Текст книги "Мастер Иллюзий (СИ)"

Автор книги: Su.мрак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 52 (всего у книги 74 страниц)

Подобные размышления не мешали Севу профессионально осматривать пострадавшую, быстро накладывая Диагностические чары.

– Ну, что?! Она, наверное, с ума сошла! Полезла к Господину под горячую руку, и он её… «Сектусемпрой». Я не сразу сумел её вынести, мне самому от Лорда досталось…

Из бессвязной речи едва державшегося на ногах Лорана Сев с Люциусом вынесли следующее: группа Эйвери, которая должна была захватить дом Скримджера, попала в засаду авроров, и командир Пожирателей вместо того, чтобы перегруппировать силы и прорваться сквозь окружение, «увяз» в схватке, по-дурацки «положив» всех своих людей и попав по «Аваду» сам. Аврорский рейд был, как на грех, образцово-показательным, и в нём наряду с представителями закона участвовала парочка корреспондентов «Ежедневного Пророка». Колдография мёртвого Эйвери в наполовину снятой пожирательской маске красовалась на первой странице экстренного выпуска этой газеты. А Аластор Грюм во главе дюжины своих людей, вооружённый разрешением нового Министра Магии, буквально через час после провала нападения демонстративно сжёг дом семьи Эйвери, предварительно вышвырнув на улицу его вдову и двух младших детей, трёхлетних близнецов Джереми и Джорджа. Лейла Лоран-Эйвери всегда была кроткой женщиной, не встревавшей в дела мужа, но, оказавшись без средств к существованию и без крыши над головой, видимо, тронулась умом… Ничем другим её обращение за помощью к Тёмному Лорду, который, мягко говоря, был не в духе от провала нападения на Скримджера, объяснить не получалось.

Чем дольше Северус водил палочкой над телом женщины, тем больше хмурился.

– Что…

– Не мешай! Люц, нам срочно нужно Кроветворное и Кровоостанавливающее. Обезболивающее тоже не повредит, – оттолкнув с дороги мешавшегося под ногами Лорана, Сев подхватил поданные Малфоем флаконы, и они вдвоём, чередуя чары и зелья, занялись лечением. Находившийся в шоке Пожиратель же, в очередной раз отогнанный Люциусом от сестры, просто сполз на пол и тупо уставился в пламя камина, обхватив себя руками и покачиваясь, как китайский болванчик.

Марк, видевший всё из-под слегка приподнятого края одеяла, чувствовал, что его мужчинам нужна помощь и, послав в непрошенного гостя волну Сна, быстро выскользнул из постели, натянул брюки и присоединился к доморощенным колдомедикам. Магической энергией он после посещения Дурмстранга был полон «под завязку», несмотря на то, что ему пришлось восполнять силы Гелерта, практически истощённого после пятидесятилетнего заключения в Нурменгарде. Его ещё тогда удивило, что на это ушло в два раза больше силы, чем он рассчитывал, но старый маг на его недоумённый вопрос ответил, что вместе с ним юноше довелось «подпитывать» и его партнёра, с которым тот был связан магически. Это, кстати, объясняло, почему после стольких лет заточения Грин-де-Вальд не превратился в сквиба – оказывается, его всё время «подпитывал» его таинственный партнёр, и вот теперь пришла очередь Гелерта делиться Силой.

Но в этот момент подобные лирические отступления Марка не волновали, все свои способности он бросил на то, чтобы помочь раненой женщине. Прилагая все свои умения и возможности, трое партнёров боролись за её жизнь, но… было уже слишком поздно. Сильная кровопотеря, шок от потери мужа и собственного дома, не совсем человеческая, но тем не менее огромная Сила Воландеморта, вложенная в Режущее проклятие и, наконец, задержка в обращении за помощью сделали своё дело. Ведьма угасала прямо на глазах. Не помогло ничего – ни зелья Северуса, ни его способности в колдомедицине, ни «ювелирные» познания в Чарах Люца, ни Магия Иллюзий Марка. Лейла Эйвери умерла у них на руках через полчаса после появления в Малфой Меноре.

– Я ничего не смог сделать… – юноша смотрел на пустую оболочку, которая ещё недавно была привлекательной молодой женщиной – матерью троих детей.

