Текст книги "Sindroma unicuma. Finalizi (СИ)"
Автор книги: Блэки Хол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)
– Бунт на корабле? – усмехнулся Мэл. – Назло моим словам?
– Не назло. Так совпало.
И ведь нисколечко не вру. Точнее, не хочу признавать, что второе проистекло из первого. Каждый раз, когда взгляд падал на новую мебель, на душе скребли кошки, а заявление Мэла о женском бесправии, считающемся нормой в высшем свете, послужило катализатором, воспламенившим революционный настрой.
– Жаль... – отозвался задумчиво Мэл. – Бесплатную лавочку прикроют, и тогда плакал наш диван с креслами. И плафоны. И стулья. Нас выпрут с четвертого этажа.
Я закусила губу. Искушение было слишком велико, чтобы отказываться от общежитской квартирки, которая успела полюбиться мне, и от обещанного Мэлом комфорта. Комендантша, как всякий человек при казенной должности, держала нос по ветру и вела двойную бухгалтерию. Почему бы не воспользоваться её запасами, предложив взаимовыгодный обмен? Как говорится, ты – мне, я – тебе, и все довольны.
А если бы я по-прежнему жила в швабровке? Там остался колченогий стул без спинки, трехногий стол, обшарпанная тумбочка – и всё. Как жить лопушкам вроде меня, которым нечего предложить тётке-вехотке? Как попасть на верхние этажи, и по какому принципу выделяют лучшие комнаты?
Уверена, что комендантша экономит на студентах. Экономит на ремонте, воруя стройматериалы, экономит на мебели, экономит на постельном белье, выдавая реже сменные простыни и пододеяльники, или заменяет новые комплекты изношенными. Дербанит подушки, деля их на плоские блинчики, а излишки пера и пуха откладывает себе на перину. Сдает комнаты людям, не имеющим отношения к ВУЗу, и нанимает знакомых подрядчиков на ремонт крыши и сантехники, чтобы получать мзду с завышенных расценок.
Я не открыла новый вид человека хитрющего в лице тётки-вехотки. В интернате мне довелось насмотреться всякого, и там масштабы воровства были значительней, чем в институтском общежитии, а махинации – изощреннее.
Заныли искусанные губы. Мэл наблюдал за моими терзаниями, ожидая окончательного решения.
– Все равно расскажу Стопятнадцатому. Пусть выгоняют хоть к черту на кулички. Извини.
– Вот теперь узнаю свою Эву, – ухмыльнулся он. – Я уж думал, тебя подменили. Как понимаю, переубедить не удастся?
– Нет. Прости.
– За что? Уже поздно. Давай спать. И еще... Маська хотела заглянуть завтра в гости, – голос Мэла неуловимо дрогнул.
– Конечно, – подхватила я с энтузиазмом. – Пусть непременно приезжает. А родители? Ты поедешь к ним? – спросила гораздо тише и менее уверенно.
– Обсудим потом. Спи.
Утро понедельника понеслось в авральном режиме. Во-первых, перед началом занятий полагалось сказать вежливое «здрасте» проректрисе и Стопятнадцатому и получить от них инструкции о правилах пребывания в институте. Во-вторых, неожиданно выяснилось, что мне нечего надеть. Конечно же, одежда, купленная в переулке и в Моццо, никуда не делась, но легкие вещи предназначались для жаркого лета, а платья и кофточки вдруг показались легкомысленными и неподходящими для учебы, впрочем, как и шубка. По улицам шагает весна, а я вынуждена кутаться в меха.
В действительности дела обстояли не столь плачевно – платье смотрелось идеально, и фасон шубки-разлетайки вписывался в межсезонье – но я испугалась, что не смогу соответствовать Мэлу, который, будучи одетым как подобает столичному принцу, попивал кофе, опершись о косяк кухни, и наблюдал за моей суетой. Он вообще любил смотреть, как я в полуголом виде бегаю туда-сюда, собираясь в спешке.
– Твой завтрак остывает, – заметил, отхлебнув из кружки.
– Некогда, – убежала в ванную. – Почему не разбудил пораньше?
