Текст книги "Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)"

Автор книги: Вельга

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 47 страниц)

– Так ты действительно вернулся… – после недолгой паузы прошептал Рабастан.

– Я же говорю – Лорд вернулся, болван! – рявкнула Беллатрикс.

– Лорд-болван? – язвительно протянул Северус, приближаясь к камерам Лестрейнджей. – А что, мне нравится.

– Не Лорд вернулся, идиотка. Том вернулся… – Рабастан, казалось, даже сам не до конца поверил в свои слова.

До Беллатрикс доходило медленно, а когда всё-таки дошло, она тихо всхлипнула и прижала ладонь ко рту. Но, не сумев сдержать эмоций, всё-таки разревелась навзрыд.

– Эй, ну ты чего, – Том окончательно растерялся. Он не переносил женских слез и совершенно не умел с ними бороться, гуманными методами, по крайней мере. А то, что он первый раз в жизни видел эту женщину плачущей, не добавляло ему уверенности.

– Белка, хватит реветь, – неуверенно произнес Рабастан. – Ну теперь-то всё же будет хорошо.

Долли, беззвучно появившись в камере волшебницы, взяла её за руку и начала что-то тихо нашептывать ей на ухо. Беллатрикс прижала к себе маленькую эльфийку и разревелась ещё сильнее.

– Мда… Кажется, мы её потеряли, – тихо пробормотал Том, передислоцировавшись ближе к камере братьев Лестрейндж. – Реб, ты как?

– Ничего, жить буду… спасибо вашим эльфам.

– Эльфам, конечно, – пробурчал Северус, – а то, что я в тебя восемь зелий влил, это так… мелочи жизни.

– Ладно тебе, не злись, – одернул его Том. – Он же без сознания был.

– И тебе спасибо, – серьезно произнес Рабастан.

От дальнейшей беседы их отвлек лязг открывающегося замка. Из камеры оборотней вышли Рик и Ремус.

– Даю слово, что эти четверо не причинят никому из живущих в поместье вреда, и в ближайшее полнолуние примкнут к стае… – начал было Рик.

– Ладно, забирайте их и валите наверх, эльфы уже приготовили комнаты для всех, – перебил его Том.

«Группа поддержки» приветствовала новичков радостным гулом.

– Что-то вас дофига, – хмыкнул Северус. – Если ваши узники в состоянии сами передвигаться, то идите через портационную площадку, не отвлекайте эльфов.

Оборотни нестройной толпой удалились в сторону комнаты охраны, где располагалась единственная на этом уровне руна переноса.

– Мы разместили остальных гостей, – перед магами появился Ильвис. – Думаю, при должном уходе их восстановление не затянется.

– Гостей? – хохотнул Рабастан.

– Если ты не заметил, ваши новые «комнаты» значительно отличаются от камер Азкабана, – язвительно протянул Северус. – А твоему брату обеспечен должный уход.

Все как по команде повернулись к Рудольфусу. Тот лежал на высокой кушетке – вымытый, выбритый и аккуратно подстриженный, одетый в подобие белого больничного халата. Вокруг него сияла яркая сфера магической силы.

– Чары стазиса, – пояснил Ильвис.

– Вот так сервис, – Рабастан даже присвистнул от восторга. – Стильная у него пижамка, а можно мне такую?

– Без проблем, – Ильвис щелкнул пальцами.

Рабастан почувствовал, как по его телу с головы до ног пробежала волна магической силы, а через мгновение его серая тюремная роба сменилась на белоснежный халат, такой же, как и у его брата.

– А тапочки?

Ильвис вздохнул, но тапочки наколдовал.

– Это гораздо приятнее и эффективнее, чем очищающие чары волшебников, – удовлетворенно заметил Рабастан, ощупывая укороченные и чистые волосы, – спасибо.

– Через четверть часа подадут обед, – предупредил Тома Ильвис, перед тем как исчезнуть.

– Крутые они у вас, человечные… – одобрительно протянул Рабастан, и с удивлением уставился маленький столик и два кресла, появившиеся в камере как по волшебству. На столе стояла большая чашка с ароматным мясным бульоном.

