Текст книги "Другая жизнь Старейшины Илина (СИ)"

Автор книги: Edheldhae

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 56 страниц)

– Хорошо. Я сделаю, как ты говоришь. Но ты все равно не можешь просто взять и разменять свою жизнь, потому что есть и другие рядом с тобой. Вэнь Нин. Вы связаны между собой. Тоже крепко. Что будет с ним, если ты умрешь? Как он узнал, что ты ранен, и что чувствовал, что хотел сделать, ты знаешь? Ты хочешь все скрыть от них, но это уже невозможно. В конце концов они живут в том же мире и имеют право быть в курсе. Вернись к ним, расскажи все Вэнь Цин. Пусть тоже знают, что происходит. И еще. Твоя шицзе. Что ты думаешь, будет с ней, если тебя не станет?

– Она выйдет замуж за того, кто в ее сердце. И будет счастлива с ним. – произнес Вей Усянь.

– В самом деле? – спросил Лань Ванцзи. – Вот так просто будет счастлива, зная, что тебя больше нет, что кто-то лишил тебя жизни? Ты сходишь с ума от одной мысли, что ей могут причинить вред. Почему считаешь, что ее привязанность к тебе не такая же?

– Лань Чжань! – резко выкрикнул Вей Усянь.

Еще мгновение Лань Ванцзи смотрел на него, а после вскочил на меч и скрылся в небе, будто растаял. Вей Усянь остался один.

***

Прошло семь дней. Лань Ванцзи действительно не появлялся больше. Его старший брат также не приходил. Вей Усянь тогда последовал совету Лань Ванцзи и спустился в поселение. О том, что случилось, он рассказал Вэнь Цин. Вэнь Нин по большей части и без того был в курсе. О своей шицзе он конечно не упоминал, считая, что и происходящего вокруг Печати более чем достаточно для брата и сестры Вэнь. На самом деле Вей Усянь и не ждал скорого развития ситуации или что новости о чем-то достигнут его достаточно быстро. Спрятав тревогу и боль поглубже в сердце, он просто ждал. И занимался, чем хотел. По большей части – не сидел на месте. Вэнь Цин казалось, что он и здоровым столько не двигался и не делал, как пытался сейчас. Но даже ей теперь не хватало духа хотя бы просто словами попробовать как-то скорректировать и направить его действия. По счастью в целом он вел себя достаточно послушно, приходил перевязывать и обрабатывать рану, пил, ел, даже спал по более или менее сносному графику, а не как бывало обычно. Только едва проснувшись, сразу куда-нибудь направлялся. И никому совершенно не хотелось оказаться у него на пути. Люди просто расступались и по возможности расходились подальше. Единственные, кто мог спокойно находиться рядом с ним в то время, были Вэнь Нин и малыш А-Юань. Ребенок и вовсе следовал за своим «Сянь-гэгэ» почти неотступно. Вэнь Цин то и дело наблюдала за ними, проходя мимо. Малыш вел себя как всегда. Даже не так. Он вел себя очень смело, то и дело буквально задергивая Вей Усяня бесконечными – пойдем туда, присядь здесь, ты устал, я принесу воды, хочу есть, нужно проверить грядку, пойдем к реке, уже холодно. На самом деле они будто поменялись местами. Прежде Вей Усянь присматривал за ребенком, чтобы он не бегал слишком быстро, не споткнулся, не упал, не тянул в рот лишнего. За прошедший год А-Юань заметно подрос. А сейчас и вовсе выглядел неожиданно взрослым и смелым, пытаясь сам опекать того, от кого прежде получал искреннее тепло и заботу. Пусть теперь Вей Усянь был молчалив, а из серых глаз смотрели лишь холод и пустота, ребенок был уверен, что его привычный разговорчивый интересный и внимательный Сянь-гэгэ никуда не девался, просто он заболел. Поэтому теперь настала очередь А-Юаня быть внимательным. Ребенок не думал о том, почему взрослые сторонятся Вей Усяня. Однако однажды он хотел лечь спать рядом с ним или хотя бы в одной комнате, но услышав короткое «Уходи» – отправился прочь без дальнейших вопросов, как будто одно слово вытолкало его за дверь, а не просто прозвучало. И еще малыш почувствовал себя при этом настолько обиженным, что даже не нашел в глазах слез. Несмотря на это, он упрямо явился к Вей Усяню следующим же утром и завозившись под боком, случайно разбудил его.

