Текст книги "Sindroma unicuma. Finalizi (СИ)"
Автор книги: Блэки Хол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 45 страниц)
В шахте дым быстро протягивался, и дышалось гораздо легче. Пахло металлом и потревоженной пылью. Наверное, проползшие ранее мужчины собрали со стенок всю грязь и паутину. Уж если я пригибала голову, представляю, каково пришлось им протискиваться вперед при немалой мускулатуре.
Заныли ладони. Я подула на ссадины, заработанные в попытках удержать равновесие, стоя на плечах Михалыча.
Пришлось подождать, прежде чем мужчина забрался следом. Меня начало раздирать волнение из-за его долгого отсутствия, но неожиданно туннель вздрогнул, сзади закряхтели и закашляли, и я обрадовалась Михалычу как самому дорогому человеку на свете.
И мы поползли вперед. Наверное, чулки ободрались на стыках тысячу раз, не меньше, и дырки тут же затягивались чудесным образом. Приходилось часто останавливаться, когда Михалыча било в очередной судороге, и стенки туннеля мелко вибрировали.
Нам повезло, что шахта была расположена горизонтально и имела небольшой уклон вверх, практически незаметный. Местами вентиляционные туннели пересекались, и тогда я на ощупь проверяла, в какую сторону ползти. Если на пальцах не ощущались частички пыли, значит, недавно здесь прошли товарищи Михалыча.
В тесном ограниченном пространстве меня поначалу одолела фобия. Казалось, будто шахта висит в пустоте на немыслимой высоте и в любой момент может рухнуть, не выдержав нашего веса. Михалыч успокоил, заверив, что вентиляция проложена в кабель-канале, а стенки туннеля «гуляют» из-за незначительной упругости металла, из которого они изготовлены.
Шахты опоясывали различные помещения клуба, вытягивая спертый и потный воздух из залов. Свет, проникающий через сетчатые решетки вентиляции, разбавлял кромешную темноту туннеля. Я даже придумала такую эстафету: сначала доползти до красного пятна, затем добраться до зеленого, следом – до желтого.
Как ни странно, от раздевалки вентиляционная шахта повернула направо, и мне не довелось посмотреть, что стало с клубным подвалом, как не удалось увидеть Мэла и Петю. Зато туннель пролегал мимо прокуренных туалетов, и я едва удержалась, чтобы не раскашляться. Мы проползли, наверное, больше десятка залов, в которых публика предавалась танцевально-развлекательному экстазу, и никто из гостей не подозревал, что внизу случился апокалипсис местного масштаба.
Мне начало казаться, что шахта никогда не кончится, и что мы застряли в вентиляции, став вечными пленниками клуба. Новые посетители будут приходить в «Вулкано» и слушать завывания в стенах, а им будут объяснять, что это красивая легенда о пятерке авантюристов, не сумевших совершить побег из подвальных катакомб и умерших где-то посередине пути.
Постепенно в туннеле стало свободнее, наверное, он расширился, а затем мы с Михалычем догнали его товарищей, успевших уползти вперед. Они тихо переругивались.
Как утверждал Пепел, вскоре несколько шахт должны были объединиться в одну, которая привела бы к вентиляторам, поэтому следовало выбираться из туннеля раньше, то есть спрыгнуть с подножки поезда на полустанке, пока нас не намотало на лопасти громадных механизмов. А то, что до них недалеко, не подлежало сомнению, поскольку ощутимо тянуло, и появился гул.
Я передавала Михалычу слова спорящих, а он молча слушал. Его измотали бесконечные приступы, длительность которых увеличилась, а интервалы между ними сокращались. Вот бы помочь ему! Но как? Нужно везти Михалыча в больницу.
Наконец, процессия отправилась дальше, и вскоре я доползла до перекрестия нескольких туннелей. Теперь дуло прилично, помогая продвигаться вперед, а гул усилился.
– Дальше нельзя! – закричал кто-то, наверное, Джем. – Нас затянет!
– Здесь воздушный карман, в нем должен быть дубль-люк! – крикнул Пепел.
Послышался глухой стук.
– Ещё! – крикнули впереди. – Надави!
