Текст книги "Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)"

Автор книги: Вельга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 47 страниц)

– Как себя чувствует миссис Лонгботтом? – участливо спросил у него Харрис.

– Лучше чем могло бы быть, но…

– Я думаю, вам не стоит обсуждать это здесь и сейчас, – оборвал его Северус, указывая взглядом на навостривших уши студентов.

– А это правда были эльфы? – восхищение в голосе одного из Уизли смешалось с изрядной долей недоверия.

– Правда, молодой человек, – улыбнулся ему Харрис, – только не высшие, а домовые. Уж не знаю, кому первому из них пришло это в голову, но в один прекрасный день они все вдруг резко «обэльфиелись». Объяснив это тем, что теперь их точно не будут путать со старшим персоналом больницы.

– Харрис, наши безголовые студенты приготовили вам дар, – перешел к делу Северус, протягивая колдомедику пробирку. – Целый котел.

– Мерлин! – удивлённо вскинулся старичок, внимательно изучив содержимое склянки, а потом и котла. Он во все глаза уставился на смутившихся ребят. – Вот так подарок! Признайте, Северус, вы им помогали…

– Если бы. Они даже не соизволили поставить меня в известность о своих планах.

– Так вы подключили студентов к поиску решения нашей маленькой проблемы? – догадался Харрис. – И правильно, Северус, правильно. Нам, старикам, и магическому миру в целом просто необходим свежий взгляд. Вот взять тех же домовиков, сколько нового они привнесли в жизнь больницы, когда министерство приняло закон о независимости магических рас. Мы себе даже представить не могли, что сознательно ограничиваем их возможности. Каких поразительных успехов мы достигли в лечении больных за столь короткое время…

Северус кисло переваривал «стариков», а Эльдар самодовольно ухмылялся.

Харрис тем временем продолжал разливаться соловьем:

– А уж какого прогресса мы добились в лечении разума. Если бы только бедные Фрэнк и Алиса дожили до этого момента, – он бросил сочувственный взгляд на Эльдара. – Им ведь перед смертью стало лучше… к ним даже приходили их бывшие коллеги, проведать.

– Коллеги?

– Постоянная бдительность! – очень натурально спародировал Грюма Харрис.

Северус и Эльдар переглянулись, последний об этом занимательном факте явно не знал.

– Ну что же, молодые люди, ваш дар очень важен для нашей больницы, можете мне поверить. И таких талантливых студентов ждет большое будущее в нашей профессии. Уж если Северус пустил вас в свои лаборатории, значит, и он не сомневается в ваших способностях. Могу вас заверить, если вы решите податься в колдомедицину, я сделаю всё что в моих силах, чтобы заполучить вас к себе.

Харрис быстро со всеми попрощался, вызвал из Мунго домовиков, и они, снова подхватив его подмышки и не забыв прихватить с собой котел с зельем, бесследно испарились.

– Странная у него манера передвигаться, – заметил Эльдар.

– Он вообще довольно неординарная личность, – заметил Северус, знавший главного колдомедика Мунго уже много лет.

***

Доновану каким-то чудом удалось загнать оборотней в библиотеку. Вероятно, у него это получилось лишь потому, что именно там Люциус стал бы искать их в последнюю очередь, ночной сюрприз ему явно не понравился.

Тот факт, что по стройке у озера с недавнего времени расхаживает самоназначенный Шерлок Холмс, который своей дедукцией и подозрительностью уже успел достать всех, отбил у оборотней всё желание прятаться там.

Петуния в очередной раз превзошла самые смелые ожидания оборотней, такого пункта в их тотализаторе даже не было. К счастью, у них было около месяца, чтобы привыкнуть к новым эльфам, перед тем как Петуния призовёт ещё.

И теперь вся стая усиленно, но очень-очень тихо пыхтела над книгами про русалок, про Бодминскую пустошь и про всё, что могло оказаться полезным. Отсутствовали только Рик и Ремус, которые в это время развлекали детей, да Олаф, помогавший Теду и Амосу.