– Пожалел. Ночь вышла короткой.
Что поделаешь, если я «сова», и в понимании Мэла слово «спать» имеет несколько иное значение, отбросившее физиологический сон на час позже. И ведь Мэл тоже любит поваляться в постели с утра, но, когда требуется, встает точно в назначенное время.
– Иди, допивай там, – вытолкала его на кухню. Не собираюсь румянить при нем внешность и подкрашивать ресницы с бровями. В женщине должна быть загадка, хотя трудно поддерживать таинственность, живя на нескольких квадратах с мужчиной. Иногда складывается впечатление, что Мэл видит меня насквозь.
При взгляде на наспех заправленную кровать память живо восстановила вчерашний вечер, раскрасив щеки не хуже румян. Надо признать, теснота койки нравилась мне больше, чем постельный плацдарм в Моццо. Поначалу я вела себя зажато, смущаясь из-за прекрасной слышимости, но Мэл успокоил:
– Расслабься и получай удовольствие. На этаже недавно сделан ремонт. Здесь полная звукоизоляция плюс защита от вис-подслушивания и подглядывания. Всё, как ты любишь, милая.
– Спасибо, милый, – ответила я в том же тоне. – Теперь могу читать тебе сказочки на ночь, не беспокоя соседей.
– Сказки в твоем исполнении я готов слушать хоть до утра, милая.
Такие булавочки, которыми мы поддевали и укалывали друг друга, с некоторых пор стали нашим обоюдным развлечением.
Уверенность, начавшая таять с момента, как открылись глаза, окончательно испарилась на институтском крыльце. Месяц назад я была гораздо решительнее, отправляясь в крестовый поход за своим мужчиной: сбежала в столицу и в одиночку добралась до лекционной аудитории. Что же мешает теперь? Мэл держит за руку и ободряюще улыбается. Впереди – шкафообразный охранник и сзади аналогичный робот с непроницаемым лицом. Никто не посмеет смеяться надо мной или обидеть словом. Так почему вдруг накатила робость?
Успела ли я соскучиться по институту? Не знаю. От ностальгии по ВУЗу отвлекали предстоящая фотосессия в доме отца, предстоящий караван вечеринок в высшем обществе, предстоящая работа Мэла и необходимость держаться настороже, подозревая всех и вся. Опасность могла исходить от кого угодно – от любого студента или преподавателя. Даже бабульку-вахтёршу лишили доверия, не говоря о ректоре.
Удачно, что мы пришли рано, когда холл пустовал. Монтеморт растекся тушей по полу, не шевельнувшись при нашем появлении. Светодиоды люстры испускали холодный голубоватый свет, святой Списуил замер в вечной позе вверх тормашками, поблескивая голыми пятками, а зеркалах отражалось множество Мэлов и мужчин в черных костюмах, между которыми затерялись одинаковые девушки в одинаковых платьях с яркими ромбовидными ставками.
– Твои рубашки с улучшениями? – поинтересовалась я, чтобы отвлечься, пока мы поднимались на полуторный административный этаж. Похоже, чистота рубашек Мэла превратилась в идею фикс, а точнее, в одержимость. Они стали одним из пунктиков, лишивших меня спокойствия.
Мэл взглянул недоумевающе. Чему удивляться? Между прочим, актуальный и своевременный вопрос.
– Рубашки? – переспросил. – Нет. Предпочитаю одежду без вис-добавок.
Спасибо за искренний ответ, – упала я духом. После месяца совместного проживания вдруг выяснилось, что Мэл терпеть не может улучшения, призванные облегчать жизнь людей. А то, что кому-то придется стирать и гладить ворохи рубашек, его не заботит, – взглянула на Мэла с раздражением. Впрочем, сегодня он надел футболку и джемпер поверх, а многочисленные рубашки остались висеть в шкафу, заняв все вешалки.
В отличие от привередливого Мэла мне всегда нравились вещи, напичканные улучшениями. Будучи на содержании у отца, я привыкла к минимализму и отсутствию изысков в гардеробе. Чем меньше тряпья, тем проще при переезде на новое место. Теперь же ноские, самоочищающиеся, немнущиеся, ароматизированные, меняющие цвет и подстраивающиеся в размер вещи приводили меня в детский восторг от факта обладания ими.
