Текст книги "Служанка-леди (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 83 страниц)

Эрсанн положил мою безвольную ладонь на мои колени, достал из коробочки кольцо – в центре ярко переливался радужными всполохами крупный камень красивого сине-зеленого цвета, насыщенного, глубокого, в окружении прозрачных бриллиантов. Я вообще-то всегда считала, что крупные камни смотрятся на кольцах вульгарно и не слишком красиво, особенно на женских, но это выглядело благородно и дорого. Зачарованно наблюдала, как Эрсанн снова взял мою ладонь и медленно надел украшение на тот же палец, где уже красовался подарок Лореса. Значит, я права была, это что-то значит, раз не выбрал любой свободный. И вместе два кольца смотрелись органично, дополняя друг друга.

– Фамильный перстень Морвейнов, – негромко объяснил Эрсанн, не выпуская мою похолодевшую конечность из теплых пальцев. – Радужный сапфир – очень редкий камень, и добывают его только в трех местах, два из которых принадлежат короне. Одна – нашей семье. Это кольцо передал мне отец перед свадьбой. Теперь я хочу, чтобы его носила ты, Яна.

В гостиной воцарилась звенящая тишина, теперь и Лорес смотрел на меня выжидающе, пристально. Это… мне сейчас предложение сделали, что ли? Вполне в духе Эрсанна, без пафосных слов и признаний, просто поставив перед фактом, что кольцо теперь мое. Представляю, сколько женщин мечтали увидеть его на своем пальце, а узреют – на моем. И удавятся слюной от зависти… Мой растерянный взгляд встретился с серьезными глазами старшего Морвейна.

– Эр-санн… – вырвалось у меня сипло, и на этом слова закончились.

Он взял меня за две ладони, слегка сжал.

– Яночка, ну чего ты теперь испугалась, милая? – мягко спросил он. – К этому все шло, ты не заметила? Ты же сама не хотела быть игрушкой и просто любовницей.

Мой взгляд переместился на Лореса – он смотрел на меня, подперев подбородок ладонью, и задумчиво улыбался, молча слушая наш разговор. Значит, те сказанные вроде как в шутку слова – правда?.. И это тоже было своеобразное предложение?

– Мы знакомы всего месяц… – пробормотала я, чувствуя себя сильно не в своей тарелке.

Быстро, как все быстро. В моем мире порой и по несколько лет живут, не решаясь на такой ответственный шаг, а тут… Несколько недель всего. И только-только я начала принимать то, что наши отношения вышли на новый уровень. И снова перемены, да еще такие серьезные.

– Это мало? – Эрсанн изогнул бровь. – А сколько надо, Ян? Полгода? Год? Зачем, если я и так знаю, ты – все, что нам нужно?

Нам. Значит, с Лоресом обсуждали то, что сейчас происходит.

– Подумай до вечера, хочешь ли оставить два кольца, или устроит и одно, и если второе, то – чье именно, – Эрсанн выпрямился и вернулся в кресло. – Теперь тебя не посмеют оскорбить пренебрежением, Яна, – он довольно улыбнулся. – И твое положение больше не положение игрушки.

Я пошевелила пальцем, обескураженная его последними словами. Опять выбирать? В смысле, чье предложение приму? Или рискну стать обладательницей личного гарема из Морвейнов? Даже несмотря на то, что в высшем обществе такие браки редки и не сильно приветствуются? Есть время до вечера, чтобы окончательно определиться. Пока… буду привыкать. Только растерянность все равно не проходила, я никак не могла совместить в голове только что случившееся. Это вот дорогущее колечко на пальце, смотревшееся там, как ни удивительно, уместно и на своем месте, и то, что я теперь не просто попаданка, собственность, любовница, но… невеста?..

– Так, пора ехать, – решительно заявил Лорес и поднялся. – Эрис ждет, и совещание через полчаса.

Совещание? Хотя, наверное, меня это не касается. Уж на совещаниях мне вряд ли придется присутствовать, протоколы тут скорее всего не ведут.

– Да, – Эрсанн кивнул и протянул мне руку. – Идем, Ян.