– Упрямец. – произнес Вей Усянь, обняв ребенка впервые за все эти дни. – Почему ты такой непослушный?

– Сянь-гэгэ. – проговорил малыш, прижимаясь к нему крепче, и вдруг горько заплакал.

Вей Усянь сел вместе с ним, погладил по спине, стер бегущие по его щекам слезы.

– Откуда, скажи на милость, столько воды? Ты что пил всю ночь вместо того, чтобы спать?

– Нет. – всхлипнув возразил ребенок. – Я спал.

– Почему тогда плачешь, не хуже, чем твоя тетя Цин?

– Она не плачет. – снова возразил А-Юань.

– О. Но она точно умеет. – сообщил Вей Усянь. – Хотя с виду по ней конечно этого не скажешь.

– Сянь-гэгэ…-позвал А-Юань, но ему не хватало еще слов, чтобы выразить, чего он хотел и почему плакал. Однако сказать что-нибудь все еще очень хотелось, поэтому он проговорил осторожно, будто и сам пробуя, как это слово будет звучать – Папа.

– Не называй так. У тебя был родной отец. – сказал Вей Усянь. – Ты должен помнить об этом.

– Я помню. – ответил А-Юань. – Но его нет. Есть тетя Цин, дядя Нин, Четвертый дядюшка, Шестой дядюшка. Нужен еще папа. Нужен ты.

– А-Юань. – выдохнул Вей Усянь, прижимая ребенка к себе и гладя по голове. Он вспомнил слова Лань Ванцзи из последних, что он произнес в том не особенно еще давнем разговоре «ты не можешь просто взять и разменять свою жизнь, потому что рядом есть и другие люди». О ребенке, который сейчас упрямо пытался называть его папой, Вей Усянь думал совсем не часто. Или просто гнал от себя мысль, что может занять в сердце ребенка какое-то особенное место. Одно время он и правда думал, попробовать уйти подальше от мира заклинателей. Но сначала был ранен Лань Чжань. А теперь и вовсе становилось понятно, что взять и исчезнуть – уже не выйдет. Казалось, главное – разделаться наконец с Печатью, пусть даже и ценой собственной жизни. Цель вполне того стоила в его глазах. Особенно если учесть, что это касалось и благополучия шицзе. Оставив Пристань Лотоса и Орден Цзян, Вей Усянь больше не чувствовал себя особенно связанным с кем-то. Он не хотел давать новых обещаний, которых не сможет сдержать. Не хотел слишком глубоко запасть в чье-то сердце, зная, что однажды уйти все равно придется. Но теперь оказалось, что и над этим у него нет никакой власти. Он всего лишь не хотел причинять другим боль. А А-Юань уже плакал у него на руках, говоря, что скучает и нуждается в нем. Вей Усянь погладил ребенка и снова тихо назвал по имени.

Вошла Вэнь Цин. А-Юань обернулся и тут же сообщил:

– Сянь-гэгэ теперь мой папа.

Спрыгнув с его колен, он радостно ускакал наружу.

– Вей Ин! – строго произнесла Вэнь Цин, забыв бояться встретиться с его холодным в последнее время взглядом.

– Что «Вей Ин»? – вздохнул тот, натягивая сапоги.

– Ты хоть понимаешь, что делаешь? – прозвучал возмущенный вопрос.

– Я ничего не делал. – возразил Вей Усянь. – Если можешь,…– «попробуй запретить ему это» чуть не произнес он, но вовремя осознал, что совершенно не хочет такого. – …просто оставь все как есть, хорошо?

Вэнь Цин передумала возмущаться, заметив, что состояние Вей Усяня как будто немного изменилось. Она подошла ближе:

– Как ты сегодня? – после недавнего возмущения ее голос прозвучал неожиданно ласково и мягко.

Посмотрев на нее, Вей Усянь увидел, протянутую к нему руку и поднялся на ноги.

– Нормально. Но если ты сейчас соберешься предложить мне руку и сердце, боюсь я не вынесу все это разом.

Вопреки его ожиданиям она тихо рассмеялась и все же коснулась его правого плеча, продолжив начатый ранее жест.

– Смеешься? – уточнил он

Она все еще улыбалась:

– Тебе так не больно? – спросила Вэнь Цин, нажав ему на плечо чуть сильнее.

– Так – нет. – покачал головой Вей Усянь.