Кстати, об обновках. Похоже, в довесок к полиморфности кое-кто необратимо превращается в шмоточницу.
– Гошик, в среду предстоит фотосессия, а мне нечего надеть. Ни одной приличной вещи, – начала я издалека.
– Извечная женская беда, – заметил философски Мэл.
– Помнишь, мы договорились, что буду покупать одежду на свои деньги?
– Когда мы договаривались, то не жили вместе. Это во-первых, – прервал он. – А во-вторых, не паникуй. Успеешь подготовиться. Вечером всё обсудим.
Чует мое сердце, вечером предстоит новый раунд боев под названием «совместный бюджет». Судя по безапелляционному тону Мэл настроился на пересмотр былой договоренности.
Секретарша, поливавшая цветочки в приемной ректората, взглянула на нас с любопытством и по громкоговорящей связи доложила Царице о посетителях. Евстигнева Ромельевна встретила в дверях как радушная хозяйка:
– Доброе утро. Рада видеть вас в полном здравии.
Когда охранники осмотрели её кабинет и вышли в приемную, женщина указала на кресла.
– Прошу, присаживайтесь. Неужели Департамент правопорядка оказал мне доверие? – осведомилась у Мэла с налетом мягкой иронии. – Меня исключили из списка подозреваемых?
– Нет. Но в некоторых случаях Департамент снимает с себя полномочия. Я подписал бумаги о личной ответственности, когда Эва со мной, – пояснил он.
Вот так, между прочим, в непринужденной беседе проректрисы и Мэла выяснилось, что он подписал за моей спиной какой-то документ, не удосужившись рассказать о сути. Ох, и схлопочет кто-то за недоговорки и тайны!
– Думаю, мы быстро свыкнемся с присутствием специалистов Департамента, – объявила Евстигнева Ромельевна, лучась оптимизмом. Уж не охранников ли она посчитала специалистами? – Поскольку пропущено полтора месяца учебы, перед нами стоит задача по наверстыванию упущенного. С расписанием весеннего семестра вас ознакомят в деканате. Наш институт совместно с Департаментом образования подготовил программу дополнительных занятий с учетом пересдач по задолженностям зимней сессии. Для вас, Егор, проблемным предметом осталась символистика, а у вас, Эва, не сдана теория снадобий. Если потребуется, мы охватим часть летних каникул и, соответственно, отодвинем сессию ближе к осени. Я рассчитываю на удачный весенний семестр.
Да, удача потребуется всем нам. Царица надеется, что новые ЧП не повалят институт навзничь. Для меня этот семестр пройдет под знаком индивидуальных встреч с преподавателями, означающих, что придется штудировать конспекты от корки до корки, не рассчитывая на авось, – тоска! Для Мэла этот семестр будет напряженней, чем предыдущие: ему нужно успевать и учиться, и работать.
– Для вас, Эва, помимо теоретических занятий разработана практическая часть, – продолжила проректриса. – От Департамента образования выделены педагоги, которые продолжат занятия, начатые во время реабилитации.
Собрались три лгуна: я, Мэл и Царица. Мы прекрасно знаем, что у меня никогда не было вис-способностей, но старательно делаем вид, что причиной трагедии стало отравление сильнейшим ядом. Если проректриса пожелает успехов в освоении волн, это станет верхом лицемерия.
Евстигнева Ромельевна не пожелала. Стоило сказать ей спасибо за сохранение тайны. Пусть она не питала ко мне особой симпатии, но и не чинила препятствий в учебе. Зато к Мэлу отнеслась иначе, чем ко мне, и вовсе не потому, что его отец заведовал двумя влиятельными департаментами. Я бы сказала, между проректрисой и Мэлом установились доверительные отношения, основанные на взаимном уважении. Царица чаще посматривала на него, нежели на меня, улыбалась ему мягче, чем мне, и внимательно приглядывалась к нам обоим, словно выискивала подтверждение правоты своего поступка: а не напрасно ли она вмешалась месяц назад и пролила свет на события, происходившие в медицинском стационаре? Счастлив ли Мэл? Воздалось ли ему по заслугам за бесценный дар жизни?