Я заторможенно кивнула, встала, позволила вывести себя из гостиной. Лорды делали вид, что все в порядке, не тормошили, не пытались вызнать, все ли со мной хорошо. Эмпаты, на мою голову… Реальность отступила, я словно оказалась отгорожена прозрачной стеклянной стеной, даже звуки стали глуше. Как доехали до департамента, помню смутно – кажется, я ехала с Лоресом, и рука сама зарылась в складки платья, пряча провокационный фамильный перстень Морвейнов. В голове каруселью крутилась одна мысль: двое или один? Эрсанн, Лорес или оба? Решить до вечера, когда мы окажемся втроем в одной спальне. Осталось не так уж много… Пришла в себя, когда споткнулась на лестнице, поднимаясь вслед за Эрсанном и держась за младшего лорда. И разозлилась на себя. Ян, что за детский сад? Тебе предложили официальный статус, позвляющий смотреть в глаза высокородным леди и не тушеваться в их обществе, а ты испугалась неизвестно чего. Того, что мечты неожиданно стали сбываться? Того, что все слишком хорошо? Другой мир, другие правила. И другая жизнь. Так что, нос выше и спину распрямить. Нас ждут великие дела.

Я подняла голову и расправила плечи, вынырнув из сумрачных размышлений. Да, кольцо – это, конечно, хорошо, но каждый раз прикрываться именем Морвейнов тоже не дело. Надо, чтобы меня зауважали без приложения к могущественным лордам, и я это сделаю. Заставлю местных мужчин считаться со мной, чего бы это ни стоило. И опускать взгляд и нервно улыбаться больше не буду. Надо соответствовать, и новому статусу, и новой должности. Покосилась на Лора, поймала его внимательный взгляд и чуть улыбнулась, легонько пожав ладонь. Да, буду соответствовать, стану той, кем можно гордиться. Теперь есть, ради кого. И пусть они еще не знают, что я все-таки ухитрилась влюбиться сразу в двух мужчин, когда-нибудь я наберусь смелости и скажу и эти три слова. А может, даже и сама их услышу. Вдруг и на меня упадут лепестки в Храме Улинии…

Лорес вдруг обнял, несильно прижал к себе и коснулся губами макушки – я словила парочку косых взглядов проходивших мимо мужчин. Пусть завидуют, мне не жалко.

– Умница, – шепнул младший лорд.

Старший только обернулся, видимо, уловив мои эмоции, довольно улыбнулся и подмигнул. Мы дошли до приемной, в которой, как всегда, толпился народ, и я сразу увидела перемены: между двух больших окон в простенке стоял стол и стул. Для меня, наверное. Пока стол чистый, только письменный прибор, но уверена, очень скоро на нем появится куча бумаг. Так, а канцелярских товаров тут и нет, и лотков наверняка тоже. Мне требуется что-то подобное, хоть маленький стеллажик или полочки у стены. И еще, телефонов тут нет, как со средствами связи? Или Морвейны напрямую вызывают подчиненных, ментально? А если маг не владеет телепатией? Ох-х, столько вопросов сразу. Едва мы появились на пороге, в приемной воцарилась тишина, только меня всего на мгновение кольнули страх и неуверенность. Справлюсь. Должна. На крайний случай остаются мои лорды, но только когда своими силами не справлюсь.

– Милорды, прошу за мной, – на ходу бросил Эрсанн, достав из кармана внушительных размеров ключ. – Лорес, зови леди Солерн, и вместе с госпожой Яной ко мне в кабинет.

Голос звучал властно, сразу видно, старший Морвейн привык командовать. Оу. Судя по очередной порции косых взглядов, слова начальника мягко говоря удивили всех. Ладно, вас еще не то ждет, господа лорды, мелькнула ехидная мысль, и я едва сдержалась от усмешки. Охватил азарт, смущение и неловкость ушли окончательно. Лорес потянул меня к своему кабинету, заглянул и позвал Эрис:

– Бросай бумажки, пошли.

Я стояла снаружи, и поэтому только услышала радостный голос леди:

– О, наконец-то. Иду, иду.

Она вышла, одернула форменный пиджак, весело улыбнулась мне:

– День добрый, Яна. Хорошо выглядишь.

Я присела в реверансе, тоже улыбнувшись:

– Благодарю, миледи.

Взгляд Эрис упал на мою руку с кольцом.

– О, вот как, – протянула она, и улыбка превратилась в ухмылку. – Поздравляю, милорд рада за вас.

Поскольку в приемной уже почти никого не осталось, все зашли в кабинет Эрсанна, наш разговор услышать не могли.

– Рано поздравлять, Яночка до конца не определилась, – невозмутимо отозвался Лорес и привлек меня к себе.

Определилась, мой лорд, но вы узнаете об этом только вечером. Должна же я хоть как-то отомстить за эту неделю ожидания, когда вы оба молчали о моей дальнейшей судьбе? Поэтому всего лишь опустила ресницы и слегка покраснела, немного смутившись от слов Эрис и откровенного ответа Лореса. Леди хмыкнула, одарила меня еще одним веселым, понимающим взглядом и направилась к кабинету старшего Морвейна. Мы за ней. Приглашенные лорды уже расселись, только в самом начале у стола Эрсанна оставались три свободных стула. Пока Лор вел меня к нашим местам, я чувствовала на себе пристальные, полные любопытства взгляды присутствующих, и по коже безостановочно бегали мурашки. Но спина оставалась прямой, и голову я тоже держала. Нет, не буду смущаться. Мне с ними работать, и если сразу покажу слабость, загрызут. Мы сели, и Эрсанн взял слово.

– Приветствую всех, – негромко заговорил он, обведя лордов пристальным взглядом. – Надолго не задержу, у меня несколько известий для вас. Первое, у нас появился новый сотрудник, точнее, сотрудница. Госпожа Яна, – а вот теперь меня уже разглядывали, не таясь – я официально представлена, и такой интерес оправдан. Сердце гулко забилось в груди, горло сжало от нервного волнения, но я сохранила невозмутимое лицо, поднялась и присела в легком реверансе. – Наша с Лоресом помощница, теперь все встречи, обсуждения, поручения будут проходить через нее. С завтрашнего дня госпожа Яна приступает к работе.

Глаза лордов натурально стали круглыми, как монеты. На некоторых лицах мелькнуло недовольство. Я села обратно, спокойно улыбнулась и положила на стол перед собой руки. Та, на которой кольца и кружево браслета – сверху. Любуйтесь, милорды, и даже думать не смейте, что меня сюда поставили только потому, что Морвейнам захотелось держать игрушку поблизости в любое время. Я не игрушка. Собственность, да, но – не игрушка. Не одна из ваших изнеженных леди, могущих только щебетать о погоде, моде, сплетнях и скандалах. Смирились с Эрис, примете и меня. О, как чудесно – недовольные физиономии скисли, наверняка лорды догадались, что за перстень на моем пальце так красиво переливается.

– Следующее, лорд Лорес возвращается к работе, тоже с завтрашнего дня, – продолжил Эрсанн, и я заметила, как в уголках его губ притаилась улыбка – старший Морвейн заметил мой жест и какое впечатление он произвел на подчиненных. – Попрошу подготовить отчеты по текущим делам. И, милорды, – грозный директор департамента магии обвел всех прищуренным, непроницаемым взглядом, – если у кого-то возникли возражения по поводу принятого мной решения, а также решения его величества насчет госпожи Яны, – снова пауза, красноречивая такая, – лучше озвучить их сейчас и привести веские доказательства, что оно неправильное.

Недовольство было задавлено в зародыше. Уж с королем точно никто спорить не станет, и одной только фразой Эрсанн показал всем, что решение о принятии меня на работу в такое серьезное ведомство принималось на самом высоком уровне. Съели, господа? Придется мириться, что среди вас появится еще одна женщина. Умная женщина, между прочим, а не только с мордашкой и фигурой. Лорды опустили взгляды, раздался нестройный хор, что все согласны и возражений не имеют. Дисциплинированные, смотри. Решения начальства не оспаривают, хотя уверена, среди себя разговорчиков будет дай боже.

– Тогда на этом закончим, у вас есть, чем заняться, – Эрсанн встал, остальные тоже задвигались, молча потянувшись к выходу.

Лорес остался сидеть, Эрис тоже, ну и я с ними. Когда кабинет опустел, леди Солерн весело расхохоталась, откинувшись на спинку, и медленно похлопала в ладоши.

– Красавцы, оба, – отсмеявшись, произнесла она. – Какой щелчок по носу, а. Они наверняка не ожидали подобного.

