Текст книги "Sindroma unicuma. Finalizi (СИ)"
Автор книги: Блэки Хол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 45 страниц)
Заскучав от безделья, Мэл снова подогнал машину к витрине магазинчика одежды, и, выйдя из дверей, я попала прямиком в его объятия, завалив новыми пакетами. Вернее, ими оказался завален багажник «Эклипса», куда парень сложил покупки.
На обратном пути, следуя советам стилистки, я села рядом с водителем, и всю дорогу мы с Мэлом переглядывались и улыбались, запамятовав о пассажире на заднем сиденье, пока Вива не напомнила о шубке. За чистку меха пришлось выложить авансом пятьсот висоров, и работница химчистки пообещала устранить недостатки к завтрашнему утру.
В общем, деньги улетали – не по висору, и не по десять, – а раскидывались сотнями налево и направо. А ведь когда-то еженедельные восемь монеток казались мне пределом мечтаний.
День разлетелся так же, как наличность, растворившись в улицах, в дороге, в лицах, в кожаном сиденье «Эклипса» и руках Мэла, лежащих на руле. Я поймала себя на том, что начинаю привыкать к городской сутолоке и вечной спешке, к частоколу зданий, тянущихся в поднебесье, и к нескончаемым караванам габаритных огней машин.
Мэл подкатил к институту, когда окончательно стемнело, и вдоль дорог зажглись фонари, а окна альма-матер засияли путеводными звездами для студентов, охочих до сессии. Парень с неизменной вежливостью помог мне выбраться из машины. Во время поездки он поначалу открывал дверцу и перед Вивой, но руку не подавал, а позже девица стала выпрыгивать из машины, не дожидаясь жеста учтивости.
– Ждать не буду, мне некогда. Звони, если что, – сказала Вива и направилась к калитке.
Мэл доставал из багажника пакеты с улыбочкой, не сходящей с лица.
– Что смешного? – нахохлилась я.
– Женщины меняются после посещения магазинов, – поделился он наблюдением. – У них и взгляд, и выражение лица становятся другими.
– Интересно, на основании чего такие выводы? И сколько женщин ты возил по магазинам и таскал за ними пакетики? Отдай, сама донесу, – попыталась вырвать, но Мэл не послушался.
– Эвка, ты смешно ревнуешь, – засмеялся, а я огляделась по сторонам, не слышал ли кто.
– И вовсе нет. Ни капельки.
Держи карман шире. Не признаюсь, но заочно ненавижу всех особ, которых парень когда-либо катал на машине и оплачивал их расходы. А при мысли о способах, коими его подружки вытягивали деньги, у меня вообще в глазах потемнело, и захотелось выплеснуть необъяснимую агрессию.
– Пошли, провожу, – потянул Мэл, не заметив моей пасмурности.
На аллее навстречу нам попались студенты, смотревшие с тем же интересом, что и утром, а с институтского крыльца спустился Дэн, отделившись от кучки парней, и поздоровался с Мэлом рукопожатием, а мне вежливо кивнул.
А ведь они оба – и Дэн, и Мэл – провели бессонную ночь, разыскивая меня после апокалипсиса в «Вулкано», – вспомнилось вдруг. И не из-за бывшей подружки Мэл объявил ультиматум отцу и едва не лишил жизни человека, а из-за меня! И беспокоился не о какой-то драной египетской кошке, а о моей безопасности. И волновался за мое здоровье, а не за Изабелкино.
Я постараюсь примириться с бурным прошлым Мэла, но приложу все усилия, чтобы в настоящем и будущем парня осталось место лишь для меня.
Мэл проводил до швабровки и поставил штабель пакетов у двери.
– Не вздумай никуда пропасть и собери всё необходимое, – велел, поцеловав. – Лабораторка закончится в восемь, но постараюсь сдать пораньше. Зайду за тобой, и поедем. И прихвати что-нибудь из того, что купила, – показал на пакет с женским силуэтом из магазинчика дамского белья. – А лучше возьми всё. Буду заценивать твой показ мод.
Я рассмеялась, пытаясь скрыть смущение.
