Текст книги "Никому не позволю (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 57 страниц)

– Мне действительно страшно из-за того, что тебе довелось пережить. И теперь я еще больше хочу научиться помогать людям, попавшим в такую беду. Ой! Я совсем забыл, Кричер тебе приготовил мясной пирог и суфле с ягодами. Он сказал, что будет сюда еду приносить, если ты пожелаешь. Слышал бы ты его заявление: «Знаю я, как кормят в больнице, лишь бы пациенты поскорее домой выписались», – у Гарри получилось неплохо воспроизвести брюзжание домовика. Он выложил из сумки гостинцы на тумбочку, а поймав жадный взгляд Северуса, понял, что Кричер был прав – завтрак здесь явно оказался далек от совершенства. Разрезав пирог на части, Гарри, прихватив тарелку с собой, пересел на край кровати, а затем, оценив настороженность внимательно следившего за его действиями Снейпа, тепло пообещал: – Я не дам тебе голодать, – а после слегка насмешливо добавил: – Я приручу тебя и начну с откармливания, – возмущенный ответ был прерван невесомым поцелуем в губы. – Разреши помочь тебе, – Гарри подал на вилке кусочек пирога. Северус хмыкнул и сдался, догадываясь, что Поттер не отступится, да и запах настоящей, не больничной, пищи манил неимоверно.

========== Глава 105 ==========

Пока Северус подкреплялся, Гарри рассказал все, что они успели выяснить про Берка. А позже пришел аврор, чтобы взять показания у потерпевшего, и Поттер, отказавшийся покинуть палату, услышал о том, как все произошло.

– Знаешь, я не приверженец насилия, но Берка, попадись он мне сейчас, удавил бы своими руками – даже волшебная палочка не понадобилась бы, – заявил Гарри, когда они снова остались вдвоем.

– Мне тоже жаль, что магия поторопилась его наказать. Я бы отомстил более изобретательно, – не стал кривить душой Снейп.

– Будь у тебя маячок, как тот, что ты мне подарил, я бы нашел тебя намного раньше. Пообещай мне, что мы исправим этот момент. Не то чтобы я ожидал нападений на тебя в дальнейшем, но мне будет спокойнее, – очень серьезно попросил Гарри.

– Сделаем. Я, признаться, об этом думал, когда там валялся.

– Прости, что так поздно кинулся тебя искать. Я почему-то был твердо уверен, что ты в Хогвартсе разбираешься с проблемами, накопившимися за две недели. Но потом не выдержал и… Я так соскучился, что рискнул отправиться в школу. Если бы я не медлил и заглянул туда в понедельник, то и руки твои быстрее вылечили бы, – раскаяние до краев заполнило речь Гарри.

– Перестань. Если бы ты не поднял шум, то еще неизвестно, чем кончилось бы. Спасибо тебе, – Северус был искренне убежден, что не откройся Гарри в своих чувствах перед симпозиумом, то все сложилось бы по-другому, и он сам, вероятнее всего, умер бы в месте, куда можно добраться камином с жутким адресом «Задница тролля».

– Я люблю тебя, – Гарри нагло еще раз поцеловал Северуса в губы, осторожно наклонившись, чтобы не потревожить покалеченные руки.

– Эмм… Ясно, – раздался голос Сметвика за спиной Поттера, только что отстранившегося от Северуса. И сразу два пристальных предупреждающих взгляда уткнулись в лицо вошедшего в палату целителя. – Тихо-тихо, – Сметвик с улыбкой выставил перед собой ладони, заметив реакцию пациента и его гостя. – Я ничего не видел, но на будущее – запирайте дверь. Сейчас сниму с нее ограничение, чтобы вам удавалось ее зачаровать, – он тут же бросил какое-то заклинание в дверное полотно. – Мистер Поттер, вы намерены часто здесь появляться? Я правильно разобрался в ситуации?

– Я собираюсь днем постоянно находиться здесь, если позволите, – уточнил Гарри, зыркнув на Северуса, но тот не выказал недовольства таким заявлением. – Готовиться к тестированию я могу и тут, – добавил Поттер, указав на сумку с книгами.

