Текст книги "Sindroma unicuma. Finalizi (СИ)"
Автор книги: Блэки Хол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 45 страниц)
Вместе с Рублей подошли несколько высокопоставленных чиновников из числа советников и министров, а позади встали стеной шкафообразные типы с одинаково бесстрастными лицами.
Я растерялась и запаниковала. Вива не предупредила о том, что первое лицо государства вздумает разгуливать как обычный человек по залу и вклиниваться в разговоры смертных, очутившись в каком-то шаге от меня. Сам премьер-министр бок обок со скромной студенткой!
– Отрадно знать, что земля наша не оскудела богатырями, – поделился Рубля радостью за страну.
– Наш департамент пропагандирует физическую культуру, начиная с младшего дошкольного возраста, – заметил Франкенштейн надсадно, словно его связки когда-то были изрезаны, как и лицо, а потом неудачно сшиты. – У нас действует многоуровневая система поощрений для участников и призеров, начиная от отдельных учреждений на местах и заканчивая чемпионатами страны.
– К сожалению, разногласия на международном уровне привели к развалу системы спортивного соревнования между государствами, – заметил мужчина с противоположной стороны кружка.
– А в чем причина? – оборвал его сосед. – В том, что не сумели прийти к единому соглашению, какие висорические средства считать стимулирующими препаратами, а какие – безвредными добавками.
– Молодой человек, позвольте поухаживать за единственной дамой в нашем обществе, – обратился вдруг премьер-министр к Пете, и все замолчали.
Чемпион залился краской и кивнул, проглотив язык. На моих щеках тоже запылали маки, потому что единственной дамой оказалась я.
По мановению волшебной палочки в руках у Рубли появились два бокала с желтоватым пузырящимся напитком, один из которых премьер протянул мне. Разросшийся круг мужчин тут же обзавелся аналогичными бокалами, которые разнесли невесть откуда взявшиеся официанты.
– Спасибо, – промямлила я, и, оторвавшись от Пети, приняла шампанское дрожащими руками.
Нельзя хлебать как лошадь, нужно осторожно пригубить, – вспомнились поучения Вивы. Небольшой глоток оставил на языке ощущение холодного, сладкого и газированного.
И опять глаза против воли скосились в сторону Мэла. Парень решил добраться до центра зала, прихватив свою спутницу, но не успели они сделать несколько шагов, как продвижение пары застопорила группка старушек. Дама Мэла остановилась, чтобы побеседовать с болтливыми бабушками, а сам он нетерпеливо переминался, бросая в мою сторону взгляды. Красивый, уверенный и определенно в своей тарелке, – отметила я машинально, сделав еще один глоток. Подобные светские утренники привычны для столичного принца, поэтому он знает здесь всех и вся, впрочем, как и его спутница. Девушка стояла боком, закрываемая Мэлом, поэтому я разглядела лишь, что она блондинка.
Еще одна. С некоторых пор у меня предубеждение против светловолосых. Не нравятся они мне.
Сгоряча глотнула шампанского и едва удержалась, чтобы не закашляться, когда пузырьки газа ободрали горло.
– Представьте, Леонисим Рикардович, висоратов обвинили в умышленной стимуляции силы, выносливости, меткости, гибкости! – возмутился один из мужчин. – Опять же, что понимать под стимуляцией? Поливитамины и минералы или общеукрепляющие противовирусные средства?
– Можно спорить до бесконечности о преднамеренном использовании препаратов, искусственно усиливающих активность организма, но когда биатлонист надевает амулет, увеличивающий остроту зрения, или пловец смазывает тело мазью, уменьшающей силу трения воды, а конькобежец использует лезвия из стали с улучшенной кристаллической решеткой – это бессовестный обман! – воскликнул другой собеседник.
– Поддерживаю, – сказал широкоплечий мужчина, наверняка спортсмен. – Необходима постоянная коррекция перечня висорических средств, запрещенных к применению, чтобы исключить обвинения в мухлеже.
Петя с благоговением внимал умным словам, а мое внимание снова сместилось на Мэла, который оторвал свою даму от словоохотливых бабулек, но, не пройдя метра, влип в общение с другими гостями. Он бросил на меня раздраженный взгляд, словно обвинял в том, что не фиг было забираться в несусветную даль. Я-то в чем виновата? И вообще, как Мэл себе представляет: видные мужчины – и в том числе сам премьер-министр! – стоят кружком, чинно беседуют о насущных проблемах спорта, а тут некий наглый юнец протиснется, нахально оттолкнув Рублю и встрянет в разговор.
Хотя вряд ли. Мэл намеревался прорваться в центр зала явно не для спора о подмоченной репутации отечественной физкультуры. Стремление парня добраться до середины помещения грозило подмочить мою репутацию, а заодно и его собственную, – сглотнула я нервно. А о своей даме Мэл подумал? Если она догадается о мотивах странного поведения кавалера, то возмутится и не станет молчать. Какой девушке понравится, когда с ней обращаются небрежно, тем более, если девушка из высшего общества? Нет уж, будет спокойнее, если Мэл и его спутница застрянут среди болтающих гостей до конца приема.
– На сегодняшний день не представляется технически возможным отследить все средства, искусственно стимулирующие возможности организма. Каждый день появляются новые рецепты снадобий, конструируются новые обереги, разрабатываются модели спортивной одежды, которые защищают, повышают, улучшают, – констатировал Франкенштейн. – Но наш департамент интенсивно ищет пути выхода из создавшегося кризиса.
– Проще выпускать на спортивную арену, в чем мать родила, а перед соревнованиями держать участников в изоляции на хлебе и воде неделю или две, – сказал остряк справа.
Мужчины засмеялись, а я снова переключила внимание в сторону, чтобы проверить дислокацию интересующего объекта.
Мэл и его дама продвинулись еще немного, но их затормозила следующая компания гостей. Парень обернулся в мою сторону, и издали показалось, что его глаза сверкнули зеленым. Мое волнение сменилось сердитостью. Разве нельзя подождать до окончания приема? Не терпится испортить праздник? А в том, что Мэл всё испортит, я не сомневалась. Зато его спутница вела себя на удивление спокойно, точно егозенье кавалера было для нее обычным делом. Неужели женская интуиция не подсказала ей причину странного поведения Мэла? На месте девушки я бы залепила пощечину за оскорбление и удалилась из зала с гордо поднятой головой.
– Вы еще не заскучали, слушая нудные и серьезные разговоры? – голос премьер-министра оторвал меня от слежки за Мэлом. – Хорошенькие девушки должны обсуждать фасоны платьев и шубок, а не проблемы отечественного спорта.
Все опять замолчали и посмотрели на меня.
– Мне не скучно, – опротестовала я смущенно и сделала пару больших глотков. Шампанское ударило в голову. – Мир настоящих мужчин гораздо интереснее шубок.
Рубля захохотал, остальные вежливо заулыбались, в том числе и Петя.
– Настоящим мужчинам польстило внимание прекрасной дамы, – сказал комплимент премьер-министр и переключился на Франкенштейна: – Пока спортивные общества грызутся из-за собственных амбиций, мы должны довести наши стандарты допуска к соревнованиям до совершенства. До зеркального блеска, понятно?
Сколько же умных вещей говорили собравшиеся – и об анализах, и о просвечивании организмов, и о дисквалификации в случае поимки с поличным, и еще много о чем говорили, но у меня в голове творился невообразимый вертеп, потому что Мэл неуклонно приближался и тянул за собой свою даму. Они остановились метрах в трех, будучи задержанными какой-то представительной парой. Разговаривая, Мэл мельком посмотрел на меня, и этого оказалось достаточно, чтобы я махом осушила бокал шампанского и принялась за следующий, любезно поданный Рублей.
Игристый напиток дал о себе знать, притупив робость по случаю близкого соседства премьер-министра и прочих важных чиновников. Мысли растянулись, взгляд неустойчиво плавал, успев изучить участников кружка, заинтересованно обсуждавших проблемы спорта, и, не в силах остановиться в одной точке, неуклонно съезжал на Мэла и его даму. Девушка была почти одинакового роста с ним, стройна, в облегающем платье до пола и с искусной прической.
Мэл на мгновение повернул голову в мою сторону, послав мимолетную улыбку, отчего сердце пустилось вскачь как заяц. Неужто возможно восхищаться, ласкать, лелеять и злиться одним лишь взглядом, без слов? У Мэла получилось, потому что меня обдало горячей волной, и задрожали руки.
Терпение парня было на исходе, я поняла это по едва сдерживаемому пританцовыванию на месте. Еще мгновение – и Мэл наплюет на приличия и, бросив свою даму, подойдет ко мне и уведет за руку на виду у изумленного зала: на виду у Пети, у премьер-министра, у министров с советниками и прочих любителей тренированных мышц. Это конец! Долгожданный скандал для Иванова, который допрашивал неподалеку какого-то кучерявого мужчину и записывал показания в блокнотик.
Нужно срочно выбираться из кружка беседующих и покинуть зал. Может, притвориться, что я отравилась шампанским, и упасть в обморок на руки Рубле? Или шепнуть Пете, что мне захотелось внезапно в туалет?
Пока я судорожно придумывала, как поделикатнее сказать Пете о «пи-пи», глаза заметались по залу и неожиданно выхватили поодаль, за спиной Франкенштейна, темноволосого мужчину, потягивавшего из бокала и со спокойствием на лице наблюдавшего за мной, а затем переместившего взгляд левее.
Меня захолонуло от страха. Я знала, куда смотрел этот человек. Он следил за сыном, который настойчиво стремился к середине зала, таща за собой свою даму.
По-моему, у меня задергался глаз. Или оба. Или тревожно задергалось, застучало сердце. Или меня затрясло.
Отец Мэла оказался таким же, как на фотографии из атласа политиков – с взглядом-рентгеном, мгновенно распознающим преступников по внешнему виду. Он видел меня насквозь и читал затаенные страхи как открытую книгу. Определенно, Мелёшин-старший заметил скандальное поведение сына и теперь мучился раздумьями, на какую глубину утопить причину в грязных сенсациях и не допустить, чтобы Мэл стал публичным посмешищем, а фамилию Мелёшиных полоскали на каждом углу.
В тот момент мое инкогнито повисло на волоске, будучи в шаге от грандиозного разоблачения. Нагрянуло то, о чем предупреждал профессор. В воображении стрелой пронеслись заголовки будущих газет, один хлеще другого: «Дочь заместителя министра – любовница профессора!» «Как зарабатывают оценки в свободное от экзаменов время!», «Дочь каторжанки с западного побережья на приеме в центре столицы!», «Слепая посмеялась над четырьмя тысячами висоратов!».
Ноги неожиданно ослабели, и чтобы не рухнуть на пол, я ухватилась за Петю, погладившего мою ладошку. В отличие от меня чемпион находился в нирване, стоя в обществе сильных мира сего.
Мелёшин-старший отвернулся, но я точно знала, что он смотрел на распорядителя Иванова и продумывал, в какие слова облечь сенсационную новость. А Мэл перестал притворяться и открыто пялился на меня с несходящей улыбкой.
Нужно бежать и как можно дальше! Срочно исчезнуть из зала!
В смятении я открыла рот, чтобы деликатно нашептать чемпиону о том, что хочу попудрить носик, но вместо этого выдала совершенно другое.
– Нет! – сказала одними губами Мэлу, оглядевшись по сторонам, не заметил ли кто-нибудь немого вопля. Хвала великой силе спорта, высокие чиновники увлеклись разговором.
– Пожалуйста, не надо! – снова послала Мэлу беззвучный призыв.
Улыбка парня истаяла, он нахмурился. Пойми же, непутевый, что из-за своего каприза ты губишь меня!
Как можно незаметнее, я микроскопически покачала отрицательно головой и опять послала неслышную мольбу:
– Не надо, прошу! – и коротко кивнула в сторону Мелёшина-старшего.
Невероятная удача, что в тот момент начальник Департамента правопорядка отвлекся, общаясь с каким-то мужчиной. Наверное, мое отчаяние дополнило картину достаточно красноречиво, а может, на лице проступил неподдельный страх, потому что Мэл смотрел на меня, сдвинув брови, в то время как его дама увлеченно рассказывала о чем-то слушателям.
Затем Мэл задрал подбородок, чтобы разглядеть поверх голов источник моей паники, и на его лице проступило понимание. «Да! Да! Да!» – мелко закивала ему, помогая для выразительности мимикой. – «Не топи меня ради непонятных желаний!»
Мэл помрачнел. Я видела, что парень покусывал нижнюю губу, задумавшись. Он прочитал вопль моей затюканной душонки! Он не станет провоцировать родителя необдуманными поступками, ведь так? – посмотрела с надеждой на Мэла и бросила осторожный взгляд на Мелёшина-старшего.
К немалому облегчению начальник Департамента правопорядка переключил интерес в другом направлении, но радость испарилась, когда я увидела, куда обращено его внимание. Мужчина, который ранее беседовал с отцом Мэла, подошел к распорядителю и что-то говорил тому. Иванов почесал пером за ухом, обернулся в сторону довольно-таки обширной группы почитателей физкультурного движения и... направился туда. То есть сюда. То есть к центру зала, где я слушала разговор настоящих мужчин о спорте и обо всём прочем, с ним связанным.
До последней секунды во мне тлела надежда, что Иванов напомнит премьер-министру о гостях у помоста, неохваченных фотографиями и рукопожатиями, или намекнет, что пора сворачивать пустую болтовню и заняться неотложными государственными делами. Даже когда распорядитель сообщил что-то Рубле конфиденциально, я надеялась, что он освежил память руководителя страны в части неподписанных указов и законов, сиротливо лежащих в папке в рабочем кабинете, а вовсе не обо мне. Кто я такая, чтобы рассказывать обо мне самому премьер-министру? У него и без того бездна нерешенных дел, чтобы забивать голову сенсациями об одной мелкой студентке.
– Неужели?! – воскликнул громогласно Рубля, прервав начальника Департамента спорта, рассказывавшего о планах на предстоящий год, и развернулся ко мне. – А вы, деточка Евочка, оказались запертой шкатулочкой!
Я?! – заметался мой взгляд по кружку замолчавших мужчин. Почему шкатулочкой? Почему запертой? Это плохо или хорошо? Как понимать слова премьер-министра? Что делать: падать в обморок или на колени и начинать каяться? Говорят, добровольное признание смягчает вину.
– Непременно зови, – велел Рубля распорядителю, и тот исчез в толпе. – Я немало удивлен. Что же вы молчали, деточка, о родстве с Влашеками? Будем с удовольствием разоблачать вашу таинственность.
Почему-то слово «разоблачать» высветилось в сознании в виде дыбы и поднятого ножа гильотины.
Бокал шампанского махом влился в горло как вода, и я крепче вцепилась в ошарашенного Петю. Товарищи из группы поддержки физкультурного движения стали раскланиваться, кружок почитателей спорта стремительно редел, а через толпу к нам шли Карол Сигизмундович Влашек с супругой, следуя за распорядителем. Моего папеньку вели на расстрел.
3. С ног на голову и обратно
Мы не виделись с отцом больше месяца, и конечно же, за столь короткий период разлуки родитель не изменился – не поседел, не растолстел и смотрелся элегантно в темном костюме с бабочкой вместо галстука. Хотя называть разлукой очередное швыряние в очередной ВУЗ не поворачивался язык. Расставание обычно бывает со слезами, засопливленными платочками и прощальными объятьями. Впрочем, я сама подписалась на рискованную авантюру и сама виновата в том, что меня мотало по институтам и колледжам, поэтому сентиментальные нюни были не к месту.
Фотография из библиотечного «боевого листка» не соврала. Мачеха воочию оказалась высокой и дородной, с прической, утяжеляющей и без того квадратный подбородок, а пышные складки на лифе зрительно увеличивали бюст женщины. Не знаю, специально ли задумывался подобный фасон платья или непреднамеренно, но облик жены родителя показался мне безвкусным.
Отец ни жестом, ни взглядом не выдал удивления по поводу моего присутствия рядом с Рублей, как и мачеха. Ну, она-то ни разу не видела меня, так что удивляться нечему, а вот папаша вполне мог не узнать родную доченьку в новом образе «прехорошенькой девушки».
Премьер-министр поздоровался рукопожатием с родителем, а его супруге кивнул. Очевидно, по протоколу Рубля имел право целовать ручки дамам на свое усмотрение, за исключением обязательного лобызания после фотографирования.
– Карол Сигизмундович! – провозгласил руководитель страны. – Ты меня разочаровал.
Отец заметно побледнел, но ответил невозмутимо:
– Мое почтение, Леонисим Рикардович. Позвольте узнать, чем?
– Скрывал от меня свое сокровище, – объяснил премьер-министр и показал на меня. – Мы знакомы больше десяти лет, а я только сейчас узнаю, что у тебя есть красавица-дочь. Как прикажешь понимать?
Красавица-дочь нервно сглотнула. Непонятно, шутил Рубля или был искренне недоволен. Но чем?
Отец бесстрастно посмотрел на меня и перевел взгляд на вопрошавшего, однако не успел оправдаться. Поскольку на кону стояло многое – моя цель, моя жизнь, а также карьера родителя и счастливое будущее его семьи, – я решила, что петь в два голоса гораздо эффективнее, чем отбрехиваться в одиночку.
– Папенька всегда приучал меня к скромности. Он считает, что излишнее внимание расхолаживает и портит характер, и я с ним согласна.
– Вот как? – обернулся ко мне Рубля. – Смотрю, смелость – ваша семейная черта.
Иными словами мне указали: кыш, невоспитанная малолетка, когда беседуют взрослые государственные люди.
Я сконфуженно потупилась.
– Отчего же, Леонисим Рикардович? – ответил спокойно отец. – Я неоднократно заявлял о том, что воспитываю дочь от первого брака, и никогда не скрывал этого.
– Припоминаю нечто подобное, – наморщил лоб премьер-министр и погрозил отцу: – Ох, хитрец ты, Влашек! Вырастил дочь на выданье и помалкиваешь. Поди, гнобишь неземную красоту изо дня в день?
Родитель гнобил, но не красоту. Он и не догадывался, что с помощью косметики и хорошего визажиста можно из жабы сделать Василису Прекрасную.
– Папенька беспокоится обо мне. Мы с ним часто общаемся, а Айва Эдуардовна заменила мне матушку, и я советуюсь с ней по многим затруднительным вопросам, – снова встряла любящая доченька со своей нездоровой смелостью.
«Матушка» посмотрела на меня обескураженно и тут же заулыбалась во все тридцать два, согласно кивнув.
Ну, и пусть мне снова заткнут рот, назвав некультурной. Важнее выкарабкаться из немилости Рубли, ибо интуиция подсказывала, что лучше не вызывать недовольство премьер-министра. Вдобавок я мысленно поблагодарила себя, любименькую, за то, что в свое время ознакомилась с генеалогическим справочником, запомнив отчество мачехи и имена сестры и брата.
Однако Рубля не стал сердиться на мою разговорчивость.
– Приятно удивлен крепостью родственных уз в твоей семье, Влашек. На примере старшей дочери вижу, что прививаешь правильное мышление подрастающему поколению.
Беседа прервалась из-за внезапного появления в кружке высоких чиновников старичка-академика, моего знакомого из холла. Дедуся оторвался от соседней компании и влился в нашу, перетрясши руки министрам, советникам, охранникам, Рубле и облобызав ручку мачехе. Премьер-министр взирал на нахалюжного дедушку с долей изрядного изумления, но промолчал. Старичок сообщил собравшимся, что красавица – а именно я – вдобавок умница, каких свет не видывал, и стремится к знаниям как цветочек к солнцу. Шкафообразные охранники аккуратно выдворили разговорчивого академика за пределы особой зоны.
– Одобряю, Влашек, – сказал Рубля, проводив взглядом речистого дедулю. – Твоя метода воспитания дала плоды. Наша молодежь в большинстве своем избалована, щеголяет необоснованными амбициями и требует незаслуженного внимания. Гонору много, толку мало. В твоей дочери я увидел горячность и смелость, но в то же время скромность, почтительность, непосредственность, неиспорченность, ум. Мне нравится этот коктейль. И молодой человек есть. Связаны обязательствами? – обратился премьер к Пете.
– А-а... нет, – выдавил чемпион, придавленный общением с высоким руководителем. Петя рассчитывал максимум на официальные фотки и стандартное рукопожатие, а тут мало того, что полчаса беседовал о проблемах спорта в тесном кругу с первым лицом государства, теперь еще и о личном заговорили.
– Отличненько, – потер руки Рубля. – Хоть ты, Влашек, и рассердил меня своей скрытностью, так и быть, прощаю тебя за нежданный брильянтик. Послезавтра у нас состоится званый обед. Посидим скромно, по-дружески. Будут все свои, человек пятьдесят, не больше. Записывай, Иванов: три приглашения семейству Влашеков. И про банкет не забудь, что запланирован в конце следующей недели.
Ой, мамочки! – взглянула с отчаянием на отца, лицо которого окаменело. Не нужны мне ваши обеды и банкеты, и «Лица года» даром не нужны. Будь проклят этот прием! Во всем Петя виноват и еще Мэл. Если бы не дурацкое поведение последнего, Мелёшин-старший не пошел бы ва-банк с обнародованием моего родства с Влашеками. Хотя о чем я говорю? Это не ва-банк вовсе, а показуха. Демонстрация возможностей. Уверена, у начальника Департамента правопорядка полно козырных тузов в каждом рукаве.
– Запомнил, Влашек? – спросил премьер-министр и поддел отца: – На всякий случай запиши в ежедневнике, чтобы не забыть: «Во вторник с супругой и дочерью не опоздать на обед к Рубле Л.Р.»
Приняв насмешливую подколку с самым серьезным видом, папенька почтительно кивнул, а мачеха присела в реверансе.
Неожиданный разворот событий ударил меня обухом по макушке. Я уже приготовилась к разоблачению и, как следствие, к предстоящему позору и унижению; уже смирилась с тем, что отец не допустит краха своей карьеры и свернет мне шею, едва премьер-министр отвернется; уже попрощалась с мечтой, которая так и останется недостижимой, послав в пространство: «Прости, мама!». Но комплименты из уст руководителя страны, по большей части ошибочные, перевернули ожидания с ног на голову.
– Значит, деточка Евочка, это ваш первый выход в свет? – обратился ко мне Рубля, прервав раздрай в мыслях.
– Первый, – пискнула я, разволновавшись. Как бы мне хотелось, чтобы первый прием оказался последним! Но по всему выходило, что мечте не суждено сбыться.
О Пете забыли, словно его не существовало. Вот, оказывается, что на самом деле главное – не лицемерная похвальба за спортивные достижения, а родство с кем-то нужным.
– Понравилось?
– Да, особенно представление.
Не скажешь же первому лицу государства, что прием – фуфло, нудное и неинтересное.
– Значит, не зря выкинули деньги на ветер, – хмыкнул удовлетворенно премьер-министр. – А меня праздники выматывают. Уже пять рубашек сменил и чувствую, нужно опять переодевать.
– Это тяжелый труд – быть радушным хозяином для нескольких тысяч гостей, – ответила я честно.
– Ох, хитрая лисичка, – пожурил лукаво Рубля. – Умеешь подмазать душеньку.
– Вовсе нет. Мой папенька трудится, не покладая рук, и часто задерживается на работе допоздна, стараясь на благо отечества, – выдала заученно.
Премьер-министр внимательно посмотрел на меня, и в голове всплыли слова Вивы о простоте. Достаточно ли я бесхитростна или переигрываю? Эх, Петю бы на мое место. Безграничным простодушием чемпиона можно мостить дороги.
– Ну-с, деточка Евочка, жду вас через два дня на обеде. Не забудете?
Разве забудешь, когда Петино приглашение на «Лица года» истрепало нервы будь здоров, задвинув сессию в дальний чулан?
– Очень польщена, Леонисим Рикардович, – осмелела я. Знать бы еще, где кончается порог храбрости, после которого смельчаку отрубают голову. – Но...
– Что «но»? – поднял бровь Рубля.
– Готовясь к столь замечательному приему, я лишилась сна и аппетита, и пришлось немало потрудиться, чтобы сдать экзамены. Боюсь, от переживаний перед званым обедом и банкетом завалю подготовку к сессии. Папеньке и матушке выпала большая честь быть приглашенными, и все мои помыслы будут о том, чтобы не разочаровать их и вас.
Ну, как, вышло туповато или следовало добавить надрыв в голосе?
– Запамятовал я о студенчестве, – признал премьер-министр, скушав высокопарный бред. – Когда заканчиваются экзамены в ВУЗах? – обратился он к министру образования, стоявшему в двух шагах.
– Через полторы недели, – пояснил тот. – Потом начинаются каникулы.
– М-м-м... Даю вам, Евочка, две недели на утрясание сессионных дел, а потом пожалуйте на чаёк... Так... Что намечается поблизости, Иванов?
– Сорокалетний юбилей по случаю образования министерства иностранных дел.
– Отлично. Не забудь разослать приглашения, понял?
Иванов скупо кивнул, строча в блокноте. Выходит, он успевает подрабатывать личным секретарем Рубли.
– Какие у вас отношения с братом и сестрой? – спросил вдруг распорядитель, когда я утвердилась в его безобидности и пушистости. – Как часто и плотно общаетесь?
Я растерялась было, но тут же сориентировалась, приготовившись вдохновенно поведать, что с кровными родственниками у меня теплые отношения, и что мы часто гуляем вместе и проводим семейные праздники. Ох, остановите меня кто-нибудь, ибо во вранье не знаю меры!
Полет приторной лжи прервал премьер-министр.
– Топай, Иванов. Сделал дело и гуляй отсюда, – приказал он. – Здесь тебе сметаны не наесться.
Распорядитель поправил воротник водолазки и не подумал послушаться.
– Иди, говорю, отсюда, – рявкнул Рубля, – и пером попусту не маши! Знаю я твои опусы, честному человеку от них за всю жизнь не отмыться. Самолично проверю, что настрочил в блокноте. Чтобы о Влашеках – ни строчки в прессе, понял? Деточка и так едва сессию не запортила, а тут еще твоя братия станет кружить под дверьми денно и нощно, лишая сна и покоя. Ступай, лучше поищи мою супругу. У нее где-то здесь стихийное заседание общества филантропов.
Иванов высокомерно кивнул и растаял среди гостей.
– Что ж, деточка Евочка, удачи вам в сессионной борьбе, – потрепал меня по щеке премьер-министр. – И вам, молодой человек, успехов на спортивном поприще. Спорт – это жизнь! Берегите вашу девушку, понятно? – Петя сдавленно кивнул, потрясенный возложенной на него ответственностью, а премьер-министр обратился к моему отцу: – Карол Сигизмундович, помнится, ты обещал доклад по снижению затрат на освоение северных территорий. Где он?
– Простите, Леонисим Рикардович, доклад на чтении у Эрнеста Муланоровича.
– Второй месяц?! Отыщите немедленно Рафикова, – приказал премьер-министр «шкафу» за спиной. Тот кивнул и исчез. – Опять напился в зюзю, аспид! Вам, Евочка, вникать не надобно. Ступайте, развлекайтесь, а то вечер близится к завершению. Мы же пройдемся с вашим батюшкой, заодно порассуждаем об основных вехах потерянного доклада. Ни в какие ворота не лезет – читать ценную работу второй месяц!
И Рубля в сопровождении родителя с мачехой и прочей свиты удалились по проходу, образованному подобострастно кланявшимися гостями.
Коньяка хочется, – отупело глядя вслед им, подумала я. Грамм пятьдесят, не меньше, и на закуску дольку лимона в сахаре.
Очнулась оттого, что Петя тряс меня за руку.
– Эва, как ты?
– Не очень, – призналась, потерев лоб.
– Я и не знал, что у тебя отец – министр, – сказал чемпион уважительно.
– Заместитель министра, – поправила машинально. Бой выдержан или предстоит еще один? Определенно, не стоит расслабляться, если Мэл будет по-прежнему тупить. Господи, все проблемы из-за избалованного столичного принца!
Хорошо, что Рубля не позволил распорядителю рыться в семейных хитросплетениях родословной Влашеков, не то настырный Иванов раскопал бы и вытащил на поверхность первый брак отца. И опять я убедилась: смотря под каким соусом подается новость, такое блюдо и получается в итоге.
– Видела, что премьер-министр трижды пожал мне руку? – вспомнил Петя волнующие моменты.
– Петечка, у меня в горле пересохло, – сказала я капризно. В конце концов, пережив стресс, хочется хоть раз в жизни почувствовать себя стервой, пусть малюпасенькой и неопытной.
– Здесь только шампанское и красное вино, – сказал расстроенно спортсмен. – Больше ничего нет.
– Давай шампанское. Не хочу мешать.
Парень метнулся в сторону и вернулся с бокалом игристого напитка.
– Мне нельзя, – замахал рукой, когда предложила ему отпить.
– Боишься, что обвинят в искусственной стимуляции организма? – хихикнула я.
Петя тоже заулыбался:
– И дисквалифицируют, ага, – и мы оба рассмеялись. Нервное перенапряжение начало понемногу спадать.
– Заметила, какой Рубля жесткий? Потребовал: «Подать мне!» – и все кинулись выполнять.
– Да, крут на расправу, – согласилась с ним.
– Значит, теперь загуляешь по банкетам? – спросил чемпион.
– Вряд ли. До юбилея еще нужно дожить, а через две недели обо мне позабудут.
– Разве тебе не хочется? – удивился Петя. – Посмотри, как здесь здорово! Много полезных и нужных людей.
– К приемам нужно привыкать с детства, а меня уже не переделать.
– Скажешь тоже. На твоем месте я бы не отказался от приглашения, если премьер-министр забронировал место.
Вот ужас-то! – отпила нервно из бокала. Сам глава государства приготовил стул рядом с собой на юбилее! Нужно срочно изыскивать пути и причины, чтобы отвертеться от светского мероприятия. И где гарантия, что за грозящим празднеством не последуют другие?
Глотнув еще шампанского и немного успокоившись, я взглянула на проблему под другим углом, потому что приглашение Рубли на юбилей министерства по-другому и не называлось. Громадная такая проблемища. Необъятная.
Как говорится, из огня да в полымя. Если премьер-министр посчитал, что оказал великую честь семейству Влашеков, пригласив на междусобойную вечеринку правительственной верхушки, то глубоко ошибся. Благодаря внезапной мысли, осенившей Рублю, наша семейка влипла по самое не хочу. Одна ложь тянула за собой другую, и витки обмана накручивались на веретено интриг, прежде всего усложняя мою жизнь.
Во-первых, я не сомневалась, что папуля как специалист-экономист определил наметанным глазом стоимость моего нового облика и задумался о том, кто снабдил доченьку деньгами. Если учесть, что родитель не знал о существовании в природе переулка Первых Аистов и при расчетах взял цены, действующие на бульваре Амбули, то итоговая сумма по прейскуранту составила тысяч пятьдесят, не меньше. Наверняка в голове у папеньки пронеслась туча предположений о том, каким образом мне удалось заработать немыслимое количество денег, и он упал в тихий обморок, представив, сколько найдется желающих рассказать репортерам, что дочь заместителя министра экономики показывает мастер-класс в постели. В данном аспекте похвала Рубли о моей неиспорченности стояла под большим знаком вопроса.
