Текст книги "Мгновения жизни (СИ)"

Автор книги: NeumannF

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 43 страниц)

Снейп кивнул, машинально обняв ее, и подумал о том, что читал в книгах, купленных в Косом переулке. Нигде не упоминалось о том, что маггл при каких-либо условиях может стать волшебником. С другой стороны, в книгах по колдомедицине такое и вряд ли стали бы писать.

– А кто был первым волшебником? Мерлин? Как он им стал?

Эйлин только пожала плечами, показывая, что никогда не интересовалась подобными вопросами.

– Я есть хочу, Тоб, – тихо сказала она, отчасти понимая, что муж долго не отойдет от этой темы, но всеми силами решила постараться побыстрее его переключить. К тому же ребенок отчаянно пинался внутри, готовясь к скорому рождению.

Позже, когда часть лазаньи была съедена, а посуда вымыта, слушая тихое дыхание спящей Эйлин, Тобиас лежал с открытыми глазами, уставившись в потолок. Зелье будет готово не скоро, если Эйлин вообще про него не забудет, и сейчас время было в его распоряжении, предоставляя пространство для размышлений.

«Было бы неплохо уметь колдовать, – рассуждал он, вспоминая ощущения во время произнесения заклинания. – Уметь лечить волшебством, как это делают целители. Грузить мешки на фабрике взмахом руки, создавать мебель. Хотя, если подумать здраво, то не слишком-то и отличаются наши с Эйлин жизни. Магия может дать многое, но не все».

Он с сожалением вспомнил, как на прошлой неделе Эйлин едва ли не упала в обморок, просто решив очередной раз помочь ему на фабрике. Позже вечером он прочитал в одной из книг по ведению беременности у волшебниц, что на последних сроках магия крайне нестабильная и с восьмого месяца вплоть до родов рекомендуется свести колдовство к минимуму. Пока Тобиас размышлял о нестабильности магии, его мысли непонятным образом вышли к имени ребенка.

– Северус, – произнес он шепотом, словно пробуя имя на вкус. Созвучно с защитником. Мягкое имя и не банальное. Не какой-то там Джон или Гарри.

– Северус Снейп, – прошептал он снова. – Звучит.

Тобиас закрыл глаза и, положив руку на живот Эйлин, представил то, что видел во время последнего осмотра у целителя: черноволосый мальчишка, уже вполне сформированный, лежал, поджав под себя ноги, и сосал палец. Улыбнувшись, Снейп обнял жену насколько это было возможно и, радуясь сам не зная чему, уснул спокойно и безмятежно.

***

Эйлин снилось, что она стала жуком, она летала над ароматными полями и прекрасными садами, пока ее не поймал в банку какой-то разбойник мальчишка.

– Жук попался! Жук попался! – вопил он, стуча пальцем в стекло банки, и каждый его удар был для Эйлин оглушительным, резким и страшным. Мальчишка смеялся каким-то странным смехом, продолжая издеваться над насекомым. Молодая женщина резко раскрыла глаза, радуясь, что это был лишь сон, но стук тем не менее не прекращался. Протерев глаза, она не спеша встала, нащупав ногами тапочки, и только тогда вразвалочку дошла до окна и отдернула плотную штору.

– Вот тебе и доброе утро, – пробормотала она, отпирая окно и вдыхая морозный воздух. Филин семейства Принцев, виновник раннего пробуждения миссис Снейп, покосился на привязанный к лапке конверт и деловито нахохлился. Эйлин старательно развязала узелок, и тот, преисполненный чувства гордости за доставку письма, не медля ни секунды, улетел восвояси.

– Ну и ладно, больно надо мне тебе угощение давать, – пробормотала она, разворачивая письмо, и, пробежав по нему глазами, почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног.

«Дорогая сестренка! Наши родители вступили в ряды тех, кто поддерживает идеи Того-Кого-Нельзя-Называть. Ты объявлена предателем крови. Не высовывайся лишний раз и больше не пиши, почту могут перехватить. Позже пришлю еще книг по охранной магии, зачаруй дом всем, чем только сумеешь, чтобы никто не смог вас найти. Я очень волнуюсь за тебя, Тобиаса и малыша. Твоя Медея».

Пробежав глазами текст еще раз, Эйлин с опаской посмотрела в окно, словно ожидая с минуты на минуту появления отряда Пожирателей Смерти.

«Что теперь будет? Можно ли сделать невидимым целый дом? А ребенок? Как ему расти?» – словно в ответ на ее мысли, низ живота болезненно заныл.

«До срока еще две недели, я себя накручиваю», – машинально бросив взгляд на настенный календарь, отметила Эйлин.

Впрочем, вода, хлынувшая ей под ноги, мигом разубедила Эйлин в необоснованности своих страхов.

– Тобиас! – дрожащим от страха голосом позвала она, шлепая голыми ступнями по стремительно намокающему полу. – Тобиас, у меня воды отошли! Тобиас!

Она едва ли не кубарем слетела с лестницы, поддерживая живот руками, будто боясь, что он упадет, и оставляя позади себя мокрые следы, почти что врезалась в мужа, вышедшего из кухни на ее крики. Мгновенно оценив обстановку и прогнав волевым усилием приступ паники, он подхватил Эйлин под локоть и помог сесть в кресло.

– Сейчас я возьму вещи и мы поедем в больницу, – произнес он спокойным и тихим голосом, глядя жене в глаза, в общем-то понимая, что Эйлин, погруженная в свои мысли и страхи, слушает его вполуха. Тобиас вновь взял себя в руки и, вздохнув, поднялся в спальню, гадая, как лучше и быстрее добраться до Мунго.

Эйлин трясло, и чашки, стоящие рядом на столе, мелко дрожали и позвякивали. Обняв себя за плечи, она ходила взад-вперед, чувствуя, как постепенно нарастает боль в животе, и отчетливо понимала, что происходящее ее совсем не радует, а скорее очень сильно пугает. За девять месяцев, наконец почувствовав себя свободной и взрослой, она не хотела, чтобы кто-то, пусть даже маленький и такой желанный ее мужем, забирал эту свободу и подчинял себе ее жизнь.

«Не хочу, – думала она, раскачиваясь из стороны в сторону. – Не хочу, нет, не хочу».

Острая внезапная волна боли заставила ее сжаться в комок и осесть на пол, в глазах мигом потемнело и в голове не осталось ничего, кроме пульсирующей боли. Эйлин Снейп потеряла сознание.

***

Сметая в сумку все, что, по его мнению, могло пригодиться в больнице, и досадуя, что так и не сделал этого раньше, сжав в руке волшебную палочку, Тобиас носился по маленькой спальне, когда услышал слабый вскрик и затем звон разбившейся посуды. Захватив сумку, он сбежал по ступенькам вниз, обнаружив Эйлин, сжавшуюся в комок среди осколков. Он буквально чувствовал, как от магии сгущается и вибрирует воздух вокруг отзываясь странным чувством где-то в груди. Не задумываясь о том, что именно делает, не без труда подхватив жену на руки, он бросил в камин Летучий порох и, произнеся «Мунго», исчез в зеленых языках пламени.

Тобиас ни разу не путешествовал через камин, пару раз видя, как это делала Эйлин во время своих визитов в Мунго, и теперь его снова словно ударило током, едва перед глазами замелькали чужие гостиные.

– Скорее, отошли воды, сознание спутанное. Срок – тридцать пять недель, – произнес он, едва выйдя из большого больничного камина, все также держа Эйлин и сумку на руках.

Привет-ведьма в бледно-лимонной мантии взмахнула палочкой и, равнодушным взглядом окинув взволнованного молодого человека, указала в сторону лифта.

– Пятый этаж, второй корпус, кнопка 5В. Вас будут ждать.

Бумажный самолетик сорвался с ее стола и очень быстро улетел вверх по странного вида трубе.

Несколько целителей, действительно уже ожидающих его у дверей, аккуратно переложили Эйлин и сумку на парящие носилки, заставив Тобиаса посторониться. Тот, в свою очередь, доверив жену в опытные руки, выдохнул и, облокотившись на стену, медленно сполз по ней вниз и сел, обхватив голову руками. Так он и просидел, пока до его плеча не дотронулась рука в обычной маггловской латексной перчатке.

– Мистер Снейп, я полагаю? Целитель МакФлин.

Тобиас кивнул, усилием воли ставя себя на ноги и морщась от боли в затекших конечностях.

– Роды были сложными. С ребенком все в порядке, а вот … – не договорив, целитель закашлялся и, увидев в глазах Тобиаса страх, извинился и поспешил продолжить. – А вот матери на какое-то время придется задержаться у нас, такой сильный магический выброс не проходит бесследно и нужно понаблюдать, чтобы не допустить каких-либо проблем в дальнейшем. Вы сами не отмечали у себя ослабление или изменение магического поля?

Целитель изучающее окинул Тобиаса взглядом и сделал пару пассов волшебной палочкой в ожидании ответа.

– Я маггл, – еле выдавил тот, чувствуя себя дико уставшим. – И у меня нет магического поля.

– Неужели? – МакФлин приподнял одну бровь, снова сделал над мужчиной несколько пассов волшебной палочкой с более внимательным выражением лица и нахмурился. – Я абсолютно точно уверен, мистер Снейп, что сейчас Вы не маггл. Более того, я бы назвал Ваше магическое поле вполне стандартным для волшебника вашего возраста. Хотя, – он хмыкнул, еще раз окинув Тобиаса взглядом, – хотя история знает случаи, когда сила в волшебниках просыпалась под каким-либо воздействием и в довольно зрелом возрасте. Возможно, это Ваш случай. Советую Вам купить палочку и учебник элементарной магии. В Хогвартс Вам поздновато, – он ухмыльнулся, глядя на Тобиаса и представляя, куда бы этого неотесанного тощего грязнокровку могла бы распределить Шляпа.

– К ней можно? – вопрос вырвал его из веселой сценки, так и не дав Шляпе закончить распределение.

– Нет. Она без сознания, нужен покой и восстанавливающие зелья. Займитесь лучше сыном. Его приведут в порядок через три часа, и сможете забрать его домой.

Не говоря больше не слова, целитель МакФлин покинул новоиспеченного отца, оставив того в крайне смешанных чувствах.

========== Глава 6. Учиться никогда не поздно ==========

Для возвращения домой все та же Привет-ведьма с первого этажа заказала для Тобиаса специальное такси. Перемещаться через камин ему крайне не советовали, и всю дорогу до дома мужчина не мог оторвать взгляд от ребенка, спящего сейчас у него на руках. Маленький, еще пока красный и с черными длинными волосами, Северус казался ему игрушечным, и было сложно поверить, что это его сын и он настоящий. Расплатившись с таксистом, Тобиас аккуратно вылез из машины, вдохнул морозный воздух, сильнее прижимая сына к себе, и, держа его как самое дорогое сокровище, вошел в дом и глухо застонал, только теперь оценив масштаб произошедшего выброса магии. Все, что было стеклянного в кухне и маленькой гостиной, было разбито на мелкие осколки. На втором этаже все было в порядке, и, положив Северуса в пока еще не расстеленную кроватку, он взял с тумбочки палочку жены, вынул из шкафа учебник по заклинаниям за первый курс и спустился вниз.

Подробно прочитав абзац про использование заклинание «Репаро», Тобиас вилкой несколько раз повторил в воздухе обозначенное движение палочкой и только после этого, выдохнув и дрожащей рукой направив на сервант палочку, произнес заклинание, сделав одновременно пасс рукой. К его удивлению, стекло поднялось в воздухе и, будто мозаика, начало собираться, однако в конце стеклянные дверцы все равно были бугристыми и выглядели так, будто каждый отбитый кусочек склеивали между собой. Повторив заклинание еще раз, но уже с большей уверенностью, Тобиас, к своему удовлетворению, добился изначальной гладкости и, окрыленный успехом, принялся восстанавливать остальные предметы. Несколько часов спустя, мокрый от пота и уставший, он прислушался к непонятному шуму сверху и понял, что за восстановлением чашек начисто забыл о сыне, и бросился вверх по лестнице успокаивать вопящего младенца.

− Тихо, ну успокойся уже! – Тобиас немного раздраженно раскутал ребенка и, пройдя в ванную, помыл, а после перепеленал его. Спустя пару секунд пеленки снова были мокрыми. Тобиас зажмурился, представив, что это только начало его веселой жизни, и, повторив процедуру с пеленанием, про себя благодаря детство за двоюродных братьев, спустился вниз, крепко прижимая сына к груди.

− Будь у меня на виду, дружок. А я пока сделаю нам обед и позвоню на работу, надо же их предупредить, что меня не будет, – сказал он, бережно опуская ребенка на диван.

Северус в ответ внимательно посмотрел на отца, нахмурился и захныкал, заставив Тобиаса отложить телефон и ускорить процесс приготовления молочной смеси.

***

− Нет, милая, смотри как надо, – бормотал Снейп, борясь со сном и, кажется, в десятый раз показывая жене, как правильно пеленать малыша.

Эйлин выписали из больницы спустя три недели после родов, хотя, по мнению Тобиаса, она была еще слишком слаба для самостоятельной заботе о ребенке. Оставить ее одну и отправиться на работу было крайне сложно, но еще сложнее было понимать, что если и сегодня он останется дома, завтра есть им, уже троим, будет совершенно нечего. С тяжелым сердцем, положив сына в кроватку, уже привычным действием поправив одеяло и поцеловав жену в лоб, Тобиас принялся собираться на дежурство.

− Запомни, смесь надо проверять вот тут, − он постучал двумя пальцами по предплечью левой руки. Кормить каждые три часа. Если понаблюдаешь, то ты сможешь заметить, что ему нужно, и я уверен, что все будет хорошо.

Северус, вопреки всем представлениям о крикливых младенцах, плакал мало и ночью Тобиасу даже пару раз удавалось предупредить крик сына, проснувшись загодя и вовремя смешав молочную смесь. Молока у Эйлин не было, и теперь процессу приготовления смеси предстояло научиться и ей.

– Как думаешь, с ним все в порядке?

Молодая женщина прижалась лбом к спине мужа, зевая и пытаясь бороться со слабостью. Тобиас в ответ на ее вопрос лишь пожал плечами, сосредоточенно отмеряя нужное количество смеси.

– Не думаю, что что-то может быть не так, он выглядит очень хорошо. Не в пример тебе, между прочим. Как ты?

Отложив бутылочку с уже готовой смесью, он взял в руки лицо Эйлин, словно пытался прочесть по нему данные о ее самочувствии.

– Ты пыталась колдовать?

Эйлин отрицательно качнула головой и посмотрела в окно, явно показывая нежелание говорить на тему магии. В госпитале, едва она пришла в себя, целитель поспешил подробно описать ей все возможные осложнения и то, что, возможно, она вообще может потерять магию и стать сквибом.

– Боишься? – Тобиас обнял ее за плечи, раздумывая, стоит ли сейчас говорить о собственном не пойми откуда взявшемся магическом поле, удачному восстановлении посуды после выброса, о котором Эйлин помнила только со слов целителей, или лучше подождать, пока она восстановится.

– Акцио, чашка! – уверенно сказала она, направляя палочку на чашку с узором из порядком полинявшей клубники. Чашка, дрожа, поднялась в воздух и, резко пролетев мимо Эйлин, разбилась о стену.

– Я не боюсь, я просто чувствую, как с каждым днем она исчезает и я будто перестаю ее контролировать. Это как иметь руки, но не иметь возможность взять ими вилку, как терять часть себя. Любимую часть, понимаешь?!

Последнюю фразу она уже едва ли не кричала и, закончив, схватила бутылочку и убежала в спальню кормить сына.

– Репаро, – вполголоса грустно произнес Тобиас, направив палочку Эйлин на осколки, которые в свою очередь моментально собрались обратно в целую чашку.

«Думаю, что пока не стоит ей говорить об этом, – рассудил он, чувствуя одновременно радость от владения магией и грусть от ситуации в целом, убирая чашку подальше в сушилку. − Во всяком случае, надо разузнать об этом побольше и, наверное, купить собственную палочку».

***

– Снейп! – громогласный голос медсестры настиг Тобиаса, едва тот переступил порог больницы. – Никак без опозданий не можешь? Сегодня ассистируешь доктору Макномаре, ад какой-то происходит, все интерны уже заняты, у тебя будет два кесарево и аппендицит, беги мыться и в операционную живо, они уже начинают!

Тобиасу казалось, что в какой-то момент пол ушел из-под ног, ведь за рождением сына и неделей помощи Эйлин дома он совершенно забыл, что с середины февраля начинается его активная практика в качестве интерна, к которой он так долго стремился и не терял надежды получить заранее, а его как назло еще и прикрепили к самому «тяжелому» в плане характера доктору. Грегори Макномару Тобиас знал с детства и с детства же и боялся. Бывший военный врач, друг его отца, всегда серьезный и явно видевший жизнь, одним своим присутствием всегда заставлял Тобиаса чувствовать себя глупым мальчиком, случайно зашедшим в больницу вместо парка развлечений.

– Не дрейфь, парень! – Макномара по-отечески потрепал Тобиаса по плечу, неверно истолковав панику в его глазах и, насвистывая, принялся намыливать руки. – Я тоже боялся, все боятся впервые, но ты постарайся оставить свой страх здесь, хоть в рукомойнике, потому что в операционной ты со страхом мне на хрен не нужен, – закончил он строго и, держа руки на весу, словно нес невидимое блюдо, толкнув ногой дверь, вошел в операционную.

– Ради Эли, ради сына, сейчас я возьму себя в руки, – пробормотал Тобиас, глядя, как мыльная вода стекает с мелко дрожащих рук в сливное отверстие, и, ловко закрыв кран локтем, прошел в распашные двери.

Удивительно, но стоило ему очутиться в операционном зале, то все тревоги действительно остались там, за закрытыми дверями или где-то еще. Уверенной походкой он занял место рядом с хирургом, и последующий час он был глазами и руками, впитывая знания, наблюдая и выполняя свои прямые обязанности ассистента.

– Ну что, хочешь его зашить? – доктор Макномара, воодушевленный спокойно прошедшей операцией, решил поощрить старательного помощника.

– Конечно, – кивнул Тобиас, немедленно приступив к наложению швов, что, впрочем, не было для него чем-то необычным. Едва ему исполнилось десять, как отец решил, что даже если сын не будет врачом, то навык наложения швов никогда и никому не вредил, и заставлял его тренироваться при каждом удобном случае. – Готово, сэр.

Макномара, внимательно наблюдавший за процессом, кивнул и, объявив об окончании операции, поблагодарил присутствовавших и скрылся за дверью, а Тобиас, прислонившись к стене, наблюдал, как медсестры укрывают пациента и приводят в порядок операционную.

«Странное дело, – думал он. – Когда я зашивал его, я определенно чувствовал в этом какую-то магию. Будто что-то было на самых кончиках пальцев и переходило в иглу, да и сама рана вела себя хорошо, но странно».

Он посмотрел на свои руки, внимательно разглядывая даже коротко стриженные ногти, но ничего необычного заметить не смог.

– Эй, парень! Ты тут столбом стоять решил, зайди-ка ко мне, – Макномара лишь на момент появился в дверях и тут же исчез, а Тобиас, пожав плечами, пошел следом.

– Ты мне скажи, – начал хирург, едва Снейп закрыл за собой дверь его кабинета, – тебе что, в своем Неверленде не сиделось? Ты зачем сюда пришел? Или это вы так эксперименты ставите? Морти, видимо, специально от меня твои таланты скрывал? А?

Казалось, что от его благодушия не осталось и следа, и Тобиас буквально чувствовал отвращение доктора к себе.

– О чем вы? – только и смог выдавить Снейп, совершенно не понимая, в чем успел напортачить.

– О магии твоей, вот о чем! Что за заклинание ты использовал, а? Что за хрень вытворил с пациентом? Учти, если Ховерс хоть раз чихнет после операции, тебе не поздоровится! – рявкнул Макномара, треснув кулаком по столу.

– Вы знаете про магию? – уловив суть, удивленно спросил Тобиас, опираясь спиной на дверь. – Вы тоже волшебник?

– Снейп, ты здоров? Там вас в вашей школе совсем ничему не учат, что ли? – Макномара покраснел, и на его виске вздулась пульсирующая венка.

– Я не учился в Хогвартсе, если вы об этом. Никто вам не лгал. Позвольте, я объясню, – Тобиас сел на стул напротив стола хирурга и, не глядя на его красное лицо, начал рассказ, не упуская ни одной, на его взгляд, важной детали.

– Вот оно что, – вздыхая, уже в третий раз пробормотал Макномара и, скривив губы, посмотрел на мужчину. – Значит, в операционной у тебя выплеск был. Н-да. Надо тебе палочку купить и хоть учебников каких. А то совсем меня не греет мысль, что, пребывая в плохом настроении, ты можешь пациента на тот свет отправить.

– Но каким образом вы вообще заметили? Что я сделал такого, магического? – Тобиас посмотрел на врача, вспоминая те странные ощущения на кончиках пальцев и пытаясь соотнести их с магией.

Макномара усмехнулся, почесав подбородок.

– Я сквиб, мальчик. Чистокровный волшебник-сквиб. Как и женушка твоя, тоже чистокровная. Вырождаемся мы. Слабеет магия, когда новой крови в ней нет, новых способностей. А иногда, как в твоем случае, вообще мигрирует в первого попавшегося.

– Я могу вернуть ее жене? – спросил Тобиас, чувствуя, как по спине пробегает холодок от осознания, что его силы не просто проснулись, как он думал, а перешли от Эйлин.

– Если бы было можно забрать чью-то силу, способность колдовать, Гриндевальдов было бы куда больше.

– Кого?

– Тебе надо в Косую Аллею, – проигнорировав вопрос, продолжал Макномара. – Купишь там себе палочку и пособия. «Скоромагия» там всякая. Можешь парочку учебников прихватить. Я с тобой поупражняюсь, теорию я хорошо знаю, а то опасно так тебя к больным допускать. Практику тебе перенесу менее интересную, но более безопасную. В травме пару месяцев посидишь.

– Спасибо, сэр, – произнес Тобиас несколько упавшим тоном.

– И нечего унывать, ставка и график у тебя те же останутся. Тут вся больница про твоего сына и твое состояние уже в курсе. Думаешь, тут хоть что-то скрыть можно? – усмехнулся Макномара, поправляя и без того стоящие в идеальном порядке предметы на столе.

– Спасибо! – на этот раз искренне обрадовался Снейп и, вскочив со стула, бросился пожимать руку хирургу.

– И не надо «сэр». Гергори будет лучше, когда мы наедине, разумеется. И чтобы про меня никому ни слова.

На следующее утро, едва его смена закончилась, Тобиас поспешил на вокзал, где, благополучно добравшись до нужного бара, следуя инструкциям доктора Макномары, пальцем ткнул в нужные кирпичи, однако стена осталась на месте.

– Потерял палочку, дружище? – рыжий парень, подошедший чуть позже и наблюдавший за действиями Снейпа немного поодаль, подошел ближе и, вынув из рукава свою палочку, постучал по нужным кирпичам.

– Да, спасибо. – Тобиас с восхищением смотрел, как образовывается проем в стене и как кирпичи находят себе новое место.

– Магглорожденный? – участливо поинтересовался рыжий, не без интереса наблюдая за Тобиасом.

– С чего это ты взял? – ответил Снейп, с прищуром глядя на парня и почему-то не ожидая от того ничего хорошего.

– Магглорожденные обычно так на все смотрят. С любопытством. И извини, если что не так сказал. Я Артур. Уизли. Артур Уизли. Извини.

Парень покраснел до корней своей рыжей шевелюры и примирительно протянул Снейпу руку. Тот в ответ порывисто пожал ее.

– Тобиас Снейп, – медленно произнес он. – И да, магглорожденный.

– Очень приятно! – радость Артура была настоящей, и Тобиас, хоть и не понимал ее, позволил себе расслабиться.

– А ты на каком факультете учился? В школе я тебя не помню.

– Слизерин, – растерянно назвал Снейп наобум единственное название, всплывшее в памяти, и широкая улыбка Артура на его глазах немного померкла.

– А, – немного растерянно произнес он. – А я с Гриффиндора. Ну, наверное, не буду мешать тебе. Я…

– Это, конечно, все очень здорово, что ты с Гринвидора, но может, покажешь мне, где тут можно купить палочку. Я тут очень давно не был.

Артур, казалось, поперхнулся собственными словами, но, видимо, еле справившись с эмоциями, кивнул и указал направление к магазину Олливандера. Желание говорить с этим странным слизеринцем, пусть и магглорожденным, у него сразу отпало.

– Гринвидор! Надо же! А ведь маглорожденный, а все туда же, никого не уважают кроме себя, змеи! – бурчал себе под нос Артур, удаляясь от неприятного носатого типа, потерявшего палочку. – Гринвидор!

Олливандер приветливо улыбнулся посетителю, замершему в растерянности на пороге, оглядывая стопки коробочек с палочками и сопутствующие товары.

– Чем могу помочь, молодой человек?

– Добрый день, – Тобиас кашлянул, от волнения голос дрожал, и казалось, что, придя в этот магазин без ведома Эйлин, он совершает что-то ужасно неправильное.

– Мне нужна палочка. Сэр.

– О, конечно же! – пожилой волшебник одарил его теплой улыбкой. – Из чего была ваша предыдущая?

– Ну, – Тобиас растерялся еще больше, – там точно было дерево. – Он неуверенно улыбнулся.

– Понятно. Дайте-ка вашу руку.

Олливандер взмахнул своей палочкой, и волшебный сантиметр измерил руку мужчины.

– Ваш возраст?

– Двадцать лет.

Продавец кивнул и скрылся в глубине магазина, чтобы спустя пару минут вернуться с одной единственной коробочкой в руке.

– Вот, я редко ошибаюсь, – он аккуратно извлек палочку из фуляра и протянул ее Тобиасу. – Крыло ворона и остролист.

– Красивая, – улыбнулся Снейп, чувствуя приятное тепло в руке и поражаясь ощущению единения. – Я думаю, что она моя. Акцио!

Книга, лежащая почти в самом начале магазина, мягко подлетела и опустилась в руку Тобиаса.

– Да, она определенно моя.

Олливандер только улыбнулся и кивнул. Он знал, что очень редко ошибается.

========== Глава 7. Внезапная помощь ==========

Эйлин казалось, что ее жизнь превратилась в сплошной детский крик. Крякающий, местами едва ли не переходящий на ультразвук крик краснолицего младенца, подчинившего себе всю ее жизнь с самого первого дня.

– Зачем ты вообще из меня вылез, плакса Снейповская? – бормотала она, в который раз беря на руки орущий, спеленутый сверток и, несмотря на мышечную боль, начиная ходить с ним по дому. А он орал. Выл, выгибая спину так, словно хотел сложиться пополам и заставляя мать задумываться об экзорцизме.

Оглушенная криком и своими мыслями, она даже не сразу услышала настойчивый дребезг дверного звонка. А когда наконец до нее дошло, что сын не может издавать столь мелодичных звуков, Эйлин, ловко повернув замок одной рукой, открыла дверь, даже не задавшись вопросом, кто к ней пришел.

– Эйлин, детка, может, тебе помочь? – вместо приветствия произнесла миссис Хьюз, сочувственно оглядывая молодую женщину.

«Бедняга», – думала она, несколько дней подряд наблюдая с улицы, как Эйлин скачет с кричащим младенцем по дому, то и дело смахивая слезы.

Периодически заглядывая в окна Снейпов и до рождения ребенка, она находила Эйлин привлекательной молодой женщиной. Черные, как и у Тобиаса волосы и четкие, словно нарисованные художником черты лица, делали ее внешность необычной.

Теперь же волосы Эйлин были наскоро собраны в неаккуратный хвост, футболка, явно принадлежащая Тобиасу, заляпана молоком и чем-то вроде детской отрыжки, а взгляд… Именно увидев этот взгляд, Элеонора Хьюз приняла решение помочь бедняжке во что бы то ни стало. В одиночку вырастив троих детей, она умела видеть, когда ситуация имела все шансы стать критичной.

– Помочь? – удивилась Эйлин. Медленно соображая от постоянного недосыпа, она таращилась на гостью и лишь раскачивалась из стороны в сторону, пытаясь успокоить Северуса. Эйлин даже не пришло в голову пригласить женщину в дом.

– Да, помочь, – мягко улыбнулась Элеонора. Она решительно подвинула Эйлин в сторону и протиснулась в тесный коридор. – Ты ведь так свихнешься скоро. Тяжело детям детей воспитывать, но чего уж, – миссис Хьюз с грустным вздохом оглядела узкую гостиную, – слушай внимательно, деточка. Сейчас ты даешь мне ребенка, сама идешь в ванную, приводишь себя в порядок и ешь. Я же возьму на себя заботу о твоем крикуне.

Словно в трансе Эйлин молча отдала ей ребенка. Как сомнамбула, она протопала вверх по лестнице и только в ванной, ощутив на себе теплые струи воды, Эйлин поняла, как сильно устала за последние полгода новой жизни. Чувствуя себя самой несчастной в мире, она впервые позволила себе разрыдаться.

В этот момент, крохотная ванная комната будто бы стала её крепостью. Горячая вода закончилась очень быстро, но Эйлин казалось, даже не замечала этого факта. Сидя в наполненной ванне, она наслаждалась возможностью побыть наедине с самой собой.

Шесть месяцев постоянных кормлений по часам, смены пеленок, стирки, от которой на руках не заживали разъеденные мылом ранки на костяшках худых пальцев. Про магию Эйлин уже старалась не вспоминать, чувствуя в груди тупую боль от практически полностью исчезнувшей силы. Первое пару месяцев Эйлин еще пыталась колдовать, но поглощенная бытом и ребенком, к вечеру она уже могла не вспомнить, куда утром положила волшебную палочку. Лишь просыпаясь посреди ночи от крика сына или кошмарного сна, Эйлин, иной раз, испытывала очень сильный страх перед будущим. Перед глазами немедленно возникали картины, где у Северуса случается магический выброс, а она не может ничего поделать с взорвавшейся игрушкой. Иной раз, сценариев безрадостного будущего было столько, что Эйлин всю ночь без сна ворочалась, прокручивая в голове очередной вариант рассказа сыну о том, почему же его мама не может колдовать.

Слыша доносящиеся из ванной всхлипы, миссис Хьюз только вздохнула, и, склонившись над кричащим Северусом, аккуратно уложила его на диван. Ловко сменив ему пеленку, она нашла на столике валяющуюся и даже не распакованную соску. Сполоснув находку водой из чайника, Элеонора аккуратно вставила вставила её в рот ребенка. Северус замолчал, и, с удовольствием, на какое только был способен почти полугодовалый ребенок, зачмокал пустышкой во рту с интересом уставившись на нового человека.

– Вот и решилась проблема, да, малявка? – ласково произнесла миссис Хьюз. Узловатой рукой она медленно поглаживала Северуса по животику, улыбаясь его смышленому взгляду. —Я у твоей мамы забыла спросить твое имя, но это и не так важно. Да? – прошептала она и аккуратно приподняв ребенка, устроилась с ним на диване. Медленно и тихо покачиваясь, Элеонора наблюдала, как тот постепенно засыпает и как медленно замирает во рту пустышка.

– Невероятно, – одними губами прошептала Эйлин. Войдя в гостиную, она даже решила, что оглохла. – Он молчит? Правда? – Эйлин с полотенцем на голове во все глаза смотрела, как ее вечно орущий сын спит на руках этой дамы, имя которой она даже не спросила. – Как вы это сделали?

– Тихо! Дамочка! – шикнула миссис Хьюз на Эйлин, приложив для пущей убедительности палец к губам. – Я все тебе объясню, но сперва иди и поешь, да чаю выпей крепкого, – велела она и, чуть подумав, по птичьи наклонив на бок седую голову, добавила : – Хотя нет, иди сюда и расскажи, что у тебя там на завтрак?

– Колбаса, – ответила Эйлин. Она смущенно пожала плечами, почему-то ощущая неловкость от заданного вопроса.

– Колбаса, говоришь, – хмыкнула миссис Хьюз, – а тебе разве в больнице не сказали, что именно должна есть кормящая мать?

– У меня молока нет, – простонала Эйлин и покраснела, отчего-то уверенная, что этот факт настроит неожиданную гостью против нее.

– Ну, и такое бывает, – заметив ее смущение, просто ответила Элеонора. – Это же еще лучше, колбасу можно, – она тепло улыбнулась. – Но лучше свари себе кашу нормальную. А если не умеешь, так я могу и научить. Так что иди, голубушка, завтракай и приходи обратно с блокнотом. Кто-то же должен тебе рассказать, что и как с этим, – миссис Хьюз чуть заметным движением приподняла ребенка на руках, – делать.