– Как ты к ним, так и они к тебе, – философски прокомментировал Северус, мысленно обращаясь к эльфам с просьбой наколдовать ещё два кресла, по эту сторону решетки.

– А может, вы Белку ко мне переселите? Хоть не так скучно будет, – предложил Рабастан, перебираясь с пола в одно из кресел и принимаясь за бульон.

– Ну уж нет! – раздался возмущенный голос Беллатрикс. – У женщины должно быть личное пространство.

– Если госпожа Белла пожелает, то я уберу стену между камерами, но поставлю частичную перегородку, – предложила Долли.

– Спасибо дорогая, это было бы здорово, – ласково ответила Беллатрикс.

– Беллочка, с тобой все в порядке? – уточнил опешивший от её тона Том.

– Заткнитесь!

– Ага, всё в полном ажуре, – заржал Рабастан.

Стена между камерами исчезла, её сменила длинная ширма, отделяющая одну камеру от другой. Некоторое время на женской половине что-то скрипело, шуршало и вздыхало, но, в конце концов, из-за ширмы выплыло нечто… белое.

Это нечто при ближайшем рассмотрении оказалось изрядно помолодевшей и похорошевшей Беллатрикс. Одета она была в белое платье до пола и легкие открытые босоножки, в длинные красиво уложенные волосы были вплетены какие-то белые цветы.

– А ты отлично сохранилась, – хмыкнул Рабастан.

– Заткнись, просто заткнись, – прошипела Беллатрикс, опускаясь в соседнее кресло.

– Это гламор, – пояснила Долли. – Однако так бы выглядела госпожа Белла, если бы не подверглась длительному воздействию дементоров. Немного лечебной эльфийской магии и гламор больше не потребуется.

– Спасибо, малышка, – снова поблагодарила её Беллатрикс.

– Нда, – тихо выдал Том.

– Ага, – ёмко добавил Северус.

– Не то слово, – подтвердил Рабастан.

Мужчины заговорщицки переглянулись и расхохотались, напряжение отступило.

========== Глава 15 ==========

Импровизированный суд был назначен на вечер следующего дня.

Воспоминания, предоставленные Томом, Амос и Петуния посмотрели ещё утром. И всё уже было, в общем-то, решено, но оборотни буквально умоляли магов устроить показательный суд. Петуния эту идею восприняла без особого энтузиазма и участвовать отказалась. А вот Сириус и Том горячо поддержали.

Вернувшийся к этому времени Каспар тоже был не прочь поучаствовать в назревающем фарсе и даже собственноручно подготовил помещение для суда. В чём ему здорово помог Никки, который когда-то давно смотрел по телевизору постановочные передачи, где все судились со всеми, и всем было чертовски весело.

– Мы собрались здесь… – немного пафосно начал Амос, поправляя наколдованный домовиками парик. Но быстро сбился и, свесившись с трибуны, начал громко перешептываться с Никки, урвавшим себе роль секретаря суда. – Какого хрена мы вообще тут собрались?

– Чтобы вершить правосудие и определить судьбу… и далее-далее.

– Ну, в общем, вы поняли, да. Передаю слово обвинителю, – Амос стукнул деревянным молотком по столу.

– Кхе-кхе… – со своего места поднялась Джина. В мантии приторно розового цвета, с толстой розовой же папкой в руках, на обложке которой были нарисованы играющие с клубком ниток котята, она подозрительно напоминала другую известную особу магического мира.

Северус закатил глаза и закрыл лицо ладонью. Сириус сполз под стол и пытался не ржать слишком уж громко. Оборотни – бывшие узники Азкабана, занимавшие на этом фарсе места присяжных – ржали в полный голос.

– Кхе-кхе, – ещё раз повторила Джина, – подсудимые, встаньте.

Беллатрикс, с интересом разглядывающая помещение, в которое их переместил Каспар, поднялась на ноги и пнула зазевавшегося деверя.

– Подсудимые, понятны ли вам ваши права?

– Нет, – честно ответил Рабастан.

– Очень хорошо, можете садиться.

– Позвольте, – Рабастан попытался было спорить, но Беллатрикс снова его пнула, и он послушно сел.

– Итак, вы обвиняетесь в пособничестве Тёмному Лорду, побеге из Азкабана, проявлению неуважения к суду и отсутствии некоторых лиц, проходящих по вашему делу, в зале суда.

– Но позвольте… – снова начал Рабастан.

– Просто заткнись и наслаждайся, – шепотом посоветовала ему Беллатрикс, ослепительно улыбаясь присяжным.

– Подсудимые, вы что-то хотите сказать? – любезным тоном поинтересовалась Джина.

– Нет-нет, что вы, госпожа обвинитель, – так же любезно возразила Беллатрикс.

– Отлично. Кто представляет сторону защиты?

– Сторону защиты представляю я, ваша честь, – со своего места поднялся Том.

– Протестую, ваша честь, – выкрикнула Джина. – Защитник не может иметь свой интерес в этом деле.

– Позвольте… – попытался было оспорить протест стороны обвинения бывший Тёмный Лорд.

– Протестую, протестую, протестую! – завизжала Джина.

– Протест принимается, – вынес решение судья, зажав уши париком.

– В таком случае, я назначаю самоотвод в пользу… Питера Петтигрю! – торжественно заявил Том, возвращаясь на свое место.

– Принимается, – Амос уже было поднял молоток, чтобы ударить им по столу, но тут к нему подскочил Джон и что-то тихо зашептал на ухо. – Отказано!

– Позвольте! – хором заорали Том и Питер.

– Не позволю, – слегка переигрывая рявкнул Амос и для убедительности долбанул молотком по столу. – Защитником подсудимых назначается Джон Амбридж, возражения не принимаются.

– Позвольте, – попыталась было возмутиться сторона обвинения.

– Не принимаются, мисс Амбридж!

– Они что реально родственники этой жабы? – подкатил к Северусу Сириус, который ещё толком не успел познакомиться со всеми обитателями поместья, поскольку почти всё время до суда провел с крестником и старыми друзьями.

– Бери выше – детишки, – Северус ухмыльнулся.

– Офигеть.

– Сам офигел, когда узнал.

– Тишина в зале! – рявкнула Джина.

– Кхм… это, кажется, моя реплика, – не очень уверенно возмутился Амос.

– Простите, ваша честь, увлеклась.

– Продолжим, – молоток снова бухнул по столу. – Что скажет сторона защиты?

– Ничего, ваша честь.

– Как это, ничего? – Амос немного приподнял парик и почесал макушку, но быстро опомнившись, нацепил «пылесборник» обратно.

– Мои подзащитные не нуждаются в защите, это ведь очевидно. А все обвинения, выдвинутые двинутой стороной обвинения, это ложь и провокация. Ложь и провокация! – Джон ухмылялся.

– Сторона защиты допускает недопустимые и немыслимые домыслы. Я протестую! – запротестовала Джина.

– Протест отклонен. Или принят… или всё-таки отклонен? Секретарь, что скажете? – Амос снова свесился к Никки.

– Мне кажется, – тот выглядел немного растерянным, – мы что-то неправильно делаем.

– Значит, отклонен! – заключил Амос и ещё раз стукнул молотком по столу. Этот молоток ему определенно нравился.

– Мистер Лестрейндж очнулся, – сообщила Долли, бесшумно материализовавшись в «ложе подсудимых».

– Простите, уважаемые, вынуждена вас покинуть, – Беллатрикс изобразила некое подобие реверанса, взяла Долли за руку и они обе исчезли.

– Эй, а как же я? – с опозданием встрепенулся Рабастан. – Так не честно! Он, между прочим, мой брат.

– Поддерживаю! – выкрикнула сторона защиты.

– Принято, – Амос в последний раз долбанул молотком по столу. – Подсудимые признаны невиновными! И пойдёмте уже ужинать.

***

Оказалось, что историю Джины и Джона, кроме Северуса и Тома никто больше и не знал. О чем Ремус не преминул сообщить за ужином. За столом собрались почти все обитатели поместья, кроме детей, домовиков и ещё не пришедших в себя пожирателей. Рудольфус Лестрейндж тоже присутствовал на ужине. Он был ещё слаб, но очень сожалел, что пропустил представление, которое устроили для его жены и брата.

– Ну, в общем-то, никакой тайны в этом и нет, – немного смущаясь, начала рассказывать Джина. – Наша фамилия действительно Амбридж, а Долорес наша мать.

– Никогда не слышал о том, что у этой жа… – Ремус запнулся, – женщины… есть дети.

– О, можете не бояться оскорбить матушку в нашем присутствии, – ухмыльнулся Джон, подливая сестре вина. – Вряд ли у вас это получится лучше, чем у нас самих.

– Четверть века назад матушке не повезло столкнуться на темной дорожке с одним не очень трезвым оборотнем…

– Фу! Не продолжай, – взмолился Олаф, один из бывших заключенных Азкабана. Именно Амбридж выступала обвинителем на всех процессах, так или иначе связанных с магическими существами, так что в среде ликантропов она была хорошо известной личностью.

– Ну вы поняли, да. Через девять месяцев родились мы. Разумеется, матушке мы были нужны как волку пятая нога, а уж когда она узнала, что нас не обошла стороной папочкина пушистая проблема… – Джина замолчала, задумавшись о чём-то своем.

– А как вы попали в резервацию? – спросил Ремус.

– Так она нас туда и отправила. Тихо запихнуть нас в Азкабан у неё бы не вышло, волчье зелье мы пить отказывались, с каждым годом проблем от нас становилось всё больше, а пользы всё меньше. Около года назад терпение матушки подошло к концу и она, недолго думая, сдала нас в приёмник.

– А почему бы просто…

– Не убить? – хмыкнул Джон. – Мы же чистокровные. Представляете, какой откат от магии она бы получила?

– Ну да, – подтвердил Том, – магия такого не прощает.

– Ага, он знает о чем говорит, – фыркнула Петуния.

– А что это вообще за резервации такие? – заинтересовался Рабастан.

– Несколько лет назад, – начал рассказывать Северус, – по всей Англии стали открывать… вроде как лагеря для ликантропов. По официальной версии в этих лагерях всем желающим оборотням оказывали помощь, обеспечивали необходимыми зельями, одеждой и продовольствием. Недавно обращенным помогали приспособиться к новой жизни, делали их безопасными для общества.

– Вот в последнее как раз я верю, – хмыкнул Рик. – Нет оборотня, нет проблемы.

– Однако очень быстро министерство решило, что оно того не стоит. Ликантропы редко приходили сами, финансы выделенные на это дело куда-то утекали… в общем, практика эта не прижилась. Лагеря позакрывали, о программе забыли.

– Как оказалось, не все позакрывали и не все забыли.

– Да, несколько точек действительно осталось, – подтвердил Северус. – Я знаю ещё как минимум о трех, расположенных в Англии.

– Откуда такие познания? – подозрительно спросил Олаф.

– Наводил справки, когда искал нашего друга в одном из таких гадюшников, – невозмутимо ответил Северус, кивая в сторону Ремуса.

– Рем, ты не рассказывал, – возмутился Сириус.

– Дело прошлое, – отмахнулся тот. – Сев, ты говоришь, осталось ещё три резервации? Неплохо было бы туда наведаться.

– И смести их с лица земли, – кровожадно добавил Рик. – Чтобы даже восстанавливать было нечего.

– Почему нет, – подумав немного, согласился Северус, – можно устроить. Сначала мы с эльфами заберем пленников, а потом вы можете как следует повеселиться. Только не кусайте никого.

– А я прослежу, – радостно оскалился Сириус, не желающий оставаться в стороне от веселья.

– Тебя это тоже касается, – фыркнул Рик.

– Думаешь, может бешенством заразить? – не упустил шанса поддеть старого неприятеля Северус.

– А вы не в курсе? – Рик решил было, что влез не в свое дело, но не увидел понимания даже в глазах самого Сириуса.

– Насколько я знаю, идиотизм при укусе не передается, – заметила Беллатрикс.

– И анимагия тоже, – поддержал её кузен.

– Ты не анимаг, ты оборотень, – просветил его Рик.

– Во-первых, я не волк, а собака, – начал Сириус. – Во-вторых, я не обрастаю каждое полнолуние шерстью и не бегаю под луной за прекрасными девственницами, с целью плотно перекусить на сон грядущий.

Оборотни заржали.

– Во-первых, ликантропия бывает не только волчьей, – возразил Рик. – Во-вторых, я чувствую твоего зверя. Хотя и не могу не признать, что ощущаешься ты чертовски странно.

– Если бы я был оборотнем, Рем бы тоже это почувствовал, – привел последний аргумент Сириус.

– Увы, – Ремус виновато улыбнулся и покачал головой, – в этом вопросе я больше доверяю Рику, чем себе.

– Ты что, тоже думаешь, что я могу быть оборотнем? – Сириус растерянно огляделся, но на лицах волков Рика он видел только безоговорочную веру в слова их вожака.

– Прости, друг, – за Ремуса ответил Свен. – Но если наш Ульфрик говорит, что ты оборотень – значит ты оборотень.

– Ульфрик, это твое полное имя? – поинтересовалась Петуния у Рика.

– Мое полное имя Эльрик, хотя я предпочитаю, чтобы меня называли Риком, – улыбнулся тот. – Ульфрик – титул вожака стаи вервольфов. Моя стая не слишком строго придерживается традиций, но кое-какие обычаи мы всё-таки чтим.

– И всё же я не понимаю, – Сириус хмурился.

– Твой зверь – собака, – начал объяснять ему Рик. – Чаще всего собаки-оборотни передают свои способности по наследству, обычно в результате какого-нибудь проклятия. Этот вид ликантропии не так заразен, как например волчья или крысиная.

Питер от неожиданности икнул.

– Тебе не о чем беспокоиться, – Рик поспешил его успокоить, – ты точно не из наших.

– Ну хоть кто-то у нас простой анимаг, – язвительно вставил Северус.

– Эй, а я? – возмутился Том.

– А ты бывший Тёмный Лорд. Это будет покруче, чем оборотень… пусть и неправильный, – Беллатрикс ухмыльнулась. Она уже начала свыкаться с мыслью, что Том снова стал тем человеком, за которым они с мужем были готовы пойти и в огонь и в воду. Ещё до того, как он обезумел и превратился в монстра.

– Но тогда и Белка должна быть оборотнем, – упорно сопротивлялся Сириус.

– Не обязательно, – возразил Рик. – Проклятие может передаваться только по мужской линии или через несколько поколений, или… да вариантов полно.

– Тебе бы поковыряться в семейных хрониках Блэков, – Северус задумался. – Возможно, там ты что-нибудь найдешь.

– Да я эти хроники в юности все перекопал, ничего там про оборотней не было.

– Плохо смотрел, значит. Как минимум один оборотень у вас в роду был… в некотором роде.

– Что ты имеешь в виду? – Сириус был сбит с толку.

– Доротея Блэк, ищи все упоминания о ней.

– Я не уверен, что у меня ещё остался доступ к семейным архивам. Матушка была очень зла, когда я сбежал из дома. Я больше не чувствую связи с родом, скорее всего, она отлучила меня.

– Вряд ли Вальбурга пошла на это, – возразила Беллатрикс, – думаю, она просто заблокировала твою связь с родовой магией. Надеялась, ты осознаешь, что потерял и вернешься домой. Но ты всегда был безответственным идиотом. Так или иначе… Кричер!

Некоторое время ничего не происходило, но внезапно в столовой появился взволнованный Каспар.

– Кто-то пытается пробить защиту мэнора, скорее всего, это чей-то домовой эльф.

– Это наш, – поспешила успокоить всех Беллатрикс. – Можно его пропустить?

– Хозяйка Белла! – завопило маленькое длинноухое существо, появившееся рядом с Каспаром. – Хозяин Сириус!

– Вот видишь, – Беллатрикс ухмыльнулась, – ты все ещё хозяин.

– Не могла вызвать кого-нибудь повменяемее? – сердито пробурчал Сириус, глядя на Кричера, выкручивающего себе уши в истерическом припадке.

– Честно говоря, я больше никого не помню.

– Да, этого фиг забудешь…

– Что это с ним? – удивилась Петуния, которая никогда не видела подобного неадекватного поведения у эльфов.

