Текст книги "Абстрактный мир. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Галина Черкасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 52 страниц)

От одной этой фразы меня передернуло.

– Антея, сейчас не время, – Арельсар провел ладонью по лицу, почесал шрам.

– Вы же были…

– Так вот в чем дело, – резко перебил меня кевт. – Поэтому ты так взъелась на меня, увидев Алтаннат? Спишем глупость на действие лекарств. Кэрроу была моим хорошим другом.

– Прости, – прошептала я, отводя взгляд. – Я не хотела…

– Меня ранило при взрыве, – начал Рельс. – Кэрроу удалось укрыться, но она видела, что произошло. К тому времени, часть поселка разбомбили, из нашей группы почти никого не осталось. Кто-то ушел, кто-то погиб, кто-то, как я, был ранен. Вместе того, чтобы уйти и найти тебя, Лара хилила меня, говорила, что я должен жить, что только я смогу во всем разобраться, что… Что мы должны что-то исправить, я так и не понял, что. Она просила прощения, а потом… Ей выстрелил в затылок кевт из поселка. Он уже готов был прикончить и меня, заявив, что освобождает чинньеза от мучений, как его подмял под себя упавший с неба дракон. Думал, брежу, раз вижу подобное. Только по глазам понял, что передо мной демон. Он донес меня до замка – дальше ты знаешь.

Я сидела, вцепившись в подлокотники кресла, и кусала губы. Каждое слово, сказанное Арельсаром удивительно спокойно, без эмоций, отдавалось где-то в груди, а от сильной дрожи у меня тряслись колени.

– Это всё, что ты хотела услышать? – жестко поинтересовался он.

– Зачем кевт убил её? Она же… пыталась им помочь.

– Зачем орк хотел убить тебя?

Я зажмурилась, покачав головой.

– Как ты можешь говорить об этом так спокойно? Как можно…, – открыв глаза, я обвела взглядом палату. – Как можно жить после… Я старалась забыть голос Рахиза, трупы кевтов на холмах, Элладор на моих руках, тебя в сыром подвале замка, Гранто с отрубленными пальцами. Но стоит мне только отгородиться, как всё начинается заново. Демоны, жрущие живых, старик-орк, нож в моей крови, Марих… Тьма и Свет, Марих! Его убил демон, которого выпустила я!

– Антея, послушай…

– Я начинаю понимать своего отца. Стоит только прийти в себя, как руки снова в крови. Когда я потеряла мать, я думала… думала, что это самое ужасное, что может со мной случится. Её убила болезнь и наше государство. О, я говорю чудовищные вещи, но теперь мне кажется, что ей повезло.

– Антея, посмотри на меня, пожалуйста.

Я вскинула голову и встретилась взглядом с черными, как Тьма, глазами Арельсара.

– Я ничего не могу тебе посоветовать, – чуть мягче произнес он. – Ни как справиться со смертью, что окружает нас, ни как сохранить разум на пиру в честь войны. Я не скажу тебе, что правильно и что хорошо, за сто лет я этого так и не понял, хотя придумал много глупых принципов. Я не хочу их тебе навязывать. Ты не выбирала этот путь. Как и многих из нас, тебя на него загнали обстоятельства. Скажу лишь одно – умей контролировать себя и, если возможно, других. Я не верю, что нам дали разум и абстракции, чтобы убивать друг друга несколько более изощренно, чем это делают животные. Но, не познав войны, не познаешь мира.

– Так единство рождает мир? – спросила я, пристально глядя в черные глаза собеседника.

– Да, но никто не знает, как рождается это самое единство.

Разговоры с Арельсаром всегда были очень информативными, но давались мне тяжело. Непробиваемое спокойствие кевта смущало, что вкупе с неэмоциональным взглядом могло сойти за вечное равнодушие и наплевательство на переживания собеседника. Я немного поотвыкла от бесед с офицером СБО.

– Так что ты хотела от меня? – пресытившись молчанием, спросил кевт.

Опустив голову, я смотрела на выглядывавший из-под больничной рубашки ремешок бандажа, силясь вспомнить, зачем пришла к Арельсару среди ночи.

– Мне снился сон, – перейти с одной темы на другую оказалось довольно сложно. – Демон сказал, что «он приказывает выйти». Опять повторял про двери и путь.

– Может, это просто сон?

– Нет, – я отрицательно покачала головой. – Демон хочет, чтобы я нашла четвертую дверь и закрыла путь.

– Но если теперь их контролирует Кракен, почему они обращаются к тебе? Меня беспокоит этот вопрос.

– Чтобы на него ответить, нужно найти последний Источник. Я уверена, он где-то в горах Фет-е-тана. Как только я…

– Антея, как только ты выздоровеешь, мы отправимся на Прэн, – перебил меня Арельсар.

– Но никто не сможет найти неактивный Источник, кроме Ключа!

– Ты помнишь, что я тебе говорил? Источники – это некая сеть, и её центр находится на Прэне. Возможно, через главный Источник мы сможем найти последний.

– Это всего лишь предположение! Кракен не будет терять времени.

– Керцез тоже. В Фет-е-тане сейчас военных не меньше, чем на передовой.

– Опомнились, – я скрестила руки на груди и, задев бандаж, поморщилась.

– Искать камень в горах всё равно, что иголку в стоге сена, но тебя мы потерять не можем. Ты поняла меня?

Я неопределенно пожала плечами.

– Ты говорил, что об Источниках, кроме тебя никто не знает. Значит, в ордене…

– Верно. Понятия не имеют ни о камне воншесс, ни о колонне в Ара-казе, – Арельсар усмехнулся. – Зато ССК в курсе всех событий. Азар прочитал твои мысли?

– В Ямах, когда управлял демонами через меня. Услышал мой разговор с тобой или с террористами, – я развела руками. – Тогда, когда мы выпустили демонов, мне было не до конспирации, а сейчас наши поля уже не так…

– Что? – кевт вскинул брови. Пожалуй, впервые я видела его удивленное, если не сказать шокированное, выражение лица.

– В чем дело? Он не сказал тебе, что поначалу управлял демонами через меня? Азар прошел Ямы вместе со мной, без его силы мы бы не справились, – начала оправдываться я.

– Да к демонам Азара. «Дети Теней» знают о втором Источнике?!

– Э… Ну да…

Арельсар грубо выругался на кевтском, после чего, переведя дух, недовольно уставился на меня.

– Понятно, что орки решили приберечь информацию для себя, но что же ты молчала?

– Я думала, ты в курсе. Ты же ничего не спрашивал!

– Потрясающе. Где были мои мозги, – Арельсар в сердцах ударил по подлокотникам кресла. Нестройно загудели абстракции. – Откуда им…

Резко замолчав, он огляделся по сторонам.

– Можешь, кстати, передать привет Алтаннат. Она нас сейчас прекрасно слышит.

– Почему? – я настороженно огляделась. – Здесь нет камер.

– Зато есть прослушка. Пока я лежал один, со мной разговаривали исключительно орки, а теперь появилась ты, и Хагоны не хотят пропускать ни слова из наших бесед.

– Как ты догадался? – я перешла на шепот.

Кевт насмешливо фыркнул.

– Можешь не шипеть, нас всё равно слышат. Но это не мешает нам продолжить разговор. Он будет полезен Хагонам. Интересно знать, откуда «Теням» стало известно об Источнике в Храме Великой Матери.

Арельсар откинулся в кресле и выжидательно посмотрел на меня.

– Видимо, их разведчики работают гораздо лучше шпиков ордена, – съязвила я, не понимая, что хочет услышать кевт. – Или… им мог сказать Гранто, если, конечно, сам знал об этом. Тебя не смущает тот факт, что профессор очень уж быстро согласился работать на террористов?

– Отчасти, да, – кивнул Арельсар. – Несмотря на то, что Гранто любил перешагивать через правила и принципы, его репутация не вызывала сомнений. Предать организацию, где провел всю жизнь, всех друзей и знакомых ради науки – да, но не настолько быстро.

Я нахмурилась – неприятно было слышать подобные заявления. В моих воспоминаниях до сих пор соседствовали два совершенно разных Гранто. И уж никак не могла я поверить, что оба мертвы.

– Так может вербовкой занимался как раз кто-то из его знакомых? – заметила я, передергивая плечами. – Ни для кого ни секрет, что профессора с Ларзанмар связывала не только дружба.

– Ты хочешь сказать, что Верховная воншесс – Кракен? – Арельсар усмехнулся.

– По-моему, вполне логично. Гранто был её запасным вариантом на случай, если со мной ничего не выйдет. Он создал для неё «Бета-ключ»… Тьма, теперь она может выпустить демонов в любой момент!

– Не паникуй раньше времени. Идея хороша, но не верна. Ты ошибаешься в том же месте, когда берешься утверждать, что Гранто знал об Источнике. Несколько сотен лет Верховные воншесс хранили тайну об алтаре. Но едва старик-историк сунул свой нос, куда не следует, как его тут же отправили к предкам. Бонэса убрали по приказу Ларзанмар, не задумываясь. И стоило капнуть поглубже, как выстрелы зазвучали и у меня за спиной. Одно дело – спихнуть старика со скалы, другое – покушение на офицера СБО. Не смотайся мы с Прэна, какая-нибудь пуля да догнала бы меня. А что мы видим тут? Террористы знают о втором Источнике и, не шифруясь, говорят об этом.

– Ты уверен, что Гранто не знал о секрете камня Верховной воншесс?

– Ни в чем нельзя быть уверенным на все сто, – Арельсар помолчал, задумчиво покачивая головой. – Допустим, Гранто знал о тайне Ларзанмар. Он привез тебя в Шарсе-Шарсе, негуры обыграли его похищение, сцапали тебя. Ты активировала Источник, Гранто поработал над «Бета-ключом». Всё прекрасно, да?

Я кивнула.

– Тогда вопрос. Зачем Ларзанмар террористы? У негуров есть великолепная агентурная сеть, опутывающая всю планету, потому что змеи давно и прочно вцепились в золотую жилу нашего мира – нейтралитет. У Верховной воншесс появился «Бета-ключ» – и всё, демоны в её распоряжении. Она желает вернуть военную славу своего народа – ей не нужны для этого «Дети Теней». Даже если Ларзанмар была настолько близка с Гранто, что поведала ему о втором Источнике, хотя могла просто использовать профессора, держа всё в секрете, она вряд ли имеет отношение к террористам. Верховной воншесс это попросту не нужно.

– То есть, остается два варианта – либо Гранто знал о втором Источнике…

– Либо в близком окружении Ларзанмар есть приспешник Кракена, – закончил за меня Арельсар и, подумав, добавил. – Если не сам Кракен.

Мы помолчали, глядя друг на друга. Не сдержавшись, я широко зевнула.

– Странный вышел разговор, – меня клонило в сон. – Извини за… Просто не ожидала увидеть тут Алтаннат.

– Каждый живет, как может, – отстраненно ответил Арельсар. – До завтрака ещё пара часов. Не возражаешь, если я посплю?

Я кивнула но, поднявшись, замешкалась.

– А что по поводу выписки? Когда я, наконец, смогу удрать отсюда?

– Ты же хотела остаться тут подольше, если мне не изменяет память, – Арельсар тоже поднялся, расправил плечи.

– Это было сказано под действием лекарств. Больницы я ненавижу всей душой, – и уже серьезно добавила. – Нельзя тянуть время – это может стоить кому-то жизни.

– Побереги, для начала, свою. Покойной ночи.

* * *

В резиденцию Хагонов нас доставили на вертолете. Вышло демонически неинтересно – я вообще не увидела город, меня просто обступили со всех сторон здоровенные орки и провели от посадочной площадки через парк к огромному зданию, напоминавшему гору. Пройдя мимо темно-серых колонн, мы оказались в зале, размером с пару футбольных полей, с широкой лестницей, ведущей наверх. Я даже не успела оглядеться, как меня потащили куда-то вправо, через широкий, полутемный коридор. В помещениях, через которые вели меня телохранители клана, не было ни то, что украшений, сами стены казались не отделанными – камень на камне. Однако постепенно, когда глаза привыкли к довольно скудному освещению, я смогла увидеть то, чего не заметила при беглом осмотре. Швы были четко выделены, а камни в кладке располагались строго по оттенкам, из-за чего стены выглядели объемными, полукруглыми. Ни картин, ни скульптур, ни даже светильников – сияло лишь покрытие потолка. Казалось, мы идем по подводному тоннелю, внутри которого играет пробивающийся через толщу воды солнечный свет.