– Не вини себя, Тигрёнок. То, что она прожила эти полчаса – уже чудо. Я понял, что дело безнадёжно, почти сразу, после первых же Диагностических чар. Лорд – очень сильный маг, эта «Сектусемпра» буквально располосовала ей все внутренние органы. Если бы Лоран смог доставить её сюда сразу – тогда ещё бы был крошечный шанс, что она выживет, а сейчас…

– Что будет с детьми?

– Старший, Морис, учится на втором курсе моего факультета, о нём позаботится школа, а что касается малышей… когда ты уйдёшь, мы с Люцем приведём в себя её брата и всё выясним. Кажется, у них с сестрой оставалась мать где-то во Франции.

Марк пробирался по потайному ходу из Малфой Менора, возвращаясь в школу, а перед глазами так и стояло лицо мёртвой женщины. Впервые он поймал себя на мысли, что ему жаль погибшего Пожирателя… Вернее – не так! Ему было жаль, что из-за смерти мужа погибла эта ни в чём не повинная ведьма и остались сиротами дети. Парень от всей души надеялся, что вдали от Магической Британии, в доме бабушки, малыши вырастут нормальными и счастливыми людьми. Для успокоения собственной совести юноша, прежде чем вернуться в Хог, наведался в Сноукастл и убедился, что с Гелертом всё в порядке. В общем, к тому времени, как Маркус перенёсся в школу, было почти двенадцать ночи. Он ещё не знал, что Марго Лоран умерла за полгода до произошедших в этот день событий, а её сын, выйдя со стёртой памятью из Малфой-Менора, нарвался на патруль авроров и погиб, получив «Аваду» при попытке к бегству. Не знал Марк и того, что ещё сегодня вновь услышит о близнецах Эйвери, и от него будет зависить, как сложится их дальнейшая жизнь.

Просветили его быстро: не успел он ещё даже дойти до Гриффиндорской башни, как в одном из пустых коридоров, неподалёку от лестницы с горгульей на него налетели поджидавшие Дрей и Герми, прятавшиеся под мантиями-невидимками.

– Марк! – внезапно материализовавшаяся на расстоянии вытянутой руки девушка заставила мага-иллюзора мгновенно принять боевую стойку, на кончиках его пальцев заплясали искры готовых сорваться проклятий, но тут же погасли, как только он узнал подругу.

– Ф-фу-у, Миона, зачем же так пугать-то?! Я чуть тебя не проклял.

– Я бы тебя блокировал, Золотце, – появился откуда-то из-за спины юноши Драко.

– Это смотря чем бы я ударил. Что случилось? – судя по мрачному выражению на лицах друзей, ничего хорошего от их «засады» ждать не приходилось.

– Маркус, помнишь Лауру Фейрфакс?

– Кого?!

– Ну, ту девушку-колдомедика из Св. Мунго…

– А-а… И что?

– Я тогда оставила ей галлеон на всякий случай, вдруг что-то случилось бы…

– В общем, для связи. Что случилось? Галлеон что, отследили?

– Не-ет. Просто Лаура связалась со мной полчаса назад. Похоже, в госпитале случилось что-то, касающееся «Ночных охотников».

– Мерлин великий! Мне удастся сегодня выспаться или нет?! – юноша великолепно понимал, что наведаться в госпиталь необходимо, и они сейчас втроём именно этим и займутся, вместо того, чтобы смотреть сны в своих кроватях, и ныл, просто чтобы выпустить пар. Но Дрей не был бы Малфоем, если бы пропустил такую великолепную возможность «проехаться» по таинственным визитам друга в Малфой-Менор:

– Хмм, Золотце не выспался?! А чем, позволь поинтересоваться, ты занимался целые сутки, а?

– Тебе в подробностях, или кратко? – ехидство, перенятое от Кэса Марком, делало их достойными друг друга противниками.

– О, что ты! Что ты! Я не извращенец, чтобы подглядывать за своим отцом и крёстным. К тому же, мы вряд ли бы узнали что-то новое для себя. Правда, Миона?

