Текст книги "Другая жизнь Старейшины Илина (СИ)"

Автор книги: Edheldhae

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 56 страниц)

В эти дни Лань Сичень заметил, что атмосфера в Облачных Глубинах постепенно стала возвращаться к привычно спокойной и размеренной. И еще – брат каждый вечер приходил к нему играть на цине. Ничего не говоря и не спрашивая, Ванцзи просто заходил под вечер в ханьши – и они медитировали вместе. А потом играли на своих инструментах, дуэтом или по очереди. И расходились со звуком, возвещающим время отхода ко сну.

Сегодня они встретились в библиотеке, глубоко за полдень, по чистой случайности. Лань Сичень зашел просто от нечего делать. Ванцзи же уже сидел там, за невысоким столиком, безупречно прямой, строгий и сосредоточенный. Лань Сичень прогуливался между стеллажей и полок со свитками, бесцельно переводя взгляд от одной рукописи к другой. Неожиданно до него донеслись раздельные ноты циня, сложившиеся во фразу – «Пытаешься отыскать что-то?» Лань Сичень удивленно застыл на месте и его настигла следующая фраза «Что бы ты хотел прочесть сегодня?» Улыбнувшись и чуть покачав головой, Первый Нефрит взял в руки Лебин и сыграл «Ничего конкретного. Просто хотел отвлечься от дел». «Тогда не броди попусту. Может, сыграем вместе?» – отозвались струны циня. «Ты был занят, когда я входил» – пропела сяо. «Я уже с этим покончил» – прозвенел цинь. Лань Сичень вышел из рядов стеллажей, Ванцзи обернулся в его сторону и старшему брату показалось, что он увидел на тонких губах легкий намек на улыбку, а в светлых льдистых глазах теплые искры смеха. Кажется, в это мгновение Лань Сичень полностью забыл обо всех делах и заботах. Сидя напротив друг друга, они еще некоторое время переговаривались нотами, потом вместе сыграли несколько песен. Вдруг резко отдернув руку со струн, Ванцзи вытряхнул из рукава все сильнее разгорающийся талисман. Он мигом спрятал гуцинь, вскочил на Бичень и низко пригнувшись вылетел прямо в открытое окно. Лань Сичень не успел даже подумать о том, чтобы спросить, что же такое случилось, чтобы вот так бросать все и срываться с места словно ветер. Когда он подошел к окну, то даже не смог различить направление, в котором умчался брат. Скорость была совершенно невероятной, просто потрясающей. «Он очень хорош» – подумал про себя Лань Сичень.

Уже высоко в небе Лань Ванцзи и сам несколько озадачился тем, по какой причине вдруг так быстро сорвался с места. Сигнальный талисман мог сработать по целому ряду причин. Сейчас правда он нагревался в ладони все сильнее. Как будто нечто было либо очень близко к краю магического поля, либо расположилось прямо на нем. Оставив строить догадки, Лань Ванцзи направил Бичень через гору. Он был еще достаточно далеко, когда его слуха достиг звук флейты. Это казалось странным, звук не мог разноситься так широко, даже если в него вложить много силы. Тем не менее Чэньцинь играла. Ее ни с чем нельзя было спутать. Легкая дымка частого в этих краях тумана мешала ясно видеть, что происходит внизу. Едва перемахнув пик, Лань Ванцзи повел Бичень ниже, чтобы осмотреться. Теперь мелодия флейты звучала совсем ясно и Лань Ванцзи летел на ее звук. С высоты он увидел две темные фигуры. Обе стояли неподвижно, достаточно близко друг другу. Пропев длинную ноту Чэньцинь замолчала. С высоты все еще было сложно понять, что именно происходит на земле. Неожиданно одна из фигур сделала очень быстрое движение, от которого другая, пролетев по воздуху несколько метров кубарем покатилась по каменной насыпи, пока на пути не попался крупный валун, который и остановил ее дальнейшее движение. Лань Ванцзи был уже достаточно близко, чтобы отчетливо видеть, кто именно был этой самой летящей навзничь фигурой и теперь лежал неподвижно. Несмотря ни на что, он по прежнему сжимал в руке Чэньцин. Лань Ванцзи спрыгнул на землю в шаге от него, отправил Бичень в ножны и опустился рядом с ним на колено.

– Вей Ин!

Он осторожно приподнял его с земли, бережно переложил головой к себе на колени, увидел кровь, выступившую у края его рта, позвал снова:

– Вей Ин!

Губы Вей Усяня дрогнули, но беззвучно. Может быть, он пытался просто вдохнуть немного воздуха. Лань Ванцзи принялся передавать ему духовные силы.