Беспокойство проректрисы за Мэла вызвало у меня толику ревности, потому как Царица оказалась причастна к его делам в большей степени, чем я. Не удивлюсь, если Мэл обращался к ней за советами.
– Что за документы о личной ответственности? – набросилась я на Мэла, когда мы вышли в приемную. – Почему узнаю о них последней, и почему меня считают маленькой, чтобы посвящать в свои дела?
– Если бы я не подписал, то медведи, что вышагивают впереди и позади, прописались бы в наших комнатах, – ответил вполголоса Мэл. – Я взял на себя ответственность за твою безопасность, когда мы вместе.
Вот оно что! Рискованный шаг с его стороны.
– И когда успел? – поразилась я. – Не припомню, чтобы ты занимался бумагами.
– В Моццо. Ты была на занятиях. Теперь буду отвечать лично, если в моем присутствии с тобой что-нибудь случится. Поэтому будь хорошей девочкой, Эва. Не подведи меня.
– Ты принимаешь решения единолично, не посоветовавшись со мной! – вспыхнула я. – Неужели трудно предупредить?
– Ну, хорошо. Ты узнала. Разве что-то изменилось? – начал раздражаться Мэл. – Зачем забивать голову незначительными мелочами?
Хороша мелочь! Из-за неё у родителей Мэла появится еще один повод возненавидеть меня. Если я пострадаю из-за преднамеренного злодейства, а преступника не найдут, то за его неимением обвинят Мэла со всеми вытекающими последствиями.
– Почему незначительными? – закипела я. – Считаешь мелочишкой, когда тебя призовут к ответу как недоглядевшего?
– Не накручивай, Эва. Представь, что тебе послышалось. Забудь о моих словах и живи спокойно, как раньше. Однако... твое возмущение наводит на мысль, что ты собираешься выкинуть очередной фортель, – прищурился Мэл.
– Не собираюсь ничего выбрасывать, – надулась я. – И вообще, стану куклой. Дергай за веревочки на здоровье. Можешь не предупреждать, в какую сторону идти. Я и так выгляжу дурой перед посторонними.
– Эва... – он попытался приобнять меня, но я сбросила руку с талии и ускорила шаг. Обижена, обижена. Молчком подписал какие-то бумажки. Наверное, привык, что женщин его круга ставят перед фактом или не считают нужным сообщать, не говоря о том, чтобы советоваться. Или знал заранее, что советоваться со мной – гиблое дело. Я бы довела Мэла до белого каления, но заставила отказаться от идеи с личной ответственностью.
Путь до деканата прошел во взаимном раздражении. Охранники оглядели кабинет Стопятнадцатого на предмет подозрительностей, после чего вышли в устойчиво безжизненную приемную.
Декан предложил мне кресло для посетителей, а Мэлу – стул, который самолично занес из приемной.
– Рад, рад, – прогудел Генрих Генрихович, пожав руку Мэлу и кивнув мне. – Безмерно рад, что наш факультет не потерял студентов. Вот, возьмите, – он раздал отпечатанные на машинке толстые брошюрки. «Папена Э.К. Весенний семестр» – значилось на титульном листе. Моя книжица оказалась потолще, чем у Мэла. – Их можно выносить из института. Разработчик – Департамент образования. Помимо расписания и программы обучения, на последних страницах прилагаются бланки, которые необходимо заполнить. Укажите время и дни недели, предпочтительные для дополнительных занятий, чтобы преподаватели могли сориентироваться. Постарайтесь вернуть бланки в деканат в течение двух ближайших дней.
– Генрих Генрихович, я не смогу бывать на занятиях во второй половине дня, – вставил Мэл.
– Меня предупредили. Что ж, есть вечера и субботы. Кроме того, институт пойдет навстречу, предложив вам сдать часть предметов экстерном, как было оговорено ранее.
