Текст книги "Нас ждет Севастополь"
Автор книги: Георгий Соколов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 50 страниц)
На пакете было написано: «Героям Мысхако». Куников весело хмыкнул и вынул из него большой лист бумаги, который был озаглавлен теми же словами – «Героям Мысхако». Дальше шел текст, отпечатанный на машинке.
Прочитав, Куников толкнул Старшинова в плечо и оживленно сказал:
– Прочти-ка. В герои нас возвели. Приятно.
Старшинов сначала посмотрел на подписи. Подписей было более ста. Первыми подписались командиры высадившихся на Мысхако бригад, затем следовали подписи офицеров, сержантов и бойцов.
«Мы восхищены, – писали они, – вашим мужественным сражением, обеспечившим плацдарм для высадки десанта морской пехоты. Краснофлотцы и командиры выражают вам чувство великой братской благодарности. Братья! Мы пришли к вам на помощь и клянемся, что начатое вами дело освобождения Новороссийска доведем до конца…»
– Да-а, – протянул Старшинов, аккуратно складывая письмо. – Надо прочесть ребятам.
– Перехвалили, пожалуй.
– Не думаю. Ребята наши перенесли такое, что не дай бог, как говорится, каждому… Все прошли – и огонь и воду.
После некоторого раздумья Куников с доверчивой улыбкой сказал:
– Я вот критикую сочинителей этого письма, но, признаться, испытываю чувство удовлетворения и даже гордости. В каждом из нас, видимо, сидит бес тщеславия. Я, конечно, не причисляю себя к героям, но приятно, когда слышишь похвалу. Прочти письмо всем бойцам. Пусть знают, что действия нашего отряда оценены по достоинству.
Старшинов заметил:
– Нужно бы снять с него копию и послать Глушецкому. Его разведчикам досталось не меньше нашего.
– Правильно, – поддержал майор, – ребята у него боевые. Однако я пошел.
При выходе из землянки майор столкнулся с Таней.
– Простите, товарищ майор, – смутилась девушка.
– Ко мне? – спросил Куников.
– Да.
– Слушаю.
Таня заговорила сразу горячо и сбивчиво:
– Мне стыдно без дела сидеть! Разве снайперы сейчас не нужны? Зачем я тут на берегу? Я прошу вас, товарищ майор, разрешить мне…
– Все понятно, – сердито остановил ее майор. – Если я разрешу всем, кто ко мне обращается, идти на передовую, то придется распустить отряд.
– Но я ведь снайпер…
– A y меня каждый может быть снайпером. – Куников неожиданно добродушно рассмеялся. – Что ж, товарищ Левидова, удовлетворить, что ли, вашу просьбу?
– Надо, товарищ майор!
Она произнесла эти слова с таким убеждением, что майор удивленно повел плечами. «Сколько, однако, в ней ненависти к фашистам и сколько энергии», – подумал он. Ему вспомнилось, что Таня впервые пришла к нему в Геленджике. Она не просила, а требовала зачислить ее в отряд. Майор говорил с ней довольно сухо, не веря в ее боевые качества и считая, что женщинам, кроме врачей и санитаров, в его отряде не место, что она может явиться причиной ссор между матросами. Он нарочно нарисовал ей всякие ужасы, которые ждут отряд в ближайшем будущем. Но Таня, хмуро выслушав его, со злостью проговорила: «Не ожидала я от вас, товарищ майор, таких слов». Майор покачал головой и пошел советоваться со своим замполитом. Таня осталась в отряде. Сейчас Куников не жалел, что взял девушку. На третий день после высадки отряда матросы подарили ей тельняшку – знак того, что они считают ее настоящей боевой морячкой.
Но теперь ему по-отцовски было жалко эту хрупкую на вид девушку, на чьи плечи война взвалила такую тяготу. Он даже хотел отправить ее в Геленджик, когда отряд сняли с передовой. А она опять просится на передовую!
– Эх, Таня, – невольно вздохнул Куников. – Хорошая вы девушка, да характерец строптивый. Будет нам еще работенка, будет, а сейчас мы вроде на отдыхе. И отдыхала бы…
Таня с раздражением сказала:
– Я уже отдохнула. Я, товарищ майор, не понимаю…
– Зато я понимаю, – лицо Куникова стало серьезным. – Уважаю вас за то, что вы такая. Что ж, разрешаю пойти на передовую. Одним фашистом меньше – конец войне ближе. Где думаете выбрать место для засады?
– Еще не знаю.
– Советую облюбовать около школы. На третьем этаже се появились немецкие снайперы. Серьезный для вас противник.
– Спасибо, товарищ майор! – воскликнула Таня. – Разрешите мне взять продовольственный аттестат. Я думаю пробыть там три дня. Потом вернусь на отдых.
– Хорошо, – согласился Куников и протянул Тане руку. – Ни пуха ни пера. И не лезьте на рожон!
– Есть не лезть на рожон, – уже весело повторила Таня.
На участке против школы было сравнительно тихо. Гитлеровцы сумели за несколько дней обескровить и без того имевшую неполный состав бригаду полковника Потапова. Батальоны, насчитывающие не более двухсот человек, заняли оборону по Азовской улице, прекратив наступательные действия. Но перестрелка здесь не прекращалась ни днем ни ночью.
Командир роты, к которому обратилась Таня, рассказал, что на чердаке школы появились снайперы и пулеметчики. Для стрельбы они проделали небольшие амбразуры. С чердака школы видна почти половина Станички.
– Житья не дают проклятые снайперы, – со злостью заметил командир. – Нашего снайпера подранили.
Командир был молод, высок и худ. Серые глаза его лихорадочно блестели. Во время разговора он несколько раз принимался чесать отросшую рыжую щетину на щеках.
– Вы можете посоветовать мне место для засады? – спросила Таня, оглядываясь.
Блиндаж был маленький, сырой, сделан на скорую руку.
– Есть местечко. Впереди моего наблюдательного пункта находится разрушенный каменный дом. Среди камней можно хорошо укрыться.
Перед рассветом командир роты сам проводил Таню к месту засады.
– Располагайтесь тут. Желаю удачи, – шепнул он и ушел.
Таня осмотрелась. От дома остался только фундамент. В одном месте уцелела часть стены. Таня нашла за ней ячейку. Обложив ее большими камнями, она выбрала из стены несколько камней, устроив нечто вроде амбразуры, и села дожидаться рассвета.
Пока работала, не чувствовала холода, но, просидев без движения около часа в узенькой ячейке, Таня стала поеживаться. Промокший бушлат не грел. Особенно мерзли руки.
На рассвете совсем близко разорвался тяжелый снаряд. Нахохлившаяся, как замерзший воробей, Таня от неожиданности так испугалась, что перестала ощущать холод. «Вот еще как можно греться», – усмехнулась она про себя.
Школа вырисовывалась в утреннем тумане серой громадой. До нее было не более ста метров. Когда туман рассеялся, Таня увидела, что рамы на всех этажах здания выбиты, крыша разворочена, в стенах зияют пробоины. Чуть в стороне за зданием серел двухметровый каменный забор, примыкающий к одноэтажному домику.
Утром стрельба с обеих сторон, как по команде, на какое-то время прекратилась. Стало тихо. Таня даже услышала, как скрипят от ветра покореженные листы железа на крыше школы.
Но вот с чердака раздалась короткая пулеметная очередь. Таня насторожилась и уже не сводила глаз с чердака, пытаясь увидеть пулемет. Но как ни напрягала зрение, ничего не заметила, кроме двух десятков черных дыр над карнизом. Она сообразила, что эти дыры являются и наблюдательными пунктами и амбразурами.
Через полчаса с чердака раздался винтовочный выстрел. Таня успела засечь, откуда стреляли, и навела туда свою винтовку. Но следующий выстрел прозвучал из другой дыры.
Таня задумалась. Неужели у каждой амбразуры лежат фашистские снайперы и пулеметчики? А может быть, один снайпер каждый раз меняет место, чтобы его не засекли?
От холода пальцы деревенели. Таня стала дышать на них, не отрывая глаз от чердака. Вот опять выстрел, и Таня услышала где-то позади стон и ругань. Фашистский снайпер ранил кого-то на нашем переднем крае. Стрелял он опять из новой амбразуры.
Время близилось к полудню, а Таня так и не выстрелила ни разу. Умело же воюют проклятые фашисты! Каждый раз выстрелы раздавались не оттуда, куда была наведена винтовка Тани. Девушка не успевала перевести прицел на амбразуру, откуда на какой-то миг высовывался ствол винтовки и щелкал выстрел. А делать ответный выстрел на секунду позже – пустое дело. Как угадать, из какой дыры сейчас будут стрелять?
Таня перестала ощущать холод. Началась настоящая охота. Теперь девушка уже не думала ни о чем, только о хитром снайпере. Пусть она не произвела еще ни одного выстрела, но до вечера далеко.
А что, если взять на прицел одну из амбразур, из которых еще не стреляли? Таня решила так и сделать.
Не менее часа держала она под прицелом четвертую амбразуру справа. За это время фашистский снайпер сделал два выстрела, но из других дыр.
От напряжения у Тани заслезились глаза. И только она успела протереть их, как в четвертой амбразуре справа показался ствол винтовки. Наконец-то! Через секунду оттуда раздастся выстрел и сразу после него ствол исчезнет. Таня нажала спуск раньше, чем прозвучал выстрел с чердака. Ствол винтовки качнулся и остался в амбразуре.
Она устало села на дно ячейки и прислушалась. Теперь не следует высовываться, чтобы обеспокоенные гитлеровцы не засекли место засады.
С чердака больше не стреляли. Тихо было и на передовой позади. Зато где-то слева, около кладбища, началась сильная перестрелка. Гитлеровцы пустили в ход артиллерию. На Безымянной высоте также шел бой. Через полчаса Таня осторожно выглянула из ячейки. Ствол из четвертой амбразуры исчез. Она положила винтовку на камень и опять стала наблюдать за школой.
Вскоре в одной амбразуре показался ствол. Таня торопливо прильнула к прицелу, подумав: «Значит, там не один снайпер». Она успела прицелиться и выстрелить прежде, чем ствол исчез. А секунду спустя из окна третьего этажа по стене, за которой сидела Таня, полыхнула пулеметная очередь.
Таня пригнулась и убрала винтовку. «Ах, я дура», – выругала она себя. Сейчас ей стало понятно, что ее перехитрили. Ствол был выдвинут из амбразуры для приманки. Вот почему он и не убирался несколько секунд. А она не сообразила сразу.
Когда стрельба затихла, Таня выглянула и увидела в крайнем окне тупорылый нос пулемета. И моментально по стене опять зацокали пули.
«Все ясно», – подумала Таня, садясь на дно ячейки.
Охоту придется прекратить до следующего дня. Надо подобрать на завтра новое место для засады. Таня приподнялась и оглянулась. Вон там, пожалуй, метрах в двухстах отсюда, среди камней можно залечь завтра.
Спустя некоторое время Таня подумала о том, нельзя ли подстрелить пулеметчика. Она приготовила винтовку и осторожно приподнялась. Пулемет сразу ожил. Сквозь оптический прицел отчетливо был виден прильнувший к рукояткам пулеметчик. Неожиданно Таня почувствовала, что с головы сдернуло шапку. Несколько пуль просвистело около уха. У нее дрогнуло сердце, но она пересилила страх и нажала спусковой крючок. Пулемет замолк.
Дослав новый патрон в патронник, Таня стала наблюдать. К пулемету кто-то должен подойти.
Но в этот момент из другого окна застрочил новый пулемет. Таня сползла на дно ячейки, решив, что надо выждать некоторое время. Подняв шапку, девушка увидела, что она пробита пулей. Сантиметром ниже – и пуля пробила бы голову. Подумав об этом, Таня покачала головой и усмехнулась. Значит, ей еще жить и жить.
Пулемет замолк, но только Таня хотела подняться, как кругом начали рваться мины. «Вызвали на меня минометный огонь», – догадалась Таня, сжимаясь на дне ячейки. Одна мина разорвалась на камне около ячейки, и осколки, противно визжа, пролетели над головой девушки.
Огневой налет окончился минут через пятнадцать. Выждав еще несколько минут, Таня приподняла голову и увидела совсем близко неразорвавшуюся мину, лежащую боком. Девушка ахнула и опять спряталась в ячейку. Почему-то эта неразорвавшаяся черная полумертвая мина испугала ее больше всего. «Я поднимусь, а она как рванет – и поминай как звали», – думала Таня, содрогаясь.
Так и просидела она, не поднимая головы, до сумерек. Когда стемнело, Таня вылезла из ячейки и торопливо поползла на нашу передовую.
В окопе ее встретил командир роты.
– Здорово у вас получилось. Я все время наблюдал, – с восхищением произнес он. – Идемте ко мне ужинать.
Таня не отказалась. Войдя в блиндаж, она с удивлением увидела, что за день здесь произошли значительные перемены.
Стены были завешены плащ-палатками, в углу появился столик, застланный газетой. В другом углу жарко пылала небольшая железная печка.
Изменился и командир роты. Он побрился, даже подшил чистый подворотничок.
Ординарец поставил на стол котелок с горячим супом, хлеб.
– Чем богаты, тем и рады, – сказал командир роты, протягивая Тане складную алюминиевую ложку.
– Я проголодалась и замерзла, – призналась Таня.
– Еще бы! Весь день пролежали на холодном ветру. Советовал бы выпить вина. Могу предложить.
– Не откажусь.
Он отстегнул от пояса флягу и налил из нее в кружку портвейна. Таня выпила немного и почувствовала, как по телу разлилось тепло. С жадностью она принялась за суп.
– Покушайте и ложитесь отдыхать. Блиндаж в вашем распоряжении до утра. Я всю ночь буду на своем наблюдательном пункте.
Таня поблагодарила его за заботу. После вина и сытного супа она почувствовала, что глаза начинают слипаться.
В блиндаж вошел пожилой командир с резкими чертами лица. Не здороваясь, он сердито заговорил:
– Не активничаешь, лейтенант. Зарылся, как сурок, и молчишь. Так не воюют! – Скосив сердитые глаза на Таню, он резко спросил: – Что за девица?
– Это, товарищ полковник, – вытянулся командир роты, – снайпер из куниковского отряда – Левидова. Охотилась на нашем участке.
Резкие черты на лице полковника вдруг словно сгладились, и оно, озаренное улыбкой, стало добродушным. Протянув Тане руку, он с теплотой в голосе произнес:
– Донесли мне, знаю. Будем знакомы. Полковник Потапов.
Полковник сел на ящик, устало вздохнул и полез в карман за папиросами.
– Не повезло Куникову, – проговорил он, чиркая зажигалкой. – Прямо-таки дурацкий случай. И вот – выбыл человек из строя.
– Что-то случилось с майором? – прерывающимся от волнения голосом спросила Таня.
Полковник сначала с недоумением посмотрел на нее, но тут же спохватился:
– Ах, да вы же ничего не знаете? Сегодня в три часа ночи Куников был тяжело ранен осколком мины около Суджукской косы…
– Не может этого быть! – с недовернем воскликнула Таня.
– И мне не верится, однако это так. Под утро его отправили в Геленджик.
Таня вдруг почувствовала, что внутри нее все дрожит. Как же так? Куникова – и ранили. Но ведь это невозможно! А как же отряд?
Она в изнеможении села. Губы ее задрожали, щеки побледнели.
– Умный и смелый был командир.
Эти слова полковника донеслись до нее как будто издалека..
«Почему он говорит о нем в прошедшем времени?» – поразилась она.
Ее неудержимо потянуло в отряд. Вскочив, она торопливо надела шапку, схватила винтовку.
– Извините, – сказала она виновато, – но я должна уйти. Я еще приду.
– Правильно, дочка, иди, – понятливо кивнул головой полковник.
Она не шла, а бежала, не прячась, не обращая внимания на обстрел.
Прибежав к землянкам под насыпью железной дороги, Таня присела на камень перевести дыхание. Отдышавшись, она вошла в командирскую землянку и замерла у порога. Здесь находилось человек десять.
За столом сидел Старшинов, опустив голову. Начальник штаба Катанов ходил по землянке с окаменевшим лицом, ни на кого не глядя.
Радист, принявший по рации печальную весть о смерти Куникова в госпитале, стоял около стола с поникшей головой и виновато, словно и он повинен в смерти майора, говорил:
– Поздно доставили его в госпиталь… Мария сообщила, что в сознание так и не приходил…
Из отрывочных разговоров Таня поняла, как это произошло.
– Прощай, друг и отец, – глухо выговорил Ботылев, покусывая вздрагивающие губы. – Мы не забудем тебя…
Таня глядела на него широко открытыми глазами, чувствуя, что не выдержит и разрыдается. Закрыв лицо руками, она выбежала из землянки, упала на насыпь железной дороги и дала волю слезам.
Почему смерть Куникова произвела на нее такое впечатление – Таня сама не знала. Но у нее было такое состояние, словно она осиротела, всем ее существом завладело чувство горького одиночества и обреченности. Смерть! Это что-то противоестественное. А смерть майора Куникова вообще какая-то нелепость. Невозможно представить себе, чтобы из жизни ушел этот жизнерадостный, умный человек. Война, воина… Сколько смертей! Эта костлявая с косой ходит позади каждого фронтовика. Может быть, сегодня, а может, завтра, она подкосит и снайпера Татьяну Левидову, упрямую девчонку из Севастополя?
Наплакавшись, Таня встала и, опустив голову, пошла вдоль насыпи.
3
Тяжелая служба досталась морским охотникам. Десятую ночь катерники не смыкают глаз. Десанты в Камыш-Бурун, в Феодосию, походы в осажденный Севастополь поблекли и перед тем, что привелось им перенести у Мысхако. Днем и ночью шли ожесточенные бои на каменистом мысе и в Станичке. Гитлеровцы активизировали свои действия. Не прекращая боевых операций против десантников на суше, они решили отрезать их от моря. Они минировали пути подхода, усилили береговую артиллерию, каждую ночь бросали в район Новороссийска большие группы торпедных катеров.
Нашему морскому командованию пришлось изменить тактику. Теперь десантников к Мысхако доставляли не морские охотники и торпедные катера, а баржи, сейнеры, мотоботы. Охотники и катера стали конвоирами. Место высадки также пришлось перенести. Около рыбозавода высаживаться было невозможно. Гитлеровцы буквально засыпали пологий берег снарядами и минами.
С наступлением темноты из Геленджикского порта выходила группа морских охотников, а за ними баржи, сейнеры, мотоботы с грузом. Обогнув Тонкий мыс, караван брал курс на Мысхако. Каждая ночь таила опасность. Каравану мелких судов приходилось прорываться сквозь штормы, мимо зловещих подводных мин, биться с засадами вражеских катеров.
В полночь, когда караван судов показывался из-за Тонкого мыса, гитлеровцы начинали обстреливать море осветительными снарядами, которые рвались высоко над водой, превращая в день темную февральскую ночь. Затем они обрушивали на корабли огонь нескольких батарей. Белые фонтаны воды густо вырастали на всем пути каравана.
Но вот суда приближались к берегу. Крупные корабли оставались на рейде, а мотоботы шли к причалам, расположенным под крутым берегом, левее Суджукской косы километра на полтора. Противник переносил огонь к месту разгрузки. Вражеские снаряды пролетали над кручей, создавая небольшое мертвое пространство. Там находились береговые склады десантников, туда же спешили укрыться мотоботы.
А в это время морские охотники располагались полукругом от горы Колдун. Ждать противника приходилось недолго. Волчьей стаей налетали вражеские торпедные катера, пускали торпеды в баржи и сейнеры, с которых происходила выгрузка на мотоботы, обстреливали из пулеметов. Морские охотники бросались на врага. За ночь отбивали по пять – восемь атак.
Закончив разгрузку и приняв на борт раненых, караван возвращался. Случалось так, что рассвет заставал его на подходе к базе. Тут налетали самолеты. И опять завязывался бой.
Вечером Новосельцев разжигал трубку и до утра не выпускал ее из зубов. И все время не сходил он с командирского мостика.
Десятая ночь была такой же беспокойной, как и предыдущие.
Катер Новосельцева шел в ордере охранения каравана на полкабельтова мористее.
Видимость была хорошая, взошла луна.
До берега Мысхако оставалось не более двадцати кабельтовых. Вражеская артиллерия открыла по каравану огонь.
Новосельцев стоял на мостике, спокойно посасывая потухшую трубку. Все разыгрывалось так, как и в прошлые ночи.
И вдруг из затемненной части горизонта выскочили вражеские катера. Они открыли огонь из пулеметов и мелкокалиберных скорострельных орудий.
– Дым! – крикнул Новосельцев и перевел ручки машинного телеграфа на «полный вперед».
Морской охотник рванулся, оставляя за собой густой шлейф дыма.
Палуба дрожала от работавших в полную силу моторов.
Вскоре все корабли исчезли в серой пелене. Новосельцев повел свой корабль в ту сторону, откуда стреляли.
Охотник выскочил из дымовой завесы неожиданно. Новосельцев увидел справа все вражеские катера и два наших охотника, мчавшихся им навстречу. Трассирующие пули, напоминающие разноцветных светлячков, чертили воздух.
Не снижая скорости, Новосельцев повел свой корабль на сближение с врагом. Комендоры открыли огонь по катерам.
Вражеские катера не приняли боя. Развернувшись, они быстро исчезли в затемненной части моря.
Охотник снизил скорость.
– Как зайцы, драпанули, – насмешливо проговорил Дюжев.
– Хитрят, – сказал Новосельцев.
Головные корабли вышли из дымовой завесы. К берегу пошли, громко тарахтя моторами, мотоботы. И в этот момент на лунной дорожке показались четыре вражеских катера. Не сходя с дорожки, они на среднем ходу приблизились к охотникам и стали стрелять. Охотники открыли ответный огонь.
«Сдурели они, что ли?» – подумал Новосельцев, удивляясь тому, что катера вышли на светлую лунную дорожку и вызвали на себя огонь охотников.
И тотчас Корягин приказал следить за затемненной частью горизонта.
«Вот оно в чем дело», – сообразил Новосельцев. Оказывается, эти четыре катера только отвлекают охотников, а из засады должны броситься к каравану другие. Маневр хитрый!
«Не на тех напали. Я вам тоже устрою фокус», – со злорадством подумал Новосельцев и приказал рулевому направить корабль в дымовую завесу.
В укрытии охотник находился ровно столько, сколько по расчетам Новосельцева понадобится катерам противника, чтобы выйти из затемненной части горизонта.
Расчет оказался правильным. Только охотник вышел из дымовой завесы, как из темной полосы моря показались шесть фашистских катеров. Они сразу легли на боевой курс. Замысел их был понятен: прорваться к каравану и дать по нему торпедный залп.
Охотник ринулся в строй немецких катеров, ведя огонь из носовой пушки и пулемета.
В этот миг стремительной атаки Новосельцев словно замер. Он даже не вынул изо рта трубку. Маневр был рискованный. Первым применил его Корягин во время боя с торпедными катерами румын. У него получилось здорово. Получится ли удачно сейчас?
Через несколько минут охотник оказался в полукольце. С трех сторон в него летели трассирующие пули. Заговорили все пулеметы и пушки охотника.
Оглянувшись, Новосельцев увидел, что к нему спешат на выручку два катера. Это обрадовало: все же не один.
Первыми не выдержали гитлеровские моряки. Они не захотели идти на сближение. Их боевой строй поломался. Новосельцев заметил, что они изменили курс и отвернули – один влево, другие вправо.
– Два катера выпустили торпеды по каравану, – доложил сигнальщик. – Третий выпустил…
«Пусть. Залп получится неприцельным, торпеды пройдут далеко от транспортов», – подумал Новосельцев.
Оставляя после себя вспененную дорожку, катера умчались. Взрывов торпед не последовало. С лунной дорожки катера тоже исчезли. Этот бой занял не более трех минут.
На охотнике повреждений не оказалось, ранило только одного человека. «Удачно отделался», – обрадованно подумал Новосельцев, выслушав доклады механика и боцмана. А больше всего его радовало то, что маневр удался, гитлеровцы не смогли произвести прицельный залп торпедами.
Наклонившись, лейтенант разжег трубку и, прикрывая огонь ладонью, жадно стал глотать табачный дым.
Через полчаса гитлеровцы повторили атаку. На этот раз они налетели двумя группами – одна со стороны моря, другая – от горы Колдун.
И опять Новосельцев бросил свой корабль во вражеский строй.
А спустя еще двадцать минут – новая атака.
Когда караван кораблей отошел от берега Мысхако, Новосельцев облегченно вздохнул и вытер платком лоб. Да, несмотря на февральский холод, он вспотел.
Глянув на часы, лейтенант повеселел – караван придет в базу до рассвета. Значит, на этот раз авиация противника не налетит.
Так оно и случилось. Поэтому Корягин имел основание доложить в штаб, что в эту ночь поход прошел сравнительно спокойно.
На рассвете катер Новосельцева ошвартовался у причальной стенки, и через несколько минут боцман дал команду – завтракать. После завтрака вся команда, за исключением вахтенного матроса, легла спать.
Как подкошенный, упал на койку и Новосельцев.
4
На палубе было пусто. Только на мостике стояли Дюжев и Токарев. По совету командира Дюжев обучал Токарева управлению рулем.
– Некоторые рулевые, – говорил Дюжев, – попадая в переплет, нервничают, резко перекладывают руль. Так делать нельзя. Ты рыбак и должен это знать. Если корабль идет полным ходом, то от резкого перемещения руля ему не поздоровится. Резкость перекладки руля сказывается на точности артиллерийского и пулеметного огня. Винт может оголиться – и тогда из строя выйдет мотор…
– Советуешь, – усмехнулся Токарев, – а сам так перекладываешь, что корабль как бешеный крутится.
– Я – это другое дело, – с оттенком гордости сказал Дюжев. – Я не рискую, у меня точный расчет. Тут, понимаешь, дело такое: надо слиться с кораблем, чувствовать себя его частицей. Вот, скажем, ты быстро бежишь и тебе надо резко повернуть направо или налево. Ноги, туловище, голова помогают тебе повернуть так, чтобы не свалиться на повороте. Как говорится, полное взаимодействие всех частей тела. Так и тут. Рулевой должен чувствовать корабль, как свое тело.
– Ты вроде нашего механика, – опять усмехнулся Токарев. – Его послушаешь, так мотор – это живое существо, а по-твоему выходит, что весь корабль – живой.
– Салага ты еще все-таки, – протянул Дюжев, с сожалением покачав головой. – Едва ли получится из тебя рулевой.
Ты, вероятно, из породы людей, на цвету морозом прихваченных.
На добродушном лице Токарева появилось выражение обиды. Дюжев, сообразив, что сказал чересчур грубо, обнял его за плечи.
– Ты только не серчай, Олег, – как можно душевнее сказал он. – Я тебя уважаю с той самой ночи, когда ты с боцманом по ледяной воде до корабля вплавь добрался. Мне тогда стало ясно, что ты настоящий моряк. А то, что я иной раз огрею тебя ядреным словечком, то характер у меня такой. Но согласись, что моряку вредно быть пресным.
– Это так, – подтвердил Токарев.
– А кроме того, Олег, скажу откровенно – нравится мне играть словами, доискиваться до их смысла. Вот, скажем, стоишь ты у пулемета и ведешь огонь. Выражение твоего лица строгое, сосредоточенное. Можно сказать о нем – неприступное лицо? Можно. А вот после боя физиономия становится простецкой, домашней. Можно ли тогда сказать, что она стала приступкой? Нельзя. Не тот смысл.
– Да, неприлично получается, – подтвердил Токарев.
– А почему? Надо доискаться причины.
– А зачем? – удивился Токарев.
– Понимаешь, меня это увлекает. Кричим мы «Полундра!», а какой смысл в этом слове? Ты знаешь?
– Смысл ясный, по-моему. Это то же, что и «ура».
– Нет, Олег, я не про это спрашиваю. Откуда у моряков такое словечко появилось?
Токарев пожал плечами.
– А я узнал. Оказывается, есть голландское слово «фалундер». Оно означает «берегись». Его кричат на погрузке судов вместе с «майна» и «вира», чтобы грузчик не попал под груз. А у нас «фалундер» превратилось в «полундра». Об этом я в словаре вычитал. Но я не мог узнать, почему буква «ф» превратилась в «п» и почему моряки полюбили кричать при атаках «полундра», а не «ура». А хотелось бы знать.
– А к чему мозги засорять? – с пренебрежением махнул рукой Токарев. – Как говорят, так и будут говорить. Наше дело сторона. Уцелеем, вернемся домой и опять рыбой займемся.
– Эх, Олег, – мечтательно вздохнул Дюжев и устремил свой взгляд вверх. – У меня думка другая. Узнал я у замполита, что есть институты, где изучают происхождение слов. Надумал я поступать в него. Трудновато будет, придется года три работать и в вечерней школе учиться, чтобы среднее образование получить, а уж потом в институт. Но я добьюсь своего. А пока я записываю слова, разгадать которые хочется.
– Однако ты замахнулся, – заметил Токарев, с удивлением глядя на него, словно впервые увидел.
Он простой парень, не понимал, что за блажь вошла в голову отличного рулевого и весельчака, что ему за нужда ворошить слова, теряя на это годы жизни. «Не иначе от неудачной любви рехнулся, – решил он и тут же успокоил себя: – Но он парень такой, что скоро опять пристроится в кильватер к какой-нибудь девахе и забудет все».
Неожиданно Дюжев нахмурился, убрал выбившийся чуб под шапку и строго сказал:
– Лирические отступления закончены. Давай о рулевом хозяйстве продолжать. А то прихлопнут меня в одну из ночей, и рулевого негде взять.
Токарев тоже сдвинул брови, всем своим видом показывая внимание.
– Следить надо, чтобы в румпельном отделении, – продолжал свои поучения рулевой, – всегда лежали заранее заготовленные штуртросы. Всегда под руками имей аварийный инструмент: ключи для гайки крепления руля и скоб, зубило, молоток и плоскогубцы. Оборвется штуртрос – сумей его немедленно заменить. Перед выходом в море необходимо согласовывать указатель положения руля, проверить цепь Галля, штуртросы, компасы…
На пирсе показался Пушкарев, которого командир отпускал на берег. Увидев его, Дюжев сказал Токареву:
– На сегодня, пожалуй, хватит.
Когда Пушкарев вступил на палубу, Дюжев подошел к нему и сразу спросил:
– Ну, как?
– Лежит в госпитале. Сильная простуда, но воспаления легких врачи не признают.
– Вот хорошо, – облегченно вздохнул Дюжев.
Невеста комендора радистка Надя в прошлую ночь приняла ледяную ванну. Немецкие артиллеристы подбили сейнер, на котором она находилась, и он затонул. Вся команда очутилась в воде, в том числе и Надя. Подошедший мотобот подобрал плавающих. Три человека, скрюченные судорогами, утонули. Пушкарев до самого прихода в базу переживал, не зная, спаслась ли Надя. Он не лег спать, а попросил у командира разрешения сходить на берег и разузнать, есть ли среди спасенных его невеста. Волновался и Дюжев, хотя виду не подавал.
Пушкарев был весел и в то же время озабочен. Пройдя на корму, друзья сели на стеллажи для бомб и закурили.
– Как ее самочувствие? – после некоторого молчания спросил Дюжев.
– Кто знает, – с горестными нотками произнес Пушкарев. – Вроде бы бодрая… Но я думаю, что не женское дело в такие переплеты попадать и, по-моему, она страсть как напугана.
– Ты ей ничего не передал?
– А у меня и нет ничего.
– Эх ты, – с укором покачал головой Дюжев, – а еще жених.
– Не гильзу же от снарядов понесу, – раздраженно сказал Пушкарев.
– Находчивость должна быть. На базарчик не сообразил забежать?
– И верно, – спохватился Пушкарев. – Можно было фруктов купить.
– То-то ж! Ну, я это дело исправлю. Командир разрешил мне отлучиться сегодня на часок. Соберу кое-что у ребят, сбегаю на базар. Как быстрее найти ее в госпитале?
Пушкарев объяснил. Дюжев побежал в кубрик. Комендор задумчиво посмотрел ему вслед и вздохнул. Он не ревновал Надю к рулевому: верил в ее любовь и верил в дружбу Дюжева. За годы жизни в матросской семье он еще не знал случая, чтобы матрос отбивал девушку у товарища, такого же матроса. Это считалось недостойным поступком, равным воровству. А известно, что за кражу матросы наказывали вора очень жестоко. Но Пушкарев завидовал характеру Дюжева. Ему казалось, что такой веселый, остроумный парень был бы более под стать Наде, любившей посмеяться.