До меня долетел свежий порыв, принеся запах выхлопных газов и шум города.
Обалдеть. Кому расскажешь – не поверят. Сижу в вентиляции в компании четырех мужчин, а на улице глубокая ночь или раннее утро. Ничего необычного, всё в порядке вещей, словно мне не впервой выбираться из развлекательных мест экстравагантными способами.
– Метра два-три! – послышалось впереди. – Лестницы нет!
Шахта еле слышно содрогалась. Я насчитала три толчка и осторожно поползла вперед. Глазам открылось расширение в туннеле, наверное, воздушный карман, о котором упоминал лысый, и квадратная дыра сбоку, через которую задувал морозный воздух, и виднелись белесые облака на темном небе. После тесной шахты у меня закружилась голова от открытого пространства.
– Прыгай! – крикнули внизу.
Одинокий фонарь на углу, длинные тени, какие-то строения, баки у стены и мужчина, тянущий руки вверх. Мамочки, да ведь я разобьюсь!
Вдалеке завопили сирены.
– Прыгай, говорю! – потребовал кудрявый. – Не бойся, удержу. И не хватайся за края, а то руки оторвешь!
Свесив ноги, я зажмурилась и соскользнула вниз с тонким писком, упав на импровизированный мат, то есть на кудрявого.
– Чуть башку из-за тебя не проломил, – пробурчал он, поднимаясь и помогая мне встать. – Маленькая, а тяжеленная. Зато ножки – ничего, и чулочки тоже.
А я не смутилась и не покраснела из-за задравшегося при падении платья, потому что слишком устала.
– Спасибо вам, – поблагодарила кудрявого.
– Не за что. Сейчас Михалыча спустим и тикаем к проспекту.
Мужчина, замыкающий вояж по клубной вентиляции, рухнул как подкошенный. Его опять била судорога.
– Михалыч, ты как? Ноги-руки целы? – ощупал его кудрявый.
– Вроде бы, – выдавил тот.
– Не нравится он мне, – сказал кудрявый тихо. – С него пот льет ручьями, и лихорадит. В любой момент язык откусит. Пошли, поймаем машину.
– А остальные? – поглядела я по сторонам. Кроме нас троих, в проулке никого не было.
– Двинули кто куда, и нам нужно поторапливаться. Слышишь, соловьи заливаются?
Действительно, шум города разбавился визгливым многоголосием сирен.
Кудрявый подхватил Михалыча и потащил по темному проулку, а я шагала рядом и беспрестанно оглядывалась, не в силах поверить, что выбралась на поверхность, что иду по твердой земле и дышу почти свежим столичным воздухом. Мне казалось, мы затерялись в нереальном, неправильном мире без правил и законов, и за поворотом нас ждало возвращение в задымленную раздевалку в подвале. Путанице в голове способствовало то, что путь пролегал вдоль глухой стены здания, абсолютно непохожего на «Вулкано». С фасада клуб потрясал воображение фееричностью красок и необычностью форм, а сейчас по левую руку от нас тянулось темное высотное строение.
Однако морозец был самый, что ни на есть, реальный. Чтобы не озябнуть, я натянула перчатки и капюшон. Наверное, шубка из кролика после путешествия по вентиляционным туннелям стала шубкой из крота, жившего в угле.
– Где мы? – спросила у кудрявого.
– На задворках, – сплюнул он и выругался. – Чертов ср*ный клуб! С*ки, чуть заживо не сожгли!
Только сейчас, когда извилины продулись на ночном морозце, я осознала масштабы нечеловеческой злобы, из-за которой едва не погибли пять человек, и я в том числе. Вот так запросто – создать задымление, пусть иллюзорное, и, похохатывая, выкуривать слепых, словно они не люди, а какие-нибудь крысы или тараканы.
– Михалыч, в больницу? – спросил кудрявый.
– Н-нет, – засипел тот. – Д-домой.
– Какое «домой»? Не ровен час, отдашь концы.
– Д-домой! – задергался мужчина.
– Ладно, как скажешь. С одной стороны, хорошо бы в больницу, с другой стороны, там уже ждут, голубчики.
– Михалыча нужно показать врачу, – потребовала я. – Сами видите, что он плохой.
– Мало висоратских носов он сегодня оприходовал, да? – ответил кудрявый. – У нас свои врачи есть, не хуже. А если надумает помереть, то уж лучше дома, нежели семью заставят выплачивать компенсации на лечение висоратских морд, поняла?
– Поняла.
Может, Михалыч и Петин нос сломал или вывихнул челюсть Мэлу?
Мы вывернули из проулка и попали в освещенную теплую зону. Кудрявый прислонил Михалыча к стене здания и бросился ловить машину.
А у меня как назло нет телефона. Узнать бы, что сталось с Петей, и не пострадал ли Мэл.
Отвратительно широкий проспект.
Как же я устала!
У обочины остановилось знакомое клоунское такси с малиновыми ромбиками по бокам. «Десять и два сверху».
– Деньги есть? – бросился ко мне кудрявый. – У меня ни капли бабла, не успел заработать.
– У меня двести висоров, – я поспешно достала бумажки.
– Сотенку пока придержи, а вторую давай, – сказал кудрявый. Подхватив Михалыча, он поволок его к машине и завалил на заднее сиденье. – Садись с ним, только за руку не бери. Сожмет и пальцы переломает, – объяснил и занял место рядом с водителем. – Нам на Спичечную и... куда? – повернулся назад.
– На Институтскую, – добавила я торопливо, охваченная радостью. Дом, милый дом, я еду к тебе!
– За двести в один адрес, – объявил водитель ночной тариф.
– Как за двести? – подкинулся кудрявый.
– Почему за двести?! – воскликнула я одновременно с ним.
За двести висоров пешком дойду до общаги, если не заблужусь по пути. А нужно еще Михалыча доставить домой.
– Ты сказал, что за сто развезешь, – напомнил кудрявый.
– За сто – одного пассажира и в один конец. А чтобы кататься по городу, гони пятисотку.
– Ну, ты жук! – огрызнулся кудрявый. – Какая тебе разница, одного везти или троих?
– Не нравится, проваливай, – парировал агрессивно водитель. – И девку с дедом забирай, у меня полно клиентов.
– Ладно, ладно, – сказал примирительно кудрявый и обернулся ко мне: – Давай еще сотню.
Я протянула вторую бумажку.
– Поедем на Спичечную, а там уж разберемся, что делать, ладно?
На Спичечную, так на Спичечную, всё равно некуда деваться.
– Тебя как зовут? – обернулся кудрявый, когда машина тронулась.
– Эва, – ответила, зевнув.
– А я Кирилл. Будем знакомы.
Пора бы уж познакомиться, когда прошли вместе через дым и вентиляционные трубы.
Навстречу такси проносились вереницы машин скорой помощи и черные тонированные машины с мигалками, наверное, из Департамента правопорядка или первачей*. Михалыча лихорадило беспрерывно, и он сдавленно стонал. Видимо, боль была невыносимой, коли сильный крепкий мужчина не смог сдержать голос.
У любой усталости есть предел.
Мой предел – это крутой обрыв перед бездонной пропастью. Нет, это стена без конца и края, в которую упираешься носом, а ноги бессильно разъезжаются в разные стороны.
В такси меня разморило, и я задремала.
Мне снился нескончаемый длинный-предлинный день, который начался утренними сборами и проводами на прием, продолжился великолепным представлением в амфитеатре Дома правительства, знакомством с премьер-министром, встречей с отцом и мачехой и сбившей с ног новостью о том, что Мэл несвободен. Автомобиль ехал, и сон наматывался на колеса, завершившись несостоявшимся убийством в клубе, уединением с Мэлом в убогой комнатушке и побоищем во время нелегальных боев.
Как много событий для маленькой крыски! Столько потрясений и стрессов, от которых любая голова опухнет, сойдя с легкостью с ума!
Смутно запомнила, что машина остановилась в заснеженном квартале, и кудрявый тащил Михалыча по тротуару, а того, с обескровленными губами, трясло в судорогах. Я шла следом и спала на ходу, отмечая мимоходом ущербные ступени лестницы, разрисованные стены, мусор по углам.
Кирилл стучал в зеленую дверь с аккуратными цифрами "1" и "5", выведенными краской.
Какие-то женщины охали, суетились, всхлипывали. Плакал младенец, сохли пеленки, отчего на кухне была влажность.
– Его нужно в ванну, – сказала я вдруг. – Есть ванна?
– Ванна? – переспросил Кирилл. – А ты-то откуда знаешь?
– Мы в интернате так делали.
Я вспомнила: после неудачных попыток создания piloi candi* мальчишки целыми днями отмокали в местном пруду. Вода облегчала мышечные судороги, снимая боль. Хоть убей, а не пойму, почему помогало.
В теплой воде Михалычу действительно полегчало, и он задремал.
– Кушать будете? – спросила его жена, утирая глаза платком.
– Не до того. Поспать бы, – махнул рукой Кирилл, и я согласилась с ним.
Нам выделили скрипучий диван в комнате, и Кирилл, стянув разве что толстовку, рухнул одетым и тут же захрапел.
Я тоже сняла шубку и сапожки, и, прислонившись спиной к спине кудрявого, провалилась в беспробудный сон.
Сновидения навалились отголосками пережитых моментов. Меня болтало и ворочало. Я разговаривала с непонятными размытыми тенями, ругалась, просила, требовала. Продиралась через фейерверки вспышек, кружилась, прыгала, куда-то ползла.
Пробуждение тянулось и тянулось, пока глаза не раскрылись, уставившись бессмысленно на солнечный зайчик на потолке.
Оказалось, во сне я перекатилась к батарее, которая жарила изо всех своих чугунных сил. Кирилла уже не было, зато около дивана стоял малыш в трусиках и маечке и сосал пальчик, сосредоточенно уставившись на меня.
– Привет! – улыбнулась ему, но ребенок не отреагировал и ушлепал босиком на кухню, где гремела посуда, и тянулись аппетитные запахи.
Ну вот, напугала дитятку. Наверное, выгляжу как баба Яга из сказки – растрепанная, с потеками туши после слезолития в дыму, а во рту поганое ощущение. Хотя Кирилл не сказал ночью ни слова о моем непрезентабельном внешнем виде, но ведь в суматохе он мог и не заметить.
Комнатка напоминала мою швабровку размерами и куцостью обстановки. Вскочив с дивана, я охнула, с трудом разогнув ноги в коленях. Определенно, долгие километры ползком к свободе не обошлись без отекших суставов и синяков. Руки тоже не могли похвастать чистотой, как и идеальные некогда ногти, под которыми успела набраться грязь. На ладонях остались ссадины от цепляния за шершавую стену раздевалки.
Кое-как надев сапожки, я повертелась, оглядывая себя и оценивая потери в облике. Внешне платье выглядело так, будто минуту назад было куплено в магазинчике Лили. Бабочки послушно вспархивали и прикреплялись к подолу, а чулки сияли нетронутостью чудо-капрона. Зато шубка, брошенная в изголовье дивана, превратилась в продольного черного полосатика. Жалко её, но убиваться не буду. Лучше быть живой и в испорченной шубке, чем задохнуться в дыму, и тогда никакие радости жизни уже не понадобятся. У меня будет десяток шубок, дайте только добраться до общежития!
В трех шагах от кухни попался трельяж в коридоре. Придирчивый осмотр выявил коричневые следы на шее, то есть попросту засосы, уцелевшие клипсы в обоих ушах (вот чудеса!), а также уникальную стойкость косметики, наложенной Вивой. Даже на губах сохранилась помада, правда, поблекшая. Отличный результат, если не считать того, что я заволновалась: как удалять сверхстойкий макияж стилистки? А может, не стоит избавляться от него? Это же воплощенная мечта любой женщины – красивое лицо на год или на два. Или навечно! И прическа в целом сохранилась. Слегка растрепалась, но легкая небрежность в укладке волос неплохо смотрится. Да я конфетка хоть куда! Могу прямо сейчас отправиться во второй забег по приемам и клубам.
Нет уж, – присела на краешек тумбочки. Хорошего помаленьку, иначе быстро наступает передозировка, опасная для здоровья.
На тесной кухне, заставленной баночками, кастрюльками, посудой и прочей кухонной утварью, полная черноволосая женщина крутилась у плиты, жаря сразу на трех сковородках оладьи, а за столом сидели Кирилл и светловолосый мужчина и хватали горячие лепешки с пылу с жару.
Незнакомец оказался зятем Михалыча, вернувшимся с ночной смены, с красивым именем Иван. Босоногий малышок был старшим внуком Михалыча, а младшей внучке Тасеньке едва минуло три месяца.
Очевидно, Кирилл успел рассказать историю нашего знакомства, потому что вопросов мне не задавали, разве что зеленоглазая дочка Михалыча, такая же статная как её мать, посматривала на меня сердито, пока сыночек играл с иллюзорными бабочками.
– Что с Михалычем? – спросила я Кирилла.
– Лучше. Сейчас спит. Если хочешь, сходи, умойся.
– Ему же нельзя из ванны! – воскликнула я. – Как минимум сутки или дольше.
– Не волнуйтесь, – сказала жена Михалыча. – Приходил врач, снял обострение.
– Правда? – переспросила я подозрительно у Кирилла.
– Правда. Пока ты дрыхла, приходил, посмотрел, послушал и прописал, что нужно.
Что же за врач такой, который прибыл по срочному вызову и устранил симптомы заклинания за короткое время? – поглядела недоверчиво на Кирилла. Если, конечно, не Севолод Мелёшин, услуги которого стоят баснословные деньги, – хмыкнула скептически.
В ванной, такой же затрапезной, как и прочие помещения обиталища Михалыча, я привела себя в относительный порядок. Руки жутко щипало от мыла. Что поделать, не висораты мы, чтобы заживлять раны на глазах. Зато «колечко» Некты, успокоившееся вместе со мной, опять ушло под кожу.
В целом хозяева отнеслись ко мне приветливо, но настороженно, хотя и со сдержанным любопытством. Наверняка не каждый день у них в гостях бывали роскошные светские красавицы с журнальных обложек и ели запросто оладьи со сметаной, не морща брезгливо нос при виде неприбранной кухни. А возможно, хозяева ожидали, что я продемонстрирую чудеса висоратских умений, ведь для слепых мало-мальское заклинание сродни волшебству. Что ж, придется их разочаровать, пусть даже покажусь высокомерной.
Жена Михалыча предложила позвонить, если таковое требовалось, но в моей памяти не отложилось ни одного телефонного номера. Достижения прогресса плохи тем, что мы надеемся на них, а в ответственный момент приходится надеяться на себя. Как приеду в общежитие, первым делом выучу номера телефонов Аффы, Стопятнадцатого, Альрика и... всё, пожалуй, – поклялась себе.
Зять Михалыча вызвался развезти нас с Кириллом по домам. Актуально, если учесть, что денег у меня не осталось. Катерина – женушка Ивана и дочка Михалыча – настояла, чтобы мужчины сначала подбросили меня к институту, а затем уже разбирались с доставкой Кирилла. Только выйдя на улицу, я поняла причину ее антипатии. Молодая женщина видела во мне разлучницу, искушающую благочестивых мужей, и решила хотя бы таким образом поскорее избавить супруга от соблазна. Ну и ну! А ведь мужчины не дали повода думать, что моя неземная красота покорила их сердца. Ну, Иван-то, понятно, – семьянин при двух детях и жене, а в глазах того же Кирилла я была висораткой, недосягаемой как звезда на небе, знакомство с которой грозило проблемами и неприятностями.
Иван, узнав о маршруте, предложил ехать окраинами. Я заметила, что он, собираясь, пошептался с женой и снял с шеи амулет.
– Иван! – сказала, возможно, громко, потому что его жена, качая на руках младенца, вздрогнула испуганно, а он втянул голову в плечи. – Иван, не снимайте дефенсор*. Я никому не расскажу, обещаю. И о Михалыче не скажу, и о Джеме, и о Кирилле, – посмотрела на кудрявого, и он понимающе ухмыльнулся. – И не подам жалобу ни первачам*, ни дэпам*, – при этих словах Кирилл сделал удивленное лицо, мол, надо же, какой жаргон знает висоратка из высшего общества. – Да и на что жаловаться? Михалыч и Кирилл спасли мне жизнь, а это самое главное. Так что считайте, мы с вами не встречались, но за оладушки большое спасибо, очень вкусные.
Мужчины сели впереди, а в мое владение отдали заднее сиденье машины: лежи – не хочу.
Хорошо, что Иван придумал ехать окраинами. Заснеженные малолюдные улицы и сугробы на обочинах настроили меня на умиротворяющий размышленческий лад. Время близилось к обеду, и я успела пропустить две консультации – по теории снадобий и по матмоделированию процессов. Наверное, Аффа испереживалась из-за моего отсутствия. Интересно, где сейчас Петя? Как исполнительный отличник явился ранним утром в институт или продолжил ночное знакомство с девицей из лимузина и транжирит выигрыш, застряв до утра в клубе? Почему бы и нет? Висораты выплеснули зашкаливающий адреналин, подкоптили слепых и вернулись к прерванным развлечениям.
Я скривилась. Мог ли Петя принять участие в поджоге раздевалки? Ведь в клубном подвале он неприязненно отнесся к невидящим, а если когда-нибудь узнает обо мне правду, то выскажется гораздо резче и прямолинейнее.
Где провел ночь Мэл? Отвез слабонервную невестушку домой и успокаивал, оберегая от обморока, или помчался к родителю, чтобы поведать из первых уст о произошедшем в подвале «Вулкано»?
Похоже, машина Ивана увидела свет задолго до гражданской войны. Она фыркала, дергалась и глохла на перекрестках, но, тем не менее, героически доползла до ограды института.
Родные края, отчизна моя! – пело сердце в нетерпении, готовое обнять куряг, дымящих у калитки. А еще пробегусь по парку и вспугну ворон, облепивших черные вязы, и оседлаю первого приглянувшегося ангела на аллее!
Иван припарковался поодаль от стоянки. Кряхтя, я выбралась наружу на несгибающихся ногах, Кирилл тоже вылез.
– Громко не хлопай! – крикнул Иван.
– Поздно, – ответил Кирилл, успев бахнуть дверцей. – Значит, здесь учишься? – кивнул он на здание института.
– Вроде того. Хотя толку немного.
– Много-немного, а ты спасла жизнь Михалычу.
– Вот еще! Это ты и Михалыч спасли меня и не бросили! – воскликнула с жаром. – Если бы не вы, я бы...я бы...
– Ладно, не распускай нюни, – испугался Кирилл, решив, что сейчас разревусь.
Будто чувствовал, что собираюсь пустить слезу. Наконец-то я дома! В трех шагах от общаги! Приду, завалюсь на кровать и буду отсыпаться до следующего экзамена, а там хоть трава не расти – после пережитых стрессов пересдачи не страшны, и плевать на пожелание премьер-министра о скором завершении сессии.
Вот это да! Неужели мне целовал руку сам премьер-министр?! – чуть не села в сугроб, позабыв о попутчиках. Неужели сам Рубля пригласил меня на праздничный обед? Кстати, я ведь собиралась бежать из столицы.
– Эй, с тобой всё в порядке? – спросил Кирилл, встревоженный моим ошалевшим взглядом, уставившимся в одну точку.
– Нормально, – успокоила его, вернувшись в действительность. – Ударилась головой в вентиляции и шишку набила.
Кирилл рассмеялся. На прощание он пожал руку – крепко, по-мужски, и я улыбнулась ему как хорошему другу.
– Вернешься в «Вулкано»? – спросила у него.
Кирилл покачал головой:
– Наверное, нет. Ну, ладно, бывай.
Возможно, мы с ним больше не увидимся, как с Михалычем, Джемом, Пеплом и с Иваном и его семьей. Хотя я ничем не отличаюсь от них, всё же пути, сведшие нас этой ночью в «Вулкано», разойдутся сегодня в разные стороны.
Из-за поворота вынырнула черная спортивная машина и проехала мимо со страшным визгом тормозов. Ее развернуло на дороге и занесло на обочину. Дверца автомобиля открылась, и из него вылез... Мэл! В надетой наспех куртке, бледный, взъерошенный.
Боже мой!
Я попятилась. Мэл был страшен. Он приближался, и в его глазах полыхали зеленые огни, а кулаки сжимались и разжимались.
– Кто это? – спросил Кирилл. – Это твой, что ли? Может, ему объяснить?
– Ой, не надо, – залепетала я, пятясь мелкими шажками к калитке. – Уезжайте, пожалуйста, пока он никого не убил.
Кирилл хмыкнул:
– Справишься?
Подойдя, Мэл одарил его сверкнувшей зеленью в глазах. Он явно разрывался между тем, чтобы наброситься на Кирилла и ринуться за мной, но мгновенно определился с приоритетами.
– А ну, иди сюда, – зашипел, потянувшись через капот соседней машины, и ухватил меня за рукав.
Сердце зашлось от страха. Вырвавшись, я засеменила вдоль ряда автомобилей к калитке, позабыв о ноющих коленках. Мэл не отставал.
Ой, мамочки! Сейчас воплотится моя самая страшная фантазия: Мэл, в каждой руке которого пылает разрушительное заклинание, а позади тянутся институтские руины.
Пробежав половину аллеи, я обернулась – Мэл следовал за мной. Метнувшись на крыльцо и позабыв о возможных звонках и воздушных волнах, ворвалась в холл. В любое другое время я порадовалась бы возвращению в обитель знаний и расцеловала мордашку Монтеморта, послав воздушный поцелуй святому Списуилу, но сейчас мне было не до сантиментов.
Где спрятаться от Мэла? В архиве? На чердаке? У Стопятнадцатого в деканате? У профессора?
Пока я в панике кружила под люстрой, Мэл вошел в холл и направился ко мне, точно лайнер, рассекающий океанские просторы. Перед ним расступались и с опаской смотрели вслед, девчонки тянули шеи и взволнованно переговаривались. Сегодня Мэл напугал добрую треть института, а уж я-то как перетрусила!
Не придумав ничего лучше, бросилась в северный коридор и взбежала на третий этаж, кинувшись в женский туалет. Мэл меня не найдет, а если отыщет, то не посмеет сюда зайти – здесь нейтральная территория.
Посмел. Зашел.
Хлопнул дверью так, что осыпалась побелка с потолка, и закачались плафоны. Первокурсницы, прихорашивавшиеся у зеркала, выскользнули из туалета дрожащими бледными тенями.
Я отступала к окну, а Мэл подходил и по ходу открывал кабинки – одну за другой. Двинет кулаком по очередной дверце, та долбанет с силой о стенку, а Мэл идет дальше, заставляя меня вздрагивать всем телом и едва ли не подпрыгивать.
Вот и захлопнулась ловушка – за спиной подоконник. Все-таки стоило бежать к Стопятнадцатому.
Мэл подошел совсем близко, и я отклонилась к окну, сжавшись. Боюсь, боюсь!
Кипящая зелень в радужках обжигала на расстоянии. Сумасшедший, неуправляемый...
Он сжал мой подбородок рукой, лишая возможности кричать и звать на помощь, и всматривался в глаза несколько долгих секунд, а затем вдруг обнял крепко, прижав к себе. Сдавил так, что хрустнули ребра, и уткнулся носом в мои волосы, бормоча:
– Эва... Жива... Жива...
_________________________________________________________
aireа candi *, аиреа канди (перевод с новолат.) – воздушный сгусток
veninati candi*, венинати канди (пер. с новолат.) – ядовитый сгусток
luxi candi*, люкси канди (пер. с новолат.) – световой сгусток
deformi *, деформи (перевод с новолат.) – деформация
dimicata*, димиката (перевод с новолат.) – схватка между двумя, дуэль
сertamа*, цертама (пер. с новолат.) – состязание, соревнование, как правило, нелегальное
первачи* (разг., жарг.) – служащие Первого департамента: дознаватели, следователи
ДП, дэпы (разг., жарг.) – Департамент правопорядка
nerve candi *, нерве канди (перевод с новолат.) – нервосгусток
piloi candi*, пилой канди (перевод с новолат.) – электрический сгусток
defensor * , дефенсор (перевод с новолат.) – защитник
9. Точки над i
Жива...
Стою, уткнувшись лицом в куртку Мэла, и пытаюсь не задохнуться.
Этому способствовало невообразимое стечение счастливых обстоятельств и как итог – короткое слово из четырех букв.
В драке меня могли изувечить физически и заклинаниями, попадись я под руку. Там не разбирались, кто свой, а кто – чужой.
Невидящие могли оставить меня задыхаться в дыму. Они могли бросить меня в любой момент или прибили сразу же, как заметили в раздевалке.
Вентиляционная шахта могла оказаться размерами с носовой платочек, но вместила четверых упитанных мужиков и меня в придачу, позволив нам выбраться наружу.
Я могла сломать ногу, упав с пирамиды из шкафчиков, или расшиблась бы, прыгая из люка на асфальт.
Могло случиться многое, что лишило бы меня удовольствия попасть в удушающие объятия Мэла, и теперь я стою, сжатая как гармошка, и слушаю, как стучит его сердце – как оно молотит, не в силах успокоиться.
Попробую обождать и пока не вякать недовольно из-за устроенного произвола. Одно неверное слово может стать красной тряпкой для быка, и от меня не останется мокрого места.
Мэл сбивал с толку очередной непредсказуемостью. Он долго не размыкал рук, и я чувствовала его напряжение, похожее на сжатую пружину. Очнувшись через какое-то время, Мэл ослабил объятия и начал ощупывать меня.
– Ты ранена? Пострадала? – спросил озабоченно.
– Цела, – ответила я неуверенно, торопясь надышаться.
Конечно же, он не поверил.
– Что это? – развернул мои ладони вверх. Как знал, где искать.
– Небольшие ссадины, – попробовала вырвать руки.
– Ничего себе, небольшие! – воскликнул он обеспокоенно. – Кожа содрана. Сейчас заштопаю.
– Спасибо, Мэл, не стоит. Они и так заживут.
– Не дергайся! – приказал парень, проигнорировав вежливый отказ, и мне осталось подчиниться.
– Не усердствуй, а то будет отдача.
– Знаю, – ответил Мэл резко.
Пока он с сосредоточенным видом накладывал невидимые стежки, я смотрела на него и опять любовалась каждой черточкой волевого лица. Мазохистка фигова! Мэл выглядел уставшим, с несходящей складкой меж нахмуренных бровей, отчего казался старше своего возраста.
Некоторое время мы молчали, пока он залечивал ссадины на левой руке и взялся за правую. Там, где приложилось и подействовало заклинание ускорения, начиналась регенерация тканей и появлялась розовая кожица.
– Тонковато. Не сдери повторно, иначе будет насмарку, – сказал Мэл, я кивнула, и снова наступила тишина, прерываемая стуком капель из крана о раковину.
Занявшись лечением, Мэл постепенно успокаивался. Дерганность движений помаленьку сгладилась, складка на лбу исчезла. В какой-то момент он слабо улыбнулся, отвлекшись на меня, но тут же вернул себе серьезный деловой вид.
– Расскажешь, как провела ночь? – спросил, закончив со штопаньем ссадин на второй руке.
– А ты?
– Могу. Погоди. – Мэл выудил из кармана телефон и споро выбрал нужный номер. Ответа абонента не пришлось долго ждать. – Это я. Всё в порядке. Она со мной, в институте... Да... Передай остальным... С меня причитается.
Убрав телефон, Мэл опять обнял меня, слава богу, не став сжимать в стальном захвате, и отклонился, рассматривая.
– Из-за тебя, Папена, я погряз в долгах, – сказал спокойно.
– Я тебя не просила, – ответила вызывающе, пытаясь скрыть нервозность. Сейчас начнет требовать встречный долг на покрытие своих новоприобретенных задолженностей.
– Не просила. Я боялся самого худшего.
– Чего же? Как видишь, жива, здорова, и насморк не мучает.
– Это хорошо, – вздохнул он и вдруг воскликнул: – Черт возьми, это прекрасно! Ты понимаешь, что тебе невероятно повезло?
– Понимаю, – буркнула недовольно. – Я сама кузнец своего счастья. Спасибо за помощь.
