Текст книги "Звездные скитальцы. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Евгений Лисицин

Соавторы: Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 53 страниц)

Глава 11

[В это время, корабль Лагуна]

Ник последние дни работал над сохранением своей организации, налаживанием связей, минимизацией ущерба и расширением влияния. Чанг, старый конкурент, оказался в том же положении, что недавно занимал глава Чёрной Лагуны.

Его деньги уцелели, а к подбитым кораблям уже летели буксиры и транспорты. Ник старательно перетягивал контроль сети на себя, ведя одни переговоры за другими. Предатель ждал своей участи: просто убивать Клинта казалось слишком лёгким для него исходом. Однако у Ника не было и пары свободных минут, чтобы поразмыслить над способом мести. Возможно – показательной.

Нерешённым оставался главный вопрос – задание от адмирала. Просто отказаться и вернуть деньги нельзя: Ник не сомневался, что после этого его убьют. Можно попытаться сбежать очень далеко. Но Люциан словно знал о нелюбви мафиози к другим расам.

– Адмирал… требуется немного больше времени. Алекс Вейл отказался останавливаться в космосе без ремонта после сражения с пиратской группировкой. На какое‑то время он задержится в Аканте. Я попытаюсь выяснить о причинах его интереса и выманить в удобное место. Требуется лишь время. Он не тот человек, что любит надолго задерживаться на станциях.

Слова Ника переводились в текстовое сообщение, поскольку вызывать адмирала для прямой связи или посылать видеосообщения явно являлось не самой мудрой идеей. Текст можно прочитать гораздо быстрее, и он содержал самую важную информацию.

Убедившись, что всё верно, Ник отправил сообщение, снял с консоли холодную банку пива и приложил к болевшей голове.

Захватить фрегат, оставив одного из Вейл живым – крайне сложная задача. Во‑первых, встречаться с ним лично нельзя. У Ника имелось устройство для глушения ментального поля. Но его включение будет воспринято вполне однозначной агрессией. Это в «цивилизованном» обществе его применение считается общей нормой и защитой личных мыслей и эмоций. Сейчас же, когда основа доверия и так пошатнулась, любое дуновение может окончательно его обрушить.

Плюс помимо чтения чужих эмоций, Алекс Вейл легко убьёт человека одной телекинетикой. Стратегия, которая сработала на Нике, будет просто самоубийством. Мафиози хорошо знал характер изгнанника. И не сомневался, что даже если удастся ввести аналогичный яд, Вейл первым делом провернёт его голову на сто восемьдесят градусов.

Во‑вторых, любые планы через внедрение компьютерного вируса отпадают из‑за Афродиты. В‑третьих, проследить за диверсионным фрегатом может только дышащий ему в спину перехватчик.

Единственная доступная стратегия – это подготовка ловушки, победа над фрегатом и штурм. Или же нужно заполучить очень особенные средства.

Полистав список контактов, Ник изменил лицо и голос, а также замаскировал источник сигнала. Ему ответили лишь через несколько минут.

– Кто ты такой? – без прелюдий спросил хмуро выглядевший мужчина. – Покажи настоящее лицо.

– Ты узнаешь, если мы договоримся. Я слышал, Синдикат Саврана назначил большую награду за голову Алекса Вейл, нарушившего законы Кармайкла. У меня есть информация о его местонахождении и возможность заманить в расставленную ловушку.

Лицо собеседника оставалось безэмоциональным.

– Продолжай.

Ник провёл вполне успешные переговоры. Гробить свои корабли об Меркурий он не собирался: Тихий Оазис был наглядным уроком об опасности недооценки противника. К тому же Ник понимал, что многие его люди не поймут внезапного изменения поведения босса. Требовались внешние силы… а потом лишь понадобится не позволить им протянуть лапы к фрегату.

После этого разговора Ник связался с одним из поставщиков.

– Тед, как жизнь? У тебя ещё остались те дроиды‑камикадзе?

– Вот так с порога? А поговорить о жизни? – усмехнулся темнокожий сверкающий лысиной мужчина, заложив руки за спину. – Пятьсот тысяч за штуку, в наличии четыре.

Баснословные деньги за одноразовое оружие. Однако Нику выделили солидный бюджет для осуществления смелых планов.

– Беру всех. И мне нужна срочная доставка.