– Спасибо.
Опять кто-то с кем-то договорился, и кто-то кого-то предупредил. Лишь я не имею представления, о чем речь, и оттого выгляжу глупо.
– Есть вопросы? Хотя, думаю, они появятся после ознакомления с программами обучения.
– Есть, – сказал Мэл. – Эва до сих пор числится младшим помощником архивариуса?
От удивления я забыла, что секунду назад купалась в нахлынувшем недовольстве, а уж о своей должности и подавно не вспоминала, решив, что за многочисленные прогулы меня давно уволили. Невелика беда – потеря десяти еженедельных висоров .
– Пока что Эва Карловна числится, – огорошил декан. – Считается, что до сегодняшнего дня она находилась на больничном по нетрудоспособности. Желаете снова выйти на работу, милочка?
– Нет. Желает уволиться, – ответил за меня Мэл. – Ведь так, Эва?
Наверное, так. И опять он решил за меня, не посоветовавшись. Возьму и из принципа не соглашусь! Назло Мэлу. И кому сделаю хуже? У меня не останется времени на учебу и на любимого мужчину, к тому же глупо сожалеть о потере мизерного оклада. И все же заявление от моего лица выглядело произволом со стороны Мэла.
– Да, хочу, – согласилась с ним, зыркнув недовольно.
Стопятнадцатый, протянув лист бумаги, предложил написать заявление об увольнении по собственному желанию.
– А нового архивариуса приняли? – поинтересовалась я, оторвавшись от каракулей.
– Да. С полмесяца тому назад.
Значит, Швабель Иоаннович уехал на побережье, а мне ни капельки не хочется в подвал, чтобы познакомиться со следующим хозяином архивных дел.
Декан положил заявление в папку и предупредил:
– После того, как ректор наложит визу, в отделе кадров выдадут обходной лист. Его следует заполнить, то есть пройти процедуру увольнения в порядке, аналогичном приему на работу. Я сообщу, когда ваше заявление подпишут.
О, ужас! Мне не выдержать повторную беготню по этажам и кабинетам. Делов-то всего на десять висоров, а из-за бюрократии носишься в мыле как лошадь.
– Нельзя как-нибудь ускорить? – озаботился Мэл.
– Никак, – развел руками Стопятнадцатый. – Мы не можем нарушать кодекс о труде. Нужно соблюдать порядок.
– Может, порвать заявление, а я не выйду на работу? – предложила декану.
– Тогда, милочка, вас уволят по статье. Зачем же начинать трудовую карьеру со злостных прогулов? – пожурил Стопятнадцатый. – Несмотря на незначительную должность, работа младшим помощником архивариуса стала первой ступенькой, научившей вас собранности и ответственности, не говоря о том, что дала основные навыки организации архивного дела. Уверен, с хорошим заделом вы пойдете далеко.
Патетическая речь Генриха Генриховича усовестила меня, зато Мэл нахмурился. Чем недоволен? Сам же хотел, чтобы я уволилась, а теперь супится.
– И выпишите меня из программы помощи малооплачиваемым категориям служащих, – вспомнила я.
Декан перевел взгляд на Мэла, но тот отвернулся, изучая корешки книг.
– Конечно, милочка, я подумаю, как исключить вашу фамилию из списков без ущерба для ведомостей. Уверены, что хотите отказаться? Вам причитаются деньги за первое полугодие включительно, с учетом возможного увольнения.
– Отказываюсь, – уверила твердо. – Они пригодятся кому-нибудь другому.
Мэл хмыкнул.
– Поскольку мы взялись за материальности, хочу добавить, что вам, Эва Карловна, как пострадавшей в стенах института, положена компенсация на питание до окончания четвертого курса. Для начала примите талоны на завтраки и обеды на весенний семестр, – сказал декан и вынул из ящика стола два плотных огненно-красных рулончика с единичками в черных завитушках. Самые лучшие, со стоимостью каждого талона в пятнадцать условных висоров.
Невиданная роскошь! Наверное, по шкале институтских компенсаций отравление ядом приближалось к верхней планке, коли мне предложили бесплатное питание на ближайшие полтора года.
