Текст книги "Адреналин. Флирт. Ветер (СИ)"
Автор книги: Карина Ka
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 64 страниц)
Глава двенадцатая
История одного обещания
Страхи, как и мечты, имеют
тенденцию сбываться. —
Кристиан Воган
– Ты что – преследуешь меня? – промямлила Милена, боясь обернуться. Наверное, она ещё никогда не ощущала столько эмоций одновременно. Они набросились на неё, словно голодные чайки, готовые драться за случайный кусок хлеба. Страх боролся с облегчением. Волнение с диким приливом радости. Стук сердца отдавался в ушах оглушающим эхом…
Милена попробовала открыть дверь в парадное. Но Кристиан стремительно накрыл её руку своей. Она испуганно застыла.
– А если и преследую, то что? Осторожно, Милена Каролл, у меня начинает складываться впечатление, будто ты вовсе не рада меня видеть! – голос Вогана звучал с привычной насмешливой интонацией, а не хриплыми нотками отчаяния, как по телефону. Милена так резко повернулась, что стукнулась о плечо Кристиана. Как она и ожидала, блондин больше не походил на того измученного человека, которого ей показал Александр. Милена завороженно провела ладонью по его гладким острым скулам. Ни следа щетины! Воган смежил веки, как кот, довольный неожиданной лаской хозяина. Милена тут же отстранилась. Обогнув его, она попятилась. Кристиан быстро распахнул глаза. Тонкая усмешка скользнула по её губам. Воган вернулся. Усталость на лице уступила место холодной скучающей маске. Голубые глаза не смотрели, а буквально пронзали. Будто неожиданный удар кинжалом.
– Ты думала, что сможешь сбежать от меня, рыжик? – Кристиан подступил ближе, а Милена сделала шаг назад. – Подойди ко мне, – произнёс блондин и протянул руку. Она так часто замотала головой, что волосы душной занавесью накрыли лицо. – Просто подойди. Разве это так сложно? – тихий голос Вогана скользил по воздуху шёлковой нитью. Милена вздрогнула – она прямо чувствовала, как эта нить обматывается вокруг неё цепким лассо.
– Сделай шаг ко мне. Поверь, это совсем не больно, – он криво улыбнулся. Милена отвернулась и устало протёрла глаза. Как ей надоели эти игры! Послышались шаги, и в тот же миг волосы на затылке шелохнулись от чужого дыхания. Родной аромат ванили окутал, точно сладкое облако.
– Я чувствую твой страх, – Кристиан прижался губами к её шее, где безумно билась жилка. – Отключи свой разум. Прислушайся к сердцу. Не думай. Чувствуй, – прошептал он. И Милена решила отдаться чувствам…
Развернувшись, она дала ему звонкую пощёчину.
– Чёрт, женщина, у тебя уже вошло в привычку поколачивать меня! С такими темпами я скоро буду носить мешковатую одежду, чтобы скрыть следы побоев! – проворчал он, потирая покрасневшую щёку. Милену эту невозмутимость лишь ещё больше распалила. Она снова ударила его.
– Молчи и терпи! Ты заслужил это! – процедила Милена. Кристиан настолько ошалел от её бесцеремонности, что чуть не получил третью пощёчину. Но вовремя опомнился и перехватил её ладонь. Милена попробовала высвободиться, но тщетно. Похоже, придётся ограничиться двумя ударами.
– Кто бы говорил?! Не успел муж выйти за порог квартиры, как жена притащила домой любовника! Я всё знаю! – прошипел Воган, впервые за этот вечер сняв маску спокойствия. Милена знала, что этот дрожащий тон – предвестник того, что ведьмак скоро выйдет из себя.
– Я тебе не жена! – возразила она, желая растопить остатки хладнокровия Кристиана. Она намеренно его провоцировала, желая увидеть настоящие чувства. Но глаза парня оставались непроницаемыми.
– Пока что, миледи! А если бы была? Мне было бы вдвойне обиднее! – отшутился Воган. Хотя в голосе не проскальзывало даже искорки веселья.
– Зачем ты вообще пришёл?! – взвилась Милена, срывая голос на крик. – Всё только начало налаживаться, как в мою жизнь непослушным вихрем врываешься ты! – взвизгнула она.
