Текст книги "Диверсант. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Бурдин

Соавторы: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 55 (всего у книги 63 страниц)

– Что здесь?

Он долго всматривался, водил грязным ногтем вдоль ручья, потом остановился у значка.

– Каменный дом, будка у дороги и сарай. Я там был. Отсюда до него версты две с небольшим.

Рот не шевельнулся, но посмотрел на Язэпа внимательнее. Описание совпало.

– Теперь другое. От моста можно уйти к смолокурне за Чёрной топью, не выходя на большие дороги?

– Можно. По воде до старой вырубки, потом двумя гривами. Дальше ход зарос, но я найду.

Я посмотрел на часы. На всё ушло пятнадцать минут. На пять больше, чем я отвёл.

– Илья, Язэп идёт первым, – приказал Лещёв. – Доведёшь их до нижней тропы и дальше не лезь без приказа Ковальчика.

Сидоров снял предохранитель. Фрол подтянул ремень Грининого автомата. Тарасов снова взял Рота под локоть.

До мостового поста оставалось две версты, а времени, всего пару часов.

– Пошли, – сказал я.

Глава 12

Старая лесовозная тропа начиналась сразу за крайними огородами Замошья и уходила на гребень моренной гряды, между двух заболоченных низин. По ней возили брёвна ещё до войны. Узкая, заросшая, но сухая: корни сосен сплелись в настил, который держал ногу лучше любого гатевого бревна. Местами тропа сужалась до одного шага, и тогда справа и слева чернела стоячая вода, затянутая ряской. Местами расширялась, и можно было идти двоим рядом.

Язэп шёл первым. Илья держался за ним в двух шагах, с карабином наперевес, и ни на секунду не спускал глаз с его спины. Я двигался третьим. За мной Тарасов вёл Рота – не толкая, держась в полушаге позади его левого плеча. Сидоров шёл справа от пленного, чуть отставая, чтобы видеть сразу и его руки, и кромку леса. Замыкал Фрол, с Грининым автоматом на груди и подсумком гранат на поясе. Сам Гринь шёл налегке, посередине колонны, и при каждом шаге чуть заваливался на здоровую сторону. Хромал заметно. Темп пока держал.

Рот берёг перебинтованное запястье, прижимая его к животу, но шёл сам. Ещё в Замошье он перестал спотыкаться и волочить ноги, и мне это не нравилось куда больше, чем его хромота. Человек, который начинает беречь силы, обычно готовится их на что‑то потратить.

Я считал шаги, как считал на болоте: сто, сто десять, сто двадцать. На подъёмах воздуха уже не хватало. Приходилось глотать его ртом и делать вид, что я просто прислушиваюсь. Жар держался ровно, не поднимаясь и не отпуская. Санитарная сумка Даши била меня по бедру в такт шагам и напоминала об обещании остановиться, если начну задыхаться. Я не собирался этого делать, и она это знала.

До без четверти шесть оставалось меньше часа. Впереди были лес, спуск, вода и наблюдение. Каждая лишняя минута теперь лежала в кармане у обер‑фельдфебеля Вебера вместе с бумагами на пленных.

На сто двадцатом шаге Язэп остановился.

Он стоял, наклонив голову, и смотрел на ствол старой сосны у самого края тропы. Я подошёл ближе и увидел то, что увидел он: свежий срез коры. Кусок был снят ножом, и под ним, на белой древесине, темнели две буквы и цифра. Немецкие маркировочные знаки.

Я тронул срез пальцем. Смола выступила, но затянуть надрез ещё не успела – только собралась по краям мутными каплями. Сутки, не больше.

– Этого тут не было, – Язэп обернулся ко мне, и голос у него сорвался. – Я ходил этой тропой три недели назад. Ничего не было!

Я не стал отвечать ему. Я посмотрел на Рота – и успел вовремя. Ровно в тот момент, когда я повернул голову, он чуть скосил глаза на ствол. Не удивлённо. Так смотрят на вещь, которую ожидали здесь найти.

– Рот. Что это?

Он поднял голову и с полминуты разглядывал метку, будто видел её впервые. Потом заговорил – по‑немецки, ровно, служебным голосом человека, который диктует в трубку:

– Дозорные отметки. Маркировка маршрута патрулирования. После того как я передал фельдфебелю приказ проверить линию, на скрытых подступах к посту должны были выставить дополнительный дозор.