– Ничего, – Эрсанн с довольной улыбкой потянулся, похожий сейчас на сытого кота. – Пусть привыкают. Мне надоел бардак, царящий в приемной, а Яна, уверен, наведет там порядок, – старший Морвейн совсем по-хулигански подмигнул. – Да, солнышко?

Смутилась от этого ласкового слова, немного застенчиво улыбнулась в ответ и кивнула.

– Постараюсь.

– Так, ладно, тогда пошла переезжать обратно к себе, – Эрис поднялась. – До завтра, Яна, – леди махнула рукой и направилась к выходу.

Мы остались одни, и я, не дав Морвейнам сказать ни слова, тут же озвучила накопившиеся вопросы:

– Мне нужны полки под бумаги, и есть тут какие-нибудь переговорные артефакты? Как общаться с теми, кто у себя сидит? И списки всех важных людей, кто какую должность занимает, кто главнее и так далее…

– Стоп, – Лорес с тихим смехом прервал меня, закрыв рот ладонью. – Все нужные сведения по департаменту у тебя будут, Ян, без всяких списков. Это же возможно, пап? – младший вопросительно глянул на Эрсанна.

– Думаю, да, – ответил он и встал. – Только не знаю, как это подействует на тебя, Ян. Возможны неприятные ощущения.

Я уставилась на него с непониманием. Эрсанн обошел стол и остановиля за моей спиной, положив пальцы на виски.

– Надеюсь, все хорошо пройдет, – пробормотал старший Морвейн. – Расслабься и постарайся ни о чем не думать сейчас.

Эм-м-м, я не могу не думать, мысли всегда вертятся… Но испугаться толком не успела, от пальцев Эрсанна пошло приятное тепло, и перед глазами замелькали лица, имена, должности… Ой, как много. Я же не запомню… Все длилось буквально несколько минут, и всех ощущений – немного заломило виски, но как только Эрсанн убрал пальцы, все закончилось. Голова немного гудела, однако в общем нормально себя чувствовала.

– Как ты? – Лорес заглянул в глаза, во взгляде светилось беспокойство.

Он сжал мою ладонь, тихонько погладив.

– В порядке, – я улыбнулась. – Спасибо.

– Тогда предлагаю вам в магазин, за мебелью, а я во дворец, – произнес Эрсанн. – Король должен знать про дело с Нолейвами, и что кто-то заговор затеял. Дома встретимся. Лор, заедете в конюшни сами?

– Конечно, – младший тоже поднялся, потянув меня за собой.

– Ну отлично, – Эрсанн наклонился, прижался к моим губам в кратком поцелуе. – Ты молодец, отлично держалась, – с теплой улыбкой произнес он. – Чтоб так всегда теперь, Яночка.

Ох. Сколько нежности в простых словах. Мы вышли из кабинета и направились к выходу из департамента, и при мысли о завтрашнем дне мне уже не терпелось приступить к новой работе. Какой простор для действий, и в начальниках – м-м-м-м, такие мужчины. А вот интересно, какие Морвейны начальники? И как будут ко мне относиться на работе? Надеюсь, не слишком строго. Однако и поблажек ждать не стоит, мои лорды не из тех, кто дает послабления. Работа – это работа, а дома – это дома. Мы вышли, я снова села с Лором, а Эрсанн поехал в другую сторону, к дворцу. Мы же с младшим – в город, присматривать мне нужную мебель. Прижавшись к груди Лореса, я тихо спросила, поглаживая пуговицы на рубашке – мундир он расстегнул, на улице было довольно жарко:

– А можно будет ту спальню переделать немного? Ну, чтобы там осталась моя комната? – немного разволновалась, опасаясь, что меня неправильно поймут, и торопливо объяснила. – Понимаешь, иногда хочется побыть одной, и вообще, чтобы был свой уголок, я вышивку там поставлю…

– Ш-ш-ш-ш, – мягко прервал Лорес, погладив по плечу. – Будет, Ян, если так хочешь. Твоя персональная гостиная, и если хочешь, без спроса туда ломиться никто не станет, – неожиданно продолжил он.

Я от такого щедрого предложения совсем расчувствовалась, едва не шмыгнув носом. Какой он… они хорошие, все-таки. Черт, да я готова еще раз пережить этот месяц ради того чтобы быть с ними. Вместе. Теперь вместе. С обоими. Тихо вздохнула и прикрыла глаза, счастливо улыбнувшись. Все хорошо, Яночка, кажется, ты нашла свое место, и в этом мире, и в доме Морвейнов. В их жизни. В своей жизни. Теперь только вперед, не оглядываясь – за прошлым окончательно закрылась дверь

Леди двух лордов
Кира Стрельникова

Глава 1

Поход в мебельный увенчался покупкой не только симпатичного туалетного столика, но и пуфика к нему и изящной кушетки, причем обитой не пресловутым шелком, на котором очень неудобно сидеть – соскальзываешь, – а каким-то плотным, бархатистым материалом приятного золотистого цвета. Как раз, отлично будет сочетаться с остальной комнатой. Лор сказал, что кровать там лишняя. Ну… Я с ним в общем не спорила. Даже если случится невероятное и по каким-то причинам я жутко обижусь на Морвейнов, спать отдельно мне никто не даст. Это я тоже понимала. Значит, от лишней мебели следует избавиться. Еще, все-таки поборола приступ застенчивости и озвучила ту самую мысль о шкуре вместо ковра. Судя по блеску в темно-голубых глазах и задумчивой улыбке, Лоресу пришли в голову крайне интересные мысли, как еще можно ее использовать, кроме украшения интерьера. Ммм. Не буду уточнять, я все еще краснела от откровенных намеков и мыслей в отношении Морвейнов.

После Лорес завел меня в очередной магазин женских безделушек. Шкатулок, вееров, книжечек для записи танцев, маникюрных наборов и прочей мелочевки, призванной создавать уют. Ох… На мое искреннее недоумение, зачем нам сюда, младший лорд спокойно объяснил, что на моем туалетном столике скопилось слишком много заколок и украшений, и мне нужна тара под это все богатство. Ну… Новый столик, кстати, с ящичками, в отличие от того, который стоял сейчас в почти уже бывшей моей спальне. Но в общем да, Лор прав, признала я. Пара шкатулок бы не помешала. Если честно, когда он открыл передо мной дверь магазина, перед глазами промелькнули воспоминания первой встречи с леди Грифлис, и я невольно замедлила шаг – а ну, как снова не повезет? Ладонь Лореса мягко подтолкнула вперед, и пришлось шагнуть внутрь. Невольно сжала пальцы, взгляд пробежался по покупательницам… Слава местным богам, ни одной знакомой. Хотя, в нашу сторону некоторые покосились с явным интересом. Постаравшись сохранить невозмутимый вид и подавив порыв спрятать левую руку в складках платья, я постаралась побыстрее выбрать подходящие шкатулки. Чтобы не таскать с собой, Лорес договорился, что их доставят с посыльным прямо домой.

Наконец, с очередными покупками на сегодня мы закончили, к моей тихой радости.

– Не проголодалась еще? – негромко спросил Лорес, отъехав от магазина.

– Ну, есть немного, – призналась я. – Но у нас же еще дела? – вопросительно глянула на него и вдруг вспомнила о драконах. Мне же обещали показать, – А драконы далеко? – перескочила я на другую тему, нетерпение и любопытство защелкали зубками, требуя удовлетворения.

Лор улыбнулся, и я привычно окунулась в волшебство нежности, светившейся в его улыбке.

– Сначала перекусим, – мягко, но непреклонно ответил он. – А потом и драконы будут, и лошади. Они, кстати, не так далеко друг от друга.

Пока ехали к ближайшему ресторану, я задумалась над еще одной важной вещью.

– Так как мне теперь обращаться к вам? – покосилась на Лореса, немного волнуясь в ожидании ответа.

– На работе – официально, там даже Эрис по титулу величает, если рядом посторонние, – отозвался младший Морвейн. – Сама понимаешь, мы с папой большие начальники, – со смешком добавил он. – Но к тебе тоже, если заметила, обратились по всем правилам, – весело закончил Лорес. – Что касается общества, на "вы", но уже без всяких милордов, – его палец коснулся кончика моего носа. – Тебя это радует?

– Несказанно, – усмехнулась я, довольная таким положением вещей.

Ведь могу забыться и по привычке ляпнуть по имени, конфуз вышел бы, если бы нельзя было. В департаменте понятное дело, серьезное заведение, я и не собиралась там фамильярничать, даже несмотря на кольца на пальце. А вот возможность и на людях называть, как дома, действительно, радует.

– Поняла, – я кивнула и прижалась к Лоресу, рассеянно водя пальцами по ряду пуговиц на рубашке.

Мысль снова скакнула, теперь уже на новую работу.

– И все-таки, как вы связываетесь со своими людьми? – спросила, приподняв голову и глянув на Лора.

– Те, кто занимает ключевые должности, имеют артефакты для связи, – он кивнул. – За остальными посыльных отправляем. Они в приемной будут сидеть, хотя до сих пор в коридоре ждали, когда понадобятся.

– Понятно, – протянула я и нахмурилась. – То есть, кого-то вы сами вызываете, а кого-то через посыльных, так?

– Так, – снова кивнул Лор и остановился около вывески с аппетитной поджаренной птицей – у меня аж слюнки потекли, и я поняла, что готова даже не на легкий перекус, а на полноценный обед

Все же утро выдалось волнительным во всех смыслах. Лорес спрыгнул и протянул руки, помогая спешиться.

– Ммм, а что конкретно вы с Эрсанном хотите, чтобы я делала? – осторожно поинтересовалась – ведь круг обязанностей мне так и не озвучили.

– Начать, наверное, следует с того, что организовать расписание встреч, – Лорес придержал передо мной дверь. – Слишком много народа жаждет лицезреть меня или папу, и все ну по очень важным делам, – он тихо рассмеялся. – Сама видела, сколько их в приемной. А зачастую вопрос или просьба пустяковые и их вполне может решить непосредственный начальник или сам посетитель. Так что твоей задачей будет узнавать, по какому вопросу хотят видеть меня или папу, и если таковой действительно требует обсуждения с нами, то назначить ему время и день. Ну или если мы свободны и дело важное, то сразу впускать.

Ой. С одной стороны, понятно, с другой…

– А откуда я узнаю, серьезный вопрос или нет и нужно с вами его обсуждать или перебьются? – с легким беспокойством спросила Лореса, пока мы шли к столику у дальнего окна.

– Постепенно разберешься и научишься понимать, – успокоил Лор, отодвинув стул для меня. – Садись. Пока, конечно, лучше уточнять и спрашивать.

– Так, ладно с этим ясно, – данный пункт работы личного помощника был знаком, в свое время календарь встреч начальника я тоже вела. – Еще что?

– Еще, много бумаг приносят, самых разных, и с ними тоже надо разбираться, что важно, что неважно, что требует подписи сразу, а что можно и потом, – Лорес сел напротив и поставил локти на стол, подперев ладонями подбородок. Его задумчивый взгляд не отрывался от меня. – Ты же и таким занималась, да?

– Занималась, – подтвердила я и улыбнулась, откинувшись на спинку стула. – Не поверишь, но мне даже нравилось, наводить порядок в бумагах.

– Вот и хорошо, – Лор перевел взгляд на подошедшую служанку и на некоторое время мы отвлеклись от обсуждения наших дел.

Сделав заказ и подождав, пока девушка отойдет, я продолжила расспросы.

– Ладно, а что насчет выполнения моих просьб? – я постучала пальцами по столешнице. – Примут ли нововведения? И до какой степени я могу настаивать на выполнении?

– Вопрос интересный, – протянул Лорес и тоже откинулся на спинку. – Твои предложения, Ян?

Я озадаченно покосилась на него. Что, неужели этот момент не продумали их светлости? Или специально оставили возможность мне самой придумать способ призвать к порядку высокородных лордов? Судя по притаившейся в уголках губ улыбке – второе вернее. Так, ладно, включаем голову. Я чуть прищурилась и спросила:

– Указы по департаменту же Эрсанн пишет, да?

– В основном да, – согласился Лорес, в его взгляде мелькнул интерес. – По целому департаменту, в своих отделах начальники руководят сами, и внутренние распоряжения издают они, папа только подписывает, что согласен. Если его устраивает, конечно, – добавил младший Морвейн.

