Текст книги "Никому не позволю (СИ)"

Автор книги: Рада Девил

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 57 страниц)

– Альбус, получив сообщение Поттера, я подумал, что ты тут лежишь при смерти, – перебила его насмешливая реплика Снейпа, весьма быстро добравшегося к ним из подземелий. – А у тебя, оказывается, достаточно сил, чтобы вести агитацию? – невзирая на свои чуть колкие слова, Северус озабоченно рассмотрел Дамблдора на предмет повреждений и безотлагательно принялся диагностировать его чарами. – Так что произошло? Мне кто-нибудь объяснит, зачем меня подняли среди ночи? – в его тоне не было язвительности, лишь капля нетерпения и деловая сосредоточенность.

– Северус, не трать времени. Уже ничего не поможет. Ты знаешь, что должен сделать, – директор многозначительно уставился на Снейпа, упрямо поджавшего губы. – Давай же… Пожалуйста.

– О чем ты говоришь, Альбус? Я так и не услышал – что случилось? – Северус, поняв, что Дамблдор не намерен отвечать ему, посмотрел на Поттера, надеясь добиться объяснений. Состояние Альбуса его озадачило, и без дополнительной информации он не мог разобраться в ситуации.

– Ммм… Так вышло, сэр, что профессор Дамблдор выпил вот это зелье, – Гарри заметил, что директор проводил переданный им Снейпу флакон пораженным взглядом и даже как-то натужно сглотнул, будто увидел что-то исключительно невероятное. – Я не знал, что предпринять, и на всякий случай напоил профессора универсальным восстанавливающим зельем. А потом мы аппарировали к Хогвартсу.

– Ясно, – пока Гарри сжато рассказывал суть произошедшего, Северус успел оценить содержимое полученного фиала на вид и на запах, после чего кивнул своим мысленным выводам.

– Это яд, сэр? – Гарри, еще находясь в пещере, предположил, что Дамблдор обманул его о снадобье, а после произнесенной несколько минут назад речи подозрения и вовсе окрепли.

– Да, мистер Поттер. Это яд разъедающей вины. Коварный судья с сомнительным чувством справедливости, я бы сказал, – Снейп охотно дал ответ, а затем еще и разъяснил тонкости: – Он абсолютно безопасен для маленьких детей. Однако чем старше человек, тем значительнее шанс, что выжить ему не удастся. Снадобье заставляет выпившего вспомнить все свои неблаговидные поступки, начиная с самых крошечных, и болезненно мучиться от осознания собственной вины. Даже если человек слишком беспринципен и не осуждает никаких своих действий, для срабатывания зелья, достаточно, чтобы он знал или догадывался, что его поступки причинили кому-нибудь вред или неприятности. Чем больше человек совершил того, что достойно порицания, тем быстрее будет разрушаться его мозг под воздействием яда, – казалось, что Северуса не волновал тот факт, что директор отравлен и ему надо уделить максимум внимания.

– Вы сумеете помочь и спасти директора? – Гарри не хотелось становиться тем, кто убил Дамблдора.

– К сожалению, антидот может приготовить только тот, кто варил эту отраву, потому что в нее основательно вплетена магия зельевара, – несмотря на явную угрозу жизни Дамблдора, что следовало из объяснений, Северус оставался исключительно спокойным, и это выбивало Поттера из колеи.

– Прости меня, Гарри, что я не сказал тебе правду. Но так необходимо. Ты должен продолжить начатое сегодня нами. Ты знаешь, о чем я говорю, мой мальчик. Северус, покончим с этим, – Дамблдора заметно раздражало, что Снейп не проявил ни малейшей озабоченности после диагностики его состояния и вполне невозмутимо говорит о свойствах зелья, принесенного из пещеры.

– Мистер Поттер, я утолил ваше любопытство? Отправляйтесь спать. Я бы снял баллы с вашего факультета за то, что вы находитесь в такое время за пределами своей спальни, но, полагаю, директор будет возражать, – ехидно бросил Снейп и перевел взгляд на Дамблдора.

– Северус… – предупреждающе прошипел Альбус. Он смотрел укоризненно и возмущенно одновременно. А еще в глубине его глаз мелькало непонимание: почему Снейп противится и не выполнит то, что обещал? Почему прогоняет Гарри, ведь им нужен свидетель? Или надеется, что мальчишка все равно станет подглядывать?

– Поттер, я, кажется, что-то вам приказал! – Снейп чеканил каждое слово, и Гарри не рискнул настаивать на своем присутствии – в конце концов, у него была с собой мантия-невидимка. Дождавшись, когда они с Дамблдором останутся в вестибюле вдвоем, Снейп поинтересовался: – Альбус, ты еще долго собираешься сидеть на ступенях? Они каменные, зад себе застудишь. В твоем возрасте это грозит большими неприятностями.

– Почему ты отказываешься сделать то, что обязан? – директор недоуменно взирал на Северуса. – Почему не прекратишь мои муки и не заработаешь тем самым для себя возможность…

– Чего ты от меня хочешь? И о каких муках ты говоришь? Кстати, о холодном камне под твоей задницей я сказал совершенно серьезно, – Снейп сложил руки на груди и наблюдал, как Дамблдор, покряхтывая, поднимается на ноги.

– Ты упускаешь очень хороший шанс…

– Альбус, ты себя хоронишь, что ли? – бровь насмешливо взметнулась вверх. – Не спеши. Слабость скоро полностью пройдет, выразишь признательность за это Поттеру – он удачно подвернулся тебе под руку с восстанавливающим зельем. Заметь, я не спрашиваю – откуда он знает, чего именно ты нахлебался, да еще и образец яда припас, – Северус показал флакон, переданный ему Гарри. – Идем, я тебя провожу до твоих апартаментов, – он подал руку, предлагая на нее опереться.

– Но ты же сам заявил, что антидот может сварить только тот, кто готовил отраву, – отвлекшись от необходимости что-то внушать Поттеру и перестав думать о неминуемой близкой смерти, Альбус и в самом деле понял, что чувствует себя далеко не так паршиво, как ожидал. Он ощущал, что силы, хоть и медленно, но довольно уверенно заполняли его тело. Дамблдор не стал отказываться от помощи Снейпа, кивком поблагодарив за участие. Он направился к тайному проходу – зачарованная дверь на втором этаже позволяла ему без особых усилий оказаться в личных апартаментах на вершине директорской башни (иначе на посещения Большого зала пришлось бы тратить много времени и энергии).

– Тебе не нужен антидот. Влияние яда по невыясненной причине само прекратилось. Вдобавок яд каким-то способом компенсирует вред, наносимый здоровью проклятием на твоей руке. У тебя имеются догадки? – Снейп уже вычислил причину, но решил слегка потянуть время и узнать, что по этому поводу скажет Дамблдор.

– Магия Тома… Если он варил зелье собственноручно, то магия, которая разрушает мое тело, – Альбус приподнял рукав мантии и посмотрел на скрюченные почерневшие пальцы на пострадавшей кисти, – каким-то невероятным образом мешает яду воздействовать на меня.

– Я считаю, что все именно так и есть, – кивнул Снейп, подтверждая свое согласие с теорией Дамблдора. – И мало того – яд борется с проклятием, и, похоже, у него сейчас наметился чуть заметный перевес усилий. Будем надеяться, так останется и в дальнейшем. Кстати, скорее всего, как раз этим и вызвана твоя сильная слабость, – Северус вслед за Дамблдором шагнул в зачарованный дверной проем, моментально закрывшийся за ними и превратившийся в одно из множества каменных панно замка.

– Ты хочешь сказать, что зелье заблокировало… – Альбус похлопал себя по поврежденной руке, словно боялся озвучить догадку. Он присел на диван в своих покоях, приглашая Снейпа занять место рядом.

– Я в этом уверен, – Северус снова взмахнул волшебной палочкой, повторяя колдомедицинскую диагностику, на этот раз уделяя внимание последствиям магического воздействия. – Да, сомнений быть не может – проклятие не распространяется дальше. Как долго это продлится – гадать не берусь. А сейчас тебе нужно просто хорошенько отдохнуть.

– Прекрасно, – почти шепотом констатировал Дамблдор. И все же он не выглядел чересчур обрадованным, потому что осознавал – расстаться с жизнью теперь станет во сто крат труднее. – Это был удачный случай, чтобы ты выполнил требования клятвы, которую дал миссис Малфой. Северус, через несколько дней конец учебного года… – Альбус удрученно покачал головой.

– Я не собираюсь тебя убивать, – отчеканил Северус, желая поставить точку в намеках Дамблдора.

– Полагаешь, я жажду умереть? Конечно же – нет! Я был бы только рад этой неожиданной отсрочке, – воодушевленно заверил Альбус и продемонстрировал уродливую кисть – перед Снейпом ему нечего было таиться, потому что именно тот помогал справляться с жутким проклятием Риддла. – Но ведь все равно придется. Если бы не обеты… – голос дрогнул, обнаруживая всю глубину отчаяния, которую Дамблдор прятал за показной твердостью и желанием послужить правому делу.

– Альбус, ты же считаешь, что Темный Лорд не решится на захват власти, пока ты жив. Так живи дальше! О каких клятвах ты говоришь? Подумай сам, – казалось, что Северус был недоволен недогадливостью Дамблдора, потому что его тон слишком походил на тот, которым он отчитывал нерадивых студентов.

– Ты же дал Непреложный обет Нарциссе Малфой. Да и я поторопился взять с тебя слово. Прости, если загнал в безвыходное положение, – Альбус был согласен, что при нынешних обстоятельствах, когда Судьба давала ему шанс еще пожить, не имелось срочной необходимости в том, что ранее представлялось столь выгодным шагом.

– Я поклялся ей исполнить задание Темного Лорда вместо ее сына, если у того не получится и ему будет грозить смертельная опасность в момент попытки, так сказать, – Северус вздохнул – Нарцисса и впрямь так навертела в формулировке, что можно было запутаться. – Но Драко Малфой еще и не пробовал убить тебя в моем присутствии, а иначе обет лишен смысла.

– Ты уверен, что тебе не повредит, если до конца учебного года ты не выполнишь волю Тома? – в глазах Дамблдора зажглась надежда, еще раз подтверждая, что расставаться с жизнью он не хотел.

– Темный Лорд планирует заставить Драко завершить дело. Я уверен, что, пока Малфоев не разыщут, мы можем больше не возвращаться к этой теме. Лучше расскажи, зачем ты пил яд разъедающей вины? И как об этом узнал Поттер? Или это тайна? – Северус попытался кардинально сменить тему беседы.

– Тебе предпочтительнее оставаться в неведении, – Дамблдор развел руками, будто извинялся за свою неискренность.

– В таком случае – мне пора. Сам до кровати дойдешь? – Снейп резко поднялся с дивана, не желая тратить время на пустую болтовню. – Можешь зайти утром к Поппи, если сомневаешься в моем заключении о состоянии твоего здоровья.

– Я избегал ее внимания в течение всего учебного года. Она не имеет понятия о случившемся с моей рукой, – хмуро поставил в известность Дамблдор. – Так что я не пойду к ней и на этот раз, не то придется слишком многое объяснять. А Поппи, хоть и отличный специалист, но не тот человек, кому я доверил бы свои тайны.

– Как знаешь. Я не думаю, что она еще что-то полезное смогла бы сделать с твоей поврежденной рукой, но не стоило полагаться исключительно на мои лекарские способности, – Северус ранее считал, что школьный колдомедик следила за здоровьем директора, так что признание Альбуса стало для него неожиданностью.

– Я надеюсь на твои познания в Темных искусствах. Я уверен, что только они спасли мне жизнь прошлым летом и позволили продержаться так долго на этом свете. И за это я тебе искренне благодарен, – в словах Альбуса не было ни грана фальши. – Иди отдыхать, мальчик мой. Уже очень поздно, – Дамблдор слабо улыбнулся. Он по-своему любил Северуса и гордился им.

Снейп лишь кивнул в ответ и покинул директорские апартаменты через тайную дверь – у него не имелось ни малейшего желания спускаться среди ночи по бесчисленным лестницам с восьмого этажа.

***

Поттер, спрятавшийся под мантией-невидимкой, с досадой проводил взглядом скрывшихся в колдовском проходе Дамблдора и Снейпа. Ему было весьма любопытно узнать, о чем они будут беседовать. Однако делать нечего, и Гарри направился в сторону лестницы, ведущей к Гриффиндорской башне. Он успел подняться на десяток-другой ступеней, когда его вдруг осенило – хоркрукс так и остался у него в кармане. Пара минут усиленного обдумывания ситуации привела к выводу: отправляться спать было слишком рано. Требовалось срочно поговорить со Снейпом. Гарри вздохнул – путешествие с Дамблдором стоило ему многих сил и нервов. Он повернул к подземельям, надеясь дождаться Снейпа возле его апартаментов.

========== Глава 20 ==========

Едва лишь Северус свернул в коридор, ведущий к его покоям, как сразу понял, что находится здесь не один. И это даже не интуиция ему подсказала. Все было гораздо проще – Поттер так громко облегченно вздохнул, завидев его, что не услышать этого не оставалось ни малейшей возможности. Правда, в голове Снейпа промелькнула ехидная мысль-сомнение – любого ли студента он сумел бы опознать по столь незначительному фактору? Открыв дверь, Северус отступил в сторону и жестом руки предложил Гарри войти.

– А как вы узнали? – расстегивая мантию и становясь видимым, спросил Гарри, не скрывая собственного искреннего недоумения. Он только собирался признаться в своем присутствии, как Снейп указал ему на вход.

– Ты шумно выказываешь свою радость лицезреть меня, – устало бросил Северус. – Почему не спишь?

– Вы не поделитесь информацией, о чем разговаривали с Дамблдором? А я тогда расскажу, где мы с ним были, – схитрил Гарри, давая повод задаться вопросом – не слизеринец ли он? – Директор же вам ничего не пояснил? Я прав?

– А подождать наша беседа не в состоянии? Отработку я не отменял. Завтра… То есть уже сегодня мы с вами встретимся еще до обеда, – Северусу, конечно, было любопытно выяснить, зачем Альбус пил яд, но спать ему хотелось не меньше.

– Нет, – Гарри помотал головой из стороны в сторону. – Скорее всего, будет поздно, – он стал предельно серьезным, и Северуса это слегка напрягло. – Мерлин с ним – с разговором. Обменяться сведениями и вправду можно в другой раз. Но вот это, – Поттер достал из кармана скомканный носовой платок и принялся его разворачивать, – директор может отобрать у меня с самого утра. Проверьте, пожалуйста, – он протянул симпатичный кулон с цепочкой Снейпу. – Только… это лежало в том зелье, что выпил Дамблдор. Я не рискнул применять чары для очистки, – предупредил он, передавая украшение вместе с платком. – Да мне и рассматривать его было некогда, – со вздохом отметил Гарри.

– Хоркрукс? – Северус осторожно, не дотрагиваясь до металла, повертел вещицу в руках. Ничего особенного – таких существовали десятки: золотой раскрывающийся медальон с аккуратным рисунком цветущей веточки на лицевой стороне. Чаще всего внутри хранили прядь волос или колдофото любимого человека. Обычная сентиментальная штучка.

– Дамблдор считает, что это так, – подтвердил Поттер.

– А у вас есть сомнения? – медальон с платком отправились на стол.

– Нет, наверное. Но мне почему-то казалось, что я должен был что-то почувствовать, когда дотронулся до него, – заметив вопросительный взгляд Снейпа, Гарри разъяснил: – Дневник Риддла – тот, что я уничтожил на втором курсе – как бы притягивал к себе. Мне страстно хотелось держать его в пределах досягаемости, как какую-то важную для меня ценность, разглядывать, писать в нем. А здесь – абсолютно ничего, – признался Поттер, пристально посмотрев на медальон.

– Сейчас выясним, – Северус поднял волшебную палочку и, наставив на предполагаемый хоркрукс, четко произнес заклинание выявления человеческих сущностей – безрезультатно. Он повторил попытку. Потом проверил на наличие проклятий и любых других чар. – Похоже, вы правы. Это обыкновенная безделица, – Снейп чарами очистил украшение от возможных остатков зелья, взял в руки, рассмотрел со всех сторон, а затем раскрыл. Замочек тихо щелкнул, и золотое хранилище показало свое содержимое – крохотный сложенный в несколько раз кусочек пергамента, оказавшийся запиской. Текст гласил:

«Темному Лорду.

Я, вероятно, умру раньше, чем это будет тобой прочитано, но хочу, чтобы ты знал – это я разгадал твой секрет. Я забрал настоящий хоркрукс и намерен его уничтожить. Надеюсь, когда ты встретишь соперника, равного тебе по силе, ты снова станешь простым смертным.

Р.А.Б.»

– Дамблдор не ошибся – там и в самом деле должен был находиться хоркрукс, но мы опоздали, – Гарри взял медальон и повертел в пальцах, разглядывая его. – Он смахивает на тот, который Риддл украл у Хепзибы Смит – директор показывал мне в воспоминаниях. Но там были нарисованы не цветы, а… такая красивая витая буква «S», ведь то был медальон Слизерина, – задумчиво произнес Поттер. – Значит, директор зря чуть не погиб, – он сложил записку и вернул ее в медальон. – Это все, что я планировал срочно выяснить, сэр.

– Обстоятельно поговорим на отработке, Гарри, – Снейп перешел на доверительное обращение, заметив, как расстроился Поттер из-за неудачи в поиске хоркрукса.

– Спасибо, что помогли, сэр. Доброй ночи, – Гарри положил медальон в карман, накинул на голову капюшон и активировал замечательные свойства мантии, став невидимым.

Северус еще несколько долгих мгновений глядел на дверь, закрывшуюся за Поттером, словно ожидал, что тот возвратится и поделится историей о том, куда они ходили с Дамблдором. Покладистость Гарри, проявлявшаяся в последнее время чаще и чаще, все еще оставалась непривычной. Снейп тряхнул головой и, запечатав вход надежными чарами, отправился спать – для плодотворных размышлений над ситуацией требовались подробности, а их пока не было.

***

Гарри проснулся от захлестнувшего его чувства опасности. Он резко откатился вбок, а затем вскочил на ноги прямо на постели, по пути прихватив волшебную палочку, с недавних пор постоянно «ночевавшую» под его подушкой, и выставив ее в сторону, откуда несло угрозой. В комнате было еще порядком темно, что говорило о раннем часе, но света, вливавшегося в окно, было достаточно, чтобы рассмотреть неподвижно замершего у кровати домовика: на его морде отразился искренний испуг, а огромные глаза, казалось, готовы были вылезти из орбит.

– Что тебе нужно? – то ли ото сна, то ли от страха (что там скрывать – сердце Гарри все еще никак не могло успокоиться) голос был сиплым, будто слова драли горло, а вопрос прозвучал довольно грубо.

– Д-ди… Д-ди… – эльф не отводил взгляда от кончика волшебной палочки, направленного аккурат ему в лоб. Гарри, заметив это, опустил руку с палочкой, но расслабляться не спешил. – Д-директор передал вам записку, – наконец выдавил из себя незадачливый почтальон и протянул кусочек пергамента.

– С чего бы это профессору Дамблдору посылать тебя в такую рань? – подозрительность, добросовестно культивируемая Снейпом в Поттере, дала неплохие всходы и теперь постепенно разрасталась.

– Д-директор дал задание Трикси доставить послание мистеру Поттеру, когда тот проснется. Трикси ждал, – пояснил домовик, состроив честную-пречестную мордочку. Стоило забрать у него послание, как он моментально исчез, сбегая подальше от нервного Поттера.

«Гарри, зайди ко мне перед завтраком и принеси ту вещь. Я люблю кислотные леденцы».

Прочитав единственную строку записки, Поттер криво усмехнулся – Дамблдор всегда выбирал в качестве пароля от прохода к директорскому кабинету название каких-нибудь сладостей. Учитывая, что сна уже не было ни в одном глазу, Гарри решил, не откладывая, выполнить просьбу. К тому же он предполагал что-то похожее еще ночью и именно поэтому торопился показать находку Снейпу. По-быстрому справившись с утренним туалетом, Поттер, кинув напоследок слегка завистливый взгляд на крепко спавших товарищей по комнате, поспешил к Дамблдору.

***

Дверь в директорский кабинет отворилась перед Гарри еще до того, как он успел постучать – его явно ожидали с нетерпением.

– Доброе утро, мой мальчик. Я рассчитывал увидеть тебя несколько позже после беспокойной ночи, – голос Дамблдора был наполнен непритворной заботой, а во взгляде светилось участие.

– Меня домовик разбудил. Вернее, я проснулся из-за того, что он стоял рядом с моей кроватью и пялился на меня, – пояснил Гарри, не скрывая обстоятельств, приведших его к директору в столь ранний час.

– Прости, это я виноват. Нужно было послать Трикси позднее. Такова уж природа старости – очень рано встаю, невзирая на то, во сколько лег спать.

– Ничего страшного, я легок на подъем. Как вы себя чувствуете, сэр? – Поттер только сейчас сообразил, что ночью даже не поинтересовался у Снейпа – выживет ли директор? И ему стало стыдно за свою черствость.

– Не волнуйся – все будет хорошо. Я же говорил тебе, что зелье для меня не смертельно, – по тому, как Дамблдор отвел глаза, Гарри понял, что если он и не лжет откровенно, то уж не договаривает чего-то – это точно. Однако вступать в дискуссию настроения не было, да и время поджимало. – Чаю? Или ты не хочешь портить аппетит перед завтраком?

– Нет, спасибо. Давайте лучше разберемся с этим, – Гарри положил на стол медальон, который ему велели принести. – Я рассмотрел его ночью – кажется, он с секретом.

– Ты не раскрывал его? – с тревогой в голосе спросил Дамблдор и сразу же взмахнул над предполагаемым хоркруксом волшебной палочкой. Какие чары он использовал, Гарри не знал, но заметил, что директор явно остался недоволен результатом своего колдовства.

– Нет, не раскрывал. Но убрал с него остатки зелья. На всякий случай. Надеюсь, я ничего не повредил? – Гарри вдруг вспомнил, что Снейп применял очищающие чары. – Что-то не так, сэр? – Дамблдор не сумел скрыть собственной озабоченности, и это не ушло от внимания Поттера.

– Похоже, Гарри, мы зря столько с тобой старались. Это не хоркрукс, – тяжкий вздох крайнего разочарования сопровождал признание. – Видимо, Том не пожалел сил, чтобы устроить ловушки для тех, кто разгадает тайну и начнет охотиться на части его души, заключенные в артефактах.

– Но вы же говорили…

– Я был уверен, что зелье и чары на каменной чаше, откуда мы достали медальон, мешали мне правильно определить природу этой вещи, но все оказалось не так, – щелкнул замочек, и в руках директора очутилась записка, содержание которой уже не являлось секретом для Поттера. – Это действительно не хоркрукс, – Дамблдор, пробежав глазами короткие строки, выглядел удрученным. Он планировал на практике показать Поттеру, как следует уничтожить темный артефакт, и потерял такую возможность. – Кто-то нас опередил, – клочок пергамента перекочевал в руки Гарри, притворившегося, что видит его впервые.

– И что теперь делать, сэр?

– Искать. Искать, Гарри. Конечно, это, – Дамблдор указал на записку, – усложняет дело, потому что мы не можем знать наверняка – удалось ли тому, кто похитил настоящий хоркрукс, обезвредить его, – казалось, что директор за считанные минуты постарел как минимум лет на пять, так сильно огорчила его находка из медальона. – Но ты не должен сдаваться. Необходимо разыскать все осколки души Тома и уничтожить их, чтобы он больше не смог вернуться в этот мир после своей смерти.

– Как с подобным заданием справиться в одиночку? Нужно, чтобы все члены Ордена Феникса подключились к поискам, – Гарри закинул удочку, надеясь выпытать, кто еще в курсе существования хоркруксов.

– Нет. Ни в коем случае! – Дамблдор предостерегающе выставил перед собой ладонь, будто пытался удержать Гарри от опрометчивых поступков. – Если о том, что мы ведем розыск, проведает Том, то наше начинание будет обречено на провал. Он соберет эти страшные артефакты и станет хранить их при себе или там, куда нам точно не удастся добраться – например, упрячет их на дне океана.

– Но мы и сейчас не имеем представления: может, он так и сделал? – Гарри хмыкнул и упрямо покачал головой.

– Поверь, мальчик мой, я знаю, о чем говорю. Пока я жив, буду содействовать тебе в поиске, прилагая максимум усилий. Однако… – Дамблдор задумался на пару секунд, а потом, словно решившись на что-то, кивнул сам себе. – Пожалуй, ты все же прав, тебе потребуются помощники на этом нелегком пути. Твои друзья – Рон и Гермиона – полагаю, не откажут тебе в поддержке. Поэтому можешь рассказать им о хоркруксах, но будет лучше, если ты заручишься их клятвами о неразглашении. Это слишком важная тайна, от нее зависит будущее всего магического мира. Надеюсь, друзья тебя поймут.

– Я тоже надеюсь, – в последние месяцы Гарри несколько отдалился от Рона и Гермионы. Не имея возможности поделиться с ними сведениями о беседах с Дамблдором и уж тем более о секретных занятиях со Снейпом, замаскированных под отработки, он предпочел держаться чуть особняком, но по большому счету скучал по общению с ними. Так что вот теперь у него появился шанс немного реабилитироваться перед друзьями за свою скрытность. Несмотря на то, что Гермиона иногда раздражала назидательным тоном и замечаниями, а Рон напротив – своей беспечностью, они по-прежнему были дороги Гарри. Не их вина, что ему досталась такая трудная судьба и необходимость хранить ото всех правду о собственном состоянии.

– Завтрак начнется с минуты на минуту. Поспеши в Большой зал, мальчик мой. И не забывай – от твоей способности хранить секреты зависит очень многое.

– Но мне ведь позволено открыть тайну Рону и Гермионе? – уточнил Гарри перед тем, как покинуть директорский кабинет.

– Да. Но будь осторожен. Никто не должен вас подслушать. И да – можешь взять это себе на память, – Дамблдор указал на стол, где лежал раскрытый медальон. Записка неведомым образом исчезла, Гарри и не заметил – когда. Видимо, директор собирался более тщательно ее изучить. – Пусть это украшение напоминает тебе, что ты все же не один на этом сложном пути. Тот, кто оставил его в пещере Тома, несомненно, наш союзник, даже если ему и пришлось заплатить жизнью, как он об этом написал.

Поттер спрятал медальон в карман и кивнул директору, не зная, что уместно было бы ответить на его напутствие, а затем поспешил на завтрак.

***

Перед отработкой Гарри успел поболтать с друзьями и тонко намекнуть им, что скоро их любопытство в отношении его «странностей» будет более-менее удовлетворено, чем разогрел их интерес. Для себя он уже решил, что обстоятельно поговорит с Роном и Гермионой о хоркруксах и занятиях, которые с ним проводил директор, в поезде, когда они отправятся на каникулы. Во-первых, в купе можно надежно отгородиться чарами от посторонних. Во-вторых, у друзей останется меньше шансов привлечь внимание своим необычным поведением, указывающим, что что-то произошло. Новость же наверняка их шокирует! А в-третьих, до следующего учебного года найдется достаточно времени, чтобы каждый из них серьезно взвесил все за и против и решил – желают ли они в это впутываться? До сих пор Гермиона и Рон, не задумываясь, поддерживали Гарри во всем, но теперь ситуация становилась слишком опасной. К тому же, если честно, Поттер шел на это лишь потому, что практически получил распоряжение от Дамблдора. Иначе он предпочел бы, чтобы друзья и дальше пребывали в неведении, так как не очень представлял, чем реально они сумеют ему помочь.

Последняя отработка у Снейпа прошла довольно плодотворно. Гарри подробно рассказал о путешествии с Дамблдором за хоркруксом, а Снейп сообщил об аномальном улучшении состояния здоровья директора, чем успокоил совесть Поттера, поившего Дамблдора ядом, пусть и не по собственной инициативе. Затем они договорились на всякий случай о способах связи летом, если вдруг Гарри не удастся его грандиозный план – побег от Дурслей в первые же дни. Снейп обеспечил Поттера солидным запасом зелий, чтобы тот смог оставаться хотя бы в относительном спокойствии.

В гриффиндорскую гостиную Гарри возвращался с непонятным смятением в душе – он уже скучал по индивидуальным занятиям, которые проводил для него Снейп в последние месяцы, заставляя поверить в то, что они обязательно отыщут решение проблемы с хоркруксом. А еще Гарри почувствовал приближение паники и страха оказаться один на один со своей бедой. Пришлось даже срочно выпить умиротворяющий бальзам, чтобы друзья ничего не заподозрили и не начали доставать его вопросами, на какие у него не нашлось бы ответа. Рон и без того возмущался, что Снейп и после экзаменов не отменил отработку. Впереди были два месяца, в течение которых, вполне возможно, окончательно выяснится – выберется ли Гарри живым из ловушки, подстроенной ему Судьбой, или нет.

========== Глава 21 ==========

Накануне отъезда из Хогвартса прямо в коридоре неподалеку от Большого зала у Гарри состоялась короткая беседа с Дамблдором. Директор решил напомнить, что в доме Дурслей Поттера до совершеннолетия охраняет кровная материнская защита.

– Не волнуйся, мой мальчик, ко дню твоего семнадцатилетия я что-нибудь придумаю. Скорее всего, до конца лета тебя заберут к себе мистер и миссис Уизли. Так что проведешь остаток лета с другом.

– А что будет с Дурслями? Волдеморт до них не доберется? – несмотря на не очень приятные воспоминания о жизни в семье тетки, Гарри не желал им зла. Как бы там ни было – они не выкинули его из своего дома и не отдали в приют. Никого нельзя насильно заставить любить – это он прекрасно понимал.

– Они не представляют для Тома ни малейшего интереса, – как можно беспечнее отмахнулся Дамблдор, но глаза отвел, из чего Гарри сделал вывод, что не все так просто с этим моментом, а следовательно, нужно было разобраться с вопросом хотя бы относительной безопасности для Дурслей. Идея мгновенно родилась в его голове, и Поттер только надеялся, что Снейп ее одобрит и не посчитает слишком опрометчивой.

– Они – магглы, разве этого для Волдеморта не достаточно, чтобы…

– Гарри, мы разберемся, – прервал его Дамблдор обнадеживающим тоном, но Поттер не поверил ему и остался при своем мнении по этому поводу. – Не волнуйся, я обо всем позабочусь, – директор похлопал Гарри по плечу и развернулся, чтобы уйти.

– Если не хочешь утонуть, сам побеспокойся о покупке лодки, – тихо произнес Гарри, желая, чтобы его завуалированное предупреждение все же услышали, но уповая, чтобы эти слова не вынудили Дамблдора продолжить бесперспективный разговор. Решение уже было принято, и отступать Гарри не собирался. Директор лишь на миг обернулся, бросив укоризненный взгляд, но замечания не сделал.

***

Во время поездки в Хогвартс-экспрессе Рон и Гермиона, как только справились со своими обязанностями старост, сразу же поспешили в купе, где их ожидал Поттер. Им не терпелось узнать, о чем он намекал им в последние дни, каждый раз ссылаясь на секретность информации.

– С ума сойти! – Рон даже слегка опешил, когда увидел, сколько чар Гарри применил для обеспечения конфиденциальности их беседы. – А ты, случаем, не преувеличиваешь? – он повертел кистью руки, давая понять, что подразумевает использованное колдовство. – Это мне напоминает мистера Грюма и его постоянные предупреждения о бдительности, – попытался он пошутить, но наткнулся на раздраженный взгляд Поттера.