Текст книги "Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)"

Автор книги: Вельга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 47 страниц)

– Языковой барьер, – понимающе улыбнулась Нарцисса.

– И это тоже, да и не хочется отпускать мальчиков так далеко от себя.

– Я вас так понимаю…

– Бла-бла-бла… – влез в разговор Том.

– Томас, – Петуния бросила на него строгий взгляд, – веди себя прилично.

– Или отправишься спать без ужина, – посмеиваясь, добавил Северус.

– Слушаюсь, папенька, – съехидничал Том.

Петуния покраснела, Северус побледнел, оборотни задумались и начали принюхиваться.

– Так, хватит! Прекратили балаган, – строго одёрнул своих волков Рик. – Между прочим, будущее наших детей – одна из наиболее важных тем.

– У вас все трое в этом году достигают школьного возраста? – нейтрально поинтересовался Люциус.

– Трое? – Северус задумался. – А ведь это идея…

– Думаешь? – сразу поняла его замысел Петуния.

– Вы серьезно? – фыркнул Том. – Тилли ведь не волшебник. И даже не ребенок, хоть и выбрал себе такой образ. Как он может пойти в школу?

– Тилли – домовой эльф, – пояснил Каспар растерявшимся и не въезжающим в смысл беседы гостям.

– О, простите, – смутилась Петуния, – мы же вам не сказали. Тилли, Каспар, Ильвис, Долли и Эмми – домовики. Ну а Кричера вы и так уже знаете.

Гости недоверчиво покосились на Кричера, тот самодовольно ухмыльнулся и попытался сделать свой облик ещё более устрашающим.

– Не спрашивай, – предупредил жену Люциус. – Просто поверь… а поймёшь потом.

– Правильно, – рассмеялся Рабастан, – а то шарики за ролики заедут.

– Если никто не хочет есть… – растерянно начала Петуния.

– Как это – никто? – возмутился Том, возвращаясь к позабытой тарелке.

– Если никто больше не хочет есть, может, стоит подать напитки?

– Если можно, я бы выпил чашечку того чудесного кофе, – быстро ответил Люциус, размышляя о том, что напиваться второй день подряд как-то некультурно.

– Да, я бы тоже не отказался от кофе, – Северус думал о том же самом.

– А может… – начал было Том, но был перебит проницательной Петунией.

– Не может, Томас. Кофе, чай или вино – выбирай.

Вино, которое эльфы подавали к обеду и ужину, было не многим крепче виноградного сока. Оно легко пилось и отлично утоляло жажду, а поскольку в его состав входили разные травы, было ещё и очень полезным.

– Тогда чай, – подумав немного, решил Том, – с тортиком. И печенье Белки притащите, если осталось.

Эмми и Долли синхронно кивнули и исчезли из столовой, даже не поднимаясь из-за стола.

– Я так полагаю, – начал Рик, обращаясь к Петунии и Северусу, – вы подумали о том, чтобы отправить Тилли с мальчиками в школу под видом ученика?

– Почему бы и нет, – ответила Петуния. – Я думаю, он будет рад поехать вместе с друзьями.

– Ну… если не брать во внимание юридические заморочки… то всё равно остается ещё много других заморочек, – Амос задумался. – Например, как уже сказал Том, Тилли не волшебник. Магия эльфов значительно отличается от нашей.

– Не вижу в этом проблемы, – Каспар притянул со стола вилку и превратил её в подобие волшебной палочки.

– Люмос, – на конце палочки загорелся яркий огонек.

– Нокс, – огонек погас.

– Агуаменти, – в пустой бокал полилась струйка воды.

– Акцио, – бокал плавно влетел в руку Каспара.

– Авада Кедавра, – в Тома влетел зеленый луч.

Том ощупал себя руками, удостоверяясь, что ничего непоправимого не произошло, после чего мутным взглядом уставился на Каспара, собираясь что-то сказать. Но, подумав немного, решил, что иногда лучше жевать, чем говорить и молча вернулся к своему бифштексу.

– Всегда мечтал попробовать, – ухмыльнулся Каспар, возвращая вилке её первоначальный вид. – И пусть ваши заклинания нам не доступны, но наша магия ничем не хуже. А махать палочкой и выучить пару бесполезных слов, не так уж сложно. С авадой, правда, промашка вышла, но при должной тренировке…

Том подавился.

– Ладно, этот протест снимается, – согласился Амос. – А как быть с угрозой разоблачения? Любой заинтересованный маг поймет, что перед ним не волшебник.

– Попробуй, – Каспар скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула.

– Не понимаю, – минут через пять пробормотал Амос, перепробовав все известные ему диагностические чары. – Волшебник, сорок пять лет, здоров, уровень магической силы – высокий.

– Не правильно, – Каспар улыбнулся и покачал головой. – Кто ещё попробует?

– Хммм… – задумчиво протянул Северус, получив те же результат, что и Амос.

– Ну же, Северус, – Каспар лукаво подмигнул ему. – Не заставляй меня сомневаться в твоей эрудиции.

– Хорошо. Передо мною существо, род – хомо, семейство – гоминиды, пока все верно? – Северус дождался довольного кивка Каспара и продолжил. – Предположительно хомо сапиенс, человек разумный. Биологический возраст – сорок пять лет. Уровень магической силы – высокий. Тип магической силы – наиболее приближен к типу силы волшебников, отличен от силы ликантропов и некоторых других магических существ.

– Верно, – Каспар пару раз хлопнул в ладоши.

– Но ведь мистер Деккер сказал то же самое, – возразила Нимфадора, – только другими словами.

– Можешь звать меня по имени, – улыбнулся ей Амос. – Но, увы, они правы. Я увидел то, что хотел увидеть, а не то, что должен был.

– Не понимаю, – Нимфадора нахмурилась, и её волосы непроизвольно поменяли цвет с розового на ярко-оранжевый.

– Человек не обязательно является волшебником, а силой обладают не только маги, – пояснил Амос. – Мы не можем с полной уверенностью сказать, что вот так и никак иначе, «выглядит» сила волшебника и только его. Или, например, оборотня. Насколько я знаю, результат диагностики магии оборотня и, скажем, русалки – дает примерно одинаковый результат. Сила оборотня, даже если он волшебник, практически всегда преобладает в его ауре. А русалки магами в привычном для нас понимании не бывают… наверное. Хотя, честно говоря, я уже ни в чем не уверен на сто процентов.

– И это правильно, – рассмеялся Каспар. – В нашем мире всё относительно.

– Значит, отличить Тилли от обычного ребенка не смогут, – подвел итог Северус.

– Волшебники не смогут.

– А другие эльфы? – уточнила Петуния.

– Другие эльфы смогут.

– Но тогда вся эта затея теряет смысл…

– Почему? – Каспар по этому поводу не особенно беспокоился. – Насколько нам известно, у школы сейчас сложности с домовиками. Так почему бы нам не предложить им своих.

– А откуда это вам известно, – подозрительно поинтересовался Люциус, внимательно прислушивающийся к беседе.

– Да так, птичка на хвосте принесла, – хмыкнул Том. – Мы тебе потом расскажем. Идея, конечно, неплохая. Вон и Люц может помочь с реализацией, он же у нас глава попечительского совета. Но где мы найдем столько домовиков, чтобы самостоятельно обеспечить ими школу?

– Можно пробудить эльфов Поттеров, – предложила Петуния.

– А Гарри тебе не сказал? – Каспар нахмурился. – Мы проверили, у Поттеров нет домовиков. Совсем.

– Как это нет? – не поверила Петуния. – Может, они просто отдыхают в вашем мире?

– Не может, – покачал головой Каспар. – Гарри ещё осенью попросил меня проверить есть ли у Поттеров домовики, не попавшие под воздействие чар сохранения. Но оказалось, что у них нет вообще никаких домовиков. И ошибки быть не может.

– Когда мы на каникулах гостили у Джеймса, домовики у них точно были, – Сириус непонимающе таращился в свою чашку, – а вот после школы… Лили всё по дому делала сама.

– Это многое объясняет… – печально заметил Том.

– Так или иначе, – поспешил сменить тему Каспар, – что вам мешает призвать новых домовиков?

– А сил хватит? – недоверчиво спросил Том.

– Резерва мэнора должно хватить на два или три ритуала, потом придется ждать пока ядро снова не напитается.

– То есть? – не понял Люциус.

– Как ты уже знаешь, – начал объяснять Северус, – Петти сквиб, но она может колдовать, используя для этого резерв мэнора.

– Значит ли это, что находясь в этом доме, любой сквиб может колдовать?

– Нет, – покачала головой Петуния, – только сквибы нашего рода. А когда ядро напитается, я снова смогу вызвать домовиков?

– Скорее всего, – ответил Каспар. – Но как ты понимаешь, это процесс не быстрый.

– Если бы нам удалось направить кое-чью излишнюю энергию в мирное русло, процесс бы ускорился, – заметил Северус.

– Кстати, да, – вспомнил Джон, – когда в тот раз я не сдержал свою силу, вы сказали, что ядро поместья полностью напиталось.

– И при вашем обращении каждый раз происходит колоссальный выброс силы, – подтвердил Каспар, – мэнор впитывает ее.

– Место силы, – задумчиво пробормотал Рик.

– Что?

– Лупанарий – место силы вервольфов, – громче повторил Рик. – Сейчас мы встречаем полнолуния без него, но это не рационально и крайне расточительно. Я думаю, что если бы мы основали свой круг силы на территории мэнора, то мэнор мог бы использовать его в качестве резервного накопителя. Только нужен не обычный маггловский лупанарий, а настоящий магический круг силы.

– Интересная идея и действительно может сработать, – одобрил Каспар. – Было бы неплохо, если бы мы могли раз в месяц призывать хотя бы десяток домовиков.

– А зачем так много? – удивился Люциус. – И что они будут делать, когда мальчики окончат школу?

– Жить, – улыбнулась Петуния, – просто жить.

– Да, – задумчиво протянул Том, – думаю, семи лет нам хватит на то, чтобы построить новый мир, в котором смогут жить в согласии друг с другом маги и магглы, оборотни и вампиры, эльфы и… да все, кто этого захочет…

– Кроме Дамблдора, – закончил за него Питер.

– Вы серьезно? – челюсть Люциуса попыталась было поближе познакомиться с поверхностью стола.

– А почему нет? – Петуния внезапно увидела бывшего Тёмного Лорда совсем в ином свете, и таким он ей нравился. – А вдруг получится…

========== Глава 20 ==========

За завтраком атмосфера была самая что ни на есть оживленная. Напряжения, которое вчера буквально висело в воздухе, сегодня не было и в помине. Ночевать гости остались в мэноре. Перед тем как все разошлись, Том отловил Люциуса и отвел в сторону.

– Не пора ли уже выйти из сумрака, Люц? – спросил он.

– Что ты имеешь в виду?

– Если ты станешь министром, это чертовски облегчит нам жизнь. И мы, возможно, даже сможем растрясти это застоявшееся болото под названием магический мир.

Люциус ничего не ответил, он знал, что его бывший Лорд и не ожидает сейчас услышать ответ, это всё нужно было очень хорошо обдумать.

– Мальчики, – обратилась к детям Нарцисса за завтраком. – Что вы думаете о дальнейшем образовании? Вы бы хотели в наступающем году поехать в Хогвартс?

Ребята переглянулись, но отвечать никто не спешил.

– Я не уверен в том, что в Хогвартсе мы получим достойное образование, – заговорил наконец Гарри. – Но ведь это и не важно, верно? Учиться мы можем и сами. А если мы с Драко не поедем в школу – это будет серьезной политической ошибкой.

– Не думаю, что учебная программа Хогвартса окажется настолько сложной, что у нас не останется времени на самообразование, – поддержал своего нового друга Драко. – Если мы поедем, то уже сейчас начнём заводить полезные знакомства и незначительно влиять на мнение общественности.

– Белка, ты ничего такого в печенье не добавляла? – пытаясь скрыть свое удивление, спросил Люциус.

– Нет, – Белла рассмеялась, – просто мальчики выросли.

– Значит, вы всё-таки хотите поехать? – печально спросила Петуния.

– Мам, ну не расстраивайся, – поспешил утешить её Гарри. – Мы сможем на выходные возвращаться сюда. Я читал устав Хогвартса – это не запрещено, хотя и не приветствуется.

– А как вы смотрите на то, чтобы Тилли поехал с вами под видом ученика? – спросил Каспар.

– Насколько это реально? – задумавшись, уточнил Гарри.

– Более чем.

– И возможные сложности вы уже учли?

– Наиболее очевидные – учли.

– Тогда это здорово, – повернувшись к другу, Гарри спросил: – Тилли, что думаешь?

– Тилли очень рад, хозяин.

– Хмм… – Гарри перевёл умоляющий взгляд на Каспара. – Скажите мне, что это вы тоже учли.

– Этого мы не учли, – Каспар задумчиво потер переносицу.

– Тилли может… – маленький эльф на мгновение сбился, подбирая слова. – Я постараюсь следить за своей речью, это не так сложно. Думаю, до школы я привыкну.

– Но с обращением нужно что-то делать, – задумался Каспар. – Я не думаю, что Тилли сможет перебороть в себе потребность хоть иногда называть Гарри хозяином.

– Но ты ведь можешь, – недоверчиво хмыкнул Северус. – И Эмми может. И Ильвис…

– Можем. Но Тилли не так повезло с его первым хозяином, как нам.

– А что если на время привязать его к другой семье? – предложил Люциус. – Вон хотя бы к Блэкам, у них силы хоть отбавляй, а домовик всего один остался. Тогда ему не придется называть Гарри хозяином.

– Есть вариант получше, – ухмыльнулся Донован.

– Ты серьезно? – Рик закатил глаза.

– Не лезь в мою голову… и я более чем серьезен.

– У тебя все идеи, так или иначе, с родовой магией связаны?

– Я люблю родовую магию, – Донован рассмеялся. – И считаю, что чем больше семья, тем веселее.

– Вы о чём? – заинтересовался Люциус.

– Он предлагает кому-нибудь усыновить Тилли, – хмыкнул Рик.

– Не обязательно усыновлять, – возразил Донован, – достаточно просто принять в род на правах младшего члена. Вон как Тома, это решит сразу несколько проблем. Правда, я не совсем представляю, что будет в этом случае со связью домовика с нашим миром. Но мне кажется, что привязка тоже изменится, возможностей станет больше, а ограничений меньше. И не нужно будет подделывать документы для поступления в школу. Маггловские фальшивки – это одно, а вот магические… сами понимаете. После введения в род достаточно пройти проверку крови у гоблинов, они за небольшую мзду сварганят совершенно легальные документы. Робу, кстати, тоже придется это сделать после усыновления, чтобы не светиться в министерстве лишний раз.

– А я и не знал, что гоблины подобным занимаются, – удивился Амос.

– Нужно просто уметь просить. Они даже маггловские документы делают, но только на реальное имя, – Донован усмехнулся. – Если желающих принять Тилли в свой род не найдется, я спрошу у отца. Думаю, он не откажет.

– Ты в этом так уверен? – недоверчиво спросил Люциус.

– Более чем. Хотя в свете открывшихся обстоятельств, я думаю, он предпочел бы ввести в семью Эмми или Долли, а лучше обеих сразу. Эльфийки – это большая редкость. У нашей семьи эльфы только мужского пола.

Долли смутилась, а Эмми захихикала.

– А какая разница? – не понял Люциус.

– Разница в способе введения в род. Веке в шестнадцатом мой предок женился на вейле. Настоящей, чистокровной вейле, – на всякий случай уточнил Донован, бросив взгляд на Люциуса, – а не на волшебнице с примесью вейловской крови. Их дети… и дети их детей рождались с обновленной кровью. Проклятия рода, а у нас их было не меньше чем у Блэков, смыло этой обновленной кровью. К нынешнему моменту мы снова нацепляли немало довесков, но наша семья по-прежнему одна из немногих чистокровных, которые могут похвастаться тем, что имеют более одного ребенка. У меня два брата и три сестры.

– Теперь понятно, почему ты сбежал, – заржал Том.

– Я их, конечно, очень люблю и всё такое… но слишком уж дома шумно, – Донован улыбнулся.

– А у нас тихо, ага, – съязвил Северус.

– И у нас шумно, – согласился Донован, – почти как дома… только тут интересней.

– Так я всё-таки не понял, почему Эмми или Долли… – начал было Люциус, но до него наконец дошло. – А…

– Время снова обновлять кровь, – подтвердил Донован, – но сейчас очень сложно найти чистокровную вейлу или другое дитя магии, согласное на брак с магом. Папенька активно ведет переговоры с семьей вейл из Франции, но пока продвигается туго. А у меня двое старших братьев и оба пока без невест. Это я могу жениться на ком угодно, поскольку я сам оборотень – обновленная кровь. Проклятия рода меня практически не затрагивают, как и моих будущих детей… разве что временная повышенная волосатость, но для младшей ветви рода – это так… мелочи жизни.

– И ты вот так без вопросов и возражений согласился бы жениться на совершенно незнакомой… вейле, которую тебе подсунула бы семья? – удивился Сириус.

– А что тебя смущает, что незнакомая или что вейла? – уточнил Донован.

– Что незнакомая, разумеется.

– Ну тогда за род Блэков я спокоен.

– Почему?

– Посмотри на них, – Донован печально усмехнулся и кивнул на бывших пожирателей, – их как раз смущает не это.

Сириус непонимающе посмотрел на братьев Лестрейндж, потом на Амикуса, на Люциуса… все как один отводили взгляд.

– То есть их не смущает, что любому чистокровному магу семья может навязать в жены совершенно незнакомую женщину. Но смущает, если эта женщина будет не человеческой природы? – до Сириуса начало доходить.

– Издержки воспитания, – Донован пожал плечами. – Британская аристократия в этом плане весьма узколоба. Для них даже просто принять в род магическое существо – огромный позор. А уж усыновить или взять в супруги, да ещё и народить от него детей…

– Это не так, – Беллатрикс нахмурилась, – не говори за всех.

– А что скажет твой муж? – недоверчиво поинтересовался Донован.

– Я не возражаю, – помедлив немного, Рудольфус добавил: – Я не самоубийца.

– По-моему, когда раздавали умение читать мысли окружающих, я один забыл встать в очередь, – пробурчал Том.

– Не ты один, – заметил Люциус. – Вы о чём вообще?

– Мы хотим усыновить Тилли, – ответила Беллатрикс, сверля мужа недоверчивым взглядом. – Если он, конечно, не против.

– Усыновить? – удивился Рабастан. – Не просто принять в род, а усыновить как наследника?

– Если тебя это смущает, – ответил брату Рудольфус, – то я могу передать тебе и твоим детям право наследования. Ты ведь знаешь, что своих детей у нас с Беллой больше быть не может, так что это право и так должно быть твоим. Возможно, тогда ты наконец зашевелишься и начнешь искать себе жену.

– Но ведь он далеко не ребенок, хоть и выбрал такой облик. Я имею в виду, по возрасту уже не ребенок, – на всякий случай пояснил Рабастан.

– По нашим меркам он совсем ещё малыш, – Каспар улыбнулся. – И потом, даже волшебным существам хочется иметь семью. Мы – дети магии, первородные. У нас нет родителей, нет бабушек и дедушек, в нашем мире у нас даже не может быть детей. Только сестры, но и это очень большая редкость.

– А это правда, что эльфийки встречаются реже эльфов? – заинтересовалась Петуния.

– Да, это действительно так. Эльфийки порождаются только в паре с эльфом, а это само по себе уже большая редкость. К сожалению, когда одного из двойняшек призывают в этот мир, второй погибает, – Каспар кинул сочувственный взгляд на Долли, – поэтому они никогда не отвечают на зов. Но существует ритуал, который позволяет принудительно призывать именно двойню. Его создала Ровена, когда рассудок покинул её. После смерти Ровены её записи нашел какой-то маг, и этот ритуал одно время был очень популярен. Но вызвать одновременно двух домовиков мало у кого получалось, обычно призывался слабейший из пары, а второй погибал. Со временем тот ритуал перестали использовать, вернувшись к обычному, который требовал меньшего уровня силы.

На некоторое время повисла неловкая пауза.

– Тилли, ты так и не ответил, – заговорил Каспар. – Ты бы хотел, чтобы тебя усыновили?

– Тилли хотел бы иметь семью, – улыбнулся тот, снова переходя на привычную манеру речи.

– А это вообще возможно? – спросил Люциус, по большей части для того, чтобы беседа снова не заглохла. – Всё-таки он не волшебник и вообще не человек.

– В этом ваша основная проблема, – Каспар погрустнел. – Проблема не магов или магглов, а людей в целом. Вы ставите себя выше остальных существ, считаете, что вы венец эволюции. Что остальные расы являются в чём-то ущербнее вас, что им не доступно то, что доступно людям. Не все, конечно… и это не может не радовать.

Каспар улыбнулся Петунии и мальчикам.

– А мы – оборотни, – Донован подмигнул эльфийкам. – И ничего не имеем против представителей и, особенно, представительниц других рас.

– Но разве это не так? – Люциус всё ещё обдумывал слова Каспара. – Разве не человек венец эволюции?

– А как же высшие эльфы? – Каспар лукаво посмотрел на него.

– Они давно уже вымерли, – отмахнулся Люциус.

– А почему они вымерли? – всё также ухмыляясь, спросил Каспар.

– Откуда мне знать. Они ещё до моего рождения вымерли.

– А если подумать? – казалось, Каспар пытался подвести Люциуса к какому-то выводу.

– Они вымерли, потому что были аристократическими задницами, – предположил Драко.

Том кинул удивленный взгляд на явно смущенного Люциуса и весело поинтересовался у Драко:

– Это где ты слышал такое меткое выражение?

– Это папа вчера сказал, что однажды его хороший друг сказал ему, чтобы он прекращал быть такой аристократической… ну вы поняли, – Драко смутился.

– Я рад, Люц, что ты запомнил мои слова, – Том серьезно посмотрел на Люциуса, – и очень рад, что ты до сих пор считаешь меня своим другом. Это многое значит для меня, поверь.

– Ладно, давайте всё-таки вернемся к высшим эльфам, – окончательно смутился Люциус.

– Собственно, твой сын очень точно выразился, – усмехнулся Каспар. – Они вымерли, потому что были снобами и тоже мнили себя венцом эволюции. А люди, по их мнению, не многим обогнали в развитии животных. Но надо признать, что волшебников и других представителей магического народа они всё-таки ставили выше остальных. Хотя и не стремились вступать в браки с кем-то не своей расы.

– И вымерли, – жизнерадостно заключил Донован.

– Выходит, чистокровные маги сейчас идут уже протоптанной дорожкой? – поинтересовался Сириус.

– Не только маги, – Донован задумчиво крутил в руках палочку. – Те же вейлы, сирены, русалки. Ты даже представить себе не можешь, сколько раз уже папеньку обламывали отказами от помолвок. А ведь мы не самая бедная и более чем влиятельная семья. Породниться с нами почтёт за честь любой чистокровный маг. Но другие народы всё чаще стали заключать браки со своими и давать от ворот поворот чужакам.

– Вы и к русалкам плавали? – рассмеялся Сириус.

– А чего к ним плавать, они в цивилизованных странах уже давно на сушу перебрались.

– Ммм… – протянул Никки, не слишком хорошо знакомый с физиологией русалок. – А как это вообще возможно? Я имею в виду, с технической стороны…

– Русалки во многом схожи с оборотнями, – посмеиваясь, пояснил Донован. – Только превращаются они не в зверей, а в рыб. Как и сирены. Но жить они могут и в воде, и на суше.

– А дети у русалки и волшебника – кто? Русалки или волшебники? – совсем запутался Никки.

– Почти всегда волшебники, хотя изредка они приобретают некоторые способности и от второго родителя. Это одна из причин, по которым волшебные народы очень неохотно связываются с магами. Дети таких пар всегда рождаются волшебниками, и не важно – был магом отец или мать. Бывают исключения, но очень редко.

– А сквибы? – уточнил Люциус.

– Сквибы в семьях волшебников рождаются только тогда, когда род приходит в упадок, обычно из-за накопившихся за века проклятий. Вливание новой крови эти проклятия аннулирует.

– То есть, ты хочешь сказать, что от таких браков никогда не рождаются сквибы?

– Мне не известно ни одного такого случая, а влияние родовых проклятий на появление сквибов в семье – уже давно доказанный факт.

– А если просто принять в род, скажем, вейлу или домового эльфа? – заинтересовался Амикус.

– Это поможет лишь частично, – ответил Донован, – некоторые проклятия можно снять только обновлением крови. Но это всё равно положительным образом скажется на магической силе рода. Известны случаи, когда у потомков семей принявших в род магическое существо, появлялись способности присущие этому существу. Хотя кровного родства между ними не было.

– Возможно, сейчас перед нами как раз такой случай, – хмыкнул Каспар, глядя на Тонксов. – А может быть все гораздо проще и естественнее.

– То есть? – удивилась Андромеда.

– Метаморфомагия изначально не является способностью волшебников, это наша способность. Вероятно, в роду у вашего мужа когда-то был кто-то из нас или наших потомков.

– А… – Нимфадора открыла было рот, но покраснела и замолкла.

– Моя прабабка тоже была метаморфом, – улыбнулся Тед, – но на мужчинах нашего рода метаморфомагия явно отдыхает.

– Мне кажется, у вашей семьи есть и другие способности, – заметил Каспар.

– Верно, нам легко даётся невербальная и беспалочковая магия. А ещё мы медленней стареем.

– Насколько медленней? – заинтересовался Том.

– Вообще-то, мне уже сто восемнадцать, – Тед смутился. – В нашей семье принято вступать в брак только по любви, я очень долго искал свою половинку.

– Ну нифига себе, – пробормотал Том с легкой ноткой зависти. – Волшебники, конечно, медленно стареют… но я ещё не встречал никого, кто прожил бы больше века и выглядел при этом лет на сорок.

– Когда вы планируете провести ритуал усыновления? – спросил Рик у Лестрейнджей.

– А вы?

– Мы собирались прямо перед полнолунием. Дон уверен, что это позволит Робину увеличить уровень силы его зверя.

– Полнолуние только через две недели. Мы, наверное, не будем столько тянуть и проведем ритуал завтра, – подумав немного, ответила Белла.

– Кстати, Люц, а у тебя есть эльфы в Хогвартсе? – задумчиво поинтересовался Том.

– Да. Всё-таки я глава попечительского совета, пришлось подать пример остальным, – Люциус недовольно поморщился.

– Ты не мог бы вызвать их сюда? Каспар настрой защиту, чтобы она их пропустила.

Через несколько секунд в столовой материализовался домовик с гербом Малфоев на скромном одеянии.

– Хозяин звал Рокки?

– Да, наверно, – неуверенно ответил Люциус. – Как там дела в школе?

– Вчера вернулся директор, – нерешительно заговорил домовик, оглядываясь по сторонам.

– Здесь все свои, можешь говорить.

– Рокки следил за директором, как приказал хозяин.

– Почему я не удивлён? – рассмеялся Том.

– И как он поживает? – Люциус явно заинтересовался.

– Вчера вечером, перед тем как отойти ко сну, он долго читал какую-то книжицу и злился, а потом выкинул её в камин и на всю ночь покинул Хогвартс, – отчитался домовик.

– Интересно, – задумался Люциус, – с чего это он разозлился…

– Рокки, – обратился к домовику Малфоев Каспар, – а ты случайно не знаешь, что это была за книга.

– Рокки знает, – домовик прямо из воздуха вытащил немного опаленный маггловский блокнот с металлической заклёпкой-замочком и передал его удивлённому Люциусу.

– Он не заметил его исчезновения? – спросил Каспар.

– Нет, Рокки обо всем позаботился.

Люциус попытался открыть блокнот, однако все его усилия не давали результата. Сдавшись, он протянул несговорчивую вещицу сидящему напротив него Тому. Каспар с ехидной ухмылкой наблюдал за тем, как книжечка ходит по рукам. Северус не стал даже пытаться, когда пришла его очередь. Он положил блокнот перед собой и вопросительно посмотрел на Каспара.

– Рокки, ты не видел, как директор его открывает? – спросил Каспар.

– Рокки видел, злой директор приказал своей птице петь над ним.

– Фоуксу? – уточнил Северус и, дождавшись утвердительного кивка, задумчиво продолжил: – Значит, либо песня феникса, либо его слёзы. Фениксов у нас нет, а вот слёзы наверняка найдутся. Ильвис, не посмотришь?

– Спасибо, Рокки, – поблагодарил эльфа Люциус. – Можешь пока вернуться в Хогвартс.

Глаза домовика от удивления округлились, ещё никогда хозяин не благодарил его за работу. Он низко поклонился и исчез.

– Вот видишь… тебе не сложно, а ему приятно, – Каспар ухмыльнулся.

Вернувшись через несколько минут, Ильвис протянул Северусу склянку со слезами феникса. После того как несколько капель дорогого ингредиента упали на обложку тетрадки, зачарованный замочек наконец-то открылся.

– Что-то вроде личного дневника, – пояснил Северус, листая блокнот, – но подписи нет. Я бы сказал, что это писал Дамблдор… но почерк немного странный.

Он открыл страницу наугад и начал читать внимательней, с каждой минутой всё больше мрачнея. Просмотрев несколько страниц, Северус протянул блокнот Рику.

– Посмотри, – попросил он, игнорируя недовольный взгляд Люциуса, – и скажи, что я ошибаюсь…

– Ну что же, дамы и господа, я нас поздравляю, – сказал Рик через некоторое время, – мы с вами по уши в… Короче, у меня для вас две новости, хорошая и плохая. Вообще-то плохих новостей гораздо больше, но в конечном итоге они все сводятся к одной. С какой начать?

– Давай с хорошей, – решил Северус. В отличие от остальных он уже приблизительно представлял, в какой жопе они оказались.

– Дамблдор ненавидит лимонные дольки, – сообщил Рик.

– А чего же он их килограммами жрёт? – удивленно спросил Люциус.

– Потому что его мастер их обожает, и вот это уже главная хреновая новость.

– Какой мастер? – не понял Амос.

– Мастер вампиров. Не так уж тот американец, что преподавал в Хогвартсе в прошлом году, был и неправ. Наш добренький дедушка человек-слуга мастера вампиров, – Рик медленно перелистывал дневник, просматривая страницы одну за другой. – Надо почитать внимательнее, но даже на первый взгляд всё печально.

– А что значит человек-слуга? – спросила Нарцисса.

– Это значит, что он связан с каким-то вампиром и возможно уже бессмертен, – пояснил ей Донован. – Там не написано, сколько у него меток?

– Селвин, ты не перестаешь меня удивлять, – заметил Северус.

Донован смущенно улыбнулся и пожал плечами.

– Перед рождеством она поставила ему четвертую, – Рик, нахмурившись, вчитывался в текст. – К чести нашего дедушки стоит сказать, что он к этому не стремился. Но когда из Хогвартса ушли все домовики, он наконец решился.

– А вот это чертовски паршиво, – заметил Донован. – Кажется, у нас действительно серьезные проблемы.

– А что это за метки и что они дают? – спросил Амос.

– Первая метка наделяет слугу частью силы вампира. Она делает человека более выносливым, дает защиту от ментальных фокусов вампиров, но не на все сто процентов. Человек-слуга приобретает полный иммунитет лишь к ментальным фокусам своего мастера. Вторая метка позволяет вампиру питаться энергией слуги, залезать в его сны, чувствовать вкус еды, которую употребляет слуга, смотреть его глазами, воздействовать через него на окружающих. С этой меткой слуга-человек получает больше силы для противостояния другим вампирам. Третья метка дает быструю регенерацию, иммунитет к ядам и способность общаться со своим мастером мысленно. После четвертой слуга становится бессмертным и может умереть только после смерти своего мастера. Он остается человеком, но с новыми силами. Как и простой человек, он спит, ест и так далее. Иногда человек-слуга начинает ощущать голод крови. Считается, что после четвертой метки человек теряет душу, но это не доказано. Человек-слуга, получивший последнюю метку, дает своему мастеру дополнительные силы, а если у его мастера есть зверь, которого он призвал, то этот триумвират становится сильным оружием, – чётко выдал Донован, будто заучивал наизусть.