– Вы долго собираетесь копаться?! Мужчины!!! Клянусь Морганой, вы хуже базарных баб! – Герми надоели их перепалки. Она, так же как и Марк, не выспалась, да к тому же на следующее утро ей как старосте надо было встать раньше, чтобы проследить за сборами первокурсников на Гербологию. У тех были занятия в дальних теплицах, а на улице стояли январские морозы – малыши могли простудиться, просто поленившись надеть тёплую одежду. Больше всего девушке сейчас хотелось быстренько выяснить, что там произошло в Св. Мунго и, вернувшись в свою уютную постель, уснуть в объятиях Драко.

– Всё, Герми, мы осознали наши заблуждения, – одним взмахом руки Марк трансфигурировал их одежду в «охотничьи» мантии, и все трое заспешили вниз по лестнице к аппарационной площадке.

Перенёсшись в уже знакомый закоулок неподалёку от входа в госпиталь, ребята внимательно обследовали окресности и, не обнаружив ничего опасного, через чёрный ход проскользнули в приёмный покой больницы. Скрываясь за какими-то тюками и стеллажами с расставленными на них флаконами зелий, друзья пробрались к кабинету главного колдомедика. Благо дело, где он находится, знали неплохо, да и шум возле него стоял такой, что и мёртвый бы услышал. Добравшись до очередного тёмного закоулка, который мог послужить убежищем, Марк сделал знак Герми и Дрею оставаться там, а сам, пользуясь тенями коридора как прикрытием, подобрался почти к самому «эпицентру» разгоравшегося скандала.

– Мистер Марчбенкс, Вы немедленно должны избавиться от этих щенков Пожирателя, им не место в вашем госпитале!

– Не вам, мистер Грюм, указывать мне, кто нуждается в помощи колдомедиков, а кто – нет!

– Вы сами сказали, что физически эти ублюдки абсолютно здоровы, так что нет никакой необходимости держать их в больнице – пусть катятся на все четыре стороны!

– Смею вам напомнить, господин Главный Аврор, что это всего лишь трёхлетние дети! Вы предлагаете мне вышвырнуть зимой на улицу беззащитных ребятишек?!

– Они дети Пожирателя и не заслуживают человеческого обращения! Пусть каждый из ПСов задумается, на что обрекает своё отродье, служа Тому-Кого-Нельзя-Называть!

– То, на что вы меня толкаете – убийство!

– А мне плевать, как вы это называете! Вы вышвырните щенков на улицу немедленно! Это приказ Министра!

– Нет!

– Тогда я вынужден буду арестовать вас, а мой приказ выполнит ваш заместитель.

Марк как раз в этот момент выглянул из-за угла и успел увидеть уверенный подтверждающий кивок пожилого колдомедика, а так же ошарашенный взгляд Марчбенкса, направленный на своего коллегу:

– Френсис…

– Они правы, Арчибальд. Это приказ Министра, а значит, и ответственность за… всё, что произойдёт с… Эйвери, ложится на его плечи.

– Что, Френк, язык не поворачивается назвать всё своими именами?! Держись этой линии и станешь таким же уважаемым ублюдком, как этот чокнутый аврор! – Марчбенкс позволил двум представителям власти, которые явно ощущали себя «не в своей тарелке» от ареста человека, не раз спасавшего их жизни, увести себя в сторону камина, открытого на связь с Авроратом. Присутствовавшая при этом безобразии уже знакомая Марку юная колдоведьма, окинув презрительным взглядом своего начальника, сухо спросила:

– Какие будут распоряжения, господин Главный Колдомедик?

Тот, кого Марчбенкс назвал Френсисом, передёрнулся от её тона и велел:

– Мисс Фейрфакс, соберите… родственников преступника и перенесите их, пожалуйста, к ближайшему отделению маггловской полиции – пусть с ними магглы разбираются.

– Как скажите, мистер Вестли, – и, уже идя по коридору, девушка тихо, но внятно добавила: – Конечно, всегда легче спихнуть ответственность за чью-то жизнь и смерть на кого-то другого… старый козёл…

– Мисс, Фейрфакс, что вы сказали?

– Ничего, что не было бы правдой, – ведьма гневно сверкнула глазами в сторону своего начальника, одарила полным презрения взглядом авроров и, гордо подняв голову, выплыла из кабинета.

