Текст книги "Другая жизнь Старейшины Илина (СИ)"

Автор книги: Edheldhae

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 56 страниц)

– Зачем ты ввязался во всю эту историю со мной и целителями из клана Вэнь, если не веришь мне? Если верил тогда, почему не веришь сейчас?

– Ты только что сказал, тебе без разницы, во что я верю. – напомнил Лань Сичень. – Ранее, ты говорил, может статься, что ты станешь действовать за моей спиной, если сочтешь это нужным. – он взмахнул рукой, как будто бы тоже наконец потеряв всякое терпение.

Вей Усянь ничего не заметил, но буквально через мгновение в глазах потемнело, и он бы вероятно просто упал, если бы Лань Ванцзи не подхватил его и не помог лечь. Лань Сичень подошел к ним и вынул иглу из плеча Вей Усяня.

– О. Тоже используешь иглы. Это Вэнь Цин научила тебя? – болтать он конечно не перестал.

– Ты невыносим. – произнес Лань Сичень. – Я несколько раз говорил тебе, что нужно лежать. Всего один день и одну ночь. Это настолько для тебя сложно? Почему ты ведешь себя так, словно я лишь стараюсь доставить тебе проблем, а не помочь?

– Теперь ты точно помогаешь. – заметил Вей Усянь. – Я должен быть благодарен за то, что ты исподтишка метнул в меня иглу и лишил возможности двигаться?

– Как вышло, что он тебя ранил? Почему вообще дошло дело до драки? Почему вы вышли из Облачных Глубин вместе?

– Если я лгу и все было не так, какое это имеет значение? – резко бросил Вей Усянь.

– Не хочешь рассказывать? – переспросил Лань Сичень и отошел на прежнее место.

Лань Ванцзи тем временем взял Вей Усяня за руку:

– Вей Ин, я верю тебе. Расскажи мне.

– Лань Чжань…– тихо произнес Вей Усянь. Из его голоса ушло все раздражение. – Помоги мне попасть в Юньмэн, прошу тебя. Мне нужно сказать шиди, что они хотят восстановить Печать. Что Цзинь Гуаньяо хочет убить своего отца.

– Что? – Лань Ванцзи не поверил ушам. – Убить главу Ордена Цзинь? Цзинь Гуаньшаня?

– Что?! – в свою очередь воскликнул Лань Сичень. – Невозможно! – он резко развернулся и подошел обратно к кровати. – Что за бред ты несешь?!

Лань Ванцзи посмотрел на старшего брата с укором и произнес:

– Ты уже заставил его лежать. Зачем еще и оскорблять к тому же?

Он снова обратился к Вей Усяню:

– Вей Ин, если все так, дело серьезное. Расскажи всё.

– Обещай, что поможешь. – произнес Вей Усянь.

Лань Ванцзи согласился:

– Хорошо.

Лань Сичень в свою очередь посмотрел на младшего брата, но на сей раз не сказал ничего.

– Когда я встретил Цзинь Гуаньяо в библиотеке, он сказал, что Цзинь Гуаньшань потребовал от него найти человека, способного восстановить Стигийскую Печать Преисподней. С его слов он скорее готов убить собственного отца, чем выполнить это его распоряжение. Убить или лишить сил, чтобы ему стало не до Печати, так он сказал. И даже просил у меня в этом совета или помощи. Вероятно, это тоже было уловкой. Потому что не думаю, чтобы он заранее рассчитывал на встречу со мной в Облачных Глубинах. И все же на тот момент я поверил ему. Потому что…в том, что касалось роли Цзинь Гуаньшаня в его судьбе и судьбе его матери он был, пожалуй, все же искренен. Цзян Чэн говорил, что восстановить Печать сложно. Но он же и показал, что…эта вещь все еще имеет некую память. Возможно, это не всё, что сохранилось. Силы преображать и подчинять себе мертвых оставшийся фрагмент не имеет, но…Тот же Цзинь Гуаньяо давно знает, каков его отец. Но по-настоящему навредить ему он решил лишь после того, как в Башне Кои появился фрагмент Печати.

– Ты считаешь…– медленно произнес Лань Сичень. – На них обоих влияет Темная Ци?

