Текст книги "Другая жизнь Старейшины Илина (СИ)"

Автор книги: Edheldhae

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 56 страниц)

– А где же ваш старший? – спросила А-Цин, чтобы поддержать разговор.

– Пропал. – вздохнул хозяин. – Все пропали. Омут в реке нашей завелся. Злая тварь. А у нас все грузы по воде ходят. Вот и не приплыли мои однажды домой.

– Что ж вы теперь, хозяин, совсем один?

– Как же один. Брат вот. Семья его. Чай растим. Люди заходят. Все ничего.

– Так, здесь-то никого у вас, верно? – переспросила А-Цин. – Не стеснит вас мое соседство?

– Что вы, барышня, не стеснит нисколько. – чуть улыбнулся хозяин.

– А к реке вашей, стало быть, не ходить лучше?

– Напротив. Обязательно нужно сходить. Красиво там. Шумно. Вам понравится.

– Так омут же?

– Нет больше. Управились с ним.

А-Цин кивнула и чуть помолчав спросила:

– Почему же он все-таки – Темный? И именем его пугают людей?

– Боятся – то правда. Здесь тоже боялись. Война ведь была. Слухи разные. Будто Старейшина Илина управляет мертвыми, кошмарами всякими, духами злыми. Говорят, павших врагов против еще живых поднял. Жуткая это сила. Я тоже гадал все, не тот ли. Как стало известно, что он поселился в окрестностях. Только народ шумел. А его и не видел никто. Куда позднее он в город стал приходить. И заклинатель в белом с ним был. Потом и ко мне зашел. Мальчонка с ним был, кроха еще. Ни на шаг от него не отходит. Я же и узнал молодого господина Вея сразу. И как-то спокойнее стало на душе. Незлой он. К недоброму человеку малое дитя сердцем не потянется.

– Вей-лаоши!

До поселения было еще довольно далеко, когда из зарослей почти бесшумно появился Вэнь Нин.

– Соскучился? – усмехнулся Вей Усянь, чувствуя, что на самом деле рад его видеть.

Лицо лютого мертвеца неведомо как ухитрилось выразить смущение. От природы юноша был довольно открытым и вместе с тем робким. Даже после смерти эмоции все еще читались в его почти застывшей мимике.

– Вы очень устали, Вей-лаоши. – наконец выговорил он. – Я беспокоился.

– Спасибо. – кивнул Вей Усянь, на ходу закинув руку ему на плечи. – Со мной все хорошо. Что здесь?

– Сестра спрашивала очень настойчиво, я всякий раз говорю, что не могу сказать, потому что вы не велели. Малыш А-Юань грустил. Искал Чэньцин. Сказал, что не будет спать, пока вы не вернетесь. Заснул конечно, он же еще мал. На второй день на нашу сторону горы приходил Чжимин. Я не стал прогонять его…

– Ничего-ничего. – похлопал его по плечу Вей Усянь. – Пусть приходит. Я позже сам поговорю с ним.

– А-Юань играл с ним. Я отпустил их сходить в Обитель вместе.

– Ладно. – снова согласился Вей Усянь.

– Второй Молодой Господин Лань привел его после. И сразу ушел. Уложить А-Юаня без флейты совсем невозможно. Сделал ему похожую трубочку из бамбука – все равно плачет и просит Чэньцин.

– Маленький упрямец. – усмехнулся Вей Усянь.

– Звал вас во сне, просил, чтобы скорее возвращались.

Вей Усянь не смог найти, что можно было бы сказать на это, только вздохнул и чуть покачал головой.

– Вам удалось сделать, что вы хотели? – осторожно спросил Вэнь Нин.

– Да. – кивнул Вей Усянь. – В целом все получилось.

– Вы увидели молодую госпожу? – уголок губ Вэнь Нина приподнялся в улыбке.

– Да. – подтвердил Вей Усянь. – Да. Видел их обоих. Все передал. Немного поговорил.

– Вы беспокоитесь. – тихо проговорил Вэнь Нин.

– Немного. – не стал спорить Вей Усянь. – Нужно отдохнуть и подумать об этом.

– О.. – вздохнул Вэнь Нин.

– Все в порядке. – заверил его Вей Усянь.

– Папа! – едва завидев, А-Юань со всех ног бросился к Вей Усяню. Совсем не привычный его внешний вид и уж тем более дорожная пыль совершенно не смущали ребенка. Вей Усянь опустился перед ним на колено. Подбежав, А-Юань крепко обнял его за шею.

– Ты не ложился спать вовремя? – спросил Вей Усянь.