В день возвращения Олафа, Тед бескомпромиссно прижал его к стенке. Олаф сначала смутился, он не привык к такой напористости, в стае не принято было слишком уж опекать друг друга. А Тед во что бы то ни стало желал убедиться, что с ним всё в порядке. Олафу это даже показалось милым.

– Всё нормально, правда, – улыбнулся он. – Просто мне нужно было попрощаться с тёмным прошлым, перед тем как начинать строить светлое будущее.

С того самого дня Блэкки не простаивала без дела. Магглы в большинстве своём отличались повышенно подозрительностью, которую Тед, посмеиваясь, называл предусмотрительностью. Почти все крупные маггловские организации устанавливали на своей территории системы видеонаблюдения. Поэтому вывозить строительные материалы, оборудование и всё остальное, что закупалось у магглов, неизменно приходилось маггловским же способом.

Около полудня Августа, пару часов назад отправившаяся в гости к Лавгудам, передала через Ильвиса, что те прибудут сегодня на обед. Эмми пошла будить женщин и приводить их в порядок после бессонной ночи и весёлого девичника. Из комнат Малфоев они выплыли только спустя три четверти часа. Свеженькие, безукоризненно одетые и причёсанные, но с непередаваемой тоской в глазах.

Люциус, всё это время просидевший прямо на полу под дверью, посмеиваясь, поднялся на ноги. Он был готов спорить на что угодно, что без гламора домовиков дело не обошлось. Впрочем, взгляд, посланный ему Беллатрикс, резко отбил у него и желание спорить, и желание смеяться. Он вытянулся в струнку и предложил дамам руки, дабы сопроводить их до столовой.

Дам было много, а рук мало. Но с этой проблемой ему помогли справиться домовики, оперативно переместив всех в столовую, где уже был накрыт поздний завтрак. Оборотни по понятным причинам на него не явились, женщины при взгляде на еду мило зеленели и пили воду, а Люциус решил ограничиться чашкой кофе.

Непосредственно едой были увлечены только дети, да Нимфадора. Её на девичник не пустили, а так как в Хогвартсе сегодня занятий не было, она решила поспать подольше и первый завтрак пропустила. Поэтому она с демонстративным удовольствием поедала свой омлет и злорадно посматривала на мать и тётушек.

Посреди этой семейной идиллии в столовой появилась Августа в сопровождении невысокого мужчины и маленькой девочки лет десяти, отца и дочери Лавгуд. Мужчину звали Ксенофилиус, а девочку Луна. Они были очень похожи друг на друга, даже их волосы, сильно смахивающие на белую сахарную вату, были одной длинны – примерно до плеч. Августа представила им всех, кто в это время находился в столовой.

Дети вылезли из-за стола и предложили Луне прогуляться по мэнору.

– Как много волков, – улыбаясь, произнесла она, беззастенчиво рассматривая мальчишек.

– Мы не волки, – смущенно и не без сожаления ответил Драко. – Вот Нев и Роб – волки, а мы нет…

– Вы все волки, – легкомысленно отмахнулась от его возражений Луна. – И даже ты…

Её пальчик уперся в лоб Тилли, на что тот только улыбнулся и пожал плечами. Будучи эльфом, он сразу увидел магию этой девочки, и увиденное заставляло его беспрекословно поверить в её слова, даже если других причин на это у него пока не было.

– А теперь, – всё так же уверено заявила Луна, – вы покажете мне ваш замок.

– Это не замок, – снова попытался было возразить Драко, но встретив её рассеянный взгляд, галантно поклонился и направился к выходу из зала.

Дети нестройной процессией удалились.

– Я и говорю, чудесная девочка, – ласково улыбнулась Августа, глядя им вслед.

Луна не была надменной или капризной. Она никогда никому не навязывала своего мнения и никем не командовала. Если она говорила кому-то, что именно он сейчас будет делать, это не было её капризом. Это было реальностью.

Уже через четверть часа после знакомства с ней мальчишки начали понимать, что её стоит слушаться беспрекословно хотя бы для того, чтобы сэкономить время. Луна каким-то немыслимым образом всегда знала, какое решение они примут в любой ситуации. И просто подсказывала им его ещё до того, как они сами определятся. Тилли объяснил это сильным пророческим даром.

У Луны раньше не было друзей, оно и понятно, её манера поведения была странной даже для магического мира, не говоря уж о маггловском. Дети обоих миров сторонились её. Одних пугали способности маленькой волшебницы, другие считали её всеведение простым зазнайством и желанием покомандовать.

А Гарри и его друзья сразу приняли Луну такой, какая она есть, со всеми её достоинствами и недостатками, поселив в душе девочки непоколебимую уверенность, что теперь у неё появились настоящие друзья. О чём она не преминула сообщить всем, когда дети, нагулявшись по поместью, вернулись в столовую на обед. И у мальчишек не было оснований полагать, что она ошибается.

– А мы пойдем знакомиться с котятами? – внезапно поинтересовалась Луна, поднимая взгляд от своей тарелки. – Они уже проснулись.

– Они ещё совсем маленькие, – невозмутимо ответил Северус, пока остальные взрослые непонимающе хлопали глазами. – Вряд ли вам будет с ними интересно.

– Им грустно и одиноко, – продолжала настаивать Луна. – Мы просто обязаны им помочь.

– Ну… тогда почему бы и нет, – Северус не мог не признать её правоту. Возможно, детям удастся немного отвлечь близнецов от грустных мыслей. И потом не такая уж у них и большая разница в возрасте, года три-четыре. Да и Сириус перестал бы сопли на кулак наматывать, при крестнике он ничего такого себе не позволял.

– Здорово! – Луна радостно заулыбалась и вернулась к изучению содержимого своей тарелки.

– Мы что-то пропустили? – растерянно спросила Петуния.

– Она имеет в виду детей Мари, – пояснил Северус. – Их ночью Сириус притащил, вы разве не в курсе? Я утром их осматривал, перед тем как уйти в Хогвартс.

– В общих чертах, – ответила Нарцисса, припоминая, что что-то такое Эмми вроде пыталась рассказать, пока помогала им приводить себя в порядок. – А почему котята?

– Они оборотни-леопарды.

– А откуда об этом знают дети? – Петуния потёрла виски, но понимание того, что она чего-то не понимает, не отпускало.

– А нам Нев и Роб рассказали, они всё своими глазами видели, – невозмутимо ответил Гарри. – Только мы Луне не говорили.

– Ага, – подтвердил Драко, – она и так всё знает.

– Она же Луна, – уверенно добавил Невилл, как будто это всё объясняло.

– Интересно, – задумчиво протянул Кэйл, рассматривая девочку.

Обед оборотни всё-таки решили не пропускать. Люциус – Люциусом, а обед по расписанию. Луна, почувствовав на себе пристальный взгляд, подняла голову и уставилась на Кэйла. Глаза её начали стремительно меняться и через несколько мгновений затуманились настолько, что зрачки в этой молочной белизне уже невозможно было рассмотреть. Выглядело это жутковато.

– Тебе и твоим братьям не о чем беспокоиться, вам не придется уезжать, – наконец произнесла Луна, и её глаза вернулись в норму.

– Спасибо, малышка, – Кэйл улыбнулся ей и повернулся к Ксенофилиусу. – Вы знаете, что у вашей дочери очень редкий дар? Его нужно развивать… иначе в будущем могут возникнуть проблемы.

– Мы пытаемся, – смущенно ответил тот. – Но сами понимаете, сейчас так мало настоящих прорицателей… приходится учиться по книгам, но и среди писак шарлатанов хватает.

Кэйл понимающе кивнул.

– Я попрошу брата, чтобы он поискал в библиотеке Госпожи что-нибудь по этой теме, – ответил он. – Она веками по крупинкам собирает информацию такого рода.

– Это было бы прекрасно, – оживился Ксенофилиус.

После обеда мальчишки, подпрыгивая от нетерпения, ускакали одеваться. Всем хотелось поскорее познакомиться с близнецами-верлеопардами. Северус вызвался сопровождать их и передать с рук на руки Сириусу.

Оборотни, не дожидаясь пока Люциус решит предъявить им счёт за не самое приятное в его жизни пробуждение, снова утекли в библиотеку.

Погода у озера как обычно была тёплой и солнечной. Дети, недолго думая, скинули куртки.

– А это наш дом, – мечтательно улыбнулась Луна, – указывая на коттедж, у которого их «высадили» эльфы. На пороге стоял немного помятый Сириус, ему уже сообщили, что крестник и его друзья собираются нагрянуть в гости.

Северус ухмыльнулся, размышляя по себя, что же случится раньше: из дома выедут верлеопарды или туда въедут маги. И если второе, то на каких условиях.

«Вдова, вдовец, куча детей… чем чёрт не шутит», – думал он, направляясь к крыльцу.

Сириус обнял мальчишек, поклонился Луне и шутливо поцеловал ей ручку. После чего все наконец прошли в дом.

В гостиной на диване сидели насупившиеся мальчишки лет шести, похожие друг на друга как две капли воды. У них были короткие волосы соломенного цвета, торчащие во все стороны словно колючки. При виде гостей угрюмость на их мордашках сменилась заинтересованной настороженностью.

– А чего такие недовольные лица? – поинтересовался Северус. – Болит что-нибудь?

Близнецы синхронно замотали головами.

– Они не верят, что не могут стать магами, – Сириус ухмыльнулся, устраиваясь в кресле.

– А ты веселишься, псина блохастая. Не стыдно?

– А чего я? – попытался было спорить Сириус, но заметил погрустневшие мордашки близнецов и пристыдился. – Простите, ребята, но вы так забавно дуетесь.

Один из братьев повернулся к нему и показал язык. Было видно, что он уже не сердится.

– Зато вы оборотни, – Гарри улыбнулся, – а это гораздо круче, чем маги. Даже крестный так считает.

– А он оборотень или маг? – поинтересовался тот, что показывал язык.

– Маг и не оборотень, – Гарри кивнул на Сириуса и пояснил: – Он – мой крестный.

– Но он умеет превращаться в собаку, как дядя Рег, – недоверчиво возразил второй близнец, отрываясь от сверления взглядом Северуса.

– Я анимаг, – пояснил Сириус, – но не оборотень, увы.

– Но если ты так хочешь стать оборотнем, то попроси кого-нибудь, чтобы тебя инициировали, – мальчики не видели в этом никакой проблемы.

– Эм… – Сириус нахмурился. Такой простой выход из его не совсем простой ситуации ему в голову почему-то не приходил. Регулуса инициировали именно через укус, переливание крови, возможно, тоже повлияло на выведение зелья из организма, но ведь он и принимал его гораздо дольше, практически до совершеннолетия. Потому его и накрыло так рано.

– Что это с ним?

– Ушёл в себя, вернется не скоро, – ухмыльнулся Северус. – Как вас зовут, котята?

– Ален, – представился один.

– Алек, – вторил ему другой.

– Но можете звать меня Ал, – закончили они хором и рассмеялись.

– Ну вот, теперь я точно вижу, что вы близнецы, – притворно ужаснулся Северус. – Можете звать меня Северусом или Севом. Но только, Мерлина ради, не дядькайте.

– Хорошо, дядя Северус, – хором выдали близнецы.

Северус тяжело вздохнул.

Следом за ним начали представляться и остальные.

– Меня зовут Гарри. Я маг и в будущем анимаг. У меня, как и у вас, есть свой зверь, но я пока ещё не умею его вызывать.

– Драко. Всё то же самое, только я ещё даже не знаю точно, какой именно у меня зверь.

– Робин. Я маг и оборотень, вервольф.

– Невилл. Маг, вервольф.

– Тилли, эльф.

– Луна, волшебница.

– А чем анимаги отличаются от оборотней? – заинтересовался Алек.

– Анимаги не зависят от луны, – пояснил Гарри. – Любой анимаг может превращаться по желанию и не испытывает потребности перекидываться в полнолуние. Ещё анимагией невозможно заразиться от укуса, анимагом может стать только волшебник путём длительных тренировок. Ну или не очень длительных… когда как.

– Это здорово, – Алек вздохнул. – Мы бы тоже хотели стать волшебниками, чтобы защищать маму.

– У нас есть знакомые оборотни, которые, как и вы, не волшебники, – поспешил подбодрить его Невилл. – И они учат нас защищаться не магическими способами. Я думаю, если мы их очень-очень сильно попросим, то они будут учить и вас.

Близнецы заметно оживились.

Северус злорадно ухмыльнулся, кажется, у оборотней прибавится хлопот.

– Почему бы им не перебраться в мэнор? – поинтересовался он у Долли, прикидывая, как долго продержится Свен и компания, если удастся повесить на них близнецов.

– Возможно в будущем, – ответила Долли, – сейчас им лучше побыть тут. Ядро мэнора ослаблено и не сможет пока дать им необходимой подпитки, а тут кругом сила. Да и для Регулуса лучшего места не придумать, ему придётся ещё долго восстанавливаться. Отречение от рода даром не проходит, а за последние недели он потратил столько сил, что удивительно как он при этом сквибом не стал.

– А кто такие сквибы? – Алека снова заинтересовало незнакомое слово.

– Это волшебники, которые не могут пользоваться магической силой, – улыбнулась ему Долли. – Мальчики вам всё расскажут. Погода тут всегда прекрасная, может, вы пойдете погуляете? Свежий воздух пойдет вам на пользу.

– Вы ещё не видели развалины форта? – оживился Гарри.

Братья отрицательно замотали головами.

– Там здорово, мы вам всё покажем. Луна тоже ещё ничего здесь не видела.

– А ещё там есть настоящий терминатор, – громким шепотом произнес Робин.

– Всамделишний?!

– Из будущего?! – почти хором выпалили близнецы, глаза их загорелись нетерпением.

– Почти, – улыбаясь, ответил Гарри. – И Шерлок Холмс.

Алек и Ален умоляюще уставились на мать.

– Можно-можно-можно-можно-можно? – хором заканючили они.

– Идите уж, – ласково улыбнулась Мари. – Только… ваша одежда…

– Не беспокойтесь, мэм, – Тилли подошел к близнецам и превратил их пижамы в уличную одежду, а тапочки в утеплённые кроссовки.

И дети всей толпой убежали на улицу.

– Надо будет заняться одеждой для вас, – задумчиво сказала Долли, пытаясь припомнить, остался ли в мэноре ещё материал или нужно снова заказывать.

– А? – неожиданно встрепенулся Сириус. – А где дети?

– Вернулся, – рассмеялась Мари.

– И года не прошло, – ухмыльнулся Северус. – А где твой братец, кстати? Утром я не успел его осмотреть. Если у него действительно проблемы с магией, то могут понадобиться специальные зелья.

– Он всё ещё спит. Ему нужно много спать, чтобы восстановиться хотя бы частично, – ответила Долли. – Мне пришлось его… усыпить.

– Поэтому он внезапно вырубился и оставил меня напиваться в одиночестве? – подозрительно уточнил Сириус.

– Я дала вам поговорить, – невозмутимо пожала плечами Долли. – Давать ему напиваться у меня в планах не было.

– Все против меня, – Сириус тяжело вздохнул и обиженно надулся.

– Не ворчи, а то продам, – Северус ухмылялся. – На ингредиенты.

– Так что, осмотришь Регулуса? – посмеиваясь, напомнила ему Долли.

– Пойдём, проверим как там наш блохастый номер два.

– Странные у вас отношения, – Мари улыбнулась.

– Не то слово, – рассмеявшись, подтвердил Сириус и, немного подумав, добавил: – Добро пожаловать в наш сумасшедший дом.

========== Глава 32 ==========

Жизнь «сумасшедшего дома» постепенно возвращалась в привычную колею.

Донован, перерывший к этому времени библиотеку Слизерина от пола и до потолка, то пропадал под фортом у волшебного озера, то доставал Каспара и остальных своим нытьем о русалках. Со снятием чар с водного народа решили повременить. Хотя бы пока эльфы полностью не укрепят потолок в подземельях форта, Каспар не исключал возможности обвала и не хотел рисковать.

А работы по восстановлению форта как назло временно приостановились. Теперь, когда выход коалиции из подполья был не за горами, нужно было подготовиться серьёзнее. Возобновилось строительство коттеджей, вокруг озера уже вырос небольшой посёлок. Наконец-то провели электричество, и Мари с детьми, бывшие пока ещё единственными обитателями этого нового поселения, больше не зависели от эльфов или Сириуса. Регулус пока старался не пользоваться магией.

Богрод, как и грозился, заставил братьев Блэк серьезно заняться делами семьи. Они искали способ вернуть Регулуса и Андромеду в род. Поскольку Сириус отречён не был, он сам в любой момент мог попробовать восстановиться в правах наследования, а если получится, то и принять титул главы рода.

Имелась только одна загвоздка, единственный доступный сейчас ритуальный зал Блэков находился в лондонском особняке. А особняк… малость сошёл с ума. С этим они тоже пытались разобраться, подыскивая способ побезопаснее напитать магическое ядро поместья и при этом не лишиться добровольных «доноров».

Дети, включая близнецов и Луну, когда та не помогала отцу, сели на шею Никки. Он был совсем не против подобной перспективы, с удовольствием учил их драться и даже несколько раз тайком от взрослых давал пострелять из пневматического пистолета.

Луне стрелять нравилось, а вот драться не очень, поэтому она обычно наблюдала со стороны. До тех пор, пока Антонин не предложил им разбавить «варварский мордобой» благородным фехтованием.

Для начала Никки уложил его на лопатки совершенно «варварским» способом, невзирая на то, что маг пытался сопротивляться. Но оборотень, пусть даже и в получеловеческой форме, оказался слишком уж быстрым и увёртливым, а самонаводящиеся заклинания в арсенале Антонина были не настолько безобидными, чтобы их можно было использовать в дружеской потасовке.

Поднимаясь с земли и пожимая руку противнику, он согласился с тем, что «варварский мордобой» всё-таки штука неплохая. В ответ Никки признался, что в детстве мечтал научиться драться на мечах, но детские мечты так и остались мечтами. И Антонин начал их учить.

Что-то более-менее получалось только у Никки и Драко, последний фехтованием занимался с детства, но на достаточно скромном уровне. Для остальных же это благородное боевое искусство сводилось к маханию зачарованными деревянными палками. Впрочем, это не мешало им веселиться вовсю и получать удовольствие от процесса. Даже Луна с видимым удовольствием подключилась к фехтованию.

Иногда к ним присоединялась и Нимфадора, но она была настолько неуклюжа, что умудрялась отбить себе что-нибудь даже зачарованной деревяшкой. Причем чары, наложенные на тренировочные мечи, должны были защищать детей от синяков и ссадин, но в случае Нимфадоры это почему-то не работало.

Когда Сириусу удавалось хоть ненадолго сбежать от управляющего делами Блэков, он учил ребят анимагии. Своих зверей к этому времени почувствовали все, даже Нимфадора. А Луна и вовсе увидела своего зверя на первой же тренировке. Но дети упорно шифровались, отказываясь говорить, кто из них кто.

Луне учеба вообще давалась легко. Она могла отвлечься на что-нибудь, ведь отвлекало её в этом мире абсолютно всё, а когда её просили пересказать услышанное, глаза Луны привычно затуманивались и она без запинки отвечала. Взрослых это немного нервировало, а детей веселило.

Сириус был готов поспорить на что угодно, что Луна могла бы перекинуться в тот самый момент, когда почувствовала своего зверя. Но она решила подождать друзей и первое своё превращение провести одновременно с остальными.

Лавгуды, как и предсказывала Августа, с радостью ухватились за предложение Люциуса. И теперь Ксенофилиус с дочерью, обосновавшись на это время в мэноре, готовили первый выпуск нового независимого журнала «Придира и Ко».

После долгих споров до хрипоты, серьезных размышлений и даже шуточных боев на подушках, подушки мастерски наколдовывала Луна, у неё уже была своя палочка, которая досталась ей от матери, был выработан примерный план первого номера.

На последнем общем собрании, посвященном подготовке журнала, Люциусу всё-таки удалось отговорить Ксенофилиуса от публикации в новом издании вымышленных историй про вымышленных существ. Стоит сказать, что тот долго упирался.

Лишь когда Луна внимательно посмотрела на отца своими огромными глазищами и заявила, что в «Придире и Ко» информации о нарглах и мозгошмыгах точно не будет, а первый номер будет полностью посвящён оборотням, он сдался и отправился брать интервью у виновников торжества.

– Луна, а ты действительно веришь во всех этих… – Люциус замялся, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы не обидеть девочку.

– Даже отец в них не верит, – Луна печально улыбнулась. – Просто после смерти мамы… он хочет создать для меня другой мир, доброжелательный и неопасный, в котором живут только вымышленные чудовища, с которыми легко справится даже ребёнок.

– Вот как… – Люциус не знал, что ещё сказать.

– Вы не волнуйтесь, очень скоро папа полностью изменится. Когда поймет, что ему больше не нужно ничего придумывать, ведь создание этого нового мира уже началось. И не выдуманного, а самого что ни на есть реального. Возможно, не такого безопасного, какой он хотел бы создать для меня… но не менее прекрасного, – и, не дожидаясь ответной реакции, Луна удалилась вслед за отцом.

Первый выпуск был не за горами.

***

Заседания попечительского совета возобновились только через неделю после полнолуния. Амелия Боунс радостно сообщила всем, что Фадж дал добро на формирование инспекционной комиссии, которая должна будет наблюдать за жизнью Хогвартса до конца учебного года.

Столько ждать они, конечно, не собирались, планируя начать вносить корректировки в учебный план уже по ходу проверки. Северус без пререканий выдал необходимое разрешение, чем изрядно удивил главу попечительского совета и самого министра.

В комиссию вошли и Люциус с Августой, поэтому свободного времени у них не осталось совсем. В мэноре они появлялись только на ночь, да и то не всегда. А завтракали, обедали и ужинали в Хогвартсе.

Уже через несколько дней Люциус начал сочувственно посматривать на Северуса, придя к выводу, что тот обычно такой злой, потому что недокормленный. Нет, кормили в Хогвартсе неплохо. Еда была сытной и, если верить Элизабет Диггори, которая тоже вошла в комиссию, даже здоровой.

Но и Элизабет уже через три дня смотрела на стол с нескрываемой тоской в глазах. А всё потому, что основной составляющей ежедневного рациона была тыква. Тыквенный сок, тыквенная каша, тыквенные супы, гарниры из тыквы… членам комиссии тыква уже начинала сниться по ночам. А главное, Минерва категорически запретила им просить эльфов подавать на стол что-то иное, не входящее в меню школы.

Люциусу и Августе еду приносили прямо в выделенные им комнаты. А остальные были вынуждены на завтраках, обедах и ужинах уныло ковыряться в тарелках, прожигая взглядами ненавистную тыкву во всем её разнообразии. Хогвартские домовики чужаков не слушались и чужих домовиков на территорию школы не пропускали. А те, кто мог повлиять на ситуацию, делать этого не спешили.

Проверка непосредственно учебного процесса изрядно затянулась.

На зельеварение комиссия ходила всего один раз. Северус раздраженно кинул на стол перед Амелией папку с планом занятий на текущую неделю, составленным отделом образования министерства магии. И начал вести урок, не отступая от этого плана ни на шаг.

Занятие было сдвоенным. К концу первого часа – его, по-хорошему, стоило бы полностью посвятить теории, однако те, кто составлял учебный план, так не считали – взорвалось три котла. А конца пары так никто и не дождался. Вываливаясь из лаборатории следом за студентами, сопровождаемые клубами безвредного, но жутко вонючего дыма, члены попечительского совета яростно отплёвывались и откашливались.

– Я тебя поняла, Северус, – слабым голосом произнесла Амелия, вытирая слезящиеся от вони глаза.