– Завтра экзамен, а у меня ни строчки в голове. Придется ходить на пересдачи, – вздохнула, констатируя факт, потому как за сегодняшний день успела смириться, что матмоделирование процессов станет провальным предметом в этом семестре.
– Не придется, – заверил парень. – Ты сдашь.
Его бы слова да удаче в уши. Остается надеяться, что преподаватель внезапно заболеет или уедет на сверхважную конференцию, и экзамен перенесут.
Мэл отправился на лабораторную работу по снадобьеварению, а я закружилась по комнате. Отличный день, и начихать на задолженности и прочие проблемы! Мэл рядом, и всё остальное неважно. Точнее, важно, но теперь всё по плечу.
Покупки были разложены на кровати, и я примеряла обновки на себя, порхая по комнате, как вдруг зазвонил телефон, перепугав высветившимся на экране именем абонента – буквой "М" со знаком вопроса.
– Егор? Что случилось?
– Ничего. Вышел в коридор и звоню. Собираешься?
– Да, потихоньку, – соврала, разглаживая косые воланы на платье.
– Это хорошо, – сказал парень и рассоединился.
Подумав, я стерла в телефоне старую надпись и набрала: «Егор». Снова подумала и переправила на: «Гошик». Посидела немного и добавила: «мой», после чего вернулась к любованию покупками.
Надо бы ресницы накрасить и подрисовать брови, как сумею. А еще придумать, куда складировать косметику. Не в пакетах же ей томиться.
Увлекшись покупками в переулке Первых Аистов, мне было недосуг вспомнить и о плечиках для обновок, а также о том, куда их вешать. А теперь в связи с увеличением барахла назрел вопрос приобретения шкафа или, на худой конец, комода.
Кружевные и прозрачные комплекты перекладывались из одной стопки в другую и обратно, сердце пело, и я вторила ему, напевая незамысловатую песенку собственного сочинения. На моей станции сегодня остановился состав со счастьем!
В дверь постучали.
Кто это? Аффа? Радик? Капа? Или Мэл примчался с лабораторки? Он может, не сомневаюсь.
На всякий случай сгребла покупки в сторону и накрыла одеялом, чтобы парень не подумал, будто я шмоточница.
За дверью стояла стройная женщина в длинной шубе – выше меня на голову, ухоженная, лощеная. Деловая висоратка.
Наверное, она ошиблась адресом.
– Здравствуйте. Эва Карловна?
По спине пробежал холодок.
– Да.
– Пригласите войти? – осведомилась женщина любезным тоном.
Кто она? Разве мы знакомы? Имеет отношение к отцу? Может, дама, чей муж вился на приеме около дочери свеженазначенного министра экономики, позабыв о супруге? Журналистка? Пресс-атташе премьер-министра? Родственница Снегурочки или Пети?
Молода, чтобы быть матерью взрослого сына, но и не юна, чтобы приходиться мне ровесницей.
– Видите ли, я здесь по поручению Артёма Константиновича. Отца Егора.
Она вошла и остановилась у двери. Конечно же, мне некуда усаживать гостей. Единственный стул едва держится на шатких ножках, а кровать предназначена для того, чтобы на ней спали, и к тому же завалена покупками.
Снова затренькал телефон, и на экране высветилось: «Мой Гошик».
– Думаю, стоит отключить его, чтобы мы поговорили, не отвлекаясь, – сказала женщина, осматриваясь. Заметила убогую обстановку, общую неприбранность, нарисованное голубое дерево в углу, но не подала виду. Просто занесла в протокол и перешла к следующему пункту.
– Перезвоню попозже, – сказала я парню и, не став выслушивать ответ, отключила аппарат.
– Приятно иметь с вами дело, – заметила женщина с вежливой улыбкой. – Уверена, мы сойдемся во мнении и по другому вопросу. Как смотрите на то, чтобы освободить Егора от обязательств и расстаться с ним?
______________________________________
наузы* – узлы, завязываемые определенным образом
сrucis *, круцис (перевод с новолат.) – крестовина
17. Каждая маленькая девочка мечтает о большой любви
(с) И. Николаев
Ни запугиваний, ни шантажа. В других условиях получилась бы приятная беседа двух взрослых воспитанных людей, но этого не произошло. Говорила гостья, а я молчала.
– Не смотрите на меня как на посланца, пришедшего с объявлением войны. Возможно, Артём Константинович вызывает у вас опасение и неприязнь, но поверьте, он действует из лучших побуждений, проявляя беспокойство о семье. Как всякий любящий отец он не может оставаться в стороне и принимает посильное участие в судьбе сына.
Берите выше. Мелёшин-старший вызывает у меня панический страх. При упоминании его имени в голове переклинивает, и ноги подрываются бежать как можно дальше, чтобы зарыться как можно глубже.
– Мне понятны ваши чувства к Егору, и я не подвергаю их сомнению. Вы не имеете меркантильного интереса, и это радует. Думаю, предложение денежной компенсации за разрыв отношений с Егором прозвучало бы неуместно и оскорбительно.
Женщина замолчала, выдерживая паузу, во время которой мне следовало воскликнуть: «Ой, вспомнила! Без Мэла не представляю жизни, но денежки важнее. За пару сотен тысяч с удовольствием верну обязательство».
Не дождавшись ответа, незнакомка продолжила:
– Я работаю с Артёмом Константиновичем долгое время и знаю Егора с десяти лет. Он хороший мальчик – настойчивый, целеустремленный, но его упорство имеет обратную сторону: прямолинейность, бескомпромиссность, резкость, вспыльчивость, неумение вовремя остановиться. Егору еще предстоит повзрослеть. Ни в коем случае не хочу очернить его в ваших глазах. Это выводы, основанные на многолетнем наблюдении, – добавила поспешно женщина, словно бы оправдываясь за случайно вырвавшиеся слова, но мне показалось, нужные фразы были заготовлены заранее, а речь выучена назубок.
Если на то пошло, у меня тоже имеется вагон и маленькая тележка отрицательных черт характера. А тыканье в глаза упертостью Мэла ничего не даст. Еще поглядим, кто из нас упрямее – он или я.
Гостья заметила мой молчаливый скепсис касаемо ужасных недостатков парня.
– Егору повезло. Ваши чувства искренни и глубоки. Знаю, что последующие мои слова воспримутся как провокация или попытка давления, но поверьте, я желаю конфликта меньше всего. Позвольте поговорить с вами как женщина с женщиной.
Ага, задушевно поболтать за чашкой чая с печенюшками. Лучше сразу выпить яда, чем делиться сокровенным с доверенным лицом Мелёшина-старшего.
– Хочу обратиться к вам, Эва, и к вашей мудрости. В жизни каждого из нас возникают ситуации, когда приходится принимать решение и делать выбор ради человека, который... – незнакомка запнулась на долю секунды, специально или умышленно, и продолжила: – дорог нам, поскольку нет ничего важнее, чем его счастье и благополучие. Мы жертвуем – многим или всем – ради тех, кто значим для нас, и черпаем силы из своих чувств, чтобы жить дальше.
Хорошо сказано: патетически и с надрывом. Для пущего эффекта можно утереть набежавшую слезу или всхлипнуть. Не верится в искренность женщины, хотя она права. Кто для меня дорог? Мама и... Мэл.
– Обязательство, данное Егором, предполагает, что со временем ваши отношения перейдут на иной уровень, – сказала гостья многозначительно, и я поняла, что за недосказанностью подразумевался брак с парнем. – И если смотреть в будущее... Одна из функций семьи заключается в продолжении рода, в его процветании и в передаче детям и внукам накопленных знаний и опыта. А теперь перехожу непосредственно к сути визита.... Вы, Эва Карловна, родом из мест, где висорика считается чудом и волшебством.
Пусть ожидаемо, но все же неожиданно слышать из чужих уст завуалированное предупреждение: «Нам известно, что в тебе течет каторжанская кровь».
Она знает. Знает! И знает Мелёшин-старший, который провел инструктаж посланнице.
Было бы удивительно, если бы отец Мэла не знал. От него ничего не скроешь. Подробное досье давно лежит на столе, собранное лучшими детективами-профессионалами.
– Могу сказать, что вам повезло. Вы видите волны, хотя испытываете значительные затруднения при обращении с ними. Об этом говорят переводы по ВУЗам. Но, несмотря на доминирующую наследственность по отцовской линии, позволяющую вам с гордостью причислять себя к висоратству, рецессивные гены со стороны матери тоже оказывают влияние, и существует значительная вероятность того, что они проявятся в полной мере в последующих поколениях.
Маленькая поправочка. Материнские гены пересилили, полностью вытеснив жиденькую наследственность моего отца.
Почему гостья не скажет о главном? Неужели Мелёшин-старший не прочитал заключение вис-экспертизы? То самое, в котором ровный ноль во всех строчках.
Или это особый стратегический ход? Трюк, призванный заманить в ловушку.
Пот течет по спине, отчего бросает, то в жар, то в холод. Надеюсь, мое лицо достаточно невозмутимо, и гостья не заметила, что ее козыри бьют в прямиком центр мишени. Нужно выглядеть нагло и самоуверенно.
– Наследственность трудно перебороть. Генетика – непредсказуемая наука. Может статься, что ребенок, которого вы подарите супругу, унаследует гены вашей матери. Егор, как человек ответственный, окружит его заботой и вниманием и не упрекнет вас ни в чем. Со своей стороны могу лишь просить, чтобы вы задумались о будущем своего ребенка. Нося одну из известнейших фамилий страны, он, тем не менее, не сможет прижиться в современном обществе и окажется изгоем. Социум висоратства станет для него чужеродной средой. Не забывайте и о Егоре. Его воспитывали и готовили к руководящей роли, внушали определенные ценности. С рождением невидящего ребенка на пути Егора возникнет непреодолимый барьер в становлении его как зрелой личности, а также в карьерном росте. Так что прошу вас быть дальновиднее. Не лишайте любимого человека высот, которых он может достичь.
Дефектный. Ущербный. Темноволосый смеющийся малыш из пророческого видения на самом деле будет недочеловеком для висоратов.
И Мэл – обозленный, уставший, измотанный. Обивающий пороги компаний и различных ведомств в безуспешной попытке найти работу. Вынужденный клепать улучшенные карандаши и перья за десять висоров в день, чтобы прокормить семью.
– Когда-нибудь вы познаете счастье материнства. Так подумайте о той, что дала жизнь Егору. По долгу работы я знакома с ней много лет. Это уважаемая в обществе леди, преданная супругу и семье. Какая мать не желает счастья своему ребенку? Знать, что ее сын не сможет самореализоваться, не разовьет потенциалы, данные ему по праву рождения – это постоянная боль любой матери, для которой её дети – гордость и отрада в жизни.
Гостья права. Для мамы Мэла будет ударом несостоявшийся как личность сын. Она возлагает на него надежды и ждет, что Мэл оправдает чаяния отца и всей семьи Мелёшиных.
– Ни в коем случае не настаиваю и не прошу немедленного ответа. Обдумайте, взвесьте и примите решение. Возможно, Егор не поймет ваших сомнений и страхов. Возможно, он постарается убедить в обратном. Помните: от вашего выбора зависит будущее человека, который вам небезразличен.
– Эва! Эва, что с тобой?
Что со мной? Всего-навсего мне открыли глаза. Просветили, напомнили о моем месте в висоратском мире. Чтобы не забывалась. И на том спасибо, что не ткнули грубо носом и не оскорбили, а вежливо указали, чтобы не пробовала равняться. А я и не пытаюсь. Куда нам, слепошарым?
Где эта женщина? Уже ушла?
– Что случилось, Эва? Не молчи!
Мэл – в куртке, только что с улицы – на корточках передо мной. Распахнутая настежь дверь.
А ведь я мечтала. Стыдно признаваться, но успела нафантазировать, представляя, какой будет моя семья: я, Мэл и темноволосый малыш из пророчества.
Женщины умудряются мгновенно выдумывать и домысливать то, к чему совершенно нет повода. Подходит к концу всего лишь второй день, как мы с Мэлом вместе, и ни он, ни я не успели толком привыкнуть друг к другу, а воображение умудрилось настроить воздушные замки с идиллическими семейными картинками, заставив тут же поверить в них.
Упаси бог рассказать Мэлу. Он засмеёт. А если не засмеет, то будет неприятно поражен грандиозностью захватнических замыслов на его фамилию, потому что не заглядывал в наше общее будущее дальше завтрашнего дня.
Невыносимо стыдно – оттого, что я ожидала от разговора любой гадости, а не призыва к жертвенности и пониманию, и оттого, что слова гостьи легли на благодатную почву.
Внезапно захотелось обнять Мэла. Крепко.
– Вот и славно, – обнял он в ответ, и в его руках сразу стало уютно. – Я уж было испугался. Ты дрожишь. Что с тобой?
– Все нормально.
Привыкаю к нему. Привыкаю к защищенности и к тому, что Мэл разберется с любой проблемой. Срастаюсь с ним. Чувствую его беспокойство и страх.
– Ты пила капли?
– До поездки в переулок.
Мэл поднялся, налил в стакан воды из чайника. Отыскав среди бардака на тумбочке профессорский пузырек, накапал, по-моему, литр.
– На, – вложил в мою руку стакан, и пока я судорожно глотала, сбросил куртку и уселся рядом. – Что произошло?
– Ничего.
– Не обманывай. Я за километр чую. Эва, мы, кажется, договорились не скрывать друг от друга.
– Приходила одна женщина... – отозвалась после минутного молчания.
– Кто? – ухватился как гончая Мэл. – Когда?
– Недавно.
– Странно, я не видел. И? Она представилась?
– Нет... Приходила по поручению твоего отца...
– Черт! – подскочил как пружина Мэл и заходил по комнатушке. – Как она выглядела? Угрожала? Что сказала?
– Ничего особенного.
Мэл снова сел передо мной на корточки.
– Так и поверил! – Он наклонился ближе и потребовал тихо: – Эва, мне нужно знать, о чем вы говорили. Мы должны быть готовыми ко всему.
– Она упомянула о западном побережье, – прошептала на ухо парню. – И о том, что гуляю по ВУЗам.
– А об этом говорила? – сделав пальцами вилку, Мэл показал на свои глаза, и я поняла его.
– Нет. Почему-то считает, что у меня есть слабенькие способности, – объяснила шепотом.
– Та-ак, – потер подбородок Мэл. – Как она выглядела?
– Темные волосы, короткая стрижка. Высокая, стройная. Работает у твоего отца и знает тебя с десяти лет.
Мэл задумался на мгновение.
– Тисса. Больше некому. Она разговаривала вежливо?
– Да, конечно. Даже чересчур.
Во всяком случае, общалась как с дочерью министра, а не как с каторжанским отродьем с побережья.
– Тисса – поверенная моего отца. О чем еще шла речь?
– Больше ни о чем, – заверила его торопливо.
– Может, есть что-то, о чем я не догадываюсь? – прищурился парень. – Эва, не скрывай.
Я отрицательно помотала головой.
Не скажу. Мечты о детях – это блажь и девчачьи глупости. Как оказалось, серьезные глупости, могущие стать препятствием для будущего сановитого чиновника из известной семьи.
– Итак, теперь мы знаем о том, что отец знает, – сказал Мэл, поднимаясь с корточек. – Надеюсь, Тисса тебя не запугала? Пока что ей не удалось совершить революцию. При желании эти факты нетрудно раздобыть.
– Зато можно преподнести по-разному. Например, начать шумиху в газетах или на телевидении... А ты что здесь делаешь? Сдал лабораторку?
– Еще успею, – махнул он рукой. – А здесь, потому что звонил, если не помнишь. А кто-то взял и отключил телефон.
– А зачем звонил?
– Потому что ты опять сказала неправду. Ты ведь не собирала сумку?
Я опустила глаза.
– У меня начал вырабатываться нюх на твое привирание, причем даже на расстоянии, – ухмыльнулся парень. – Собирайся. Поедем.
– Куда?
– Как договаривались. Ко мне.
– Мэл... Егор... Может, не стоит?
Его тон сменился, став резким.
– Ты согласилась, так что готовь сумку.
После тяжкого вздоха начались сборы.
Визит поверенной Мелёшина-старшего выбил из колеи, и я растерялась, не представляя, что нужно брать с собой. Зубную щетку и пасту. Расческу. Полотенце... Словно на год уезжаю, не меньше.
Мэл расхаживал по комнате, пытаясь до кого-то дозвониться. Вынул полотенце из сумки и бросил на кровать, а мне помахал отрицательно, мол, не бери, этого добра с избытком.
В импровизированный рюкзак полетели пижама, купленное платье, кое-что из косметики и прочая мелочевка. Вдруг потребуется, а у Мэла нет? Подумав, я сунула туда же тетрадь с конспектами.
Наконец, абонент соединился, и парень, не отвлекаясь от разговора с ним, отвернул одеяло, взявшись перебирать упаковки с купленным бельем и, выбрав парочку, тоже бросил в сумку, а мне показал пальцами: «во!» Собеседник Мэла оказался общительным, но ответы парня выражались односложными фразами. «Средне», «так себе», «сносно», «как обычно»... Диалог ни о чем, хотя тон – приветливый.
Роясь среди беспорядка на тумбочке, я достала початую упаковку с саше – одну из тех, что купил Мэл в «Аптечном рае». На крышечке была нарисована женская фигурка, порхающая в хороводе с цветами. Предполагалось, что реальные женщины, воспользовавшись данным чудо-средством, могли беззаботно нежиться в мужских объятиях, не задумываясь о последствиях. Для меня же последствия, случись таковые, окажутся катастрофическими. Поверенная Мелёшина-старшего не знает о слепоте и не догадывается и о том, что вероятность передачи малышу моих генов еще более высока, чем в её представлении.
Задумавшись, я опомнилась, когда парень сложил телефон в карман куртки.
– Готова?
Я накинула куртку и шапку, Мэл подхватил сумку, и мы пошли. Вернее, поехали к нему домой.
Поездка по городу совершенно не отложилась в памяти. Прислонившись лбом к окну, я дышала на стекло и вырисовывала на запотевшем пятнышке абстрактные загогулины. Стирала кракозябры, размазывая пальцем, снова дышала и рисовала.
Мелёшин-старший не соизволил самолично встретиться со мной – это хорошо или плохо? И с умыслом выбрал женщину на роль посланника. Используй отец Мэла угрозы и шантаж, они возымели бы обратный эффект. Запугав меня, Мелёшин-старший настроил бы сына против себя, и тот в запальчивости наворотил бы дел. Нет, заботливый отец решил пойти другим путем и воспользовался помощью женщины, успевшей набить шишки на жизненном пути и давно снявшей розовые очки. Кто, как не она, поймет молодую, наивную девчонку, витающую в облаках? Той – юной и доверчивой – еще предстоит опуститься на землю и пережить боль разочарований и обид, крах надежд и несбывшихся желаний. Кто как не женщина нащупает, почувствует ту ниточку, за которую можно дернуть, потому что несколько лет назад сама была такой же провинциально-бесхитростной до одури?
Стыдно и неловко, что слова гостьи задели меня, поскольку оказались правдой. Я поверила – втайне, в глубине души, боясь признаться себе, – что наши отношения с Мэлом завершатся как в сказке. «Они жили счастливо и умерли в один день».
Не желаю нерожденному малышу участи невидящего. Он никогда не наденет дефенсор*, не получит достойного образования, лишится половины прав, полагающихся висоратам, перед ним закроются двери в заведения с вывесками при входе: «Только для V». Появившись на свет, ребенок автоматически пополнит ряды низшей касты в висоратском мире.
Еще не хочу, чтобы когда-нибудь Мэл обвинил меня в том, что я лишила его высот, которых он не достиг из-за слепого ребенка. Карьерная лестница парня обрушится на первой же ступеньке, не говоря о вышестоящих руководящих постах.