Послышался шум приближающихся шагов и над ним раздался сбивающийся, запыхавшийся женский голос:

– Ханьгуан Цзюнь, позвольте мне.

Лань Ванцзи поднял голову и увидел Вэнь Цин.

Почти в тоже мгновение Вей Усянь сел, оттолкнув Лань Ванцзи в сторону.

– Нельзя чтобы Вэнь Нин ушел дальше!

Он подскочил на ноги и побежал прочь. Лань Ванцзи достал гуцинь и быстрым движением тронул струны. Темная фигура лютого мертвеца сбилась с шага и заметно замедлилась. Резкий пронзительный звук пронесся ещё раз – Вэнь Нин застыл на месте. Лань Ванцзи видел, как Вей Усянь ещё на бегу поднес к губам флейту. Он был очень близко к лютому мертвецу. И Лань Ванцзи сыграл снова, вложив в звучание струн больше сил. Вэнь Нин взвыл, обхватывая руками голову, и упал на колени.

– А-Нин! – воскликнула Вэнь Цин и посмотрела на Лань Ванцзи, глазами полными слез. – Ханьгуан Цзюнь, прошу, проявите снисхождение!

Лань Ванцзи не отводил от происходящего взгляда, но в следующий раз струны циня тронул плавнее и спокойнее. Он совершенно не мог допустить, чтобы лютый мертвец ударил хоть кого-то еще раз.

Вей Усянь опустился на одно колено в нескольких шагах от усмиряемого звуками циня Вэнь Нина. Играть было сложно, мешала подступающая к горлу кровь. Он закрыл глаза, чтобы сосредоточиться и выдыхать звук более плавно и ровно. Чэньцинь просвистела тягуче и тонко. Открыв глаза, Вей Усянь встретил взгляд вполне нормальных живых человеческих глаз на лице Вэнь Нина. Он тут же опустил флейту и позвал его, произнося слова размеренно и нарочито раздельно:

– Вэнь Нин? Ты слышишь меня?

В этот момент до них докатилась очередная волна циня, которая заставила лютого мертвеца вздрогнуть и покачнуться.

– Лань Чжань, довольно! – крикнул Вей Усянь, махнув ему рукой.

Вэнь Нин снова открыл глаза. Взгляд был немного затуманен и рассеян, однако зрачки и радужка оставались цветными, а не белесыми, как обычно для лютых мертвецов низкого уровня.

– Вэнь Нин. – снова позвал его Вей Усянь.

Тот перевел на него взгляд и медленно произнес:

– Молодой господин Вей…

Вей Усянь улыбнулся и чуть кивнул:

– Угу. Снова я.

Вэнь Нин тоже хотел улыбнуться, но у него это не получилось, и он растерянно моргнул. Вей Усянь тронул его за плечо и произнес осторожно.

– Ты уже один раз умер, Вэнь Нин. Многое теперь не будет как раньше.

Вэнь Нин посмотрел на него почти жалобно. Вей Усянь знал, что тому непросто осознать, что же в самом деле произошло с ним:

– Но ты все же здесь. И я здесь. И еще кое-кто… – говоря это, Вей Усянь мягко улыбался.

Вэнь Цин приближалась к ним сначала робко, опасаясь, что может принять желаемое за свершившееся. Но убеждаясь все больше, она ускоряла шаг и не сводила глаз с брата, с которым так давно хотела обняться вновь. Наконец подойдя, она опустилась на колени рядом с ним. По щекам ее бежали слезы. Мгновение она даже не могла произнести его имя, но наконец взяла его за руку и позвала:

– А-Нин!

Он посмотрел на нее и снова попробовал улыбнуться. На этот раз уголки губ дрогнули куда заметнее. Ведь он был очень рад видеть ее.

– Сестра…

Вэнь Цин погладила брата по щеке, по ее собственному лицу так и продолжали стекать слезы, которых она, кажется, и не замечала А Вэнь Нин снова позвал ее

– Сестра.

Вей Усянь понял, что сейчас здесь он, пожалуй, не нужен. Чуть улыбаясь, он поднялся на ноги. От движения голова резко пошла кругом, он сделал шаг назад, чтобы поймать равновесие. В этот момент, подошедший последним Лань Ванцзи подставил ему плечо и поддержал под руку.

– Спасибо…– негромко поблагодарил Вей Усянь.

Лань Ванцзи молча помог ему отойти подальше в сторону и сесть. Сам опустился рядом с ним, прислонил к себе, поддерживая за плечи, и начал передавать духовные силы.

«Как хорошо» – подумал Вей Усянь. «Тепло и легко. Кажется, будто можешь парить, устремиться прямо в небо…или в озере нырнуть на самую глубину. Я ведь уже все это ощущал, когда-то и где-то… Когда-то..» Вспомнив, он вздрогнул и резко открыл глаза:

– Лань Чжань, прошу, прекрати! Не делай так никогда больше, ладно? – Вей Усянь сел ровно, отстраняясь.

– Ты ранен. – сказал Лань Ванцзи.

– Ты же знаешь, что теперь это бесполезно. – ответил Вей Усянь. Закашлявшись, он выплюнул сгусток крови.

«Небесполезно, если тебе стало лучше» – подумал

Лань Ванцзи и, положив ладонь ему на плечо произнес:

– Тебе нужна помощь.

– Нет, не нужна! – резким движением Вей Усянь сбросил его руку. – Так заживет! – вздохнув, он добавил спокойнее. – Отдохну – и все будет в порядке, не беспокойся.

К ним подошли брат и сестра Вэнь.

– Как ты? – спросила Вэнь Цин у Вей Усяня.

Тот вскинул на нее взгляд.

– Господин Вей…– произнес Вэнь Нин, виновато отводя глаза. – Простите, что я…

Вей Усянь рывком вскочил на ноги.

– Да о чем вы все в конце концов думаете? Решили, одного удара достаточно, чтобы вытряхнуть из меня душу?! Вы, двое, что уже успели вдоволь нарадоваться друг другом? Если так – тем лучше. Идем вниз радовать остальных.

Он обернулся к Лань Ванцзи и махнул в его сторону флейтой – Ты идешь тоже!

Вэнь Цин чуть улыбнулась, предвкушая реакцию родных, когда они увидят, что Вэнь Нин наконец проснулся. Она повернулась к брату.

– Идем, А-Нин.

И они, взявшись за руки, отправились к тропе, ведущей вниз с горы к поселению.

Помедлив какое-то время Лань Ванцзи поднялся и пошел следом за ними. Отпустив его на несколько шагов вперед, Вей Усянь прижал ладонь к груди, пытаясь немного унять ноющую боль, и пошел следом. Быстро идти он не мог. Чем глубже он вдыхал, тем сильнее на выдохе обжигало изнутри. Мир покачивался и терял четкость. Вей Усянь вцепился взглядом в белый силуэт впереди. «Он идет ровно. Нужно держаться за ним». Он шел, сцепив зубы, шаг за шагом. Миновала примерно четверть спуска с горы. Белый силуэт впереди стал совсем зыбким. Вей Усянь почувствовал, что как только перестанет видеть его, упадет и наконец сдался.

– Лань Чжань! Лань Чжань, подожди меня!

Он вздохнул поглубже и вложил остатки сил в то, чтобы добежать до него и буквально повиснуть на нем, закинув руку ему на плечи Лань Ванцзи подхватил его не давая упасть.

– Ты ходишь очень быстро. – выдохнул Вей Усянь. – Ханьгуан Цзюнь, мне за тобой не угнаться.

– Давай я понесу тебя на спине? – предложил Лань Ванцзи.

Вей Усянь чуть покачал головой:

– Не нужно. Просто давай пойдем медленно.

Лань Ванцзи чувствовал, что Вей Усянь едва стоит на ногах. Ничего не ответив, он наклонился, подхватил его под колени и поднял на руки.

– Лань Чжань, что ты творишь…– успел проговорить Вей Усянь.

Неожиданно потеряв равновесие, он крепко обвил руками шею Лань Ванцзи, изо всех сил прижавшись к нему, как к последней оставшейся у него надежной опоре. Перед глазами полетели цветные пятна, зажмурившись, он опустил голову на сгиб локтя и задержал дыхание.

– Тебе больно? – спросил Лань Ванцзи.

– Нет….Ничего… Просто голова кружится. – ответил Вей Усянь. От Лань Ванцзи исходил легкий свежий запах сандалового дерева. Вдохнув его, Вей Усянь почувствовал себя чуть лучше. – Может быть, ты все же позволишь мне идти самому?

– Ничего страшного не случится, если ты немного побудешь так. – возразил Лань Ванцзи. – Брат и сестра Вэнь уже ушли довольно далеко вперед. А до поселения тоже неблизко.

– Ладно. Немного побуду так. – согласился Вей Усянь.

И Лань Ванцзи пошел вперед. Шаг был настолько ровный, что Вей Усянь почти не ощутил движения.