– Отлично. А то у меня возникла проблема с персоналом, – Сметвик усмехнулся. – Профессор Снейп, ваши бывшие студенты до сих пор вас побаиваются. Кроме одного, – он выразительно посмотрел на Гарри.

– Учиться нужно было, а не испытывать мое терпение, – отмахнулся Северус. – А мистер Поттер еще не представляет, насколько вредничающими бывают пациенты, – сказал он таким тоном, словно обещал восполнить этот пробел.

– Учитывая планы на будущее, для мистера Поттера полезно кое-чему научиться, – согласился с ним Сметвик. Проверив состояние Северуса, предупредив о процедуре снятия части проклятия через час и дав рекомендации Гарри, главный целитель покинул палату.

***

Еще до полудня Снейпа проведали и Тикнесс, и Шеклболт, и семейство Уизли чуть ли не в полном составе. В «Ежедневном Пророке» появилась короткая заметка от Риты Скитер о совершенном покушении на жизнь героя магической Британии директора Хогвартса профессора Северуса Снейпа бывшим сотрудником Министерства магии мистером Берком, срочно выехавшим пару месяцев назад из страны после начатого расследования о его противоправных действиях. Журналистка уточнила в своей маленькой статье, что подробности происшествия пока являются тайной следствия, но обещала познакомить с ними читателей, едва лишь получит на это разрешение.

Гарри практически не отлучался от Северуса, пока тот проходил курс лечения, помогая ему справляться не только с бытовыми мелочами, с которыми возникали трудности из-за поврежденных рук, но и со скукой. Во-первых, он попросил проверить его знания перед предстоящим экзаменом по зельеварению, а во-вторых, притащил кое-какую найденную в библиотеке Блэк-хауса литературу по феномену, носившему название Сердце магии.

Снейп еще пребывал в больнице, когда из Франции поступило сообщение, что мистер Берк, так и не очнувшись, умер от неизвестного магического воздействия. Ненависть к нему к тому моменту уже поостыла, и Гарри прокомментировал новость лишь кратким: «Сам виноват».

Тестирование Гарри прошел без особого труда, поспособствовала, конечно, и тщательная подготовка к экзаменам еще в школе, но и Северус не остался в стороне, хорошенько погоняв его по программе, предложенной для проверки знаний преподавателями из Святого Мунго. Результаты отбора объявили тридцатого июля, так что зачисление на целительские курсы стало для Гарри своеобразным подарком ко дню рождения. О своих успехах он тут же написал друзьям, с которыми не виделся в последнее время из-за занятости в больнице, и с удовольствием узнал, что и они уже приняты в школу Аврората: Рон – в группу будущих специалистов по оперативно-розыскным работам, а Гермиона – на отделение магического правопорядка.

***

Тикнесс, благоразумно решив посоветоваться, загодя прислал Поттеру письмо, где изложил свое предложение в честь его дня рождения устроить в Министерстве большой прием вроде того, что проводился сразу после победы над Темным Лордом. Гарри не стал полагаться на почту и отправился на личную встречу с министром, чтобы категорически воспротивиться подобному размаху чествований, заявив, что предпочтет провести этот день в кругу близких и друзей. Хотя ему все же пришлось согласиться на участие в короткой пресс-конференции. Уходить полностью в тень он пока не собирался, ведь не зря Дамблдор утверждал, что от власти, идущей прямо в руки, отказываться не стоит, главное – распоряжаться ею с умом.

Северус, которому накануне восстановили кости в руках, уговорил Сметвика в честь дня рождения Поттера отпустить его из больницы, пообещав вернуться туда без жалоб для завершения лечения. Подарок для Гарри у него был припасен еще с симпозиума в Портсмуте – та самая сфера-думосбор.