– Ты знал, что они будут здесь?

– Где именно их поставят – нет. Что поставят – разумеется, знал.

Тарасов дёрнул подбородком. Немецкого он не понимал ни слова, и это бесило его сильнее самой метки.

– Чего он там мурлычет?

– Говорит, что на тропе дозор. И что он это предвидел.

– Предвидел, – повторил Тарасов. – А сказать не догадался.

Я посмотрел вперёд. Тропа уходила в полумрак между стволами и через три‑четыре сотни шагов должна была вывести к насыпи. Если на ней стоял дозор, нас там ждали. Прямой подход закрылся.

– Язэп. Другой ход к насыпи есть?

Он постоял, подумал, провёл ладонью по стволу, будто искал на нём подсказку.

– Есть водомерная канава. Идёт под откосом, вдоль ручья, и выходит ниже моста, к инспекционной лестнице. По ней раньше спускались к опорам, сваи проверять.

– Далеко?

– Шагов триста, может, четыреста. И часть пути по колено в воде.

– С насыпи её видно?

– Нет. Она под откосом, в ивняке. Но если спуститься вниз и полезть в кусты – найдут.

Звучало приемлемо. Слишком приемлемо, чтобы не спросить.

– Рот. Про канаву ты знал?

– Знал. – Он даже не потрудился сделать паузу. – Забыл сказать. Она выводит к инспекционной площадке под пролётом. Только в канаве может стоять решётка. Их местами ставили, чтобы скот не лазил.

– Какая решётка?

– Металлическая, в бетонных стенках у выхода.

Я оглянулся на Фрола. Старик стоял чуть позади, слушал и уже прикидывал: железо, болты, лом.

– Снимешь без взрыва?

– Болты – сниму, – ответил он, не задумываясь. – Если крепления старые. Новые – будет тяжко.

– Не новые, – вставил Язэп. – Я их видел. Ржавые они там.

Решение я принял за минуту.

Я повернулся к человеку Лещёва.

– Илья. Лещёв велел тебе не лезть дальше нижней тропы без моего приказа. Вот мой приказ: возвращайся. К мосту я тебя не потащу.

Он помялся. Посмотрел на Язэпа, потом на меня.

– А этот?

– Верну живым.

Я сказал это и тут же услышал, как оно прозвучало. Ещё одно обещание, которое зависело не от меня, а от семерых немцев, дороги и утренней машины. Я раздавал такие обещания уже вторые сутки подряд и до сих пор не научился делать это молча.

Илья кивнул и ушёл обратно по тропе, ни разу не обернувшись. Язэп проводил его взглядом – долгим, как смотрят вслед последнему человеку, который мог отсюда увести.

– Фрол. Ты и Язэп идёте к выходу канавы. Смотрите решётку, крепления и подходы. Не лезете, не шумите, возвращаетесь и докладываете.

Фрол передал Гринин автомат Сидорову и ушёл следом за Язэпом.

Мы отошли от тропы вглубь мелкого осинника и залегли. Сидорова я поставил на фланг, Тарасова оставил при Роте. Пленный сел на землю, привалился спиной к стволу и закрыл глаза. Тарасов сидел рядом и крутил нож между пальцами. Не угрожающе – привычно: руки без дела, голова без дела. Но Рот на нож поглядывал.

– Командир, – тихо сказал Тарасов. – Ты ему веришь?

– Нет. Я проверяю.

– Это одно и то же.

– Нет. Верить – это когда не готов к тому, что он соврал.

Тарасов помолчал, перевернул нож и всадил его в мох по самую рукоять. Больше не спрашивал.

Гринь сидел на корточках у соседней осины и молча перематывал тряпку на ступне. Размотал, вытряхнул из портянки хвою, намотал заново и затянул ремень. Привала он не просил.

Ждали двадцать минут. Потом кусты раздвинулись, и Фрол опустился рядом со мной. За ним показался Язэп.

– Выход есть, – зашептал Фрол. – Канава выходит прямо к площадке под пролётом. Решётка стоит, крепления ржавые. Сниму.

– Подход?

– С насыпи не видать, ивняк закрывает. Но на самой площадке чисто и открыто. Если кто выйдет из дома и спустится по лестнице – увидит сразу.

– От площадки до дома далеко?

– Шагов сто. Может, сто двадцать.

Фрол забрал у Сидорова Гринин автомат. Я поднялся.