Прекрасный подарок, но вкусности столовой находились теперь в запретной зоне. Мэл предупредил, что об общепите нужно забыть. «Если в бокал с шампанским сумели подлить яд, то не составит труда добавить толченое стекло в котлету или в запеканку». Ужасы, которыми он стращал, я выслушала с округлившимися глазами.
– Мне... нельзя, – взглянула растерянно на Мэла, но он молчал, глядя в окно-иллюминатор. – У меня режим питания...
– Берите, милочка, не стесняйтесь. Администрация института несет ответственность за вашу безопасность и жизнь, поэтому в бюджете заложена статья расходов на студентов, пострадавших в результате неосмотрительности преподавательского и руководящего состава. Распишитесь вот здесь и здесь. – Стопятнадцатый протянул ведомость.
– Если я утеряю талоны, с меня опять вычтут их стоимость?
По быстрым прикидкам огненные рулончики с талонами оценились тысячи в три висоров, не меньше.
– Увы, да, – посетовал декан. – Круговорот денежных единиц в природе.
Я посмотрела на Мэла: подскажи, отказаться или принять неожиданный презент? Но он разве что не насвистывал, изучая потолок. Мол, можешь принять самостоятельное решение, коли высказала возмущение тем, что тебя игнорируют. Но как можно сравнивать? Я прошу совета, а Мэл не удосужился поставить перед свершившимся фактом.
Возьму и назло ему не откажусь от талончиков. Не хочу, чтобы наша жизнь прошла на общежитской кухне среди продуктов, просканированных охранниками. В конце концов, правосудие когда-нибудь свершится, и убийцу поймают.
– Летом студенческая столовая закрывается на плановый ремонт. По талонам можно питаться в столовой для персонала, – добавил Стопятнадцатый, убрав в ящик стола ведомость с моей закорючкой. – Неиспользованные талоны имеют значительный срок давности. Можете сдать их в первый день осеннего семестра. Еще вопросы?
– Вопросов нет, есть предположение, – ответила я, кинув взгляд на Мэла, и задрала подбородок. Так тебе! Из принципа. Не хочешь помогать, буду сама по себе.
Однако Мэла не расстроило мое бунтарство, хотя он догадался, о ком пойдет речь. Наоборот, он, посмеиваясь, развалился на стуле, как у себя дома. Видите ли, ему весело. В отместку я поведала Стопятнадцатому всё, что узнала об особенностях деятельности тётки-вехотки в пределах отдельно взятого казенного учреждения. Получилось мало и сумбурно, но Генрих Генрихович внимательно выслушал сбивчивый монолог.
– Хорошо, милочка, что вы сообщили. Своевременно. Слухи циркулировали давно, но студенты, проживающие в общежитии, не подтверждали их.
Конечно, никто не будет рыть себе яму. Кто пользуется блатом, тот молчит, а прочие овечки и барашки не догадываются.
– Вы согласны с предположениями Эвы Карловны? – обратился декан к Мэлу.
– Согласен, – ответил тот коротко, взглянув на меня с ухмылкой. Что смешного в моем рассказе? Наоборот, надо плакать. Комендантша успеет замести следы перед ревизией, а затем вышвырнет из общежития мою принципиальную особу и лишит Мэла крыши над головой. А это... возможно, к лучшему! Я воспользуюсь бонусом от премьер-министра о выборе жилья, и волей-неволей Мэл согласится, что нам нужно где-то жить.
– Сигнал принят. Мы проведем проверку и обязательно сообщим о результатах, – сказал Стопятнадцатый, огладив бородку. Видно, разоблачение комендантши вызвало у него тревогу, и неспроста. Вдобавок ко всему прочему, администрацию могли обвинить в том, что в общежитии устроен рассадник воровства, а руководство института потворствует махинациям.
– Думал, не скажу? – спросила у Мэла, когда мы вышли в приемную.
– Наоборот, не сомневался, – ответил он.
– Ты решаешь и договариваешься за моей спиной, не считая нужным обсуждать со мной! – выпалила я.
– Эва, все принимаемые решения – для твоего же блага.
– Большое спасибо, но я должна знать о них или, по-твоему, нет?
– Ты переживаешь из-за съемок, из-за того, что до сих пор не нашли преступника, из-за того, как окружающие будут относиться к тебе в свете новых обстоятельств. Как видишь, достаточно причин, чтобы мучиться бессонницей. Зачем добавлять новые? Я хотел, чтобы ты сосредоточилась на учебе.
– Я тоже переживаю за тебя и хочу, чтобы ты сосредоточился на занятиях. Ты и так лишился многого из-за меня...
– Эвка, не начинай, – ответил Мэл, раздражаясь. – Мы, кажется, обговорили...
– Ничего мы не обговаривали! Ты, как всегда, решил в одиночку или с кем-то, и мне это не нравится! – вспылила я. – На! – сунула ему талоны.
– Зачем?
– Затем! Вдруг потеряю? У меня короткая память и дырявые руки!
– Предлагаешь стать личным сейфом? Зря взяла. Всё равно не пригодятся.
Больно надо упрашивать. Обойдусь и без него!
– Отдай! – потянулась я за рулончиками, но Мэл спрятал талоны в сумку.
Препирательство стихло в коридоре, потому что на нас и на телохранителей смотрели во все глаза. До аудитории мы дошли молча, полыхая взаимным раздражением, отвлекшим меня от нервозности и страхов. Массовое любопытство студентов прошло мимо внимания.
– Через неделю привыкнут, – сказал Мэл, беря меня за руку.
– Знаю, – отрезала я, но не стала вырываться.
Охранники остались в коридоре, а мы зашли аудиторию. Наше появление встретили гулом голосов и повышенным интересом.
Накануне Мэл предупредил, что теперь мое место – возле него, но не уточнил, что дислокация сместится на верхний ряд.
– Почему здесь? – спросила я, усаживаясь на верхотуре. Впереди – головы однокурсников, оборачивающиеся в нашу сторону.
– Потому что защищена спина.
Логично. Пусть во время семестра количество студентов уменьшилось в разы по сравнению с сессионным периодом, с задних рядов запросто могли бросить в меня заклинание, и Мэл не нашел бы обидчика, а ведь он несет ответственность за мою безопасность.
По соседству рухнули на облюбованные сиденья заспанные Капа и Сима Чеманцевы, послав приветственные кивки. Приятели Мэла, с которыми он раньше активно общался, сегодня предпочли посматривать на нас и переговариваться между собой, не приближаясь. Мэл оказался в вакууме, и опять по моей вине.
Лютик вообще не заметил нашего появления на лекции и не обратил внимания на взбудораженность третьекурсников, гуляющую по аудитории. Он бегал от трибуны к доске и потрясал указкой, тыча в развешенные плакаты со схемами. С непривычки я уморилась записывать лекцию и периодически встряхивала кистью, прогоняя онемение.
Случайный взгляд, брошенный на соседа, отвлек внимание от лектора и от темы занятия. Я залюбовалась профилем Мэла и аккуратными буковками, появляющимися в его тетради. Смотря на его пальцы, сжимающие перо, вспомнила дни и ночи, проведенные в Моццо; вспомнила, как мы сидели на берегу озера, глядя на красный шар заката, и Мэл обнимал меня; вспомнила, как он плыл рядом и поддерживал, потому что я до ужаса боялась глубины; как подшучивал над утенком, выпиленным мною с помощью лобзика, потому что фигурка птенчика напоминала чудовище из ночных кошмаров. И вдруг монополистическое поведение Мэла перестало быть таковым, а мои претензии к нему, наоборот, показались истеричными и мелочными. Он умолчал о принятых им решениях ради меня, чтобы не добавлять к имеющимся беспокойствам новые тревоги.
Я порывисто накрыла ладонь Мэла своею и сжала. Люблю его. Люблю.
Мэл оторвался от писанины и улыбнулся, ответно сжав мои пальцы. Он написал что-то на тетрадном листке и, оторвав клочок, подвинул мне.