Так что тридцать первого июля в Блэк-хаусе впервые после того, как его хозяином стал Гарри, устроили настоящий праздничный вечер. Кричер расстарался и не ударил в грязь лицом, приготовив замечательные угощения. Временно открытый общий доступ через каминную сеть позволил прийти всем Уизли и некоторым школьным друзьям Гарри. Хагрид, Люпин и Шеклболт тоже были в числе приглашенных. В качестве уступки и в дань новому положению в обществе Гарри позвал главного целителя Сметвика и министра Тикнесса. Гарри и Северус, конечно же, не эпатировали окружающих, публично демонстрируя свои личные отношения. Однако по теплым взглядам, которыми они обменивались, слаженности при ответах на вопросы и по массе других мелочей к концу вечеринки многие поняли, что Снейп не просто один из гостей и что его с Гарри связывают более тесные узы, чем сотрудничество и дружба. Но, слава Мерлину, если кому-то подобное и не понравилось, то они оставили свое мнение при себе, не желая портить настроение имениннику.

***

Полное выздоровление и возвращение Снейпа из больницы отметили отличным ужином, приготовленным Кричером. Правда, Гарри и Северус не сразу добрались до столовой. Отсутствие сдерживающих факторов очень расслабляюще подействовало на их волю, и они дружно отбросили в сторону все надуманные причины, которые мешали бы им провести час-другой в спальне, взаперти от всего мира. За стол Гарри вышел с румянцем во все лицо и бесконечным счастьем во взгляде, а Северус не мог налюбоваться на него и ощущал себя помолодевшим лет на десять. Кроме того, он шалел от радости, снова получив прекрасное доказательство искренности чувств Гарри к себе. Во время их близости все тело Поттера покрылось еле заметной мерцающей серебристой дымкой, всецело подтверждая версию, что он – Сердце магии. Домовик только настороженно зыркал на своих хозяев, но поостерегся даже бубнить себе под нос, как он любил частенько делать, опасаясь выслушать выговор одновременно от двоих.

***

Дальнейшие совместные поиски информации о столь редком чуде природы, как рождение Сердца магии, привели еще к трем источникам сведений, но в основном все упоминания сводились к тому, о чем Поттер прочел в самом начале и чем поделился со Снейпом.

– Радует лишь одно: чтобы пользоваться моим даром, меня нужно ублажать, – Гарри хитро посмотрел на Северуса.

– Поттер, ты ненасытен, – в тоне не хватало категоричности, и замечание прозвучало обещанием очень скоро удовлетворить все пожелания. – Надеюсь, ты понял, почему не стоит распространяться о твоем умении «генерировать» удачу для всех жаждущих.

– Угу. Ты хочешь единолично осознанно подвергаться ее влиянию, – Гарри специально насмехался, прижимаясь к боку Северуса с откровенным намеком.

– Хмм… Я всегда был эгоистом и не скрывал этого. Ты представляешь, как много странностей, происходивших вокруг тебя, теперь можно объяснить? – Северус не отводил восхищенного взгляда от глаз Гарри. Ему, как ни удивительно, понравилось отбрасывать все свои маски и быть с любимым исключительно искренним.

– Полагаешь, Дамблдор знал о том, кто я? И поэтому он отправил меня к Дурслям и удерживал там на каникулах? – задал Гарри вопрос, тревоживший его с того дня, когда он впервые прочитал о Сердце магии. – Ведь чем меньше я счастлив, тем незначительнее шанс, что кто-то пронюхает о моем даре.

– Я бы не удивился, если бы ты в этом оказался прав. Такой подход к идее твоей отправки к магглам оправдывает его довольно жестокий поступок гораздо лучше, чем отговорка о том, что тебе просто стоило держаться вдали от магического мира. Тогда подобное решение на самом деле становилось настоящей заботой. О том, что случалось с Сердцами, попавшими в зависимость к нечистым на руку магам, ты читал, – Северус согласился с мнением Гарри.

– Их использовали для подпитки своей удачи преступники, а когда те узнавали правду, то не могли перенести этого. Гнев на близких и разочарование в них, разбивающие сердце, разрушительны для таких, как я. А Дамблдор никогда не позволял мне копить злость в себе. Даже к Риддлу учил относиться как к врагу, но ненависти к нему во мне не взращивал, напротив, всегда повторял, что мое главное оружие – любовь. Ты же сам в курсе, что я, невзирая ни на что, не хотел убивать Риддла, – Гарри, млея в объятиях Северуса, устроившегося вместе с ним на удобном диване, задумчиво рисовал пальцем загогулины на тыльной стороне его кисти.

– Ты действительно очень добрый и справедливый человек. Это всем известно, дорогой, – Снейп поцеловал Гарри в висок.

– И еще… Я тут проанализировал кое-что, и мне кажется, что Дамблдор исподволь убеждал меня, будто, пока я не справлюсь с Риддлом, мне лучше не заводить личные отношения, а возможно, он даже как-то ухитрялся отвадить от меня Джинни и Чжоу. Стоило мне обратить на них внимание, как что-то словно вставало между нами. Не исключено, конечно, что я сгущаю краски, – Поттер пожал плечами.

– И тем не менее это прекрасно вписывается в общую схему его защиты тебя. Внешние проявления дара можно заметить только в темноте, не будет свиданий – уменьшится риск обнаружения твоих способностей. Учитывая все это, у нас есть основания полагать, что неведомой Темному Лорду силой был все же не хоркрукс в тебе, как он сам считал, а та самая сила любви, о которой твердил Альбус, казавшаяся мне раньше, если честно, полным бредом. Именно твой дар Сердца магии позволил частице души Риддла остаться в тебе без проведения специального обряда – это была своеобразная плата за выживание после Авады. Теперь становится понятно, как тебе удалось не пострадать от яда василиска и почему на тебя не действуют Империо и Веритасерум.

– И объясняется моя везучесть, – кивнул Гарри.

– Да. И везучесть тех, кто тебе искренне помогал.

– Но если так рассуждать, то и мои враги должны были получать возможность воспользоваться моим даром. Они же тоже находились рядом. Разве нет? – Гарри порой чувствовал, что он заходит в тупик, пытаясь разобраться, на что в состоянии повлиять.

– Вряд ли ты рядом с Риддлом мог бы испытывать сильные положительные эмоции. А во время ритуала ты и вовсе был под воздействием зелий, – высказал сомнение Северус. – Зато твой дар защитил меня и прибавил мне шансов справиться с задачей, потому что ко мне ты как раз относился…

– Я люблю тебя. Уже давно. Только раньше боялся даже себе в этом признаться. Но мои способности интуитивные, так что удачей я тебя снабжал независимо от осознания этого, – Гарри был счастлив буквально от того, что имел возможность сидеть, прижавшись к Северусу.

– И как раз поэтому ты стал для меня настоящим якорем, укротив тьму. Я нашел рецепт для темных магов, как не сойти с ума и не подчиниться зову жажды обладания полной властью над магией. Правда, в ближайшее столетие никому, кроме меня, подобное, скорее всего, не светит, – Снейп довольно хмыкнул. – Но я обязательно к старости напишу монографию об этом и разошлю ее экземпляры в библиотеки темных родов. Пускай кому-то в будущем поможет мой совет.

– Если все же предположить, что Дамблдор знал о моем даре, то почему он ничего нам об этом не сказал? – Гарри снова вернулся к волновавшим его вопросам.

– Может, чтобы мы не слишком надеялись исключительно на удачу. Сердце магии требует руководства именно потому, что зачастую переоценивает свои силы, положившись на свой дар, который все же не всемогущий. А давай пойдем и узнаем у Альбуса. Портрет, конечно, лишь отпечаток его сущности, но чем Мерлин не шутит? Вдруг он даст тебе ответ? – Снейп подтолкнул Гарри и сам поднялся с дивана, предлагая немедленно сходить в Хогвартс, где в директорском кабинете висела «живая» картина с изображением Дамблдора.

***

Сотворив чары конфиденциальности, отгородившие их от остальных портретов, украшавших стены вокруг, оставив возможность свободно общаться только с одним-единственным, Северус спросил:

– Альбус, что ты можешь рассказать о таком феномене, как Сердце магии?

– О!.. – нарисованный Дамблдор оживился, с интересом присмотревшись к Гарри и Северусу, отметив их цветущий вид и сцепленные пальцы рук. – Значит, вы уже выяснили, – он не спрашивал, а утверждал. – Вот и отлично! Я рад за тебя, Гарри!

– Ты поэтому был так уверен, что твой план по уничтожению Риддла сработает? – Снейп не успокаивался, хотя они уже и получили ответ на свой главный вопрос – Дамблдор точно знал о даре Поттера.

– Конечно же! Если имелся хотя бы маленький шанс на добрый исход любого дела, то судьба Гарри обязательно им пользовалась, удача неизменно оставалась на его стороне. Но он сам не должен был на это полагаться, иначе инстинкты могли отвести от него везение. В этом есть некоторый парадокс, но это так, – Дамблдор развел руками. Он улыбался, открывая Гарри и Северусу, пожалуй, последний свой секрет, касавшийся непосредственно их.

– И кто об этом еще знал? – Гарри поражался размаху, с каким бывший директор управлял его жизнью.

– Твои родители и я. Больше никто. Эту тайну я хранил так же тщательно, как и то, что ты носил в себе частицу Тома. Гарри, мальчик мой, я, наверное, казался тебе жестоким и не всегда бывал честен с тобой, но ты ведь теперь понимаешь, почему я так поступал? – Дамблдор бросил выразительный взгляд на Поттера, а затем перевел его на Северуса. – Надеюсь, вы счастливы вдвоем.

– Старый интриган, – беззлобно прошептал Гарри и улыбнулся в ответ.

***

Когда в сентябре начались занятия, Гарри и Северус стали жить практически на два дома, ночуя то в Блэк-хаусе, где они чувствовали себя свободнее, то в директорских апартаментах в Хогвартсе, когда Снейп по каким-либо причинам предпочитал не покидать школу. Поттер с первых дней учебы на курсах при больнице Святого Мунго понял, что сделал верный выбор – чем дальше, тем ему было интереснее вникать в тонкости оказания помощи пострадавшим магам.

Порой их относительно размеренную совместную жизнь разбавляли забавные казусы вроде того, как случилось однажды утром, когда Гарри, выскочив из спальни в рабочий кабинет Снейпа, роясь в своей сумке и проверяя, все ли с собой взял, не глядя по сторонам, упрекнул:

– Северус, почему ты меня не разбудил? У меня же сегодня обход со Сметвиком! Я же мог опоздать! – подняв голову, он обнаружил в кабинете МакГонагалл, тихонько примостившуюся на стуле у стены, но не обнаружил Снейпа. – А где Северус?

– Мне тоже было бы любопытно это выяснить, мистер Поттер. Но раз вы проводите с ним ночи, то, вероятно, должны лучше знать, где ваш любо… – шум транспортного камина прервал ее чуть презрительную речь.

– Ты проснулся? Доброе утро, дорогой, – из каминного пламени вышел Снейп и, не увидев сидевшую в уголке коллегу, бесцеремонно обнял Гарри и поцеловал его. – Я был в Мунго, меня вызвали туда ни свет ни заря. Сметвик схлопотал проклятие от пациента, представляешь? Опасная у тебя будет работка. Кстати, он тебя хвалил, – скороговоркой доложил Северус, оторвавшись от сладких губ любимого.

– Эмм… – попытался привлечь его внимание Гарри.

– Так что ты на сегодня свободен. Обхода не будет. Что? – Снейп наконец заметил, что Поттер косится в сторону и еле сдерживает смех. Посмотрев, куда тот указывал глазами, Северус тут же принял свой самый ехидный вид. – Минерва, доброе утро, – МакГонагалл сидела вся пунцовая – то ли от смущения, то ли от злости. – Опять ты подглядываешь.

– Раз не нужно в больницу, то я пойду позанимаюсь. Жду к обеду домой, обойдутся твои оболтусы и без тебя в субботу, – Гарри из вредности не стал стесняться МакГонагалл и клюнул на прощание Северуса в губы ответным поцелуем, после чего быстро скрылся в камине, отправившись в Блэк-хаус.

Снейп позже рассказывал, что ему так и не удалось узнать, зачем в тот раз приходила Минерва. Она, судя по всему, пылая праведным гневом на «извращенцев», практически одновременно с Гарри покинула его кабинет и избегала встреч тет-а-тет еще три дня, чем от души повеселила Северуса, не видевшего за собой никаких грехов.

========== Эпилог ==========

Никто, подобно неудачно отомстившему Берку, не пытался в дальнейшем испортить жизнь ни Поттеру, ни Снейпу. Аддерли получил не очень большой срок в Азкабане, за Фоули и оставленными по разным причинам на воле бывшими сторонниками Темного Лорда тщательно тайно следили соответствующие министерские службы, а остальное население в основном интересовали личные проблемы, и им не было дела до героев магической Британии. Хотя отдельные недоразумения и неприятности иногда и случались. К примеру, непросто складывались отношения Снейпа со школьным колдомедиком мадам Помфри, по-прежнему убежденной, будто она смогла бы оказать Дамблдору помощь гораздо квалифицированнее, и тот дольше прожил бы на этом свете. Особенно напряженными они стали, когда Поттера, заканчивавшего трехлетнее обучение на общих целительских курсах, прислали в школу на практику (естественно, он сам попросил Сметвика отправить его в Хогвартс, поближе к Северусу). Некоторые студенты в тот период специально начали слегка калечить себя и проклинать друзей по их же просьбе, чтобы только попасть в Больничное крыло, где беззастенчиво отказывались от услуг мадам Помфри, предпочитая быть вылеченными Поттером. Гарри это добавляло работы, потому что приходилось объяснять глупым детям, что нельзя намеренно причинять себе вред, а Помфри – злило, и она возмущалась, утверждая, что якобы страдал ее авторитет. Но Северуса не слишком заботила ее реакция, он как-то за обеденным столом в Большом зале, где Гарри во время стажировки неизменно усаживался рядом с ним, развлекаясь на свой лад, подлил масла в огонь, отметив, что Поттер выполняет ее обязанности. Помфри, являясь куратором Гарри, в отместку написала в отчете о невысоком уровне его способностей. Однако, когда Снейп, потрясая ее писулькой, ворвался в Больничное крыло, она, даже не дожидаясь грома и молний на собственную голову, без слов вырвала бумагу из его рук, и буквально через час Гарри читал скупые похвалы личному целительскому таланту.

Так Северус с Гарри и жили, занимаясь каждый своим делом и даря друг другу все свободное от занятий время.

Пять лет спустя

Поттер успешно закончил обучение, приобретя специализацию сразу по двум направлениям: лечение травм различного происхождения, а также недугов от проклятий, и набирался опыта, работая в детском отделении больницы Святого Мунго. Его ценили и коллеги, и сами маленькие пациенты, и их родители. За последние годы волшебники уже слегка подзабыли ужасы правления Пожирателей Смерти и больше не тыкали в Гарри на улице пальцами, как в национального героя, зато его узнавали дети, которым по воле судьбы пришлось у него лечиться, и обязательно делились с ним солнечными улыбками. Поттер ни разу не пожалел, что выбрал непростую специальность целителя, получая от своего труда настоящее удовлетворение, когда видел очередного ребенка, покидавшего больничную палату и весело махавшего ему рукой на прощание.

Снейп по-прежнему руководил Хогвартсом, периодически ругаясь с МакГонагалл и Помфри. С первой он ничего не мог поделать, и приходилось терпеть ее испортившийся с возрастом характер – мало того, что послужной список у МакГонагалл был идеальный, так и пользу в должности заместителя директора она приносила весьма значительную (умалять реальные заслуги коллег Снейп не имел привычки). А вот со школьным колдомедиком мадам Помфри все складывалось несколько иначе и, невзирая на ее профессионализм, Северус не собирался и дальше мириться с брюзжанием вредной старухи. Он был намерен в ближайшем будущем с ней расстаться. Собственно, мадам Помфри уже поставили в известность об отзыве назад в больницу Святого Мунго, и в конце лета она появится в Хогвартсе лишь затем, чтобы передать дела новому школьному целителю.

Поттер и Снейп проводили этот летний отпуск в Норидже, совмещая приятное с полезным, встречаясь с местными специалистами по классической и прикладной ритуалистике, которой в последнее время увлекся Северус – благо директорский пост вполне позволял параллельно заниматься научными изысканиями. Не имея проблем с необходимостью прилагать титанические усилия для сдерживания внутренней тьмы, он с удовольствием изучал старинные труды, отыскивая способы борьбы с некоторыми проклятиями и с влиянием самого темного колдовства на здоровье волшебников, составляя формулы для обрядов и привлекая свои умения зельевара. К тому же под боком у него находился личный специалист по колдомедицине, с кем всегда можно было проконсультироваться, когда личного опыта или базовых знаний оказывалось недостаточно для оценки того или иного момента в исследованиях.

Как-то вечером, сидя за бокалом вина на балконе их номера в скромном, но очень уютном отеле, Гарри решил завести разговор, к которому готовился уже больше месяца.

– Северус, с сентября я приступлю к работе колдомедика в Хогвартсе. Если кто-то до сих пор еще не в курсе, что мы пара, то скоро это не удастся утаить, – Гарри чуть скривил губы в усмешке и заметил точно такую же у Снейпа. Они оба вспомнили, как дружно популярно и доходчиво объясняли Рите Скитер, почему не хотят видеть любых репортажей по этому поводу в газетах. – Дети слишком проницательны, чтобы долго водить их за нос. Да и в общем плане ситуация снова, как и когда-то, будет выбиваться из неписаных правил, давая пищу для болтовни всяким ханжам, которые не откажут себе в желании регулярно читать нам мораль. Все же это – школа.

– И что ты предлагаешь? – Северус с неугасающей любовью во взгляде смотрел на самого дорогого человека в своей судьбе. Он восемь лет благодарил Мерлина и провидение за счастье быть для Гарри настоящей семьей, а тот даже не помышлял что-либо менять в личной жизни. Особый дар Поттера постоянно подтверждал истинность его чувств.

– Давай заключим брак. Да-да, я знаю, – остановил он Северуса, явно собиравшегося возразить. – В магической Британии такое не предусмотрено, хотя откровенных препятствий для совместного проживания подобных пар тут и не чинят. Но мы с тобой все же люди публичные, и волшебники время от времени вспоминают наши заслуги перед магическим миром, а значит, нам неплохо было бы каким-то образом закрепить наш статус партнеров. Что нам стоит смотаться в ту же Испанию, где однополая семья защищена законом? Мы сможем там оформить наш брак.

– Думаешь, здесь этого окажется достаточно, чтобы все от нас отвязались? – с небольшим сомнением в голосе поинтересовался Северус, хотя идея его весьма заинтриговала. Узаконив свои узы, можно будет избавиться от настырных девиц, продолжавших атаковать Гарри щедро надушенными амортенцией письмами.

– А почему нет? Поженившиеся по обычаям иных народов пары, приезжая в Англию, все равно считаются законной семьей, – Гарри поставил бокал на столик и, наклонившись, чтобы дотянуться до соседнего кресла, в котором сидел Снейп, взял его за руку. – Я хочу, чтобы ты стал моим мужем, пускай пока что и по традициям другой страны. Для меня это крайне важно.

– Ты делаешь мне предложение? – Северус улыбнулся, сплетая с Гарри пальцы рук и заглядывая ему не просто в глаза, а казалось – в самую душу.

– Делаю, – кивнув, подтвердил Поттер и, приняв исключительно официальный вид, какой только смог изобразить при данных обстоятельствах, спросил: – Северус Снейп, ты согласен вступить со мной в брак? – еще до того, как прозвучал ответ, Гарри знал, что услышит, прочитав это в горящем любящем взгляде Северуса.

– Да!

Еще несколько лет спустя

– Гарри! – Снейп заглянул в лабораторию и замер, опираясь плечом на косяк двери. У него никак не получалось привыкнуть к тому, как запросто здесь чувствует себя его муж, во времена оные не демонстрировавший ни малейших способностей к зельеварению. Северус ласкал его взглядом, пока тот сосредоточенно отсчитывал капли собственной крови, падающие в котел. – Хмм… Так же нельзя! На этих охламонов крови не напасешься, – пожурил он Гарри, когда тот, залечив чарами порез и принявшись помешивать зелье, вопросительно посмотрел в его сторону. – Да и насколько мне известна обстановка в школе, сейчас нет необходимости в столь серьезных составах, – Северус прекрасно догадывался, для кого старался Гарри, но предпочитал услышать это от него самого.

– Не утрируй, я же не всегда к такому прибегаю. Это для крестницы. Не могу же я допустить, чтобы Розу уродовали шрамы. Она же – девочка, так что должна оставаться красавицей и самим совершенством, – Гарри солнечно улыбнулся. В этом был весь Поттер – ему мало просто вылечить, он беспокоился и о том, как случившееся с ребенком отразится на его будущем. И касалось это не только его любимчиков.

– Роза Уизли и Джеймс Томас заслуживают наказания, а не жертвования твоей крови, – Северус подошел к Гарри и на несколько секунд обнял его со спины, делясь теплом и заботой. – Нечего им было соревноваться, кто дольше продержится возле Дракучей ивы, уклоняясь от ее хлестких ударов. Третий курс! Уже пора бы им и поумнеть, ты так не считаешь?

– Это ведь не отменяет того, что раны от ветвей этого дерева плохо заживают, – Гарри проследил, как зелье меняет цвет, и удовлетворенно кивнул, откладывая черпак в сторону и убирая огонь под котлом. – Вот и все. А зачем ты меня искал?

– Ты бываешь в моей лаборатории чаще, чем я сам, – подавая пустые флаконы, отметил Снейп, словно оттягивая время.

– И все же… Когда ты меня звал, у тебя был весьма взволнованный голос. Я слышал это. Что-то стряслось? – Гарри с тревогой посмотрел на Снейпа, ожидая его ответа. Он благодарил судьбу за то, что позволила увидеть этого человека настоящим, а не только таким, каким он обычно представал перед посторонними, прячась за маской безразличия и сарказма.

– Даже не знаю, как сказать… Помнишь свои слова насчет собственных детей?

– Ты о том случае, когда после заключения брака я заявил, что, раз уж мы из-за того мерзкого ритуала не можем иметь собственных детей, то будем воспитывать чужих и заботиться о них? – поставив наполненные флаконы на стол, уточнил Гарри. Разумеется, он не забыл тот разговор, потому что он был для них очень важным.

– Да. Скажи, если бы появился реальный шанс, ты хотел бы растить своего ребенка?

– Хмм… К чему данный вопрос? – Гарри чуть насторожился. Он, несомненно, желал бы завести кроху, но обстоятельств, лишивших их этой возможности, не переиграть. А испытывать судьбу, стараясь естественным путем зачать малыша с какой-нибудь ведьмой, Гарри не собирался, хотя и существовала крохотная вероятность удачи в таком случае. Он уже давно сделал выбор, соединив жизнь с Северусом, и не помышлял что-либо менять.

– Я, кажется, нашел, как избавиться от блокирующего влияния магии того обряда на нашу репродуктивную способность, – выпалил Северус, словно боялся, что ему не хватит храбрости произнести это спокойнее. И тут же принялся пояснять: – Правда, это можно провернуть только, как бы сливая наши с тобой клетки. Если уж совсем схематично, то наложение вредоносного магического поля на другое аналогичное разрушит их связь с объединенными клетками. Ритуал не слишком уж и сложный выходит. Я, конечно же, не против, чтобы и ты просмотрел мои расчеты с точки зрения колдомедицины. Но я уверен, что не допустил ошибок, – в голосе Северуса затаилась надежда, и это не ушло от внимания Гарри, даже не имевшего представления, что его муж работает над подобной темой.