешком добавил он. – Так почти все дамы делают. Брак – ради интересов рода, любовник или любовники, для развлечения.