– Сюда, – меня пропустили внутрь просторной, светлой комнаты, которая оказалась едва ли не отдельной квартирой. Остановившись посреди гостиной, я заворожено оглядывалась по сторонам но, спохватившись, обернулась к оркам.

– Какая из трех спален моя?

– Помещение целиком в вашем распоряжении, – отозвался один. – Это крыло для гостей.

– Обалдеть. То есть, благодарю.

– Вас обслуживает Магра, все коды на карточке в столе записей.

– А где стол записей?

– Я тебе покажу.

Меня будто ударило током. Мгновение я стояла, таращась на орков, собираясь с духом, чтобы обернуться, не понимая, но стараясь понять, какую боль причиняет ей одно лишь мое присутствие.

Не дожидаясь, пока я найду силы, Инзамар подошла ко мне и, положив руку на плечо, рывком повернула к себе.

– Да будет светел твой день, – она церемонно поклонилась. – Рада видеть тебя.

Я вернула поклон. Из-за пока ещё болезненного шва получилось не очень грациозно. При Инзамар я должна была всячески скрывать факт и обстоятельства ранения. Никто не должен был знать, что мы пытались найти Источник. Но больше всего меня тяготила вовсе не эта тайна.

Сзади хлопнула дверь. Мы так и остались стоять друг напротив друга.

– Как твое самочувствие? – спросила Инзамар, поправляя светло-зеленую шаль, накинутую на плечи поверх легкой, бежевой туники. – Из миссии в Ара-казе вернулись немногие.

– Инз, мне очень жаль.

Она не сводила с меня отливающих золотом глаз и молчала.

– Давай, присядем, – наконец, произнесла негурка и, отвернувшись, двинулась через гостиную в спальню. Полы были застелены коврами с длинным ворсом, и я, запутавшись в нем, споткнулась у входа.

Инзамар обернулась на мое недоуменное восклицание, но, ничего не сказав, прошла к окну, возле которого располагалась тахта без спинки. Негурка, поправив шаль, села меж подушек, боком ко мне. Я опустилась в кресло возле кровати, бессовестно широкой для такой маленькой комнаты.

– Как твое самочувствие? – повторила вопрос Инзамар. На фоне светлого прямоугольника выходящего в сад окна негурка выглядела поистине величественно.

– Цела и невредима, – ответила я, пристально глядя на подругу. – Мне повезло.

– Я рада, – она кивнула и отвернулась. – Тебе столько пришлось пережить. Я поражаюсь твоей выдержке и героизму.

– Я не сделала ничего героического, в отличие от Мара.

– Говорят, он спас жизнь ат харгу, – тихо произнесла Инзамар, не оборачиваясь ко мне.

Я молчала, не зная, что ответить. Из сада до нас доносились голоса – две женщины что-то говорили о войне и своих мужьях, которые защищали честь клана. Инзамар слушала их, склонив голову на бок.

– Если мужчины не вернутся, они смогут оплакать их, – произнесла она. – Негуры плакать не умеют. Азар говорил тебе, как он умер?

По обнародованным данным, Марих погиб в ходе операции по поимке эльфийских диверсантов, которые должны были заминировать тоннель, проходящий через Фэт-е-тан и соединяющий Эурох и подконтрольные Хагонам территории Аттихара. Во время боев эльфы якобы применили часть взрывчатки, спровоцировав тем самым оползень в районе поселка номер семь. Теперь на Фэт-е-тан, к перевалу Хагона и Кетирскому тоннелю отправили несколько подразделений военных, включая магов, для «контроля над стратегически важными объектами». Эльфы, согласно докладу, были уничтожены, и, в целом, операция прошла успешно.

Мне хотелось всё рассказать Инзамар – об Источниках, о ранении, о том, как Марих сначала спас меня, а потом Азара, но я лгала, бесстрастно глядя на подругу. Заученные слова, чуть подкрашенные эмоциями, слетали с языка просто и легко, но на душу от них ложились тяжелые тени предательства и собственной ничтожности. Я презирала себя.

Инзамар внимательно слушала меня. Из окна тянуло прохладой, и ветерок, гулявший по спальне, дотрагиваясь до шали негурки, пытался скинуть ткань с опущенных плеч.

