Текст книги "Адреналин. Флирт. Ветер (СИ)"
Автор книги: Карина Ka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 64 страниц)
– Ты издеваешься? – прошипел Кристиан, сжимая горло Джея.
– Разумеется, Крис… – блаженно протянул Факел. Внезапно Воган отпустил его. Откинув голову назад, он расхохотался. Джей принялся жадно глотать воздух и потирать шею, где уже проступил отпечаток чужой руки.
– Это потрясающе! Я в восхищении! У тебя воистину уникальный талант! В твоих устах даже моё имя звучит, как оскорбление! – усмехнулся Кристиан.
– Рад стараться! – зло рыкнул Джей и повернулся к Милене. – Помни о моих словах, – уже тише проговорил он. Вдруг Факел наклонился и поцеловал её в щёку, выложив в этот жест все чувства, что сейчас испытывал. Надежду, отчаяние и даже…страх. Он отсалютовал Кристиану и растворился в беззубой пасти ночи. Воган выждал минуту, стараясь успокоиться. Наконец, он со свистом выдохнул и направился к Милене.
– Ну, что ж, маленькая злоумышленница, я надеюсь, вы искренне раскаиваетесь! – Кристиан поставил руки в бока. – И что мне с тобой делать? Приковывать на ночь к постели? Боюсь, тогда поползут нелестные слухи о моей извращённой фантазии… – он погладил Милену по щеке, в которую её чмокнул Джей. Не столько желая сделать приятно, сколько стирая след от губ Факела. Милена отстранилась, но Воган взял её за руку.
– Через несколько минут начнётся запретный час. И если ты не хочешь попасться в цепкие лапки Гуга, то пора вернуться в комнату, – заметил Кристиан. Он засеменил к Дракону, но Милена вырвала руку. Воган с обречённым видом развернулся. – Чего не идёшь? Может, у тебя назначено ещё одно свидание? Ждёшь нового претендента на руку и сердце? – поинтересовался он. Милена замешкалась на миг, а затем выпалила:
– Я хочу пойти к Андре!
– Милена Каролл, я устал проводить с тобой бессонные ночи! Во всяком случае, в прямом смысле этого слова! – вскричал Кристиан и провёл рукой по непривычно спутанным волосам. Милена зарделась от его намёка. – Как видно, у меня не остаётся другого выбора, кроме как отправиться с тобой в сердце леса. Ровно в полночь. Мы с тобой ведем готический образ жизни! Романтика, что ещё скажешь?
Милена решила промолчать. Но мысленно подметила, что начинает ненавидеть его клятый сарказм. «Нужно как-нибудь порыться в его комнате! Не удивлюсь, если обнаружу там книгу под названием «Как довести девушку до белого каления. Шаг первый: не переставайте иронизировать»! Если такая книга и существует, то это наверняка его настольная Библия!» – угрюмо заключила Милена.
* * *
Как ни странно, Милена и Кристиан не заблудились спустя пять минут. Они сделали это на целых три минуты позже, так что её буквально распирало от гордости. Чего нельзя было сказать о Вогане. Похоже, топографический кретинизм был для него в новинку. Милена улыбнулась. Сонный ведьмак представлял собой забавное зрелище. Его волосы смешно топорщились, будто хохолок экзотического попугая. От этого сравнения Милена не выдержала и рассмеялась. Кристиан обернулся и наградил её таким сердитым взглядом, что веселье мигом испарилось. Милена буквально чувствовала, как от него волнами исходит раздражение. И неудивительно. Воган даже не успел переодеться. Так что сейчас на нём были одни джинсы и накинутое в спешке пальто, которое в сочетании с голой грудью смотрелось комично. Но если ему и было холодно, то он этого не показывал.
– Скажи, а как ты узнал о моей встрече с Факелом? Я тебя разбудила? Или Ирла всё выболтала? – подала голос Милена. Она почти не знала ведьму, но мысль, что та предала её, отозвалась глубоким разочарованием. Кристиан даже не остановился, продолжая осторожно огибать колючие ветви. Милена не могла двигаться столь ловко, поэтому вскоре её руки покрылись ссадинами. Но она не обратила на это внимание, ожидая ответа.
