Текст книги "Абстрактный мир. Трилогия (СИ)"
Автор книги: Галина Черкасова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 49 (всего у книги 52 страниц)
– Потайная дверь, – пояснил доктор, заметив мое удивление. – Рад видеть тебя в добром здравии, Антея. Архонт, я же говорил, что вы не выдержите заседания!
– Выдержал, как видишь, – эльф кивнул на меня. – Никаких носилок, Модес. Я выйду из зала сам.
– У вас кровотечение…
– Тут поблизости есть демонически сильный хил. Рельс, дай руку.
Кевт мигом пришел на помощь. Опершись на плечо офицера, Дезмон поднялся.
– Антея, – эльф даже не смотрел на меня. – Удержишь?
– Да, Архонт.
– Отлично. Ты, надеюсь, не злишься на нас за тюремное заключение?
– Что вы… Вовсе нет.
– Потерпи ещё немного, – Архонт выпрямился, поправил пиджак.
– Что, если у меня ничего не выйдет? Вдруг Кракен атакует нас? – с тревогой в голосе спросила я. – Ведь я… не могу контролировать демонов.
– Значит, мы постараемся задержать Кракена до закрытия Источника, – отозвался эльф. – В любом случае, не поддавайся панике. Мы все будем рядом, ведь в единстве – сила. Помни это, миротворец.
* * *
От холода зуб на зуб не попадал. Мы стояли перед Источником, среди руин, в ожидании представителей гоблинской делегации. Наблюдателей было немного – не больше дюжины, зато сотрудников СБО – пруд пруди. Казалось, за каждым камнем скрывается вооруженный солдат, готовый в любую минуту прийти на помощь. Почему-то такие меры предосторожности меня мало успокаивали. Азар же, вышедший на связь ещё с утра, уверял, что всё пройдет отлично.
«Соберись и не трусь, мы всё сможем».
Я была бы гораздо спокойнее, находись он рядом, но понимала, что требовать подобное от ат харга не имела права. Арельсар и Дезмон, выглядевший гораздо лучше, чем в день заседания Совета, тихо переговаривались у фургона репортеров. Поблизости бродил мистер Кэрроу. Кашляя, он сплевывал кровь на землю, и отчего-то ожесточено тряс головой. Я стояла у огромной глыбы, прислонившись к ней спиной, и оглядывала собравшихся. С самого утра лил дождь, и со стороны казалось, что все эти важные гости пришли на поминальную службу – темные одежды, угрюмые лица, отрывистые фразы.
Боялась ли я? Да, безусловно, но страх жил обособленно, в неком уголке моего сознания, куда даже Азар не мог добраться.
– Грустите?
– Есть немного.
Мистер Кэрроу, кутаясь в теплую куртку, подошел ко мне и, обернувшись, бросил неприязненный взгляд на Источник.
– Думаете, это ваш последний выход?
– Надеюсь, – отозвалась я. – Если вы не в буквальном смысле, конечно.
– Что вы, – Кэрроу нервно дернул головой. – Все они собрались здесь ради вас. Жаль, ваш брат не смог присутствовать.
Нахмурившись, я недоуменно уставилась на собеседника.
– О чем вы?
– Ваш брат, Джеффри Тейер, прибыл вчера на остров. Он теперь под покровительством ордена, разве вы не знали?
Вытаращив глаза, я попыталась собрать мысли. Вот так да, кто же постарался…
– Его выдал Эрзамон?
– Нет, дворфийская оппозиция. Он укрывался в автономной области, в горном селении. Нашим агентам пришлось долго его искать.
Я не без недовольства посмотрела на Арельсара. Кэрроу проследил за моим взглядом.
– Ваш наставник ничего не знал об операции. Ею занималась исключительно разведка.
– Потрясающе, – процедила я. Странное дело, но факт того, что Джеф находился на Прэне, меня не радовал. Я хотела спросить кое-что ещё, но внезапно собравшиеся пришли в движение – делегаты направились к Источнику. Я решила повременить с вопросами – всё равно Джефа до начала шоу я не увижу, а потом… Потом, даст Свет, у нас будет уйма времени для разговоров.
Репортеры прилаживали микрофоны, операторы – камеры, и даже дождь стих в предвкушении. Арельсар сделал знак подойти.
– Прошу прощения, – я шагнула вперед.
– Желаю удачи, Антея. Удачи и… терпения, – произнес вслед Кэрроу.
– Готова? – спросил Дезмон, когда мы подошли. – Сейчас начнем.
– Готова, – процедила я, озираясь по сторонам. Так много чужих глаз.
«Азар?»
«Я здесь».
«Слышал про Джефа?»
«Да. Для прэнской разведки ещё не все потеряно».
Я поджала губы, недовольная его реакцией, но высказывать беспочвенные опасения не решилась. Сейчас передо мной стояла куда более важная задача.
Члены делегации заняли места за спинами военных. Негуры вели себя довольно шумно – что-то бурно обсуждали, препирались с миротворцами, всячески выказывали недовольство. Остальные вели себя тише. Эльфы так вообще всем видом демонстрировали безразличие к происходящему, зевая и хмурясь.
Арельсар, остановившись у Источника, крепко сжал мою руку.
– Не бойся, – прошептал он. – Мы рядом.
– Обнадеживает.
Кевт вскинул брови, и, ничего не ответив, отступил на пару шагов. Я бросила на него взгляд отчаяния, но черные глаза ничего не отражали.
«Я здесь», – напомнил Азар. – «Готова?»
«Да», – положив руки на прохладный, мокрый камень, я схватилась за поля. Тишина развернула полотно над руинами – наблюдатели затаили дыхание. Снова пошел дождь. Его капли, разбиваясь о поверхность древнего артефакта, весело разлетались, переливаясь… Я вздрогнула, но поля не бросила. Поток энергии шел через меня к Источнику, слишком слабый, чтобы открыть порталы, и слишком сильный, чтобы не повлиять на абстракцию камня.
Первое, что я заметила, так эта игру света в каплях – они искрились всеми цветами радуги – от золотисто-желтого до темно-фиолетового, который постепенно заливал все пространство вокруг, как клякса от шариковой ручки на листе бумаги.
«Значит, вот так», – подумала я, разглядывая фиолетовую поверхность Источника. Внезапно краски смазались, вытянулись в тонкие, параллельные линии и устремились вперед. Фон стал непроницаемо серым – исчезли руины, Арельсар, окружавшие нас разумные, грязно-зеленая котловина у холма. Остался только дождь, холод и тянущиеся вперед фиолетовые полосы, теперь сходившиеся в одну точку где-то неимоверно далеко, не в этой продрогшей от войн реальности.
«Азар», – позвала я, но ответа не последовало. Генерал исчез. Я осталась одна.
Страх сковал разум, и в тот же миг линии замерцали. Я будто полетела куда-то вперед, туда, к точке выхода.
«АЗАР!!!»
Я хотела вырваться, выбраться из Тьмы, но точка неумолимо приближалась. Пути назад не было.
«Стой! Остановись! Да выпустите же меня отсюда!»
Вокруг царило фиолетовое сияние, а серый мир исчез.
Прыжок. Или ощущение прыжка. Захватило дух, и я мигом вскочила на ноги. Вокруг покачивали черными ветвями корявые деревья, а серое, текущее, как река, небо опускалось всё ниже, туманом расползаясь по лесу.
– Я не смогу провести тебя через Тьму, – голос демона звучал будто бы издалека – глухо и едва слышно. – Тебе придется вернуться назад.
Вздох облегчения сорвался с губ. Да, я не хотела идти дальше.
– Почему? – закричала я или мне показалось, что я кричу. – Ты уже не хочешь быть свободным?!
– Ты выдала меня Ключу. Он приказал не пускать тебя в абстрактный мир.
– Выдала? Как же так?
Темнота вокруг рассеивалась, я возвращалась обратно. Холодный дождь, запах сырой земли, чего-то резкого и неприятного, голоса, блестящая от воды поверхность камня.