– Лань Чжань, ты очень сильный. – проговорил он и затих.

Лань Ванцзи почувствовал, что хватка рук на его шее стала слабее.

– Вей Ин… – позвал он.

– Что? – отозвался тот.

– Как ты будешь справляться с ним дальше? – спросил Лань Ванцзи, ощутив невольное облегчение при звуке его голоса.

– С Вэнь Нином? Он ведь теперь в сознании. Ты же сам видел.

– Он очень быстрый. Что будет если что-то разозлит его?

– Ничего. Он под моим контролем. – спокойно ответил Вей Усянь. И чуть помолчав продолжил. – Ты прав, его сила впечатляет. Все потому что живым он был очень скромным и тихим. Не спорил, не возражал, не выражал обиды. Только не выражал, не значит не чувствовал. Просто сносил все молча. Копил на сердце. Да еще и перед смертью его пытали и мучали. Конечно, лютый мертвец получился из него самый рассерженный. И очень мощный. Ни одного столь сильного я сам до сих пор не встречал во всяком случае.

Пользуясь тем, что Вей Усянь увлекся разговором, Лань Ванцзи принялся снова передавать ему духовные силы. Не ощутимым потоком, как в прошлый раз, а капля за каплей, чтобы было почти незаметно.

– Если он такой сильный…ты точно уверен, что сможешь в любом случае с ним совладать и что он не станет проблемой?

– Сознание – это как раз то, что само по себе помогает сдержать его. Он ведь на самом деле совсем не любит применять силу.

– Таким он был при жизни. А сейчас?

– Всегда есть то, что остается в человеке неизменным. – Вей Усянь тихо усмехнулся. – Вот, например, ты, Лань Чжань, наверняка и в посмертии не оставишь привычки к занудным вопросам. Чего ты в конце концов от меня хочешь?

– Чтобы ты был осторожен. – честно ответил Лань Ванцзи.

– Хорошо. – с готовностью сообщил Вей Усянь. – Я буду осторожен. Ты мне веришь?

– Нет. – прямо ответил Лань Ванцзи.

– Лань Чжань… это все-таки жестоко. Я ведь хотел пообещать искренне.

– Обещай искренне.

– Обещаю быть осторожным. – с легким вздохом произнес Вей Усянь. – Теперь веришь?

– Нет.

– Лань Чжань! Но почему?

– Здесь с полсотни людей. И никто из них с лютым мертвецом такой силы не справится. – ответил Лань Ванцзи.

Некоторое время Вей Усянь молчал, потом согласился.

– Ты прав.

– Теперь верю. – отозвался Лань Ванцзи.

– Что?..А..Ну да. – Вей Усянь поднял голову и осмотрелся. – Так. Давай, дальше я все же сам?

Лань Ванцзи молча шел дальше.

– Лань Чжань! Ты же прекрасно меня слышишь! Поставь меня на землю! Или подраться хочешь? Если так, давай не сегодня! Дай тем самым полсотни людям

порадоваться спокойно! Вэнь Нин в конце концов был их предводителем. И он и без того чувствует вину за то, что заставил меня пролететь пару метров. Усугублять не стоит!

Лань Ванцзи наконец остановился и поставил Вей Усяня на землю.

– Неужели уговорил?. – недовольно бросил тот, но руку с плеч Лань Ванцзи так и не убрал. – Идём. Только помедленнее.

Некоторое время они шли молча. Сейчас Вей Усянь был сосредоточен на собственных ощущениях и Лань Ванцзи не решался передавать ему духовные силы, лишь поддерживал, помогая идти и следил, чтобы его дыхание не сбивалось с ритма.

Неожиданно Лань Ванцзи не то чтобы расслышал, а скорее ощутил, что Вей Усянь смеётся. Сначала совсем тихо, а после и в полный голос, как будто совершенно не мог удержаться от смеха.

– Что с тобой? – спросил Лань Ванцзи, перехватывая его покрепче, чтобы он мог продолжать шагать.

– Ничего-ничего. – между смехом выдохнул Вей Усянь. – Все это мне кажется просто ужасно забавным.

Смеясь он оступился, Лань Ванцзи поддержал его и произнес холодно

– Вей Ин!

Тот оборвал смех и сделал пару вдохов, выравнивая дыхание.

– Знаешь… Я вот что подумал. Лютым мертвецом управляет Чэньцин, пропуская через себя его обиду и злость, словом – ведёт его с помощью Темной Ци. Но чтобы пробудить сознание…Ци понадобились обе. И не важно, что Светлая Ци была при этом бичом и сковывала. Стремление освободиться также не существует без ощущения цепей на руках. А это значит, что чёрное и белое – нераздельны по своей сути.