– Как ни удивительно, но ты не угадала. Я всегда ищу третий вариант. Так что мысли масштабнее, – Воган развёл руками, изображая взрыв. – Я нашел записку на полу в комнате, – насмешливо отозвался он, – Не знаю даже, радоваться мне или пугаться, что ты так быстро сдружилась с Ирлой. И уже состоишь с ней в заговоре против меня! – съехидничал Кристиан. Милена хотела хлопнуть его по спине, но случайно не рассчитала силы и повалилась на землю. Недавно прошёл дождь, так что почва была мягкой и рыхлой. Кристиан подал ей руку и помог подняться. Милена брезгливо отряхнулась. Но влажные комочки земли намертво прилипли к одежде.
– А ты знаешь, что читать чужие записки нехорошо? Это не способствует взаимопониманию и… – начала Милена, продолжив путь. Но на самом деле она испытала огромное облегчение. Ирла не предала её!
– Напомни мне запретить тебе общаться с Лизой. Она на тебя пагубно влияет! Взаимопонимание между мужчиной и женщиной бывает лишь в одном случае! Когда парень просит девушку замолчать, и она беспрекословно подчиняется! Жаль, что у нас не такие высокие отношения! Это бы значительно упростило жизнь! – проворчал Кристиан. Милена собралась съязвить в ответ, но он вдруг грубо накрыл ей рот рукой. Воган прижал её к дереву и приложил палец к губам. Она нетерпеливо кивнула, и ладонь исчезла. Рядом послышался шелест. Блондин выбросил руку вперёд, готовясь произнести заклятье. А затем показался источник шума… Из-за кустов вылетела стая фей. Милена невольно задержала дыхание. Крылышки малышек так часто мелькали в воздухе, что их почти нельзя было различить. Они светились в темноте всеми цветами, словно сказочные лепестки. Феи о чём-то возбуждённо щебетали между собой и заливисто смеялись. Казалось, сам лес с радостью впитывал эти чарующие звуки детства и безмятежности.
– Как они красивы! Будто звёзды спустились на землю! – воскликнула Милена. Несколько фей сели Кристиану на голову и принялись, хихикая, перебирать его волосы. Одна из них завернулась в прядь, как в одеяло. А затем игриво дёрнула её в сторону. Воган поморщился и снял малышку с головы. Кроха обижено засопела и приземлилась Милене на ладонь. Но тут же вспорхнула. Рядом раздались шаги. Милена поднесла руку на свет. Место, где сидела фея, переливалось сотнями блёсток. Будто кожу сверху усыпали бриллиантовой пылью. «Так вот, как выглядит порошок на их крыльях, из которого изготовляют запрещённые зелья!» – смекнула Милена. Она восторженно хлопнула в ладоши. Кристиан одарил её странным взглядом. Но ничего сказать не успел. Из-за кустов вышел Альпин. На одном его плече сидела белка, а на другом – однокрылая фея. В руке карлика был зажат фонарь с еле мерцающей свечкой внутри.
– Кто это тут шастает? Ну, если это снова тот гномик-эксгибиционист, я за себя не ручаюсь! – просипел в бороду Альпин. Но замолк, увидев Милену и Вогана. Ведьмак скрестил руки на груди и демонстративно огляделся, словно ожидал увидеть кого-то ещё. Из-за пепла облаков выплыла бледная луна. В тот же миг к Кристиану с писком устремились десятки фей, зачарованные блеском его волос.
– Интересно, кого ещё мы встретим? Елизавету Вторую, которая решила немного подышать свежим воздухом перед сном? – съязвил блондин, отгоняя малышек как назойливых мух. – Что ты здесь делаешь?