– Твою мать, – я отскочила от Источника. Артефакт раскалился, как жаровня. – Арельсар…
Кевт стоял впереди, держа «Серп» в вытянутой руке. Вокруг оглушительно громко гудели поля. Я огляделась – наблюдателей как ветром сдуло, меня окружали лишь военные – напряженные, готовые к атаке на то, что засело на холме.
Когда я вскинула голову, сердце ухнуло вниз.
Химией… В воздухе приторно пахло химией, потому что на холме, по всей его длине, расселись черные, размером с лошадь, драконы. Длинные, узкие пасти рвали воздух в беззвучном реве, из-под когтей комьями сыпалась земля. Демонические создания то поднимали крылья, то бессильно бросали их вниз.
Идеальные, необыкновенно изящные, линии их тел были до невозможности точны. Кракен оказался поистине великими магом, раз смог сотворить таких существ.
– Рельс, – прошептала я, пятясь назад.
– За руины, живо! – приказал он, и я стремглав бросилась прочь.
Кто-то поймал меня за край куртки и резко дернул к себе. Я со всей дури налетела плечом на камень и выругалась, на чем Свет стоит.
– О, прошу прощения, – процедила я, потирая руку.
Передо мной стояли Дезмон и Кэрроу, последний трясся, как в лихорадке.
– Архонт, нам нужно уходить, солдаты разберутся, – твердил он, качая головой. – Пока они не нападают…
– Пока они нас не видят, – отрезал Дезмон. – Мы должны быть здесь. Антея?
– Да, Архонт?
– Кто призвал демонов?
– Думаю, Кракен, – мне хотелось, и одновременно с тем было жутко страшно выглядывать из-за камня. Я слышала их, чувствовала их, как и они ощущали меня.
– Кракен задержан несколько часов назад, – произнес Архонт, сверкнув глазами. – Прибор изъят. Он не мог вызвать их.
– Что?! Почему вы не сказали…
Трубный рев разнесся над долиной, и огромная тень скользнула по пустоши. Мы, как по команде, пригнулись. Из соседних убежищ донеслись истеричные крики.
– Дракон! Это был дракон! Увозите нас отсюда!!!
– Антея, ты должна отдать им приказ, – Дезмон положил мне руку на плечо, пока я, раскрыв рот, наблюдала, как над нами нарезает круги огромный, стального цвета дракон. Его крылья едва ли не накрывали всё пространство от нас до холма. В воздухе просто нечем было дышать, и Кэрроу зашелся в приступе сильнейшего кашля. Дракон снова затрубил, и у меня заложило уши.
– Не стреляяяяять! – Арельсар ударил по абстракциям для пущего эффекта. От вибрации закружилась голова.
– Ты должна попробовать, слышишь? – Дезмон тряс меня за плечо. – Он мог выпустить этих тварей раньше, но теперь ты можешь контролировать их. Кракен бессилен!
– Дез, отстань от неё, – Кэрроу схватил эльфа за больную руку, но тот даже не поморщился. – Она всего лишь ребенок.
– Если она не покажет им свою силу, их приберет к рукам кто-нибудь другой, – Дезмон смотрел на меня – требовательно, повелительно. – Это приказ, миротворец. Подчини демонов.
– Я не могу…
– Можешь!
Дракон парил над нами, а у меня кровь стыла в жилах.
«Азар… Ответь, я прошу тебя…»
«Ключ приказывает?»
Голос демона, бесцветный и пустой, остудил страх. Я посмотрела на Дезмона и сделала шаг назад, прочь из укрытия.
Дракон спикировал на полуразрушенную арку, под которой укрылись негуры и, сев на неё, расправил крылья.
«Ключ приказывает?» – монстр изогнул шею и клацнул зубами в опасной близости от одного из делегатов. И вот тут начался хаос.
СБО открыли огонь, в воздух взмыли сети, а негур, один-единственный слабонервный трус из всей группы, бросился бежать через луг, к лесу. Дракон, прорвав блок, расправил крылья и метнулся за ним.
– Ну же, Антея! Сейчас! – не отставал Архонт.
– ОСТАНОВИСЬ! – заорала я, запуская энергию с аналогичным приказом через поля, не надеясь, что «заклинание» достигнет цели. Но, вопреки ожиданиям, дракон, послушно спикировав вниз, пронесся над головой бегущего негура. Тот завопил и кубарем покатился в грязь.
«Ключ приказывает?»
– Принеси его сюда!
– НЕ СТРЕЛЯТЬ! – закричал Арельсар, когда военные вскинули пушки.
Дракон, схватив негура в лапы, поднялся ввысь и опустился уже передо мной, аккуратно положив свою ношу на землю. Делегат снова оказался в грязи, шипя на все лады.
– Оставь его, – приказала я, не понимая, как и почему тварь слушается меня. – Теперь вы не причините вреда разумным.
«Как прикажет Ключ».
Я огляделась. Все смотрели на меня – демоны на холме, дракон, военные, делегаты. Страх, восхищение, недоумение, ненависть и пустота Тьмы были в этих взглядах – реальность встречала буйством эмоции.
– Вы должны уйти…, – начала было я, но договорить не успела.
– Архонт! Университет захвачен! – закричал высочивший из фургона СБО связист, и в тот же миг дракон затрубил. От его рева меня едва не сдуло в котлован.
– Антея, держи их, – бросил Дезмон, выходя вперед. – Всем оставаться на местах!
– Что? Кем захвачен? – я растерянно переводила взгляд с Архонта на связиста.
– Держи демонов, тебе сказали, – рядом оказался Арельсар. – Что произошло?
– Они не накинутся? – спросил парень, косясь на дракона.
Дезмон вопросительно глянул на меня.
«Не двигайтесь», – отдала я приказ. Тот затерялся в абстракциях, и демоны застыли, как изваяния. Странно, но я не чувствовала ответной реакции. Что-то шло не так.
– Группа террористов, Архонт! Захватили арену, где занимались несколько студентов, – связной всё же отступил в сторону. – Требуют выдать им Кракена.
– Что там у вас? – заорал орк-делегат, высовываясь из-за автобуса. – Можно выходить?
– Сидите по местам, ждите дальнейших указаний, – грохнул Арельсар и, обернувшись, сделал знак высокому эльфу-военному. – Начинайте вывозить делегатов в Цитадель. Антея, ты уверена, что сможешь сдержать демонов?
– Они слушаются, но что-то идет не так, – я оглядывала недвижно сидевшего перед нами монстра. За его правым плечом, над лесом, возвышался каменный дракон университета. – Это правда? «Тени» захватили арену?
– Правда, – Рельс потянулся к рации. – Группа эр три и эр пять, приготовить машины! Сопроводите делегатов в Цитадель.
– Это возмутительно! – принесенный драконом негур, отряхиваясь, поднялся, наконец, на ноги. – Бессовесстно! Мы не игрушшшшки! Эта девочка – Кракен!
– Что?!
– Кер Рассу, пожалуйста, пройдемте, – Дезмон взял негура под руку. – Вернемся в Цитадель. Вас нужно привести в порядок.
– Вы обещали, что уничтожите демонов, а сами выпустили Тьму! – завизжала женщина, выскакивая из-за спины вооруженного дворфа и бросаясь ко мне, но стоило дракону лишь повернуть голову, как её сдуло, будто ветром, но через мгновение она уже выглядывала из-за плеча Арельсара.
– Безобразие!
– Тьма сейчас в университете, – угрюмо произнес Кэрроу. – Пока вы тут решаете, что делать с демонами, другие демоны угрожают жизням ваших детей.
Обхватив плечи руками, я наблюдала, как военные провожают делегатов к машинам, помогают им разместиться. Первыми в автобус запихнули репортеров, которые пытались дорваться до меня и демонического дракона, вопя на все лады. Я безучастно смотрела на них, щурясь от вспышек фотокамер, а в душе разрывался вулкан.
«Азар, Азар, Азар… Тьма и Свет, как мне нужна твоя помощь! Почему, почему они слушаются меня, но я не чувствую отдачи?!»
Поля молчали. Демоны принимали приказы, как дрессированные псы.
– Антея, на вертолет, живо, – кевт, настороженно глянув на дракона, потянул меня в сторону, но я вырвалась.
– Арельсар, я ничего не понимаю! Как я могу оставить демонов, они же никогда…
Кевт схватил меня за руку и резко привлек к себе.
– Антея, Прэн атакован, – тихо и быстро заговорил он. – Сейчас ты отправишься в Цитадель. Здесь я оставлю группу магов, они будут следить за демонами.
Это всё я уже где-то слышала.
– Я должна загнать их обратно! Всё идет не так! То, что случилось в поселке номер семь, может повториться.
– Пусть остается здесь, – приказал Дезмон, проходя мимо. – Вместе с тобой. Не спорь, Рельс. Мы не можем рисковать. Ты-то должен это понимать.
– Так точно, Архонт, – отсалютовал Арельсар. – Если потребуется помощь…
Но эльф не слушал его.
– Антея, как только загонишь тварей обратно, немедленно отправляйся в Цитадель. В городе сейчас небезопасно, – Архонт обвел пустошь разномастными глазами. Казалось, он собирается с мыслями. Машины, одна за другой, исчезали за руинами, разворачивал свои лопасти маленький, патрульный вертолет. Военные расходились по точкам в ожидании нового приказа. Воздух кипел от напряжения.
– Миротворцы! – голос Архонта, усиленный магией, прокатился над пустошью. – В единстве – сила! Но нет единства без борьбы!
– Единство рождает мир! – хором отозвались его подчиненные.
– Тогда, за дело! – рявкнул Дезмон, и тут же к нему подскочили распорядитель и личный секретарь. – Экстренно созывайте Совет Безопасности, «Зехар» и Сто седьмой к университету. Кэрроу, что с Сетью? Почему…
Я стояла перед драконом, растерянно озираясь. Руины опустели за считанные мгновения. Десяток магов с Рельсом во главе и я с демонами на поводке – вот и все, кто остался на пустоши. Над головой пролетел один вертолет, второй. Где-то у пристани печально завыла сирена.
– Уловители отключены? – спросила я первое, что пришло в голову. Реакция на события запаздывала. Тревога нарастала, как снежный ком, и среди страха и паники терялся очевидный ответ, простой факт, который пока не укладывался в моей голове.
«Ключ приказывает?» – слабо, едва слышно, прозвучал вопрос.
«Сидеть на месте!»
– Да, – сухо ответил Арельсар, оглядывая замерших на холме драконов.
– Рельс, что происходит?
Кевт подал знак одному из солдат, и тот отправился исследовать котлован. Демоны игнорировали нас, только дракон иногда крутил башкой.
– Сашесс был схвачен сегодня в аэропорту Шарсе-Шарсе нашими агентами, – ответил Арельсар. – Прибор Гранто передан на Прэн, операция проведена в обход негруской разведки.
– Но как террористы могли так быстро проникнуть сюда и организовать захват?
– Значит, атака планировалась давно.
– Так, может, Кракен выпустил демонов заранее? Потому что я не могла открыть порталы, не вливая энергию! – я закатила глаза. – Хоть ты меня послушай!
Арельсар, почесав шрам, вздохнул.
– Значит, ты обязана загнать их обратно. Неизвестно, какие ещё козыри на руках у «Теней». Раз наша разведка провалилась единожды, есть вероятность, что она провалится снова.
Эхо взрыва прокатилось над лесом. Мы обернулись. Облако дыма и пыли поднималось над каменным изваянием, венчавшим крышу главного корпуса университета.
– Свет, что же они творят, – прошептала я, прикладывая руку к щеке.
– Покончим с этим, – глухо сказал Арельсар и шагнул к Источнику. – Антея?
Я не сводила глаз с дракона университета. Память участливо подняла на поверхность сознания слова Джеймса.
«Что, если мы окажемся в беде? Этого тебе будет достаточно, чтобы использовать мощь демонов?».
Теперь я понимала Азара, его стремление использовать ту силу, которой он мог повелевать, чтобы защитить тех, кто ему дорог – близких, друзей, клан. И если Кракен уничтожен, ат харг меня не слышит, а монстры повинуются одному моему слову (может, так и должен выглядеть приказ), то имею ли я право отказаться от мощи, что дала мне природа, Свет или Тьма?
Какая разница, откуда придет помощь?
Последствия?
Лишь бы не трупы моих друзей.
«Слушайте мой приказ. Доставьте меня в университет».
Дракон согнул передние ноги и вытянул шею.
– Антея, что за…, – Арельсар хотел было поймать меня за руку, но я ловко ушла в сторону и, оттолкнувшись от земли, с помощью лассо вскочила демону на шею.
«Свет, что я творю».
– Остановись! Гервет, кидай сеть! Антея! Тебе нельзя туда!
Но Арельсар не успел. Я и сама не понимала, что делаю, но такие шаги стали свойственны моей натуре. Некому было меня сдержать – Азар молчал, а Рельс не мог тягаться с драконом. Как и террористы.
«Демоны, к университету».
Монстр глухо заворчал и в один прыжок взмыл в воздух. Я схватилась за лоснящуюся шкуру, едва не упав, и тут же под ладонью вырос удобный, крепкий гребень. От скачка захватило дух, я закашлялась, зажимая свободной рукой рот.
«Держи меня!»
Дракон послушно расправил крылья, ловя воздушный поток. Я ощущала присутствие демонов, но чувство носило чисто интуитивный характер. Их поля терялись в потоках земного, как тени, исчезающие на свету в полдень.
«Алтаннат бы понравился такой способ передвижения», – подумала я, смотря вниз, на военных, что становились всё меньше и меньше.
Первое время чувство силы, что подчинялась мне, кружило голову, но холодный дождь и промозглый ветер уносили дурь и спесь из мыслей, и чем ближе становился дракон университета, тем отчетливее я понимала, что сделать-то, в сущности, ничего не смогу.
«Спускайтесь к лесу», – приказала я. Мне требовалось время, чтобы придумать решение – выйти ли к университету и предложить помощь или повернуть к Источнику и не рисковать.
Планы пошли прахом – демоны не ответили на приказ, продолжая лететь к столбу черного дыма, что поднимался впереди.
«Азар, ответь же мне», – взмолилась я, наблюдая, как менее крупные драконы, набирая скорость, исчезают из вида. Сомнений не осталось – ими управлял Кракен. Пытаясь помочь, я только усугубила ситуацию – террористы при поддержке этого зверинца камня на камне не оставят от университета. А что потом? Цитадель? Мирные города Прэна?
Прижавшись к шее дракона, я зарычала в бессильной ярости.
Значит, Сашесс вовсе не Кракен. Спецслужбы, да и все, кто внес свою лепту в обвинения, включая меня, крупно просчитались. Надо было подумать об этом, когда главный демон не захотел открывать передо мной путь в абстрактный мир. Если бы Кракен был задержан, ИИ снова бы подчинялся мне. По крайней мере, я рассчитывала на такое развитие событий.
Или у кого-то из приспешников Кракена есть второй прибор…
Но голоса… Я же слышала демонов, они разговаривали… со мной? По приказу Кракена?
Дракон заложил крутой вираж и устремился к своему каменному собрату, венчавшему крышу замка университета. Я покрепче схватилась за гребень, когда демон, развернувшись, пронесся мимо зависшего над парком вертолета СБО. По широкой аллее к арене цепочкой двигалась военная техника, эвакуированные студенты толпились за главными воротами, других же из корпусов группами выводили солдаты СБО.
«Война добралась до Прэна», – с горечью подумала я. Мимо пролетел один вертолет, второй, третий. Видимо, по мою душу. Дракон, будто тоже поняв это, снизился и, наконец, приземлился на крышу университета, близ башни. Вытянув шею, монстр заревел так, что от вибрации я едва не свалилась на шифер.
Оглядевшись по сторонам, я решила было соскользнуть вниз, уцепившись с помощью лассо за коготь каменного дракона, чья лапа покоилась на ближайшей башне, но поля не успели откликнуться на мой призыв. Демон черной стрелой взмыл вверх.
Он поднимался все выше и выше, а я, не желая замерзнуть или задохнуться, прицепилась к полям, выстраивая щит и нейтрализуя пагубное влияние среды на организм. В ушах свистел ветер, где-то внизу затрещал автомат, но демон продолжал набирать высоту. Внезапно он замер, точно перпендикулярно земле. Гребень на шее удлинился, обхватил мое запястье. Если бы не эта спасительная петля, я бы точно сорвалась вниз, потому что ноги буквально зависли в воздухе, и я никак не могла снова усесться на шею дракона, если это вообще было возможно. Демон фыркнул, перевернулся и, сложив крылья, начал падать.
Я закричала, с ужасом наблюдая, как мы неумолимо быстро несемся вниз. Лихорадочно меняя щит на стену, которая могла бы защитить меня при падении с такой высоты, я смотрела на бегающих вокруг арены разумных, маленьких и опасных, на тяжелые, военные машины, на вертушки, крутившиеся над крышей спортивного комплекса.
Крышей… Демон несся на крышу арены.
– Тьма и Свет, – только и успела прошептать я, как дракон, пробив лапами покрытие, круша все на своем пути, свалился на арену. Гул полей смешался с грохотом и треском. Сверху, из огромной дыры, оставленной телом дракона, на нас падали куски перекрытий, бетона и арматуры. От удара крыла разлетелась в щепки левая крайняя трибуна, один за другим падали осветительные приборы. Стена, защищавшая меня, искрилась и переливалась, принимая на себя все удары. Дракон заревел – оглушительно, безумно, угрожающе, и в тот же миг я просто провалилась в то месиво, из которого он был сотворен, и упала на прорезиненный пол арены. Плечо прострелила острая боль, но я мигом залила её энергией полей. Дракон будто бы уменьшился и, извернувшись, устроился у правой трибуны, сверкая черными, с красными прожилками глазами.
С трудом поднявшись, я огляделась.
– Антея! Это ты?!
– Коэн! – вскричала я. – Ты… Ты цел?
– Мы здесь! – эльф, бледный, как привидение, выглянул из-под арки крайней правой трибуны. – Ты… Свет, Антея… Что ты сделала… Это демон…
– Оставайтесь там! Он может быть опасен… для вас, – я вскинула здоровую руку и только тут заметила, что та была по локоть в крови. Но студенты, растерянные, перепачканные, напуганные, один за другим выходили на арену через дыры в защитной сетке, с благоговейным ужасом оглядывая дракона.
– Опасен? Анти, твои демоны спасли нас! – Коэн помог девушке с разбитой бровью, перешагнуть через обломок крыши. – Осторожнее, там прожектор сейчас рухнет. Поставьте щиты! Ты ранена?
Я, как зачарованная, смотрела на залитую кровью руку.
– Нет, – отступив назад, я огляделась. – Это не моя кровь.
– Они убьют нас! Убьют нас всех! – завизжала гоблинка, падая на колени. – Разорвут на части, как их! На куски!
– Они это заслужили!
– На куски…, – прошептала я.
– Всем оставаться на местах! Оружие на землю! – военные СБО повалили из всех щелей.
– Светлые небеса…, – прошептал замерший у входа в подтрибунное помещение солдат-эльф, поднимая визор шлема.
Пол арены, меж кусков крыши, щепок, стекла, пластмассовых пластин, проводов и прочего мусора был залит кровью, на которую оседала белесая пыль. Но взгляды военных и студентов были устремлены на трибуну над центральным входом. Та походила на алтарь для жертвоприношений – на сидениях и в проходах были разбросаны части тел, какие-то ошметки, кости, клочья одежды. А наверху, на втором ярусе, рядком, как вороны на проводах, сидели небольшие драконы, щелкая окровавленными пастями.
– Антея, они уничтожили террористов… Твои демоны… Ты, – Коэн шагнул ко мне.
– Ни с места!
Схватившись за голову, я рухнула на колени и заорала, как сумасшедшая. Мой истошный крик потонул в победном реве демонических драконов.
«Да настанет Великая ночь! Да захлебнутся разумные кровью!»