За всем этим представлением следили, кроме затаившегося Марка, человек тридцать больных и их родственников, оказавшихся неподалёку в момент визита Грюма в госпиталь. Не приходилось сомневаться, что всё произошедшее здесь станет достоянием всех остальных пациентов больницы и пары-тройки корреспондентов «ЕП» в придачу. К возмущению «Ночного Охотника», большинство свидетелей поддерживало решение Министра и громко требовало избавиться от щенков Пожирателя и немедленно выкинуть их на улицу.

«Я бы посмотрел, как вы вякали, стоя перед Пожирателями, трусы несчастные! Детей – на улицу! Да не бывать этому!» – Марк бесшумно метнулся вслед за удалившейся с «поля боя» разъярённой колдоведьмой, не забыв напоследок оставить «подарочек» всем «доброжелателям», требовавшим избавиться от ублюдков. Теперь этим «счастливцам» почти месяц должны были сниться сны, в которых на мороз вышвыривали именно их близких.

Догнать разъярённую девушку удалось только через два поворота, ведь «Ночной Охотник» должен был ещё следить, чтобы его не увидели те, кому незачем было знать об их присутствии в госпитале. Хорошо хоть, время было позднее, и почти все пациенты спали. Подгадав момент, юноша бесшумно скользнул к колдоведьме и, зажав ей рот, увлёк в плохо освещённый закоулок коридора. Девушка яростно и весьма ловко отбивалась, пытаясь вырваться из захвата до тех пор, пока Марк не прошептал ей на ухо:

– Тихо, тихо! Мисс Фейрфакс, это «Ночной Охотник», успокойтесь, пожалуйста.

После этих слов ведьма мгновенно успокоилась, Маркус отпустил её и отступил к стене, почти сливаясь с тенью. Через несколько секунд по коридору прошли два колдомедика и, перекинувшись парой слов со своей коллегой, удалились в сторону лестницы между этажами.

– Где вы были? Я ждала вас ещё час назад!

Иллюзор чуть дар речи не потерял, эта… пигалица, которая и старше-то их была всего на каких-то три года, ещё смела им командовать:

– Не хочется хамить, но вам я докладываться не обязан.

Девушка смутилась, потёрла руками лицо и подняла на фигуру в «охотничей» мантии усталые глаза:

– Простите, сегодня был сумасшедший день, и ещё этот мистер Грюм… надо же быть такой сволочью!

– О! Вы ещё не знаете, какая это сволочь…

– Да уж, гад в квадрате, – вынырнувшие из какого-то перехода, Дрей и Герми присоединились к беседе. Благодаря тому, что мистер Марчбенкс и Грозный Глаз вели разговор на повышенных тонах, они были в курсе почти всех произошедших событий.

Тянуть время было не в их интересах, и Марк решил взять разговор с уставшей колдоведьмой «на себя»:

– Как у вас оказались близнецы Эйвери?

– Вы знаете их? – девушка явно удивилась и насторожилась. – Авроры их доставили часа четыре назад. Судя по тому, что я слышала, сам Эйвери был убит во время налёта на особняк Министра, а его дом, согласно последнему постановлению Министерства, сожжён дотла. Детей забрали с пожарища и доставили в Св. Мунго, чтобы выяснить, здоровы ли они. А когда никаких заболеваний у малышей найдено не было, Главный Аврор стал требовать немедленно выкинуть их на улицу. Это вы уже слышали в его собственном исполнении. Кстати, это уже «второй заход», в первый раз он пришёл без письменного приказа. Мы пытались связаться с матерью мальчиков, но не смогли её найти, а дядя – брат матери – был убит аврорами при попытке к бегству чуть больше часа назад. Его тело доставили в наш морг. Никто не хочет брать на себя ответственность, вступаясь за сыновей Пожирателя, а я живу при больнице, мой дом сгорел ещё год назад, мне просто некуда их спрятать. Я подумала… может вы захотите помочь этим детям, или хотя бы найдёте их мать?

– Лейла Эйвери умерла два часа назад у меня на руках. Она имела неосторожность пойти просить помощи у Тёмного Лорда. «Сектусемпра». Мы подобрали её слишком поздно, – теперь Марк понимал, что толкнуло обезумевшую от горя женщину, у которой сожгли дом и отобрали детей, на визит в резиденцию Лорда.