– Он всегда был таким, – отмахнулся Сириус.

– Я думаю, – Каспар поймал эльфа Блэков за ухо и заглянул тому в глаза, – ему нужно отправиться в наш мир, засиделся он тут.

– Нет, нет, нет, нет! – заорал Кричер. – Хозяйка Белла!

– Ничего плохого не случится, – уверил Каспар. – Я пойду с ним и прослежу, чтобы всё было в порядке.

– Ну, если так надо… – Беллатрикс не совсем понимала, куда и зачем нужно уходить их эльфу, но спорить не стала.

Домовики испарились.

– Куда это они? – поинтересовался более любопытный по своей природе Сириус.

– О, это долгая история… – тоном опытного сказочника протянул Том.

– А мы никуда не торопимся, – ответил Рабастан, откидываясь на спинку стула.

========== Глава 16 ==========

До Рождества количество постояльцев мэнора увеличилось ещё на трех оборотней, которые тоже влились в стаю Рика. Остальные освобожденные из резерваций ликантропы либо не прошли проверку на лояльность, либо предпочли уйти, лишившись напоследок всех воспоминаний о своих спасителях.

Азкабанские беглецы практически полностью оправились от последствий пребывания в магической тюрьме и даже успели подружиться с остальными обитателями поместья. У Гарри и Робина появились новые учителя, которые могли, а главное – желали, научить мальчиков многим интересным вещам.

Кричер вернулся из мира домовиков на удивление вменяемым. И сразу выпросил у Сириуса разрешение остаться в мэноре, объяснив своё желание тем, что сама атмосфера заброшенного дома Блэков сводит его с ума. Как оказалось, один особняк семьи не закрылся чарами стазиса, так как Сириус хоть и был вне закона, но оставался жив.

Перед смертью Вальбурга, мать Сириуса, несколько сошла с ума, Блэкам вообще безумие свойственно. Она приказала эльфам собрать все родовые артефакты и библиотеку в одном из лондонских особняков, запечатала магией остальные и отпустила всех домовиков кроме Кричера, которому было запрещено покидать дом до отмены приказа. Он даже не мог попасть в свой мир, что поспособствовало расшатыванию и так не слишком крепкой психики домовика. Безумие Вальбурги после смерти передалось и её портрету, поэтому Кричеру жилось нелегко.

– У Блэков даже эльфы безумны, – не упустил возможности высказаться по этому поводу Северус.

Сириус поначалу порывался отправиться в особняк, но наслушавшись рассказов Кричера о последних днях смертной жизни Вальбурги и её жизни после смерти, передумал. Углублённое изучение истории своей семьи он решил начать с похода в Гринготтс.

Возобновились нападения псевдопожирателей, но теперь они проходили как-то совсем уж бессистемно на взгляд Петунии. Она более не сомневалась в правильности решения перебраться в мэнор.

После массового побега из Азкабана появилась паршивая овца, на которую можно было свалить всё что угодно. Газеты пестрели жуткими подробностями личной жизни сбежавших из Азкабана пожирателей, делая упор на то, что нападения начались именно после их побега. Откуда газетные писаки брали все эти подробности – в статьях, разумеется, не указывалось. Издательства не раскрывают свои источники, особенно если эти источники – больная фантазия их сотрудников.

Из-за нападений на последние резервации ликантропов снова начались активные гонения магических существ. Рик даже представить не мог к каким последствиям приведут их акции по освобождению оборотней. Министерство быстро, буквально в считанные дни, протолкнуло новый закон и несколько поправок к старым ограничениям. Теперь авроры на законном основании могли убивать оборотней на «месте преступления», без суда и следствия.

Это привело к тому, что почти все организованные стаи оборотней начали перебираться в другие страны, где власти более лояльны к ликантропам. Одиночки потянулись вслед за ними, однако без связей это оказалось не так-то просто. Магическое сообщество других стран к беженцам относилось не слишком радушно, зачастую их просто отправляли обратно. В маггловском мире, без денег и документов, их тоже никто особенно не ждал.

Том предложил организовать фонд помощи ликантропам. Его «карманные пожиратели» и оборотни Рика скрытно перемещались по стране, помогая всем желающим покинуть Англию маггловскими способами. Документы подделывал Амос, спонсировалось это дело с размороженных счетов Эвансов.

Члены палаты лордов начали задумываться, правильно ли они поступили, поддержав этот закон. Ранее оборотни представляли собой сравнительно дешевую и весьма качественную рабочую силу. Их неофициально нанимали там, где нужна была эта самая сила, но было нежелательно использование магии.

Теперь же перед волшебниками встала очевидная проблема. Магглов нанимать нельзя из-за статута о секретности, оборотни спешно покидают страну, а магглорожденные и полукровки, которые не нашли себе приличного места в волшебном мире, уходят в мир магглов. Для тех семей, у которых были домовые эльфы, эта проблема не стояла так остро. А вот остальные начинали волноваться.

На Рождество все оборотни и маги вернулись из рейдов, а Северус с облегчением убрался из Хогвартса. Поскольку никого из обитателей мэнора статут о секретности, да и остальные законы волшебного сообщества, особенно не волновали, в поместье к этому времени уже успели провести электричество.

Магглы трудились почти неделю. По настоянию Петунии им даже заплатили, перед тем как стереть память и выставить прочь. Том виртуозно подкорректировал всей бригаде воспоминания, и магглы считали, что несколько дней проработали в поместье какого-то богатея, а после сдачи объекта нажрались до чертиков и частичной амнезии. Всех всё устраивало, все были счастливы.

В парадной столовой поставили огромную ель, наряженную волшебными и маггловскими игрушками, а также электрической светящейся гирляндой с лампочками. Украшением мэнора в основном занимались дети с домовиками и неожиданно присоединившаяся к ним Беллатрикс, которую в силу особенностей её характера в рейды не брали.

Алекто поначалу тоже не хотели включать в поисковую группу, однако она категорически отказалась отпускать брата одного. Впрочем, оборотни быстро поменяли свое мнение о ней. Амикус и Алекто Кэрроу представляли собой отличную боевую команду, они действовали как единое целое и понимали друг друга без слов. Что было немаловажно, поскольку им неоднократно приходилось вытаскивать оборотней-одиночек прямо из-под носа у авроров. Информацию о возможном местонахождении оборотней Амос получал из министерских каналов, работать приходилось на опережение.

***

Впервые за несколько недель на ужине собрались все без исключения. Малая столовая разросшуюся компанию уже не вмещала, поэтому с недавних пор начали использовать парадную столовую. Эльфы последнее время частенько присоединялись к остальным за столом, еда их не интересовала, но в разговорах они участвовали с удовольствием.

– Амос, что слышно в министерстве? – спросил Рик, он только пару часов назад вернулся из рейда со своей группой.

– Праздники, мой информатор последнее время молчит. Да и в аврорате затишье, даже информации по грядущим зачисткам нет.

– Надо бы нанести визит вежливости нашему дорогому другу Люциусу, – задумчиво протянул Северус. – Я слышал, он весьма успешно укрепляет свои позиции в министерстве.

– Метит на должность министра? – хмыкнул Том.

– Не думаю, он скорее предпочтёт стоять за спиной у марионеток власти, нежели самому становиться такой марионеткой.

– Жаль, карманный министр нам бы не помешал, – Рик ухмыльнулся.

– Люциус хитрая сволочь, простите дамы, – задумчиво сказал Том. – Я не уверен, что смогу сейчас его контролировать, слишком уж крупная рыба.

– Метки-то никуда не делись, – отмахнулся от его опасений Северус. – В крайнем случае, можно использовать его втёмную. Сыграешь пару раз психованного Лорда… он проникнется, я уверен.

– А как у вас дела? – нарушила затянувшуюся паузу Петуния, обращаясь к оборотням. – Никки снова досталось?

Петуния терпимо относилась к рейдам, она полностью признавала необходимость оных, хотя ей и не слишком нравились методы ведения этой маленькой войны. Но с некоторыми моментами она так и не смогла смириться. Одним из камней преткновения было участие в рейдах Никки.

Да, он был оборотнем, по меркам магического мира даже совершеннолетним, неплохо управлялся с холодным и огнестрельным оружием, но всё же он был магглом. Петуния считала, что в столкновении с боевыми магами мало уметь нападать, нужно ещё и уметь защищаться.