– В таком случае, хотелось бы официальную бумагу, под которой подписался бы, допустим, каждый начальник отдела, где говорилось о моих обязанностях и том, что меня надо слушаться, – кое-как обрисовала я сумбурную мысль. – Кстати, еще мне не очень понятно, насколько выше или ниже я стою по должности к остальным, – добавила важную деталь.

– Ты, скажем так, отдельно, – Лорес положил руки на стол и соединил кончики пальцев. – Да, мысль насчет бумаги дельная. Только в таком случае, должен прилагаться и перечень твоих обязанностей, – младший лорд изогнул бровь, улыбка стала заметнее. – Нашим сотрудникам не понравится, что ими командует женщина, да еще и без родословной, – в его словах проскользнула ирония, но мягкая, необидная.

Чуть-чуть кольнуло, конечно, мое болезненное самолюбие и заниженная самооценка нервно реагировали на подобные заявления, но… Лорес же прав. Да, я никто, да, я женщина, сунувшаяся в мужское дело. Однако… Я покачала головой, усмехнувшись в ответ.

– Лор, командовать ими будете вы с Эрсанном, – спокойно возразила, с удивлением почувствовав, что неуверенность схлынула, растворилась, как и не было. – А я всего лишь упрощаю вашу и их работу. Но или они слушаются, что я буду говорить и что им надо будет теперь делать, причем без того, чтобы каждый раз дергать тебя или Эрсанна. Или мне там делать нечего, – закончила, прямо взглянув в глаза лорду следователю. – Много требовать не собираюсь, – на всякий случай добавила.

Лорес тихо хмыкнул, и теперь уже в его взгляде мелькнула искорка удивления.

– Мне уже интересно, как ты будешь дрессировать наших людей, – мурлыкнул он, и так это получилось у него… ну… не знаю, в общем, от тона Лореса меня дрожь пробрала.

Я почему-то покраснела и отвела взгляд, переплела пальцы, чтобы не теребить оборку на корсаже от вспыхнувшего волнения.

– Вот перечнем обязанностей и займемся в таком случае завтра утром, – немного резко ответила я, не до конца справившись с волнением.

– С удовольствием, – и снова, снова какие-то странные, переливчатые нотки, словно Лор имел в виду нечто совсем отличное от составления списка моих дел.

Вскинула на него подозрительный взгляд, наткнулась на безмятежную улыбку и вопросительно поднятые брови – мол, что? – и решила не уточнять. От греха подальше. Правду вряд ли скажет, а от намеков я еще больше занервничаю. А мне и так хватает поводов для переживаний.

– Кстати, Яна, ты помнишь, что у нас еще посещение театра скоро? – произнес Лорес, резко сменив тему разговора.

Ну и правильно, еще успеется о работе. Театр… Блин. Тоже не слишком спокойный предмет обсуждения. Мой первый выход в свет, можно сказать, да еще и уже в официальном статусе. Оххх.

– Помню, – не слишком довольно ответила я, рассеянно водя пальцем по узорам деревянной столешницы.

Всплыли застарелые детские страхи: а как посмотрят, а что подумают, а что скажут. В школе ужасно не любила выходить к доске, на меня там нападал ступор, даже если знала урок. Потому что одноклассники все смотрели… Потому и хватала тройки, до самого одиннадцатого класса, и только в универе полегче стало. Только вот в школе – всего тридцать пар глаз. В театре – раз в десять больше человек будет. И самое ужасное, я их не знаю, а они меня – по крайней мере, по слухам, благодаря леди Грифлис и Аллалии, – точно да. Да я завтрашнего первого рабочего дня в департаменте Эрсанна так не боялась, как этого театра.

– Когда он? – постаралась, чтобы голос не дрожал, но все же нотки раздражения в нем проскочили.

– Завтра вечером, – последовал ответ, вогнавший в легкую дрожь.