– Зачем так вопить?! Хочешь посвятить всех соседей в подробности своей личной жизни? Если так, то продолжай в том же духе! Но на тон выше не бери – окна могут не выдержать! – бросил Кристиан и отошёл. Милена поняла свою оплошность и мысленно посчитала до десяти. Позволила гневу развеяться. Будто стряхнула прилипшие клочки пыли с ковра в гостиной.
– Ты прав, – выдавила она. Но опоздала. Из окна уже высунулась голова местной сплетницы, чьему чуткому слуху мог позавидовать даже опытный оборотень. Несмотря на полутьму Милена разглядела её глаза, похожие на блестящих жучков.
Девушка жестом показала Вогану, чтобы он следовал за ней, а сама юркнула в парадное. Если выяснять отношения, то точно не на крыльце дома, где их видно как на арене. К счастью, квартира сейчас пустовала. Босс отца, наконец, оценил его трудолюбие и пригласил вместе с Лорой в ресторан – обсудить повышение. Так что у Милены был уникальный шанс поскандалить с Кристианом, не стесняясь зрителей. Ей же столько хотелось сказать, что мысли в голове путались. Она просто не знала, с чего начать. Но стоило им переступить порог квартиры, как слова, готовые сорваться с губ, прилипли к нёбу. Милена вдруг осознала, что ничего не изменилось. Девушка так же безоговорочно доверяла Вогану. Иначе как бы она привела его к себе домой, зная, что там некому её защитить? И от этого понимания ей стало страшно. Что же блондин с ней делает?
Кристиан заметил, что её воинственный настрой исчез и фыркнул. Он подступил вплотную и властно обвил руками её талию. Милена, вырываясь, наступила ему на ногу. Ведьмак ответил ей тем же. Почти не ощутимо, но всё же Милена чуть не зарычала от возмущения. Она обернулась и толкнула его в грудь. Воган хлопнул её ладонью по плечу – в этот раз сильнее. Милена вцепилась ему в волосы. Но ответа не последовало. Вместо этого рот Кристиана накрыл ей губы, и она ощутила шёлк его языка. В этом поцелуе было что-то дикое. Воган по-звериному мял её губы. А Милена судорожно впилась пальцами в его плечи, понимая, что такой хваткой причиняет боль, но рук не убрала. Однако и этого вскоре стало мало. Милена даже не заметила, как они оказались на полу…. Всхлипывая, она сорвала с Кристиана свитер. Блондин дёрнулся, когда Милена провела пальцем вдоль его позвоночника. Но она не обратила на это внимания, наслаждаясь ощущением гладкой кожи и игры напрягшихся мускулов. Ведьмак, в свою очередь, подхватил её за пояс и притянул к себе. В этом поцелуе они выплеснули все накопившиеся чувства: боль, грусть, ярость, надежду…
Воган отстранился первым. Но не отодвинулся, а принялся целовать её лицо. Только уже мягко и нежно. Милена пискнула от неожиданности, когда он спустился к шее и прильнул к коже, чуть прихватив её зубами. С одной стороны ей не хотелось, чтобы он останавливался. Но с другой – она понимала, что завтра на этом месте проявится засос. И придётся надеть гольф с высоким воротом… Вряд ли родители обрадуются, если именно таким образом узнают, что Милена и Кристиан помирились.
Наконец, они оторвались друг от друга. Но Воган не дал ей встать, а прижал к себе. Так они пролежали в молчании несколько минут, упиваясь объятьями и тишиной. В этот момент Милене было так хорошо, что её даже не мучили угрызения совести. А ведь она обманула доверие Джея! Но Милена знала, что это маленькое предательство ещё даст о себе знать.
Внезапно Кристиан разорвал тишину:
– У меня к тебе есть одна просьба и один вопрос, – Милена подняла на него глаза. Эйфория сменилась настороженностью. «Только бы Воган воздержался от своей едкой иронии и горьких шуток!» – взмолилась она.
– Начнём с просьбы: пообещай, что расстанешься с Джеем. Я боюсь, что просто не вынесу, если он снова к тебе прикоснётся, – вместо ожидаемого Миленой сарказма, голос ведьмака звучал до ужаса серьёзно. Даже то, что он назвал Винса по имени, а не по кличке, говорило, что Кристиану не до шуток. Она взвесила его слова и кивнула. Ей будет больно взглянуть Факелу в глаза после случившегося, но он достоин узнать правду от неё. А не от каких-нибудь «доброжелателей».
– Я обещаю, что выполню твою просьбу, – поклялась Милена, видя, что ему одного кивка недостаточно. А может, Кристиан просто хотел, чтобы она произнесла это вслух.
– А теперь вопрос: ты всегда выполняешь свои обещания? – игриво протянул ведьмак. Милена со смехом покачала головой. А она уже всерьёз испугалась, что с Воганом что-то не так!
– Ты не исправим! – буркнула она. Милена уткнулась ему в плечо и с удовольствием вдохнула аромат чистой голой кожи. Но когда первая волна счастья спала, Милена смогла, наконец, трезво осмыслить ситуацию.
– И что мы теперь будем делать? – взволнованно прошептала она, – Ты ведь теперь привязан к пустырю! А это значит: ни школы, ни Утёса Дракона… Альпин рассказал мне об обычаях пустыря… Что если ты дал клятву Воронам, то уже не сможешь её нарушить! – Милена заглянула в лицо Кристиану. Но ленивый взгляд блондина подсказал, что он сейчас не готов к разговору. Воган долго молчал, перебирая её волосы и любуясь, как они вспыхивают красным в свете ламп, будто грани тёмного граната.
– Я и не сомневался, что эта болтливая борода всё тебе выложит, – изрёк, наконец, ведьмак. – Но гном прав: клятву ведьмаков с пустыря нельзя нарушить… – увидев, как исказилось лицо Милены, он хмыкнул. – Её можно обойти! И я сделаю это! Даже не сомневайся! Иначе я бы не носил фамилию Воган! – гордо добавил он. В её сердце затрепетала неокрепшими крохотными крылышками надежда.
– И как же это можно сделать, мистер-Я-Буквально-Свечусь-От-Самодовольства? – скептично осведомилась Милена.
– Прости, рыжик, но это секрет производства. Я не могу огласить клятву и всё, что связано с ней. Просто доверься мне, – Кристиан понизил голос до шёпота. И Милена доверилась.
Они не стали ждать, пока вернутся родители и застукают её на полу с уже знакомым полуголым блондином, который не менял своё амплуа. Вместо этого Милена и Кристиан отправились к ней в комнату. Она быстро переоделась в любимую пижаму с лягушатами и забралась в кровать.
– Ты снова в этой пижаме? – наигранно удивился Воган, лежащий рядом.
– Знаешь, с такими темпами, как все обращают на неё внимание, я скоро её возненавижу! Только никому не говори! Все думают, что я без ума от этой вещицы! – хихикнула Милена, устраиваясь поудобнее.
– Не буду. Нет ничего романтичнее, чем общая тайна! – прошелестел Кристиан ей на ухо. Ощутив, как прохладные руки легли ей на талию, Милена блаженно улыбнулась. Теперь всё встало на свои места.
* * *
На следующее утро Милена проснулась от аромата яичницы. Она довольно потянулась, представляя, как вонзится зубами в жёлтую рыхлую плоть. Покидать тёплую постель не хотелось, но мысли об еде заставили подняться. Мурлыча под нос незатейливую мелодию, Милена умылась и натянула домашний халат. Он был немного большим, но с утра её знобило, а пушистая мягкая ткань приятно согревала. Настроение было таким чудесным, что даже грядущая встреча с миссис Шейп не пугала. Наоборот – ей хотелось с радостным воплем бежать в школу. Милена напоминала себе переполненный сосуд. Казалось, ещё чуть-чуть и кожа лопнет, а из-под неё хлынет энергия. Она скинула халат и, распахнув шкаф, придирчиво оглядела его содержимое. Сегодня она решила надеть нечто лёгкое – под стать ветреному настроению. На кровать полетел яркий ворох одежды. Будь воля Милены, она бы размышляла полчаса, но время подгоняло. В итоге выбор пал на пышную цветастую юбку выше колена, гольф, который скрывал засос на шее и короткую джинсовую куртку. Балетки и сумка через плечо завершали наряд. Довольная собой, Милена поспешила на кухню. Но вдруг застыла на одной из ступенек. Она вспомнила причину своего внезапного прилива радости. Голос Кристиана сзади… Крики и упрёки, которые плавно переросли в поцелуи… Обещание, данное Вогану…
Милена мёртвой хваткой вцепилась в перила. В голове назойливо крутился один вопрос. Где Кристиан? Как он сумел незаметно улизнуть из её комнаты? От мысли, что блондин специально поставил будильник, чтобы успеть уйти, прежде чем его застукает Лора, Милена прыснула со смеху. Когда она спустилась на кухню, то обнаружила, что за столом уже собралось всё семейство.
Вэнс приветливо помахал ей рукой, хотя лицо оставалось хмурым. Милена не знала, удачно ли прошёл вчерашний вечер, но вид у отца был недовольный. В одной руке он держал газету, в другой – чашку кофе. Милена озабоченно посмотрела на мать. Лора наоборот сидела с такой широкой улыбкой, что рисковала вывихнуть себе челюсть. Милена перевела взгляд на последнего человека, сидящего на кухне. Улыбка медленно сползла с губ… Кристиан спокойно попивал апельсиновый сок, делая вид, что не замечает мрачных взглядов Вэнса, которые тот бросал на него. Не чувствуя ног, Милена робко устроилась возле блондина. Есть больше не хотелось. Она обожгла ведьмака укоризненным взглядом. Как он мог так её подставить? Неужели Воган признался, что провёл ночь у них дома? Милена взяла протянутую матерью тарелку с яичницей и опустила глаза. Еда пахла просто восхитительно. А гренки манили своей хрустящей корочкой… Но Милена лишь притворилась, что кушает. От напряжения кусок в горло не лез. Она вздрогнула, когда Кристиан вдруг нашёл под столом её руку.
– Знаешь, Крис – это так любезно с твоей стороны! Навестить нас с самого утра! А я знала, что настоящие джентльмены ещё существуют! – пропела Лора. Вэнс закатил глаза. Милена удивленно подняла глаза на Вогана. Он ответил ей снисходительной усмешкой и сделал долгий глоток сока.
– Ох, миссис Каролл, вы меня совсем смутили! – при этих словах покраснел не блондин, а сама Лора. – Просто я хотел сделать Ми приятный сюрприз и проводить сегодня в школу, – Милена благодарно сжала его пальцы под столом. Иногда ей казалось, что Кристиан ещё более азартный игрок, чем Аш. Просто в отличие от неё, он никогда не показывал своих намерений. Всё держал в себе. А потом неожиданно доставал из кармана козырную карту. Непредсказуемость – вот одна из главных черт Вогана, которые её пугали.
– Ты правильно поступила, что помирилась с Кристианом, – прошептала Лора, наклонившись к Милене, чтобы забрать почти нетронутую тарелку.
– А мне и Джей нравился! – проворчал Вэнс, специально повысив голос. При этом он не отнимал глаз от газеты. Ведьмак приподнял бровь, но промолчал.
– Думаю, нам пора. Мы ведь не хотим опоздать в школу, правда, Ми? – пропел Кристиан и поднялся. Милена последовала его примеру, уже жалея, что отказалась от яичницы. Теперь придётся мучиться до ланча. Они, тем временем, направились в прихожую. Лора порхала вокруг них, щебеча о повышении Вэнса и щедрости его босса. Обычно женщина была немногословна, но сегодня просто не закрывала рот. Милена задумчиво заправила прядь за ухо. Может, её родители поменялись телами? Непривычно угрюмый и молчаливый, этим утром отец сам не походил на себя. Неужели мужчина так расстроился из-за того, что она помирилась с Кристианом? Или он, наконец, осознал, что дочь выросла и вырвалась из-под уютного родительского крылышка?
– Мне кажется, твой отец не испытывает ко мне особой симпатии… – заключил Воган, когда они вышли из парадного. Милена звонко рассмеялась. Она хлопнула блондина по плечу с такой силой, что тот скривился.
– Тебе мало того, что от тебя девочки тащатся? Хочешь ещё обзавестись поклонниками мужского рода? – Милена хихикнула, когда Кристиан вспыхнул от негодования. «О, Боже! Мне удалось пошатнуть спокойствие самого Вогана! Не знала, что он вообще может смущаться!» – пронеслась веселая мысль. Остаток пути они молчали. Обычно дорога от дома до школы занимала десять минут и казалась Милене вечностью. Но сегодня время пролетело незаметно. Девушка изо всех сил льнула к Кристиану, до сих пор не веря, что он рядом. Но когда они подошли к школе, сразу отстранилась. Однако избежать внимания не получилось. Ученики начали толкать друг друга локтями и перешептываться, тыкая пальцами в их сторону. Милена вжала голову в плечи – будто завернулась в панцирь. Как она устала от этих любопытных взглядов! Проходя мимо одной группы старшеклассниц, она различила отрывок фразы: «…поменяла бой-френда за выходные!». Причём сказано это было таким тоном, будто они не столько завидовали ей, сколько восхищались. Она помотала головой и отодвинулась от Кристиана.
– Не отстраняйся от меня, – Воган схватил её за локоть. Милена даже не успела понять, что он собирается сделать. Блондин вдруг наклонился и мягко поцеловал её в губы. – Я хочу, чтобы все знали, что ты… больше не с Джеем… – выдохнул он. Рука, обвивавшая её плечо, напряглась. Милена обернулась и увидела, что к ним приближается Глэн Хэнкс. И хотя на её лице играла улыбка, глаза оставались мёртвыми. Неподвижными. Как у затаившейся кобры. Узкая блузка с широким воротником лишь подчёркивала сходство со змеей. Милена уже давно заметила, что Глэн предпочитает официальный стиль в одежде, хотя в Вэтхеме не соблюдали школьную форму. Она, не мигая, поедала взглядом лицо Кристиана.
– Где ты был? – холодно осведомилась Глэн и поставила руки в боки. Стая местных сплетниц насторожилась и подступила ближе в ожидании разборки.
– Болел, – Воган демонстративно кашлянул. Глаза Хэнкс сузились. Милена потянула ведьмака за рукав, зная, что означает такой взгляд. Взрыв. Но Кристиан не понял её намёка и зашёлся в новом приступе кашля.
– Я тебе не верю! Ты позвонил мне и пригласил на свидание! Сказал, что зайдёшь за мной! А сам не объявился даже на следующий день! – взвизгнула Глэн. Милена прикусила себе язык, чтобы сохранить безразличное лицо. Она не хотела, чтобы Хэнкс поняла по её выражению, что ей ничего неизвестно об этом свидании. Беглый взгляд на лицо Кристиана сказал, что это правда. Глэн не врала. Милена подавила в себе прилив обиды и с вызовом уставилась на Хэнкс.
– Не беспокойся, рыжик. Она тебе не соперница. Просто я был очень зол на тебя, когда узнал, что ты начала встречаться с Факелом. А злость, как известно, порождает несуразные поступки. Как говорит мой любимый братец: если не можешь решить одну проблему, найди другую. Но я с ним не согласен. Жаль лишь, что я понял это слишком поздно, – Воган понизил голос, чтобы его слышали лишь Глэн и Милена. Он отбросил косую чёлку, слетевшую на глаза. Блондин немного помолчал, подбирая слова:
– Прости, что я выбрал именно тебя для того, чтобы совершить несуразный поступок, – прошептал он. Хэнкс судорожно кивнула. Салатовые глаза заблестели от сдерживаемых слёз. Она круто развернулась, и гордо расправив плечи, направилась к школе. Милена присвистнула. Всё-таки Глэн была достойным врагом. Осмеянная как шут, она ушла нарочито медленно, с осанкой королевы. Внезапно к ним подлетела недовольная Лиза.
– Миссис Боумен любит говорить, что труд сделал из обезьяны человека! Всё это чушь! Вот сколько тружусь в школе, ничего не помогает! Всё с точностью наоборот! От частого посещения этого зловещего места мне становится только хуже! – воскликнула Сквойн вместо приветствия. Синяки под глазами говорили о том, что толстушка не выспалась. – Если до этого у меня были цели, мечты, стремления… То сейчас только два желания! Поесть и поспать! Всё, как у обезьяны! Что же будет дальше?! Мой мозг атрофировался! Я деградирую! О, ужас, я превращаясь в обезьяну! – Лиза схватилась за голову. По-видимому, она действительно встала не с той ноги, так как даже не стала мудрить над причёской. Было только раннее утро, а русые пряди уже повылазили из её хвостика, точно солома. Сквойн ткнула пальцем в удаляющуюся фигуру Глэн.
– Бедная Хэнкс! Она уже превратилась в гориллу! – воскликнула Лиза и повернулась к Милене. Но замерла, только сейчас заметив Кристиана. При этом у неё сделался такой вид, будто ведьмак – её запоздавший подарок на Рождество. Воган на всякий случай сделал шаг назад. Милена знала, что блондина не так легко напугать. Но существовали вещи, способные его заставить бежать, сломя голову. Лиза Сквойн – вот имя главного его страха.
– Пупсик, я так рада, что ты вернулся! – пропищала она и крепко его обняла. – А где же твои перышки? Может, они растут в месте, куда лучше не заглядывать? Ты ведь теперь наполовину птичка! – толстушка прижала ладонь ко рту и хихикнула. Пользуясь тем, что Кристиан ещё не пришёл в себя, она снова его обняла. Воган бросил на Милену обвиняющий взгляд, в котором читалось: «Как ты могла всё рассказать?».
К счастью, ей не пришлось отвечать на этот немой вопрос. Лиза схватила Милену за руку и потащила к школе.
– Ладно, Крис, покажешь свои пёрышки потом! Нам пора на урок! Не хочу опоздать на контрольную к миссис Хрю! А то она пообещала, что снизит за это баллы! – пояснила Сквойн. Милена послала Кристиану слабую улыбку. Но ведьмак быстро скрылся из виду. Его сразу окружили одноклассники, спрашивая, где он пропадал.
Первое, что изумило Милену, когда они с Лизой зашли в кабинет, было обилие народа. В классе почти не осталось свободных парт. Хотя обычно в это время все ещё наслаждались переменой. Похоже, предостережение завуча восприняли серьёзно. Милена заняла свое место, гадая, где сама учительница. Школьники возбуждённо загалдели, надеясь, что миссис Шейп не придёт. Но дверь в этот момент, как назло, распахнулась. В кабинет вплыла завуч. Как видно, её кумиром была леди Гага, так как её наряды изо дня в день становились всё эпатажнее. Сегодня на её голове красовалась маленькая розовая шляпка с пушком и огромным бантом. А мохнатое фиолетовое платье, украшенное помпонами, придавало ей сходство с ядовитой медузой. Учительница одарила всех кивком и подошла к доске.
– А говорят ещё, что смерть – это старуха с косой! Народ опять врёт! – проворчала Лиза, наблюдая, как миссис Шейп записывает дату. – Как оказалось, это толстуха с громадным бантом на голове! – Милена даже не усмехнулась. Из-за Кристиана она совсем позабыла о контрольной. «Что ж, придётся снова прибегнуть к импровизации!» – вздохнула Милена. Судя по оценкам подруги, Лиза тоже не сильно готовилась дома к тестам.
– Если хотите, можете воспользоваться своими конспектами. Так я заодно пойму, кто конспектировал мою лекцию, – пробормотала миссис Шейп, раздавая листики с заданием. Милена с тоской взглянула на тетрадку. Будь она героем мультика, то на её конспекте сидел бы скелет, покрытый слоем пыли и паутины. Она даже не помнила, когда открывала его в последний раз! Видно Лиза столкнулась с той же проблемой. Они с Миленой обменялись красноречивыми взглядами и синхронно чертыхнулись.
– Она что – глумится над нами? Или это вселенский заговор? Вот почему, чтобы успешно написать контрольную по химии, нужно к ней готовиться, слушать Шейп и делать записи? – буркнула Лиза. Она уставилась на свой конспект, где на обложке была выведена корректором жирная надпись:
«Эта тетрадка никогда не открывалась! Просьба её не трогать. Опасна!».
Милена фыркнула и приступила к работе. Ровно спустя минуту и семь секунд, она решила, что пора сдаться. Эта схватка обречена на провал. От некоторых вещей просто невозможно спастись… От цунами, от влюбленности, от контрольной по химии… Милена поймала на себе ехидный взгляд завуча и покачала головой. Внезапно в кабинет без стука ворвался дежурный. Тот самый, что в прошлый раз передал ей отрывок из дневника Агнессы. Милена подавила желание сдать свой листик и вернулась к тесту. В конце концов, с чего она решила, что дежурный вновь принёс ей записку? Может, он хочет сообщить что-то миссис Шейп. Но сомнения развеялись, когда школьник заговорил:
– Я не записывался тебе в почтальоны, Каролл, – процедил он и бросил на стол скомканную бумажку. Милена вскочила с места.
– Кто тебе её дал? – она схватила парня за ворот сорочки.
– Мне передала её смуглая старуха! У неё ещё волосы заплетены в длинную толстую косу! По-моему, это новая учительница биологии у младших классов! – прохрипел дежурный. Милена отпустила его и, сунув записку в карман, метнулась к выходу. Она слышала, как миссис Шейп кричит ей вслед, но не остановилась. У неё был шанс узнать, наконец, кто передает ей отрывки из дневника бабушки! И Милена не собиралась его упускать! Возможно, она ещё сможет догнать эту незнакомку!
Когда Милена выбежала из школы, то увидела мелькнувший силуэт. Она опоздала… Но не расстроилась. Ей хватило и одного взгляда, чтобы понять, кто отсылал ей записки. Она узнала старуху. Таинственной незнакомкой оказалась Андра. Верденская знахарка, давняя подруга Агнессы и по совместительству новая учительница биологии.
* * *
Соломенные кресла были настолько удобными, что Милена почти растворилась в одном из них. Лиза тоже чуть ли не лежала. На её лице блуждала мечтательная улыбка. А веки были прикрыты, так что Милена подозревала, что та задремала. С подругой такое часто случалось. Она могла глубоко задуматься и сама не замечала, как мысли уносят её далеко-далеко. Но сегодня у Сквойн было законное право повитать в облаках. Тест по химии выжал из неё все соки… Когда она вышла из кабинета, то напоминала вампира из дешевого фильма ужасов. Румянец сполз с щёк, а волосы облепили лицо, как липкие лепестки сердцевину цветка. Сейчас Лиза потихоньку приходила в себя. Уже много лет они с Миленой забегали в кафе «Веселый лобстер», чтобы поболтать и просто развеяться. Но этот раз выдался особенным, так как к их компании присоединился Кристиан. Ощутив её взгляд, он отвлёкся от придирчивого изучения меню и подмигнул.
– А знаешь, ты всё-таки правильно сделала, что улизнула с теста! Везунчик! Тебе удалось спастись бегством! Горжусь! – подала голос Лиза, не открывая глаз. Милена нахмурилась, вспоминая события этого дня. На урок к завучу она так и не вернулась. Вместо этого Милена заявилась в кабинет, где проходили занятия у Кристиана. Когда она ворвалась, учитель потерял дар речи от возмущения. Девушки наоборот принялись хихикать, а парни противно заулюлюкали. Воган не выказал особого удивления её появлению, словно она врывалась к нему посреди занятий каждый день. Они вышли из класса и уселись на подоконник, где Милена вкратце ввела его в курс дела. Она вынула из кармана записку и протянула ведьмаку. Пока глаза блондина бегали по строчкам, выражение его лица не менялось. Вот за это Милена и ценила Кристиана. Не засыпая её лишними вопросами, он просто впитывал информацию. В этом заключался весь Воган. Ведьмак не пытался изменить мир, а принимал его таким, какой он есть. Но не прогибался под обстоятельствами. А ходил с гордо поднятой головой, будто любые неприятности, которые встречались ему на пути, заранее запланированы. Причём, для его же выгоды.
Милена очнулась от воспоминаний и бросила осторожный взгляд на блондина. Как же она рада, что Воган снова с ней! И не даёт увязнуть в этой паутине интриг! Милена положила голову на его плечо, чувствуя, как остатки напряжения выползают из тела. Точно потревоженные светом насекомые. Милена закусила губу. Хотя она не смирилась с новой «ипостасью» Кристиана, но на душе было легко и спокойно. Она вытащила скомканный листик из сумки и углубилась в чтение. Воспоминания Агнессы были настолько живыми, что Милена ощущала себя так, будто сама отправилась в опасное приключение… «Никогда бы не подумала, что это путешествие так увлечёт меня! Хотя у него есть и тёмные стороны. Жить под открытым небом оказалось не так романтично, как я представляла. Запасы еды стремительно подходят к концу. Конфликты между Соршей и Варраваном участились. Ведьма ему вообще не понравилась с первого взгляда. Я вижу – он ей не доверяет, но не могу понять почему. Сорша меня ещё никогда не подводила! С гор пришли ледяные ветра, что лишь усугубило и без того мрачную атмосферу. Охотиться шаман запретил, сказав, что это чужая территория. Если пришел в гости без разрешения – нехорошо залезать в хозяйский холодильник. К тому же, зверей в округе и без того мало. Наше терпение вот-вот готово лопнуть! Даже мой энтузиазм начал потихоньку гаснуть…» – на этом запись кончалась и начиналась новая. Правда, без даты. «И вот, когда отчаяние пропитало воздух насквозь, мы нашли деревню. Сначала меня постигло жуткое разочарование. Это место давно заброшено! Вокруг ни души! Однако стоило нам вступить в саму деревню, как она на наших глазах ожила! Необычные строения, похожие на развалины, оказались домами. Но нам было не до любования архитектурой. Как только мы увидели местных жителей, то бросились к выходу… Но было слишком поздно. Они нас окружили. И явно не с целью проявить гостеприимство. Местные даже не были людьми! В тот момент я поняла, почему в округе мало животных. И почему шаманы предостерегали нас сюда не ходить. Жители этого племени сами были зверями. Какой-то новой расой! Скрещением человека и животного! Огромные, размером с медведя, они имели четыре лапы. Но передвигались на двоих – прямо, как люди. Густая жёсткая шерсть покрывала всё тело, спасая от сырого дыхания гор. Голову существ венчали маленькие прямые рога – великолепное оружие на охоте. Но больше всего меня напугали их лица. Несмотря на глаза с вертикальными зрачками, лицо было человеческим. Плоский нос с широкими ноздрями… Резко очерченный рот, полный мелких острых зубов… Вглядываясь в лицо зверя, я осознала, что это за таинственное племя. Снежные люди. Общались они с помощью телепатии, как стигские колдуны. Жестокие, вспыльчивые, своевольные хищники, наделенные разумом и магическими способностями. Что может быть страшнее? Поэтому я навсегда запомнила миг, когда вожак племени впервые заговорил со мной. Этот грубый голос с рычащими нотками, проникающий тебе в голову… Такое невозможно забыть!» – дочитала Милена. На этом запись оканчивалась, будто Агнессу что-то резко оторвало от писания.
– Еда! – радостно закричала Лиза, когда официант принёс им долгожданный заказ. Лиза взяла себе тирамису, а Кристиан только чашку крепкого черного кофе, так как не был голоден. Милена решила не скромничать и попросила порцию курицы с гарниром из овощей и грибов. Живот возбуждённо заурчал, предвкушая сытный обед. Утром она сама отказалась от завтрака, а ленч трусливо пропустила, опасаясь наткнуться на завуча. Милена нацепила на вилку ломтик сочного мяса и застонала от наслаждения. Что ж, теперь ей стало многое понятно. По-видимому, её монстр и есть житель воинственного племени. Но даже этот факт вызвал за собой лавину других вопросов. Зачем бабушка попросила снежного человека присматривать за ней? Почему оставила его в наследство? Неужели она искренне верила, что зверь её защитит, а не разорвёт на множество рыжих клочков? Как старуха сумела договориться с этими варварами? И самый главный вопрос: зачем верденская знахарка подкидывала ей отрывки из дневника Агнессы?
Милена пригубила яблочный сок, который заказала вместе с курицей. Теперь она знает, от кого требовать ответы. И как Милена сразу не догадалась, что новая учительница по биологии и есть Андра? Смуглая, как истинная южанка, с толстой косой и длинной юбкой, чтобы скрыть тату на щиколотке… По всем описаниям впечатлённых школьников она сразу могла смекнуть, кто это!