Внезапно со стороны кабинета Главного Колдомедика раздался звук тяжёлых шагов, «охотники» мгновенно скользнули в тень и как будто растворились в ней.

– Мисс Фейрфакс, вы выполнили моё распоряжение? – из-за угла показался запыхавшийся Френсис Вестли в сопровождении какого-то аврора. – Мистер Крафт проводит вас до маггловского поста авроров, собирайтесь немедленно.

– Мистер Вестли, неужели нельзя подождать до утра? Разве можно нести куда-то детей по такой тьме и холоду? Я категорически отказываюсь… – договорить она не успела, её новый начальник и сопровождавший его аврор практически бесшумно осели на пол, сражённые наповал Сонной магией Иллюзора. А через секунду их безвольные тела были втянуты в крошечный кабинетик колдоведьмы.

– Мисс Фейрфакс, вам что, свобода надоела? Разве можно так разговаривать с начальниками и представителями власти? – Малфой пристроил тушку мистера Крафта на кушетке и повернулся к девушке.

– Но они не имеют права так поступать с маленькими детьми!

– Совершенно верно, но зачем же так подставляться? «Будет сделано, мистер Вестли. Подождите меня снаружи, мистер Крафт». И всё, мы бы разобрались с проблемой, не втягивая вас, а теперь придётся им память корректировать.

– Ладно, что сделано, то сделано. Мисс Фейрфакс, оденьте малышей и, пожалуй, наложите на них Сонные чары, – Марк подтолкнул замешкавшуюся было девушку к двери. – Не волнуйтесь, никого убивать мы не собираемся. Немножко подправим воспоминания, и они даже не вспомнят, что не отправляли ребятишек к магглам.

– А малыши?

– Попадут в хорошую магическую семью, это я вам обещаю.

Колдоведьма убежала в детское отделение, а друзья устроили экстренный «военный совет», предварительно наложив на комнату Заглушающие чары.

– Что ты там такое рассказывал про Лейлу Эйвери?

– Я уже собирался уходить из Менора, как примчался её братец с телом сестры на руках. Лорана мы «отключили», а её пытались вылечить, но тщетно – слишком серьёзные повреждения. Воландеморт приложил эту женщину от всей души, или что там у него вместо неё... Его «Сектусепра» буквально исполосовала ей все внутренности.

– Что будем делать? Не думаю, что Уизли захотят взять к себе детей Пожирателя.

– Что ты, Дрей! Тётушка Молли никогда не откажется помочь только потому, что их отец носил метку, – Герми развернулась к Марку. – Только вот как с ней теперь связаться? Дорога в Принц-Менор для нас закрыта.

– У меня есть портключ в Гринготс, а уж гоблины любого своего клиента могут из-под земли достать. К тому же, речь идёт о жизни и безопасности маленьких детей, а они за своих малышей готовы глотку кому хочешь перегрызть. Так что, думаю, нам помогут безо всяких условий.

– А потом возьмут свой процент с твоей работы?

Насмешка в голосе Драко, заставила Марка рассмеяться:

– Можешь даже и не сомневаться, но ты не волнуйся, мы сторгуемся на приемлемом для всех варианте. Давайте-ка заниматься нашими сонями, а то нам может не хватить времени до возвращения нашей знакомой.

Память подкорректировали довольно быстро, а Маркус, ещё покопавшийся в воспоминаниях новоявленного Главного Колдомедика, выудил один эпизод, в котором бывший шеф буквально спас этому подхалиму жизнь, и «зациклил» его, вызвав в мужчине чувство вины и стыда за предательство. Возможно, это могло бы помочь вызволить из Аврората Арчибальда Марчбенкса. Не успел он закончить свои манипуляции, как вернулась девушка-колдомедик, неся на руках двух спящих ангелочков лет трёх. Глядя на этих малышей, трудно было представить, что их отец был первостатейной сволочью.

Приведя в сознание своих невольных пленников, «охотники» с помощью Лауры Фейрфакс проскользнули к чёрному ходу из госпиталя. Марк и Драко, завернув потеплее детей, спрятали их под своими мантиями, а Герми прикрывала всю компанию до тех пор, пока они не добрались до уже известного им закоулка. Там Маркус, передав подруге спящего кроху, достал портключ и, обняв друзей, перенёс всех в кабинет управляющего Роквара.