Вей Усянь снова тихо смеялся, а Лань Ванцзи вновь аккуратно и незаметно вливал в него духовные силы.

– Выбирать между ними – все равно что заменять целое частью. Можно превозносить и любить один лишь свет дня, но с закатом солнце все равно померкнет. Можно быть приверженцем ночи, но как бы густа и глубока ни была темнота, рассвет все равно наступит…Все равно наступит рассвет – задумчиво повторил Вей Усянь. – Ну что ты молчишь, Лань Чжань? Неужели не хочешь отругать меня или назвать безумцем?

– Нет. – ответил Лань Ванцзи.

– Правда, нет? Что ж ладно…

Вей Усянь перестал говорить и молчал довольно долго, а потом вдруг спросил:

– Лань Чжань…как ты думаешь, я смогу когда-нибудь ещё увидеть мою шицзе?

– Мгм…– неопределенно отозвался Лань Ванцзи.

– Наверное, нет… – сам себе ответил Вей Усянь. – Но мне бы очень этого хотелось. Может быть, стоило все же…

Он оборвал фразу, не договорив.

Уже совсем близко внизу виднелись постройки. Мирные и обжитые. Вей Усянь не спускался сюда довольно долго и сейчас от увиденного приятно потеплело в груди. Вэнь Цин и Вэнь Нин уже были там и вокруг них собирались люди. Разрастался радостный гомон, люди смеялись, обнимали друг друга. Вей Усянь рассмеялся тоже:

– Смотри-ка, Лань Чжань, мы почти пришли. Совсем не похоже на то, что я видел здесь раньше. Выглядит почти также красиво, как твои Облачные Глубины. А ещё здесь стало уютно.

Они дошли до поселка и, пользуясь тем, что внимание людей по большей части занимали Вэнь Нин и Вэнь Цин, расположились на небольшой террасе ближайшего домика. Лань Ванцзи помог Вей Усяню сесть и устроился рядом сам.

– Видел бы тебя сейчас Учитель Лань. – усмехнулся Вей Усянь, имея в виду сразу несколько правил ордена Лань, запрещающих сидеть на улице, на ступенях, на полу в неподобающем месте – и это лишь то, что Вей Усянь все еще помнил после своего обучения в Гусу. Весьма вероятно, что в списке Ордена Лань были на тему расположения себя в пространстве и другие запреты.

Лань Ванцзи не удостоил его ответом.

То и дело их приветствовали. Очень почтительно, негромко и осторожно. Казалось, один лишь вид Второго Нефрита Ордена Лань заставлял людей проявлять сдержанность и стараться не беспокоить его, а вместе с тем и сидящего рядом Вей Усяня.

Однако пока взрослые толпились и переговаривались, обсуждая чудесное и радостное событие, единственному малышу на поселении наскучили разговоры и он, пробравшись под ногами у взрослых, выбрался из толпы и увидел Вей Усяня.

– Сянь-гэгэ! – воскликнул он и со всех ног побежал к нему. Кроме своей цели малыш ничего вокруг не замечал.

– А-Юань. – улыбнулся ему Вей Усянь. – Не бегай так быстро.

Ребенок притормозил совсем рядом. Наконец заметил белоснежную фигуру рядом с Вей Усянем, несмело глянул вверх и встретив холодный взгляд очень светлых глаз, тихо ойкнул и забился на руки Вей Усяню. Тот обнял его, прижав к себе крепче и гладя по спине.

– Тихо, А-Юань. Не толкайся так сильно. – голос прозвучал глухо.

Лань Ванцзи бросил на них быстрый взгляд. Но ребенок перестал возиться, свернулся калачиком, явно пряча лицо от направленных на него ледяных глаз. Лань Ванцзи отвернулся, снова приняв отрешенно безучастный вид.

– Сянь-гэгэ, ты устал? – тихо спросил малыш.

– Немного. – согласился Вей Усянь.

– Тогда отдохни и не уходи больше. – попросил А-Юань.

– Я не уйду.

– Правда, не уйдешь?

– Правда.

– А дядя Нин?

– Он останется тоже.

– Он спал так долго и крепко.

Вей Усянь не нашел, что ответить, лишь погладил ребенка по голове.

– Сянь-гэгэ, ты разбудил его?

– Мы вместе.

А-Юань осторожно посмотрел на фигуру в белоснежных одеждах и тут же снова уткнулся лицом в Вей Усяня.

