Текст книги "Звездные скитальцы. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 53 страниц)

Глава 14

Мы пробирались по станции Акант, перейдя в технические коридоры, окружённые в основном транспортными тоннелями и малозначительными промышленными и инфраструктурными блоками.

Также где‑то рядом располагалась одна из защитных платформ. У Эльзы имелся довольно детальный план – намного подробнее доступного общественности. Конечно, большая часть пространства ядра станции оставалась загадкой, но о кольце информации хватало. И я знал, что найденная группа разумных существ находится не на посту службы безопасности.

Лицевые щитки скафандров мы давно закрыли и перешли целиком на общение по рации, без озвучивания слов наружу. Мы ожидали возможности нападения. Правда, засада казалась несколько неожиданной. Пройдя ещё несколько шагов вперёд, я сфокусировался на их ментальном поле.

– Ну что, залез в головы? – поторопила меня Эльза.

– Я не умею буквально читать мысли… Это одна из ветвей псионики. И, кстати, самая сложная и нестабильная… хм…

Я отвечал задумчиво, даже прикрыл глаза. Дистанция всё ещё была великовата, а коридор ветвился.

– Послать разведчика? – предложила Афродита.

– Да, это явно не мирное население: не тот общий фон. Там человек… пять, наверное. Плюс‑минус один.

Вперёд отправился пронесённый мимо безопасников боевой стелс‑паук. Его система сокрытия была далеко не самой лучшей – нормальный визор распознает. Но к тому времени мы уже будем знать об угрозе.

Дальше располагалось ответвление коридора направо. Он шёл к различным устройствам и развязкам – в ещё более узкие проходы, нужные чтобы добраться до оборудования без серьёзного демонтажа. И недалеко от нашего пути нашлось помещение неизвестного назначения. К сожалению, с запертой дверью.

– Ну точно засада. Сейчас пройдём вперёд, они выскакивают и отрезают путь к отступлению…

– Это могут быть просто прячущиеся тут разумные, – напомнила Афродита.

– Ну это не Фистен или Нассау… хотя ты права.

– Другим путём обходить очень долго, – сообщила Эльза, сверившись с картой. – При сильном опоздании встречу придётся организовывать заново. Если засада, то когда только успели? И на что они надеются впятером? Хотя коридоры узковаты…

По моему мнению здесь лучше вообще не стрелять: ведь повредить какой‑то кабель или водопровод – раз плюнуть. Разбирательства с Домом Грант мне точно не нужны! Если нападут – другое дело. Но всё равно лишние проблемы.

– Нас уже должны были заметить. Не могли же они не оставить скрытые камеры для слежки за этим коридором?

– Или тут просто кто‑то прячется… – продолжила Эльза. – Ну что, мы так и будем стоять тут как двое рядовых в дозоре? Можно их проведать.

– Сейчас встреча важнее… давай просто пройдём прямо. Афродита, подойди ближе к двери, чтобы если полезут, оказаться у них в тылу. А на обратном пути можно и проведать.

Казалось бы, идеальное решение. Афродита промчалась мимо нас, стараясь шуметь как можно меньше, не наступая на тонкие стальные панели, и перебралась на потолок. Правда едва мы двинулись вперёд, надеясь, что пронесёт, дверь за которой продолжал наблюдать дрон, открылась…

– Вераксианцы! – воскликнул я. – Назад, Афродита!

– Переход в полу‑автономный режим, – сообщил андроид. – Критически низкий уровень сигнала…

Да вы шутите⁈ Выбирая, кто будет нас прикрывать, я помнил об угрозе обрыва соединения. Но считал ничтожной вероятность, что кто‑то на Аканте рискнёт мешать работе сети! Уровень сигнала тут был отличным, а у нового дорогого андроида продвинутый модуль связи.

Судя по тому, что прямое соединение ещё работает, это не глушилка. Некто вывел из строя сетевые узлы. Скорее всего – путём взлома. Андроид всё ещё держит сигнал с какой‑то удалённой точкой, но для прямого управления этого мало.

Впрочем, не всё так страшно: эта железка сама по себе достаточно умная.

– Оставайся в режиме скрытности. Избегай боя с неизвестными! При потере связи со мной – отступай к публичному сектору станции.

– У меня пропала связь с Валькирией! – крикнула Эльза. – Чёрт возьми, откуда тут ящерицы⁈

Отдавали команды мы уже на бегу обратно по коридору. Слишком длинному и открытому, надо сказать.

Картинка от паучка‑разведчика оборвалась – его уничтожили. К счастью, Афродита заранее заняла более незаметную позицию, спрятавшись в узком смежном коридоре. Во всяком случае, получаемые данные говорили, что она не находится в бою.

– Стоять! Вам некуда бежать! – крикнули сзади.

– Давай в укрытие! – предложила Эльза, забежав за ответвление коридора. И я последовал за ней. Как раз вовремя: череда хлопков сверхзвуковых снарядов известила о применении игольников. Несколько попали в мой щит и резко просадили заряд его генератора. Другие улетели куда‑то вдаль к закрытым герметичным перегородкам.

Отлично! Мы знали, что можем нарваться на охотящихся за мной или Эльзой врагов. Обрыв связи – неожиданно, но далеко не критично. Отряд ящеров несколько удивлял. Но им же хуже: двухметровым, хвостатым громилам в технических проходах ещё теснее. А удар в тыл будет для них особенно болезненным. И они никуда не денутся из прямого коридора!

Афродита всё равно узнает о нападении, а Майк наготове. Откроем ему дверь и устроим ящеркам большой сюрприз. И если уж вераксианцы сделали первый выстрел, у нас развязаны руки.

– Связи нет, служба безопасности вас не спасёт, – послышалось из‑за поворота. – Как вы нас нашли?

– Алекс… у них штурмовое оружие, – шокировано сказала Эльза. – Надо же какие смелые – протащили подобное сюда!

– Тоже в рамках ожидаемого, – ответил я, переведя бластер в максимальный режим и приготовив генератор кинетического барьера‑укрытия, найденный ещё на Кармайкле. – Меня больше удивляет их вопрос.

Ящеры набились в проходе, и теперь постепенно продвигались в нашу сторону. Быстро выглянув в коридор, я увидел довольно тяжёлое снаряжение, включая энергетические абордажные щиты. При росте около двух метров и широких плечах, они занимали всё пространство. Численное преимущество мало что значило, но они словно на штурм собрались!

– Выходите, тревога не была поднята! Сдача в плен ваш единственный шанс выжить! Иначе стреляем на поражение!

– Вот и пальни себе в голову! – огрызнулась Эльза. – На кого вы охотитесь? На меня или Алекса?

Шаги стихли, и я уже догадавшись о ситуации, тихо вздохнул и выругался на выдохе.

– Как вы нас нашли? – повторил лидер вераксианцев.

Я тоже включил передачу голоса наружу, знаком показав Эльзе, чтобы следила за тылом.

– Я псионик. Кажется возникло некоторое недопонимание. Мы просто шли мимо и… опасались встретить кого‑то. Заметили вашу группу и насторожились. Предлагаю просто мирно разойтись.

Собственно, скрытые камеры действительно где‑то были и когда мы остановились недалеко от убежища этого отряда, они занервничали и решили повязать нас. Проблема в том, что это явно, совершенно точно не те, кому разрешено находиться в этом секторе. Даже если в Аканте нашёлся продажный безопасник, мы сообщим кому‑то выше уровнем или просто другому.

Молчание затянулось на несколько минут. Я не торопился, поскольку подкрепление спешило и к нам. Вераксианцы общались между собой. Порой раздавались гулкие удары – видать били хвостами по полу из‑за нервов.

– Сзади! – предупредила Эльза. – Кто‑то идёт!

И правда – кто‑то зашёл с этого ответвления узкого перехода.

– Люди, вы окружены со всех сторон! – предупредил ящер. – Сдавайтесь и, возможно, сохраните жизнь!

Видимо для демонстрации как‑то обошедший нас высунулся из‑за поворота. Рефлексы Эльзы оказались на высоте и насыщенный голубой луч попал в противника и сразу же вывел из строя его щит. Увы, остаточная мощность не пробила вражескую броню. Зато выстрел по нам из игольника угодил в стену. Вылетело немного искр, кончик заострённого рельсового снаряда остался торчать из сравнительно дешёвой, зато толстой стали.

В ответ я высунулся в коридор, смотря в ту сторону, откуда мы пришли… и там бежало ещё два вераксиансаца. Да млять! У них тут несколько убежищ⁈

Я выстрелил в бегущего впереди, надеясь попасть в ноги. С такой дистанцией и скоростью рисковал продырявить кабели или какие‑то трубопроводы. Но вопрос нанесения вреда станции уже стоял не так остро, когда на кону были наши жизни.

Попал… немного выше ожидаемого. Ствол штурмовой винтовки Вераксианца разлетелся кусками оплавленного металла. Я же снова получил по щитам и нырнул обратно.

Я стиснул зубы, проклиная неудачу.

– У них тоже подкрепление! Что вы вообще делаете на станции?

– Тебе незачем знать, человек. Сигнал тревоги не поступал! Сдавайтесь! – потребовал ящер.

– Почему они не наступают? – тихо спросила Эльза. Я ощущал её страх: численный перевес становился опасным. – А… поняла…

Я хмыкнул, смотря на миникарту сектора. Андроид заходила в тыл четвёрке ящерок. Очевидное сказал я уже громко.

– Сигнал тревоги пока не ушёл. Но если мы начнём тут всё разносить, то кто‑нибудь быстро явится! И вы не успеете унести свои чешуйчатые хвосты в новое убежище. Предлагаю договориться как разумные обитатели вселенной.

– Сделаешь это и умрёшь, – прошипел ящер. После чего его переводчик сдался и выдал несколько слов на их языке – оскорбления, судя по тону.

– Зато утащим вас за собой! – крикнула Эльза. – Не торопись, позволь своему маленькому мозгу связать эти факты!

Ящер яростно зашипел, но в атаку не пошёл. Соревноваться с вераксианцами в силе – заранее проигрышное дело, даже если у них нет оружия ближнего боя. А оно есть! Но уровень нашего оснащения они не знают и не зря беспокоятся.

И где там застрял Майк?

* * *

[Ранее]

Майк и Лили ожидали на краю общественной зоны недалеко от доков, расположенных с внутренней стороны кольца. Они сели в кафе, чтобы привлекать меньше внимания, поскольку оба пришли с шлемами и максимально допустимым вооружением. Недалеко от доков люди в снаряжении никого не удивляли.

Миринид вовсе надел приобретённые недавно наручи. И пока его не задерживали лишь потому что охранники на выходе из зоны доков не обратили внимания.

– А брат там сейчас с Эльзой развлекается, – пожаловалась Лили и с раздражённым видом присосалась к молочному коктейлю со взбитыми сливками.

– Не думаю, что он находит весёлой прогулку по недрам станции, – как обычно спокойным, размеренным тоном ответил миринид, аккуратно державший двумя бронированными пальцами большую шпажку с нанизанными на неё жаренными тефтельками.

– На них могут напасть! И я опять не смогу помочь… или же Алекс просто хотел уединиться с этой… женщиной, – проворчала Лили.

– Уединиться в переносном смысле? Никогда не понимал, почему люди уделяют столько внимания ночным утехам, – задумчиво спросил Майк и снял с палочки последний кусочек мяса, с наслаждением его прожевав.

– Трудно… объяснить… давай сменим тему, – Лили смутилась и не желала продолжать разговор о разнице физиологии рас. – Просто я знаю Алекса. А наедине в коридорах… люди вроде как ведут себя иначе. Слушай, а ты никогда не думал найти партнёршу?

Майк наклонил голову, шевеля носом, что показывало задумчивость.

– Сложный вопрос. С твоего позволения, не буду на него отвечать.

– Конечно, – Лили выдохнула и снова присосалась к трубочке, пока не раздался громкий звук. Оставив чашку, она вздохнула и подняла глаза на миринида, закрывшего глаза и выглядевшего довольным жизнью. – Слушай, ты говорил, что хочешь остаться в экипаже…

– Ну ещё бы, – Майк открыл один глаз яркого зелёного оттенка. – Хорошее начальство, вкусно кормят, просторная каюта. Чего ещё желать простому парню вроде меня?

Лили в какой‑то мере ощутила себя виноватой перед Майком.

– У нас… жизнь опасная. На чёрном рынке за нас назначена большая награда. Алекс ждёт что даже на этой станции кто‑то попытается его убить. Причём мы не смогли узнать, кто первый инициатор охоты… да вообще много всего. Нам лучше улететь куда‑нибудь в другой регион. Даже граница с Роем и контракт на боевые операции против них будет безопаснее, чем оставаться в Море Спокойствия. Но мы не можем, у нас тут важное дело.

Мимика миринидов из‑за шерсти была менее понятной и выражалась в основном движением ушей, носа и прищуром глаз. Лили совершенно не умела читать настрой такого собеседника. Но он выглядел спокойным.

Майк взял кружку кофе со льдом и поднял её будто бы в тосте.

– Значит, моя жизнь не будет скучной. По своей воле я вас не покину.

– Ты вообще слышал… – Лили испытала смесь удивления и раздражения, словно её мнение и желание помочь проигнорировали.

– Разумеется, юная госпожа. Мой слух намного острее, чем у людей. Могу даже сказать, что вон тот молодой человек находит вас очень привлекательной.

Лили повернулась вслед за взглядом Майка, увидев двух парней, сидевших за столиком в дальнем углу. Оба в комбинезонах, подчёркивающих крепкое телосложение и модных лёгких куртках с нашивками некой организации. Скорее всего наёмной группировки или силового подразделения некоего рода, что порой мало отличается от первого варианта.

Встретившись взглядом, парень улыбнулся и встал, явно собираясь подойти. Как раз в этот момент в наушниках раздался обеспокоенный возглас Афродиты.

– Алекс нашёл группу неизвестных! Пока ничего не произошло, но лучше приготовьтесь!

– Идём быстрее, – Лили сразу встала и двинулась к выходу, схватив лежавший на столе шлем.

Майк без возражений вылез из кресла и последовал за девушкой, на ходу надев свой и сразу открыв лицевой щиток.

– Милашка, куда ты? – парень тоже вскочил и попытался преградить дорогу. – Не хочешь…

– Я спешу, – отрезала Лили, обходя парня.

– Что? Погоди, оставь номерок! – уже в коридоре парень нагнал пару, намного ловчее огибающий столики будучи налегке.

– Отвали или яйца всмятку разобью, – рыкнула Лили, даже замахнувшись.

Парень тут же отпрыгнул и раздражённо выругавшись пошёл обратно. Но девушке уже было не до него. Она уверенным шагом шла к нужным дверям. На подхвате ожидало две группы: Лили с Майком и пара людей Эльзы. Не прямо у входа, чтобы не обратить на себя внимание, но достаточно близко.

Бегать по коридорам – означало рисковать привлечь внимание службы безопасности. А их вмешательства никто не желал. Лили и Майк спустились на лифте на уровень ниже, где располагались гораздо менее людные и загруженные заведения торговой зоны, вроде разнообразных мастерских и профильных клиентских офисов. Голограммы приглашали отдохнуть в максимально дешёвых капсульных гостиницах и небольших каютах. Один из офисов обещал трудоустройство на Аканте с получением местного гражданства [1].

– Связь оборвалась! Группа неизвестных покинула помещение! – воскликнула Афродита, когда девушка и миринид уже приближались к дверям в технический коридор, куда имелся доступ.

Лили знала, что быстро справиться с её братом невозможно. Тем не менее она резко сорвалась на бег. Именно этого и ждали те, кто слившись с потоком, преследовали группу.

– Лили, подожди! – Майк, сосредоточенный на девушке, слишком поздно заметил угрозу. Брошенная в него небольшая сфера развернулась в воздухе и выпустила направленную голубоватую волну. Силовой импульс подобно удару древнего тарана отправил миринида в полёт на три метра.

Другой мужчина в этот момент при помощи тяги прыжковых двигателей рванул прямо к Лили. На его левом кулаке искрили шипы, массивный наруч издавал громкий писк. Очень дорогой и редкий шокер должен был нейтрализовать цель с одного удара. Слабый генератор силового поля раскрошил верхний слой брони, а затем прошёл разряд в несколько десятков миллионов вольт.

Внешняя изоляция не выдержала – импульс высокого напряжения спалил множество энергоцепей и предохранителей. Человека внутри электрический разряд всё же не достал. Но от самой силы удара Лили улетела в едва открывшуюся дверь. Пистолет, за который она схватилась, почувствовав угрозу, покатился по полу.

– Майк, Афродита! – закричала Лили, вылетев в другой сегмент коридора. Но миринид всё ещё поднимался с пола. Двое бойцов идеально подгадали момент и проскочив в дверной проём, тут же ударили по кнопке закрытия переборки.

Скафандр Лили потяжелел из‑за сбоя экзоскелета и она не успела даже подняться, как получила ещё один удар шокером, окончательно выводящий систему управления из строя.

– Не дёргайся, сучка! Всё, попалась! Мля, не думал, что будет так легко!

– Завались и убери все маячки!

Дверь была двустворчатой, поскольку служебный проход часто требовал перевозки габаритных грузов и ровно на стык второй мужчина поставил небольшую коробочку с металлическими роликами.

Тут же заискрила сварка и устройство двинулось вверх, оставляя за собой шов. Автономный сварочный прибор предназначался для надёжной блокировки дверей без участия человека.

– Крутые игрушки нам подогнали! Всё, потащили!

Другой похититель в это время использовал устройство локального поиска источников сигнала. И даже если уничтожить что‑то не получалось – он просто прилепил прямо на скафандр сверху небольшие шайбы – точечные глушилки.

Процесс занял считанные секунды. Правда, всего похитители не заметили.

В дверь тем временем несколько раз ударили. А затем довольно тонкую переборку по центру пробил фотонный клинок, разрезая свежий шов.

– Настырный ксенос! Оставь мину, пусть подорвётся!

Лили успела надеть шлем, хоть и не закрыла лицевой щиток. Потому она увидела, как прямо над дверной рамой броском примагнитили круглое устройство. От замеченных ухмылок на бандитских рожах по спине девушки пробежал холодок, а внутри всё сжалось. Даже попытаться пнуть кого‑то не получилось – на ноги накинули нечто, похожее на толстую цепь от механического привода. Она тут же примагнитилась к скафандру и сжалась словно удав, надёжно фиксируя положение голеней.

Беспомощную девушку сгребли в охапку и бегом понесли по коридору, ускоряясь благодаря прыжковым двигателям. И доки располагались совсем рядом. Все средства связи были заблокированы.

* * *

Майк не успел добраться до двери, прежде чем её заварили. Попытка активировать консоль ничего не давала. К тому же визор Майка показывал сильный нагрев вдоль стыка.

– Афродита, вызывай безопасников! Предупреди, чтобы не стреляли в меня!

– Уже связываюсь… ты провалился в качестве телохранителя, – заметила она холодным тоном.

– Знаю! – отчаянно крикнул Майк, командой через нейроинтерфейс включив правый наруч. Из него выскочило и разложилось механическое лезвие, пронизанное сотнями излучателей и систем управлениями полями.

Фотонный клинок запустился и набирал мощность, Майк вонзил его в дверь.

– Над входом установлена взрывчатка. Тип неизвестен, предположительно сработает, когда кто‑то пройдёт внутрь. Активировать выстрелом не получится.

– Я попробую проскочить, – решительно сказал Майк. – Я быстрый.

– Нет. Они движутся по коридору к докам. Беги в обратную сторону.

Без колебаний миринид извлёк и отключил фотонный клинок, пожирающий массу энергии и побежал в указанном направлении.

– Ты можешь их отслеживать?

– Да. Они не заметили микро‑разведчика. Связь у него слабая, но пока держится.

У Лили имелись с собой дроны‑камеры, представляющие собой шарик с гироскопическим механизмом и магнитами. Они могли сами перемещаться. И в суматохе никто из нападающих не заметил как шарик в последний момент примагнитился к ботинку похитителя.

Другие гости и обычные работники станции не вмешивались. Кто‑то предпочёл скрыться в офисах. Наёмники по большей части просто наблюдали. К счастью или нет, ни одного безопасника рядом не оказалось. Майк галопом бежал по коридору, когда Афродита неожиданно изменила приказ.

– Разворачивайся. Алексу срочно нужно подкрепление. Противников очень много.

– Но…

– Быстро! – крикнула ИскИн таким тоном, что у Майка шерсть встала дыбом. – Я нашла другой способ освободить Лили!

Майк развернулся и побежал с не меньшей скоростью, прикладывая не только всю силу приводов скафандра, но и собственных ног. Миринид перепрыгнул попавшуюся на пути гравиплатформу – люди шарахались с его пути.

– Ты уверена? – спросил он, когда метка в визоре указала на лестницу.

– Да. Поторопись, им не хватит огневой мощи!

Майк привык подчиняться приказам и не задавать вопросов. Хотя его не покидала мысль, что ИскИн выбрала помочь своему капитану вместо его сестры. Озвучивать это побоялся и просто надеялся, что его не задержат.

Спустившись ещё на уровень ниже, миринид оказался в логистическом тоннеле. Дверь в него пришлось взламывать силой. После чего бежать, пытаясь не столкнуться с несущимися там дронами и грузовыми гравилётами.

[1] примечание автора – граждане могут быть и в империи. Например в Римской империи они составляли привилегированную часть общества. В более позднем периоде гражданами являлось почти всё население, исключая, например, рабов.