Удивлению старого гоблина не было предела. Ну, у него-то была бессонница – он понимал и давно смирился с этим, но что могло заставить эту таинственную троицу шарахаться ночью по чьим-то кабинетам вместо того, чтобы видеть десятый сон или заниматься другими приятными во всех отношениях делами, старик не понимал напрочь… До тех пор, пока не увидел маленьких, магов,спящих на руках «Ночных Охотников» и не услышал их историю. Марк был прав: то, как поступил с детьми Грюм, с точки зрения этой магической расы было страшным преступлением, и Роквар немедленно поднял с постели гоблина, отвечавшего за сейф семьи Уизли. Тот был крайне удивлён, но, кроме зырканья по сторонам своими глазками-буравчиками, ничем своих чувств не выдал. Управляющий что-то коротко приказал ему на своём языке, и гоблин, молча поклонившись, исчез… вернувшись через полчаса… уже вместе с полностью одетой и неимоверно заинтригованной четой Уизли. Увидев «Ночных Охотников», Артур и Молли облегчённо вздохнули:

– Мерлин великий, мы думали, что кто-то погиб.

– Кое-кто действительно расстался с жизнью, – Марк испытующе поглядывал на родителей одного из своих лучших друзей и пытался подобрать нужные слова, чтобы максимально точно прояснить ситуацию. Нет, он не сомневался, что многодетные родители согласятся помочь крохам, но просто не представлял себе, как смогут ужиться в одном доме дети жертв и убийцы. Раздумывать дальше было некогда, супружеская чета ожидала от него дальнейших объяснений:

– Вы, наверняка, знаете, что сегодня… точнее, уже вчера, был убит Эйвери?

– Да, конечно, об этом писали во всех магических газетах.

– Так вот, по новому распоряжению Министра Магии в подобных случаях авроры вправе уничтожить дом убитого на месте преступления Пожирателя.

– То есть, как? Я об этом ещё ничего не слышал, – мистер Уизли удивлённо переводил взгляд с одного туманного «лица» на другое.

– Постановление было принято буквально сутки назад…

– Постой, Г…господин «Ночной Охотник», но как же все остальные люди, проживавшие в таком доме?

– Судя по тому, что сделал Грозный Глаз, их приказано вышвыривать на улицу.

– На улицу? А если там старики, или дети?! Этого не может быть!!!

– К сожалению, может, – Герми пришла на помощь своему другу, шагнув вперёд и положив руку на плечо ошарашенной женщины. – Мистер Грюм сегодня, буквально через час после отражения нападения на дом Скримджера, сжёг дом Эйвери и выкинул на улицу его жену… то есть, уже вдову…

– Но у Лейлы Эйвери были, кажется, маленькие дети?!

– Да. Их отобрали у матери и отправили в Св. Мунго…

– Это немыслимо!!! Я сейчас же свяжусь с Альбусом! Он приструнит этого маньяка! Малышей должны вернуть матери немедленно! Как они смели забирать их?! Да такое потрясение может навеки превратить детей в сквибов!

– Молли, подожди, – Артур обнял жену, успокаивая разошедшуюся не на шутку ведьму. – Нас бы не подняли среди ночи, если бы речь шла только об этом.

– Вы правы, мистер Уизли, – Дрей, до этого сидевщий в кресле в тёмном углу кабинета и державший на руках спящих ребятишек, перехватил их поудобнее и вынес на свет. – Знакомтесь, это Джереми и… Джордж – близнецы Эйвери.

При имени «Джордж» и слове близнецы, оба супруга побледнели и сделали быстрый шаг в сторону «охотника»:

– Моргана прародительница! Что с малышами?!

– Всего лишь Сонные чары. Нам показалось, что ругающиеся вокруг них взрослые могут отрицательно повлиять на психику детей, – Роквар и Марк предложили ошарашенным «Орденцам» присесть, и юноша во всех подробностях рассказал о том, каким образом у них оказались эти трёхлетние ангелочки. Возмущению рыжеволосого семейства не было предела. Тётушка Молли буквально бушевала, и Маркус с затаённым злорадством подумал: несмотря на то, что разъярённую ведьму удалось-таки отговорить от немедленного вправления мозгов Главному Аврору, подобную жестокость по отношению к детям она ему не простит. А уж если вспомнить сходство этой матери семейства с её единственной дочерью – очень сильной ведьмой, сумевшей ещё на пятом курсе придумать сильнейший Летучемышинный сглаз, то… в общем, аврору он не завидовал, очень не завидовал.