– Пошли. Сначала смотрим сверху.

Подъём на откос был крутой, в мокром мху и корнях, и мы лезли по нему по одному, хватаясь за стволы. Гринь шёл первым, за ним Язэп, потом я. Тарасов тащил Рота, Сидоров и Фрол замыкали.

С гребня открывался вид на дорогу, на мост и на пост. Я лёг на живот, раздвинул можжевельник и посмотрел вниз.

Дом и сарай стояли там, где и обещал Рот. Каменная сторожка – одноэтажная, приземистая, с толстыми стенами и узкими окнами, с тяжёлой дверью в железной накладке. Дым из трубы: топят, значит, внутри люди. Слева бревенчатый караульный сарай под двускатной крышей. Телефонная будка у дороги, шагах в двадцати от крыльца. Подъездная дорога с юга, гравий, просматривается далеко.

Всё остальное на его схеме отсутствовало.

Под навесом между домом и сараем стоял грузовик – знакомого типа, серый «Опель‑Блиц» под брезентовым тентом. Рядом мотоцикл с коляской. У шлагбаума, поперёк дороги, стоял пулемёт на треноге, MG‑34, судя по силуэту, и при нём дежурный: сидел на ящике и курил. Вдоль насыпи, по обе стороны от моста, ходили дозорные. Две пары.

Лёгкой штабной машины, о которой говорил Рот, не было вовсе. Под навесом стоял не штабной автомобиль, а грузовик из комендатуры. Значит, либо Рот описывал мне вчерашний пост, либо легковушка уже ушла – и тогда кто‑то успел уехать отсюда с докладом.

Я вытащил часы. Начало седьмого.

Срок прошёл. Грузовик стоял под навесом, а пленных всё ещё не увезли, и вот это мне не нравилось больше всего. Немцы не опаздывают из лени. Значит, либо ждут бумаг, либо ждут указаний, либо ждут нас.

Пленные сидели у стены сарая. Связанные: руки за спиной, ноги в щиколотках. Один привалился к брёвнам, второй полулежал. Над шлагбаумом ещё горел фонарь, но утро уже серело. Пленные оказались в глубокой тени навеса, и лиц я разобрать не мог. Но посадка первого – плечи, наклон головы, то, как он сутулился, втянув голову, – была знакомой.

– Гринь. Твой? Проверь.

Он подполз, вжался в землю и смотрел долго – может, минуту, может, две. Потом отполз назад и сел на корточки. Лицо у него было такое, будто ему только что вернули долг, который он уже похоронил.

– Слава, – сказал он тихо. – А рядом… рядом Алёха, командир.

В этот момент дверь дома открылась, и на крыльцо вышел человек. Невысокий, плотный, в полевой форме и пилотке. Он спустился, прошёл под навес и начал орать на дозорных, возвращавшихся с северного конца моста. Орал коротко, зло, и по тому, как те подобрались и как быстро один из них побежал к сараю, я понял, кто это. На посту так орёт только один человек. Обер‑фельдфебель Вебер, комендант.

Он подошёл к пленным, наклонился, что‑то сказал. Слава поднял голову и слушал. Вебер постоял над ним, потом обернулся к дому и крикнул. Из двери вышел ещё один – солдат в расстёгнутой гимнастёрке. Вебер показал на пленных, и солдат сходил в сарай за верёвкой, поднял первого, поставил на ноги. Слава качнулся, но устоял. Второго подняли под руки и потащили. Обоих завели в дом.

Я лежал и вёл подсчёт врага. Щека прилипла к холодному мху, пальцы ног затекли от неподвижности, а в груди опять присвистнуло – я не заметил, когда перестал дышать ровно.

Четверо на насыпи. Один у пулемёта. Вебер. Солдат в гимнастёрке. Семеро.

Не четверо, как он говорил. Семеро.

Я отполз от гребня и повернулся к Роту, сидевшему между Тарасовым и Сидоровым.

– Ты сказал – четверо.

– Я сказал: Вебер, два караульных, водитель, – ответил он без запинки. – Я не знал, что машина из комендатуры придёт раньше. С ней приходит водитель и конвойный.

Это давало шесть. Я вспомнил дозорного, который только что вернулся с северного конца: шинель до колен в грязи, сапоги мокрые до самого голенища. Такие не с поста возвращаются. Такие возвращаются из леса.