Она снова тихо усмехнулась:

– Знаешь, может быть однажды я и правда приглашу тебя на свою свадьбу. Но только все же не в качестве мужа.

– О. – произнес Вей Усянь. – Можно я буду надеяться, что это было не в шутку?

– Надейся на здоровье. И отправляйся, пожалуйста, завтракать.

***

На днях Вей Усянь, отчасти просто чтобы занять руки, вырезал из дерева два небольших меча. А-Юань был рад новой игрушке. Вей Усянь же заодно стал потихоньку учить его, как правильно держать оружие, как наносить удар и что всякий меч все же не развлечение, а требует обращения аккуратного и разумного. Малыш вел себя на удивление послушно и тренировался с интересом. Вей Усяню вообще стало казаться, что ребенок стал внимательнее прислушиваться к нему. По крайней мере теперь довольно многое не приходилось больше повторять по несколько раз. Держа свой меч в левой руке, Вей Усянь медленно показывал очередной удар, когда почувствовал, как стал нагреваться сигнальный талисман охранного магического поля. Однако на том, чем он был занят, это никак не отразилось. Вей Усянь продолжал тренировать А-Юаня, как ни в чем не бывало. Потому что как раз для таких случаев на страже границ поселения был Вэнь Нин. До сих пор у него особо не было случая попрактиковаться. Если не считать давнего прихода Цзян Чэна. Поэтому, что бы там ни явилось сегодня, Вей Усянь, пожалуй, в любом случае был рад. Какие –никакие, а перемены. Да и испытать Вэнь Нина в новой ситуации было интересно. Вей Усянь всегда предполагал, что в этом мире может случиться все, что угодно. И в этом «что угодно» каждый рядом с ним должен быть готов действовать и реагировать адекватно и соответственно его намерениям. Вэнь Нина долго ждать не пришлось. К слову, обычно он не перемещался своими лютыми прыжками в поселении, стараясь вести себя, как все. Но похоже в целом прыгать выше деревьев ему нравилось. Поэтому теперь он прыгал заметно выше. На открытой же местности, которая отделяла пролесок от поселения, да еще с уклона это и вовсе выглядело как настоящий полет, только без меча и каких-либо других средств. А-Юань восхищенно посмотрел на дядю и разумеется пропустил удар деревянного меча. Вей Усянь не вкладывал в свои движения никакой силы, лишь коснулся ребенка деревянным клинком и заметил:

– Отвлекаешься и сразу проигрываешь.

– Ой. – А-Юань посмотрел на деревянный меч у своего плеча, но тут же снова отвлекся. – Дядя Нин!

– Ты собрался достать с неба солнце? – спросил Вэнь Нина Вей Усянь, повернувшись к нему. – Я в общем не возражаю. Мне тоже порядком надоела жара.

– Вей лаоши. – Вэнь Нин поклонился и даже не посмотрел на А-Юаня, что было почти небывалым делом.

Вей Усянь ждал продолжения спокойно и молча.

– Там заклинатели…

– Сколько? – все же вступил в разговор Вей Усянь.

– Семеро.

– Немного.

– Трое – главы Орденов. Двое –мне неизвестны. – пояснил Вэнь Нин. – Там Глава Лань и Второй Молодой Господин, Глава Цзян, Глава Не…

– Довольно. – произнес Вей Усянь. – Пусть придут и посмотрим. Они же направляются сюда?

–Да, Вей лаоши, они вероятно уже скоро появятся на краю леса. Мне лучше уйти.

– Нет. Тебе уходить не нужно. Почему ты решил, что стоит так поступить? – спросил Вей Усянь.

– Но…Глава Цзян…и Глава Не…– нерешительно проговорил Вэнь Нин.

– Боишься их? – прямо спросил Вей Усянь.

– Нет..– покачал головой Вэнь Нин. – Я боюсь не их. А их ненависти. И не хочу, чтобы у вас были проблемы из-за меня.

– Хм..– вздохнул Вей Усянь. – Как бы то ни было, здесь твой дом, Вэнь Нин. И они пришли без предупреждения. Значит, ты вполне вправе встретить их здесь, вместе со мной и узнать, зачем они это сделали. Давай поступим так… Если А-Юань, увидев их, захочет уйти, ты уйдешь вместе с ним. Если нет, ты останешься и будешь просто спокойно стоять, ожидая моих распоряжений. Так ты не создашь мне никаких проблем, напротив скорее даже поможешь.