Тот чуть усмехнулся:

– Ну что ты прячешься? Тебе страшно?

Малыш тихонько кивнул.

– Не стоит бояться. Он на самом деле очень хороший. – произнес Вей Усянь и перевел взгляд на того, о ком говорил. – Его зовут Лань Ванцзи. Правда, иногда он делает вид, что это вовсе не его имя. Тогда можно позвать иначе.

Встретив осуждающий взгляд льдистых глаз, Вей Усянь усмехнулся снова.

– Хах, ладно. Запомни для начала хотя бы одно его имя. Ты ведь даже мое не произносишь пока что полностью.

– Вей У Сянь. – старательно проговорил ребенок.

– О. Неплохо. – похвалил малыша Вей Усянь. – Но Сянь-гэгэ мне нравится больше. – добавил он. И А-Юань посмотрел на него немного растеряно.

Из недоумения его вывел тихий мелодичный звон. На коленях у Лань Ванцзи появился гуцинь, он легко коснулся блестящих струн. Сначала негромко, но постепенно плавно нарастая, расходясь мягкими текучими волнами вокруг, зазвучала мелодия Очищения Сердца.

Вей Усянь улыбнулся. Малыш А-Юань на его руках сел ровнее, немного поерзал, а потом и вовсе подался вперед, наблюдая за тем, как двигаются над гуцинем руки Лань Ванцзи. Вей Усянь наблюдал за ним тоже. «Совсем неземной и невероятно красивый, когда играешь.» – подумал он про себя и почувствовал, как растет наполняющая звук циня духовная сила. Еще при первых аккордах люди стали оборачиваться, несмело ступая к ним ближе, стараясь двигаться совсем бесшумно. Музыка, казалось бережно гладила души всех слушающих, как живительный ручей, внезапно обнаруженный потерявшим надежду путником. Только вместо воды по ручью текла духовная сила. А Лань Ванцзи был ее источником, холодным, щедрым, сильным и в то же время заботливым. «Что он в конце концов делает?» – задумался Вей Усянь. – «Решил таким образом познакомиться со всеми местными обитателями разом?» – он тихонько рассмеялся. «А ведь с виду такой нелюдимый и молчаливый».

Тем временем музыка закончилась. Вокруг собрались кажется все, кто жил в поселении. Они переглядывались в молчаливой нерешительности. Кто-то собрался с духом, выступил вперед, учтиво поклонился и проговорил:

– Ханьгуан Цзюнь…спасибо вам.

– Спасибо. – подхватили другие голоса.

И все поклонились тоже.

Лань Ванцзи лишь кивнул, даже не поднимая взгляда.

– Лань Чжань. – позвал Вей Усянь. – Сыграем вместе?

Лань Ванцзи поднял на него взгляд, говорящий «ты уверен, что тебе стоит сейчас играть?»

– Есть одна мелодия. Не очень длинная. – ответил на его взгляд Вей Усянь. – Мне нравится играть ее. Только вот не помню названия. Но ты же сможешь подхватить, правда?

– Давай попробуем. – согласился Лань Ванцзи.

Вей Усянь улыбнулся, снял с пояса Чэньцин и поднес флейту к губам. Едва он начал играть, Лань Ванцзи чуть вздрогнул и опустил взгляд на струны циня. “Конечно, ты не помнишь, какое у этой мелодии имя, ведь когда я назвал его, у тебя был сильный жар, и ты почти сразу потерял сознание. Удивительно, что сама мелодия в твоей памяти все же сохранилась…” – думал Лань Ванцзи, легко касаясь струн, заставляя их звучать в последовательности, которую однажды он сам же и придумал.

Доиграв, Вей Усянь опустил флейту и улыбнулся. Повисла тишина, прерываемая осторожными вздохами.

– Ну всё. – произнес он громко. – Пока что, пожалуй, вам хватит. А то я уже сомневаюсь, что вы все ещё способны двигаться и говорить. Вы же только что вполне шумно встречали Вэнь Нина. Может быть продолжим? Есть чем отметить это событие?

– Господин Вей верно говорит. – послышались голоса. – Отметим! Конечно отметим. Принесем угощение, чай, вино.

Люди оживились, принялись, договариваться, где лучше всего разместиться, кто что может быстро приготовить и принести и стали постепенно расходиться.

Малыш А-Юань тем временем с интересом смотрел на тонкие струны и когда любопытство взяло верх, он одной рукой опёрся о колено Лань Ванцзи, а другой тихонько подцепил и чуть натянув отпустил одну из струн. Вей Усянь остановить его не успел. А Лань Ванцзи просто не стал останавливать, лишь покачал головой, давая понять Вей Усяню, что вмешиваться нет нужды.

А-Юань тронул другую струну, прислушался к звучанию. Лань Ванцзи в свое очередь тоже коснулся струн, добавив к ещё продолжающему раздаваться ещё один звук. Малыш радостно улыбнулся и потянул струну в другом месте. Звук получился непохожим и неслитным. Ребенок огорчился и поднял на Лань Ванцзи жалобный взгляд. Тот прижал ладонью струны, успокаивая цинь. А потом коснулся поочередно трёх струн. А-Юаню понравилось их звучание, и он попробовал повторить. Получилось не очень ровно, но звук все равно лился красиво. Обрадовавшись, ребенок посмотрел в лицо Лань Ванцзи и на этот раз взгляд не показался ему таким холодным, просто цвет глаз очень светлый. А-Юаню даже показалось, что этот человек во всем белом вроде бы доволен происходящим. Малыш тут же юркнул ему на колени и прижался у бока.

– О. – произнес Вей Усянь, наблюдая за ним. – Теперь тебе значит не страшно больше?

А-Юань выглянул из-под широкого белого рукава и отрицательно повертел головой:

– Хороший гэгэ.

– Не называй так. – сказал Вей Усянь. – Я ведь говорил тебе его имя.

– Лань Ван Цзи. – подумав произнес А-Юань.

Малыш почувствовал, как его погладили по голове, он тут же поднял лицо и заулыбался, снова посмотрев в очень светлые льдисто-голубые глаза.

– А как нужно называть его? – спросил Лань Ванцзи, кивнув на Вей Усяня.

– Сянь-гэгэ. – уверенно произнес А-Юань.

Вей Усянь рассмеялся.

– Спасибо.

– А-Юань! – с возмущением окликнула ребенка подошедшая к ним Вэнь Цин. В руках у нее была небольшая пиала. – Опять шалишь?

Малыш с удовольствием поглаживал ладошкой цинь, явно примеряясь снова потрогать струны.

– Все хорошо, молодая госпожа Вэнь. Прошу вас, не беспокойтесь. – произнес Лань Ванцзи.

Вей Усянь искренне забавлялся тем, что Второму Нефриту клана Лань, похоже, очень даже нравилось общаться с ребенком. Почему-то, наблюдая за ними, ему становилось особенно легко и хотелось смеяться. «Совсем не такой холодный, каким обычно кажешься»

– Вей Усянь, выпей это. – голос Вэнь Цин отвлек его от размышлений. Он поднял на нее взгляд.

– Нет нужды. Со мной все в порядке. – возразил он.

Она настойчиво протянула ему пиалу и повторила еще раз:

– Выпей.

Вздохнув, он взял у нее пиалу, посмотрел на содержимое. Разумеется, это было не вино, не чай и даже не вода. Отвар. «Что еще может вручить тебе целительница, на глазах у которой ты имел неосторожность потерять сознание?.. Впрочем, если быть хоть немного честным, от такого удара вряд ли было возможно его не потерять…Сам виноват.» – подумал Вей Усянь, чуть покачивая пиалу. Ничем особенно выраженным ее содержимое не пахло. И если не принимать лекарство, то просто пить ему хотелось вполне ощутимо. Поэтому, еще чуть помедлив, Вей Усянь все же выпил, что ему дали, в пару глотков, до дна. Вэнь Цин, было, дернулась остановить его, но не успела. Опустив пиалу, он замер, зажмурившись, даже дышать перестал.

Лань Ванцзи посмотрел на него с долей беспокойства во взгляде.

Голос Вей Усяня прозвучал хрипло:

– Вэнь Цин, скажи, какое кошмарное зло я успел тебе причинить?

Мне кажется, я никогда в жизни не пил ничего более горького…Можно же было хотя бы предупредить меня…

Он поднял на нее покрасневшие глаза.

– Но кто же знал, что ты станешь пить лекарство, словно воду в знойный день? – вздохнула Вэнь Цин.

– Ладно… Опять я сам во всем виноват. Хорошо. Можно мне хотя бы теперь выпить простой воды? И есть я, кстати, тоже хочу.

– Можно. Но тебе нужен отдых.

– Я и так сижу почти неподвижно. Чего же еще?

– Тебе лучше лечь.

– Я хочу есть, а не лежать. – возразил Вей Усянь.

Вэнь Цин вздохнула и забрала пустую пиалу из его рук.

– Раз ты в порядке, поешь вместе со всеми.

– Отлично. – кивнул Вей Усянь. – Согласен.

Дождавшись, чтобы Вэнь Цин отошла немного, Вей Усянь вдохнул поглубже и позвал:

– Эй, кто-нибудь мог бы, пожалуйста, спасти нас от голодной смерти? Это несложно. Подойдет суп, пирожок или булочка. Локвы. Печеный картофель. Редис я не очень люблю. Но сейчас, кажется, уже и на него согласен. Особенно если с вином.

– Вей Ин… – позвал Лань Ванцзи.

Тот посмотрел на него.

– Ну что? – он потер грудь ладонью. – Правда очень горько. Я наверняка погибну, если хоть чем-то не заем этот вкус.

– Тебя уже услышали. – пояснил Лань Ванцзи. – Нет нужды продолжать кричать. И вино пить тебе сейчас не стоит.

Если бы голос его при этом звучал как обычно отстраненно и холодно, Вей Усянь непременно бы возразил в ответ. Но в интонациях Второго Нефрита прозвучало что-то такое, что лишило Вей Усяня желания спорить.

– Я тоже хочу есть. – проговорил А-Юань.

Лань Ванцзи убрал с колен гуцинь.

– Молодой господин Вей… – раздалось в это время рядом.

– Вэнь Нин. – Вей Усянь улыбнулся ему и тем, кто также успел сбежаться на его крик. Они успели принести несколько столиков. Один устроили на террасе, где расположились Вей Усянь и Лань Ванцзи с А-Юанем. Остальные были расставлены поодаль на земле. Одни приносили еду, другие циновки. Кто-то все еще вел себя робко, другие держались более спокойно и естественно.

– Молодой господин Вей – снова позвал Вэнь Нин, протягивая ему пиалу. – Вы просили воды. Возьмите.

– Спасибо. – кивнул Вей Усянь, забирая пиалу. Он с удовольствием отпил немного. Лекарство, хоть и было отчаянно горьким, но после него дышать стало легче, даже глубоко вдыхая он больше не испытывал ноющей боли в груди и это было ему крайне приятно.

А-Юань тем временем успел ухватить пирожок, по прежнему оставаясь на коленях Лань Ванцзи. Непоседливо ерзая, малыш теребил свободной рукой кисть длинной подвески на поясе Лань Ванцзи.

Вэнь Нин с явным беспокойством посмотрел на малыша и перевел на Ханьгуан Цзюня извиняющийся взгляд.

– Все в порядке, Вэнь Нин. – заверил его Лань Ванцзи. – Устраивайся здесь, рядом с нами.

– Спасибо, Второй Молодой господин Лань. – он кивнул и принялся разливать чай.

– Дева Цин! – позвал тем временем Вей Усянь, увидев среди людей вернувшуюся обратно целительницу. – Дева Цин! Ты ведь согласишься сегодня выпить со мной, не правда ли? – он приподнял руку с пиалой. – Подумай дважды, прежде чем отказаться. Ведь я пью за него! – он указал рукой с пиалой на Вэнь Нина.

Вэнь Цин не успела возмутиться. За ее брата поднять чарку или пиалу хотели многие. Именно на это Вей Усянь и рассчитывал. Обернувшись, он посмотрел на Лань Ванцзи, улыбаясь.

– Что ж, Лань Чжань, ты, как обычно пьешь чай? – он усмехнулся. – Неважно. А-Юань, возьми пиалу тоже. Вэнь Нин? Ты можешь пить, просто для тебя это теперь бесполезно и вкуса ты не почувствуешь. Но…на самом деле не так важно, что именно пить, когда ты по-настоящему счастлив.

Он обернулся к людям и крикнул, достаточно громко, чтобы было слышно всем:

– За Вэнь Нина!

========== Глава 16. Три Яда. Ярость и боль. ==========

***

Меч блестел и переливался, холодная сталь была уже отполирована до зеркального блеска, а войлочная тряпица раз за разом все скользила и скользила по ней, будто бы наводя последний лоск, будто бы на мече, который тщательно начищали по несколько раз в день могли появляться и оставаться хоть какие-то огрехи. Санду Шеншоу просто очень любил и уважал свой меч. Ему нравилось держать его в руках, смотреть на отблески, отражающиеся в благородном металле, бережно проводить по лезвию точильным камнем и слушать, как оно отзывается на его прикосновение легким звоном. Меч был самым близким его и верным соратником, на войне ли, на ночной охоте ли или на тренировочном поле. Привычный, послушный своему мастеру, как продолжение руки, простой и понятный.