«Не отвлекайся» – было выведено каллиграфическим почерком.
Я и не отвлекаюсь. Разве что самую чуточку.
___________________________________________________
ДП, дэпы (разг., жарг.) – Департамент правопорядка
defensor * , дефенсор (перевод с новолат.) – защитник
или
или
30. Ящик Пандоры
-1-
Фотосессия в особняке папеньки наложила отпечаток на мое настроение. Мысли о том, каким могло быть будущее, если бы не развелись родители, роились, мешая сосредоточиться на учебе. Фантазии о несостоявшемся островке семейного счастья разбавлялись раздумьями о причинах, развёдших отца и маму.
Наконец, Мэлу надоел бессмысленный взор, обращаемый на него каждый раз, когда он пытался отвлечь меня чем-нибудь более прозаичным.
– Если будешь хандрить из-за каждой встречи с отцом, завалишь семестр. Закаливайся. Вы будете часто видеться.
Выслушав нерадужный прогноз, я упала духом. И ведь Мэл давно предупредил о грядущих изменениях в моей жизни, а, теперь, когда эти самые изменения нагнали, дыша в затылок, на меня навалилась апатия.
– А можно совсем не видеться? Или хотя бы до выпускного?
Мэл хмыкнул:
– Увы. В воскресенье – концерт. А затем потекут приглашения на маленькие и большие мероприятия, на семейные и правительственные праздники.
Я ужаснулась:
– И обязательно соглашаться? Когда же учиться? Можно отдать наши билеты тем, кто действительно хочет посмотреть выступление. На худой конец, можно продать желающим!
– Спекулянточка моя, – поддел Мэл. – Не получится передарить или продать приглашения. Они именные. Но их можно фильтровать. Если статус соответствует, имеешь право отказаться от семейного обеда или юбилея.
– А он соответствует? – спросила я с надеждой.
– Да. Но от тех мероприятий, которые посещает Рубля, не отвертеться. А он будет на концерте. Министерство культуры выпросило деньги на строительство Академии, поэтому премьер приедет с ревизией – на что потрачены финансы, и каков результат.
И опять всё завязано около Рубли. Никто не смеет чихнуть без его разрешения. А мне и подавно нельзя игнорировать приглашение премьер-министра, чей указ одарил меня фантастическими благами. О них напомнил большой конверт с серьезными печатями, доставленный накануне спецкурьером из Дома правительства. В нем оказалась пластиковая карточка Первого правительственного банка, на которой с прошлого месяца начали накапливаться висоры, дарованные Рублей. Вдобавок прилагался договор аренды жилого помещения в двух экземплярах с пустыми строчками. Осталось вписать адрес жилья, реквизиты арендатора – и въезжай, куда душе угодно.
Банковская карточка и договор перекочевали Мэлу. Вива покрутила бы пальцем у виска, прочитав нотацию об отсутствии женского ума и хитрости, но я не пожалела о своем решении. Поскольку из нас двоих Мэл ворочал заработанными средствами, мне показалось некрасивым и нечестным прикуркуливать подарки премьер-министра. К тому же, я боялась ущемить гордость своего мужчины. У меня куры денег не клюют, а он вынужден подрабатывать и учиться да еще следить за ростом статуса.
– Зачем? – спросил, когда я вручила конверт с содержимым.
– Затем, что ты отвечаешь за меня. Как скажешь, так и будет. Твое слово – последнее.
Мэл и глазом не моргнул, забрав подарок премьер-министра, но я видела: ему важно мое признание и согласие с тем, что он – глава семьи и распорядитель финансов. Так оно и есть, но моему мужчине незачем знать, что заначка из банковской ячейки станет незаметным подспорьем в совместном бюджете. Зачем загружать голову ненужными мелочами? Пусть мой военачальник планирует на здоровье статьи расходов и доходов. Он и не заметит, что наличность от продажи коньячной фляжки вливается тонким ручейком в реку общих трат. Осталось придумать, как выцарапать свои же денежки из банка незаметно от Мэла и от охранников. Стоящих мыслей по этому поводу пока что не было.