Вэнь Нин поклонился.

– Хорошо, Вей лаоши.

А-Юань, оставшийся без внимания, подошел и обнял Вей Усяня за ногу.

– Сянь-гэгэ, кто придет к нам?

– Скоро увидим. – ответил Вей Усянь, положив ладонь на затылок ребенка и чуть погладив.

– Лань Ванцзи будет там? – спросил А-Юань.

– Да. – подтвердил Вей Усянь. – Но ты должен быть вежлив и вести себя хорошо. Он придет не один.

– Лань Ванцзи давно не приходил – сказал малыш. – Я соскучился.

Вей Усянь лишь погладил его по голове снова. Он видел, как из-под сени сосен появились люди. Довольно далеко, поэтому хорошо можно различить было лишь цвет одежд. Двое в ослепительно белом, один в фиолетовом, один в темно сером.

– А-Юань, собери-ка оружие. Играть пока больше не будем.

Ребенок отпустил его ногу, взял его меч и отошел в сторону, где лежали ножны. Аккуратно убрав оба меча, А-Юань сел на траву. Он любил носить свой меч с собой. Но просто оставить на земле второй меч считал неправильным, поэтому устроившись, взял свой меч на колени, а второй положил рядом. Вей Усянь заложил руки за спину и смотрел в сторону леса выше по склону горы. За его спиной, чжанах в тридцати начинались дома поселения. До леса расстояние было раза в три больше. Но Вей Усянь определенно не собирался идти вперед. За первой четверкой заклинателей он увидел еще троих – в белом и черном, эти двое шли рядом, и,особняком ото всех, шел один – в золотом. Взгляд Вей Усяня вцепился в последнего. Вэнь Нин тоже почувствовал охватившее его напряжение и вскинул глаза. Однако, смирив сердце, Вей Усянь отвел взгляд к паре заклинателей в белом и черном. Вероятно, именно они были Вэнь Нину неизвестны. Это было уже любопытно. По мере того, как они подходили, фигура того, кто был в белом, казалась Вей Усяню все более знакомой. Несмотря на то, что молодого заклинателя заметно скрывали от глаз высокие братья Лань, шедшие перед ним, Вей Усянь все же узнал его. Край губ чуть дрогнул в легкой улыбке, которая почти сразу ушла. Больше он не пытался вглядываться, лишь спокойно смотрел на подходящих к нему первыми трех глав Орденов и Лань Ванцзи. В конце концов его взгляд и вовсе остановился на Лань Сичене. Лань Ванцзи в свою очередь смотрел на Вей Усяня. Идея прийти на эту сторону горы вот так без предупреждения совершенно не нравилась Второму Нефриту. Но тем, кто особенно настаивал именно на таком варианте действий был Глава Не и Глава Лань не стал отказывать Старшему брату. Зная Вей Ина и помня, на чем они расстались последний раз, Лань Ванцзи не ждал от этой встречи ничего хорошего. Увидев рядом с Вей Усянем А-Юаня, сидящего в траве чуть в стороне, Лань Ванцзи немного удивился. Лицо его при этом конечно сохраняло привычное холодное спокойствие. Приглядевшись к Вей Усяню внимательнее, Второй Нефрит также заметил, что тот снова был без флейты, разве что держал ее за спиной, а не на поясе. Но по позе в целом было не похоже на это. Вей Усянь стоял прямо, вместе с тем немного небрежно и свободно, никакого напряжения, никакого оружия. Только Вэнь Нин в паре шагов позади и справа, как всегда выглядел немного робко, почтительно и смотрел вниз. Тоже с виду безопасен, если не знать, на что он на самом деле способен. Лань Ванцзи хорошо понимал, что на самом деле и сам не знает этого. Он видел лютого мертвеца лишь несколько раз. Впервые – прямо во время пробуждения. Еще – немного времени спустя и даже дал ему пару советов. Но в целом с тех пор Вей Усянь никогда не говорил с ним о Вэнь Нине. И сейчас, когда Лань Ванцзи видел перед собой очень спокойную, почти безмятежную картину, нечто в самой глубине сердца заставляло его беспокоиться. Еще раз посмотрев на Вей Усяня, он яснее осознал, что именно во всем этом было не так. Его взгляд. Сейчас он очень напоминал времена Аннигиляции Солнца. Тень злой и тяжелой решимости сквозила в нем. Глубоко и вместе с тем явно. Случись что, он определенно был готов сразиться с любым из них, пришедших к нему, или сразу со всеми. «Но почему же тогда А-Юань тоже здесь» – задумался Лань Ванцзи. Однако сейчас они уже стояли прямо напротив Вей Усяня и тот поклонился первым.