Естественно, семейство Уизли и слышать ничего не хотело о том, чтобы пристроить близнецов в какую-нибудь другую семью. А когда Гермиона поинтересовалась, не будет ли конфликта между приёмными детьми из-за того, кем были их родители, тётушка Молли спокойно ответила:

– А мы сразу не скажем остальным их фамилию, а потом… они достаточно умные и сообразительные детки, чтобы понять, что эти малыши – сами точно такие же жертвы войны, как и все остальные.

На том возражения и закончились. Управляющий Роквар, до этого момента сидевший молча и наблюдавший за беседой магов, пообещал на следующий день отправить в Принц-Менор хорошего портного, умеющего держать язык за зубами и, естественно, по гроб жизни обязанного гоблинам. Так что все разошлись по домам, успокоенные, что эта жуткая и некрасивая история, наконец-то, закончилась и никаких неприятностей с этой стороны больше ждать не приходится. Но они ошибались.

На следующий день Гермиона, торопясь в Большой зал, вспомнила, что забыла занести список третьекурсников, идущих в эту субботу в Хогсмид, заскочила в учительскую и, положив пергамент в шкаф, который уже раз послужил для неё укрытием, уже собралась было покинуть комнату, когда услышала спор вошедших в неё Дамблдора и Грюма. Девушка нырнула в своё проверенное убежище, опасаясь быть пойманной на месте преступления. Она, конечно, ничего предосудительного не делала – просто зашла в учительскую по своим делам старосты факультета, ведь никто же не отдавал распоряжения затыкать уши руками при переходе из одного кабинета в другой… Но когда это Грозного Глаза волновала законность или незаконность чьих-то действий? Он слушался только того, что ему нашёптывала его паранойя, а иметь в недоброжелателях боевого чародея такого уровня было не особо приятной перспективой. Поэтому девушка затаилась тихо-тихо, как мышка, стараясь даже не дышать, к тому же ей просто безумно повезло, что в шкафу учительской ещё оставался тот, реквизированный накануне МакГонагалл у студентов Слизерина «тёмный» артефакт, который испускал столько Магической энергии, что возле него Грюм и Воландеморта бы не заметил, не то что юную ведьму. Успокоив усилием воли готовое вырваться из груди сердце, «охотница» замерла и… услышала следующее.

– Альбус, я не спрашиваю твоего разрешения, я приказываю тебе именем Министра немедленно отчислить из школы Мориса Эйвери!

– А я уже сказал тебе и могу ещё раз повторить: НЕТ!

– Это – приказ Министра.

– Министр не имеет права вмешиваться во внутренние дела Хогвардса. Если бы мистер Эйвери совершил что-то несовместимое со званием студента этой школы – тогда и только тогда речь могла бы идти об исключении, в любом же другом случае он находится под защитой этих стен.

– Он сын Пожирателя!!! Убийцы!!! Члена Внутреннего круга!!!

– И что? Если придерживаться твоей логики, то по этому принципу нужно исключить половину Слизерина, треть Когтеврана и шестую часть Пуффендуя. Даже, думаю, парочку гриффиндорцев за компанию. Дети не отвечают за действия своих родителей. Нет!!! И даже не заводи больше об этом речь!

– Альбус, ты совсем с ума сошёл? Эти «детки» скоро убьют тебя в собственной школе!!! Помяни моё слово, ты со своим миндальничаньем доведёшь до того, что у тебя, как в Дурмстранге, Пожиратели будут расхаживать по коридорам не скрываясь.

– Ну-ну, не преувеличивай, Аластор. Ты слишком строг к детям. У каждого должен быть шанс идти тем путём, который он сам выберет. Кстати, что там случилось в Дурмстранге?

– Мерлин его ведает! Хотя… Навский и трое его преподавателей… все носящие Метку, между прочим… Так вот, он и остальные ПСы из профессорского состава найдены мёртвыми в Большом зале школы. У всех напоказ выставлены Тёмные Метки. Студенты-старшекурсники, успевшие продаться Тому-Кого-Нельзя-Называть, все поголовно лишены магии. Ты только представь, Альбус!!! Они полностью выпиты!!! В ноль!!! Сквибы, мать их!!!

