Текст книги "Before The Dawn (ЛП)"

Автор книги: Lady Silvamord

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 44 страниц)

В следующую секунду длинные прохладные пальцы слегка касаются обнаженной, уязвимой кожи ее шеи. Нервы Сакуры настолько истощены, что внезапное, шокирующее ощущение заставило бы ее закричать, если бы не боль в горле. Куноичи не уверена, является ли это сочетанием предыдущей драки, наличием хлороформа в организме, неудобных ограничений, мучительного угла, в который была загнана ее шея, или совершенно пугающего осознания того, что прямо сейчас она совершенно неспособна защитить себя от того, что может произойти. Тело дрожит почти бесконтрольно, чувствуя легкое прикосновение, пробегающее по шее.

Затем возникает внезапная, разрывающая боль вдоль горла. Сакура громко ахает, выгибаясь назад еще больше, прежде чем с ужасом осознает, что радиоприемник, ее последняя надежда, теперь исчез, вырванный из того места, где был прикреплен к коже. К счастью, в эту секунду невидимая ледяная хватка, тянущая голову назад к потолку, насколько это возможно, резко ослабевает. Харуно падает вперед, так что натяжение цепей вокруг запястий – единственное, что удерживает лоб от прямого контакта с каменным полом.

Забыв о физическом дискомфорте перед лицом своего нового положения, Сакура поднимает глаза так быстро, как только может, при этом выворачивая шею. – Отдай это сейчас же, – начинает рычать она, но внезапно замирает как вкопанная, в ужасе замолкая, когда понимает, кто именно будет ее допрашивать.

Итачи пытается скрыть ухмылку при виде выражения ее лица, дважды наступив на радиоприемник, оставив от прибора четыре унылых фрагмента, разложив кусочки перед Сакурой. – Возврат такой контрабанды обычно запрещен, но для тебя, принцесса, все, что угодно.

Девушка таращится на него добрых несколько мгновений, прежде чем первоначальный ужас – как от встречи с ним здесь, из всех мест, так и от того факта, что он только что намеренно дразнил ее этим самым бесящим прозвищем – наконец-то уступает место чистому, неподдельному шоку. – О, только не ты, не сейчас, – стонет ирьенин, безвольно прислоняясь головой к стене. – Ками, пожалуйста.

Реакция, мягко говоря, забавна. Учиха устраивается перед куноичи на коленях, чтобы быть на уровне ее глаз, хотя старается держаться подальше от зоны досягаемости. Пока девушка бормочет огорченные мольбы своему богу, он осторожно оглядывает пленницу: Сакура не так сильно изменилась за тот месяц, что они не виделись, за исключением того, что выросла на пару дюймов, но в остальном выглядит относительно здоровой, без травм и хорошо отдохнувшей.

– Ты пялишься, – с несчастным видом говорит Харуно, в очередной тщетной попытке освободиться от ограничителей, потому что, если быть полностью честной с собой, она действительно не возражала бы, если бы столкнулась с Итачи посреди переполненного рыбного рынка или что-то в этом роде, но при таких обстоятельствах? Нет, это уж слишком. – Прекрати.

Слегка раздраженный тем, что его поймали, Итачи поднимает бровь, быстро приходя в себя. – Ты все еще жива, – спокойно замечает нукенин. – Должен признать, что я довольно удивлен.

Как и следовало ожидать, Сакура заметно ощетинилась от оскорбления, изо всех сил начав бороться с цепями, несмотря на напряжение, которое они оказывают на плечи и лодыжки. – Что? Конечно, я все еще жива! Я не настолько некомпетентена, чтобы не выжить без тебя, без твоих покупок дурацкой китайской еды и без спасения моей шкуры от проведения ночей за мусорными баками…

Учиха смотрит на нее сверху вниз, явно не тронутый прозвучавшей тирадой – во всяком случае, это доказывает, что она ничуть не пострадала. Итачи несколько беспокоит осознание того, что ее внезапное возвращение в его жизнь подчеркивает, насколько неприятно тихо было в прошлом месяце. – Ты все еще слишком много болтаешь, – мягко замечает шиноби.

Девушка яростно смотрит на него. – Ты…

– Ты могла бы использовать свою упертость с пользой, сообщив мне всю информацию, которую синдикат сочтет необходимым знать, – неторопливо завершает Учиха. – На самом деле, это было бы довольно мудрым решением.

Сакуре требуется несколько мгновений, чтобы отругать себя за то, что она на самом деле как бы скучала по нему.

– Нет, – упрямо возражает куноичи, отчасти из вредности.

Итачи приподнимает бровь, явно не впечатленный ее вызовом. – Мы с тобой оба знаем, что у тебя нет истинной преданности своему синдикату, Сакура.

– Верно, – возражает ирьенин, не теряя ни секунды. – Но я дала слово, что ничего не скажу, несмотря ни на что. Я не отступаю от своих слов.

Итачи даже не пытается скрыть ухмылку. – Как поразительно… принцесса.

После столь преднамеренной провокации Сакура действительно бросается вперед так далеко, как только может, и пытается укусить его. – Перестань называть меня так, черт возьми! – Огрызается девушка, явно взволнованная, потому что с трудом выносит, когда ее так называет Рё, в случае с Итачи становится намного хуже.

– Я сделаю это, – он на мгновение задумывается, – когда ты скажешь мне то, что я хочу знать.

– Иди к черту, – дуется куноичи, не заботясь о том, что ведет себя решительно невежливо.

Итачи смотрит на нее с непроницаемым выражением в глазах. – Одного раза было достаточно.

Харуно глубоко вздрагивает, они несколько мгновений пристально смотрят друг на друга, прежде чем девушка прерывает тишину вздохом. – Что ж, похоже, мы зашли в тупик. – Неуверенно предлагает она. – Если бы ты снял это с меня или разблокировал мое тенкецу, что, несомненно, было бы самым конструктивным решением в данной ситуации. Мы могли бы разобраться в тонкостях позже…

– Сакура, пожалуйста. – Учиха задумчиво смотрит на непокорную куноичи. Несмотря на то, что она попыталась укусить его за яремную вену несколькими мгновениями ранее, и что, учитывая их обстоятельства, он мог в пределах своих прав сделать многое, нукенин не хочет манипулировать девушкой, чтобы получить интересующую информацию. В конце концов, учитывая подавленное и беззащитное состояние ирьенина прямо сейчас, вполне вероятно, что она раскололась бы всего через несколько мгновений Цукиеми или некоторых из его менее сложных гендзюцу. Время, проведенное в Анбу, научило другим весьма полезным приемам ведения допроса, но…

– У меня нет ни малейшего желания причинять тебе боль, – прямо говорит Итачи. – Не усложняй все еще больше.

Сакура моргает от импровизированного признания – конечно, кто-то с опытом в Анбу и Акацуки мог бы вытянуть из нее информацию за считанные минуты, но Итачи только что признал, что не хотел этого делать. Поступок почти милый, в каком-то извращенном смысле, и девушке приходится прикусить губу, чтобы удержаться от легкой улыбки или комментария. Но все же.

– Хорошо, – холодно отвечает отступница. – Тогда отпусти меня – так будет легче для нас обоих.

Глаза Итачи сузились. – Сакура, – вкрадчиво предупреждает шиноби, – если я это сделаю, то не выполню параметры своего задания. Подрядчик будет недоволен, и мне, скорее всего, вообще не заплатят. В таком случае я вряд ли смогу снять нам комнату сегодня вечером…

Невинное слово проскальзывает в его речи неосознанно. Харуно сразу замечает оговорку. У нее было сильное искушение прикрыть руками рот и захихикать – опыт, которому она не предавалась чуть более девяти месяцев. – Дело не в этом, не так ли? – Злобно спрашивает куноичи. – Ты просто не хочешь проигрывать. Или… потерпеть неудачу. Или что-то еще. И особенно кому-то вроде меня, верно?

Учиха моргает, несколько сбитый с толку. – Не знал, что это соревнование, – осторожно отвечает он.

Тенкецу все еще заблокированы, что делает ее неспособной направить туда чакру, чтобы нанести сокрушительный удар рукой или ногой, или что-то в этом роде. Сакура с мрачным удовольствием размышляет о том, что она не зря была ученицей легендарной Цунаде. К счастью, Итачи оказался достаточно отвлечен разговором, чтобы куноичи поняла, что у нее все еще есть способность излучать достаточное количество чакры по открытой коже рук и ног, чтобы сформировать крошечные скальпели, которые действительно могут разрезать цепи чакры, сдерживающей ее.

В фактическом ответе на предыдущие молитвы Учиха встает и слегка потягивается один раз, чувствуя боль от долгого стояния на коленях. Затем нукенин поднимает с пола обломки радиоприемника, направляясь к маленькому столику в нескольких футах от него, чтобы положить их туда. Когда он поворачивается спиной, Харуно на долю секунды закрывает глаза, концентрируясь, посылая два острых, как бритва, опасно тонких скальпеля собственной чакры вниз по руке, вплоть до запястий. Ирьенин чувствует, как они разрезают цепи, к счастью, не издавая шума. Сакура покорно держит запястья сцепленными за спиной, прижатыми к стене, молясь, чтобы Итачи не устроил ничего странного, например, проверку или что-то еще.

Шиноби возвращается к ней, оставаясь в положении стоя (идеально, думает она). Учиха смотрит на нее, давая понять, что намерен переждать, пока ее решимость не ослабеет. Девушка бесстрашно встречает его взгляд, чувствуя покалывание скальпелей чакры, медленно приближающихся к лодыжкам, под кожу ботинок. В следующую секунду обе лодыжки также беззвучно освобождаются. Теперь она полностью свободна. Сакура старается оставаться в состоянии вынужденной неподвижности, делая вид, что все еще связана.

Играй на своих сильных сторонах, – всегда говорила Цунаде-шишо, – и особенно на слабостях противника.

Даже сейчас ирьенин моргает при воспоминании о Годайме Хокаге и не в первый раз благодарит ее. Харуно никогда бы не поверила, что у Итачи могут быть какие-либо слабости, но некоторые моменты их предыдущих встреч и две ночи, которые они провели вместе… ну, это заставило ее поверить в обратное.

Сакуре остается только надеяться, что предположение верно, потому что если она ошибается… Девушка даже не хочет думать об этом.

В дополнение к усиленной чакрой силе и медицинским техникам, Цунаде-шишо научила ее нескольким довольно нетрадиционным стратегиям – отчаянным мерам, как она их называла, – полезным для победы в ближнем бою. Несмотря на то, что я разработала их для использования в бою с мужчинами-шиноби, ты должна использовать их осторожно. – Предупреждала Сенджу. – Предпочтительно только со знакомыми противниками, с теми, чья реакция на подобные вещи будет легко предсказуема, по какой бы то ни было причине. Никогда не проделывай подобное с неизвестным элементом. – Здесь наставница вздохнула. – Если только иногда, – прозвучала поправка. – В крайнем случае. Это может иметь неприятные последствия миллионом разных способов, в зависимости от того, с кем ты сражаешься, и… ты молода. Пообещай мне, хорошо?

Сакура кивнула, широко раскрыв глаза, и пообещала.

Что ж, рассуждает про себя куноичи, отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Терять нечего, Сакура.

Харуно с остекленевшими глазами сидит неподвижно, слишком тихо. Итачи смотрит на девушку сквозь прикрытые ресницы – несмотря на предыдущие попытки освободиться, она все еще стоит на коленях, привязанная к стене в несомненно неудобном положении, по крайней мере, в течение последнего часа. Нукенин задается вопросом, не впала ли она в шок или что-то в этом роде, и делает осторожный шаг к пленнице, обсуждая возможность освободить ее от ограничителей на несколько минут, чтобы позволить размять конечности и восстановить правильное кровообращение. – Сакура…

Куноичи требуется мгновение, чтобы прижать свое тело к земле, и прежде чем Итачи успевает закончить произносить ее имя, она уже оказалась на нем. На самом деле это было просто – всего лишь слегка измененная версия самых нежных объятий для Саске, хотя Сакура не может не думать, что если бы младший Учиха увидел ее и своего старшего брата в таком положении, у него, вероятно, случился бы сердечный приступ на месте.

В противоречии мыслям Харуно, прямо сейчас Саске – последнее, о чем думает Итачи. Это произошло прежде, чем он успел моргнуть. Его глаза расширились в редкий момент потрясения, неосторожных эмоций, потому что руки Сакуры обвились вокруг его шеи, а лодыжки – вокруг бедер. Первых нескольких секунд контакта оказалось достаточно, чтобы послать мощный поток ослепляющего шока по всему телу. Они прижаты друг к другу до такой степени, что страшно подумать. Нукенин очень смутно осознает, что упирается спиной в стену, пальцы ирьенина перебирают его волосы по всей длине, и…

– Просто для протокола, Итачи, – выдыхает она ему в ухо, – это соревнование. И я намерена победить.

Он ощущает мгновенную боль, когда куноичи тянет его за волосы достаточно сильно, чтобы запрокинуть шею назад, прежде чем провести губами по линии челюсти и ниже. Итачи слегка дрожит, его сердце колотится. Учиха хочет, чтобы она слезла с него, но не думает, что сможет прикоснуться к ней, чтобы освободиться, и – о, Ками, она действительно целует его в шею?

Учиха думает, что действительно на мгновение теряет сознание. Итачи самый опытный шиноби своего времени, но это не что иное, как вопиющий и самый низменный тип манипуляции его величайшей слабостью. Нукенин дрожит, когда руки Сакуры еще сильнее запутываются в его волосах, прежде чем она почти нежно прикусывает точку пульса на его шее, а затем делает ртом еще кое-что, но нукенин слишком ошеломлен, чтобы полностью осознать, потому что нервы и без того натянуты до предела, и это больно. Зрение начинает расплываться, именно тогда он замечает свое прерывистое дыхание, что совершенно неправильно. Всего несколько мгновений назад пульс ускорился, а теперь замедлился. Сердце бьется вдвое реже, чем следовало при нормальных обстоятельствах. Мгновение спустя Сакура прекращает нападение на его шею и встречает растерянный, полный боли взгляд, зеленые глаза остро и клинически анализируют мужчину.

– Что… – Учиха внезапно обнаружил, что у него не хватает дыхания, чтобы продолжить. Шиноби смотрит на девушку острыми, опасными глазами, которые медленно наливаются алым, молча приказывая объяснить.

Ирьенин убирает от него руки и ноги, спрыгивая на пол. Бросив на Итачи извиняющийся взгляд, она берет обе его руки в свои, пользуясь тем, что он слишком дезориентирован из-за нехватки кислорода, чтобы сопротивляться, прежде чем направить в сторону стола. Чувство полной беспомощности совершенно незнакомо ему, и Учиха ненавидит то, что ничего не может сделать, кроме как пристально смотреть на куноичи перед собой.

– Чакра, – объясняет Сакура, с беспокойством наблюдая за напряженным подъемом и опусканием мужских плеч – он напоминает ей пойманного волка. Девушка все еще держится на расстоянии, на всякий случай, присев напротив. – Я… ну, некоторое время назад я научилась направлять чакру на поверхность губ, и, эм, я просто использовала ее, чтобы управлять твоим пульсом. И… частотой сердечных сокращений. Ты понял.

Количество яда во взгляде Итачи увеличилось на ступеньку.

– Не волнуйся! – Спешит успокоить отступница. – Это продлится еще минут десять. Твоя энергия останется в состоянии сильного истощения, но ты не умрешь или что-то в этом роде. Через десять минут организм снова придет в норму, и ты будешь в полном порядке.

– Десять минут? – Итачи находит в себе силы мрачно зашипеть; его сердце бьется, едва поддерживая в сознании, и сказать, что страдать от этого еще десять минут будет неудобно, – отвратительное преуменьшение.

– Достаточно, чтобы безопасно выбраться, – торопливо говорит Сакура. – Я не могу допустить, чтобы ты кого-либо проинформировал, не так ли?

Взгляд Итачи ясно сообщает, что вскоре Харуно придется заплатить за это. Она неосознанно отступает на шаг. Судя по предыдущим исследованиям здания, в конце коридора есть выход, и ей не терпится убраться отсюда. – Ну, – девушка нервно смеется. – Кроме того, я, э-э, действительно сожалею о… – куноичи немного неопределенно указывает на шею.

Слишком взволнованная, чтобы продолжить извинения, она буквально выбегает из комнаты, сильно краснея и не позволяя себе даже оглянуться назад. Коридор пуст, и в течение нескольких минут Харуно выходит через черный ход и быстро смешивается с толпой гражданских, слоняющихся по улицам города. Она позволяет увлечь себя, пока не оказывается на приличном расстоянии от синдиката, прежде чем, наконец, вздохнуть с облегчением, прислонившись к внешней стороне небольшого бутика одежды, массируя виски.

Неужели она действительно только что победила Итачи в честном бою?

Или…

Не совсем честном?

Девушка не гордится тем, что пришлось прибегнуть к подобному, чтобы сбежать, но другого выхода не было. Сакура хмурится несколько мгновений, прежде чем пожать плечами и развернуться, готовясь вознаградить себя за напряженные последние два часа кратким осмотром витрин по пути «свой» синдикат. Затем ирьенин может встретиться с Такаши и Рё, после чего они смогут отчитаться перед подрядчиком, получить свои гонорары и покинуть предоставленные квартиры. Через некоторое время в голову приходит мысль, из-за чего она довольно ухмыляется, идя по улице.

Произошедшее – своего рода расплата за тот единственный раз в кладовке.

Учиха выходит из здания синдиката прохладным поздним вечером. Он немного закутывается в плащ, оглядывая переполненные городские улицы. Нукенин пробирается сквозь толпу, стараясь держаться как можно дальше от остальных людей. Сигнатура чакры Сакуры находится относительно далеко отсюда, но она четко выделяется в море гражданских лиц вокруг.

В центре города есть небольшой красный мост через большое искусственное озеро, наполненное карпами кои, освещенное бумажными фонариками, которые плавают на искусственных лилиях. Обычно мост заполнен различными гражданскими парами, наслаждающимися видом, но сегодня вечером он пустынен, за исключением одной знакомой розововолосой куноичи, которая прислоняется к перилам, глядя в глубины темной воды.

Здесь красиво, Сакура уже давно не видела ничего красивого. Девушка слегка улыбается, когда видит золотисто-белые чешуйчатые узоры карпов. Похоже, рыбки проплывают через ее отражение. Отступница задерживается там, наслаждаясь безмятежной обстановкой – она все еще может слышать звуки и видеть огни города, но чувствует себя достаточно далеко, чтобы шум казался мягким гулом на расстоянии.

Харуно моргает и открывает глаза, увидев еще одно отражение. Малиновые глаза Итачи выглядят несколько жутковато в черной воде с плавающими рыбами в виде золотых пятен. Она наблюдает, красный цвет предела его родословной исчезает в темном угольно-сером цвете. – Я сняла комнату, оплатив частью моей зарплаты за последний месяц, – тихо говорит ирьенин, не сводя глаз с плавающего бумажного фонаря. – Если ты все еще хочешь…

Учиха на мгновение моргает, но затем вспоминает ее слова месячной давности – если мы когда–нибудь встретимся снова – и наклоняет голову на долю дюйма в знак признания тихого, тонкого понимания, к которому они только что пришли. – Конечно.

Сакура улыбается своему отражению, погружаясь в уютное молчание с Итачи. Он слегка прочищает горло, начиная спускаться по мосту в сторону города. – Как ты… – нукенин не может заставить себя закончить вопрос и останавливается, показывая на свое горло.

Ей требуется мгновение, чтобы понять, что он имеет в виду. Куноичи смущенно заправляет прядь волос за ухо. – Раньше я, эм, делала это с Саске. Иногда. Пока не поняла, что ему вообще не нравилось, когда его трогали или обнимали, вроде как и тебе…

Несмотря на усилия сохранять невозмутимость, Итачи выглядит слегка испуганным при мысли о том, что Сакура таким образом напала на его младшего брата. Несмотря на то, что сердце снова бьется как положено, остатки предыдущей панической атаки никуда не делись. Учиха все еще чувствует себя немного… жертвой и уязвимым, и никоим образом он никогда не желал такой пытки Саске.

Затем шиноби внезапно осеняет мысль, что если бы Саске когда-нибудь оказался в таком положении с Сакурой, то это было бы, не потому что она хотела сбежать от него, а… ну, Итачи даже не хочет думать об этом.

Точно прочитав выражение лица мужчины и впоследствии осознав, что ее слова могут быть неверно истолкованы, Харуно задыхается, пытаясь отчаянно оправдаться. – Я… ну, под этим я имела в виду простой акт объятия, а не прыжки, укусы, поцелуи, буквальную остановку сердца и… все такое. – Она кивает в сторону бара с темпурой, все еще краснея. – Ужин?

– Да, – слабо соглашается Итачи.

В выбранном заведении есть довольно симпатичные столики для двоих на открытом воздухе с видом на мост и освещенное озеро. Новоиспеченные партнеры сидят там за тарелками с жареными овощами во фритюре. Сакура разговаривает с ним о несущественных вещах, радуясь тому, что есть с кем поговорить, как это часто бывало раньше, а Учиха заново знакомится с искусством беседы – ну, с представлением о беседе, потому что у него действительно не было ни одного разговора за последний месяц.

– Итак, – беззаботно говорит куноичи, деликатно потягивая свой лимонад. – Должны ли мы придумать, ну, правила или что-то в этом роде?

Итачи приподнимает бровь, несколько заинтригованный такой перспективой. – Правила?

– Вещи, которые ни один из нас не должен делать другому, если у нас есть хоть какой-то интерес к мирному сосуществованию, – говорит Сакура в качестве объяснения.

Учиха ставит свой стакан на стол, смотрит на звездное ночное небо и обдумывает это несколько мгновений. Наконец он спокойно смотрит на свою неожиданную партнершу. – Есть только одна вещь.

Девушка моргает, немного удивленная. Честно говоря, ирьенин ожидала множества странных просьб типа: не быть слишком счастливой, или назначение квоты слов, которые можно произносить в день, ни в коем случае не превышая это число. Похоже, у Итачи своя философия. – Какая? – С любопытством спрашивает Харуно.

– Больше никогда намеренно не манипулируй моей слабостью подобным образом, – невозмутимо отвечает Учиха. – Хотя я не собираюсь когда-либо давать тебе повод для этого.

Сакура знает, что для него это серьезный вопрос, но не может не ухмыльнуться. – Только при одном условии.

– Каком же? – Спокойно спрашивает нукенин.

Внезапно куноичи стала очень серьезной. – Никогда больше не называй меня своей принцессой. Знаю, тебе будет очень трудно сдерживаться, но я нахожу это очень тревожным.

Вопреки себе, Итачи издает тихий звук веселья в глубине своего горла. – Не думаю, что у нас возникнут какие-либо проблемы по этому конкретному вопросу, Сакура.

Впервые за несколько месяцев девушка чувствует, как настроение немного улучшается, она улыбается напарнику. – В таком случае, я думаю, у нас все будет просто отлично.

Комментарий к Глава 6 – Расплата

Сакура в этой главе 🔥🔥🔥

========== Глава 7 – На шаг ближе ==========

Комментарий к Глава 7 – На шаг ближе

Приятного прочтения! ^^

На следующий день Сакура сидит за круглым столом в небольшом кафе, делит большое блюдо суши и огромные стаканы шоколадных молочных коктейлей с Рё и Такаши. Такие посиделки девушка часто проводила с Наруто и Саем, но, конечно, всегда с раменом. Харуно необычайно счастлива, что временные товарищи по команде решили устроить последний совместный обед, чтобы отметить официальное окончание их месячной миссии.

– Итак, принцесса, – с полным ртом сашими бормочет Рё, игнорируя отвращенные взгляды. – Куда направишься после этого?

Сакура корчит ему рожу, прежде чем сделать глоток молочного коктейля, и смеется, когда Такаши швыряет салфетку в лицо Рё в попытке защитить их обоих от нечестивого зрелища. – Полагаю, я просто останусь в Стране Огня настолько, насколько смогу, а… – она пожимает плечами, помешивая соломинку в своем стакане. – После этого я не уверена.

Парни обмениваются довольно заговорщическими взглядами. Куноичи с любопытством смотрит на них, позволяя взору сначала остановиться на застенчивом брюнете. Такаши слегка краснеет, поправляя черный бронежилет, который носит поверх водолазки. – Мне… ну, нам интересно, не могла бы ты когда–нибудь рассмотреть возможность…

Рё преувеличенно закатывает глаза от застенчивости своего друга, пихнув его локтем в ребра. – Мы хотели спросить, не хочешь ли ты остаться с нами, Сакура, – заканчивает шиноби со своей обычной прямотой. – Не пойми меня неправильно, я все еще думаю, что ты слишком капризна для кого-то с таким сильным ударом, но мы хорошо работаем вместе, и, ну… это было бы весело.

Ирьенин моргает, пытаясь осознать услышанное, а затем немного неловко ерзает, не зная, что именно сказать. Ребята ей нравятся, действительно нравятся, но нет простого способа объяснить им…

– Простите, – начинает девушка, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо. – Я вроде как встретилась с одним, гм, человеком, с которым была знакома раньше, и на этот раз мы решили остаться вместе…

Харуно замолкает, заметив широко раскрытые глаза Рё, который наклоняется ближе. – Оу, с кем? – Взволнованно спрашивает парень, от любопытства Такаши даже перестал выглядеть удрученным.

Куноичи уставилась на Рё, думая, что он хужечемНаруто, хужечемНаруто, и какого черта – Сакура не хочет лгать, но это не значит, что она собирается сказать уже бывшим сокомандникам, что выбрала сомнительную компанию предположительно психопатического и смертельно опасного члена Акацуки, который, о, также должен быть мертв, вместо них – двух относительно хорошо сложенных и адекватных парней примерно ее возраста.

– Ну, – неуверенно заикается розововолосая куноичи, – эм, это довольно долгая история.

Тем временем Рё неверно истолковывает страдальческое выражение ее лица и застенчивый тон, швырнув обратно сильно испорченную салфетку. – Ой, у принцессы есть парень! – Он торжествующе крикнул. – Как чертовски мило!

Увидев ошеломленное выражение лица Сакуры, Такаши кашляет, чтобы подавить смех, несмотря на то, что новая информация, возможно, немного разбила ему сердце. – Что? – Чуть ли не задыхается ирьенин, к своему ужасу обнаружив, что очень сильно краснеет при одной мысли о том, что она и Итачи были… в отношениях. Романтических. – Нет, все совсем не так, мы просто друзья…

Девушка морщится, потому что, по ее мнению, оправдание прозвучало немного натянуто.

– Просто друзья? – Вторит Такаши, изобразив кавычки.

Тем временем Рё озорно подмигивает. – Конечно, принцесса. Продолжай убеждать себя в этом.

Сакура опускается на стул и бормочет что-то бессвязное, практически чувствуя, как лицо окрашивается в пять разных оттенков красного. – Вы за это заплатите.

– Не обязательно, – указывает Такаши, как всегда практичный. – Поскольку я предполагаю, что после этого мы пойдем разными путями, тебе будет трудно отомстить нам своей, несомненно, страшной и ужасающей местью…

– Нет, нет, вы все неправильно поняли, – ухмыляется Харуно, пихнув локтями в ребра их обоих и кивнув в сторону пустой тарелки с суши и пустых стаканов с молочным коктейлем. – Я имела в виду, что вы, ребята, заплатите за это.

Как по мановению волшебной палочки появляется официант в черно-белом костюме, презрительно кивнув трем довольно буйным подросткам. – Вот счет.

Без лишних слов он бросает его перед Рё и неторопливо уходит. К большому удовлетворению Сакуры, лица парней приобретают бледно-зеленый оттенок. Рё в ужасе кладет квитанцию, достает свою сумку и начинает искать бумажник, корча при этом рожу невинно улыбающейся девушке. – Принцесса, я не знаю, кто твой парень, – эмоционально говорит нукенин, высыпая на стол большую кучу монет. – Но я действительно надеюсь, что он сделал что–то или, еще лучше, несколько ужасных вещей, чтобы заслужить тебя.

Несмотря на то, что она увековечивает довольно распространенное заблуждение, от которого страдают ее друзья, у Сакуры не получилось подавить спонтанный приступ смеха. – О, вы двое даже представить себе не можете.

После того, как счет был оплачен, и Такаши трижды ударил Рё по руке, чтобы прекратить нескончаемый поток жалоб, – Не делай вид, что мы не собираемся накопить достаточно гонораров, чтобы утроить эту сумму к концу сегодняшнего вечера, ты… королева драмы! – троица наконец выходит из кафе на людную улицу.

Они все еще смеются и разговаривают, когда Сакура с внезапной болью осознает, что действительно будет скучать по ребятам – по всему, что связано с ними, даже по случайным неприятностям, постоянным ссорам и странным маленьким причудам. Если отбросить небольшое сходство, они отличаются от Наруто и Сая, но за последний месяц двум нукенинам Травы удалось найти особые ниши в ее сердце.

Такаши слегка наклоняет голову, рассматривая задумчивое выражение куноичи. – Не унывай, Сакура, – с легкой улыбкой говорит парень. – Кто знает, может быть, мы когда–нибудь снова увидимся.

Конечно, Рё не нуждается в дальнейшем поощрении, чтобы заключить их обоих в крепкие групповые объятия. – Это твой последний шанс бросить парня и пойти с нами, принцесса, – отступник звучит совершенно серьезно. – Хотя, я думаю, нам придется простить тебя, если ты этого не сделаешь.

Харуно слегка смеется, хотя звук приглушен из-за того, что лицо прижато к плечу Такаши. Ирьенин будет лгать, если скажет, что это не заманчивое предложение, за которое она, несомненно, ухватилась бы несколько дней назад. Несмотря на то, что сейчас ситуация изменилась, девушка не может отрицать, что это было бы здорово. При других обстоятельствах из их троицы получилась бы потрясающая команда. Но все же Сакура в последний раз крепко, хотя и довольно нежно, обнимает ребят, прежде чем отпустить, заставляя их пообещать заботиться о себе и не делать глупостей.

Рё и Такаши, несмотря на значительные различия, одаривают подругу удивительно похожими злыми ухмылками, исчезнув в завитках травы. Куноичи не может не вздохнуть, глядя на пространство, которое только что занимали эти двое, прежде чем развернуться и начать свой путь по улице. Рассуждая логически, можно сделать вывод, что из-за огромных просторов стран, вероятность того, что они когда-нибудь снова встретятся, невелика, но девушка не может не надеяться.

Да, указывает в знак согласия Внутренняя Сакура, в конце концов, просто посмотри, что произошло с…

Харуно устремляет пристальный взгляд внутрь подсознания, резко обрывая мысль. Нет абсолютно никакой необходимости поднимать эту тему, потому что очевидно… ну, их ситуация действительно совершенно не нормальная.

Чакра Итачи, как обычно, скрыта, но она всегда была довольно чувствительной и талантливой в отслеживании сигнатур – кроме того, за последний месяц и несколько недель Сакура приобрела странное чувство к этому конкретному человеку, в частности. Ирьенин находит это осознание несколько тревожным, но оно без особых усилий ведет ее по улицам, так что глупо жаловаться. После прошлой ночи они приняли решение переместиться сюда, прежде чем найти официальное назначение в следующем городе на севере. Она должна была встретиться с Рё и Такаши за обедом, а Учиха довольно двусмысленно заявил, что ему нужно купить некоторые очень важные припасы.