– Но я же…я…– запинаясь проговорил малыш, глядя на него широкими открытыми глазами, в которых тут же встали слезы.

– Ничего страшного. – Вей Усянь погладил его по голове. – Я не ругаю тебя. Ты ведь исправишься и больше не будешь так делать, правда?

Ребенок закивал, а потом снова поднял взгляд.

– Я очень скучал. По тебе.

– Разве меня не было так уж долго?

А-Юань крепко-крепко прижался к нему и прошептал:

– Мне не хватало тебя. Каждый день. Очень-очень.

– Иногда нужно уметь ждать. – сказал Вей Усянь, гладя его по спине. – Пойдешь со мной к Лань Ванцзи сегодня?

– Конечно! – воскликнул А-Юань.

– Тогда собирай Яблочко. Возьмем его тоже.

– Когда идти?

– Сейчас.

Ребенок был только рад этому, а Вэнь Нин посмотрел на Вей Усяня с тревогой.

– Даже не отдохнете? Что-то все-таки случилось?

– Отдохну в Облачных Глубинах. Мне нужно забрать Чэньцин. – ответил Вей Усянь.

Удовлетворившись этим ответом Вэнь Нин кивнул.

Перед тем как отправиться на ту сторону горы с А-Юанем, Вей Усянь зашел к Вэнь Цин. Он успел переодеться и собрать волосы во всем привычный высокий хвост, на поясе у него как всегда висел Нефритовый жетон и колокольчик Цзян.

– Вернулся. – вздохнула Вэнь Цин. Она смотрела огорченно и строго. Вей Усянь понимал, что она обижена на него, но в ответ лишь кивнул.

Она посмотрела на него некоторое время, подошла ближе и наконец не выдержав произнесла резким срывающимся шепотом:

– Где ты был? Почему запретил Вэнь Нину говорить мне?!

– В Ланьлине. – коротко ответил Вей Усянь.

Она смотрела на него, не находя слов.

– Мне нужно было увидеть шицзе и передать ей подарок. Можешь поколотить меня, если хочешь. Но обсуждать не стоит.

Вэнь Цин прикусила губу и все же схватила его за отвороты ханьфу, беспощадно сжимая ткань. А потом она вдруг прижалась к нему, и он почувствовал, что она плачет.

– Ай-ай, ну почему опять слезы? Я же уже здесь и все хорошо.

– Что если.. – всхлипнула Вэнь Цин.

– Никаких если. Все уже прошло. Не о чем переживать. – сказал Вей Усянь, обняв и погладив девушку по спине.

– Почему ты не сказал мне? – жалобно вздохнула она.

– Чтобы не прощаться. – честно признался Вей Усянь. – И не оставлять тебя вот так. Я вернулся сейчас – и ты плачешь. Что было бы, если бы я уходил?

– Мне было бы легче знать. – уверенно проговорила Вэнь Цин, подавив слезы. – Ничего нет хуже неизвестности. Тогда думается самое страшное.

Вей Усянь вздохнул:

– Прости. В следующий раз, ты будешь в курсе.

– Правда?

– Правда.

– Что ты задумал опять? – воскликнула девушка.

– Ничего. Вовсе ничего. Пройдусь с А-Юанем до Облачных Глубин. Вот и все. Скажи, а Лань Хуань может оказаться ревнивцем?

– Что?!

– М. Ну скажем если твой будущий муж вдруг узнает, как мы с тобой тут обнимаемся, он убьет меня быстро или медленно?

– Я раньше сама поколочу тебя! – взвилась Вэнь Цин. – Погоди. Что? Ты знаешь?

– О чем? О твоей свадьбе с главой клана Лань? Конечно нет! Откуда же мне знать? Меня ведь тут даже не было!

– Как ты узнал, признавайся!

– Ладно-ладно. Только не бей. – он покосился на ее поднятую руку и сделал шаг назад. Он все еще смеялся, но голос звучал серьезно. – Вэнь Цин, ты – очень хорошая, правда. Я буду рад видеть тебя счастливой. Не беспокойся ни о чем. Все будет в порядке.

Сердечность его слов застала Вэнь Цин немного врасплох. А он как всегда успел ускользнуть прочь, не оставляя ни малейшего шанса на продолжение разговора.

Путь А-Юаня, Вей Усяня и Яблочка до Облачных Глубин довольно сильно затянулся. Они шли не спеша, останавливались то там, то здесь. По очереди ехали на ослике и обошли всю Обитель по кругу, потому что Яблочка нельзя было брать с собой, а оставлять одного за стеной – совсем неправильно. Вей Усянь прекрасно знал, что, если это прекрасное животное оставить без первосортной травы и приятной компании, от огорчения оно поднимет такой неповторимый ор, что тишина и покой тут же и безвозвратно покинут Облачные Глубины. А за подобное, вероятно, их обоих, мягко говоря, не похвалят. Поэтому Яблочко был со всеми почестями сопровожден на лужайку, где обитали пушистые маленькие кролики. Вей Усянь не удержался, чтобы не изловить одного. Зверек отбивался в попытке спастись от непрошенной ласки. Но несмотря на это был весь взлохмачен и затискан. Наконец отпущенный, он тут же устремился прочь. Но не отбежал особенно далеко и снова принялся пощипывать сочную травку.

– Совсем ручной. – рассмеялся Вей Усянь, и они отправились дальше через главные ворота Обители в сторону цзиньши.

Хозяина дома они не застали, но А-Юань уверенно вошел и потянул Вей Усяня за собой. Пройдя в глубь комнаты, он усадил его на подушке у стола и спросил:

– Хочешь поесть?

– Хочу. – кивнул Вей Усянь. – Но разве вежливо так запросто располагаться в чужом доме, брать чужую еду?

Сам Вей Усянь вполне легко мог позволить себе поступать так, но счел полезным все же напомнить ребенку о приличиях.

– В чужом доме так и правда нехорошо поступать. – согласился А-Юань. – Но мы – в цзиньши. Это – не чужой дом. Это дом Лань Ванцзи. Он нам всегда рад.

– В самом деле? – переспросил Вей Усянь с легкой усмешкой.

А-Юань тем временем ловко открыл тайник под полом и заглянул туда.

– Конечно. – ответил он – Разве ты не замечал? Его взгляд и сердце всегда теплеют. Это значит, он рад.

– Как можно увидеть чужое сердце? – поинтересовался Вей Усянь.

– Обнять. – чуть пожал плечами А-Юань.

– Так вот почему ты так любишь объятия. – рассмеялся Вей Усянь.

– Угу. – кивнул ребенок. – Так проще понять.

Он достал из тайника баоцзы, тыквенные лепешки.

– Сладкий боярышник. – проговорил ребенок. – А можно мне, а?

– Кого ты спрашиваешь, сластена?

– Но сладкого нельзя много…

– Давай пополам. – легко решил проблему Вей Усянь.

– Сосуды с терпкой жидкостью тоже тут. – сказал ребенок. – Невкусно.

– Это вино. Доставай. – потребовал Вей Усянь. – Постой. Это что за «невкусно»? Ты пробовал?

– Я…– А-Юань понял, что кажется сказал лишнего. – Чуть-чуть. Ты же всегда это пьешь.

– Совсем не всегда.

– Но часто… Мне было интересно.

– Не нужно брать без разрешения. Спрашивай, прежде чем что-то попробовать.

– Ладно. – кивнул А-Юань. – Хорошо.

После еды и вина усталость прошедших дней разом навалилась на плечи Вей Усяня. Тяжело стало даже сидеть. Он растянулся на полу, практически на том же месте, где и сидел, лишь перекинул подушку под голову. Малыш А-Юань подскочил к нему, обежав стол и, беспокоясь, спросил:

– Что с тобой?

– Устал. – отозвался Вей Усянь. – Прилягу немного.

Открыв двери цзиньши, Лань Ванцзи увидел лежащего на полу неподалеку от стола Вей Усяня и ребенка, сидящего на коленях подле него и держащего его за руку. Сердце Второго Нефрита дрогнуло и пропустило удар, он быстро подошел и опустился рядом, взял руку Вей Усяня в свои, внимательно вгляделся в лицо. А-Юань тронул его за плечо:

– Не беспокойся. Он просто заснул. От усталости. Поел и заснул.

Убедившись, что это и правда так, Лань Ванцзи вздохнул и немного успокоился. Но он тоже все эти четыре дня переживал и ждал, поэтому сев рядом, бережно переложил Вей Усяня головой и плечами к себе на колени. Хотелось обнять и держать его.

– Ты тоже по нему скучал? – почти без вопроса произнес А-Юань.

Лань Ванцзи посмотрел на него и кивнул.

– Лань Чжань. – тихо проговорил Вей Усянь сквозь сон.

– О..– сказал ребенок. – Он уже звал тебя так. Несколько раз. И даже меня.

– Я рядом, Вей Ин. – отозвался Лань Ванцзи. – Я здесь. С тобой.

– И я. – проговорил А-Юань и спросил – Может быть, что он тоже скучает по нам, когда уходит? – он перебрался под бок Лань Ванцзи и прижался к нему.

– Конечно. – согласился тот. – Конечно может быть так.

Комментарий к Глава 38. Возвращение в Гусу.

Следующие главы будут появляться реже. Еще раз спасибо тем, кто читает, оставляет лайки и пишет фидбек. Все это очень радует и помогает продолжать. Заранее спасибо всем, кто дождется проды. Эта история, разумеется, двинется дальше.

========== Глава 39. И оставайся так на всю ночь. ==========

Чуть покачиваясь, на воде плавали широкие зеленые листья. Жаркий летний вечер укрывался сумерками. Лотосы на озере складывали лепестки, прячась до утра. Вей Усянь лежал, растянувшись на берегу, и так и задремал на теплой после знойного дня земле. Во сне он тоже гулял возле Пристани Лотоса и забрел к тому дереву, на которое взобрался в первые свои дни здесь. Подняв голову, он смотрел на ветви и будто бы видел там маленького мальчика, который так боялся, что не заметил, как обронил обувь. Над землей, прижимаясь как мог к шершавому стволу, он кажется ощущал себя немного в безопасности. Хотя вероятно забрался на самом деле не особенно высоко. «я спущу на тебя собак, если посмеешь явиться снова» – резкие слова звучали в его голове. Он совершенно не хотел никого обижать, просто и правда боялся. И заплакал от страха, увидев целых трех собак, вокруг такого же, как и он тогда, ребенка. Он не просил забирать их. И не мог попросить вернуть. Наконец появилась шицзе, усталые руки отпустили дерево. Падать было больно. Но на руках у А-Ли все почти сразу прошло. По дороге нашелся и А-Чэн. Они помирились. Он обещал, что защитит его от собак.

Фиолетовыми всполохами вился Цзыдянь. Хорошо знакомый с этой плетью, он все же никогда не знал ее полной силы. Даже в тот день, когда все навсегда изменилось. Он готов был стерпеть. Если бы это спасло хоть кого-то, расстался бы и с рукой, взял бы меч в левую, так ли это сложно? Никогда теперь не узнать – помогло бы ли. Мадам Юй ведь тоже была очень гордой. Надзорный пост в Юньмэне –от этого было не откупиться ни рукой, ни наверно даже жизнью Вей Усяня. Мадам Юй была не из тех, кто склонится. «Они бы пришли рано или поздно, но явились сейчас из-за тебя» Вся эта ругань, давно привычная, не очень-то брала его. Страшнее было за Цзян Чэна, который рвался помочь ему встать, не дать с ним ничего сделать. Тогда Цзян Чэн не хотел понимать, что вмешиваться ему нельзя. Ничего не желал осознать, даже когда Цзыдянь связал их, и лодка ушла от берега, и когда дядя Цзян поступил также – Цзян Чэн тоже не хотел во все это верить. Все же это были его родители. Вей Усянь почувствовал, что стало трудно дышать, будто чьи-то руки все сильнее сжимались на его горле, слезы и горе звучали в словах «Это все из-за тебя, ты виноват во всем!». Боль и смятение застилали разум шиди. Позже Вей Усянь всегда объяснял себе это так. «Неважно, что он говорит, Цзян Чэн – единственный прямой наследника Ордена, я должен защитить его». Тем страшнее было потерять его. Если бы не Вэнь Нин этот долг никогда не был бы исполнен. Он бы не смог вытащить брата из захваченной Пристани. Попытался бы, но наверняка просто сложил бы там свою буйную голову. Однако в тот раз судьба улыбнулась неожиданно щедро. Позже было куда как проще стараться не подвести ее. Девушка говорила где-то рядом с ним: «Вей Ин, пожалуйста, держись, не засыпай. Осталось совсем немного. Уже почти все получилось. Не закрывай глаз. Вэнь Нин, не молчи, поговори с ним.» «Молодой господин Вей, я тоже тут, с вами. Все идет хорошо. Сестра скоро закончит и даст вам лекарство. Вы сможете отдохнуть. Рана быстро затянется, силы вернутся. Все будет в порядке» Кажется, тогда он все же потерял сознание, но позже, когда Золотое Ядро уже отделили и он почувствовал, что вся духовная сила из него ушла. Немного странно было признать это, но, пожалуй, все, что случилось позже – встреча с Вэнь Чао и Мертвый Курган – произошло на самом деле очень вовремя. Увидев Луаньцзан с высоты полета меча, он вдруг ощутил спокойствие и легкость, вместо того, что на самом деле чувствовал тогда в тот момент.

Поймав в руки Суйбянь, он снова смотрел в лицо шиди, думая про себя «Значит, выбрался. Значит, смог, справился и все получилось. Глава Ордена Цзян». А-Чэн тогда обнял его. Неожиданно. Показалось, что еще может получиться жить так, как это было прежде, раз «неважно, какую силу он использует, если выступает на нашей стороне». А дальше уже не было времени размышлять. Да и нужды в этом не оставалось. Потому что Вей Усянь снова увидел шицзе. Ее руки дрожали, когда она прижалась к нему. Она очень старалась не плакать, потому что знала – ему тяжело видеть слезы. Она ни о чем не спросила. Тем сильнее ему хотелось рассказать ей всё. Но война помогла ему не сделать этого. А позже – вино, если он совсем не находил себе места. «Ты представляешь хоть, что мне приходится выслушивать из-за тебя?» «Ты обещал помогать и где твоя помощь?» «Ты что, Вей Усянь, заразился геройством?!» Резко вздрогнув всем телом Вей Усянь все-таки не проснулся. Он продолжал смотреть в искаженное гневом лицо шиди и плеть Цзыдянь на его руке. «Беглый слуга. Предатель» – звенели слова. «Ты принял в сердце другую семью, вместо меня и шицзе!» Вдруг снова перед ним возникли Облачные Глубины, этот последний, очень неудачный разговор с шиди с глазу на глаз. Тогда он резко поднялся, чтобы уйти. Но сейчас, стоило ему отвернуться от Цзян Чэна, перед ним возникли собаки, псы-оборотни, только не один, а сразу трое. Сердце обдало ледяным ужасом. «Куда это ты собрался?» – с резкой усмешкой прозвучало за его спиной. «Посмотрим, как ты сможешь сбежать от меня! От них!»

– А-Чэн, не надо! Прошу, убери их! Позволь уйти…Отпусти меня…А-Чэн!

Звери стояли перед ним, Вей Усянь не мог отвести взгляда, не мог ничего ощутить, кроме панического ужаса. Ему показалось, что он начал падать. «Хорошо.– подумал он. – Может быть, ничего не почувствую, когда они бросятся»

– Вей Ин. – совсем рядом звучал чей-то голос. – Вей Ин, очнись. – кто-то теребил его за плечо, не очень сильно, но настойчиво. Резко распахнув глаза, Вей Усянь глубоко вдохнул, было довольно темно, он еще не вспомнил, где находится, но почувствовав, что кто-то есть рядом, он инстинктивно схватился за него, прижимаясь изо всех сил. Горьковатый сандаловый запах окутал его.

– Лань Чжань. – позвал он, все еще не справившись с частым взволнованным дыханием. Вей Усянь даже не задумался о том, как так вышло, что Лань Ванцзи был рядом с ним. И не просто рядом, а вероятно, спал вместе с ним, на одной кровати.

– Я здесь. – тихо отозвался Лань Ванцзи, крепче прижимая Вей Усяня к себе, положив ладонь на его затылок.

– Собаки в Ланьлине. – произнес Вей Усянь, снова вздрогнув.

– Собаки? – переспросил Лань Ванцзи.

– Псы-оборотни.

– Они ловят тварей. Не опасны для людей.

– Спаси меня, Лань Чжань. Помоги мне! – голос Вей Усяня почти срывался на крик.

– Тише-тише. Я с тобой. Мы в цзиньши. Тут безопасно.

– Держи крепче. – попросил Вей Усянь.

– Я держу тебя, держу. – прошептал Лань Ванцзи. – Что с тобой?

– Я…очень боюсь собак, Лань Чжань.

– Здесь их нет. – тихо и мягко произнес Лань Ванцзи. – Почему ты боишься?

Его голос, глубокий и близкий, помогал Вей Усяню справиться с собой. Он немного выровнял дыхание, прислушался к ритму сердца Лань Ванцзи, сосредоточился на ощущении его рук, его тепла. Сейчас точно ничего не грозило, не пряталось в темноте, просто приснился кошмар.

