Текст книги "Нас ждет Севастополь"
Автор книги: Георгий Соколов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 50 страниц)
Тане хорошо было видно все, что происходило в лощине. Когда гитлеровцы переходили в атаку, она стреляла, несмотря на далекое расстояние. Ее поражала стойкость батальона. Она помнила штурм немцами Сапун-горы под Севастополем, но то, что видела сейчас, превосходило все, такого шквала огня даже в Севастополе не было. Это просто непостижимо: как после такого огня могли десантники уцелеть и сохранить боеспособность. Что за люди у Березского? Они крепче камней, крепче стали.
В полдень, когда гитлеровцы предприняли новую атаку, группа наших штурмовиков появилась над Малой землей. Они спустились низко и на бреющем полете прошли по лощине, засыпая вражескую передовую мелкими бомбами. Сделав круг, штурмовики развернулись вторично, поливая гитлеровцев из пулеметов.
Атака гитлеровцев захлебнулась. Они залегли. Когда штурмовики улетели, уцелевшие солдаты поспешно откатились к своим окопам.
Но через полчаса гитлеровцы опять, после короткой артиллерийской обработки, перешли в атаку. Им удалось окружить наблюдательный пункт артиллеристов. Таня видела, как не менее сотни вражеских солдат лезли на высоту со всех сторон. Ее сердце сжалось от ужаса. Она знала капитана Гогушкина. Он несколько раз приходил к Труфанову. Был он чуть сутуловат, со стеснительной улыбкой на загорелом сухощавом лице. Хотя в его внешности и не было ничего воинственного, артиллеристы и пехотинцы уважали его и любовно называли «артбатей».
Неожиданно на самой высоте, где находился наблюдательный пункт, начали рваться снаряды. Сначала Таня недоумевала, не понимая, почему обстреливается высотка, когда ее уже заняли. Но когда она увидела, что гитлеровцы бегут вниз, поняла и сразу похолодела – Гогушкин вызвал огонь своих батарей на себя. Снаряды густо ложились на высоте, и вскоре там не осталось ни одного немца. Таня смотрела туда через оптический прицел, но ничего не увидела. Зато она увидела под высотой фашистского офицера, стоящего во весь рост и размахивающего пистолетом. Таня взяла его на прицел и, быстро произведя в уме необходимые расчеты, выстрелила. Офицер перестал размахивать рукой, опустился на колени и рухнул лицом вниз.
На губах Тани появилась злая торжествующая улыбка. Этим выстрелом можно гордиться.
На какое-то время наступило затишье. Багряное, словно окровавленное, солнце коснулось краем поверхности моря и расцветило его широкими оранжевыми полосами. На восточной стороне Колдуна начало быстро темнеть. Таня стала вывинчивать запалы из гранат, решив, что сегодняшние бои прекратились.
Но только она вынула запал из последней гранаты, как на Безымянной высоте раздались противные скрипучие звуки, похожие на рев сотен ишаков, и вслед за ними в лощине начали густо рваться мины. Это гитлеровцы открыли огонь из шестиствольных минометов. Вся лощина взялась огненными сполохами: гитлеровцы начинили мины воспламеняющимися веществами.
Через несколько секунд всю лощину затянуло густым дымом. Под его прикрытием немцы пошли в новую атаку. Из-за дыма Таня не видела, что происходит, до нее доносились лишь нечастые выстрелы из автоматов. Пулеметы молчали. А когда дым рассеялся, в наступающих сумерках ей стали видны темные фигуры гитлеровцев. Их было много, несколько сот. И их все прибывало. Они устремлялись вниз по балке, не встречая сопротивления.
У Тани похолодела спина, когда она увидела, что оборона прорвана. Не помня себя, девушка вскочила и побежала к наблюдательному пункту батальона. В траншее стоял майор Труфанов и смотрел в бинокль.
– Товарищ майор! – испуганно воскликнула Таня. – В лощине немцы…
Он опустил бинокль и спокойно сказал:
– Вижу. Ну и что?
Таня смущенно умолкла.
Майор повернулся к ней и с усмешкой проговорил:
– Не все потеряно, Таня. В лощину они вошли, а вот как выходить будут из нее? Иди отдыхай.
Таня прошла в блиндаж и в задумчивости села на ящик. Почему майор спокоен? Вчера он был не такой. Неужели он не понимает, чем грозит этот прорыв? А может быть, она зря впала в панику, нервы сдали…
После ужина на наблюдательный пункт пришел командир бригады.
Поздоровавшись, он сказал майору:
– Выделите взвод, дайте людям побольше гранат. Генерал приказал к утру восстановить положение. Мы должны перекрыть лощину и уничтожить окруженных автоматчиков. Действовать начинаем ровно в полночь одновременно с другими подразделениями.
– Разрешите мне возглавить взвод, – попросил Труфанов, блеснув глазами.
Подумав, полковник молча кивнул головой.
Майор сразу преобразился. Спокойствие слетело с него, движения его стали суетливыми, в глазах засверкали, как вчера, бешеные огоньки.
Вскоре он со взводом исчез в темноте.
Несмотря на усталость, Таня не пошла в «лисью нору» отдыхать, а осталась в траншее наблюдать, как будут развиваться события в лощине. Сердце ее тревожно стучало, а почему – она не могла дать себе ответа. Она не хотела признаться себе, что тревожится за майора.
Спустя некоторое время к ней подошел Вася Рубашкин.
– Здравствуйте, товарищ старшина, – почтительно проговорил он.
– Ой, Вася, – обрадовалась Таня. – Как я рада, что ты цел и невредим.
– И я рад видеть вас, – признался Вася с легким вздохом.
Несмотря на темноту, Таня заметила, что обмундирование на ефрейторе все порвано, ворот гимнастерки висел, обнажая грудь, а лицо осунулось и было грязным. На вопрос Тани ефрейтор ответил, что участвовал в рукопашной схватке.
– Страшно было? – поинтересовалась Таня.
Он пожал плечами и с каким-то недоумением в голосе сказал:
– Не знаю. Когда дрался, будто не боялся, а сегодня, как вспомню, страх находит.
– Но сегодня же на нашем участке было тихо.
– Сегодня – да. – И Рубашкин смущенно добавил: – Я сегодня даже сочинил одно стихотворение.
– Прочти, Вася, – попросила Таня.
Он посмотрел на нее с недоумением. Почему это сегодня она захотела послушать стихи? Раньше недовольно морщилась и даже сердилась, когда он заговаривал о стихах.
– Хорошо, прочту, – сказал он и, облокотившись на винтовку, стал вполголоса декламировать:
Где море всегда неспокойно
И берег тревожен крутой,
Сверкает во мгле освещенный
Кусочек земли дорогой.
Волна набегает и брызжет,
Ночной караван под огнем.
Но берег все ближе и ближе,
К нему мы упорно плывем…
Он не успел закончить, как раздался грохот доброго десятка орудий. Это наша артиллерия начала обстрел лощины. Таня сжала руку Рубашкина.
– Началось, – сдавленным голосом произнесла она.
Артиллерийский и минометный обстрел длился всего несколько минут. У артиллеристов боеприпасы были на исходе, а подвоз их в эти ночи почти прекратился в связи с тем, что немецкие подводные лодки и катера блокировали берега Малой земли.
Как только прекратился обстрел, со всех сторон в лощине послышался треск автоматов, хлопки рвущихся гранат.
Не выпуская руку Рубашкина, Таня смотрела туда, где шел невидимый ночной бой, от исхода которого зависело будущее Малой земли.
Они оба молчали, лишь изредка Рубашкин тихо замечал:
– Наши жмут… По звукам чувствую…
Вверху послышался гул ночного бомбардировщика, и вскоре над Малой землей повисли на парашютах несколько ракет, освещая все кругом. А через несколько секунд с самолета посыпались мелкие бомбы. Летчики их бросали не в цель, а на «счастливого», как шутили десантники.
Бой в лощине продолжался. Гитлеровцы открыли артиллерийский огонь. Снаряды рвались на переднем крае обороны батальона Березского. Таня сделала из этого вывод, что наши восстановили положение и опять занимают прежние позиции.
Час спустя на НП прибежал связной от Труфанова, который подтвердил предположение Тани. А еще час спустя на НП появился сам командир батальона, усталый, но радостно возбужденный.
Стараясь не попадаться ему на глаза, Таня пошла по траншее в свою «лисью нору».
На другой день гитлеровцы возобновили атаки на батальон Березского. Лощина опять подверглась сильной бомбежке с воздуха, артиллерийскому обстрелу. Опять начались атаки. Но в этот день не было у гитлеровцев такого натиска, как вчера. Это чувствовалось по всему. В атаку солдаты шли лениво, часто залегали, бестолково стреляли в разные стороны. До рукопашных схваток дело не доходило.
Во второй половине дня Таня, не спавшая почти всю ночь, задремала в своей ячейке. Проснулась она от близкого разрыва мины и в недоумении приподнялась, не понимая еще, где находится. И в этот момент раздался второй взрыв. Сильный удар в левое плечо сбил девушку с ног. Поднявшись, Таня ощутила острую боль в плече, рука бессильно повисла, как неживая, пальцы перестали сжиматься.
«Ой, руку отбило», – испугалась Таня и заплакала не столько от боли, сколько от страха остаться без руки.
Рукав бушлата быстро пропитался кровью. Снять ватный бушлат одной рукой Таня не смогла. Каждое движение причиняло боль. Несколько минут она сидела на дне ячейки и беззвучно плакала, не зная, что делать. Оставлять рану неперевязанной до вечера нельзя, но и ползти сейчас на НП на виду у противника рискованно.
«Поползу», – решила девушка. Выбравшись из ячейки, она поползла к траншее, работая правой рукой. Так ползти было тяжело. Винтовка мешала двигаться, но Таня не хотела ее бросать. Каждое движение отдавалось острой болью в раненой руке. Стиснув зубы, она медленно двигалась вперед.
На пути попалась воронка от снаряда. Пытаясь обогнуть ее, Таня неудачно повернулась и прижалась к развороченным камням левым плечом. От сильной боли у нее потемнело в глазах. Крикнув, Таня потеряла сознание.
Очнулась она в траншее на руках у Труфанова: комбат нес ее к батальонному санитарному пункту.
3
На седьмые сутки, потеряв до десяти тысяч своих солдат и офицеров, тридцать самолетов, пятнадцать танков, гитлеровцы прекратили наступательные действия.
И сразу стало непривычно тихо. Пыль осела, и десантники увидели ласковое по-весеннему солнце, голубеющее море. Вверх взмыли жаворонки и огласили небо ликующей песней. Это было удивительно. Где они прятались все эти дни и почему не улетели туда где зеленеет трава и цветут цветы? Неужели у этих пташек есть чувство привязанности к родным местам?
– Глянь-ка! Это – да! – указывая на них, с восхищением воскликнул Гучков.
Гриднев, поправляя рукой усы, с каким-то радостным недоумением произнес:
– Вот ведь какая жизнь…
Впервые за эти дни разведчики собрались около своих блиндажей. Немцы не бомбили участок, занимаемый ротой, и даже не обстреливали. Только одна шальная бомба угодила в разрушенное здание, под которым были вырыты блиндажи. От взрыва один блиндаж завалился, похоронив двух разведчиков. Бомба предназначалась батарее моряков из потаповской бригады, которая находилась в полутораста метрах от разведчиков. Немцам она была отлично видна. Они обрушивали на нее огонь нескольких батарей, чтобы заставить замолчать. Их самолеты сбросили на батарейцев не один десяток бомб. Но батарея жила и продолжала стрелять, вызывая ярость у врага. Многие бомбы и снаряды, предназначенные батарейцам, падали близко от разведчиков. Глушецкий еще раз строго запретил им вылезать из щелей без его приказания. Так они и сидели в них пять суток. Каждый вырыл себе «лисью нору» и вылезал из нее только по вызову командира. Все эти дни разведчиков никуда не посылали. Командир бригады держал их в своем резерве. Они имели задачу занять оборону у дороги над лощиной между лагерем и Станичкой в случае прорыва обороны. Но до этого не дошло. Несмотря на то, что разведчики не принимали активного участия в боях, у них оказалось двое убитых и четверо раненых.
Сейчас все радовались наступившей тишине. Многие признались, что у них до сих пор гудит в голове. У некоторых был довольно-таки ошалелый вид. У Байсарова лицо словно окаменело. Говорил он невпопад и почти не открывая рот. Лейтенант Крошка все время потягивался и был неестественно возбужден. Зато Семененко помрачнел и ни с кем не хотел разговаривать. Он только пыхтел, сердито ворочая глазами и сжимая пудовые кулаки. Внешне спокоен был Гриднев. Он щурил глаза в легкой усмешке, победно расправляя свои пышные усы, и повторял:
– Дали прикурить, дали. И они нам, и мы им…
А Логунов, злорадно посмеиваясь, вопрошал:
– А что теперь Гитлер сделает с генералом, который дал клятву и подписал ее собственной кровью?
Глушецкий смотрел на разведчиков и думал: «Неужели мы выдержали?» В эти дни у него не раз появлялась мысль о том, что может повториться то же, что и на мысе Херсонес. Опять они окажутся под отвесными скалами на берегу моря и будут ждать, когда ночью придут корабли и заберут их. От таких мыслей он мрачнел и давал клятву, что не сделает ни шага к берегу, будет драться насмерть.
В полдень неожиданно опять начался сильный обстрел. Гитлеровцы стали наступать в Станичке и на кладбище. Две их атаки были отбиты. Во время третьей атаки на одном участке, занимаемом батальоном капитана Ромашова, гитлеровцы забрали полуразрушенное каменное здание, которое именовалось на карте детяслями. После третьей атаки наступило затишье.
Находившийся на своем наблюдательном пункте полковник Громов стал ругаться, посылая проклятия по адресу Ромашова, которого почему-то недолюбливал.
«Достанется же мне от генерала за этот дом», – с раздражением думал он, ероша бороду.
Громов не ошибся. Генерал Гречкин вызвал его.
Сердито постукивая карандашом по карте и не глядя на полковника, генерал заговорил:
– Черт знает что такое! Мы говорим, что метра Малой земли не отдадим врагу, а вы целый дом отдали. Да понимаете ли вы, – повысил он голос, – что такое метр земли на берегу моря?
Полковник насупил густые брови и стоял неподвижно, высокий и прямой. Что он мог сказать генералу? Что в его батальонах после пятидневных боев осталось совсем мало бойцов и чудом можно назвать то, что гитлеровцы до сих пор не прорвали оборону на участке бригады? Но генерал прекрасно знает все это. И полковник молчал.
Генерал вышел из-за стола, потянулся и зевнул.
– Страшно хочется спать. Не смыкал глаз несколько суток, – произнес он, словно прося извинения за то, что зевнул в присутствии полковника.
Потерев пальцами виски, генерал стал шагать по узкой комнате капонира, что-то ворча себе под нос. Полковник стоял, не двигаясь, не распрямляя бровей.
– Забрать! – решительным тоном, не допускающим возражения, заявил генерал, продолжая шагать. – Гитлеровцы не должны знать, что сейчас у нас мало людей и боеприпасов. Ни одну их вылазку мы не должны оставлять безнаказанно. Понятно?
– Так точно, – сказал Громов.
Он был согласен с генералом, что здание надо отбивать у немцев. Во-первых, потому, что оно имеет немаловажное значение, выдаваясь вперед, лучшего места для боевого охранения и наблюдательного пункта не придумаешь. Во-вторых, надо наказать фашистских молодчиков, чтобы чувствовали, что каждый метр Малой земли неприкосновенен.
Полковник вернулся на свой наблюдательный пункт. Он долго глядел в стереотрубу, размышляя о том, как взять дом, который через увеличительные стекла был отчетливо виден. В батальонах совсем мало людей, не батальоны, а взводы. Как с такими силами вести наступление? «Батальону не взять», – вздохнул полковник. Кому же поручить? Можно бы создать специальную штурмовую группу. Но где найти людей, снаряды?
А взять дом надо!
Громов сердито постучал трубкой о бревно, выбил пепел и опять набит ее табаком. Несколько минут он курил, сердито посапывая. Затем поднял телефонную трубку и позвонил начальнику штаба.
– Командира разведроты ко мне немедленно.
Глушецкий пришел быстро. Полковник подал ему руку и коротко сказал:
– Садись.
Глушецкий сел и вопросительно посмотрел на полковника.
– Сколько людей осталось в роте?
– Четырнадцать с поваром и старшиной.
– Двенадцать, значит, – полковник невольно вздохнул. – Маловато…
– Да, маловато, – согласился Глушецкий. – Но за «языком» сходить сможем.
Полковник бросил на него пытливый взгляд.
– Другое дело тут, – он развернул карту. – Видишь дом – детские ясли. Теперь смотри в стереотрубу. Видишь? Там сейчас немцы. Завтра утром там должны быть твои разведчики.
– Мы? – удивился Глушецкий. – Почему мы, а не батальон?
– Почему да почему, – рассердился Громов, ожесточенно почесывая бороду. – А потому, что в батальонах мало людей.
Он сел рядом с Глушецким и усиленно задымил трубкой.
– Чем могу помочь тебе? – в раздумье проговорил он и опять сердито запыхтел. – Дам из моего резерва стрелковую и пулеметную роты, минометную батарею и семидесятипятимиллиметровых пушек. Достаточно?
– Вполне, – согласился Глушецкий. – Разрешите идти составить план боя?
– Идите. Через полчаса командиры приданных подразделений будут у вас. Через два часа принесешь план.
Глушецкий встал, козырнул и пошел к выходу. Громов остановил его.
– Вот что, – сказал он, покусывая усы. – Роты и батареи, которые придаю тебе, некомплектны. Даже хуже. Но больше у меня нет ничего, – и он развел руками. – Поэтому при составлении плана надейся главным образом на своих разведчиков.
Глушецкий утвердительно кивнул головой.
Вскоре Глушецкий прибежал к Громову с явно расстроенным видом.
– Что же это за поддержка, товарищ полковник! – стараясь сохранить спокойствие, заговорил он. – В стрелковой роте семь человек, в пулеметной – один станковый пулемет. Батареи могут дать по шесть мин и снарядов. Как же наступать с такими силами?
Полковник искоса посмотрел на него.
– Что ты предлагаешь?
– Я отказываюсь от приданных средств. Возьму только пять человек из стрелковой роты.
– Что-о? – удивился полковник, вынимая изо рта трубку. – То мало, то совсем отказываешься. Оставить дом немцам?
– Мы его возьмем, – решительно заявил Глушецкий.
– Каким образом?
Глушецкий сказал, что, узнав о силе приданных средств, он посоветовался со своими разведчиками, и они пришли к единодушному мнению брать дом не днем, а ночью, втихую, как это делают разведчики.
– Подползем тихо, ворвемся и вышибем гитлеровцев гранатами и кинжалами. Они будут думать, что мы пришли за «языком», и отойдут. Это поможет нам закрепиться.
– А потом?
– Потом сдадим дом батальону.
Полковник немного подумал и решительно тряхнул бородой:
– Согласен. Действуйте сегодня же ночью, пока противник не укрепился. Желаю успеха.
Он крепко пожал руку Глушецкому, словно силой этого рукопожатия хотел придать ему больше мужества. Воины, не раз видевшие смерть в лицо, понимают глубокое значение такого рукопожатия. Полковник ценил и берег разведчиков, но сегодня другого выхода не было, скрепя сердце он посылал их в неравный бой.
Ночь выдалась темная, безветренная. Тучи закрыли звезды. Темнота стерла очертания берега, зачернила все раны земли.
Разведчики пришли в штаб батальона в десять часов вечера и в ожидании полуночи забрались в пустой блиндаж связистов. Глушецкий пошел к командиру батальона.
Ромашов сидел в своем блиндаже и, держа на коленях автомат, торопливо пил чай. Увидев Глушецкого, он обрадованно воскликнул:
– Кого вижу! Большущее спасибо, что пришел! Садись, пожалуйста. Угощу чайком.
Глаза у него были красные, воспаленные, на похудевшем лице резко выделялись скулы, а лоб пересекали две глубокие морщины. Каштановые волосы на висках серебрились. Не таким знал его Глушецкий, когда бригада стояла в Сочи. Сразу видно, что капитан немало хлебнул военной горечи.
Пододвинув к Глушецкому чайник и кружку, Ромашов с невеселой улыбкой спросил:
– Мечет громы Громов?
– Недоволен, – признался Глушецкий.
Ромашов печально усмехнулся и сокрушенно покачал головой:
– А я мог сделать? На моем участке солдат от солдата на полсотни метров. Всю ночь ходит солдат по траншее и простреливает в сторону противника – то из пулемета даст короткую очередь, то из автомата, то из винтовки. Так делают все, том числе я, мой начальник штаба и заместитель по политчасти Так и создаем видимость, что нас тут много.
– Жутковато, – заметил Глушецкий.
– Не так чтобы… Привыкли. Надо сказать, что противник не догадывается о том, что нас тут всего горсточка. Гитлеровцы боятся выходить в разведку на Малую землю, а нам это на руку. А теперь они твердо уверуют, что мы имеем силенку.
– Почему вы так думаете?
– А ваш приход убедит их в этом. Дом возьмете, и они станут потише. Как намерены действовать?
– Будем так, – стал объяснять Глушецкий. – Одна группа поползет слева, другая справа. Врываемся молча, действуем кинжалами, гранаты пускаем в ход в случае необходимости. Когда ворвемся, поддержите нас огнем, чтобы отсечь контратаку гитлеровцев. Подход к дому минирован?
– Кругом. Но проход есть. Надо ползти прямо на дом.
– Это усложняет задачу, – задумался Глушецкий. – Ползти прямо на дом рискованно. А нельзя ли разминировать?
– У меня нет ни одного сапера. А потом – я просто не советую. Немцы заметят саперов. Мины около самого дома.
– Пожалуй, верно, – согласился Глушецкий. – Мы можем потерять самое главное преимущество – внезапность. Что ж, поползем прямо. Утром принимайте дом. Найдутся люди?
Капитан замялся:
– Где их взять? Но как-нибудь наскребу. Опасаюсь, сумею ли удержать?
– Удержать надо.
– Сам знаю, – вздохнул Ромашов и встал. – Пей пока чай. Вот сахар и печенье. А я пойду предупредить своих.
Глушецкий пил чай и думал. Нелегкую задачу задал полковник. Но попробуй ее не выполнить. Опять полковник посадит разведчиков на пшено. Сейчас он, конечно, находится на своем наблюдательном пункте и ждет донесение о взятии дома. А на что он нужен, этот дом, ежели разобраться? Для боевого охранения он хорош, но при условии, если в батальоне имеется в достатке людей. Но если их нет, то и этот дом не нужен.
Но через несколько минут Глушецкий думал уже по-другому.
«Впрочем, я не прав. Дело не в этом доме, а в том, что гитлеровцам нельзя давать повода. Завладев домом, они могут установить, как мало людей в батальоне, и рвануть вперед. Они поставили на карту все».
Глушецкий вышел из блиндажа и прислушался. Было сравнительно тихо. Уверенные в своих силах, гитлеровцы теперь не тревожили ночь ракетами, истеричной стрельбой.
По траншее он прошел к тому месту, где стоял наблюдатель, и высунулся по пояс из ячейки, стремясь разглядеть дом, за который предстояло драться. Но темнота скрывала его.
«Детские ясли стали военным объектом, – неожиданно с горечью подумал Глушецкий. – Вот как бывает. Где теперь дети, которых водили в этот дом? Где их матери?»
Глушецкий сел на камень и задумался, вспомнил жену, сына, которого еще не видел. Галя писала, что сынишка толстенький, розовенький, смешно причмокивает губами, когда сосет грудь. И Глушецкому страстно захотелось побывать дома, подержать ребенка на своих руках, посмотреть, как он чмокает губами.
И на какое-то мгновение все отошло далеко-далеко, и он увидел себя в кругу семьи. Галя, похудевшая, в халате, держит сына, а он блаженно улыбается. Николай наклоняется перед ним и нежно целует в голенькую грудь. Потом он гладит Галю по шелковистым волосам и говорит: «Скоро будем вместе, Галиночка»…
Близкий разрыв мины вернул Глушецкого к действительности. Он глянул на часы и пошел к разведчикам.
У входа в блиндаж он остановился и прислушался.
Говорил Семененко:
– Есть така украинская присказка про одного охотника: пишов на охоту, вбыв ведмедя, обдер лисицю, принис до дому зайця, маты заризала качку. Наварыла киселю. Так и с фашистами. Русского ведмедя надумали запеленовать, а расхлебывать будут кисель.
– Московский, – добавил Логунов.
В блиндаже раздался смех.
– Одним словом, продал на рубль, пропил полтину, прогулял другую, только и барыша, что в голове шумит, – послышался голос Гриднева. – Будет шуметь в голове у немцев. Ой, будет!
– Особенно когда мы в Германию придем, – многозначительно заметил Гучков.
– А скажи, Данило, – послышался чей-то голос, – верно ли, что тебя отзывают из армии?
– Почтальон говорил, что есть приказ об отозвании из армии паровозных машинистов и квалифицированных шахтеров, – ответил Гучков. – Поверить можно. Среди женщин я что-то не встретил ни паровозных машинистов, ни навалоотбойщиков, ни забойщиков. Это мужские профессии.
– Придется, значит, сдать тебе автомат.
– Кто знает. У меня нет такого желания. Во всяком случае, пока не возьмем Севастополь, я буду отбрыкиваться. Неудобно как-то подаваться в тыл.
– А если прикажут?
– Что ж, – просто проговорил Гучков, – я коммунист. Куда партия пошлет, туда и пойду.
Глушецкий вошел в блиндаж.
– Закуривай по последнему разу, – сказал он.
Пока курили, Глушецкий объяснил, как придется действовать.
Через десять минут разведчики вышли на исходный рубеж. Их провожал командир батальона. К общему неудовольствию тучи рассеялись, стало светлее.
– Не нравится мне этот планетарий, – проворчал Крошка.
– Хорошие звезды, – шутливо заметил Гриднев. – С милашкой под ними сидеть и гадать.
– Где она, та милашка? – вздохнул Логунов.
Первой поползла группа Семененко, за ней группа Крошки.
Глушецкий полз позади первой группы.
«Хотя бы противник не заметил, пока не разойдемся направо и налево. Черт бы побрал эти минные поля. Ежели заметят, посекут из пулемета, и тогда – все», – думал он.
До здания оставалось не более двадцати метров. Еще несколько минут и…
То, чего опасался Глушецкий, произошло. Гучков неожиданно кашлянул. Семененко придавил его лицом к земле, но было уже поздно. Вверх взвилась ракета и осветила распластавшихся разведчиков. Гитлеровский пулеметчик открыл стрельбу. Пули летели низко, не давая возможности поднять голову. Глушецкий успел заметить, что пулемет находится в полуподвале дома, окно которого служит своеобразной амбразурой. «Сорвалось», – пронеслась тревожная мысль, и Глушецкий пожалел, что задуманный план рушится. Что делать? Ни вправо, ни влево податься нельзя – минные поля, чтоб их… Прямо на пулемет не полезешь. Назад? Глушецкий представил мысленно, как будет докладывать полковнику, и уже видел, как презрительно смотрит на него командир бригады.
Размышлять под пулями долго нельзя. Это понимали все разведчики. Они лежали неподвижно, но в голове каждого проносились молниеносные планы. Гучков чувствовал свою вину и в душе поносил себя всяческими словами. Лежавший рядом с ним Семененко был ранен в правую руку и молчаливо переносил боль. Он повернул лицо к Гучкову и шепотом проговорил:
– Приглушить надо… я бы сам, да пуля в руке…
– Сделаю, – шепнул Гучков и пополз вперед, прямо на пулемет.
Семененко услышал позади легкий шорох. Скосив глаза, он узнал командира роты. Глушецкому стал понятен замысел, когда увидел ползущего вперед Гучкова, он лишь подумал: «Успел бы до вызова немцами минометного огня».
Гитлеровский пулеметчик заметил Гучкова и сосредоточил по нему огонь. Разведчик швырнул гранату под амбразуру, после взрыва стрельба на какое-то время затихла, и Гучков вскочил и бросился к пулемету. Он не успел метнуть в амбразуру вторую гранату, как ощутил удар по обеим ногам, которые сразу ослабели и перестали его держать. Он шагнул и упал на горячий ствол вздрагивающего пулемета. Граната выскользнула из рук и покатилась. Из окна амбразуры к нему протянулись две руки и схватили за шиворот. Гучков почувствовал, что его тянут, и крепко уцепился пальцами за ствол пулемета, стараясь закрыть его туловищем. Пулемет тявкнул, обжигая живот матроса, и захлебнулся.