– Выгуливаю фей, – пробубнил Альпин и зевнул. Судя по тому, как слипались его глаза, прогулка подходила к концу. Гном перехватил непонимающий взгляд Милены и пояснил. – В последнее время крошки стали пропадать. Боюсь, у нас на Утёсе завёлся охотник – «ловец на бабочек». А точнее, наёмник, который крадёт фей, чтобы продать их на чёрном рынке. Так что Аш назначила меня охранником, – карлик гордо выпятил грудь. Несколько пуговиц на его шерстяной жилетке, не выдержав напора, расстегнулись.
– Ты только не обижайся, Альп… Но ты тогда не заметил в поведении Вильтон ничего особенного? Странного блеска в глазах? Несвязной речи? Подозрительной улыбки? И пустой бутылки виски, валяющейся рядом? В общем, она часом не была пьяна, когда назначала тебя сторожем? – с сомнением протянул Кристиан. Альпин потряс кулаком. Милена, игнорируя перепалку, взглянула на однокрылую фею. В голове всплыло её имя – Силинь. Мягкое, словно сотканное из паутинок, оно идеально подходило своей хрупкой хозяйке.
– А почему Силинь сидит у тебя на плече? Почему не летает с другими? – спросила Милена, прерывая спор карлика и Вогана. Внезапно гном будто постарел. На лбу прорезались морщины. Уголки рта опустились, а взгляд потускнел. Он нежно погладил Силинь по плечу, а белка ревниво фыркнула.
– Она больше не может летать. Когда Силинь была поменьше, то ещё могла подняться в воздух. Но сейчас… Она выросла. Крыло больше не выдерживает такой нагрузки. Когда в закон вступает физика, даже самая великая магия бессильна, – мрачно произнёс Альпин. Он щёлкнул Флешку по носу. Но белка не осталась в долгу и укусила гнома за по-детски пухлый палец. – Кстати, вообще-то это я должен спросить, что вы тут делаете! Так вот: что вы тут делаете? Возможно, вы, ребятки, не заметили, но забрели в лес. Ночью! Во время запретного часа! Неужто соскучились по Гугу, раз специально нарываетесь с ним на встречу? – лукаво пропел повеселевший карлик.
Кристиан и Милена переглянулись, мысленно спрашивая, что делать. Сказать правду или солгать? Но в голове девушки царствовал такой хаос, что никакие идеи не лезли в голову. Она чуть заметно пожала плечами. В эту минуту ей было всё равно, что Альпин подумает об их ночной вылазке. Сейчас её лишь занимали мысли об Андре и беспомощной фее. Чью и без того короткую жизнь она разрушила. Словно нечаянно разбила фарфоровую статуэтку.
– Конечно, я мог бы попробовать ввести тебя в заблуждение… Но зная твою истинную гномью мудрость, я даже не буду заикаться об этом, – заявил Кристиан. Причём, таким сладким голосом, что у Милены чуть не слиплось во рту от приторности. Она устремила на него озабоченный взгляд. Воган старался быть милым только в одном случае – когда ему было это выгодно.
– Вот именно из-за моей истинной гномьей мудрости я не поверил ни одному твоему слову! Что тебе надо? – деловито осведомился Альпин. И тут же пробормотал проклятье. Свечка в фонаре заморгала и потухла.
– Я хочу, чтобы ты проводил нас к избушке Андры, – попросил Кристиан. Гном бросил испуганный взгляд на тёмную сторону леса. Слабые нити лунного света пробивались сквозь скрещённые ветви деревьев. Но не освещали тропинку. Было видно, что карлик разрывается между желанием поскорее вернуться домой и страхом за друзей. Наконец, он дёрнул себя за бороду и махнул рукой.
– Хорошо, я сделаю глупость и провожу вас, – объявил Альпин. Но поймал насмешливый взгляд Кристиана и добавил. – Не стоит путать трусость с благоразумностью! Ибо такая маленькая деталь может стоить жизни! Гномья статистика подсказывает, что трусишки живут дольше смельчаков, – он тоскливо вздохнул и поплелся в гущу леса. Феи блестящим шлейфом полетели за ним.