– Один из них пришёл с прочёса, – сказал я. – Твои гуляют по всему участку и стягиваются сюда. К вечеру их тут будет двадцать.

– Возможно, – согласился он.

– А второй пленный?

– Про второго я не знал.

Врал он или нет, было уже неважно. Мы лежали на откосе в двадцати метрах от насыпи, за спиной у нас была тропа с дозорными метками, а под мостом – единственный путь внутрь.

– Фрол, Сидоров – со мной, – сказал я. – Тарасов, держи его здесь и не спускай глаз. Гринь, Язэп – на гребне, смотрите дорогу с юга. Пойдёт машина – свистите.

– А делать что будем? – спросил Сидоров.

– Слушать. Прежде чем лезть, я хочу знать, чего они ждут.

Мы спустились с откоса, перешли ручей вброд – по колено, прижимаясь к ивовым кустам, – и вошли в канаву.

Она была узкой, бетонной, с земляным дном, и вода в ней стояла выше колена, ледяная, пахнущая ржавчиной. От холода дыхание сорвалось сразу, и мне пришлось прижать рукав ко рту и дышать через него, коротко, чтобы не закашлять. Кашель поднимался откуда‑то из‑под рёбер и упирался в ладонь.

Решётка была там, где обещал Язэп: вваренная в бетонные стенки, старая, ржавая, с четырьмя болтами по углам. Два верхних сидели крепко. Два нижних насквозь проела ржавчина, шляпки крошились под пальцами.

Фрол осмотрел их, примерился, вставил в проушину плоский обломок железа и надавил. Болт скрипнул, качнулся, хрустнул – и в бетонной коробке этот хруст прозвучал так, будто ударили ломом по рельсу. Мы замерли все трое. Вода журчала у колен. Наверху, по насыпи, прошли шаги – размеренные, тяжёлые, кованые – и ушли на север.

Фрол выждал и взялся за второй. Со вторым справились тише. Сидоров упёрся плечом, надавил, и нижний край решётки отошёл от стенки на ширину ладони. Хватило, чтобы протиснуться боком.

Инспекционная площадка оказалась бетонной плитой под пролётом, между двумя каменными опорами: метра три в ширину, четыре в длину. С одной стороны ручей, с другой насыпь. Над головой чёрные от копоти и ржавчины балки. С северного берега сюда спускалась каменная лестница.

Фрол первым увидел то, ради чего стоило сюда лезть. В правой опоре, на высоте пояса, темнели штатные подрывные гнёзда: немцы готовили мост к уничтожению на случай отхода. Гнёзда высверлены, канавки под детонирующий шнур пробиты. Ни зарядов, ни провода – всё это лежало наверху, в доме или в сарае.

Он молча показал мне на них, потом провёл пальцем по канавке и постучал по бетону: мол, готово, только принеси.

– Сколько надо? – шепнул я.

Фрол показал два пальца, потом свёл ладони на ширину буханки: два заряда, вот такие. И добавил одними губами:

– И шнур. Метров десять.

Всё это лежало в сарае, за спинами семерых немцев, шагах в ста двадцати от нас. Опоры немцы сверлили сами, для себя, на случай отхода, – и получилось, что полработы за нас уже сделали.

Я мотнул головой: не сейчас. Фрол пожал плечами и отвернулся к решётке, но я знал, что он будет думать об этих гнёздах до самого конца.

Телефонный провод от будки уходил на юг, к комендатуре, по столбам вдоль дороги. Первый столб стоял на южном откосе, шагах в сорока от площадки, и от него до нас тянулась мелкая водоотводная канава, заросшая ивняком по самому краю.

Сидоров разделся до пояса, сунул мне гимнастёрку и пополз по этой канаве, толкая перед собой контрольную трубку с клипсами. Полз он долго. Я лежал на площадке, смотрел вверх, на балки, и слушал, как над нами по мосту ходят взад‑вперёд две пары ног.

Потом он вернулся, мокрый и белый от холода, и передал мне наушник.

– Живая линия, – прошептал он. – Только там на немецком, я ни черта не понимаю.

Первый разговор был короткий. Вебер вызывал комендатуру и докладывал о пожаре: зарево видно с поста, лесничество на вызовы не отвечает, связь потеряна. Я лежал на бетоне, считал балки над головой и слушал, как Вебер просит выслать людей на поиски обер‑уполномоченного. Комендатура ответила сухо: ждать, людей для поисков выделят после утреннего доклада.