Кто знает, что думал в этот момент донецкий шахтер, ценой собственной жизни заставивший замолчать пулемет? Вспомнились ли ему недавние разговоры об Архипе Осипове, о политруке Фильченкове? Или еще о чем-то другом думал он?..
Глушецкий пружинисто вскочил и, призывно махнув рукой, бросился вперед.
Стремительный был бросок разведчиков. Первым справа побежал к черному провалу лейтенант Крошка. Сбив с ног стоявшего в дверях гитлеровца, он влетел в комнату. За ним вскочил Логунов.
Рукопашная схватка длилась недолго: уцелевшие гитлеровцы удрали из дома. Когда наступила тишина, Семененко подошел к пулемету и наклонился над телом Гучкова. Он разжал его пальцы, по-мертвому цепко сжимавшие ствол.
– Логунов! – позвал он и, когда тот подошел, сказал: – Неси в санчасть. Может, жив. Сам бегом возвращайся.
У него у самого кружилась голова от потери крови. Разыскавший его Глушецкий спросил:
– Ранен?
– В руку и в плечо. Не дюже крепко.
– Ползи назад.
– Что вы? А хлопцы?
– Ползи, говорю! – уже строго приказал Глушецкий. – Там перевяжут. Будешь чувствовать хорошо – вернешься.
– Добре, – согласился Семененко.
Когда они ушли, Глушецкий дал вверх красную ракету, означавшую, что дом занят. Он знал, что сейчас об этом узнает командир бригады и повеселеет.
«Теперь надо удержаться. Гитлеровцы, конечно, предпримут контратаку – и надо подготовиться к ней», – подумал он.
Брошенный гитлеровцами станковый пулемет повернули в сторону противника. Пулеметчиком стал Гриднев. Организовав круговую оборону, Глушецкий послал связного к командиру батальона, чтобы тот выслал людей для приема дома. Через двадцать минут связной вернулся и доложил:
– Командир бригады приказал вам держать оборону весь день до вечера. Командир батальона пришлет трех человек. Сейчас сюда проведут телефон. Семененко из санчасти не отпустили, эвакуируют в береговой госпиталь. Он ругался с врачом, но ничего не помогло. Передал, что все равно скоро вернется. Гучков мертвый. Семененко сказал, чтобы его не хоронили, пока вы не вернетесь…
«Это надо было предполагать», – с досадой подумал Глушецкий о приказе полковника. Но приказ есть приказ. Он сообщил разведчикам о нем и потребовал готовить здание к дневной обороне. По его указанию в развороченном каменном полу сделали индивидуальные ячейки на случай артиллерийского и минометного обстрела, в дверях устроили завалы из камней. Глушецкий послал к командиру батальона двух человек за гранатами, патронами и едой. Вскоре они принесли все необходимое. Разведчики плотно поели и по одному стали ходить в полуподвал покурить.
До рассвета было спокойно, но, когда первые лучи солнца упали на землю, взвод гитлеровцев начал атаку. Разведчики отразили ее. Гриднев крикнул вдогонку отступающим:
– Недотепы… Не рассчитали. Нам на каждого надо по взводу. Верно, ребята?
Логунов, мрачный после смерти Гучкова, угрюмо сказал:
– Они погреют сейчас артиллерией…
Он не ошибся. Вскоре гитлеровцы начали обстреливать здание из минометов. Несколько мин попали внутрь здания, но их взрывы не причинили вреда разведчикам, лежавшим в каменных ячейках.
Когда обстрел прекратился, Глушецкий скомандовал:
– Наблюдатель, на место.
Логунов вылез из щели и, подбежав к окну, прильнул к стене.
– Не идут, – удивляясь, доложил он.
С полчаса стояла тишина.
Левее, за Безымянной высотой, гитлеровцы открыли сильный артиллерийский обстрел. «Опять наступать думают в Вербовой балке», – догадался Глушецкий.
Вскоре гитлеровцы начали обстрел из пулеметов. Теперь подняться в рост было нельзя. Двух бойцов из батальона ранило, и они лежали в ячейках. Глушецкий возмутился беспечностью комбата, не догадавшегося ранее проложить ход сообщения к зданию. По телефону он попросил его подготовить к вечеру группу солдат для рытья траншеи.