Северус, скрестив руки на груди и натянув дежурную ухмылку, стоял около двери в лабораторию и злорадствовал. Действительно, после такой наглядной демонстрации сложно было не понять, что выданный ему план занятий никуда не годится.

– Я думаю, нам стоит пересмотреть учебную программу по зельеварению. И начать допускать к подготовке оной непосредственно учителей, – главе попечительского совета очень сильно захотелось устроить кадровые перестановки не только в рядах преподавательского состава Хогвартса, но и среди сотрудников отдела образования в министерстве магии.

– Ага, отныне план занятий будешь придумывать сам, – нехорошо прищурившись, пообещал Люциус. И, подумав немного, мстительно добавил: – Для всех курсов.

Северус побледнел. Злорадная ухмылка моментально сползла с его лица, он запоздало подумал, что мстительную натуру Люциуса стоило бы учесть заранее. Видимо, мысль о том, что неплохо было бы в этом году закончить карьеру преподавателя, слишком отчетливо отразилась на лице Северуса.

Амелия поспешила его успокоить:

– Люциус шутит, тебе не придется делать эту работу самому, не зря же отдел образования свой хлеб ест. Но мы будем требовать, чтобы отныне мнение преподавателей тоже учитывалось.

Люциус напоследок бросил на Северуса многообещающий взгляд и удалился приводить себя в порядок. Если бы не эльфы, незримо наблюдавшие за ходом «демонстрации», все присутствующие в лаборатории легким испугом бы не отделались. Этот взорвавшийся прямо в метре от него котел Люциус запомнил надолго.

С Трансфигурацией и Заклинаниями дела обстояли лучше. К Макгонагалл и Флитвику у комиссии претензий не нашлось, а министерский план занятий единогласно был признан если не идеальным, то хотя бы годным.

Астрономия, Травология, Древние руны и Нумерология проводились по стандартной программе, используемой всеми образовательными заведениями магического мира. Профессора со своими предметами тоже справлялись неплохо. Амелия с облегчением отметила, что хоть что-то в этой школе соответствует мировым стандартам.

А вот остальные предметы…

Хуже всего дело обстояло с Прорицаниями и Историй магии. И если с Прорицаниями всё было ясно как белый день: преподаватель алкоголичка, учебный план составлен кое-как и вообще никуда не годится, то с Историей магии всё оказалось куда как сложнее.

На первом же уроке Истории члены комиссии отрубились вместе со студентами, не сморило только Люциуса и Августу. Некоторое время они пытались разбудить коллег, однако не преуспели в этом. Вызванный из мэнора Каспар, осмотрев спящих, пришел к выводу, что они находятся под воздействием какой-то ментальной магии.

Остаток урока Люциус, Августа и Каспар изучали кабинет и самого Биннса. Биннс, казалось, вообще не замечал, что кто-то не попал под усыпляющие чары. Каспар предположил, что тот и сам находится под воздействием магии, так как до конца занятия он совсем не реагировал на внешние раздражители.

Когда сработали сигнальные чары, оповещающие об окончании пары, Биннс будто бы очнулся от транса, но поговорить с ним не удалось. Едва закончив вещать о восстаниях гоблинов, привидение окинуло аудиторию рассеянным взглядом и оперативно всосалось в стену.

– Боггарт с ним, потом узнаем где у него «лежбище» и тогда пообщаемся, – Люциус хмурился. – Сейчас у нас есть более важные проблемы.

Остальные были склонны с ним согласиться. Кабинет Истории магии – с того момента, как в нём появлялся Биннс и до тех пор, пока он не покидал аудиторию – так фонил какой-то странной магией, что не заметить этого не смог бы, наверное, даже маггл. Причем магия эта была очень и очень подозрительной.

Люциус и Августа поделились с коллегами своими наблюдениями, отказавшись объяснить, почему на них эта магия не подействовала. Несколько дней они наблюдали исключительно за предметом Биннса. Непосредственно в кабинете во время занятий находились только Люциус, Августа и Каспар, которого Северус привлек к этому делу в качестве эксперта со стороны. Все остальные наблюдали из коридора, Каспар сделал стену прозрачной.