Потом он вызывал лесничество. Долго, упрямо, четыре или пять раз подряд. Лесничество молчало – там были угли.

Я слушал линию минут пятнадцать. Отсчитывал, как утекает время, и уже почти решил снимать клипсы, когда Вебер вышел на связь снова. На этот раз не с комендатурой, а с кем‑то выше – или с тем самым человеком, который отдавал приказы.

Новости были хреновые. Веберу подтвердили порядок: русского пленного и все папки держать готовыми к отправке, но без подписи обер‑уполномоченного, его личного подтверждения по линии или отдельного письменного распоряжения груз машине не передавать. Я перевёл взгляд на Сидорова: тот лежал у края площадки, прижав ухо к бетону, и даже в полумраке я видел, как побелели его руки. Вебер ответил, что с лесничества вернулась часть людей, дорога на север перекрыта, а грузовик стоит под навесом с половины шестого.

Значит, грязный дозорный пришёл не один. Остальные уже успели разойтись по посту и смешаться с постоянной сменой.

А потом Вебер добавил фразу, ради которой стоило лезть в эту ледяную канаву:

– Ждём указаний обер‑уполномоченного.

Я снял наушник и посмотрел на балки над головой.

Вот оно. Они ждали Рота. Живого. Считали, что он где‑то в лесу и просто не может выйти на связь, и потому держали Славу с Алёхой в каменном доме вместо того, чтобы грузить их в кузов.

Мой собственный пожар купил им обоим несколько лишних часов жизни. Не из милосердия – из немецкого порядка, по которому без положенного подтверждения не увозят даже смертника.

– Сматывай, – шепнул я Сидорову. – Клипсы сними. Провод не режь.

Он пополз обратно, а я сидел на бетоне под мостом, слушал шаги над головой и считал.

Если Рот возьмёт трубку и отдаст приказ, Вебер выведет людей навстречу машине, отопрёт дом, снимет с поста половину дозора – и мы войдём туда, куда семерым немцам нас не пустить. Одна фраза. Один человек.

Он же – одной фразой, одним лишним словом, одной паузой не на том месте – положит нас всех у шлагбаума под MG‑34. Так, как я сам когда‑то положил на станции немецкий караул, сказав в трубку правильные слова правильным голосом.

А если мы не сделаем ничего, то через час придёт подпись, или новый приказ, или терпение Вебера, и Славу с Алёхой увезут в комендатуру, а оттуда – в тыл. И всё, что мы сделали за эти двое суток, сгорит вместе с лесничеством.

Я поднялся с бетона, протиснулся обратно мимо решётки и полез вверх, к откосу.

Рот сидел там же, где я его оставил, привалившись к стволу, и смотрел на меня снизу вверх. Он всё понял ещё до того, как я открыл рот, – по одному тому, как я к нему шёл.

Я сел напротив, на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

– Твои ждут указаний обер‑уполномоченного, – сказал я по‑русски. – Пленных не увезли только поэтому. Вебер не отдаст груз без твоего подтверждения.

– Я знаю, как он работает, – спокойно ответил Рот. – Он бы и меня не отдал без бумаги.

– Ты возьмёшь трубку.

Он молчал долго. Смотрел не на меня, а куда‑то мне за плечо, на серое небо над насыпью, и здоровыми пальцами мял полу плаща. Считал. Он всегда считал.

– Возьму, – сказал он наконец. – Но не за то, о чём мы договаривались в русле.

– Цена?

– Слово, что я уйду отсюда живым. – Рот перевёл взгляд, и он остановился не на мне. – Только не твоё, Ковальчик. Твоё я уже слышал. Его.

Тарасов стоял в двух шагах, с ножом в руке, и смотрел на немца сверху вниз.

И молчал…

Глава 13

Тарасов молчал. Смотрел на Рота сверху вниз и медленно переворачивал нож в ладони. Немец ждал. Я тоже ждал, хотя каждая секунда сейчас принадлежала Веберу, его телефону и грузовику под навесом.

Наконец Тарасов присел перед Ротом.

– Слово дам, – произнёс он. – Если проведёшь разговор чисто. Без лишних слов, пауз и фокусов. Подставишь хоть одного из наших – договор кончится.

Рот перевёл взгляд на меня.

– Я просил без условий.

– Другого слова не будет, – ответил я. – Ты уже один раз передал своим сигнал у просеки. Радуйся, что с тобой вообще разговаривают.