– Глава Ордена Лань, вы привели для меня гостей сегодня?

А-Юань смотрел во все глаза. Он никогда не видел столько одежд разных цветов. На него было даже напало какое-то незнакомое оцепенение, потому что он не мог понять, хочет ли он бежать к подошедшим людям или от них. Помня наказ быть вежливым, он поклонился вместе с дядей и папой. При поклоне он держал в руке свой деревянный меч в ножнах. Этот жест он подсмотрел у Лань Цзиньи в Облачных Глубинах. Его друг так приветствовал старших и А-Юань не хотел отставать от него. Еще ребенок запомнил, что Сянь-гэгэ был явно доволен, заметив, что А-Юань стал делать так. Выпрямившись после поклона, малыш наконец рассмотрел и узнал человека в фиолетовых одеждах. Он тут же заулыбался и забыв обо всех остальных, вприпрыжку побежал к нему, не выпуская при этом из рук своего меча. Увидев его движение, Вэнь Нин вздрогнул, он смотрел, как ребенок бежит к заклинателям и не мог ничего поделать. Ему хотелось остановить его, просто перехватить пока тот еще не добежал, но при этом он сам буквально не мог двинуться с места. Потому что, он обещал, если А-Юань не уйдет, то Вэнь Нин также останется на месте пока не получит распоряжения от Вей Усяня. И сейчас что-то большее чем просто данное слово удерживало его от любого движения. В замешательстве он посмотрел на своего лаоши. Тот как раз обратился к главе Ордена Лань и на первый взгляд казалось, что он даже не видит, что делает А-Юань. Вэнь Нин очень испугался и тут же отвел взгляд от происходящего. Вздохнув чуть глубже, он попробовал сосредоточиться на своих ощущениях. Через пару мгновений он почувствовал, что Вей Усянь был спокоен. «И в самом деле, разве кто-то осмелится навредить ребенку у него на глазах. Разве может быть, чтобы он это позволил» – подумал Вэнь Нин. Он все еще не понимал, почему Вей Усянь не отослал А-Юаня в поселение, когда узнал о приходе заклинателей.

А-Юань тем временем выбежал вперед прямо к Цзян Чэну, еще раз поклонился ему, почти касаясь его при этом, и наконец устроился на его ноге, с той стороны, где располагались и белые одежды Главы Ордена Лань, с которым ребенок был хоть и немного, но все же знаком. Его сердце быстро забилось. А-Юань чувствовал, что на него смотрят. И вокруг было очень тихо. Некоторых взрослых рядом он не знал. Сянь-гэгэ нередко говорил, что обнимать за ноги – не очень вежливо. Но это вышло у него сейчас само собой. Малыш осторожно поднял взгляд и, увидев, что человек, к которому он подбежал, вроде бы смотрит не рассерженно, улыбнулся и произнес, немного неуверенно, но все же четко и вполне слышно:

– Гэгэ, ты пришел в гости?

В правой руке А-Юань все еще держал свою игрушку.

Цзян Чэн смотрел на ребенка, который боялся происходящего вокруг и все же пытался улыбаться ему. Он помнил их первую встречу, когда малыш и вовсе неожиданно оказался также у его ног и также смотрел с интересом. Тогда Цзян Чэн почти негодовал. Но сейчас, несмотря на то, что малыш вел себя неподобающе, обидеть или напугать его не хотелось.

Рука, на которой красиво блестел перстень Цзыдянь, осторожно коснулась головы ребенка. Вей Усянь, почти не скрывая интереса, наблюдавший со стороны, заметил, что шиди почти улыбнулся А-Юаню, когда тихо сказал:

– У тебя славный меч.

Лань Ванцзи опустился на колено рядом с ребенком и тронул его за плечо:

– А-Юань. – позвал он.

Тот обернулся и совсем обрадовавшись, улыбнулся шире.

– Пойдем со мной. – сказал Лань Ванцзи. – Им нужно поговорить.

Ребенок кивнул и отпустив Цзян Чэна, сделал шаг к Лань Ванцзи. Тот взял его на руки и поднялся вместе с ним.

