Текст книги "Во имя наших царств (СИ)"

Автор книги: big_bad_barnes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 44 страниц)

Это должно было случиться рано или поздно, Локи должен был быть к этому готов, но чёрт, он не был! Разве к такому можно подготовиться? Это просто бред. Какая-то тупая шутка. Чья-то жестокая насмешка. Это просто не может быть правдой, ведь Сибилла его, только его! Это с ним она должна обручиться через два дня, ведь это он, Локи, любит её, а Тор, узнав о своей помолвке, просто идёт в таверну, искать шлюху на ночь!

Это просто не укладывалось в голове.

В какой-то момент Локи пожалел, что не остался с Фандралом и не упился до полусмерти.

– Что ж… – принц опустил взгляд. – Поздравляю.

– Не хочешь со мной? Выпьем по кружке, повеселимся с девочками, – Тор похлопал его по плечу, и Локи едва сдержался, чтобы не похлопать его головой о стену. Но вместо этого царевич просто отказался.

– Нет, с меня довольно. Я иду спать.

Наследник пожал плечами.

– Как хочешь! А я сегодня спать точно не буду, – многозначительно добавил он, затем повернулся и пошел к выходу на главную лестницу, а Локи медленно открыл дверь и вошел в свои покои.

Он не помнил, ни как снял плащ и камзол, ни как стащил мокрые сапоги и оказался на кровати – просто вдруг принц осознал себя, пялящимся в тёмный угол своей спальни, пока каждая клетка его тела раскалывалась, склеивалась обратно, а потом опять раскалывалась, ломая его снова и снова.

Она помолвлена. Не условно, как раньше, а вполне реально, и это означало, что свадьба уже не за горами. Его красивая принцесса станет женой Тора, ляжет с ним в постель и родит хорошеньких светловолосых наследников, которых, без сомнения, Локи будет ненавидеть так же сильно, как сейчас он ненавидел своего брата. Какого хрена наследник вёл себя так пренебрежительно?! Как он мог? Этому ублюдку досталась самая прекрасная женщина из всех, а он идёт в таверну, чтобы трахать какую-нибудь шлюху! Это просто невообразимо.

Принц повернулся на спину и уставился в потолок: на нём плясали золотые отблески угасающего камина, а Локи думал только о том, что находится над этим потолком. Покои Сибиллы располагались прямо наверху, и, если подумать, повелителю магии ничего не стоит проникнуть туда – он уже делал это раньше, хоть тогда комнаты принцессы находились в гостевом крыле и, чтобы попасть в них, ему пришлось пересечь половину дворца и сменить три иллюзии. В какой-то момент Локи до смерти захотелось сделать это и увидеть свою принцессу, но он уверенно подавил это желание, ведь, что он ей скажет?

Извинится за то, что там, в горах, повёл себя, как последний кретин?

Расскажет, как сильно любит её и как жалеет о том, что скоро она будет помолвлена? Проклятье, ей нужно было принимать его предложение и бежать, пока они могли! Но Сибилла просто упрямая, помешанная на долге, упёртая, зацикленная идиотка, и, хоть Локи любил её больше жизни, это её вина.

Не будь она такой раздражающе великодушной и жертвенной, сейчас они бы могли быть далеко отсюда. Принц дал бы ей всё, что смог, что угодно, но Сиб этого не нужно. Эта её приверженность долгу бесила Локи до невозможности, он почти ненавидел её за то, что она выбрала не его, за то, что она сделала с ним, но царевич был бы последним лгуном, если бы сказал, что не ожидал чего-то подобного. Доброта Сибиллы была одной из множества причин, почему он любил её. Не решающей, но одной из главных, ведь этот свет внутри неё всегда его восхищал.

Но теперь ему нужно о нём забыть.

Локи громко выдохнул и закрыл глаза, пытаясь уснуть, но он не мог. Он просто лежал и думал о том, какой ад ему предстоит пережить через два дня, и вдруг понял, что в эту тяжелую минуту больше всего на свете ему не хватает не выпивки, компании брата или Фандрала, не женщины, которая согрела бы его постель, а именно её, его принцессы. Когда она была рядом, всё казалось проще, и Локи думал, что способен на что угодно, но теперь… Он мог только лежать и пялиться в потолок, пока тьма глядела на него из углов пустой комнаты, а собственное дыхание казалось асгардийцу не громче падающего за окном снега. Принц хотел поговорить с Сибиллой. Ему нужно было увидеть её, хотя бы ненадолго, и это желание подавляло волю Локи так сильно, что он опомниться не успел, как чуть шевельнул пальцами – и одна из теней у камина вдруг засветилась зеленоватым мерцанием, а потом колыхнулась и ожила. Сердце царевича заныло, но он не пошевелился, когда из мрака медленно вышла точная копия его любимой ванахеймки: она была одета только в сорочку, её тёмные волосы – распущены, а на губах тлела мягкая улыбка. Сибилла прошла вдоль кровати и присела у его изголовья, а Локи не стал сопротивляться, когда её тёплые пальцы коснулись его щеки.

Небо, это было так хорошо… Принц закрыл глаза, пытаясь представить, что она – реальна.

– Локи, милый… – но когда Сиб заговорила, царевич снова открыл глаза и посмотрел на неё. Ему хотелось видеть её лицо, пусть и иллюзорное. – Что с тобой? Почему ты грустишь?

Локи моргнул.

– Потому что теперь ты помолвлена.

– Ещё нет.

– Через два дня будешь.

Принцесса беззаботно улыбнулась, а потом забралась на кровать и легла рядом. Локи всё ещё глядел на её красивое лицо и не мог насмотреться. Когда много лет назад он начинал познавать искусство создания иллюзий, Фригга предупреждала, что тешить своё воображение подобным образом не безопасно, ведь так можно навсегда утратить связь с реальностью, и теперь принц понимал, почему она так сказала. Эта иллюзия была так хороша, что асгардиец не хотел возвращаться обратно. В воображении Локи Сибилла была с ним, говорила с ним, улыбалась ему – это куда лучше, чем лежать в пустых покоях и думать о своём одиночестве, разве нет?

– Это не имеет значения, – сказала принцесса. Она была такой настоящей, что царевич мог представить, будто ощущает её запах – чуть цитруса, немного дерева, и что-то сладкое и уникальное, что принадлежало только Сиб. – Я всё равно буду твоей. Всегда.

– Ты говоришь то, что я хочу услышать.

– Я говорю то, что сказала бы тебе, если бы ты осмелился поговорить со мной в реальности.

Локи хмыкнул и снова уставился в потолок. Даже иллюзия осуждала его трусость.

– Но ты выбрала не меня, девочка.

– Ты же знаешь, я не могла иначе. Если мы не позаботимся о наших народах, то кто позаботится?

– Ох, не начинай, – застонал принц и отвернулся, но вдруг Сибилла забралась на него верхом и заставила снова посмотреть на себя. Её белая сорочка немного сползла, оголяя изящную линию шеи и округлость смуглого плеча, и от этого зрелища Локи просто онемел. Она была ошеломляюще красива.

– Ты знаешь, что я права, милый, – Сиб убрала упавшую на лоб прядь. Её колени были по обе стороны бёдер принца. – У меня есть долг. У тебя есть долг. Мы должны его выполнять.

– К чёрту долг.

– Не будь таким. Ты добр, Локи. Ты пытаешься делать вид, что тебе всё равно, но я знаю, что полюбила мужчину, у которого есть сердце.

Локи сжал зубы.

– У меня есть сердце только в том, что касается тебя, дорогая.

– Ох, – Сибилла улыбнулась. Её тёплые руки лежали на его груди. – Почему тебе так нравится лгать?

– Я же бог лжи, вреда и обмана, ты забыла?

– Забыла, – честно призналась принцесса. – Со мной ты никогда не был тем, кем тебя называют эти глупые мидгардцы.

Локи облизнул губы. Вид полуобнаженной Сибиллы над ним делал его рот сухим, а язык – непослушным.

– И кем же я был для тебя?

– Тем, кто всегда рядом. Тем, с кем я могла не притворяться. Тем, кого я любила. Единственным, кого я любила, Локи.

Принц понимал, что этот разговор – просто плод его воображения, но слова Сибиллы заставили его сердце сжаться. Он медленно поднял руки и положил их на бёдра ванахеймки.

– Неужели?

– Это так, – принцесса улыбнулась. – Ты знаешь это. Ты же знаешь, верно?

– Знаю.

Её серые глаза стрельнули вверх, встречая его взгляд.

– А ты?

– Что я? – пальцы Локи мягко поглаживали её бедра, снизу вверх – до рёбер, а потом обратно. Ему нравилось её касаться: в реальности он бы никогда не позволил себе столь интимные прикосновения, но в чертогах своего воображения он мог делать всё, что угодно.

– Ты меня любишь, Локи?

Глупая девочка. Глупые вопросы.

– Я предложил тебе бежать со мной. Сама как думаешь?

– Не знаю, – Сибилла пожала плечами. – Во время нашего последнего разговора, ты сказал, что это было лишь способом скоротать время.

Эти слова ударили Локи, возможно, даже сильнее, чем слова об её любви, ведь он до сих пор чувствовал вину за то, что тогда сказал. Принц нахмурился и опустил взгляд – туда, где её бёдра почти соприкасались с его пахом. Под штанами он был уже твёрже некуда, но к счастью, иллюзии нет до этого дела, пока ему самому не захочется, чтобы она обратила на это внимание.

– Это никогда не было для меня просто способом скоротать время, – выдохнул Локи. – Никогда. Я просто идиот, Сиб, прости меня.

– Хм… – руки Сибиллы медленно прошлись по его груди, животу, к её бёдрам, а потом нашли руки принца, и их пальцы сплелись. – Ты хотел сделать мне больно?

– Ты же сделала мне больно.

– Если бы у меня был выбор, я бы пошла за тобой, милый. Мы могли бы поселиться на той далёкой планетке потерянных вещей, где ты хотел… Или принять другие образы и отправиться куда-то ещё, может быть, даже в Мидгард. Мы могли бы жить среди смертных, это было бы весело.

Локи задумчиво глядел в её красивое лицо.

– И ты бы отказалась от титула?

– К чёрту титул, – Сибилла потянулась вперёд, закидывая их сплетённые руки за голову принца, а сама легла на его грудь и отметила его губы медленным, сладким поцелуем. Локи высвободил пальцы, а потом прошелся по её узенькой спине вниз и обратно.

– А корона, которая прилагается к браку с наследником?

Принцесса облизнула губы. В её серых глазах горел озорной огонёк.

– К чёрту корону. К чёрту наследника.

– Вот как? – усмехнулся царевич. – Многие девицы с тобой бы не согласились, дорогая.

– Многие девицы – дуры.

Локи широко улыбнулся.

– А если бы ты заскучала по прежней жизни? Без дворца. Шёлковых платьев, служанок, пиров и поклонов. Ты бы обошлась без всего этого?

– Как обошлась бы и без Ралларда, обязанностей, этих тупиц придворных и твоего брата.

– И ты бы не скучала?

– Уверена, ты бы нашел, чем меня занять, – Сибилла хлопнула ресницами. Локи казалось, он сейчас взорвётся. – Я бы была твоей… понимаешь?

– Ты же сказала, что и так моя.

– Глупый принц, – ванахеймка тихо засмеялась, и царевич грустно ухмыльнулся.

Это просто иллюзия, Локи. Просто иллюзия. Реальная Сиб мирно спит в своей постели в покоях над ним, но между ними больше никогда не будет того, что было раньше. Никогда. И как он сможет называть её своей сестрой, присутствовать на её помолвке, свадьбе, знать, что в этих долбаных покоях наверху она спит не одна, а с Тором? Локи не мог вынести даже мысли об этом, что тогда говорить о реальности?

Нет, он не сможет этого делать. Это слишком.

– Я хочу уйти, детка, – вдруг, сказал принц. Иллюзия его ванахеймки отстранилась и недоуменно посмотрела в его лицо.

– О чём ты говоришь?

– Наверное, я попрошу отца отправить меня в какую-нибудь отдалённую систему с дипломатической миссией, или вроде того, – ответил Локи. Он ещё не знал, как объяснит свою просьбу Одину и Фригге, но он найдёт удобный предлог. – Прости, милая, но я не могу быть здесь, пока ты…

– Пока я что?

Царевич нахмурился.

– Ничего. Просто, я не могу быть здесь. Я слишком тебя люблю. Я не смогу наблюдать, как ты выходишь замуж за моего брата, для меня это слишком. Я просто не вынесу. Я попрошу Всеотца дать мне какое-нибудь задание подальше отсюда, или отправлюсь путешествовать без его разрешения.

– Небо, Локи! – Сиб коснулась его лица. – Ты был рядом с моего первого дня в Асгарде. Ты единственный в этом чёртовом дворце, кому я верю! Как ты можешь оставить меня?

Так же, как ты оставила меня. Но Локи не сказал этого вслух, он просто взял руку принцессы и поцеловал её тёплые пальцы.

– Прости, Сибилла.

– Локи, пожалуйста…

Но принц не дал ей договорить. Он положил руку на её затылок, а потом притянул Сиб к себе и медленно поцеловал: её губы были тёплыми и мягкими, но как бы Локи не притворялся и не пытался убедить себя в обратном, царевич целовал иллюзию. Она не была его ванахеймкой. Это просто самообман.

– Прощай, Сибби, – сказал принц, отстранившись, а потом снова пошевелил пальцами – и призрак Сибиллы, вспыхнув зеленоватым светом, растворился в воздухе.

Локи вздохнул и перевернулся на бок.

Да. Он просто влюблённый идиот.

========== Глава 25. Красный. ==========

Комментарий к Глава 25. Красный.

Привет, дорогуши! Как ваши дела? Ловите новую главу, она насыщенная и пока наибольшая из тех, какие я писала))

Кстати, не так давно меня убедили не жлобить материалы, какими я вдохновляюсь при написании этой работы (я визуал, ага), и выставить их на всеобщее обозрение. Ко всему сегодня одна талантливая читательница прислала мне свой арт по этому фанфу, и я просто не могу держать его под подушкой)) Так что, всё это и многое другое вы сможете найти на этой странице: https://bigbadbarnes.tumblr.com/

Всем приятного чтения и любви!

– Ты просто красавица, госпожа.

Сибилла равнодушно смотрела в зеркало и не могла поверить, что всё происходит на самом деле. Она была одета в роскошное алое платье, вышитое камнями и золотом, её голову венчала золотая диадема с рубинами, а сердце почти не билось. Все вокруг улыбались и считали своим долгом поздравить принцессу, пожелать ей радости, крепкого брака и долгих лет счастливой жизни, но она была абсолютно мертва внутри.

Сегодня её официально назовут невестой, но в душе Сиб не было ничего: ни волнения, ни предвкушения, ни положительных или негативных эмоций. Вообще ничего. Внутри пустой скорлупки её измученного тела гулял ветер, и принцесса ничего не могла с собой поделать, да и не хотела. С тех пор, как у них с Локи всё закончилось, многие вещи потеряли смысл, и Сибилле казалось, что вместе с этим смыслом ушла и её возможность испытывать эмоции – даже когда два дня назад Фригга сообщила о том, что теперь они с Тором официально помолвлены, царевна ничего не почувствовала.

Она была пуста. Присутствие Локи в её жизни делало Сиб целой, но теперь этой полноты не стало, и это было тяжелее, чем принцесса могла себе представить – чёртов асгардиец значил для неё больше, чем она хотела. Больше, чем должен был, но теперь всё закончилось. Наверное, отказавшись уйти с Локи и начать всё с чистого листа, она совершила самую страшную ошибку в своей жизни, но царевна не могла поступить иначе, и теперь ей приходилось пить горькую чашу своих решений до последней капли.

Вот бы захлебнуться и подохнуть прямо перед этим зеркалом. Даже тогда Сибилла не была бы мертвее, чем сейчас.

– Красный безумно тебе идёт, – улыбнулась Лара. Она застегнула на шее госпожи медальон в виде дракона – подарок леди Таррин.

– Спасибо, – сухо ответила Сиб. Ей было плевать на то, как она выглядит в красном – платье на церемонию помолвки выбирала Дэна, принцессе было всё равно даже на то, в чём она пойдёт на тот проклятый пир. Ванахеймке плевать, даже стража поведёт её туда голой.

Фрейлина аккуратно расправила каждую складочку на юбке своей госпожи.

–Ты действительно красива. Вы с наследником будете чудесной парой.

– Подай серьги, будь добра, – велела Сибилла. Ей было странно просить об этом Лару, ведь раньше следить за украшениями, как и за внешним видом принцессы, было работой Игрид, но её больше нет, и это стало ещё одной причиной того, что ванахеймка чувствовала себя такой опустошенной. Без её старшей фрейлины эти золотые покои казались непривычно пустыми и неуютными, будто из каждого угла на царевну глазели призраки прошлого и, чёрт, это было настоящим проклятием.

Дух Игрид всё ещё присутствовал в этих стенах, и Сиб видела его в каждой мелочи: в том, как развешены её платья, как лежат письма на столе, в пришитой пуговице на рукаве и даже в гнетущей тишине, которая теперь царила в этих покоях – без Иг всё стало… иначе. Спокойнее. Тише. Официальнее. Когда-то белокурая фрейлина влетала в комнаты своей госпожи подобно вихрю, и вносила в размеренное течение её дня шаткое подобие разнообразия, но теперь всё было по-другому, и Сибилла не могла этого не замечать. Всё изменилось, и принцессе было странно осознавать себя, собирающейся на приём без помощи и едких замечаний Игрид. Они были вместе так много лет, что принцесса не могла игнорировать навязчивое ощущение, словно её старшая дама всё ещё находится рядом с ней – будто она просто вышла на секунду и вот-вот снова вернётся в покои.

Но это просто самообман. Иллюзия. Фрейлина больше не вернётся. Сиб убила её собственными руками, и теперь её работу приходилось выполнять трём оставшимся дамам.

– Ванахейм гордится вами, мадам, – леди Олли привычно стояла у зеркала и наблюдала за одеванием своей госпожи с видом строгой классной дамы, но это был первый раз, когда она была полностью довольна тем, что видела.

Сибилла холодно посмотрела на кузину Бана. То, что случилось с Игрид, здорово потешило эту белесую идиотку – теперь она могла сколько угодно злорадствовать и повторять, что она всегда знала, что принцесса пригрела на груди змею. Они с Иг всегда плохо ладили, ведь подчиняться дочери крестьянина для благородной леди Олли было выше её сил, и когда старшей фрейлины не стало, она, казалось, даже подобрела.

– Вы довольны, не так ли? – выцедила Сиб. Она имела в виду вовсе не её внешний вид, но кузина Бана поняла всё буквально, да и чёрт с ней.

– Разумеется. Это счастливый день, – Олли довольно улыбнулась. – Наконец-то вы выполнили свой долг перед нашим народом! Сегодня Ванахейм ликует, и счастливее он станет только в день вашей свадьбы, Ваше высочество.

Да, Ванахейм будет счастлив в день, когда её тело будет не просто продано, а и использовано на законных основаниях. После этого Раллард со спокойной совестью сможет назвать Тора братом и требовать у него армию – не будь Сибилле так сильно наплевать на происходящее, то её бы стошнило.

– Я рада, что благополучное завершение сделки вас радует, – равнодушно кинула принцесса и хмуро посмотрелась в зеркало.

Ей не нравился красный, совсем не нравился, хотя он и был ей к лицу. В день своей помолвки Сибилла предпочла бы носить зеленый, да и обручаться с другим принцем – тем, единство с которым она бы подчёркивала, надевая этот цвет, но этому не бывать.

Олли покачала головой.

– Вы нервничаете, мадам, я понимаю, но не стоит называть свою помолвку сделкой. Это не так.

– Нет, вы не понимаете, – никто не понимал. – И я буду называть вещи своими именами.

Фрейлина отвела взгляд.

– Что ж, как вам будет угодно. Только постарайтесь не говорить этого при царской семье. Это их обидит.

– Жду не дождусь, когда наступит день, когда кто-то побоится обидеть меня, – проворчала Сибилла, надевая принесённые Ларой серьги, но Олли приняла её дурное настроение за обыкновенный мандраж. Она понимающе улыбнулась и мягко коснулась руки принцессы холодными, усыпанными перстнями, пальцами.

– Я знаю, дорогая, вы нервничаете! Сегодня такой важный день, и разделить ваше счастье соберётся весь цвет Асгарда, это так волнительно. Я тоже ужасно переживала, когда готовилась выйти замуж, это естественно, тем более, что вам достался такой прекрасный молодой мужчина, как Его высочество принц Тор…

– Хватит, – предупредила Сиб. Ей надоело слушать о том, как сильно ей повезло, она больше не могла этого выносить, но Олли было плевать. Как и её скользкий кузен, эта дама была свято уверена в том, что окружающие непременно нуждаются в её мнении.

– Не волнуйтесь, мадам, я понимаю, что именно вас пугает. Для девицы это нормально. Увы, вашей славной матушки нет в живых, чтобы вас успокоить, – фрейлина многозначительно подняла брови. – Но, уверяю, ложиться с мужчиной в постель не так страшно, как кажется.

Олли едва успела договорить, а принцесса впервые за несколько дней ощутила некое подобие эмоции – и это было желание вцепиться этой тупице в горло. Проклятье, Сибилла не хотела даже думать о Торе в своей постели, не говоря уже о том, чтобы кузина Бана раздавала ей советы по этому поводу! Это было слишком, но Олли не замолкала:

– Могу вас заверить, мадам, внушительность телосложения мужчины не всегда означает, что он так же внушителен и в…

– Пожалуйста, хватит. Я не хочу этого слышать, – решительно оборвала её Сибилла. Лара тихо захихикала, и на мгновение принцесса задумалась над тем, что для девицы, чей любовник сегодня обручится, она выглядит слишком счастливой. Это было странно, но у ванахеймки не было настроения думать ещё и об этом.

– Не смущайтесь, дорогая, в этом нет ничего постыдного, – но Олли продолжала. – Всех девиц это страшит, но уверяю, боль быстро прой… что вы делаете?

Сиб больше не могла этого терпеть. Последние несколько дней ей удавалось сохранять внутреннее равновесие – это было как закрывать дырку в прорывающейся плотине пальцем, ведь на принцессу навалилось столько всего, что любая мелочь могла окончательно её сломать, а долбаная кузина Бана удивительным образом могла взбесить даже святого. А Сибилла вовсе не была святой, и её терпению пришел конец, поэтому она легко поддалась накатившему раздражению и потянулась за стоящей на столике у зеркала золотой шкатулкой с украшениями.

– Помню, несколько месяцев назад, – негромко сказала принцесса, прикидывая вес этой штуки. Ларчик был наполнен украшениями, да и сам весил немало. – Я пообещала вам, что если вы ещё раз посмеете меня поучать, то я проломлю вам голову этой самой шкатулкой… Вы помните?

Это случилось в день, когда в Асгарде устроили какой-то пир, и Тор пришел к покоям Сиб, чтобы сопроводить её. Тогда на ванахеймке было чёрное платье и жемчужные серьги, и она сгорала от стыда за то, что за несколько дней до этого целовалась с братом наследника в библиотеке.

Но принцесса больше не стыдилась. Время с Локи было лучшим, что случалось в её унылой жизни, и царевна не собиралась стыдиться чувств, которые испытывала к нему, и хоть в глазах общества их связь – грехопадение, но она собиралась нести этот венец с гордо поднятой головой.

Леди Олли недоуменно моргнула.

– Мадам?

– Сколько раз я просила вас не лезть ко мне с поучениями? – спросила Сибилла, сжимая шкатулку. Вместо сухого ветра внутри неё теперь носилась злость, и принцессе искренне хотелось дать ей волю по-настоящему. Почему нет? Она убила одну свою фрейлину, почему бы не убить другую? Теперь Сиб знала, что убить так же просто, как сделать глоток вина. О, если бы Раллард слышал её мысли сейчас… Он был бы горд.

– Я советую вам из лучших побуждений, Ваше высочество… – начала кузина Бана, но Сиб не дала ей договорить. Ещё немного и она действительно проломит эту тупую белобрысую башку, поэтому принцесса сжала зубы и кивнула в сторону двери. Она больше не выдерживала. Соблазн был слишком велик.

– Пошла вон.

Фрейлина нахмурилась.

– Но, мадам, я…

– Пошла вон! – рявкнула Сибилла, и Олли вышмыгнула из покоев быстрее, чем золотая шкатулка, которую царевна швырнула ей вслед, успела разбиться о стену. От удара у ларца отлетела крышка, и несколько дюжин мелких колец и серег Сиб с жалобным звоном рассыпались по блестящему полу. Дэна и Лара испуганно остолбенели, словно боялись, что принцесса запустит что-то и по ним тоже, но потом рыжая фрейлина вышла из ступора и бросилась наводить порядок.

Это была отвратительная сцена, и когда вспышка ярости сошла на нет, Сибилла почувствовала себя ужасно. Да, Олли сама нарвалась, но принцесса не должна так поступать. Это низко и недостойно. Такие приступы неконтролируемой злости, швыряние вещей по слугам и грубость – это стиль Ралларда, а не её, но за последние дни произошло столько всего, что Сиб больше не могла держать это в себе. Вдруг ей захотелось сесть прямо на пол и закричать во весь голос, сорвать с себя это чёртово платье и выплакать все глаза, но царевна не могла себе этого позволить. Она выбрала свой путь и теперь обязана пройти по нему до конца.

Поэтому Сибилла просто глубоко вдохнула и поправила причёску. Будь здесь Игрид, то наверняка отпустила бы какой-нибудь сальный комментарий про познания Олли в мужских размерах… По привычке принцесса даже оглянулась по сторонам, надеясь встретить взгляд своей старшей дамы, но единственный взгляд, на который она наткнулась, принадлежал Дэне. И то, как фрейлина смотрела на неё, показалось Сиб странным.

Дэна не обладала ни заразительной взбалмошностью Игрид, ни болтливостью Лары – она была спокойной, уравновешенной и доброй, но в этом её случайном взгляде не было привычного спокойствия и доброты. Пока Сибилла была в горах, Огун и Фандрал осмотрели покои всех её фрейлин, и теперь принцесса знала, что Дэна не состояла в сговоре с Иг и была честна перед своей госпожой, но то, что таилось в её глазах сейчас, насторожило Сиб. Девица будто что-то собиралась сказать ей, но никак не могла решиться.

– Дэна… – позвала принцесса. – Что такое?

Фрейлина тут же отвела взгляд, но царевна не собиралась делать вид, что ничего не заметила. Со дня смерти Игрид Дэна вела себя тише, чем обычно, и вдруг Сибилла вспомнила, что они так и не успели поговорить о случившемся, хотя, наверное, им стоило это сделать.

– Дэна, что случилось? – снова спросила принцесса негромко. Она наблюдала за стоящей за её спиной девицей через отражение в зеркале.

– Ничего, госпожа, – ответила фрейлина, но у Сиб не было настроения играть в эти игры.

– Хватит, – выдохнула она. – Я же вижу, что-то происходит. Ты хочешь мне что-то сказать, верно?

Дэна нервно улыбнулась и мотнула головой.

– Это подождёт, Сиб. Сейчас это не важно.

– Важно. Выкладывай.

– Я скажу тебе после пира, – настаивала фрейлина, но принцесса не терпела возражений. Ей не хотелось весь вечер мучиться догадками о том, что случилось, у неё достаточно других забот.

– Нет, ты скажешь мне сейчас.

Дэна вздохнула, словно собиралась с мыслями, а потом выложила то, что Сибилла ожидала услышать меньше всего.

– Я хочу вернуться в Ванахейм, Сиб.

Что? Царевна моргнула. Ей казалось, её дамы хорошо устроились в Асгарде, ведь асы были добры к ним. У фрейлин будущей царицы хватало внимания и кавалеров, а Сибилла не принадлежала к числу строгих и прижимистых хозяек, поэтому у девиц всегда было достаточно и свободного времени, и денег, чтобы хорошо его провести. Что уж говорить о новых платьях, которые принцесса справляла для своих дам каждый сезон, об украшениях и подарках – этого всегда было довольно. Так зачем Дэне возвращаться обратно?

– Почему ты хочешь вернуться? – спросила Сиб, переварив услышанное. Это не укладывалось в голове.

Темноволосая фрейлина опустила взгляд. Она выглядела немного виноватой, словно понимала, что подводит свою госпожу, и это так и было. Дэна была последней из по-настоящему близких фрейлин принцессы: она служила Сибилле не так долго, как Игрид, но тоже немало, и прошла с ней через многое. Сиб не хотела с ней расставаться.

– Я… – Дэна снова вздохнула и опустила взгляд. – Просто то, что случилось с Иг…

Принцесса сжала зубы. Да, им следовало об этом поговорить, причём гораздо раньше.

– Милая, я должна была… Ты же знаешь, что она сделала. Я ненавижу себя за то, что убила её, мне правда жаль, но…

– Я не виню тебя, – фрейлина покачала головой. – На самом деле, ты поступила правильно. И даже милосердно. Если бы её отправили на суд в Ванахейм, то твой брат позаботился бы о том, чтобы она умирала медленно… Я благодарна тебе за эту милость.

Да, Раллард был мастером по части пыток, и Игрид бы точно не отделалась простой виселицей или отсечением головы, а Дэна тем временем продолжала говорить:

– Я не виню тебя, Сиб. Ты хорошая госпожа, правда, и мне нравилось тебе служить, но… Просто я больше не хочу быть здесь. Проходить мимо её покоев, думать о том, что произошло…

– Послушай, – Сибилла вздохнула. Это казалось бредом. – Возьми пару дней отгула, отдохни, приведи себя в порядок. Можешь навестить родных, если хочешь, а потом возвращайся. Ладно?

– Нет, Сиб. Я действительно больше не хочу быть здесь. Ты же знаешь, мне никогда не нравилась дворцовая жизнь, но все эти интриги и предательства – это точно не для меня. Прости, это слишком. Я хочу нормальной, спокойной жизни.

– Я могу… – у Сибиллы заплетался язык. Неужели это происходит на самом деле? Сначала Игрид, теперь Дэна… – Я могу поговорить с Фриггой, и мы подыщем тебе хорошего мужа здесь, в Асгарде. У тебя будет жизнь, какую ты хочешь.

Но Дэна упрямо покачала головой.

– Нет, я хочу вернуться в Ванахейм. Я решила. Да, моя семья не богата, но я хочу вернуться в наше маленькое поместье и быть со своими родителями, когда они стареют. Здесь я этого не увижу, Сиб. Прости меня.

Сибилла кивнула. Что ж, пусть так. В конце концов, её дамы не были рабынями и могли уйти, когда пожелают, она не собиралась удерживать их силой – она никого не могла удержать, и все, кого принцесса любила, покидали её в самые тяжелые и тёмные минуты. Сначала Игрид, потом Локи, теперь Дэна… Она лишалась их один за другим, и вдруг Сиб осознала, что у неё больше никого не осталось.

Никого.

Дальше ей предстояло идти самой, но принцесса не испугалась этой мысли, а приняла её как ещё один удар, после которого ей предстояло подняться, поэтому она собрала в кулак остатки самообладания и снова кивнула.

– Хорошо, ты можешь уйти, когда пожелаешь.

– Спасибо.

– Ты служила мне верно, поэтому обещаю, ты не будешь ни в чём нуждаться.

Дэна снова извинилась за своё решение, но Сибилла больше не хотела её слушать, тем более что в дверь постучал один из стражников и сообщил, что принцессу ждут на церемонии.

И ванахеймка не заставила себя ждать. В последний раз посмотрев на себя в зеркало, в сопровождении стражи она покинула покои и двинулась к тронному залу: стук её каблуков звенел под сводами коридоров, ему вторил лязг золотой брони воинов, и Сибилле хотелось поскорее со всем покончить. Если её ведут на заклание, то пусть нож мясника скорее вспорет ей грудь, она больше не могла жить в ожидании. В роскошном, пошитом специально ко дню её помолвки алом платье, принцесса вошла в громадный тронный зал Одина и бесстрашно предстала перед несколькими дюжинами благороднейших асгардийцев, которые встретили её появление восторженным гулом.

Наверное, ванахеймские швеи постарались на славу, потому что Сибилла ощущала на себе взгляды гостей почти физически: они смотрели на неё пристально и жадно, переговариваясь и перешептываясь, но принцессе было плевать. Играла тихая музыка, воздух полнился ароматами изысканных белых роз из оранжереи царицы, а Сиб казалось, что всё происходит не с ней. И ей хотелось думать, что всё происходит не с ней, ведь так было проще сдерживать желание развернуться и убежать, куда глаза глядят, но скоро ванахеймке пришлось прийти в себя, ведь когда она вошла и её заметили, послышался громогласный оклик Одина Всеотца.