Несколько секунд Рот молчал. Здоровыми пальцами мял край плаща, будто считал складки. Потом кивнул:

– Хорошо. Что я должен сказать?

Я присел на корточки и развернул карту на колене. Фрол подсунул под неё плоский камень, чтобы край не загибался.

– Сначала услышь, что изменилось. Пленных теперь двое. Мы видели обоих: Славу и Алёху. На посту не четверо, а семеро. Вебер, пулемётчик, солдат из комендатуры и четверо на насыпи. По телефону Вебер сам доложил, что часть людей вернулась с лесничества.

Рот посмотрел на меня внимательнее.

– Значит, пост временно усилен.

– Значит, трое там лишние. Вот дом. Сарай. Шлагбаум, пулемёт, телефонная будка. Пленные внутри. Нам нужно разделить караул. Скажешь Веберу, что идёшь к посту с восточной просеки. Прикажешь подготовить машину, вывести обоих пленных к нижней инспекционной площадке и отправить троих дозорных тебе навстречу.

– Почему именно троих?

– Потому что наверху их четверо. Трое уйдут, один останется при посту. Вместе с Вебером, пулемётчиком и солдатом из комендатуры получится четыре человека. Пост он не оголит – просто вернётся к обычному составу. Столько мы ещё можем снять тихо.

Рот посмотрел на карту. Пальцы его правой руки едва заметно шевельнулись, будто он перебирал в уме немецкие фразы.

– Вебер запросит контрольный номер.

– Какой?

– Тринадцать‑семь. Его личный опознавательный на эту неделю.

– Повтори.

– Тринадцать‑семь.

Я повторил номер сам. Рот поправил ударение в одном слове, которым следовало предварить цифры, и замолчал.

Пока мы составляли приказ для Вебера, Сидоров снова спустился к южному столбу, посадил клипсы на линию и протянул тонкий провод обратно к гребню. Теперь он сидел рядом с контрольной трубкой, а микрофонную пластину держал на тонкой палке, примотанной бинтом. Я взял наушник и поднёс микрофон к губам Рота на расстояние ладони.

– Тарасов, контролируй.

Капитан встал за спиной немца и упёр нож ему под правое ребро. Рот почувствовал лезвие, но даже не дёрнулся. Только выпрямился и заговорил по‑немецки:

– Седьмой пост, примите связь.

В наушнике зашуршало. Кто‑то отозвался, но Рот оборвал его:

– Обер‑уполномоченный Рот. Соедините с Вебером. Срочно.

Послышался скрип стула, глухой стук, затем тяжёлое дыхание.

– Герр Рот? – узнал я голос Вебера. – Где вы? Мы вызываем лесничество с двадцати двух ноль‑ноль!

– Лесничество недоступно. Я иду к вам пешком с восточной просеки. Приказ: машину подготовить к немедленному выезду. Обоих пленных вывести к нижней инспекционной площадке. Троих дозорных отправить на восточную просеку встречать меня. Контроль: тринадцать‑семь.

Вебер повторил номер. На линии повисла пауза. Я считал удары собственного сердца и смотрел Роту в лицо. Серое, уставшее, спокойное. Только на виске медленно набухала капля пота.

– Принято, герр Рот, – ответил Вебер. – Машину подготовить. Обоих пленных вывести к нижней площадке. Троих дозорных отправить на восточную просеку. Когда вас ожидать?

– Через двадцать минут.

Рот перевёл дыхание и добавил тем же ровным служебным голосом:

– Держите свет со стороны канала.

Я сжал пальцы. Сидоров увидел это и мгновенно снял клипсы. Голос Вебера оборвался вместе с шорохом линии.

– Что означала последняя фраза? – спросил я.

– Обозначить место встречи у воды.

– Ты идёшь с восточной просеки. Канал лежит с другой стороны.

– Вебер разберётся.

– Разберётся, – повторил я.

Тарасов сильнее вдавил нож. На гимнастёрке Рота выступила тёмная точка.

– Договор уже кончился? – спросил капитан.

– Кончился. Но пока не трогай его. Уведи к Язэпу, свяжи ноги, заткни рот и возвращайся.

– Он предупредил их?

– Предупредил. Приказал осветить нижний подход.

Рот повернул голову и впервые за весь разговор посмотрел на меня с настоящим интересом.

– Ты быстро учишься, Ковальчик.

– А ты слишком любишь показывать, какой умный. Вставай.

Тарасов поднял его за здоровое плечо и повёл к кустам. Рот не сопротивлялся. Он понимал, что остаётся жив только потому, что всё ещё нужен.

Мы подползли к гребню и посмотрели на пост. Трое фонарей уже двигались вдоль насыпи к восточной просеке. Шли цепочкой, расходясь между деревьями. Значит, Вебер приказ выполнил.

Потом из сарая выкатили переносной прожектор на низкой двуколке. Беккер – тот самый солдат в расстёгнутой гимнастёрке – протянул кабель к грузовику, поднял металлическую раму и повернул отражатель к воде. Двигатель «Опеля» кашлянул, ожил. Белый луч прошёл по откосу, слизнул каменную лестницу, инспекционную площадку и упёрся в воду сразу за пролётом. Выше по руслу держалась тень.

Вот и весь сигнал Рота. Он знал, что прожектор хранится в сарае, и одной невинной фразой заставил Вебера залить светом наш единственный скрытый вход.

Пленных к площадке пока не вывели. Вебер исполнял приказ по порядку: сперва отослал встречающих и выставил свет, потом должен был заняться пленными. На посту осталось четверо. Вебер. Беккер возле грузовика. Пулемётчик у шлагбаума. Четвёртый дозорный ушёл в дом к пленным. По мокрым до колен шинелям троих, уходивших на просеку, было видно: именно они вернулись от лесничества. Семь человек сходились точно: трое на просеке и четверо здесь.

Я отполз от гребня. Тарасов как раз вернулся из кустов, вытер нож о штанину и коротко доложил:

– Рот связан. Язэпа ремнём к другой сосне пристегнул. Гринь между ними с автоматом. Не договорятся.

– Слушайте задачу. Гринь остаётся здесь. Держишь Рота и Язэпа, заодно смотришь южную дорогу. Если покажется машина – два коротких свиста. Начнут возвращаться дозорные – три.

Гринь недовольно посмотрел на меня:

– А Слава?

– Мы его вытащим. На своей ноге ты по двору бесшумно не пройдёшь. Здесь ты полезнее.

Он опустил взгляд на перетянутую ступню и кивнул. Спорить не стал.

– Фрол, спускаешься к опоре. Прячешься под балкой и чистишь гнёзда. Ничего не закладываешь, пока я не принесу взрывчатку.

– А ежели не принесёшь?

– Тогда уходишь по канаве. Ждёшь до первого выстрела или моего свиста.

– Понял.

– Тарасов, Сидоров – со мной. Заходим по канаве к тыльной стене дома. Пулемётчик смотрит на дорогу, Беккер занят машиной. Четвёртый немец с пленными. Сначала освобождаем наших, затем убираем пулемёт и берём Беккера живым. Он нужен для телефона.

Тарасов и Сидоров подтвердили приказ короткими кивками.

– Тогда пошли.

Фрол первым скользнул вниз по откосу. Мы подождали, пока он пересечёт воду и исчезнет в бетонной канаве, затем двинулись следом.

Вода поднялась выше колен. Холод сразу вцепился в ноги и полез под гимнастёрку. На третьем десятке шагов меня прихватил кашель. Я прижал рукав ко рту и стоял, согнувшись, пока под рёбрами не перестало драть. Тарасов молча придержал меня за ремень. Когда я выпрямился, он убрал руку, будто ничего не произошло.

Прожектор держал лестницу и нижнюю площадку. Размытый край луча скользил по воде в нескольких шагах от нас, и каждый раз, когда отражатель чуть дрожал от работающего двигателя, белое пятно подбиралось к кромке канавы. Мы двигались между кустами, пригнувшись почти до воды.

У тыльной стены Сидоров поднял кулак. Мы замерли.

Над нами прошли шаги. Один человек. Судя по звуку, шёл от дома к мосту, остановился возле прожектора, что‑то крикнул Беккеру и вернулся. Дверь хлопнула.

Сидоров выждал и повёл нас дальше.

Тыльная стена сторожки была глухой: серый камень, мох между швами, водосточная труба на ржавых хомутах. Справа стена поворачивала к двору; там имелось узкое окно дежурной комнаты. Слева, почти у земли, темнел старый инспекционный лаз – локтя два в ширину, чуть выше колена, закрытый железной решёткой.

Я лёг у угла и выглянул.

Пулемётчик сидел за MG‑34 спиной к нам и смотрел на дорогу. Беккер возился под поднятым капотом грузовика. Между домом и сараем было пусто. Три фонаря на востоке уходили всё дальше.

Я коснулся плеча Тарасова и показал на пулемётчика.

– Пока только смотришь. Полезешь после моего знака.

Он кивнул и остался у угла.

Мы с Сидоровым подобрались к боковому окну. Створка была приоткрыта на два пальца. Из комнаты тянуло керосином, табаком и человеческим потом.

Слава сидел у стены со связанными за спиной руками. Лицо разбито, губа распухла, но голову держал сам. Алёха лежал рядом на боку. Дышал тяжело, с хрипом, каждый вдох проходил через всё тело.

Четвёртый дозорный сидел на лавке между пленными и дверью. Винтовку держал вертикально, между колен. Курил и время от времени поглядывал на Славу.

Войти через окно мы могли. Только первым внутрь попал бы ствол, а немец сидел в двух шагах. Дверь выходила прямо во двор. Оставался нижний лаз.

Я вернулся к Сидорову и показал на решётку. Он осмотрел крепления, вставил нож под нижнюю скобу и осторожно надавил. Ржавчина посыпалась в траву. Скоба вышла из камня почти без звука. Со второй пришлось возиться дольше. Я держал решётку, чтобы она не звякнула, а Сидоров раскачивал прут, пока раствор вокруг него не раскрошился.

Лаз оказался тесным, но пройти можно было. Сидоров снял автомат, протолкнул его внутрь и полез первым. Я – следом.

Подполье встретило запахом сырой земли, мышиного помёта и гнилого дерева. От грунта до досок пола было чуть больше метра. Приходилось двигаться на локтях. Сверху просачивался свет керосиновой лампы; через щели ходили тени.

Мы добрались под комнату. Прямо над головой стояла лавка. Я видел подошвы немецких сапог и конец винтовочного ремня. Чуть дальше – связанные руки Славы.

Возле стены три доски потемнели от гнили. Я надавил пальцем: дерево продавилось и влажно хрустнуло. Здесь можно было войти. Только любое движение услышал бы охранник.

Я вытащил нож и осторожно расширил щель между досками. Сначала показалась полоска света, затем глаз Славы. Он смотрел прямо вниз.

Я приложил палец к губам и показал в сторону жестяной кружки, стоявшей у его сапога. Потом – на охранника.

Слава едва заметно моргнул.

Я подался назад. Сидоров перевернулся на бок, упёр приклад автомата в сгнившую доску и приготовился.

Наверху звякнуло. Кружка покатилась по полу.

– Ах ты, свинья, – выругался немец.

Лавка скрипнула. Сапоги встали и двинулись к Славе.

– Сейчас, – выдохнул я.

Сидоров ударил прикладом снизу. Первая доска треснула, вторая вывернулась вместе с гвоздями. Немец обернулся на хруст, но в этот момент Слава бросился ему под ноги. Связанный, избитый – просто навалился плечом на колени.

Охранник потерял равновесие. Сидоров вырвал третью доску, поднялся из подполья по пояс и ухватил немца за ремень. Я протиснулся рядом, зажал врагу рот и ударил ножом под ухо. Тело обмякло у нас на руках.

Мы опустили его на пол. Сидоров забрал ключи, перерезал верёвки на руках Славы и сразу повернулся к Алёхе.

– Живой?

– Живой, – ответил Слава хрипло. – Его ночью били. Потом перестал приходить в себя.

Я присел рядом. Зрачки у Алёхи реагировали на свет, дыхание шло с надрывом, на виске запеклась кровь. Переложить и унести. Остальное – потом, если это «потом» у нас будет.

– Слава, идти сможешь?

– Смогу.

Он попытался подняться. Колени дрогнули, но устоял, придерживаясь за стену.

– Тогда бери винтовку. Патроны проверь.

Слава поднял карабин охранника, передёрнул затвор и только успел заглянуть в патронник, как на крыльце раздались шаги.

Я показал на стены. Сидоров встал за дверью. Слава прижался возле окна. Я остался слева от входа, с ножом в руке.

Дверь открылась.

В комнату вошёл Вебер – невысокий, плотный, в полевой форме и пилотке. Сделал два шага и остановился. Увидел пролом в полу, кровь на досках, пустое место у стены. Потом повернул голову к Славе.