* * *

Мы с Лили сидели в офисе одной из местных ремонтных компаний, занимающихся фрегатами. Устанавливать рельсовое орудие и все сенсоры самостоятельно без специализированного дока та ещё задачка. Его можно арендовать. Но стоимость даже на короткий срок очень уж высокая, а возиться придётся долго. И вообще у нас много других дел. Проще заплатить специалистам и не переживать.

Офис выглядел красиво: стильный шестигранный рисунок на стенах, в рамках настоящие плакаты с рисунками различных кораблей, а на полках – весьма качественные модельки. Клиентам предлагали мягкие диваны, оценить которые мы, увы, не могли из‑за скафандров, и даже поставили вазочку с конфетками.

Обслуживать клиентов сначала вышла симпатичная девушка в облегающем фирменном комбинезоне. Посмотрела на кислую мину Лили и сделав ошибочные выводы быстренько перекинула нас коллеге. Мужчина, пребывающий в образе профессионала‑техника очень старался завоевать доверие.

И как же он заинтересовался, когда мы показали заранее найденную подходящую пушку в продаже, которую уже забронировали. Нам мало просто поставить похожее орудие. Оно должно быть высококлассным и иметь очень близкие показатели скорости снаряда для максимального удобства наведения.

Три миллиона… за такую сумму можно купить новенький средний истребитель класса «М». Не лучший, однако только сошедший с конвейера! Ну или ведро класса С, как Дюна, только в намного худшем состоянии.

– Мы поможем организовать безопасную и скорейшую доставку. Ещё у нас есть подходящие турельные механизмы одного из лучших производителей в ближайших системах. Основные несущие детали из арм‑керамики одиннадцатого класса с пористой кристаллической структурой. Они дают минимальные погрешности температурного расширения и сужения, и легко выдерживают ударные нагрузки. А если возьмём модель «микрон‑эпос», в ней будет дополнительная система микродоводки с блокировкой. Сверхточный механизм отсоединяется перед выстрелом в снайперском режиме. И в любом случае мы предоставляем бесплатную практическую пристрелку и калибровку.

Менеджер говорил много. Предлагал также замену со скидкой других механизмов наведения и покрытие брони специальными составами.

– Так, у меня вопрос, – остановил я мужчину. И он тут же прилип ко мне взглядом так, будто к нему пожаловал командир тяжёлого флота наёмников. – Вы же не подмените привезённое оружие или его элементы?

– О чём вы, господин? У нас сертифицированный сервис, лучшие отзывы. Даже если не доверяете словам, подумайте: нам дорога наша репутация! Мы ни в коем случае не сделаем подобное!

– Даже учитывая, что я наёмник‑одиночка, буквально пролетающий мимо?.. Ладно, Лили, пойдём поищем док, где нас не будут держать за идиотов‑сопляков.

Я встал с дивана. Сестра с недовольным вздохом последовала за мной, не забыв сгрести столько конфеток, сколько смогла удержать.

– Что? Подождите! С чего вы взяли? Это была…

Я подхватил телекинезом падающую на пол сладость и запустил в лоб менеджера. Он отшатнулся как от брошенного камня и едва не упал.

– Неужели у вас так мало денег, что требуется обокрасть каждого? – осуждающе покачал головой Майк, сидевший поодаль, и залпом допил кофе. – Ох, сколько раз меня обманывали в первое время! Капитан, не в обиду вам.

– О, говори прямо, людям не хватает честности и благородства. Хотя если брать статистику по галактике, я бы сказал, что мы где‑то в середине или даже чуть выше.

– Это просто человеческая гордость, – не растерялся миринид, давно убедившись, что мы оба находим забавным обмен расистскими шутками.

Я не сомневался – нас пытались обмануть по стандартной схеме. В зависимости от ловкости, наглости и доступности аналогов, подменили бы что‑то на более дешёвые части. И менеджер знал, что их конторка занимается этим. Всё же жаль, что мы сейчас не на Фистене: там бы его голова встретилась бы со столом… ну или с потолком.

Ничто не вправляет мозги лучше лёгкого сотрясения.

Кстати, судя по всему, благодарные клиенты находились и в приёмной перед кабинетом для обсуждения важных деталей. Там изначально встретившая нас девушка как раз пыталась успокоить разъярённую наёмницу азиатской наружности – довольно молодую на вид. Это была черноволосая девушка, с тонкими чертами лица и татуированными стрелками под правым глазом. Принадлежность последней к «нашей» братии сомнений не вызывала.

– Подонки, у нас пульсации плазменного потока уже как у изнасилованного в дюзы дрона! Вы думаете, мы не возьмём вас за яйца?

– Пожалуйста, успокойтесь! – попросила девушка. – Если у вас возникли проблемы, мы предоставляем гарантийный ремонт.

– Задницы вы мне свои предоставите в жареном виде на вертеле! Вы что нам установили? – пока местная пыталась совладать с напором, разъярённая фурия окинула взглядом нашу троицу. – Вы собрались ремонтироваться в этой конторке? Даже не думайте! Нам в маршевые движки засунули паль!

Кажется, тут часто это делают…

Не успел я ответить, как за нами нарисовался мужчина.

– Не смейте распространять клевету. За порчу деловой репутации мы подадим на вас в суд…

– Да какая… – начала азиатка, но мужчина её перебил.

– Кстати, вмешательство в отремонтированные узлы лишает гарантии…

– Да вы даже никаких пломб не ставили!

– Лжёте, наши мастера их устанавливают в обязательном порядке, – не моргнув и глазом соврал мужчина. – Вы подменили деталь и теперь требуете ремонт? Налицо ещё и обвинение в мошенничестве. Знаете, какое наказание за это? Убирайтесь, пока я не вызвал службу безопасности. И вы двое тоже теперь добавлены в чёрный список.

Забавное заявление, словно мы бы доверили им хотя бы косметическую покраску после такого приёма!

– Сестрица, остынь, с такими бесполезно говорить, – Лили прошла мимо наёмницы.

– Вы… ну нет, я подниму все записи! Слышите? Вернёте мне всё с компенсацией! И распрощаетесь с лицензией! – не унималась азиатка.

Мы покинули офис всей группой. Лили со скучающим видом засыпала конфетки в открытый отсек скафандра для личных мелочей. Кое‑что почти уронила. Но я снова показал высший класс контроля телекинетики, который тренировал годами, и подхватил всё до контакта с полом.

– Сильно тебя обманули? – полюбопытствовал я, смотря на наёмницу, которая пыталась отдышаться.

– Что? А, да. Нам серьёзно повредили маршевый двигатель. Знакомые сервисы были заняты или не хотели браться за такой крупный ремонт. Обратилась сюда. Три недели всё работало нормально – и внезапно вылезла целая гирлянда ошибок. Шаксовы дети подкинули палёные детали! Ну ничего, я всё до креда из них вытрясу!

– Прости за мой пессимизм, но маловероятно, сестрица, – ответила ей Лили. – У них же наверняка влиятельный владелец, если они с таким подходом поддерживают идеальные отзывы.

– Мы тоже не пальцем деланные. Подниму записи, главное найти доказательства, – азиатка глубоко вдохнула и выдохнула. А потом снова окинула нас оценивающим взглядом. – Вы не отсюда?

– Так заметно? – поинтересовался я. – Да, только прибыли. Слушай, а подскажи тот самый знакомый сервис. Нам нужно установить орудие на фрегат и плюс устранить всякий урон по мелочи.

Девушка вскинула бровь, смотря на меня.

– Не слышала о таком псионике на станции. Я могу подсказать, но информация имеет цену.

– В подходящей обстановке расскажу увлекательную историю о победе в бою один против шести. Сгодится?

Лили закатила глаза и махнула Майку рукой, оставляя меня наедине с красоткой.

– Мы пока пойдём показывать Дюну. Судя по сообщениям, на показ придёт обычный перекупщик и о цене мы не договоримся. Но вдруг. Скажешь потом, куда перегнать Меркурий.

– Я вообще‑то не соглашалась, – заметила азиатка. – Но… хорошо, думаю мы можем договориться.

А вот и новые знакомства на станции. Я всё равно собирался их искать, чтобы приступить к поиску нужного корвета. И начинать приходилось издалека, если мы хотели максимально долго сохранить в тайне интерес к конкретному кораблю.

День оказался переполненным беготнёй: мы надеялись поскорее закрыть все дела и немного отдохнуть. Даже Афродита сейчас оставила роль телохранителя и понесла наши повреждённые скафандры для качественного ремонта.

А Крис хоть и не выходил на станцию, но следил за продажей трофейного барахла из нашего трюма. Например, орудий, демонтированных с подбитого истребителя. Их моментально смели, хотя мы установили достаточно высокую цену. И несмотря на необходимость платить процент станции за размещение на торговой площадке, это гораздо выгоднее оптовой продажи скупщику.

Мне же предстояло новое многообещающее знакомство.

* * *

– Ну даёте, – одобрительно усмехнулась Эльза, наша новая знакомая азиатка, и откинулась на спинку кресла. – Как тесен космос. Не думала, что встречу выживших в том перевороте.

– М‑да, как ни пытались замять историю, а её услышала половина империи, – проворчал я, окинув взглядом бар. Весьма приличный, чистый и со спокойной атмосферой – нетипичный для наёмников. Видать в Аканте не настолько горячие головы.

– Надоело, что везде узнают? – поинтересовалась Эльза.

– Да нет… скорее это не та слава, которой хочется обладать. Разве что будет красивая история, если соберу флот возмездия и захвачу Элару.

– За высокие цели! – Эльза подняла тост, разумеется восприняв мои слова как шутку… Хотя вернуть Элару и правда задача уступающая по сложности разве что захвату императорского престола. – Кстати, слышала на территориях Вейл снова неспокойно. Опять отдельные ветви рода делят власть?

Я пожал плечами.

– Не представляю. У меня те же каналы информации, что и у всех нас. Знаешь, всё хотел задать вопрос. Ты разве не собиралась искать доказательства, чтобы наказать вороватых ремонтников?

Эльза ухмыльнулась, подхватив с тарелки шпажку с сыром и колбасой, и кивнула.

– Моя сестра уже занимается некоторыми вопросами. Не хочешь наказать их вместе?

– О как, – я вскинул брови. – Вообще, у меня и так полно дел. Даже на месть продавшим мои координаты пиратам не хватает времени. И вообще, что ты собралась делать? Найти компромат и доказательства для суда?

На мой взгляд план выглядел слишком несбыточным – очень уж сложно простому человеку доказать, что какие‑то запчасти подменили. Против тебя могут применить альтернативные методы «урегулирования конфликта». И дело наверняка затянется, отвлекая от основной работы.

– Эта конторка точно не связана напрямую с Домом Грант – достаточно найти настоящих владельцев и хорошенько их прижать. Это дело принципа! А если пошлют головорезов… я буду только рада, – девушка хищно оскалилась. – Так хочешь принять участие? Ты верно понял, это будет связано с добычей информации разными интересными способами.

Прежде чем выдать мне детали, Эльза ожидала согласия. Я же понемногу перестраивал планы насчёт нашей основной задачи.

– Сразу говорю, я не стану идти на серьёзные преступления – так, мелкий шпионаж. Но исключительно потому что мне тоже нужна кое‑какая информация. Мы сможем добыть историю старых торговых сделок по кораблям?

– О‑о‑о, – Эльза наклонила голову, смотря на меня с интересом. – Ищешь след пропавшего судна? Мне вообще‑то нужны записи камер этих хмырей и их торговые сделки. Логистическую информацию придётся запрашивать официально. У меня есть один знакомый, который может это сделать. Сведения не такие уж конфиденциальные, но и не публичные.

– Даже если я не захочу описывать корабль? – поинтересовался я. – То есть мне нужен срез базы за небольшой период целиком.

Эльза задумалась и сказала, что это можно уточнить. Но скорее всего способы найдутся. Довольно приятные новости и я чувствовал, что девушке действительно интересно сотрудничество.

Изначально я собирался искать сведения о корабле через исследование глубин местной сети, общедоступных архивов и попытавшись найти информацию насчёт имущества компаний. У нас всего три варианта. Правда, Сандар мог и ошибиться.

Но проблема в том, каким способом пираты продавали краденое. Вряд ли через общий аукцион – слишком большой риск обратить на себя внимание на высококлассной торговой станции. Однако факт совершённой сделки всё равно должен был отразиться где‑то в системе. И получить доступ к такой базе данных, да ещё никому не сказав, что именно мне нужно – было идеальным вариантом. Увы, до недавнего момента у меня не имелось знакомых на Аканте.

Эльза в свою очередь хотела получить компенсацию. И, как оказалось, не просто так срывала ярость и высказывала угрозы добиться возврата денег и лишения компании инженерной лицензии. Без неё клиенты не станут воспринимать их всерьёз, и они не смогут подписывать кораблям сертификат технического состояния. Он устанавливается в систему и частично или полностью слетает после любого серьёзного вмешательства в главные узлы или повреждений. Без него развитые планеты откажут в посадке – мало ли корыто сломается и упадёт на мегаполис?

Станции могут запретить залетать в ангар. А наниматели в половине случаев откажутся поручать важные заказы. В общем, лицензия инженера очень важна. И если её отозвали из‑за грубых нарушений, то получить снова гораздо сложнее.

В процессе обсуждения к нам присоединилась и копия Эльзы помоложе. Ещё более миниатюрная, но с огоньком в глазах.

– Юки, специалист по всяким виртуальным штукам и канонир, – представилась девушка, протянув руку. – Сестрица, я думала ты тут делами занимаешься, а ты себе свидание устроила?

– Прекрати, – строго сказала Эльза. – Алекс, как у вас со взломом систем?

– Моя сестра кое‑что умеет. Хотя ИскИн в этом плане лучше. Небольшая база данных не составит проблем.

– Искусственный интеллект… имеющий право что‑то взламывать? – уточнила Юки и после моего кивка чуть не подпрыгнула. – Можно с ним познакомиться? Какая основа личности? На позитронном мозге или квантовом процессоре? Гх… Эль, больно!

Старшая сестра стукнула младшую ребром ладони по голове.

– Веди себя прилично. И не называй меня так на людях.

– Кажется, все младшие сёстры одинаковы. Заводские настройки… – пошутил я и через несколько секунд услышал возмущённое сопение.

– Афродита мне всё передала! – воскликнула Лили по внутренней связи. – У кого там заводские настройки⁈

– За младших сестёр! – поднял я кружку. Эльза с насмешливой улыбкой поддержала тост.

Мы довольно многое обсудили и обменялись контактами. Естественно, и контакты нормальных ремонтников я тоже получил.

– Схожу договорюсь о ремонте. Ближайшие дни я на станции, у нас и торговля идёт полным ходом, – я сверился со списком сообщений. – О, надо же, продали сильно повреждённый челнок… и они всерьёз просят пятьсот кредитов за открытие ангарной створки не для взлёта?

Крис, сообщил о неожиданном пункте мелких затрат, уже оплаченном Афродитой. Челнок был слишком крупным, чтобы тащить его через внутренние транспортные тоннели.

– Ну да, у нас высококлассная станция, – хмыкнула Эльза. – А открытие ангара – это износ механизмов.

– Подобные напротив не обратили бы внимания на мелочи. Кстати, подскажешь какой‑нибудь хороший пафосный ресторан? Хочу сводить сестру.

– М‑м… я не любительница таких мест, обстановка неуютная. Слышала о «Серебряном зале», но не знаю, насколько он вам пойдёт. До встречи.

– Увидимся! Загляну к вам! – пообещала Юки.

Я попрощался и удалился по делам. Уже тогда Афродита связалась со мной, заговорив через динамики скафандра.

– Думаешь, стоит действовать таким способом? Может для начала попробуем проследить за прилетающими кораблями?

– Слишком долго и вообще он может садиться на планету. Попросишь Лили сходить договориться с ремонтниками?

– Она занята, уже четырёх потенциальных покупателей Дюны послала. Одного матом, когда он меньше шести миллионов предложил… говорит, что не хочет бегать. Рассказать ей, как прошло твоё свидание?

– Это было не свидание. Его проведём позже, когда завершим свои дела.

Интересно будет узнать, каким образом Эльза в таком возрасте обзавелась своим фрегатом, также став вольным капитаном. Причём команда у неё больше. Надеюсь, удастся поговорить в спокойной обстановке.

Я направился к другой мастерской. На этот раз просто в ангар, поскольку офиса у этих ремонтников не имелось. Внутренний монорельс, катающийся по кругу, быстро доставил меня в нужный сектор.

Там как раз восстанавливали борт фрегата сопровождения, формой напоминающего кирпич. Немного украшенный дизайнерски, с выпирающими по бокам двигателями… да, лучше не говорить, на что он должен быть похож при взгляде сверху.

Спускающиеся с потолка балочные краны и огромные манипуляторы помогали работать с тяжёлыми деталями. Ремонтники в мощных промышленных экзоскелетных костюмах устанавливали различные компоненты.

Часть, кстати, были вераксианцами. Я даже заметил одного оргрима. Серокожий громила под два с половиной метра ростом приваривал какие‑то детали. Да, работал он практически без защиты: толстая шкура позволяла игнорировать летевшие искры.

Встретил меня мужчина в возрасте. Выглядел он устало. На нём был исцарапанный лёгкий инженерный скафандр, на лице чёрный след от масла. И начал он с вопроса «нахрена ты припёрся, не мог в сообщении всё рассказать? Мы тут работаем». Одним словом – вызывал максимальное доверие и уважение. Я обрисовал задачу.

– Ладно, мы тут дня через три закончим. Стоимость работ примерно четыреста. Сколько времени уйдёт, посмотрим. Смотря как сильно повреждены коммуникации и насколько трудно менять сенсоры.

– Мои инженеры и ИскИн корабля могут помочь… – начал я. Но мужчина сморщился.

– Если будут помогать, плюс двести штук. Вон прайс висит.

Он ткнул пальцем мне за спину, где прямо на стене ангара написали вполне доходчивые пояснения: давать советы – сто тысяч, помогать – двести, сделать всё самому – пятьсот.

– Нет так нет. Оружие хорошо установите? В целости?

– Парень, не доводи до греха. Пушку мы на место не прикрутим, как же…

В общем – мы договорились. Видимо, мастерская и правда была нормальной. Так что одной проблемой стало меньше. Афродита, кстати, за это время сама устранит много мелких повреждений. Герметичность отсеков уже восстановлена, разрывы проводки устранены. Ко времени начала ремонта останутся только самые сложные задачи, а пушку уже доставят.

Направляясь к монорельсу, я на наруче открыл интерфейс торговой системы и снова пролистал список доступных к покупке ракет. Цены варьировались от скромных пятнадцати тысяч за самые паршивые и лёгкие противоракеты. Очень устаревшие, из дешёвых сплавов с настолько упрощённым производственным процессом, что требовалась простая, столь же древняя сборочная линия. На самом деле можно найти ещё дешевле. Но толк от них будет разве что против такого же кустарного примитива.

А самые дорогие из подходящих среднеразмерных ракет стоили полмиллиона. На них была установлена боеголовка с антиматерией, высокопрочный, термостойкий корпус, набор микроманевровых двигателей для высокоскоростного уклонения. Причём встроенная система позволит отслеживать угрозы даже в автономном режиме. Кроме того, есть генераторы щита, и носовая часть с пробойником, существенно повышающим шанс что корабельные барьеры не смогут её остановить.

Девяносто девять процентов кораблей класса С превратятся в утиль после попадания такой. Почти любой класс Б, вплоть до тяжёлых корветов, получит настолько тяжёлые повреждения, что самостоятельно уползти с поля боя будет для него удачей.

Далеко не высший уровень по меркам благородных Домов: у них она считается не более чем «продвинутой». Слишком дорого даже после наших заработков. Хотя одна, пожалуй, пригодится как козырь для самых отчаянных ситуаций.

Нашлась и весьма интересная кластерная противоракета, которая выпускала шесть мини‑ракет с автоматическим наведением, благодаря чему могла уничтожить сразу несколько идущих рядом вражеских целей.

Пока я пускал слюни на характеристики, появился сигнал вызова от Лили.

– Я продала Дюну за восемь миллионов!

– Ты в комплектацию добавила Майка? – улыбнулся я.

– Капитан, в таком случае корабль стоил бы минимум девять! – возмутился где‑то на фоне миринид. Очень честная позиция, я с трудом сдержал смешок.

– Молодец, видимо из‑за выходок гокта повысился спрос на корабли в хорошем состоянии. Предлагаю отпраздновать.

Пока что дела на станции шли хорошо… и очень надеюсь, так оно и останется.

Ник не объявлялся. Впрочем, он ясно дал понять, что дел у него сейчас как астероидов.