Так скоро. Черт. И судя по взгляду Лореса, который я отлично чувствовала, он уловил мое состояние. Очень вовремя пришла служанка и принесла наш обед, так что несколько десятков минут я выгадала. Не сомневаюсь, младший вредный лорд прицепится, как пиявка, вызнавая, что опять мне не нравится. Но ведь мои страхи ничего не изменят – придется идти, придется улыбаться и придется терпеть любопытные, неприязненные, злобные и так далее взгляды. Положение обязывает, милочка, ты теперь не просто попаданка, да еще и собственность. Ты теперь невеста. От произнесенного мысленно моего нового статуса тело облило жаром, а потом как морозным воздухом окутало. Непривычно, ужасно. И взгляд то и дело цепляется за крупный радужный сапфир на пальце. Пока еще я могу его снять. Вопрос в том, хочу ли?.. Ха, вопрос. Какой тут вопрос, даже спрашивать нечего. Конечно, не сниму, куда денусь. Куда я теперь от моих лордов, никуда.

– Ян, – тихо позвал Лорес и я встрепенулась, вынырнув из рассеянных размышлений. Его глаза поймали мои, и пришлось отложить вилку из дрогнувших пальцев. Смотрел младший Морвейн пристально, без тени улыбки, чуть прищурившись. – Чего ты боишься? Сплетен? – я молча покачала головой, понимая, к чему он ведет, но вот так сразу согласиться сложно – подсознание упрямая штука. – Пересудов? Того, что попытаются оскорбить?

– Попытаются, – пробормотала я, воспользовавшись паузой в его словах. – Думаю, леди Грифлис провела серьезную агитационную работу среди подружек, на тему отношения ко мне.

– И что? – Лор изогнул бровь и насмешливо хмыкнул. – Ну провела, да. А тебя должно волновать мнение завистливых кумушек, которым не досталось ничего кроме нескольких ночей в нашей с отцом постели? – его голос стал жестким. – И которые не могут похвастаться ничем, кроме изворотливого на интриги ума, как заполучить мужа или любовника поперспективнее? Ну и еще кое-какими достоинствами исключительно неприличного свойства, – и улыбка вышла пренебрежительной, только глаза остались холодными. – Я тебе говорил, среди леди есть и те, с кем приятно общаться, и кого не особенно волнует положение и категория собеседника. Вот на них и ориентируйся, они с такими, как леди Грифлис и ее подружки, всего лишь вежливо здороваются и тут же отходят подальше. Ты на порядок лучше и привлекательнее этих фарфоровых куколок, Яна, и они тоже это прекрасно понимают. Сильных и тех, кто отличается, не любят, милая, и в нашем мире тоже, – уже гораздо мягче продолжил Лорес, снова подавшись вперед и взяв мою прохладную ладонь. – Почему ты не боишься идти завтра в департамент, где полно незнакомых мужчин, которые будут смотреть на тебя, как на пустое место, пока не проявишь себя, а мнение пустышек с накрашенными ресницами и губками бантиком пугает тебя до нервной дрожи?

Ох. С точки зрения нормального человека – бред, да. Но… Мои пальцы коснулись запотевшей кружки с холодным морсом, я перевела взгляд на жидкость внутри.

– Потому что в школе надо мной издевались именно девочки, – немного сухо ответила, водя пальцами свободной руки по боку кружки. – И я не могла им дать отпор, потому что наивная была и маленькая, – продолжала я очередную маленькую исповедь. Ну… сам спросил. А я уже привыкла не молчать на такие вопросы. – А все дело было в том, что третья их подружка поссорилась с ними и стала дружить со мной, демонстративно их игнорируя, и пока Светка со мной ходила, все было в порядке. Эти только издалека фыркали да мрачно зыркали, – вдруг события дцатилетней давности показались… смешными и наивными. Боже, сцепиться только из-за того, что кто-то с кем-то неправильным дружит… Детский сад. А было мне на тот момент лет десять, пятый класс, кажется. Давно… В прошлой жизни. Мои губы тронула задумчивая улыбка, я вся ушла в воспоминания, уже не казавшиеся такими уж болезненными. Вот и еще одна заноза благополучно вытащена, благодаря Морвейнам. – Потом Светка перешла в другую школу, а дамочки начали отыгрываться на мне по полной. Унижали, обзывали, высмеивали, – я снова помолчала. – Знаешь, теперь это таким нелепым кажется, – тихо-тихо заговорила дальше, и пальцы уже были не такими холодными – может, ладонь Лореса согрела, может, я сама перестала нервничать. – Глупые девчонки, которые невзлюбили меня просто потому, что кто-то выбрал не их.