Сам Никки не видел в этом проблемы. Рик всегда ставил его в группу к одному или нескольким магам из бывших пожирателей. Большинство оборотней стаи тоже были волшебниками, но мало кто из них был настолько хорош в боевой магии как люди Тома.

– Все в порядке, тётя Туни, – Никки смущенно улыбнулся, ему была приятна её забота. – Немного зацепило какой-то пакостью, но Эмми подлечила. А после превращения пройдет совсем.

– Никки молодец, – Рик одобрительно улыбнулся. – Я думаю, очень скоро он сможет перекидываться в любое время.

– Эй, а меня похвалить, – возмутился Свен. Ему первому из «обновлённой» стаи далась полная трансформация без влияния луны.

– А ты, оболтус, пять лет никак не мог договориться со своим зверем, – беззлобно поддел его Рик.

– Ну… не так-то просто ломать стереотипы, – философски заметил Свен. – Зато теперь у меня наконец-то получилось.

– Это так здорово превращаться по желанию, – мечтательно протянул Робин. – Когда-нибудь я тоже научусь.

– А я начну изучать анимагию, – так же мечтательно подхватил Гарри. – И мы будем вместе бегать по лесам.

– Главное, чтобы форма была покрупнее, – рассмеялся Питер, – крысой особенно не побегаешь.

– Смотря какая крыса, – хмыкнул Рик. – Видел бы ты крыс-оборотней после превращения, впечатляющее зрелище.

– Увы… в Англии с разнообразием вообще напряг, – хохотнул Свен. – О, шеф, мы же сегодня иностранца отправили. Благо у него был порядок с маггловскими документами. Откровенно говоря, я вообще не понимаю, как его занесло в магический Лондон.

– Маггл? – заинтересовался Рик.

– Ага, причем не волк, кто-то из кошачьих… я пока слабо чувствую чужого зверя, но точно не волк. Хотел с тобой связаться, но времени было в обрез, да и клиент какой-то мутный попался. О магическом мире он знал, а вот о том, что попадёт в такую… неловкую ситуацию, видимо даже не догадывался.

– А откуда он?

– Американец, мы на него случайно наткнулись. За полчаса до облавы в Лютном, заскочили там в одну забегаловку. Походу все уже были предупреждены об очередном рейде нашего доблестного аврората, поэтому делать там особо было нечего. Мы хотели перекусить быстренько и валить на следующую точку, но авроры в этот раз решили начать пораньше. Когда запахло жареным, этот тип вдруг начал перекидываться, но не успел… Руди не растерялся и долбанул его оглушающим. Честно говоря, я бы даже не догадался, что это оборотень… если бы он не начал менять форму прямо у нас на глазах. Мы забрали его и ушли аварийным порталом.

– Если превращение началось непроизвольно, то это более чем странно, – Рик задумался. – Только новички испытывают сложности с самоконтролем, но скрывать свою сущность они не умеют. Ты должен был почувствовать его сразу, как увидел.

– Шут его знает, – Свен беспечно пожал плечами, – у него был настолько ужасный акцент, что разговор у нас не очень клеился. Однако когда Рихарду всё-таки удалось ему объяснить, что убивать его мы не собираемся, он был несказанно рад. Подкинули его в аэропорт, даже денег на билет не взял.

– И всё-таки я не понимаю, – задумчиво начал Амос, – к чему все эти демонстративные чистки Лютного. Мало того, что о них становится известно заранее всем, кто хоть частично в этой информации заинтересован, так ещё и поймать кого-то там, особенно если этот кто-то пойманным быть совсем не хочет, практически нереально.

– Я думаю, таким способом министерство пытается показать, что аврорат не бездействует, – высказала свое мнение Петуния. – Хотя смысла в этом действительно не много. Но зато будет о чём написать в газетах.

– Идиотизм, – фыркнул Том. – Кстати, Сев, а как там дела у Дамблдора?

– После того как из Хогвартса ушли эльфы, я видел его всего два раза. Выяснить где он пропадает, мне пока не удается. Странный он какой-то стал, нервный.