Текст книги "Во имя наших царств (СИ)"

Автор книги: big_bad_barnes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 44 страниц)

Тор моргнул. Он не ожидал такой реакции.

– Я… Я не знаю.

– Такие сильные иллюзии способен создать лишь могущественный чародей, – сказал Один и снова обратился к Локи. – Так что, если ты решил поупражняться в творении химер или подшутить над нами, сын, то прошу, признайся, и покончим с этим прямо сейчас. У нас довольно других забот.

Отец предавал Локи так много раз, что, кажется, принцу давно следовало к этому привыкнуть, но от слов Одина ему стало горько. Неужели это никогда не закончится? Ему не хотелось быть здесь, не хотелось, чтобы все эти идиоты смотрели на него, пока он чувствует себя размазанным по полу дерьмом. За что они его осуждают? Да, принц владел искусством создания иллюзий, но разве это делает его виноватым?

Локи был зол. Он ощущал такую ярость, что ему хотелось уничтожить Асгард до основания, вместе со всеми этими кретинами, которые решили, что имеют право его судить. Принц обвёл присутствующих взглядом, но все избегали смотреть на него в ответ: только разгорячённый Вольштагг всё ещё пялился на него с видом пса, учуявшего кровь, а Сиф глядела с нескрываемым торжеством.

Она выглядела так, словно добилась справедливого наказания для злодея. Идиотка!

– Мне не в чем сознаваться, – холодно выцедил Локи. Принца ранило даже не подозрение. Хуже всего было то, что какие бы доводы он не привёл, что бы ни говорил, ему всё равно не поверят – в глазах присутствующих Локи стал виновным ещё до того, как вошел в этот зал. Им было удобно, а, может быть, даже приятно считать его виновником всеобщих несчастий.

– Ты уверен? – переспросил Всеотец. – Это не шутки, Локи.

– Если это действительно магия, а не бред пьяных часовых, то я к этому не причастен.

Несколько мгновений Один внимательно смотрел на сына так, словно собирался забраться к нему в голову и выведать всю правду, но всё же отступил. Да, Локи – не Тор, но всё же он принц и сын царя, и его слово дорого стоит.

По крайней мере, официально.

– Хорошо, – заключил Всеотец. – Тогда, поищем другое объяснение. Для начала, нужно поговорить с часовыми.

========== Глава 11. Что ты хочешь больше всего? ==========

В дверь постучали.

Локи не сразу это понял: сквозь сон он слышал, как кто-то стучит снова и снова, но никак не мог заставить себя открыть глаза. Он просто не хотел. После тревог вчерашнего дня и бессонной ночи, проведенной за чтением, принцу хотелось проспать целую вечность – если бы его не потревожили, он мог не вставать до самого вечера, но кого волнуют его желания? Долбаный стук не прекращался и, когда он стал громче и настойчивее, Локи больше не мог сопротивляться.

Он открыл глаза, быстро поднялся с софы и уронил забытую на коленях книгу – она со стуком упала на пол и раскрылась на случайной странице. Принц застонал. Проклиная всё на свете, он пересёк комнату, отодвинул затвор и рванул дверь на себя.

– Что такое?!

Локи ожидал увидеть слугу с посланием, встревоженного стражника, или даже Тора, но снаружи стояла та, чьего общества он жаждал, возможно, меньше всего на свете. Лара. Рыжая дочь казначея, с которой он покончил в день, когда в Асгард прибыла ванахеймская принцесса, смотрела на него снизу вверх и улыбалась так, словно самим своим появлением озарила его бессмысленное существование.

– Доброго дня, мой принц.

Локи недоумённо моргнул. Дня? Он запоздало сообразил, что был полностью одет: вчера, после совета у Одина, царевич вернулся в свои покои и просидел за книгами, пока не уснул прямо на софе. Он был зол на отца, обижен на всю грёбанную Вселенную, но ярость и гнев только подстёгивали его любопытство. Если Хеймдалль прав и стражников напугала иллюзия, то кто её создал и зачем? Это был зловещий знак, и Локи хотелось знать, что за ним скрыто: будь то неизвестный враг Асгарда или просто какой-нибудь шутник, принц собирался выяснить, как ему удалось создать химеру такой силы.

Он посвятил этому всю ночь, но книг о таких чарах в его коллекции не оказалось. Днём Локи планировал отправиться в библиотеку и поискать там, но с начала ему нужно разобраться с Ларой.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

Вместо ответа девица протянула ему свёрнутый вчетверо лист.

– Делаю работу гонца.

– Что это?

– Письмо, как видишь, – усмехнулась Лара. Она была одета в тёмно-синее платье ванахеймского кроя, и от неё пахло ванахеймским ароматным маслом – похожим на то, которым пользовалась принцесса, но куда слаще. Эта рыжая лисица и сама была приторно-сладкой, точно знойное лето – именно это и привлекло Локи когда-то, ведь с ней он словно купался в пламени Суртура, но это было давным-давно.

В другой жизни.

– От кого? – равнодушно поинтересовался принц. После сна он всегда плохо соображал.

– Может, ты не слышал, но теперь я служу принцессе Сибилле Ванахеймской. Так что, сам догадаешься, или хочешь ещё подсказку?

Локи не обратил внимания на дерзость фрейлины, ему было плевать на её наглость, но упоминание имени принцессы заставило его стряхнуть липкие объятия сна и взбодриться. Что? Зачем Сиб писать ему? Принц взял протянутое письмо, перевернул его и взглянул на печать – на ней он разглядел изображение дракона.

Оно действительно от Сибиллы. Локи сглотнул, смачивая пересохший рот.

– Ладно. Ступай.

– Не могу, – ответила фрейлина. – Мне велено дождаться ответа, так что… позволишь?

Она ступила вперёд, скользнула под его рукой и мигом оказалась в опочивальне: принц не хотел пускать её к себе, но ещё меньше ему хотелось тратить время на то, чтобы ставить её на место. Сиб написала ему, и Локи трясло от нетерпения узнать, что именно. Как только дверь за фрейлиной закрылась, царевич сломал печать и быстро развернул лист.

«Мой принц.

Вчера я не успела поблагодарить тебя за проявленную доброту, ведь это было очень любезно с твоей стороны – проводить меня в покои. Надеюсь, ситуация благополучно разрешилась, но мне до сих пор ничего не известно о том, что произошло. Не мог бы ты написать об этом пару строк?

Спасибо.

Сиб.»

Локи перечитал письмо два раза и едва сумел сдержать улыбку – Лара внимательно наблюдала за ним, и принцу не хотелось проколоться, как вчера, с Сиф. Он не мог этого допустить.

– Будешь отвечать? – поинтересовалась фрейлина. Она медленно прогуливалась по комнате с видом госпожи: осмотрела покои, полистала пару книг, а потом налила себе вина и уселась на софу, где до этого спал Локи. Её взгляд упал на раскрытую на полу книгу. – Теперь ты так коротаешь время, да? Помню, когда я бывала здесь, тебе было не до книжек. Ты был занят кое-чем другим.

Локи проигнорировал её намёк и подошел к столу.

– Сейчас напишу ответ. Помолчи пару минут.

– Пару минут? Можешь не торопиться, принцесса обедает у твоей матери, – Лара сладко улыбнулась, закинула ногу на ногу и принялась играть огненно-рыжим локоном, накручивая его на палец.– Она вернётся только через час, так что не спеши.

– И почему из всех фрейлин Сибилла послала именно тебя? – раздраженно спросил принц, обшаривая стол в поисках чистого листа. Это был риторический вопрос, но девица поняла его буквально.

– Потому что её ванахеймские курицы всё ещё плохо ориентируются во дворце, а я сказала, что хорошо знаю это крыло.

Локи почувствовал злость. Какого…

– Что ты ещё сказала?!

– Ничего, – фрейлина невинно хлопнула ресницами. – Я послушная девочка и ценю доверие моего принца.

– Ты уверенна?

– Я знаю, что наши встречи… ммм… конфиденциальны. Я буду держать рот на замке, мой милый принц, будь спокоен.

Локи знал, что она считает его невнимание временным явлением и уверена, что скоро он снова будет искать её общества – так думали все любовницы, к которым он остывал. Каждая верила в свою исключительность, пока не видела его со следующей девицей, но раз замены Ларе всё ещё не было, то она превратно толковала его отстранённость как что-то другое. Принц не знал, как именно. Впрочем, если честно, ему было плевать на то, что творилось в этой симпатичной рыжей головке.

Он нашел чистый лист и принялся искать перо.

– Пусть так и будет. Твоим новым подругам ни к чему знать о том, что произошло.

– Подругам? – фыркнула Лара. – Эти ванахеймские идиотки мне не подруги! Отрепье. Некоторые из них даже не дворянки. Не пойму, зачем Сибилла держит при себе этих вонючих дворняг?

Локи не ответил. Он макнул перо в чернила и попытался сосредоточиться на ответе: что ему написать? Заверить, что произошло недоразумение, и теперь весь дворец считает его виновным в том, чего он не делал? Или скрыть подробности? Но рано или поздно до принцессы всё равно дойдут какие-нибудь слухи, и тогда он предстанет перед ней не в самом лучшем свете.

Ещё не хватало, чтобы Сибилла считала его лжецом. Локи довольно презрения отца, Хеймдалля и придворных, ему не хотелось, чтобы принцесса смотрела на него так, как вчера смотрел Один и все остальные. Только не она.

«Дорогая Сибилла»…

– Интересно, что ей от тебя нужно?

Локи оторвал перо от бумаги и покосился на Лару. Она откинулась на спинку софы и сделала глоток вина.

– Что?

– Странно, что принцесса пишет тебе, а не Тору. Своему жениху.

– Она скоро станет моей сестрой, – холодно ответил принц. – А то, что происходит внутри королевской семьи, тебя не касается.

– Когда мать носила меня под сердцем, одна старуха предрекла, что однажды я стану частью королевской семьи, – пожала плечами фрейлина. Её намёк был таким же очевидным, как бревно в глазу, но Локи было плевать.

– Нужно было заплатить ей больше, тогда бы она предрекла, что ты станешь царицей.

– Повелитель магии не верит в предсказания? – Лара улыбнулась. Её волосы струились по плечам, словно тёмный мёд, а на фарфоровых щеках горел румянец. Лёгкость ванахеймского платья открывала мягкую линию шеи и плеч, и шла ей больше тяжелого асгардского наряда – Лара была красавицей, принц не мог этого не видеть, но он не хотел её.

Больше нет.

Локи не ответил и снова устремил взгляд на письмо. Дорогая Сиб…

«Ты не должна благодарить меня за вчерашнее, мне было приятно…»

Стоп. Это какая-то тупость. Принц с хрустом скомкал лист и швырнул его на тлеющие угли камина.

– Что? – фрейлина подняла бровь. – Красноречивейший из асов не может найти нужные слова для своей маленькой темноволосой сестрёнки?

– Помолчи.

«Дорогая Сибилла,

Ты не должна меня благодарить. Вчерашняя тревога оказалась недоразумением, не было никакой опасности. С радостью поделюсь подробностями при встрече.

Сегодня я буду в библиотеке.

Локи».

Принц сложил лист вчетверо, а потом налил немного зелёного воска и приложил к нему личный перстень. Когда печать застыла, он протянул письмо Ларе.

– Вот ответ.

Фрейлина поставила опустевший кубок на пол и поднялась: мягко покачивая бёдрами, она подошла к Локи и взяла послание. Девица стояла так близко, что принц мог чувствовать тепло её горячего тела, но это только раздражало его, поэтому он отступил назад и указал ей на дверь.

– Уходи.

– Ты уверен? – Лара сладко укусила губу. Её маленькая рука коснулась груди Локи и опустилась ниже, почти до самого паха. – В последнее время ты выглядишь таким напряженным, сын Одина. Знаешь, я могу помочь…

Да, неужели? Фрейлина могла бы помочь, если б вселила во Всеотца больше доверия, дала разум Тору и помешала его союзу с одной ванахеймской принцессой, но раз она не в силах это сделать, то Локи был бы благодарен, если б Лара держала руки при себе. Она упрямо спустилась ещё ниже и попыталась сжать его член, но принц быстро отстранился, а потом пересёк покои и распахнул дверь.

– Я сказал, уходи.

Лару не оскорбил его отказ. Она приняла резкость принца как знак смущения и самодовольно улыбнулась, а потом спрятала письмо в лиф платья, подошла к двери и томно посмотрела на Локи из-под длинных ресниц.

– Если передумаешь, я освобождаюсь в шесть.

– Иди!

Лара снова улыбнулась и наконец-то ушла, а принц закрыл за ней дверь и раздраженно застонал. Он сам был источником своих несчастий: если бы Локи держал свой член в штанах, ему бы не пришлось волноваться за то, что новая фрейлина может взболтнуть лишнего. А если бы не его тупость и идиотская сентиментальность, принца бы и вовсе не волновало то, что о нём думает та ванахеймская девчонка.

Он просто кретин. Слабый, пустоголовый, безмозглый кретин.

Спустя час, после прохладной ванны и завтрака из того, что осталось после вчерашнего ужина, Локи вышел из покоев и направился в библиотеку. Его не удивило, что многие стражники и дворяне, которых он встречал по пути, оборачивались ему вслед и начинали шептаться. Принц знал, о чём они говорят. В чертоге Одина полно болтливых языков и любопытных ушей, и Локи не сомневался, что некоторые подробности вчерашнего совета уже просочились сквозь стены тронного зала, и теперь их смаковали все: от советников царя до последней прачки. И тем более принц не сомневался в том, что все, кто теперь оборачивался ему вслед, свято верили в то, что виновником вчерашнего переполоха был именно он.

Стадо тупых идиотов!

Было время, когда презрение асгардцев ранило царевича: в тени успеха брата он чувствовал себя обделённым признанием отца и любовью народа, но прошло время, и место обиды заняла сухая злоба. Локи понял, что в чужих глазах никогда не будет хотя бы вполовину так хорош, как Тор – младший сын Одина был не тем принцем, которого хотел Асгард, ну и в пекло его! Локи не нуждается ни в любви царства, ни в чужом одобрении – ему плевать. Царевич тщательно игнорировал косые взгляды придворных, притворяясь, что ничего не замечает, пока, наконец, не пересёк сад и не свернул к библиотеке.

На скамейке у входа он увидел Гарольда – старый библиотекарь прислонился спиной к стволу большого дерева и дремал на солнышке. Локи не стал его беспокоить: он тихо прокрался мимо, вошел в передний зал с древними статуями и оказался в старом хранилище. Принц бывал в этой библиотеке с раннего детства и провёл здесь времени больше, чем во дворце, поэтому он не нуждался в подсказках библиотекаря о том, где искать нужные книги. Локи прошел мимо длинных стеллажей и безошибочно выбрал ряд, где хранились самые древние работы о преображающей магии: старые асгардские тома, кое-что из Ванахейма и примитивные книжонки из Мидгарда. Здесь царевич уселся прямо на каменный пол и стал по очереди просматривать все книги подряд, одну за другой, пока пространство вокруг не заполнилось пыльными стопками манускриптов.

Кое-что Локи уже читал, кое-что – нет, но ни в одной из пролистанных им работ не было ничего полезного. Принц погрузился в чтение так глубоко, что скоро потерял счёт времени: за чтением томов прошел час, а может и несколько часов – он не знал. Это занятие так увлекло его, что младший сын Одина опомнился только когда услышал скрип открывающейся двери и негромкий стук каблуков – только тогда царевич поднял голову и прислушался. А потом его позвали по имени:

– Локи?

Принц замер. Сибилла! Он так увлёкся поисками ответа на загадку ётунской иллюзии, что и забыл, что написал ей.

– Локи? Ты здесь?!

Принцесса шла вдоль бесконечных рядов книжных стеллажей: она была одета в простое серое платье, а её тёмные волосы были сплетены в две косы – как в день, когда Локи увидел её впервые. Ох, чёрт… Несколько мгновений принц просто смотрел на ванахеймку, и она казалась ему такой красивой, что он никак не мог перестать на неё пялиться, но потом царевич всё же заставил себя выйти из ступора и выбрался из своего книжного укрытия.

– Сиб! Я здесь.

Они встретились в узком пространстве между стеллажами – здесь пахло старой бумагой и пылью, но Локи чуял только небесный запах волос Сибиллы. Он заполнял лёгкие принца так сладко, что ему хотелось просто закрыть глаза и дышать им до конца своих дней.

Что она делала с ним?

– Я думала, ты уже ушел, – призналась принцесса.

– Ещё слишком рано, – ответил Локи. – К тому же, я хотел дождаться тебя.

Лжец. Но это была невинная ложь, за которую принцу было не стыдно. Царевна улыбнулась.

– Прости, что заставила ждать. Кстати, я видела вашего библиотекаря там, у входа… Кажется, он спал, поэтому я решила его не беспокоить. Надеюсь, это ничего, что я вошла сюда без его ведома?

– Перестань. Скоро ты станешь его царицей.

– Ну, да… Конечно, – принцесса опустила взгляд, и Локи запоздало понял, что ляпнул что-то не то.

Идиот! Он знал, что мысль о грядущей свадьбе с распрекрасным наследником короны Асгарда радовала Сиб не так сильно, как хотелось её властолюбивому братцу и всем тем, кто на этой свадьбе наживётся. Должно быть, принцесса напугана, ведь все только и твердят ей об этом долбаном браке, а теперь и Локи туда же. Ему захотелось исправиться, отвлечь её от сказанных слов, но было поздно. Принцесса мотнула головой и смущенно опустила взгляд.

– Знаешь, мне не следовало сюда приходить. Наверное, у тебя много дел, а я мешаю тебе своим глупым любопытством. Прости, что отвлекла. Я не должна…

Локи едва сдержался, чтобы не застонать. Зачем она это говорит? Сейчас Сиб была единственной, кого он действительно хотел видеть.

– Прекрати, Сиб, я рад твоей компании.

Принцесса нахмурилась.

– Ты здесь один?

– Здесь я всегда один. А где твоя стайка компаньонок? – осведомился Локи.

Сибилла пожала плечами. Единственным украшением, которое она носила сегодня, был золотой медальон в виде крошечного дракона – тонкая работа, явно не асгардийская.

– Мне захотелось пройтись без фрейлин.

– А охрана?

– Я велела им ждать у двери.

Принцу хотелось спросить, сказала ли она стражникам о том, что будет здесь не одна, но ему показалось, что он и так знает ответ – нет, не сказала. Эта догадка жестоко спустила Локи с небес на землю. Да, Сиб права. С его стороны было глупостью звать её сюда, а ей не следовало приходить – будущие родственники или нет, но им лучше не бывать наедине, ведь это могут истолковать превратно.

Наверное, принцесса тоже это понимала, потому что Локи чувствовал между ними какую-то странную недосказанность.

– Как прошел обед у моей матери? – поинтересовался принц. Он не хотел омрачать редкие минуты их уединения, и решил увести разговор в сторону.

– Откуда ты знаешь, где я была?

– Твоя фрейлина проговорилась.

– А, Лара… – Сибилла мягко улыбнулась. – Царица очень добра. Спрашивала меня о том, как мне нравятся мои новые покои, и рассказала о вчерашнем происшествии.

Вот, дерьмо… Принц напрягся. Его тонкие губы вытянулись в прямую линию.

– И, что она сказала?

– Ничего особенного, – Сиб снова пожала плечами. – Что сирена сработала сама собой, или что-то вроде того… Мне кажется, это такая глупость. Неужели весь дворец всполошился из-за какой-то дурацкой ошибки в охранной системе?

Умная девочка. Локи вздохнул. Выходит, его мать не знала правды – вероятно, Всеотец не хотел огорчать Фриггу подозрениями, поэтому не открыл ей всё до конца, ведь вряд ли царица решила обмануть принцессу нарочно. И Локи тоже не собирался ей лгать.

– На самом деле, нет. Как оказалось, часовым померещилось, будто в оружейную ворвались ётуны, вот они и подняли тревогу.

Принцесса недоверчиво нахмурилась.

– Девять царств, как такое может померещиться?! Ведь ётуны – огромные твари, их ни с чем не спутаешь.

– Да, – Локи задумчиво посмотрел на Сибиллу. Стоит ли ему открывать ей правду? – Хеймдалль уверен, что стражники не врут, а это значит, что кто-то заставил их видеть ётунов, или верить, что они их видят.

– Но, как можно заставить кого-то увидеть такое?

Принц выдохнул.

– Магия.

– Магия?!

– Иллюзия. Внушение. Я не знаю.

Стало тихо. Локи ждал… нет, он был почти уверен, что после этих слов Сиб посмотрит на него с таким же презрением, как и все остальные, что в её взгляде мелькнёт догадка, страх, настороженность – что угодно. Она знала о его способностях и видела их в действии. Локи должен был стать первым, кого ванахеймская царевна могла заподозрить в играх с магией, но… ничего этого не было. Серые глаза его драгоценной принцессы смотрели на него с тревогой, но без подозрения, и когда Локи понял это, то просто не поверил увиденному.

Разве такое может быть? Сиб оказалась достаточно милосердна, чтобы не подозревать его только потому, что он владеет чарами, и вдруг принца наполнило такой невообразимой благодарностью за эту доброту, что, казалось, его просто разорвёт изнутри.

Какое ему дело до презрения всего мира, если Сибилла верит в его честность? На короткое мгновение Локи показалось, что её мнение было единственным, что действительно имело для него значение, и от осознания этого царевич ощутил странную неловкость. Это был такой идиотизм!

– Но, кому понадобилось это делать? – спросила принцесса.

– Не знаю… Я пришел сюда, чтобы найти ответы, – Локи взял себя в руки и кивнул на горы книг за своей спиной. – Но здесь нет ничего, что хотя бы косвенно говорило о такой магии.

– Ничего, где бы говорилось об иллюзиях?

– Речь идёт не только об иллюзиях, принцесса.

– А о чём ещё?

– Тот, кто это сделал, не просто создал химеру, а сумел сделать так, что его поступок остался скрытым от Хеймдалля, нашего Хранителя. А его почти невозможно обмануть, – здесь принц слукавил. Он нашел способ обмануть взор Хеймдалля ещё когда был мальчишкой, но для того, кто не знает привычки и характер стража Биврёста, это сложная задача.

Сиб протиснулась мимо Локи и подошла к оставленным на полу книгам. Затем она присела, поджала ноги под себя и с любопытством прочитала несколько названий на старых обложках.

– Удивительно… – пробормотала она. – Неужели в такой огромной библиотеке не найдётся ничего полезного?

– Может, и найдётся, но на поиски могут уйти месяцы, – признался Локи. Он присел рядом. – А пока я ищу, отец и Тор попытаются выяснить, что произошло, своими силами.

Сибилла улыбнулась. Её пальцы осторожно перелистывали шершавые страницы.

– Да, Тор, крайне целеустремлён в том, что касается решения проблем.

– О чём ты?

– Вчера, перед тем как объявили тревогу, он очень… ммм… красочно описывал мне то, как замечательно было бы объединить силы Асгарда и Ванахейма, и пойти войной на царя Лафея. Я не завидую ётунам, если твой брат всё же до них доберётся. Если у него не окажется молота, то он будет рвать их плоть собственными зубами.

Что ж, это вполне в стиле Тора. Локи вздохнул и вытянул ноги.

– Значит, вы налаживаете контакт, да?

– Я бы так не сказала, – призналась Сиб. – Вчера мы разговаривали, но только потому, что соратник твоего брата… как его? Фандрал, кажется. Так вот, потому что Фандралу понравилась одна из моих фрейлин, и ему понадобился повод, чтобы с ней увидеться. А в остальное время мы даже не пересекаемся.

Локи не поверил своим ушам. Выходит, вчера он чувствовал себя дерьмово только потому, что Фандрал запал на фрейлину Сибиллы? Вселенная решила воздать принцу за огорчения вчерашнего дня, не иначе, и он не смог сдержать улыбку.

– Что? – не поняла принцесса.

– Ничего. Просто рад, что ты здесь, – это было первое, что пришло ему в голову. И это было правдой.

– Да?

– Да. Иногда даже в библиотеке бывает скучно.

Сибилла улыбнулась и опустила взгляд. Она сидела так близко, что Локи чувствовал запах её кожи – немного розы, немного сандала, и это просто сводило его с ума.

– Спасибо, – пробормотала принцесса.

Локи моргнул.

– За что?

– За то, что ты сделал вчера. Что пытался уберечь меня, и тот тоннель… – она говорила тихо и смотрела вниз, на книги. Принц чувствовал, что ей неловко. – Ты был обязан идти за Тором и исполнять свой долг. Я знаю, что ты не должен был делать то, что сделал для меня.

Откровенность Сибиллы застала Локи врасплох. Он понятия не имел, что сказать, поэтому сказал правду.

– Не должен был.

– Но ты сделал.

– Сделал.

Принцесса подняла взгляд и внимательно посмотрела в его лицо.

– Почему?

Потому что боялся. Потому что хотел уберечь от опасности, ведь не мог думать ни о чём другом. Потому что ванахеймская принцесса была ему не безразлична – голове Локи возникло столько ответов, но он не мог озвучить ни один из них. Принц не имел права говорить об этом, но проигнорировать вопрос он тоже не мог.

Вчера Локи думал о том, что наверняка пожалеет о своём решении увести Сибиллу от стражи, но пожинать плоды своих деяний пришлось быстрее, чем он ожидал. Принц прислонился к стеллажу и уставился на гору книг у своих ног. Что он мог сказать? Любая ложь была бы слишком неправдоподобной, чтобы Сиб могла в неё поверить.

– Сама не догадалась?

– …догадалась.

В её было что-то такое, от чего Локи перестал дышать. Принц сходил по ней с ума с того самого дня, когда впервые увидел, так неужели он думал, что это останется незамеченным? Наивный кретин. Локи чувствовал себя пойманным, разоблаченным и… непривычно уязвимым. Девять царств, какой же он слабый, пустоголовый, тупой, ненормальный, безмозглый, слабоумный идиот! Он сам всё испортил.

Локи тупо уставился на носки своих сапог. Его рот стал сухим и горячим, как у провинившегося мальчишки.

– Прости, – снова заговорила Сибилла. – Я не должна была начинать этот разговор.

– Я тоже не должен, – ответил Локи, но говорил совершенно о другом. Он нашел в себе силы посмотреть на принцессу, и то, что он увидел, заставило его сердце сжаться.

Серые глаза Сибиллы смотрели на него с такой печалью и безысходностью, словно вся её жизнь летела к чертям, но она ничего не могла с этим поделать. Как только Локи посмотрел на неё, она отвернулась, но он уже всё увидел.

– Эй… Что с тобой?

Принцесса укусила губу. Она выглядела такой подавленной, словно на её плечи свалились все горести мира.

– Мне не следовало сюда приходить.

– Да, не следовало, – Локи не мог удержаться, чтобы не тронуть её подбородок, заставляя посмотреть на себя. Красивые глаза Сиб были влажными, но проклятье, она казалась принцу самым совершенным существом во Вселенной. – Это могут…

–…не правильно понять, да. Твой отец разозлится.

Локи ухмыльнулся. Да, разозлится.

– Я привык его разочаровывать.

– О чём ты?

– В его глазах я никогда не буду так хорош, как Тор. Так что, к чёрту.

Принц не знал, зачем это сказал, но когда он проговорил это слух, Локи показалось, будто ему стало легче дышать. Один никогда не будет относиться к нему так, как относится к наследнику, ну и пусть! Локи посвятил благу Асгарда всю свою жизнь, без остатка, пытался заслужить признание отца, стать равным брату, и что это ему принесло? Разочарование. За все эти годы принц не сделал ничего для себя. Ничего, чего ему по-настоящему хотелось. И чего ему хочется больше всего сейчас? Царевич посмотрел в красивое лицо Сибиллы и понял, что знает ответ на этот вопрос. Подчиняясь какому-то необъяснимому порыву, Локи наклонился вперёд и, прежде чем он успел сообразить, его губы накрыли губы принцессы.

Сибилла издала крошечный вздох удивления, и принц был почти уверен, что она оттолкнёт его, но этого не произошло. Несколько бесконечных мгновений Сиб не двигалась, словно боялась даже дышать, но потом несмело шевельнула губами, и Локи показалось, что он умер и попал в Вальхаллу. Она ответила. Принц почти не верил в это, но она ответила! Её движения были медленными и робкими, но Локи готов был поклясться собственной головой, что её губы были самым вкусным, что он пробовал в своей жизни. Она казалась такой сладкой, такой невообразимо притягательной, и принц не верил в то, что происходит. Его рука легла на затылок Сибиллы, а язык мягко проследил линию её губ, прося о входе, и когда он наконец ощутил горячую влагу рта принцессы, то уже не мог остановиться.

Это было лучшее, что Локи когда-то ощущал, самый яркий момент в его долбаной жизни, и он наслаждался им сполна. Мягкий язык Сибиллы коснулся его собственного, и она наклонила голову, чтобы дать ему лучший доступ. Их поцелуй стал глубоким, и принц не мог контролировать естественную реакцию своего тела, он лишь надеялся, что принцесса ничего не заметит – меньше всего на свете ему хотелось напугать её. Локи ощущал, как по его позвоночнику разносятся тысячи крошечных уколов чистого удовольствия, как они собираются в его животе и отдают в пах – он был практически на небесах, когда потребность в воздухе всё же возобладала, и Сибилла мягко отстранилась.

Несколько мгновений принц слышал только стук собственного сердца и шум крови в ушах. Его губы горели, его тело горело и, девять царств, он надеялся, что его камзол достаточно плотный, чтобы скрыть пульсирующую эрекцию у него в штанах. Сиб смотрела на него снизу вверх и тяжело дышала, её губы были влажными и немного красными – Локи не мог поверить, что сделал это с ней.

Он целовал её. Принц так долго этого хотел, что произошедшее казалось невероятным, фантастическим, нереальным, но будь он проклят, если когда-нибудь об этом пожалеет.

– Нам не стоило этого делать, – наконец выдохнула принцесса. Она облизнула нижнюю губу, и Локи не мог оторвать от неё глаз. Казалось, прошла целая вечность, пока он смог собраться и ответить:

– Да. Не стоило, – но его губы снова нашли рот Сибиллы, и всё остальное потеряло всякий смысл.

Каменные лики древних царей осуждающе глядели на них со своих постаментов вдоль холодных стен.

========== Глава 12. Тот, кто скрывается в тени. ==========

Комментарий к Глава 12. Тот, кто скрывается в тени.

Дорогие читатели! Спасибо за добрые отзывы. Надеюсь, следующая глава вас не разочарует.

Шлю свою любовь!

– Дерьмо!

Игрид громко выдохнула и крепко натянула шнурки корсета – чёрный шелк стянулся, делая и без того тонкую талию принцессы ещё уже. Сиб закрыла глаза, надеясь, что после пары часов в этом чёртовом платье её рёбра останутся целыми.

– Ты в порядке? – поинтересовалась фрейлина. Она связала шнурки и спрятала концы внутрь. Дэна помогла госпоже надеть нижнюю юбку и обуть туфли.

– Всё хорошо.

– У нас ещё есть время изменить наряд, если хочешь. Ты давно не носила корсет.

– Я сказала, всё хорошо, – раздраженно рявкнула Сибилла, и фрейлины недоуменно переглянулись.

Принцесса пребывала в отвратительном расположении духа уже несколько дней. Она мало говорила, редко выходила из покоев и почти ничего не ела – Сиб не могла есть, размышляя над тем, что натворила! Ей было стыдно, неловко, страшно. Да, об их помолвке с Тором ещё не объявлено официально, но Сибилла боялась представить масштаб скандала, который бы разразился в их царствах, если бы кто-то увидел принцессу с языком младшего сына Одина у неё во рту…

Она просто не верила в то, что сделала. Это было так глупо, безответственно и эгоистично, что Сиб не могла не испытывать стыд за свою слабость, а ещё злость – она злилась на себя, и это угнетающее чувство вины отравляло её существование последние несколько дней. Что, если бы их кто-то увидел? Принцесса считала себя разумной и сдержанной, ведь всегда отдавала себе отчёт в своих поступках, но тому, что произошло в библиотеке, не было оправдания. Просто в какой-то момент рот Локи оказался на ней, и тело Сибиллы предало её.