– Не ругайся в стенах школы, Аластор. Что ещё?

– Ты говоришь так спокойно, как будто не удивлён?

– Я анализирую информацию. Так что там ещё произошло? Сомневаюсь, что это беды Пожирателей ты принял так близко к сердцу.

– Смейся, смейся! Авроры в школу были вызваны весьма своеобразным путём. Навский позаботился, чтобы до агентов Аврората не доходили сведения о вербовке его студентов в ряды ПСов, причём, надо отдать ему должное, перекрыл все каналы утечки информации.

– Так как вы узнали о происшествии?

– Случилось то, чего не смог предусмотреть покойничек: тот, кто уничтожил его и остальных Пожирателей… держись за стену, Альбус! Так вот, этот «некто»… активировал старинный знак, оставленный «Ночными волками».

– Что?!

– То, что ты слышал. Кто-то из приятелей твоего покойного врага вышел на тропу войны против нового Тёмного Лорда и… знаешь, ещё что странно? Во всём замке. Нигде. Нет. Никаких. Следов. А эти… недобитки твердят, как попугаи: «Это наказание за убийство Грегоровича! Это наказание за убийство Грегоровича!»

– Ты думаешь…

– «Ночной Охотник». Я готов душу за это поставить!

– Ну, что ж, это объясняет, почему «Охотник» не идёт с нами на контакт.

– Ты думаешь, этот вор – кто-то из «старой гвардии» Грин-де-Вальда?

– Нет, это… не может быть кто-то из «волков». Почти все они были казнены после победы, – голос Дамблдора был тихим и задумчивым, как будто он разговаривал сам с собой. – «Вот ведь, Аластор – Мордредова ищейка! Осторожно, Альбус, если ты дашь ему хоть одну зацепку, он доберётся до Гелерта. Только вот какое дело «Ночному охотнику» и Гелу до мести за Грегоровича? Что их всех связывает?»

– Ты думаешь, это – ученик Грин-де-Вальда? Или кого-то из его приспешников, ускользнувших тогда от правосудия?

Гермиона вспомнила, что она знала об этом «правосудии», и душу девушки заполнили ненависть и презрение: «Да, уж! В особенности, Штефан Зерг был самым справедливым из судий».

– Что?! – старый маг, как будто очнулся от размышлений. – Д-да, возможно, кого-то из приспешников, но вполне вероятно, что этот охотник за чужими тайнами просто разобрался как работает оставленная «волками» метка.

– Не слишком ли ты спокойно относишься к появлению нового продолжателя дела Грин-де-Вальда? Мало нам одного Того-Кого-Нельзя-Называть? Может появиться ещё один Тёмный Лорд!

– Сомневаюсь. К тому же, как ты, вероятно, заметил, «Ночной Охотник» явно не в восторге от Тома и его слуг.

– Да уж! Если бы не пакостность этого вора, я бы даже не прочь был бы его взять в свою команду.

– Не думаю, что он согласился бы.

Странно, но подслушивавшей разговор ведьме показалось, что голос Дамблдора звучит сегодня увереннее, да и на завтраке он выглядел отдохнувшим и поздоровевшим, хотя, казалось бы, все неприятности последних недель должны были бы вымотать старика. Герми была талантливым аналитиком, но в этом случае все «нестыковки» списала на талант Снейпа в Зельеварении и его чудодейственные изобретения (не даром же её лучший друг полюбил такого человека). Логические умозаключения – умозаключениями, а прислушиваться к разговору девушка не забывала ни на секунду. И услышала ещё много интересных вещей. Судя по всему, Грюм, наконец-то, осознал, что Дамблдор не пойдёт на уступки Министру и не выгонит пожирательского щенка из школы. К тому же, директор Хогвардса был в своём праве, и, чтобы обойти это-самое право, пришлось бы перевернуть небо и землю, а Эйвери-младший таких мучений явно не стоил. Поэтому аврор смирился с отказом и тут же переключился на другое требование, бывшее для него «идеей фикс» уже несколько лет: