Текст книги "Звездные скитальцы. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 53 страниц)

К тому же предпочту найти их более ненавязчиво – не показывая прямого интереса. В конце концов, крупных скупщиков не так много, чтобы я не обошёл их лично. Хотя надежда обнаружить что-то в украденном всё ещё остаётся планом «Б».

– Не знаете, куда конкретно везти? – уточнил кошак.

– Может и так. Подскажешь, где найти скупщиков краденого, не стесняющихся работать с пиратами?

– Украли что-то интересное? – поинтересовался Гронт, не ожидая ответа. А потому сразу продолжил. – Могу поделиться наводками и даже дать рекомендацию, чтобы с тобой говорили. Всего лишь вопрос цены.

Я деланно удивился, вскинув брови.

– Вроде бы я уже внёс предоплату, не убив никого из… твоей команды, полагаю? Слишком они заинтересованы, чтобы быть просто нанятыми тобой.

– Да что ты говоришь, – процедил командир того отряда. – Мы вас не пристрелили на месте, только чтобы не портить снаряжение. Вы же, два придурка, пошли чёрт знает куда.

– Дмитрий, оставь разговор мне, – сказал ему Гронт, всё ещё смотря на меня. – Так сложилось, что у меня есть информация и я могу дать рекомендации. Возможно, мы поможем друг другу…

– Сразу предупреждаю, что не стану помогать вывозить кого-то со станции, – обозначил я позицию. Возможный конфликт с Варгос не стоит попытки найти сведения именно сейчас.

– Нет, у меня будет другая просьба. Одна человеческая женщина-инженер, которая часто работала с нами, в момент прилёта флота находилась в своей мастерской. Это отдалённый нежилой сектор станции. Там прошло несколько стычек и связь пропала. Рядом живут горячие ребята, но у них конфликт с шавками Варгос. На вас внимания не обратят. Узнай, что с нашей знакомой. Если она захочет выбраться из сектора – проводи ко мне, и получишь информацию.

Я призадумался – звучало немного рискованно и трудновыполнимо. С другой стороны, искал я именно такого рода информацию. Просто рассчитывал обойтись деньгами.

В виртуальном интерфейсе тем временем появилось сообщение от Афродиты. Удивительно много времени ушло на поиск. Скорее всего, плохо работает местный агрегатор чёрного рынка или пришлось искать информацию в иных местах:

«Гронт Мир’са разыскивается за участие в налётах на перерабатывающие станции и захват грузовых судов. Фракцией Рюдзин действительно была назначена награда в восемьсот тысяч кредитов».

Не сказать, что огромная награда, но многим местным маргиналам хватит и меньшего, чтобы попытаться. Тем более цель сидит на станции. Да нам за сбитые корабли столько Фистен платил! Снова поражаюсь их жадности!

Более крупные суммы предлагают только за главарей крупных пиратских группировок. Или за тех, кто действительно сильно навредил благородным Домам и те хоть и узнали личность вредителя, но сами добраться не смогли. Там суммы могут идти на десятки миллионов.

В целом, у меня изначально было мало сомнений в контингенте Нассау. И видимо, Гронт пользуется определённым авторитетом в Атамане и среди этих людей, раз уж он так спокойно сидит тут, отправив охрану ожидать в засаде на охотников за головами.

Эмоций толком ощутить не получалось – слишком смутно всё. В высоком обществе все носили специальные генераторы помех ментального поля. Но среди обычных людей они не слишком-то распространены. Именно благодаря этому моя способность позволила нам выжить, избегая смертельных угроз. Несмотря на то, что в молодости с едва открытым даром мне не всегда удавалось понять собеседника. Особенно если разговор происходил в людном месте.

Здесь же мне что-то мешало… например, Дмитрий? Иначе почему он настолько высоко в иерархии этого отряда, если отдавал приказы второму мириниду. Искажать ментальные поля вокруг довольно просто – хватит небольшой природной одарённости.

Причём делал он это ненавязчиво: словно у меня просто не получается понять эмоции. Я почти уверен, что нас пытаются обмануть. Возможно, заманить в ловушку? В любом случае, я вполне доволен решением собеседника. Теперь главное не дать ему заподозрить неладное.

– Хм… я плохо ориентируюсь на Нассау, но прекрасно знаю, что местные не жалуют чужаков вне общественных зон. И вообще, у тебя вроде бы достаточно подчинённых. Почему не отправляешь их?

– В тот сектор отступила фракция, с которой у нас очень напряжённые отношения. На незнакомца обратят меньше внимания. Если бы всё было так просто, я бы не предлагал ценную информацию.

Я выдохнул и сделал вид, что задумался. Крис снова ругнулся.

– Чего это он? – спросил Дмитрий из-за соседнего столика.

– Синдром Туретта, – ответил я, не убирая задумчивого вида.

– Так он же лечится!

– Представь себе, что было до терапии! Мы ему на коммуникатор скафандра фильтр мата поставили. От кликухи «Пищалка» он так и не отмылся.

Человек засмеялся. Крис недвусмысленно смотрел на меня, но шутка также отвлекала эту компанию.

– Я помогу найти тебе нужного скупщика, если сомневаешься, – повысил ставку миринид. – И отвечу на вопросы по поводу посадки на планету и опасных мест.

– Ладно, – как будто бы нехотя сдался я. – Только возьму подкрепление с корабля.

* * *

– Пищалка? – сухо спросил Крис, когда мы вышли в коридор и немного отдалились.

– Иногда важно отвлечь собеседника, – я пожал плечами. – Особенно когда твой спутник в случайные моменты времени ругается чёрт пойми зачем.

Выходец из благородного Дома несколько секунд молчал, смотря вперёд.

– Приношу свои извинения. Слишком… нервная обстановка.

– Мелочи, тем более ты отвлекал внимание.

– Эм… да. Думаешь, нас заманивают в ловушку?

– Так и есть. Чужаков и новичков любят обманывать. Да и лица у нас относительно молодые. Может быть я ошибаюсь. Но в любом случае мы останемся в выигрыше и получим информацию.

Крис несколько секунд думал, посматривая на меня.

– Ты уверен, что они не справятся с нами? Команда выглядела хорошо слаженной и опасной.

– О-о… коллега, запомни одну важную вещь, – я с широкой улыбкой посмотрел на спутника. – Если ты знаешь о ловушке, то это уже не ловушка, а состязание боевых навыков. Возможно, они не хотели или не могли устраивать стрельбу в том баре. Равно как и мы не можем открыто скрутить преступников. Мы получим награды за их головы и, если повезёт, ценную информацию.

– Если выживем, – вздохнул спутник.

– Ну да. Запомни и наш принцип: вся жизнь – игра, и мы в ней режиссёры!

Кристиан снова ненадолго завис, понимание пришло не сразу.

– Это снова «мудрость», в которую не вложен смысл. Однако его должны найти другие? Как когда ты советовал не разворачивать судьбу к себе задом… гм…

Моя ухмылка говорила сама за себя. В любом случае Крис не стал оспаривать мои планы. Передо мной стояла цель получить информацию, которую знают местные. Причём требовалось задать пару щепетильных вопросов насчёт людей Драго. И цели мы достигнем при любом раскладе.

Вернувшись ближе к залам основного дока, мы встретили Лили. Сестрёнка надела штурмовой бронескаф среднего класса, отличающийся значительно улучшенной защитой. К тому же он полностью скрывал половую принадлежность, а тёмно-бордовый основной оттенок придавал агрессивности дизайну, окончательно отбивая желание местных связываться с обладателем.

Конечно, лишняя масса добавляет движениям инерции. А если сломается экзоскелет, то даже ползти для Лили будет непростой задачей. Зато она способна выдержать попадание более мощного оружия. Сестра инженер – по боевой части она не так хороша. И потому жертва мобильности вполне оправдана.

– Солдаты Варгос спрашивали, куда ты собралась в таком снаряжении? – поинтересовался я, оценив и выбор оружия – довольно крупный рельсовый пистолет.

– Удовлетворились ответом, что я девушка, которая хочет чувствовать себя в безопасности в этой дыре. Даже вежливо поздоровались, увидев фамилию и не проверяли, что мы с Афродитой несём. Пойдём?

Лили не терпелось побродить по станции и принять активное участие в событиях. Прежде всего я вытащил из защитного чехла один небольшой предмет и передал сестре. Чем больше неожиданностей мы преподнесём – тем лучше.

Мы отправились к внутреннему транспортному тоннелю. Правда по пути нас перехватила компания подпитых людей.

– Эй, вы куда намылились?

– Не твоё дело, – ответил я, не замедляясь.

– Э, куда! – бородатый, взъерошенный мужчина попытался встать на пути, и обнаружил смотрящий на него бластер. – Какого хрена? Быстро опусти пушку, если хочешь жить.

Сначала его гонор меня удивил – пока я не обратил внимание на наличие у всех на бронекостюмах значка с пятиконечной звездой, под которой, правда, красовался череп.

– Вы что-то вроде местных безопасников, что ли? – поинтересовался я.

– Ты тупой, что ли? Быстро пушку опустил! – другой тоже поднял оружие. Я несколько секунд промедлил и всё же убрал оружие.

– Надо же. Солдаты Варгос заняли ваши посты, а вам нехрен делать?

Здесь правят фракции. И эти люди следили за порядком и соблюдением правил в своих секторах. Разгорелся небольшой конфликт. Безопасники хотели знать, зачем мы покидаем торговую зону около доков. Я в меру дипломатично для местного контингента слал их лесом. То есть утверждал, что нам нужно в один из внутренних магазинов и нам глубоко плевать на происходящее в секторе.

Спорили минут десять, прежде чем пьяных безопасников куда-то вызвали.

– Что им было от нас нужно? – спросил Крис.

– Взятка, или просто хотели показать свою крутость. Либо просто задерживали нас. Пойдём, только не ускоряйся: мы не должны прийти на место слишком рано.

Около выхода в широкие внутренние тоннели дежурил отряд бойцов Варгос. Однако задерживать нас не стали, предпочитая донимать группу гокта, сидевших у лёгкой транспортной гравиплатформы, набитой исцарапанными, старыми контейнерами.

Нужный сектор был довольно отдалённый и мы также предпочли воспользоваться транспортом. Не то чтобы мы не могли пройти три километра пешком. Но это, например, могло бы сбросить с нас хвост. И вообще, ходить по незнакомым коридорам бывает опасно для здоровья.

Полёт вышел занимательным. Нассау слепили из чего попало и в процессе прокладывали транспортные пути как придётся. Проход то расширялся, то сужался. Тут и там были видны капитальные заплатки, перекрывающие полностью заблокированные коридоры, за ненадобностью превращённые в отсеки станции. Разное расположение потолочных светильников, сила искусственной гравитации заметно прыгала, тоннель несколько раз странно вильнул. Видимо, обходил какой-то блок, который не могли снести.

– Местные инженеры – гении с золотыми руками, – задумчиво сказала Лили, когда мы приземлились у нужного выхода обратно в коридоры. Разумеется, не около ближайшего к цели.

– Что? – ошалело спросил Крис. – Ещё одна шутка?

– Нет, с чего бы? – удивилась сестра. – Представь, перед ними ставили задачи соединять различные стандартные модули станций и приделывать к ним корпуса списанных транспортников. Без генерального плана, без поддержки производителей. Они смогли соединить коммуникации и сделали достаточно прочный корпус! Легко собрать модули по инструкции с завода. Здесь поработали профи!

– Соня на тебя плохо повлияла, – хохотнул я, зайдя я пустующий проход и сразу повернув к запертой двери. – Ещё немного и станешь мусорным инженером.

– Вот ты вредный… – насмешливо протянула Лили. – Давай я!

Сестрёнка помогла со взломом двери в технические коридоры, где правда пряталось некоторое число жителей станции. Обычные работяги в комбинезонах предпочли не связываться с вооружённым отрядом.

Мы двинулись по мрачному лабиринту. Многие лампы здесь давно сломались, тут и там лежала пыль: в эти сектора не добирались даже роботы-уборщики. Пахло, наверное, соответствующе, но никто из нас не раскрывал шлемы, а система жизнеобеспечения гоняла внешнюю атмосферу через фильтры.

На пути попалось место, где люди жили прямо в коридорах. Причём, судя по всему – довольно давно. При виде нашей компании они притихли, прижимаясь к стенам. И абсолютно все заметно расслабились, когда мы прошли мимо.

Дальше за стенами гудело оборудование – некие производства продолжали работу.

По пути я ещё раз сверился с переданной фотографией: обычная на вид женщина лет сорока. Хотя для молодого возраста, выглядела она довольно уставшей и немного болезненной. Впрочем, на Нассау опасно быть красивой девушкой.

– Сети и правда нет, – заметил Кристиан.

– Общественной. Частные работают, – поправила его Лили. – Газоанализатор фиксирует следы продуктов горения. Где-то недалеко произошла крупная стычка.

Праздных разговоров мы не вели, сосредоточившись на миссии… И я не прогадал. Мы попали в довольно широкий коридор, где нашёлся вход в мастерскую инженера. Внутри находилось двое человек. Очень близко – так, что кто-то другой принял бы их за один ментальный сигнал. Но многолетние тренировки повысили мой контроль дара.

Хотя, может быть, я спешу с выводами? В целом, людей тут довольно много.

– Афродита, как обстановка? – спросил я.

– Кое-как успела. Раздобыла оружие получше, наткнувшись по пути на какого-то типа, который сразу открыл огонь. Точка доступа надёжна. Обнаружила рядом группу вооружённых людей.

Что же, мне очень интересно будет поговорить с этими парнями. Разумеется, у большой группы более-менее опытных бойцов есть вполне резонная уверенность в возможности справиться с нами. Но тем выгоднее показать себя гораздо слабее, чем мы есть.

Главная проблема в плохой связи. Афродита находится на Меркурии, а для эффективного управления андроидом требуется наличие стабильного соединения: ведь прямой сигнал не пробьёт сотни метров стали вглубь станции. Взламывать местную частную сеть долго, поэтому она установила ретранслятор сигнала на тончайшем оптоволоконном проводе, которого в сравнительно небольшую катушку помещаются километры.

Вот теперь я смогу задать вопрос, где искать людей Драго и интересующие меня места. В крайнем случае просто получу деньги и оправдание посещения Нассау в виде охоты за головами. Надеюсь, нам никто не помешает…

Глава 13

Мы приближались к жилищу так называемого инженера-ремонтника, пока никаким образом не выказывая готовности к битве. Визоры шлемов непрерывно анализировали окружение на предмет укрытых стелс-полем объектов или датчиков, пытающихся активно просветить нас. Однако ничего не находили – видимо усвоили урок после обнаружения дрона-паучка.

Уверен, безопасники задержали нас именно ради достаточной форы тем ребятам. Плюс мы потеряли время на пешую прогулку к зоне доков и потом на проход сюда окольным маршрутом. За это время они вполне могли организовать засаду.

– Так, входим внутрь, чтобы не вспугнуть. Лили, как обстановка?

– Оставила позади подарочек. Но если за нами и следовали, то до установленной камеры пока не дошли.

Пока ничего угрожающего не наблюдалось и хотелось думать, что моё чутьё дало сбой и всё в порядке. Впрочем, верилось слабо, слишком уж странная ситуация.

Мы вышли в достаточно широкий и просторный коридор, через который можно таскать достаточно крупные вещи. Пол и стены исцарапаны, кое-где виднеются следы выстрелов и грубого, неаккуратного ремонта. Метрах в двадцати дальше перекрёсток с другим широким коридором. Народу вокруг довольно много, но все сидят где-то за стенами.

Мы подойдя к двустворчатой двери, я вежливо нажал на кнопку звонка. Устройство пищало секунд пять, а затем послышалось шипение немного неисправной аудиосистемы и раздался искажённый женский голос.

– Чего вам надо?

Довольно грубо, если предположить, что говорю с техником, оказывающим услуги ремонта. Впрочем, во время рейда да при неисправности общественной сети, клиенты к ней вряд ли приходили.

Я вновь включил на шлеме передачу голоса наружу и заговорил.

– Нас послал Гронт, проверить как ты. А если нужно, помочь добраться до бара Атаман.

– А… кошака не повязали? Серьёзно?

– Нет. И он просил передать, что на его Мауши Аль нужен драйвер питания грудного блока щита. Ты упоминала, что у тебя есть подходящий. Если не хочешь идти, можешь продать его через меня.

Слова про деталь от скафандра миринидов работали как кодовая фраза в духе «нечто, что может знать только Гронт». Конечно, его подчинённые могли разболтать такую информацию. Равно как и сам кошак при допросе. Но кому нужен обычный техник в такое время?

– Ясно… лады, заходите.

Широкие двустворчатые ворота открылись, пропуская нас внутрь. Я решительно пошёл вперёд, ведя за собой группу, поскольку требовалось хоть немного углубиться в помещение. Мы попали в довольно просторную мастерскую, где не только ремонтировали, но и похоже торговали скафандрами.

Много стоек, стеллажей с деталями и инструментов. Вход в ремонтную зону в каком-то роде напоминал баррикады, дополнительно прикрытие стенками по бокам.

Если здесь нас и правда ожидает засада, то идти на подготовленное поле боя – это максимально глупая затея. Я уже вижу несколько коробок с раскладными турелями на стеллажах. А дальше могут быть припрятаны направленные эми-излучатели или банально сверхмощные магниты в полу, которые не позволяют сделать и шагу.

Лили знала, что делать. А вот нашего нового спутника я на всякий случай проинструктировал.

– Крис, по команде сразу назад и отходим за мной… ещё пара шагов… начали!

Лили максимально незаметно в буквальном смысле уронила под ноги «подарочек», и мы немедленно развернурнулись. Интуиция бунтовала. Если мы ошиблись – то извинимся и даже заплатим за ущерб. Но я почти не сомневался в своих действиях. На лету настроил бластер на минимальный режим и двумя достаточно точными выстрелами сломал автоматический привод обеих створок ворот.

Выпрыгнув в коридор, я побежал в противоположную сторону от длинного коридора и прохода, через который мы пришли. Времени было совсем мало, но и противник видимо действовал аккуратно, зная о моих способностях. И похоже за поворотом перекрёстка уже наблюдают!

Потому я выбрал второе помещение с широкими дверями и выстрелил из бластера примерно по месту, где должен находиться запирающий механизм. Дешёвый металл разлетелся каплями светящегося расплава.

– Крис, вперёд за Лили!

В обе стороны коридора улетели миниатюрные дымовые гранаты, хранившиеся во внешнем подсумке. Заряд в них маленький, так что плотность и время активности завесы небольшие, но при любом сражении в замкнутом помещении трудно переоценить стратегическую пользу этих штук. Более того, они не считаются взрывчаткой, что особенно важно при проверках безопасниками.

Лили бронированным танком среднего штурмового скафандра врезалась в дверь, сорвав оставшиеся запорные механизмы. Безопасность хранившегося здесь обеспечивалась прежде всего людьми, которые сейчас разбежались. Благодаря этому удалось сберечь расходуемое снаряжение и выстрелы бластера.

– По нашему пути идут! – предупредила Лили, влетая внутрь. Честно говоря, новость даже обрадовала: ведь если у меня начала сбоить и параноить интуиция, то это могло привести к дополнительным проблемам в будущем.

– Сомнений нет! Стреляем на поражение! Главное не перепутай заряды!

– Ты за кого меня держишь⁈ – искренне возмутилась сестра. Впрочем, времени не теряла и заняла позицию в укрытии.

Я вместо этого включил магнитные подошвы и как мог быстро пошёл по стальной стене. Гулкий шум легко мог меня выдать, но в суматохе противники не поняли, что произошло. А я оказался на потолке, легко присев на корточки благодаря экзоскелету.

Светящийся дым заполнял коридор в достаточной степени: вентиляция работала паршиво и явно не собиралась переходить в режим экстренной продувки.

Зато выскочивший в проход засадный отряд решил пострелять сквозь завесу.

– Не палите, придурки! Мы же здесь! Вейл, сдавайся, вы окружены! – услышал я знакомый говор.

Всё же узнал, кошак драный! Ну ничего, скоро он мне всё расскажет!

Дым блокировал все виды стандартных сканеров, но не псионику. А скорострельная фотонная винтовка дополнительно демаскировала цель. Подкрутить максимальную мощность и… выстрел!

Мелькнула синяя вспышка и раздался знакомый хлопок. А затем послышался и приглушённый грохот.

– Преследователь уничтожен, – сообщила Лили. Я же качнулся на потолке и отключил магнитные подошвы, сделав в воздухе кувырок, который долго тренировал ради такого манёвра.

По источнику угрозы под потолком тут же открыли огонь с обеих сторон, ведь угрозы попасть друг в друга не было. Вот только они поздновато, я уже спрятался!

Кто-то догадался стрелять в район двери и барьер у левого плеча замерцал, о сталь звякнул рельсовый снаряд. Никаких повреждений: щит почти полностью погасил кинетический импульс.

Ещё больше меня удивил Крис, который почти лёг на пол, упираясь в него одной левой рукой и высунулся наружу. Внизу дымовая завеса была не настолько идеальной, чтобы мешать всем методам обнаружения. И никто из противников не догадался стрелять буквально в порог.

Короткий луч дезинтегратора ушёл в том же направлении, где я подстрелил первого противника.

Едва я забежал внутрь полупустого склада, заваленного всяким хламом и небольшими контейнерами, Крис оттолкнулся от пола и достаточно быстро отполз назад.

Снаружи доносился рёв боли.

– Нога, млять! Ар-р!

– Тц… похоже промазал. Всё ещё жив, – проворчал парень.

– Сойдёт. Пленные нам тоже нужны, – сказал я, глянув на сосредоточенную Лили.

Снаружи слышался мат, к нам в проход пытались попасть.

– Они убили Рори! – услышал я немного шипящий голос.

– Вэйл, тебе мариш! – теперь кричал космический кошак, похоже позабывший терранские угрозы и пожелавший мне ужасной смерти на родном языке.

Надо сказать, бойцов сюда притащили достаточно. Но что хуже, я услышал характерный лязг тяжёлых шагов.

– Сюда бежит дроид. Афродита!

– Уже здесь, капитан! Всех накрыть не смогу: у них слишком хорошее снаряжение!

Большего и не требовалось. Когда нас позвали в такое подозрительное место, я решил поставить на наплевательское отношение солдат Варгос к боям на орбитале. Конечно, таскать мимо них тяжёлое оружие было бы слишком подозрительно. Но на чемоданчик путешественника внимания не обратили. Уж их совершенно не интересовали вещи, которые чужаки тащили НА станцию.

И наверное, не зря Афродита сначала взломала камеры в стыковочном коридоре, чтобы стереть андроида с видео.

Шаг вперёд и пока маломощный заряд дыма ещё не рассеялся, я метнул под углом единственную взятую с собой боевую гранату. Слабую и не так уж хорошо подходившую к ситуации. Но какой-то эффект на дроида она окажет.

И сразу же отпрыгнул назад. Так как со стороны перекрёстка, где оставалось всего двое живых, к нам зашвырнули другую гранату. Слишком быстро, чтобы я успел сфокусироваться на ней и отбросить. Лили резко вышла вперёд. Её наплечник раскрылся, и миниатюрная лазерная пушка выдала короткий, но убойный голубой луч.

Три взрыва поочерёдно сотрясли станционный сектор. Непотребство, за которое даже на Фистене безопасники налетели бы как коршуны и выели мозг объяснением, насколько мы не правы в своих действиях.

Сначала взорвалась моя маленькая, но довольно мощная осколочная граната, осветив коридор где-то правее от двери. А затем вспыхнул и огненный шар в дверном проёме. Замерцал голубоватой стеной, выставленный сестрёнкой фронтальный барьер, имеющий гораздо большую плотность и ёмкость, чем установленные в наших лёгких бронескафандрах.

Мощную же штуку в нас закинули! Но благодаря лазеру она сдетонировала рано и не смогла нанести Лили вреда.

Третий бум снова раздался в коридоре. Но намного дальше и значительно громче! Афродита зашла к этим придуркам в тыл с гранатомётом наперевес!

– Лили, дроид твой! Крис, прикрой её – огонь на подавление, чтобы обделались!

Воспользовавшись легковесностью и подвижностью своего скафандра, я обогнул сестру и выскочил в коридор, заполненный остатками рассеивающегося дыма из моей гранаты и чёрной копотью от химических взрывов. Бросив взгляд вправо, откуда мы пришли, я быстро оценил ситуацию и брошенного против нас дроида.

Довольно тяжеловесная гуманоидная модель: много дополнительной брони, скорее всего низкого класса. Медленный и наверняка очень тупой. Но отсутствие мозгов не мешает ему метко стрелять и давить массой, а это чревато проблемами. Впрочем, после кинутой мной гранату у него ослаблены щиты. Придётся помочь, я не могу ждать, пока Лили его обезвредит.

Выстрел бластера в максимально доступном режиме угодил в правое плечо дроида. Заметно ниже, чем я хотел. К счастью, ослабшая защита и паршивая сталь простили мне ошибку. Заискрили замкнутые провода, брызнул расплавленный металл и конечность со штурмовой фотонной винтовкой безвольно опустилась вниз.

А дальше по коридору творилась сущая неразбериха. Грохотал крупнокалиберный огнестрел, волнами вспыхивали синие шарики плазмы. На полу распласталось двое в тяжело повреждённых скафандрах. Смотрел бы и смотрел, но с другого направления засады ко мне бежал хвостатый танк с алым мечом наперевес.

Сожги меня звёздное пламя! Быстрый!

Я сделал шаг назад, пропуская размашистый удар фотонным клинком прямо перед животом. Но ящер продолжал наступление и замахнулся уже вертикально. Я успел поставить на пути клинка предплечье. Тяжёлый удар заставил подошвы чуть проскользить и опустить руку. В визоре появилась алая метка, предупреждающая о повреждении внешнего слоя брони и экстремальном нагреве.

Фотонное лезвие померкло, высвободив энергию. Слабоват клинок! Я ожидал более глубоких повреждений!

Ящер задавил бы массой, но я заранее отдал нужный приказ. Браслет, с трудом надетый на левую руку поверх скафа, выдвинул излучатель и запустил силовое поле. Короткое лезвие, не сравнить с мечом. Но мне хватило прыти, чтобы полоснуть им по кисти ящера, надеявшегося пронзить меня насквозь.

Рука разжалась и отключившийся меч упал на пол. Искорёженный металл, смешанный с мясом и костями вераксианца брызнул на стену. А истошно матерящийся на шепелявом наречии ксенос отшатнулся от меня. Медленно! У меня огромное преимущество подвижности!

Включив магнитные подошвы, я зацепил его лапы поднятой левой ногой и заставил споткнуться и рухнуть на пол. Причём из-за бронированного хвоста очень неловко.

Прыжок вперёд и снова набравший мощность силовой клинок полоснул по второй руке. Устройство запищало и сложилось – в виртуальном интерфейсе появилось новое предупреждение о перегрузке и аварийном отключении очень мощного и компактного оружия.

Я отпрыгнул назад, пропуская мимо себя алые шарики фотонных зарядов. Раненный в ногу подобрал штурмовую винтовку и косо стрелял в меня. Щит выдержал несколько попаданий. Ещё одно обожгло броню. А затем я сфокусировал псионический удар в такой сжатый кулак, что руку стрелявшего сложило пополам. А тяжёлое тело в скафандре немного отшвырнуло.

– Алекс, почти готово!

Я повернулся к кричавшей сестре. Она стояла на одном колене над лежавшим дроидом и жарила его особой горелкой с высокоэнергетической плазмой. Механизм лишь конвульсивно содрогался. Другой рукой она стреляла из игольника по пиратам, отступающим точно куда нужно. Перед ней замерцало фиолетовое поле, не позволившее пройти псионической атаке.

Судя по позе и направленной руке, попытался обезвредить нашего танка именно владелец знакомого скафандра Дмитрий – тот, кто командовал отрядом. Впрочем, получив несколько неглубоких дырок в броне от попадания дезинтегратором Криса, он спрятался в том помещении.

Пираты хотели восстановить щиты и перезарядить оружие после удара в спину.

– Штурмуем, пока не засели!

Грянул финальный аккорд нашей битвы: сдетонировала оставленная Лили мощная взрывчатка. Груду мусора и осколков выбросило в коридор, изрешетив стены и уничтожив ближайший светильник. Ударная волна лишила Дмитрия равновесия, и он выпал в коридор.

Всё остальное стало буквально делом техники.

Я добрался первым, пинком выбив из рук Дмитрия штурмовую винтовку и наставив бластер. Прибежала Афродита, уже бросившая трофейное оружие, обходясь плазменным пистолетом. Первым делом с его помощью она гарантированно сломала турели.

Тем временем я ощутил давление – мою руку отодвинули. Похоже, псионик не умел сдаваться. Либо был уверен, что откинет меня и убежит. В любом случае столько пленных мне не требовалось.

Силовой пинок отправил мужика кубарем катиться по полу.

– Стой!

Бластерный выстрел влетел точно в шлем и раскидал самое ценное для любого псионика по стенам.

– Не самые лучшие последние слова, – равнодушно сказал я, снова обратив внимание на происходящее. После двух сильных и быстрых ударов подряд голова слегка закружилась. Поэтому я предпочёл просто наблюдать.

Лили добила нескольких подранков из игольника. Штыри из сверхпрочных сплавов легко пробивали повреждённые участки скафандров.

– Капитан, задание выполнено, – довольно ухмыльнулась Афродита, перезаряжая плазменный пистолет.

– А число дырок в андроиде прибавилось, – кивнул я, смотря на прожжённый бок и повреждение левой ноги.

– Ничего критического для функционала не повреждено. Надо же…

– Не двигаться! Шевельнёшь ещё хоть пальцем – отстрелю руку! – приказал Крис кошаку. Единственному, кого пощадили. Два его соплеменника, включая Марра, истекали кровью с тяжёлыми ранами от взрыва бомбы. Впрочем, аккуратные дырочки от дезинтегратора в районе уязвимой шеи оборвали их страдания.

Гронт, судя по следам крови, тоже пострадал. Но не настолько сильно.

Помещение пребывало в жутком беспорядке – горели, источая много дыма и искр, разорванные аккумуляторы и энергоячейки. Все лампы поблизости уничтожила ударная волна и осколки. Потому только включившиеся налобные фонари разгоняли тьму.

– Опять повредили трофеи, – недовольно проворчала Лили.

– Это у нас такая традиция. Ничего, кое-что уцелело. Вытащите пока его из скафандра, а я схожу за запасным пленным. А то там ящер оклемался и хочет сбежать.

Вераксианец не мог держать оружие сильно повреждёнными руками и попытался «героически» удрать.

Увы… ситуация внезапно резко изменилась. Не успел я сделать пары шагов, как короткая очередь из штурмовой рельсовой винтовки прикончила чешуйчатого. Секунду спустя владелец оружия выключил стелс-поле, показав себя сидящим далеко в конце коридора. Мой визор сразу дал приближение на нового участника разборок.

Я допускал продолжение перестрелки. Но всё оказалось гораздо хуже!

– Варгос здесь! Уберите оружие!

– С другого направления тоже! Но… я их не видела! – воскликнула Афродита.

Лили что-то неразборчиво проворчала, явно нехотя убирая игольник в кобуру.

Устраивать перестрелку с этими людьми можно только в том случае, если выхода нет. А они в меня даже не целились, видимо получив приказ, исключающий недопонимание.

– Алекс Вейл, мы вам не враги! Сложите оружие и не мешайте операции!

– Ну да… куда же без этого, – я тоже убрал бластер на законное место и с недовольством посмотрел на нашего пленного. Раз уж они не по мою душу, то вариантов немного. Если бы их интересовал Крис, нас бы остановили ещё в доке.