– Это всё, что я знаю, – подытожила я. – Если я чем-то могу помочь…

Как фальшиво прозвучала пустая фраза!

Инзамар обхватила плечи руками, удерживая соскальзывавшую шаль.

– Мне сложно представить, что его нет, – произнесла негурка, вздрагивая. – Я никогда никого не теряла. Мы могли не видеться месяцами. Я скучала, но тоска не будоражила разум. Было спокойно, просто, скрытно. А теперь – пусто. Прости меня.

– Что? О чем ты, Инз?

– Тебе столько пришлось пережить – убийства, войну, предательство… И ты находишь силы, чтобы поддержать меня. – Инзамар подалась вперед и протянула руку. – Я благодарна тебе.

Я сжала ледяную ладонь подруги и уставилась в пол. Мне тяжело было смотреть в золотые глаза Инз.

– Мы справимся, – тихо произнесла я.

– Мы справимся, – эхом отозвалась Инзамар и, помолчав, добавила. – Пожалуй, я пойду.

Она поднялась, накинула шаль на голову и, не глянув на меня, вышла из спальни. Я последовала за ней. У самых дверей негурка остановилась и, обернувшись, слабо улыбнулась.

– Никто из наших не знает, где ты. Все очень переживают. Хельма сама не своя, а Джеймс во всем винит Азара.

Как же я соскучилась по ним. Даже по Харису.

– А ты знала, что я здесь?

Инзамар отрицательно покачала головой.

– Отец лишь по прилету сообщил мне, что ты находишься где-то в Эурохе. Я должна была сопровождать тебя на Прэн, – она вздохнула, поводя хвостом. – Мое первое задание в качестве представителя негурской дипмиссии при ССК.

– Ты ведь закончила университет, – спохватилась я. – Это же…

– Не нужно, – хвост негурки нервно стегнул по полу. – Теперь подле тебя Арельсар, и моя помощь более не требуется. Но, если представится возможность, я немедля вернусь обратно. Да простит меня Девятиглавая, я не хочу здесь оставаться!

Резко развернувшись, Инзамар вылетела из комнаты, едва не сбив с ног стоявшего за входной дверью Кельвета.

– О, я не вовремя? – спросил мальчишка, оглядываясь по сторонам. В руках кевт сжимал небольшой сверток.

– Кель, – прошептала я, провожая подругу взглядом. – И ты здесь…

Я отступила в сторону, пропуская юного охотника в комнату. Тяжелая металлическая дверь с тихим щелчком закрылась, но я не двинулась с места.

– Ты не рада меня видеть? – кевт дернул меня за рукав куртки, привлекая внимание. – Здесь ни с кем нельзя разговаривать. За мной всюду ходит большой орк. Очень плохо.

– Прости, Кель, что втянула тебя во все эти тайны, – опершись спиной о дверь, я сползла на ковер и вытянула ноги. – Конечно, я рада тебя видеть. В больницу тебя не пускали?

– Они говорят, ты вообще не была в больнице. Ничего не было. Везде тайны, – Кельвет уселся рядом. – Ты тощая. Но живая. Это радует.

– Спасибо, Кель, – я благодарно улыбнулась и, закинув руку на плечи кевта, притянула его к себе. – Думала, не увижу тебя больше.

– Ты – сильная, как и мы, – гордо выдал черноглазый.

Он был хорошо одет – легкие брюки, чистенькая, темно-синяя рубашка, черный платок на шее, который мальчишка, однако, все время раздраженно дергал. Кевту, рожденному и выросшему в лесах Ара-каза, было неуютно здесь. Азар мог бы отправить его в лагерь, но оставил при себе, как ценного свидетеля. Я всерьез опасалась за жизнь Кельвета – он слишком много знал, а орки, как мне пришлось убедиться на собственной шкуре, были скоры на расправу.

– Ты поладил с…, – я кивнула на дверь.

– Много ходил и говорил. Везде оркский язык, но я терплю, – мальчик пожал плечами и, спохватившись, протянул мне сверток. – Ты часто рассказывала про Прэн. Я нашел вот это.

Я повертела в руках плоскую прямоугольную коробку, замотанную клейкой лентой.

– Что здесь?

– Подарок, – мальчишка, к моему удивлению, покраснел. – Раньше я дарил только беличьи хвосты, но тебе они не нужны, верно?

– Верно, – отцепив ленту и наклейки, я осторожно открыла коробку и вытащила оттуда тонкую фотографию-голограмму, на которой была запечатлена возвышающаяся над лесом гора Просвещения с драконом университета на самой вершине.

– Подвигай ей, – подсказал Кельвет.

Я послушно наклонила картинку в сторону, и дракон, вскинув голову и разинув пасть, расправил крылья.

– Потрясающе, Кель, – против воли голос задрожал. – Как в первый день, когда я приехала на Прэн. Мне казалось, что дракон взлетит.

Закусив губу, я откинула голову назад, упершись затылком в дверь, и зажмурилась.

– Тебе плохо? – переполошился мальчик. – Здесь есть врач. Я могу позвать.

– Нет, стой, – открыв глаза, я схватила кевта за руку. – Просто посиди со мною, Кель. Расскажи, как… как…

– Как я живу без Ара-каза?

Я сглотнула и, кивнув, отвернулась, пытаясь скрыть слезы.

Мир дал нам надежду и мечты, но, пройдя через жернова войны, они стали прахом. Прахом наших друзей.

Глава шестая
Время ярости

Я боялась Керцеза. Никогда ни один разумный не производил на меня такого гнетущего впечатления. Я почти физически ощущала четкую грань, что легла между нами. Он – глава сильнейшего оркского клана, я – человек из эрзамонского захолустья, слабый, незаметный, надоедливый враг, с которым приходиться работать. Не без зависти я смотрела на Кельвета, который, живя в Ямах, вообще слабо представлял, что происходит в мире, да и по натуре своей начхать хотел на статусы, титулы и чужое мнение. Как мне сказал Азар, у Керцеза имелись своим планы касаемо юного кевта. При должной подготовке ему прочили место Алтаннат в сети ССК.

– Он не будет работать на вас, – заметила я. С трудом верилось, что орки могли завербовать своенравного сына лесов.

– Даже если мы отдадим в распоряжение кевтов часть земель Ара-каза, дав право на образование автономной области и разрешив въезд членам прэнской общины? – не сдавался Азар.

– Сначала завоюйте Ара-каз, прежде чем делить его.

– Даже получив всего лишь гарантию, кевты будут готовы вступить в нашу армию.

– Один раз орки их уже обманули. Или вы надеетесь, что коренных жителей попросту перебьют, и вы сможете спокойно занять мертвые земли? – вышло злобно, и Азар решил подобные вопросы со мной больше не обсуждать.

На фронте у ССК всё складывалось не так гладко, как хотелось оркам. Марш-бросок до границ Компериата не увенчался успехом – эльфы дали ощутимый отпор, оттеснив войска к зараженным территориям. Орки обстреливали окраины, пока ещё не бомбили города, но эльфы уже вовсю призывали людей вступить в войну и угрожали начать сброс шаров с хатом. После подобной угрозы ССК провел ряд заседаний, где лидеры кланов обсудили возможность применения ракет распада в случае угрозы химической атаки. За соблюдением требований Ультиматума Людворель следили комиссия миротворцев и дипломаты из Шарсе-Шарсе. Однако орки и сами не спешили «распаковывать» боеголовки. Нарушение Ультиматума грозило вступлением в войну Эрзамона, а такое развитие событий орков не устраивало.

– Ты знаешь оркский? – спросил меня Керцез на древнем.

Собравшись с силами, я подняла голову и, уставившись на орка, кивнула.

– Я плохо знаю, – нагло встрял Кельвет.

– Если что-то будет касаться тебя, я переведу, – пообещал Арельсар.

– Да, чинньез, – смиренно отозвался мальчишка.

Я подавила улыбку. Вот уж за кем Кельвет точно пойдет и в огонь, и в воду.

Мы сидели в рабочем кабинете Керцеза, куда нас провели по черному ходу из крыла для гостей. Вокруг массивного, прямоугольного стола расставили не менее громоздкие кресла, в которые мы буквально провалились. Окна были зашторены, комнату освещали шесть расположенных на стене мониторов, на двух из которых отображались карты территорий ССК, три транслировали новости разных каналов, в том числе одного негурского, на последнем же выводились какие-то цифры в семь столбцов. Но мое внимание привлекли отнюдь не мониторы. За креслом Керцеза располагалась картина, такая же, что висела в кабинете у Шнори: наша планета вращалась на фоне черного полотна космоса. Керцез сидел к нам боком и смотрел на монитор с цифрами, изредка бросая взгляд на экран стоявшего перед ним моноблока.

Алтаннат и Азар о чем-то негромко переговаривались, а я, оглядев нашу команду, почувствовала прилив смелости. Мы все были в сборе.

– Алтаннат, – Керцез перевел взгляд на дочь. – Что известно Кракену об источниках?

Вопрос стал неожиданным для меня, но не для орчанки.

– На момент выхода из игры группа Зира располагала информацией обо всех четырех источниках, – отчеканила Алтаннат. – Информация о первом является общедоступной. О втором мне стало известно незадолго до операции в Ямах. О третьем доложил Гранто, когда отследил колебания полей в ходе атаки демонов на эльфов. О четвертом нам сообщила одна из кевстких шпионок, следившая за Ключом в замке. Она подслушала разговор Антеи с Арельсаром.

– Потрясающе, – недовольно вставил кевт. – Легче сказать, кто нас не слышал в тот момент.

– Как миротворец, вы обязаны были сообщить нам подобную информацию, – Керцез подался вперед и, опершись локтями о столешницу, сцепил пальцы в замок.

– Я не был уверен в тех данных, которыми располагал, – Арельсар пожал плечами. – Они получены из записки погибшего профессора-историка. Я посчитал нужным для начала проверить информацию.

– Миссия в Ара-каз была проверкой?

– Да. Вы ничего не знали о планировавшейся террористической атаке на эльфийское КПП?

Керцез внимательно посмотрел на Арельсара.

– Мы располагали данными по операции.

– Однако ничего не сообщили миротворцам.

– Данные нуждались в проверке.

Некоторое время орк и кевт сверлили друг друга взглядами.

– Я получила приказ направиться в Ямы за день до взрыва, – подала голос Алтаннат, желая разрядить обстановку. – До этого момента мне ничего не было известно о готовящемся теракте. По кевтскому направлению я не работала вообще.

– Грубо говоря, вас отправили забрать Антею, – Арельсар перевел взгляд на орчанку.

– Нас направили наблюдать за ней, – уточнила Алтаннат. – Гранто предполагал, что ты не просто так потащил свою подопечную в мертвые земли. Об этом доложил некий Связной, состоявший в миссии. Нашу группу приставили охранять в Ямах Зира и Гранто, последний до вылазки работал на одной из исследовательских баз Кракена. Ботаник убеждал эльфа в том, что прибор нужно испытать. Я не имела представления, о каком приборе идет речь. До определенного момента.

– Выходит, кто-то из миссионеров работал на Кракена, – Арельсар почесал шрам. – Связной…

– Элладор и Рассалар? – подала я голос.

– Нет, – кевт покачал головой. – Они не состояли в организации. Алтаннат, ты уверена, что Связной был миссионером?

– Да, это точно. Он довольно давно следил за…

– Опустим подробности, – перебил орчанку Керцез. – Вопрос в другом. Трагические события, произошедшие на территории Эуроха, связаны с демонами, подконтрольными вам, Антея. Вы беретесь утверждать, что не причастны к инцидентам, верно?

– Демонами управлял Азар, – ответила я. – Мне ни разу не удалось отдать приказ.

– Ат харг?

– Я подтверждаю её слова. Связь, установившаяся между нашими полями после первого инцидента у Источника, усиливается и крепнет. Ты сам видел данные по моему КПВ. Показатель очень высок. Это не мое поле.

– Это-то меня и настораживает. Существует ли вероятность, что вы, Антея, сможете влиять на деятельность моего сына? – Керцез едва заметно улыбнулся. Вопрос носил двоякий смысл, и я покраснела.

– Нет, у меня не хватит сил, чтобы каким-либо образом воздействовать на ат харга.

– Вы можете обмениваться информацией на расстоянии? Чувствовать влияние полей? И даже видеть через поля друг друга?

Мы, как по команде, кивнули.

– И ты хочешь, чтобы я отпустил её на Прэн? Во время войны? – Керцез бросил на сына отнюдь не доброжелательный взгляд.

– На Прэне мы сможем через Источник попытаться найти четвертый здесь, в ССК, – пришел нам на выручку Арельсар. – Если Кракен сумеет призвать демонов, последствия могут быть плачевными для всех.

– То есть вы предполагаете, что у Кракена есть доступ к одному из трех Источников? Тому, что контролирует Верховная воншесс, я не ошибаюсь?

Прослушка Алтаннат сработала без сбоев.

– Мы склоняемся к мысли, что Кракен может воспользоваться Источником в Шарсе-Шарсе, – подтвердил Арельсар и более благожелательно прибавил. – Это общий враг, харг, мы должны бороться с ним сообща.

– Пока у меня нет доказательств, что Кракен – мой враг, – отрезал Керцез. – Демоны вышли из-под контроля, но что подтверждает тот факт, что ими управляли террористы? Это неизученные существа, мы узнали о них два года назад, а за «Детьми Теней» мы напрямую наблюдали фактически десять лет. Мы убедились, что демоны опасны и легко выходят из-под контроля. Это ошибка ат харга и вашей протеже. Ошибка, которая дорого нам обошлась – главный свидетель мертв, данные по «Бета-ключу» не подтверждены, демоны уничтожены. Хотите искать Кракена? Ищите. Но девушка останется здесь.

– Отец, демоны вышли из-под контроля не просто так. Приказы им отдавал Кракен, – настаивал Азар.

– Жаль, что не предусмотрел такой исход событий, ат харг, – сурово заметил Керцез, хмуро гляну на сына.

Тот, выпятив челюсть, отвернулся.

– Я направил в Фэт-е-тан несколько подразделений военных только из-за опасения, что Кракен будет искать четвертый Источник, – продолжал харг. – Но вы не имеете представления, что следует делать при обнаружении артефакта. Что, если ваши необдуманные действия приведут к очередной бойне?

– Во сне мне…, – начала было я, но Керцез не дал мне закончить.

– Отлично! – Орк хлопнул ладонями по столу. – Поговорим о человеческих снах.

– Ты сам отдал приказ о проведении спецоперации, заявив, что безопасность клана под угрозой, – Азар вскочил на ноги. – Теперь угроза реальна. Кракен использует «Бета-ключ»!

– Сядь! – рявкнул Керцез. – Я убедился, что угроза реальна, когда из-за вас сожрали моих подданных. Если я сочту нужным, вы продолжите поиск Источника. Но здесь. На территории ССК. Я не отпущу человека, копающегося в голове моего сына, под сомнительное слово миротворца, что это ради нашего же блага.

– Никто не сможет меня контролировать, тем более, она! – порычал Азар. – Мы теряем время…

– Да, теряем. Мне было бы проще поставить её к стенке, но я не знаю последствий разрыва этой вашей связи.

– Керцез, она – ученица ордена, вы не имеете права…, – начал было Арельсар.

– Она – доброволец ордена и гражданка Эрзамона. Эльфы объявили её в розыск, как пособницу террористов.

– Что?! – я подалась вперед. – Я же не…

Все, молча, уставились на меня, будто мой голос вдруг стал что-то значить.

– Я не имею отношение к «Детям Теней», – эта сцена до мельчайших деталей напоминала мне беседу в кабинете у Шнори. Вот планета на картине повернулась, и я увидела Глирзу.

Мою судьбу решали за меня. Гиперпроводник. Инструмент в чужих руках.

Резко, пружинисто поднявшись с кресла, я взглянула в лицо Керцеза.

– Если вы считаете, что я несу угрозу вашему государству, я готова сколь угодно долго находиться на территории ССК, но требую от вас обеспечить мою безопасность и содействовать в поисках четвертого Источника, который не будет активирован без вашего прямого распоряжения. Азар может в любой момент прочитать мои мысли. Я не намерена ничего скрывать.

– С какой стати я должен выполнять ваши требования? – если мой напор и озадачил Керцеза, то виду орк не подал.

– Антея, вернись в кресло, мы обсудим…, – Арельсара сегодня все перебивали.