Взгляд Главы Не, наблюдавшего все это, метал почти зримые молнии, но все же он продолжал хранить молчание и сдерживаться.

– Ванцзи? – вопросительно произнес Лань Сичень, когда Второй Нефрит повернулся уйти.

– Я буду рядом. – ответил тот и ушел в сторону.

Теперь Вей Усянь хорошо видел молодого заклинателя в светлых одеждах, которого прежде заслонял своим ростом Лань Ванцзи.

– Даоцзан Сяо? Ты и в самом деле пришел поболтать со мной? Прежде ты говорил, что не считаешь систему кланов и орденов совершенной и не любишь шумных сборищ. Но сегодня рядом с тобой столько друзей. Я рад, что наш мир так хорошо принимает ученика, сошедшего с гор.

Сяо Синчень в ответ на его слова лишь поклонился:

– Молодой господин Вей.

– Вы и в самом деле знакомы?! – наконец не выдержал Не Минцзюэ.

– Всего один разговор, глава Не. – ответил ему Вей Усянь, обращая на него взгляд. – Но я запомнил. Хотя обычно забываю все, со дня на третий. У меня на самом деле жуткая память.

Лань Ванцзи устроился с А-Юанем на траве поодаль. Он сидел спиной к происходящему и как бы совсем не интересовался разговором, но разумеется все еще мог его слышать.

– Вей Ин. – позвал Лань Сичень. – Нам действительно нужно поговорить с тобой.

– Говорите. – кивнул Вей Усянь.

– Здесь? – почти грозно прозвучал голос главы Ордена Не.

– Если тема покажется мне скучной. – пояснил Вей Усянь.– Наша беседа не продлится долго. Хотя, вон те двое за спиной главы ордена Лань мне определенно интересны. Так что изначально ваши шансы все же попасть ко мне в гости достаточно высоки.

– Дерзкий мальчишка! – процедил сквозь зубы Не Минцзюэ.

– Старший брат, прошу не горячись. – поспешил остановить его Лань Сичень.

В тот же миг раздался легкий отзвук струны. Гуцинь на коленях Лань Ванцзи был почти не виден, за его спиной, что конечно совершенно не мешало ему звучать.

– Я очень внимательно слушаю вас, глава Ордена Лань. – проговорил Вей Усянь.

========== Глава 29. Желающие говорить дальше, сложат оружие. ==========

Лань Сичень ответил не сразу. Он смотрел в глаза стоящего перед ним Вей Усяня, пытаясь разобраться в его настрое хоть немного. Одно время ему казалось, что понимать его не невозможно. Конечно, он не мог читать его, как родного брата, с которым вырос, но все же иногда вроде бы получалось видеть за словами или молчанием Вей Усяня чуть больше, улавливать хотя бы некую тень эмоций, которые лежали в глубине его сердца. Сейчас Лань Сичень чувствовал, что ни воспринять хотя бы намек на настоящее настроение, ни в итоге предсказать его следующую реакцию он совершенно не может. Было ли дело в том, что Первый Нефрит ощущал смутную горечь вины за то, что не поверил Вей Усяню на слово. Или… Лань Сичень пребывал в некотором смятении уже из-за того, что сам не мог толком осознать, за что ему хотелось перед ним извиниться. Этот осадок сильно мешал ему сейчас, поэтому чуть вздохнув, он произнес.

– Вей Ин, прости, что пришлось прийти к тебе без предупреждения. Пожалуйста, поверь, это сделано лишь для пользы общего дела и не направлено против тебя или адептов клана Вэнь, поселившихся здесь.

Глава Не бросил на Второго брата почти уничтожающий взгляд. Извиняться перед сбившимся с пути мальчишкой он считал недостойным, но все же на этот раз ничего не сказал.

– Если был с тобой несправедлив или чем-то задел тебя ранее, я также прошу прощения за это. – добавил Первый Нефрит. И теперь уже от нахлынувшего возмущения глава Не потерял дар речи и только поэтому снова промолчал.

Вей Усянь же лишь чуть недоуменно вскинул бровь, кивнул и продолжал прямо смотреть на Лань Сиченя.

– Дело в том, что нам удалось обнаружить те нотные записи при Цзинь Гуаньяо, о которых ты говорил.

– Где? – спросил Вей Усянь.

– В башне Кои. – ответил ему Лань Сичень.

При этих словах Вей Усянь шагнул вперед, намереваясь пройти к заклинателю в золотых одеждах, но Цзян Чэн остановил его, удержав за плечо и произнес не резко, скорее попросил, надеясь, что тот послушает:

– Не делай этого.

Вей Усянь рассмеялся.

– Я просто хочу подойти поближе и посмотреть. При мне нет ни меча, ни флейты. Могу держать руки за спиной, если тебе так будет спокойнее.

Цзян Чэн с легким вздохом отпустил его.

Вей Усянь подошел к Цзинь Цзысюаню почти вплотную, остановился едва не касаясь плечом, но тот не отступил перед ним.

– Молодой господин Цзинь. Только попробуйте мне сказать, что вы ничего не знали.

Цзинь Цзысюань стоял рядом с ним ровно, как обычно гордо подняв голову, также заложив руки за спину и ответил при этом неожиданно спокойно.

– До последнего времени я действительно ничего не знал.

– От кого получили сведения? – спросил Вей Усянь.

– От молодой госпожи Цзян. – ответил Цзинь Цзысюань.

– Что?! – Вей Усянь резко развернулся к Цзян Чэну. – Ты позволил ей быть вовлеченной в это?!

– Я бы не смог держать ее в стороне. – сказал Цзян Чэн, в его голосе прозвучала тень обиды. – И без того я раньше пытался скрыть от сестры слишком многое.

– Я рад, что вы помирились. – язвительно бросил Вей Усянь.

– Она лишь передала одно сообщение. – произнес Цзян Чэн, повышая голос. – Даже не покидая Пристани. Просто оказалось, что они с Цзинь Цзысюанем довольно давно наладили обмен письмами с помощью птиц. Любая личная встреча навела бы Цзинь Гуаньяо на подозрения. Как бы еще мы смогли застать его врасплох?

– С помощью птиц? – переспросил Вей Усянь. – Но к Пристани никогда не прилетали голуби. – Журавли, утки, да изредка – ласточки.

– Именно ласточки. – подтвердил Цзян Чэн.

– Но обучить их летать в заданном направлении практически…

– Невозможно? Верно? Кроме того, в ясную погоду они летят высоко, незаметно и достаточно быстро. Вей Ин, это ведь наша шицзе.

Вей Усянь смотрел на него молча, чувствуя, как от одного упоминания ее имени, у него все еще теплеет на сердце. Наконец он кивнул, вернулся на прежнее место и снова встав перед главами орденов произнес:

– Что ж, я согласен, разговор обещает быть интересным. Сложите оружие рядом с Лань Ванцзи и А-Юанем и следуйте за мной. Лебин и Цзыдянь также должны быть оставлены здесь.

– Вей Усянь! – резко бросил Не Минцзюэ. – Что ты себе позволяешь?!

– Глава Ордена Не, – ответил ему Вей Усянь ровным тоном. – В поселении за моей спиной люди не носят оружия, потому что им запрещено практиковать Путь Меча. До Облачных Глубин не так далеко, я бы мог прийти туда и встретиться со всеми вами. Но вы решили сами явиться ко мне. И если при этом вы не готовы уважать здешних людей и их правила, можете удалиться с миром. Сейчас. То же касается каждого из вас. – он обвел заклинателей взглядом. – Желающие следовать за мной и говорить дальше – сложат оружие. Остальные – могут уйти.

Все время этого разговора тихо звучали струны циня, не громче едва уловимого ветра, они были совсем не различимы, пока не наступила тишина. Лишь сейчас отзвук струящейся мелодии настиг слуха заклинателей.

Первым от группы отошел Сяо Синчень. Он приблизился к Лань Ванцзи и А-Юаню, ребенок сидел напротив Второго Нефрита и с интересом наблюдал за движением рук над цинем. Лань Ванцзи накрыл струны ладонью, заставляя инструмент замолчать.

Сяо Синчень опустился на одно колено перед А-Юанем, тот тут же подскочил на ноги. Ведь прежде никто никогда перед ним не поступал так. Ребенок посмотрел на сидящего рядом Лань Ванцзи и видя, что тот не выказывает никакого беспокойства, все-таки остался на месте и снова посмотрел на склонившегося перед ним заклинателя.

– Вэнь Юань, я, даоцзан Сяо Синчень, прошу прощения за то, что явился без приглашения в твой дом. Пожалуйста, присмотри за моим мечом, пока я буду занят разговором. – он опустил ножны с мечом на траву, у ног А-Юаня. – Его зовут Шуанхуа. Ты можешь взять и рассмотреть его, если захочешь. Также, я верю, придет время, и в твоих руках тоже появится славное оружие.

А-Юань смотрел, широко раскрыв глаза. Хотелось немедленно обнять этого странного человека и сказать, чтобы приходил еще, а лучше и вовсе здесь оставался. Но при этом что-то и удерживало от того, чтобы сделать все это.

– Спасибо, даоцзан. – смог проговорить А-Юань и поклонился заклинателю.

Тот выпрямился. А за его спиной тут же вырос следующий. Он был чем-то неуловимо похож. Только в черном. И ничего не сказал. Лишь поклонился и положил свой меч рядом с мечом даоцзана. «Шуанхуа» – повторил про себя А-Юань, отвечая на очередной поклон. Теперь перед ним возникли фиолетовые одежды. На траву легли еще одни ножны с мечом и кольцо.

– Будь осторожен с этим, пожалуйста. – произнес Цзян Чэн. – Они не любят незнакомых.

– Спасибо, гэгэ – тихо сказал А-Юань, поклонившись и ему. Когда тот отошел, ребенок юркнул под бок Лань Ванцзи и, весь дрожа, прижался к нему. Лишь ощутив на своей спине его руку, А-Юань немного успокоился и припомнил, как однажды его сильно напугал взрослый, который почему-то ругался на красивую музыку и Сянь-гэгэ. Тогда А-Юань также спрятался на руках, а Сянь-гэгэ после сказал ему: «Пока Лань Ванцзи рядом, бояться не стоит.» Осторожно подняв взгляд, он увидел рядом заклинателя в темно серых одеждах. Старше остальных. Суровое лицо, строгий взгляд. Его меч был не похож на другие. Широкие ножны выглядели мрачно и грозно. Наклонившись, он положил оружие поодаль от остальных. Ни слова, ни кивка, ни поклона, он лишь смотрел на Лань Ванцзи, пока тот не поднял голову и не ответил встречным взглядом, привычно бесстрастным, спокойным, уверенным, несмотря на то, что смотрел снизу вверх. Некоторое время они смотрели друг на друга, потом и этот заклинатель отошел в сторону, к другим, уже также сложившим свое оружие. После него подошел Лань Сичень. Он аккуратно положил свой меч и флейту рядом с мечами даоцзанов и Цзян Чэна и посмотрел на А-Юаня. Ребенку всегда нравилось согревающее выражение его глаз. С самой первой встречи этот человек выглядел милым, добрым и вовсе не страшным.

– Все будет хорошо. – произнес он. Но А-Юань видел, что ему тоже немного не по себе. Что можно сейчас сказать или спросить, малыш не понимал, поэтому просто кивнул и чуть крепче прижался к боку Лань Ванцзи.

– Ты не пойдешь с нами дальше? – спросил Лань Сичень брата.

– Он не позволит мне. – ответил тот. На удивленный взгляд старшего брата Лань Ванцзи не дал никаких пояснений и тот, чуть кивнув ему, удалился. Из всех пришедших остался лишь один человек. Его одежды были золотисто желтыми, как солнце. Положив свой меч рядом с мечом Лань Сиченя, он ничего не сказал, и А-Юань уже подумал, что заклинатель так и уйдет и череда незнакомцев закончится. Отчасти малыш именно этого и ждал. Но все же ему нравился мягкий цвет качнувшихся перед ним одежд. Когда же заклинатель опустился на траву подле них, А-Юань увидел у него на груди тонкий узор сияющего белым цветка, а решившись осторожно глянуть в лицо, встретил неожиданно теплое выражение и легкую улыбку.

– Вэнь Юань? – негромко прозвучал мягкий голос.

А-Юань осторожно кивнул и посмотрел чуть смелее на метку киновари меж темных бровей, красивое лицо, приветливое выражение. Этот человек будто бы сам излучал тепло, как небольшое солнце, сошедшее на землю, ласковое и заботливое. Заметив, что с Цзинь Цзысюаня рядом с ребенком вовсе слетело всякое высокомерие, Лань Ванцзи молчаливо одобрил его. Ни движение, ни взгляд, – ничего не выдавало, что он вообще следил за происходящим и как-то оценивал его, но А-Юань все же смог почувствовать, что взрослому, которому он доверял, также приятен этот человек в желтых одеждах.