Женщина мимоходом сообщила, что знает о моей наполовину гнилой биографии, но решила, что я вижу волны, пусть и с грехом пополам. Почему? Ведь для Мелёшина-старшего нет преград и тайн, и известие о моей слепоте стало бы для него главным козырем. Как бы то ни было, не сегодня-завтра он докопается до истины и постарается выжать максимальную выгоду из полученной информации. Например, надумает шантажировать моего отца.
Мэл не стал заезжать в подземный гараж. Он оставил машину у подъезда и повел меня в фойе. Миновав немногословного Архипа, скупо кивнувшего нам и снова обратившего внимание на стойку, мы зашли в лифт. Мэл следил за цифрами, набиравшимися на счетчике этажей, и похлопывал ладонью по бедру.
– И все-таки, что она сказала тебе?
Значит, парня не обмануло старательно изображаемое мной простодушие.
– Ничего особенного, – повела я плечом.
– Ну-ну. Пришла, сообщила, что знает кое-какие подробности из биографии, и ушла, мило попрощавшись. Верится с трудом.
– Примерно так и было. В общих чертах.
Мэл глядел на меня и не верил, но не стал настаивать.
Счетчик остановился на цифре «18», и створки разъехались, выпуская в коридорчик. Мы прошли к двери слева от лифта, и вот она – квартира Мэла опять явилась перед глазами.
Оказывается, я – крайне нелогичная личность, неожиданно осознавшая, что соскучилась по кукурузным стенам, по панорамному окну, по кушетке у кадки под листьями-лопухами, по кухне и по ванной в светло-лавандовых тонах. Даже по высоким потолкам соскучилась, хотя раньше неправильные потолочные формы невыносимо раздражали.
Мэл зажег свет, поставил сумку у входа, но не спешил раздеваться.
– Эва, мне нужно уехать. Встречусь с одним человеком и вернусь. Здесь недалеко, так что не успеешь соскучиться.
Хорошенькая новость! А если пожалует сестрица Баста или нагрянут друзья Мэла? И куда он собрался? Для начала потрясет Тиссу и выбьет из нее содержание разговора или сразу помчится к Мелёшину-старшему и обвинит, не разбираясь?
Мэл не умеет вовремя останавливаться, – вспомнились слова гостьи, знавшей парня как облупленного.
– Егор, пожалуйста, не ссорься с отцом! Эта женщина действительно не угрожала и не шантажировала. Она... сказала, что в будущем мне придется тяжело из-за того, что моя мать – с побережья.
– Добрая заботливая Тисса, – хмыкнул с сомнением Мэл. – Не волнуйся, еду не к отцу. Ничего и никого не бойся. Делай что хочешь. Мой дом – твой дом.
– И соседей можно заливать? – спросила нервно.
– Можно, – кивнул он, рассмеявшись.
– А голой перед окном тоже можно разгуливать?
– Можно. Стекло с односторонней прозрачностью. Если надумаешь походить голышом – позвони. Расскажешь, а я послушаю. Не скучай, скоро буду.
Мэл подарил дежурный поцелуй в щеку и ушел. И ведь не показал, что озабочен, а я почувствовала.
С ума сойти. Осталась одна и хозяйничаю в квартире у Мэла.
Много пространства, много воздуха, но пустота над головой теперь не давила. Разве что стояла тишина, и оттого было немного зябко. Сюда бы часы с кукушкой или ходики, разбавляющие безмолвие монотонным «тик-таком».
Я прогулялась, обойдя все уголки квартиры. Заглянула в ванную. Постояла перед дверью, которая вела в спальню Мэла, но не решилась открыть. Там зона личного пространства, так что без хозяина не войду.
Затренькал телефон. «Мой Гошик» решил проверить, не сбежала ли гостья обратно в швабровку.
– Ну как? Не страшно? – спросил парень. Судя по звукам из динамика, он ехал в машине.
– Ничего. Жить можно.
Трубка фыркнула.
– Сходи в душ или прими ванну. Опустоши холодильник. Надень что-нибудь кружевное и не забудь позвонить и рассказать, какое белье выбрала.
Блуждая по квартире, я отыскала выключатели и методом тыка отрегулировала освещение, оставив гореть лампу у окна и точечные светильники в кухонной зоне. В помещении стало гораздо уютнее. И почему мне не нравилось здесь раньше?
Затем проверила чистоту на кухне, проведя пальцем по столам, сияющим безукоризненностью, и перетрогала малопонятные кухонные агрегаты, призванные облегчать нелегкую жизнь столичного принца. Поиграла, поднимая и опуская шкафчики, болтающиеся в невесомости, и напоследок посетила с визитом район холодильника, чье содержимое стало бы местом обетованным для любого обжоры.
При взгляде на полки, забитые продуктами, я вспомнила, что не оставила Радику записку. Сидит, поди, и учит билеты с голодным и урчащим желудком. Плохо, что у парнишки нет телефона, а просить, к примеру, Аффу, чтобы та сходила к юноше, бесполезно. «Афочка, навести, пожалуйста, моего друга Радика и скажи: пусть не ждет ужина, потому что сегодня ночую у Мэла, который мой парень». Соседка и слушать не станет.
Ладно, теперь поздно метаться, раскаиваясь, а завтра что-нибудь придумаем. Возьму-ка бутылку сока с галетным печеньем и пойду к окну. Пока Мэл разъезжает с визитами, самое время вспомнить о предстоящем экзамене и попробовать выучить, сколько смогу.
Ножки кушетки проехались по полу с раздраженным скрежетом. Ух, не поцарапать бы покрытие!
Улегшись, я открыла тетрадь. Буду читать и ждать.
Читалось плохо. Совсем не читалось. Зато жевалось, пилось бездумно и смотрелось окно. Вечерний город, распростершийся за стеклом гигантским горящим спрутом, напоминал парк аттракционов, в который я ходила на первом курсе, разве что масштаб зрелища был теперь несравнимо больше – сверкающие огни и непрерывное движение в полнейшей тишине благодаря хорошей звукоизоляции окна.
Где сейчас Мэл? Наверняка встретился со своим телефонным собеседником и возвращается домой, ругая на чем свет стоит, очередную автомобильную пробку. А может, его машина ползет вон в той нескончаемой речке золотых точек?
Решив укрыться, я не нашла нигде ни одеяла, ни захудалого покрывала. Повсюду в квартире царили стерильность и чистота, и почему-то не пахло Мэлом, его присутствием. Не было крошек на кухонном столе, оставленных парнем во время последнего завтрака или ужина. Не было грязной посуды в раковине. Не было рубашки, брошенной второпях на спинку кресла. Не валялась на диване начатая книга с загнутым уголком страницы, а конспекты, сваленные неряшливой стопкой, не занимали половину стола вместе с неоконченными рефератами по снадобьеварению.
В спальне нашлись бы и одеяло, и покрывало, но я так и не заглянула туда. Сняв куртку с вешалки и улегшись на кушетке, укрылась ею. Теперь гораздо лучше.
Телефон положила рядом на пол – вдруг позвонит Мэл, но не успела взяться за чтение конспектов, как мысли снова повернулись к монологу нежданной гостьи. Как ни крути, а ее слова верны. Слепой ребенок в известной висоратской семье – нонсенс. Скандал. Конечно же, я хочу счастья и для своего будущего дитятки, и для Мэла, и не хочу, чтобы его родители страдали из-за того, что сын не оправдал надежд семьи.
Но ведь малыш появится на свет! Это предсказало пророческое око.
Вдруг отцом ребенка станет не Мэл, а кто-то другой? Вдруг мы с парнем вскоре расстанемся из-за разногласий, неуживчивых характеров и прочих неустранимых противоречий? Нет, не хочу с другим! В моем сердце хватит места лишь для одного. И вообще, кто сказал, малыш из пророчества назовет меня мамой? Вдруг это племянник, которого я обрету, приехав на побережье? Или будущий сын подруги, например, Аффы, с которой мы когда-нибудь помиримся.