С помощью Альпина они отыскали избушку довольно быстро. Как ни странно, карлик даже не спросил, почему они с Воганом хотят навестить знахарку. Причём, в такое позднее время. Альпин не дождался, пока они войдут внутрь. Боязливо озираясь, он попрощался и направился обратно. Милена выдохнула, собирая остатки спокойствия. Затем робко постучала в дверь. С момента её последнего визита избушка нисколько не изменилась. Крошечный домик стоял под навесом из мощных веток ели. Низкая ограда отделяла часть крыльца избушки, создавая иллюзию веранды. А облезлая дверь просто молила о краске.
Когда на стук Милены никто не ответил, Кристиан решил действовать на свой манер. Он хрустнул костяшками пальцев и ударил ногой по двери. Причем, сделал это с такой силой, что та чуть не вылетела из петель.
– Прежде чем на меня обрушатся гнусные упрёки, хочу заметить, что в мои планы не входит провести тут всю ночь! Знаешь, Ми, если ты собираешься вломиться ночью в дом человека, то скрестись к нему в дверь просто глупо! Лучше помпезно объявить ему о своём приходе! – с этими словами блондин ещё раз ударил по двери. Милена в ужасе схватила его за руку. Но прежде чем Воган успел вынести дверь, та со скрипом отворилась. На пороге показалась Андра. Её волосы были распущены и водопадом спускались по плечам. Серые глаза смотрели настороженно. А хмурое лицо говорило, что она не очень-то рада гостям.
– Прошу прощения за беспокойство. Но мне нужно срочно с вами поговорить. Это по поводу бабушки и её дневника, – пискнула Милена, боясь, что знахарка сейчас захлопнет дверь. Но при упоминании Агнессы её лицо смягчилось. Она отступила, пропуская их внутрь. Хотя взгляд, которым она наградила Кристиана, подсказал, что будь её воля, он бы остался снаружи.
– Не знаю даже, почему ты нравишься моей внучке. Как по мне, так ты просто напыщенный павлин с душой змеи, – буркнула ведьма. Милена, вспомнив молодую знахарку, ощутила прилив ревности. Но быстро его подавила. Хотя втайне обрадовалась, обнаружив, что избушка пуста. Внучки Андры здесь не было.
Воган прислонился к стене, никак не отреагировав на оскорбление.
– Значит, у вашей внучки дурной и весьма извращённый вкус, – на его губах заиграла ленивая полуулыбка. Милена шикнула. С такими темпами их просто выставят вон! Она нерешительно села за массивный дубовый стол. Обстановка в избушке была более чем скромной, но стол… Украшенный искусной резьбой, с тяжёлыми ножками в форме копыт… Он казался настоящим произведением искусства. Королевским антиквариатом, который должен храниться в лондонском музее.
– Почему вы присылали мне отрывки из дневника бабушки? И зачем пошли работать учителем ко мне в школу? – Милена закусила губу. Андра устроилась напротив, а Воган не сдвинулся с места.
– Я не могла рассказать тебе всё напрямую. Боялась, что об этом узнают, – проговорила знахарка и устало потёрла лоб.
– Кто? Кто мог узнать? – вскричала Милена. Как ей надоели эти полуответы!
– Сорша. Именно поэтому я стала учителем в школе. В Вэтхем она точно не сунется! Так что у меня появилась возможность незаметно подкидывать тебе записки. Я опасалась, что если сразу дам дневник, то это спугнет тебя. Ведь тогда ты узнаешь, с кем имеешь дело! Со снежным человеком! Зверем, наделённым не только разумом, но и магией! – Андра откинула с плеч длинные волосы. Они были такими белыми, что казались ненастоящими. Милена поборола желание дотронуться до них и проверить догадку. Но последняя фраза знахарки отрезвила её.
– Так это правда? Племя за горами Сорго действительно существует? – эти слова заставили её задуматься. В мире было ещё столько неизведанного! Но Орден Посвящения надёжно хранил как свои тайны, так и чужие.
– Когда Агнесса вернулась и рассказала обо всём, я не поверила. Она всегда была сказочницей. Жила в мире своих фантазий – королевстве грёз. Легкомысленная и любопытная как ребенок… Она напоминала мне ветер. Вроде нигде, и вместе с тем повсюду, – Андра тепло улыбнулась. По щеке покатилась одинокая слеза. – Но затем Агнесса показала кое-что, что меня переубедило. Она сказала, что спасла от гибели малыша из племени. За это их, чужаков, отпустили. А ей в знак благодарности подарили кусок косы, срезанной с головы вождя. Это была огромная честь. Ведь эту косичку им заплетали лишь раз в жизни! После первой охоты. А знаешь, на кого именно охотится племя? Лучше сразу тебя предупредить. На всех. Они новая раса! Совершенные охотники, чье умение убивать передавалось из поколения в поколение! При этом они обладают звериной ловкостью, силой, зрением и слухом! А ещё в их венах текут фейры – магия! А разум остаётся человеческим… – знахарка встала из-за стола и отправилась к одной из кроватей. Милена не стала больше спрашивать о племени, переваривая информацию.
– Но причём тут Сорша? Почему вы её боитесь? – спросила она. Этот вопрос заинтересовал даже Кристиана. С его лица спала скучающая маска, и он, отделившись от стены, подошёл ближе.
– Не хочу повторить судьбу Гуга, – отрезала Андра, – А теперь уходите. Вы и так привлекли лишнее внимание, заявившись сюда, – она наклонилась и достала из-под кровати небольшую пухлую книгу. Воган и Милена направились к двери. Но перед тем как выйти, она решила как-то отблагодарить знахарку. Разрядить шипящую мрачную обстановку.
– Но вы ведь не бросите детей на произвол судьбы? Не уйдете из школы?
– О, нет, уйду! Эти так называемые дети кровожаднее голодного волка! Лучше спрячусь от них в лесу! – отшутилась знахарка. Кристиан поднял бровь, удивлённый, что в старухе вдруг проснулось чувства юмора. Он покачал головой и вышел из избушки. Милена собралась последовать его примеру, но ощутила на запястье цепкие пальцы ведьмы.
– Ты кое-что забыла, Каролл, – бросила она и дала Милене в руки ту самую книгу. Девушка поблагодарила и скользнула на крыльцо, где её ждал Воган. Она поднесла книгу на свет. Это был дневник Агнессы.
* * *
«В первую ночь нас заперли в огромную самодельную клетку. Сорша паниковала. Варраван впал в апатию. А я сгорала от любопытства. Что будет дальше? Но дни шли, а мы продолжали сидеть взаперти. Несколько раз в день нас выгуливали и кормили. Однако всякий раз, когда я пыталась заговорить, меня молча заталкивали в клетку. Племя боялось нас. Мы для них так и остались незванными чужаками, которые могли раскрыть тайну. И тем самым разрушить их спокойную жизнь. Да, все они без исключения были хладнокровными убийцами. Но их племя было крошечным. Поэтому снежные люди всё время держалось вместе. Они оберегали и тепло заботились друг о друге. Но наше терпение подходило к концу… Каждое утро нам вкалывали специальную сыворотку, которая убивала в нас магию. Не позволяла колдовать. Мы были настолько слабы, что даже думать о побеге не могли! Однажды Сорша не выдержала. «И что дальше?! Сколько вы ещё намерены нас тут держать? Мы не можем просидеть тут всю жизнь!» – крикнула она. В тот момент я была настолько измучена, что не обратила внимания на её истерику. А зря… К клетке приблизился вожак племени. И в его глазах я прочла приговор. Он не верил, что мы сохраним их секрет. То время, что мы провели в клетке, было лишь отсрочкой. Вожак пытался решить, что с нами делать. С одной стороны он боялся, что нас вскоре начнут искать… Ведь Варраван был главным шаманом в долине Сорго! А мы с Соршей – двумя наставницами. Но с другой – он нам не доверял… Когда вожак открыл клетку, я воспользовалась этим. Собрав в себе остатки магии, я оглушила его. И мы побежали… Когда показалась река сирен, я готова была расплакаться от счастья. Но мы были так вымотаны, что на полет просто не хватило сил! Пришлось плыть. И вот, когда мы уже почти добрались до противоположного берега, я услышала сзади крик. Детеныш снежного человека отправился за нами в погоню. Я сразу узнала малыша – это был сын вожака. Ему так хотелось заслужить признание отца… Но он заплыл слишком глубоко. Очередная волна накрыла его… и он стал тонуть. Хотя детеныш больше походил на зверя, кричал от страха он совсем по-человечески беспомощно…
Я не смогла проигнорировать детский крик. И поплыла к нему на помощь. Когда мы с ним выбрались на берег, там уже стояло всё племя. Вожак задумчиво изучал меня. Впервые я не видела в его глазах угрозы. А затем он замахнулся ножом… Я зажмурилась, но вместо удара – ощутила у себя на ладони что-то мягкое. Я открыла глаза и увидела у себя в руке кусок косички. Вожак не просто остриг у себя клочок волос. Он подарил мне символ своей гордости и уважения. Нас отпустили. Племя поверило, что мы сохраним их существование в тайне. Когда мы вернулись в долину Сорго, Сорша предложила отомстить племени за их обращение с нами и всё рассказать. Но я и Варраван отказались. Тогда ведьма замкнулась в себе. Если до этого она хоть изредка подпускала меня к себе, то с того момента наши отношения разладились. Это меня ранило, но я не могла ничего поделать. То же самое произошло с Уильямом. Это была горькая любовь. Любовь вопреки всему: отговорам, обстоятельствам, благоразумию…
И к чему это привело? Он даже не хочет взглянуть на свою дочь. Нет, лучше оставить всё, как есть. Не хочу снова обжечься.» – Милена оторвалась от дневника и смежила веки. Ей казалось, что она проделала весь этот путь вместе с Агнессой, разделяя её энтузиазм и отчаяние. Но тут же распахнула глаза, ощутив на себе чей-то взгляд. Милена осмотрелась, но никого не увидела. Успокоившись, она прижала ноги к груди и обняла их руками. По-видимому, в этом мире у каждого была своя тайна. Милена чувствовала себя так, будто переместилась в сериал «Отчаянные домохозяйки». И поселилась на улице Вистериа Лейн, где у каждого своя история. Особенная история. Похоже, она была единственным человеком, который не хранил в шкафу скелетов!
Миссис Шейп и таинственная фотография в её кабинете… Нестареющий Варраван… Молчание Мурены, когда Милена спросила, как та обратилась в сирену… Немая и такая с виду безобидная Сорша… Что же скрывалось в их шкафу?
Милена надкусила яблоко и прислонилась к дереву. Бессонница мучила её уже второй день… Так что Милена решила не тратить времени даром и, захватив дневник бабушки, спустилась на холм. Сидя под тенью деревьев, ещё таивших в своих ветвях росистую прохладу ночи, она снова чуть не уснула. Но вдруг различила смазанный силуэт, метнувшийся к лесу. Сердце взволнованно забилось. Она захлопнула дневник и, прижав его к груди, бросилась к лесу. Надкусанное яблоко так и осталось лежать на земле.
Спрятавшись за толстый ствол, Милена затаила дыхание. Она догнала фигуру. Посреди леса, подняв руки к небу, стояла Сорша. Что она здесь делает в такую рань? Может, ведьма сомнамбула, вышедший на прогулку? Милена ощутила укол вины из-за глупой шутливой мысли и подглядывания. Но что ей ещё остаётся делать? Как узнать правду?
Угрызения совести быстро уступили место любопытству. Сорша шагнула вперед и… В тот же миг её тело покрылось жёсткими перьями, которые отливали рубином в бликах рассвета. Просторные рукава балахона превратились в крылья… Из горла вырвался нечеловеческий звук – то ли крик, то ли карканье. Ворон щёлкнул клювом и поднялся в воздух. Понёсся навстречу рассвету…
Милена убито сползла по стволу, обдирая кожу спины. А затем до крови закусила губу, стараясь сдержать крик…