– Я… искал, что поесть. Был еще слишком мал, чтобы хитрить или красть. Просто брал, что видел. Лотки довольно высоко, не разобрать, что там. Оставалось лишь, то, что падало под ноги. Не так уж и мало. Но вероятно собаки считали это своим. Отгоняли меня прочь. Кусали. Я пытался убежать, но они будто только того и хотели. Зубы и когти. Вздыбленная шерсть. Иногда мне удавалось избегать их. Иногда казалось, что они везде. Потом меня отыскал дядя Цзян и забрал в Пристань Лотоса. Первое, что я увидел там – был А-Чэн и его три собаки. Я закрыл глаза руками, чтобы не видеть. Мне казалось, я ушел довольно далеко. Но снова пришел туда, где собаки. Слезы сами побежали из глаз. Тогда я конечно не мог объяснить. Дядя Цзян отослал тогда собак. А А-Чэн очень переживал об этом.

– Прости. – сказал Лань Ванцзи, вспомнив, как в сердцах вцепился зубами в руку Вей Усяня в пещере под горой Муси. – Я не знал.

– О чем ты? – удивился Вей Усянь. – Почти никто и не знал. С тех пор я встречал собак лишь пару раз в торговых рядах в Юньмэне. Мчался к шицзе со всех ног. Рядом с ней они не трогали меня. Еще совсем мелким я научился довольно бойко лазать по деревьям. Потом – плавать. А после – парить на мече. У меня появилось довольно много возможностей оставлять их с носом. Хотя страх так и остался. Правда не сказать, чтобы я часто испытывал его. Даже забыл. Но вот, довелось вспомнить.

– Почти никто не знал…– повторил Лань Ванцзи. – Ты звал Цзян Чэна во сне. Просил отпустить тебя. Что ты видел?

– Я хотел уйти, но путь преградили собаки. Я просил его отозвать их. – сказал Вей Усянь, на этот раз сдержав невольную дрожь. – Хотел уйти от неприятного разговора, чтобы не ссориться с ним опять.

– Ты говорил с ним, когда был в Ланьлине?

– Нет. Раньше. – ответил Вей Усянь. – В Ланьлине, уже возвращаясь, я встретил пса-оборотня. После узнал, что это клан Цзинь недавно пустил в город собак, чтобы охраняли от злых тварей … и от меня.

– От тебя?

– От Старейшины Илина. По крайней мере так говорят люди в городе.

– Ты слушал разговоры в городе?

– Нет. Просто случайно столкнулся с одним человеком.

– С кем?

– Еще ребенок. Девочка лет тринадцати.

– Она осталась в Ланьлине?

– Нет. Она в Цаи.

– Это хорошо.

– Хорошо?

– Меньше свидетелей. Лучше, чтобы их не было и вовсе.

– Лань Чжань, твой голос звучит так, будто ты собрался кого-то убить. – попытался пошутить Вей Усянь.

– Возможно, и стоило бы. – как всегда ровно произнес Лань Ванцзи.

– Эй, это же гости на свадьбе шицзе и стражник у входа в Башню Кои. Не знал я, Лань Чжань, что ты так беспощаден.

– Собака. – произнес Лань Ванцзи.

– Что? – сначала не понял Вей Усянь. – А. Ты имеешь ввиду, что пес способен узнать человека, как бы он ни выглядел? Но он не гнался за мной и не привел никого. А мертвый пес-оборотень – это, поверь, только лишние подозрения. Обычный человек не способен лишить жизни такое животное. Значит, дело рук заклинателя. А это резко сужает круг подозрений.

– Тоже верно. – согласился Лань Ванцзи.

– Есть еще кое-что. – спустя минуту тишины сказал Вей Усянь.

– Мгм? – прозвучало вопросительно.

– Цзинь Цзысюань как-то странно говорил о Цзян Чэне. Как будто пытался предупредить, чтобы я не особенно доверял ему. Фактов он не назвал. Лишь сказал, якобы со слов шицзе, шиди считает, меня надо держать от мира заклинателей подальше. Можно подумать, я в него лезу? Сами же пришли целой толпой. И он тоже был там. Теперь, что в итоге я еще и виноват в этом? Потом этот проклятый пес…я бы и забыл до вечера то, что говорил Цзысюань, если бы не «они защищают от тварей и Старейшины Илина». Лань Чжань, скажи мне, я наконец начал сходить с ума? Я сам – предатель? Или это меня предали? Где ложь? Где правда? Как мне понять? Чему верить?

– Слишком мало фактов. – ровно произнес Лань Ванцзи. – Чтобы решать. Лишь слухи и домыслы. Нужны действия.

Вей Усянь перевел дыхание.

– Цзысюаню я так и сказал. Только…я… – повисла небольшая пауза, пока он подбирал слова. – Будто стою на плоту на быстрой и бурной воде. Без прочной опоры. Раньше я мог увидеть причины, объяснить, оправдать, понять. Я мог управлять этим, я видел курс, ощущал связь. Сейчас не осталось ничего из этого. И я не знаю, к чему и куда это приведет нас. Я лишь могу не оказывать сопротивления. Смотреть. Наблюдать. Я бы мог отпустить. Я бы может даже и хотел этого. Но ни за что не смогу ему противостоять.

– Отпусти это. – повторил Лань Ванцзи.

– Что?

– Ты сказал только что, что хотел бы отпустить – отпусти. Не пытайся удержать против воли, против стремления собственного сердца. Мир переменчив. Иногда нужно отпустить, чтобы понять, что происходит.

Вей Усянь протяжно вздохнул, ощутив не то чтобы облегчение, но хотя бы осознавая себя ближе к реальности. В которой на не особенно широкой кровати в данный момент помещались целых три человека. А-Юань безмятежно и крепко спал у левого бока Вей Усяня. В то время как справа и в основном почти сверху помещался Лань Ванцзи.

– Лань Чжань, похоже, твое представление о подобающих для сна позах заметно изменилось. – не смог не заметить он с легкой усмешкой.

– Прости…я..– Лань Ванцзи попытался приподняться на руке, но Вей Усянь удержал его:

– Не двигайся. Ты у самого края. Как ты вообще ухитрился до сих пор не упасть? Не вздумай теперь уйти. Раз лег так, то и оставайся на месте. Вдруг, мне снова приснятся собаки? Ты нужен мне здесь. Я подержу тебя, чтобы ты не соскользнул с кровати.

Лань Ванцзи медленно опустился обратно. Его голос прозвучал так, как Вей Усянь любил слушать больше всего – внутри и снаружи одновременно:

– Мне очень хотелось заснуть с тобой рядом.

– Разве же я возражаю? Сделай это еще раз. И оставайся так на всю ночь.

Комментарий к Глава 39. И оставайся так на всю ночь.

Маленькая глава как маленький авторский протест против возможного перерыва в работе.)

Скажу еще раз спасибо за комменты. Мне интересно читать, интересно ваше видение персонажей, независимо от того, насколько оно совпадает с моим. AU-это действительно другая жизнь, здесь все немного другое и движется чуть иначе или даже не чуть. Это также действительно жизнь, потому что происходит она далеко не только по моей воле. Я буду неизменно рада всем, кого эта жизнь привлечет.

========== Глава 40 Держаться вместе. ==========

– Глава Ордена Лань!

Вей Усянь увидел Лань Сиченя вдалеке, в конце проулка и конечно тут же забыл о правиле “шуметь запрещается”. Однако первый Нефрит никак не отреагировал ни на окрик, ни на нарушение. Вей Усянь же совершенно не собирался отпускать его. Перейдя на бег и достигнув другого края проулка, он однако обнаружил, что Лань Сичень все также далеко.

– Глава Ордена Лань!

Совершил Вей Усянь второе нарушение. Все с тем же результатом.

– Ты же не можешь не слышать меня!

Воскликнул он и произвел ещё одну попытку сократить разделяющее их расстояние. На этот раз он немного приблизился к цели. Но тут фигура Лань Сиченя снова свернула и исчезла из поля зрения. Вей Усянь уже на миг подумал, что обознался. Но тут же перестал сомневаться в себе и махнул по крышам. Наконец спрыгнув прямо на пути Первого Нефрита Лань, он выпалил:

– Что? Думал, отдал мою флейту Лань Чжаню – и избавился от меня на совсем?

Таким молчаливым, огорченным и отстранённым одновременно Вей Усянь ещё никогда не видел Первого Нефрита.

– А разве я тебе нужен? Или должен что-нибудь? – даже голос Лань Сиченя прозвучал почти безнадежно.

Вей Усянь подошёл ближе. Он немного запыхался от бега и ему никогда не составляло большого труда притвориться внезапно ослабшим до потери сознания. Уловка была вполне очевидной. Но Лань Сичень купился на нее сполна. И подхватив Вей Усяня под руку с тревогой спросил:

– Что с тобой? Ты ранен?

Тут же открыв глаза, Вей Усянь честно признался:

– Вообще-то нет. Но ты произносишь вопросы, ответы на которые вполне известны и мне, и тебе. Это не очень-то похоже на тебя, поэтому…можно сказать, я не нашел ничего лучше, чем…

– Ты! – воскликнул Лань Сичень, все ещё продолжая тем не менее поддерживать его.

– Нелепый. – подсказал Вей Усянь, выпрямляясь.

– Ты просто невыносим! – возмущённо вскричал Первый Нефрит Лань. – Исчезаешь! Появляешься! Ну почему ты такой?!

– Ты научился шуметь на улицах? – спросил Вей Усянь. – Давай поговорим спокойно? Только не в ханьши, пожалуйста. А там где мы сидели втроём с Цзян Чэном, когда обсуждали сознание Печати. Там красивый вид. Мне тогда было очень приятно находиться там.

– Рад, что здесь есть места, которые нравятся тебе. – вздохнул Лань Сичень.

Вей Усянь закинул ему руку на плечо и пошел рядом:

– Ты почему смурной такой? Что у тебя случилось?

– Вей Ин, не надо. Если собираешься продолжать поступать в том же духе, зачем делать вид, что тебе не наплевать на то, что меня беспокоит?

Он попытался сбросить его руку, но Вей Усянь не отпустил его:

– Мне вовсе не наплевать. – произнес он.

Лань Сичень только вздохнул и остаток пути молчал.

Когда они дошли, Вей Усянь выбрал место под навесом в тени, усадил Лань Сиченя за столик, налил чая ему и себе. Отпив из своей пиалы, он честно подождал ещё немного, глядя на все ещё не рассеявшуюся над горами туманную дымку, несмотря на уже изрядно позднее утро. “Даже когда молчишь, ты все равно не Лань Чжань” – подумал Вей Усянь и невольно улыбнулся, вспомнив, как Второй Нефрит дважды заснул рядом с ним за минувшую ночь. До сего момента Вей Усянь не задумывался, почему так вышло. Утром же он и вовсе обнаружил себя в одиночестве, потому что как всегда спал куда дольше положенного в Облачных Глубинах подъёма, и сигнальный колокол ему в этом совершенно не мешал. В итоге небезуспешная попытка поспать втроём на одной кровати казалась ему чем-то средним между явью и сном. Но сейчас вдруг вспомнилось чётче. Как Лань Чжань лежал рядом и наполовину поверх него. Как слышалось и ощущалось его дыхание. Как он придерживал его через спину, а тот перекинул руку через него к мелкому, чтобы касаться обоих.

– О чем ты думаешь? – прервал его мысли Лань Сичень.

– О том, что ты не Лань Чжань.– вполне честно ответил Вей Усянь, посмотрев на Первого Нефрита и снова обратив на него внимание. – Поговорим, наконец?

– В прошлый раз ты не особенно хотел этого. – голос Лань Сиченя прозвучал немного глухо.

– Ты успел завести на меня обиду за эти дни? Зачем так скучно проводишь время?

– Вей Ин! Прекрати эти свои…шутки! Я всякий раз пытаюсь найти хоть какой-то способ понять, но ты… Почему ты просто поставил меня перед фактом? Допустим, да, я тебе не Глава. Но разве…я совсем не имею никакого значения в твоих глазах, чтобы сказать заранее, предупредить?

– Твоя жена уже чуть не побила меня за это сегодня.

– Что? Мы с Вэнь Цин ещё не супруги. Я ей ничего не говорил. Не виделся даже.

– А не виделся-то по какой причине? Теперь понятно, почему она бросилась меня обнимать.

Лань Сичень с трудом проглотил рвущийся из горла крик негодования и отчаяния. Наконец он попросил:

– Пожалуйста, никогда больше не поступай так.

– Да, как? – искренне удивился Вей Усянь.

– Не являйся в последний момент. Не обрывай разговор. Не уходи, если тебя просят остаться.

– Буду думать, что ты беспокоишься. Буду надеяться, что не обо мне.

– Вей Ин! Да что ты за человек? Ладно я. Но о ребенке, о Вэнь Нине о других ты подумал?

– Ты снова пытаешься сказать, что я о чем-то не подумал? – в голосе Вей Усяня явно прозвучали жёсткие нотки, но буквально через мгновение интонация смягчилась. – Прости, что ушел так. О том, с чем оставил тебя в тот момент, я действительно не подумал. Спасибо, что не попытался остановить. Ты ведь мог бы. Сам или отправить людей, чтобы не дать мне уйти из Гусу.

– Если брат отпустил тебя и ничего не сказал мне….– покачал головой Лань Сичень. – что бы я мог….разве бы я смог?

– Тогда тебе стоит просить его, а не меня, чтобы не поступал так больше.

– Нет. – возразил Лань Сичень. – Вовсе нет. Я доверяю его мнению, его решениям. Я лишь хотел бы тоже быть хоть немного в курсе ситуаций. Хотя бы таких важных и все же касающихся моего Ордена, хочешь ты того или нет.