– Нет. – возразил Вей Усянь. – Темная Ци использовалась Печатью как движущая разрушительная сила. Часть Печати не может использовать Ци. Но часть может стремиться к целому. Я показывал тебе. И считал, если часть разрушить, притяжение прекратится. Вероятно, это было ошибкой. И еще. Все время своего существования Печать была только в моих руках. После я отдал тебе фрагмент сразу. А ты…вырос в Ордене. Проходил обряды очищения сердца. У тебя слишком много правил, которые практически не допускают возможности для мести, жажды власти, любых корыстных целей. Орден Лань слишком чист и праведен. Печати не с чем к тебе подступиться. Цзинь Гуаньшань – дело другое, он не чужд соблазнам, это всем известно. Цзинь Гуаньяо и вовсе вырос вне Ордена. Никаких обрядов он не проходил. Разве что ты позаботился об этом, когда вы стали братьями?

– Нет. – покачал головой Лань Сичень. – Это делается только внутри Ордена, ты же знаешь. Передать я могу лишь те техники, что мы используем при обучении адептов других Орденов.

– Песнь Очищения? – уточнил Вей Усянь.

– Да.

– Хорошо. Но этого мало. Сделай для него исключение.

– Что?

– Проведи его через обряды очищения так, как если бы он был адептом твоего Ордена. – пояснил Вей Усянь.

– Ты…– выдохнул Лань Сичень. – Думаешь, устроить это так просто?

– Но он же твой брат, разве нет?

– Да…Почему ты вообще просишь об этом для него? – голос Первого Нефрита звучал по-настоящему растеряно.

– Потому что если завтра он решит, что восстановить Печать в целом идея неплохая и можно это сделать не для отца, а для себя, нам вероятнее всего придется убить его.

– Он не станет…– возразил Лань Сичень. – Он не такой.

– Можем проверить. – согласился Вей Усянь. – Убить отца он ведь уже решил. И даже нашел что-то в твоей библиотеке для этого. Допустим, Цзинь Гуаньшань и правда сильно попортил ему жизнь. Однако, если он сможет устранить его и не навлечь при этом на себя подозрений, кто будет следующим? Безнаказанность – хороший мотив продолжать в том же духе. А прежде Цзинь Гуаньяо служил клану Вэнь, стал доверенным лицом Вэнь Жоханя. Тот убивал с известной жестокостью. Вынужденно или нет, а Цзинь Гуаньяо участвовал в этом. Он сможет остановиться? Или будет решать свои проблемы, продолжая забирать жизни других? Сегодня ему мешает отец. Завтра он задумается, что Цзинь Цзысюань заслоняет для него место главы Ордена. Это будущий муж моей шицзе. Я не стану ждать, как все это развернется. Если с главой Ордена Цзинь что-то случится, я постараюсь убить Цзинь Гуаньяо и обещаю тебе преуспеть в этом.

– Вей Ин! – воскликнул Лань Сичень и осекся, не находя больше слов.

– Ты можешь попробовать помочь ему. Зная, что он сказал мне и что намерен делать. Пока пострадавших нет, я не вмешаюсь.

– Считаешь, это так просто сделать?! Считаешь, будь это возможно, я бы не пошел на это ради А-Яо и Минцзюэ?!

– Так. И каким образом здесь замешан еще и глава Не? – спросил Вей Усянь, сохраняющий в данный момент большее хладнокровие.

– Ты не знаешь?! Их путь заклинательства приводит к искажению Ци!

– Честно говоря, впервые слышу. – признался Вей Усянь. – Но…если так…тем более странно. Ты в самом деле будешь просто смотреть, как он медленно ведет себя к гибели? Ничего не предпринимая?

– Вей Ин! – наверно, если бы Вей Усянь не был ранен и обездвижен, Лань Сичень после этих слов, ударил его. По крайней мере сделать ему сейчас хотелось именно это.

– Ты – глава Ордена. Кто бы мог действительно помешать тебе? И разве не стоят близкие люди того, чтобы ради них нарушить хотя бы одну из более чем трех тысяч ваших правил? – спросил Вей Усянь. – Ты сможешь дальше спокойно жить, зная, что не использовал, не испробовал всех возможностей, чтобы помочь им? Если вы не достаточно для этого близки, то почему тогда были названы братьями?

– Вей Ин. – вмешался в разговор Лань Ванцзи. – Что нашел Цзинь Гуаньяо в библиотеке, ты знаешь?

– Нотные записи. С его слов мелодии позволяют ослабить тело и духовные силы. Он забрал страницы с собой. Я помню лишь часть.

– При нем не нашли ничего подобного. – сказал Лань Сичень.

– Я знаю. – кивнул Вей Усянь. – Но они были при нем, когда мы выходили из Облачных Глубин. Вероятно, он спрятал их по дороге, а после забрал.

– Ты…позволил ему выйти с этим?

– Да.

– Но почему же сейчас ты тогда говоришь, что убьешь его, если он попытается навредить отцу?

– У меня было время подумать и переоценить ситуацию.

– Почему вы сражались? Кто на кого напал? – спросил Лань Сичень.

Вей Усянь молчал.

– Ответь мне! – потребовал Первый Нефрит.

– Он напал первым. Но просчитался. Хотел уйти, но я поймал его плащом. Он прихватил его за другой край. Несложная задача, если разобраться в чем дело. Он разобрался. Но все же слишком увлекся тем, чтобы все-таки меня достать Хэнь Шеном, раз уж так вышло, поэтому я смог привести его обратно под стены Облачных Глубин. – сказал Вей Усянь.

– Откуда ты знаешь, какую территорию вокруг стен охраняет ночная стража?

– Я понятия об этом не имею. – возразил Вей Усянь. – Просто предположил, что возможно то, что происходит под стенами их заинтересует так или иначе. Собственно, поэтому я подпустил Цзинь Гуаньяо насколько можно было ближе к себе. Чтобы обоих было хорошо видно со стен.

– А-Яо напал на тебя, потому что на него воздействует Печать или это его собственное решение? – спросил Лань Сичень. Его голос прозвучал болезненно устало.

– Этого нельзя сказать точно. Попробуй припомнить сам, чувствовал ли ты что-то пока носил при себе фрагмент Печати, прежде чем передать ее.

– Ничего. – покачал головой Лань Сичень. – Своеобразный металл. Немного слишком тяжелый. Но никаких ощущений…Я и не думал, что в нем что-то могло остаться. Никакой Ци, вообще ничего.

– Но я уже говорил тебе, в твоем сознании нет того, что бы могло поколебаться и склонить тебя к жажде убийства. – напомнил Вей Усянь. – А Цзинь Гуаньяо напротив не проходил обрядов очищения и в целом более склонен к жестокости. Ты все еще можешь попробовать исправить это. Но есть и еще кое-что.

– Что? – голос Лань Сиченя прозвучал одновременно и безразлично и с горечью.

– Нужно уничтожить Печать до конца. – произнес Вей Усянь.

– Но…Едва ли теперь Цзинь Гуаньшань согласится отдать…Мы же не можем в самом деле позволить А-Яо убить его…

– Не обязательно отдавать. Я могу прийти и уничтожить фрагмент при свидетелях, чтобы не было подозрений будто я собрался вернуть себе артефакт.

– Это слишком рискованно. Вспомни, когда ты прошел тогда на закрытый прием, чтобы узнать о судьбе адептов из клана Вэнь, уже тогда большинство, в том числе Цзинь Гуаньшань, боялись тебя. С тех пор совершенно не стало иначе, лишь хуже. Что если они использует всю ситуацию лишь как предлог, чтобы заманить тебя в ловушку? – с заметным беспокойством предположил Лань Сичень.

– Я буду рядом. – произнес Лань Ванцзи.

У Вей Усяня от этих слов потеплело на сердце и в то же время он ощутил легкую тревогу.

Лань Сичень тем временем посмотрел на младшего брата:

– Ты вероятно лучший мастер меча сейчас, но их все еще может выйти против тебя одного слишком много.

– Тогда соберем столько мечей, чтобы для защиты было достаточно. – упрямо произнес Лань Ванцзи.

– А еще в конце концов Печать можно украсть. – заметил Вей Усянь.

Чем вызвал конечно возмущение обоих Нефритов.

– Пожалуй, это действительно крайняя мера. – согласился он. – Возможно, если три клана из четырех будут сообща настаивать на полном уничтожении Печати, Цзинь Гуаньшань не решится идти против всего мира. В союзе у крупных кланов есть и малые – это в целом значительная сила. Как раз поэтому я и говорю, что мне нужно попасть в Юньмэн. Сегодня.

– Сегодня? – переспросил Лань Ванцзи.

– Да. – подтвердил Вей Усянь. – Ночью. За сколько часов ты можешь добраться туда на мече один?

– Часа 3-4 – не больше. – ответил Лань Ванцзи.

– Отлично. Времени как раз хватит. А бумажный человечек совсем не тяжелый и не обременительный. – изложил свой план Вей Усянь.

– Ты…– начал Лань Ванцзи и запнулся. Однако вздохнув все же продолжил. – Это слишком далеко. И опасно. Ты ослаблен ранением.

– Зато до самого утра я буду абсолютно неподвижен, как и хотел твой старший брат. – заметил Вей Усянь.

– Вей Ин! – возмутился Лань Сичень. – Можно послать весть. Можно встретиться с Цзян Чэном в условленном месте, отправить доверенных людей.

– Все это довольно долго, ненадежно или слишком очевидно. – возразил Вей Усянь. – Сейчас, пока Цзинь Гуаньяо думает, что я вероятно мало что смогу сделать, самое время кое-что предпринять. Если большую часть пути нести человечка в рукаве, с ним, а значит и со мной, ничего не станется. Отпустишь меня неподалеку от Пристани. Пары часов на все дело мне более чем хватит. Ничего не случится. Я поговорю с шиди сам и вернусь. И ты принесешь меня обратно в целости и сохранности. Я же совершенно не собираюсь проделывать весь этот путь один.

– Ты поэтому попросил меня сначала дать обещание. – сказал Лань Ванцзи. – Я бы не согласился, зная детали, но теперь связан словом.

Вей Усянь чуть дернул уголком губ, почти улыбнулся:

– Прости. Я обещаю, что все будет в порядке. Нам нужно отправиться не позднее десяти вечера. Сейчас разгар дня. Пожалуйста, не подведи меня, ладно? Сделай бумажного человечка и приходи вовремя.

– Мгм. – кивнул Лань Ванцзи. – Я же обещал. Не беспокойся. Лучше постарайся поспать. Если отдохнешь, мне будет спокойнее.

– Ладно…– тихо ответил Вей Усянь. Он вдруг понял, что весьма вероятно сейчас останется на несколько часов совсем один, не в состоянии даже двинуть рукой. Самое обидное было то, что отчасти он сам же на это напросился. – Лань Чжань… – позвал он, хотелось попросить его остаться, но все же слова прозвучали другие – Оденься так, чтобы узнать тебя было не так просто, как обычно.

– Мгм. – донеслось в ответ.

После этого братья Лань вышли из Ханьши и направились в библиотеку. Они собирались тщательно осмотреть комнату запрещенных книг. Лань Ванцзи предположил, что, если Вей Усянь действительно был там и искал что-то, некоторые книги определенно будут лежать не на месте. Цзинь Гуаньяо же, как довольно хитрый и опытный разведчик скорее всего явных следов своего присутствия не оставил. И в любом случае нужно найти книгу или несколько, в которых не хватает страниц. Задача непростая и долгая. Но только так во всей этой истории можно найти хоть какие-то доказательства кроме слов. Сам Лань Ванцзи провел в библиотеке не больше часа. После чего вернулся в ханьши.

За это время Вей Усянь не успел заснуть, просто лежал опустив веки. Он вообще плохо представлял, где взять сон в таком состоянии. Слишком свежа была еще память о том, что недавно приснилось. А собственное бессилие приводило чувства в почти буйную ярость. Мучительно хотелось освободиться. Но он знал, что можно лишь дождаться, пока действие лекарства хоть немного спадет. Сейчас прилагать какие-либо усилия абсолютно бессмысленно. Поэтому он просто лежал, стараясь отвлечься мыслями и может быть заодно что-то понять. Шаги он расслышал, но решил, что раз не может двигаться, то и смотреть не за чем. От неожиданности немного закружилась голова, когда его плавно приподняли и снова опустили. Вей Усянь не открыл глаз, потому что помнил, что обещал отдыхать и спать, но, ощутив как сильно и вместе с тем бережно его обняли знакомые руки, а под головой оказалось крепкое надежное плечо, почувствовал как сладко заныло и дрогнуло сердце. Он вдохнул чуть глубже, пытаясь унять эту дрожь и почувствовал легкий поток духовных сил, проходящий через его тело. Вей Усянь несколько раз просил Лань Ванцзи не отдавать ему сил. Ведь это совершенно бесполезно. Но тот был по-своему упрям. Сейчас Вей Усянь не стал возражать, лишь задался вопросом, почему все еще может чувствовать это? Разве не должно было все просто уйти и успокоиться навсегда? И, почему в руках Лань Ванцзи ему вдруг становится так тепло и безмятежно? Как будто лучше не может быть нигде и никогда. Почему хотелось быть рядом постоянно, когда тот был ранен дисциплинарным кнутом? Почему хотелось оставаться рядом, когда Лань Ванцзи уже вполне поправился? Почему он пришел сейчас? Ведь Вей Усянь хотел попросить его об этом, но все же не сказал ничего. Может ли быть что что-то похожее тянет к нему и Лань Чжаня? Разве такое возможно?

Вей Усянь не заметил, что последний вопрос все же произнес в голос.

Однако Лань Ванцзи не проявил любопытства к словам, лишь чуть коснулся виска Вей Усяня и слегка погладил по голове. Это почти осторожное прикосновение на мгновение полностью затопило сознание Вей Усяня. Легкое движение пальцев и ладони, которое хотелось попросить повторить. «Все же вероятно, он просто беспокоится о том, что я попросил его сделать сегодня. И тем не менее он искренне заботится обо мне. Это очень приятно.» – подумал Вей Усянь. Поколебавшись немного, он все-таки произнес:

– Лань Чжань, пожалуйста, не оставляй меня одного надолго сегодня.

На этот раз Лань Ванцзи ответил:

– Мгм. Я рядом. – и снова погладил Вей Усяня по голове.

========== Глава 28. Не приходи больше. Упрямец. Вести пришли. ==========

***

Едва Лань Ванцзи и бумажный человечек вернулись в ханьши, Вей Усянь распахнул глаза. Почти сразу он попытался сесть. Мышцы слушались плохо, но ему отчаянно хотелось двигаться, поэтому он упрямо продолжал свое. Лань Ванцзи помог ему приподняться и на всякий случай спросил:

– Вей Ин, ты помнишь, где находишься?

– Облачные Глубины. Ханьши. – тихо ответил Вей Усянь и добавил. – Лань Чжань, давай уйдем.

Его взгляд бегал вокруг, будто он искал выход. Движения стали увереннее и четче, он наклонился натянуть сапоги. Лань Ванцзи не пытался помешать ему. Когда Вей Усянь встал на ноги, тот поднялся вместе с ним как раз вовремя, чтобы поддержать за плечо.

– У тебя еще совсем мало сил. Как ты себя чувствуешь? – спросил Лань Ванцзи.

– Нормально. – произнес Вей Усянь. – Я хочу выйти отсюда.

Лань Ванцзи не возражал. Он помог Вей Усяню накинуть верхние одежды. Прорезы, оставленные Хэнь Шеном, успели починить. Вместе с ханьфу лежал нефритовый жетон, который раньше у Вей Усяня забрала ночная стража Облачных Глубин. Положив на ладонь, он довольно долго смотрел на высеченную в камне орхидею, после подвесил жетон обратно на пояс и сделал шаг. Лань Ванцзи закинул его руку себе на плечо и повел к двери. Он немного понимал, почему Вей Усянь хотел уйти и потому не пытался с ним спорить. На самом деле Вей Ин не терпел физической слабости и принуждения. В какой-то момент Лань Ванцзи даже подумал, что эта дикая идея с бумажным человечком и полетом в Пристань Лотоса пришла Вей Усяню как раз потому, что Лань Сичень обездвижил его тело лекарством. Однако позже он понял, что мысль эта посетила Вей Усяня еще раньше. Вероятно, почти сразу, как он проснулся от своего кошмарного сна. Цзян Яньли была, вероятно, самым дорогим для Вей Усяня человеком. Лань Ванцзи о жизни семьи Цзян знал очень мало. Но помнил, что, когда под горой Муси жар застилал сознание Вей Усяня, он нередко звал ее или говорил со своей шицзе. Понятное дело, всякая мысль о том, что Цзян Яньли может пострадать, тем более по его вине и серьезно – тяжким грузом ложилась на сердце Вей Усяня. Лань Сичень конечно ничего не знал о сне. И сам также находился под впечатлением от всей ситуации с Цзинь Гуаньяо и Вей Усянем. В итоге, брат сделал и лучше, и хуже. Некоторое время тело Вей Усяня и правда отдыхало, как следует. Но сам он теперь больше совершенно не хотел находиться там, где его почти силой заставили остаться.

Они вышли на улицу. Вей Усянь остановился, подставил лицо легкому еще почти свежему утреннему ветру и глубоко вдохнул. Лань Ванцзи показалось, что тот почувствовал себя немного спокойнее и лучше.

– Лань Чжань, я пойду домой, на ту сторону горы. Тебе не обязательно отправляться со мной. Я вполне доберусь сам.

Лань Ванцзи понял, что, что называется, рано радовался. Однако и на этот раз ничего не сказал, лишь призвал Бичэнь и встал на меч вместе с Вей Усянь, обхватив того за талию и крепко держа, чтобы сохранять равновесие.

– Лань Чжань, я правда мог бы и сам…– произнес Вей Усянь, но все же прислонившись к Лань Ванцзи спиной, затих и больше не пытался спорить с происходящим.

Лань Ванцзи принес его к пещере на той стороне склона, здесь Вей Усянь нередко оставался и занимался своими «темными» делами. С недавнего времени Вей Усянь стал называть это место пещерой Фумо. Объясняя это тем, что практикующий Темный Путь в глазах других и есть демон, а в своей пещере он нередко долго и сладко спал, совершенно как усмиренный.

Отправив Бичэнь в ножны Лань Ванцзи пошел под свод пещеры, как ни в чем не бывало ведя с собой Вей Усяня, все также поддерживая его. Он зажег свет огненным талисманом. Здесь как всегда был бодрящий прохладный воздух, от которого Вей Усяню наконец действительно стало легче. По крайней мере он стал ощущать свое тело и себя в нем, как обычно.

– Лань Чжань, а что будет дальше? – поинтересовался он.

– Сниму с тебя одежду. – ровным голосом сообщил Лань Ванцзи.

– О! – выдохнул Вей Усянь и чуть не запнулся на ходу.

– Штаны и сапоги я тебе оставлю – об этом не волнуйся. – пояснил Лань Ванцзи – А остальное – извини.

Вей Усянь чуть нахмурился, а потом рассмеялся:

– Только не говори, что запоминаешь все, что я несу…Ах, нет…Дело вот в чем, ты просто решил поквитаться, да?

– Нужно промыть и обработать твою рану. Ты не сможешь сам нормально перевязать плечо. – заметил Лань Ванцзи.

– Лань Чжань, там не с чем возиться, рана пустяковая. – попытался отмахнуться Вей Усянь.

– Пустяковая или нет, а заживать ей надо все равно. – возразил Лань Ванцзи.

– Ладно. – сдался Вей Усянь. – Валяй. Побудь целителем. Я понимаю, ты завидуешь брату.

– Вей Ин. – укоризненно произнес Лань Ванцзи. – Ты сердишься на него?

– Я? – переспросил Вей Усянь. – У меня что есть право на это?! Он – единственный глава Ордена, решившийся приютить горстку изгоев и одного темного заклинателя. Благодетель! Так чего же ему стоило просто сказать мне?! Все то же, что он сказал после! Только не швыряя в меня эту клятую иглу! – он кричал так, что под конец потемнело в глазах и заболело в груди, откашлянув кровь, он почувствовал, как Лань Ванцзи в который раз за одно это утро, подхватил его, помогая держаться на ногах.

– Лань Чжань, прости…Мне очень плохо. – тихо проговорил Вей Усянь. – Я потому и хотел уйти один. Но ты – такой упрямый.

Лань Ванцзи помог ему снять одежды, усадил на выступ, служивший здесь кроватью, принес воды и, смочив ткань, отер сначала шею Вей Усяня.

– Да там и вовсе царапина. Я даже забыл о ней. – без особого энтузиазма возмутился тот.

– Тебе жалко воды? – ровным голосом спросил Лань Ванцзи, заглянув ему в лицо. Смочив ткань еще раз, он коснулся висков и лба.

Вей Усянь отрицательно покачал головой:

– Не жалко.

Снимая повязку с правой руки, Лань Ванцзи краем глаза заметил довольно свежий рубец на левой руке Вей Усяня, немного ниже локтевого сгиба. Порезы от обычного металла и даже заклинательского оружия почти никогда не заживали со шрамами. Следы по себе оставляли лишь предметы для наказания, дисциплинарные орудия, такие как тавро и кнуты. Лань Ванцзи посетила смутная догадка, он коротко глянул в лицо Вей Усяня, но ни о чем не спросил. Вместо этого он снял последний слой повязки со свежей раны и внимательно осмотрел ее. Края стягивала нить, чтобы не давать им расходиться. В доставшийся Вей Усяню удар явно было вложено немало сил и след остался глубоким. Рана не была такой уж безобидной. И если вспомнить, что он провел с ней несколько часов без какой-либо помощи, становилось понятно, что текущее его состояние, почти подкашивающая слабость – результат не только от вещества с клинка, которым он был ранен и не иглы, оставившей его без движения. Оба последних воздействия должны были уже сойти на нет. Сама рана, постоянное беспокойство и ночная вылазка в Пристань Лотоса сильно вымотали его.

– Вей Ин. – позвал Лань Ванцзи. – Твоя рана не так безобидна, как ты говоришь. Не оставляй ее без должного внимания. Скажи Вэнь Цин.

– Я не пойду в поселение. – возразил Вей Усянь.

– Вей Ин…– вздохнул Лань Ванцзи и принялся обрабатывать рану. Покончив с этим, он наложил новую повязку, помог надеть нательное одеяние, в пещере было довольно прохладно, принес питьевой воды.

– Пойдем наружу, я посижу с тобой. – предложил он.

– Не хочу двигаться. Мне нормально и тут. – произнес Вей Усянь.

– Я могу отнести тебя. – не уступил Лань Ванцзи.

Вей Усянь лишь безучастно пожал плечами.

Подняв его на своей спине, Лань Ванцзи вышел из грота. Утреннее солнце еще не давало заметной жары, дул легкий ветер с гор, понемногу разгоняя дымку. Виднелись соседние вершины и немного зеленые склоны, уходя вниз они погружались в белые клубы туманных облаков. Присев на склоне, Лань Ванцзи усадил Вей Усяня спиной к себе. Поддерживая одной рукой, другой он накрыл его сердце, частый беспокойный ритм пробивался к его ладони сквозь тонкую ткань. Вей Усянь вздрогнул от этого прикосновения. Сердце сжимала тупая боль, то сильнее, то слабее с тех пор как он проснулся от сна, в котором не мог совладать с Печатью и не мог защитить от опасности шицзе. Ощущение было не вполне физическим. Тем меньше он мог понять, как унять его. Сейчас Лань Ванцзи невольно или по наитию прикрыл то самое место, которое и было по настоящему терзающей Вей Усяня раной. Быть физически раненным он давно привык. А вот сердечная боль такой силы была ему незнакома. Желая надежнее прикрыть и погасить ее, Вей Усянь накрыл руку Лань Ванцзи своей.

– Лань Чжань…пожалуйста, держи крепче. – тихо проговорил он, больше не пытаясь быть или казаться сильнее себя самого.

– Что тебя беспокоит? Расскажи мне. – попросил Лань Ванцзи.

– Ты и без того знаешь. К чему повторять? – произнес Вей Усянь.

– Разве может быть так, чтобы ты не хотел поговорить? Хотя бы немного?

Вей Усянь ответил не сразу, промолчав довольно долго. Лань Ванцзи тем временем понемногу передавал ему духовные силы. Вей Усянь чувствовал это и не возражал. Он вспоминал вчерашний разговор с Лань Сиченем, свои слова о том, что Печать нужно уничтожить полностью и момент, когда Лань Ванцзи сказал, что будет рядом с ним, чтобы защитить от опасности.

– Лань Чжань…обещай, что не станешь рисковать собой из-за меня. Не станешь защищать, подвергая опасности собственную жизнь.

Лань Ванцзи на мгновение замер, потом спросил:

– Почему ты заговорил об этом?

– Я не знаю, что будет дальше. Печать. Ее полное уничтожение. Твой брат прав, едва ли найдется вариант, который устроит все стороны в этот раз. Едва ли мне так просто дадут это сделать. И все же Печать создал я. Никто другой за это не в ответе. – пояснил Вей Усянь.

– Ты хочешь разрушить вещь, опасную для мира и людей. – сказал Лань Ванцзи. – Почему я должен оставаться в стороне? Те, кто стремятся помешать тебе в этом, не правы.

– И все же. Не сотвори я эту Печать, ее бы и вовсе не было. – возразил Вей Усянь.

– Разве ты сделал ее из чистого любопытства и лично для себя?

– Не имеет значения. Она существует. Этого более чем достаточно.

– Нет. Ты создал ее во время войны и использовал тогда всего раз.

– Быть может, и не будь войны, я бы сделал ее и без этого. Металл был мне интересен и сам по себе.

– Допустим. Но тогда это могла бы быть не Печать. Или у тебя были бы время и возможность проверить, испытать, исправить или уничтожить. Ситуация сыграла свою роль в том, что ты сделал. Не все обстоятельства можно предугадать. Ты не можешь контролировать все на свете. – для Лань Ванцзи это была целая речь. Но тема была слишком болезненной для Вей Усяня, чтобы он заметил это.

– Но я же ведь должен! Понимать, предполагать, нести ответственность за свои действия. Разве нет? Разве ваши правила и дисциплина не обучают тому же? Думаешь, у такого как я, не должно быть ни совести, ни собственных принципов?!

– Ничего подобного я не думаю. – произнес Лань Ванцзи. – Но, если забыть о всех сложностях и представить, что остаток Печати прямо сейчас лежит здесь, ты все равно не сможешь его уничтожить. У тебя не хватит сил. И это, пожалуй, первое, что можно и стоит исправить. Ты только что рассказал Цзян Чэну о случившемся. Дай ему время предпринять что-то. Ждать сложно. Но все равно придется. И ничего по-настоящему страшного еще не случилось.

– Я не хочу этого ждать, Лань Чжань. Ничего по-настоящему страшного. Этот мир, что, вообще существовать без подобного не может? И дело же не только в Печати. Что за кошмар творится в этом Ордене Цзинь…

– М?

– Вся эта история с Печатью…с тем чтобы найти того, кто может восстановить ее…Если она Цзысюаню не известна – это плохо. Потому что внутри клана рознь и интриги. Если этот павлин все же в курсе – это еще хуже. Ну почему же шицзе все-таки выбрала именно его?.. Даже, если я уничтожу Печать, войдя в этот клан, шицзе окажется рядом с человеком, способным без предупреждения наносить удар в спину, решившимся на убийство собственного отца…Разве он остановится на всем этом? Я должен убить его, Лань Чжань. Мне придется сделать это. Иначе шицзе никогда не будет в безопасности там.

– Вей Ин…не поступай опрометчиво. Должен быть другой способ остановить его. Не только обменом его жизни на твою…

– Одна смертная жизнь – не большая ценность. – заметил Вей Усянь.

– Нет. – выдохнул Лань Ванцзи, крепче прижав его к себе. – Не правда.

Но Вей Усянь смог выскользнуть из его рук. Развернувшись, теперь он сидел напротив, глядя Лань Ванцзи в лицо. А тот смотрел в серые глаза в обрамлении длинных черных ресниц, сейчас в строгом резком прищуре, а обычно с искрами сдерживаемого смеха, чуть сведенные темные брови, голос, звучащий немного ниже обычного, как и всегда, когда он злился и говорил сгоряча, губы, произносящие слова, когда на них не играла хотя бы тень улыбки – это казалось неправильным. Взгляд Лань Ванцзи скользил по абрису подбородка, шеи, ключиц и плеч. Тонкая ткань мягко повторяла изгибы тела Вей Усяня. «Он очень красивый» – подумал про себя Лань Ванцзи. И все же он не мог не слышать обращенных к нему слов:

– Лань Чжань…послушай, таким, какой я сейчас есть, мне все равно не дадут спокойно жить здесь. Рано или поздно, так или иначе, но моя жизнь закончится. Несколько десятков лет – это все, что у меня есть, в самом лучшем случае. Пути смертных и правда не так уж длинны. И все же, будь у меня шанс, я бы не выбрал иного. Даже более того, будь у меня по-прежнему духовные силы, я бы все равно сошел на путь Тьмы. Природа Иньской Ци занимала меня всегда, как и мысли, как ее можно было бы использовать. То, что ты называешь разрушительным для тела и духа – это все равно мой Путь, как ни поверни. Я и правда немало об этом думал. И если принять и понять все это ты не в состоянии, лучше уйди прямо сейчас и не приходи больше.

Вей Усянь поднялся на ноги. Он стоял вполне уверенно и ровно. Лань Ванцзи посмотрел на него снизу вверх:

– Вей Ин, но я ведь… – и его голос прервался, не в силах все же озвучить рвущееся прямо из глубины сердца «я ведь люблю тебя» или хотя бы «я ведь больше не осуждал твой путь с тех пор, как…». «И все же это важно, что в итоге он следует именно Пути своего сердца, а не вынужденным условиям» – подумал Лань Ванцзи и тоже встал на ноги. Посмотрев Вей Усяню глаза в глаза, он произнес: