Текст книги "Мы больше не проснемся (СИ)"
Автор книги: Arvey
сообщить о нарушении
Текущая страница: 38 (всего у книги 75 страниц)
–На. Кроветворное. – Он перекинул удивленному волшебнику крохотную колбочку с зельем. – Что имеем, тем и богаты. Так что губу не раскатывай на полноценное лечение.
Гарри благодарно кивнул, опрокинув в себя прохладную жидкость. Зелье подействовало сразу – слабость отошла на второй план, вернув мальчику здоровый цвет лица и даже легкий румянец.
–Спасибо.
–Не нужна мне благодарность от Поттера.
Барти с завидным упрямством поддерживал роль злобного поттероненавистника, однако действия расходились со словами, поэтому Гарри перестал обращать внимание на оскорбления и упреки – мужчина действительно помогал ему. Тем более, первенство в поттероненавистничестве все равно принадлежит Снейпу.
–Сколько я пробыл без сознания?
–Сутки. Через несколько часов наступит двадцать девятое августа. Думал, помрешь к вечеру. Ан нет, гляди-ка, оклемался. Естественно, ты же Поттер, тебя и Авадой не прошибешь, а тут всего-навсего жалкий фонтан крови, подумаешь. – С издевкой в голосе ответил Пожиратель.
–Что со мной произошло? Ничего вспомнить не могу… – Пробормотал волшебник, откинувшись на подушки – до конца слабость так и не отступила.
–Да ничего. Дотащил твою безвольную тушку до своего временного убежища. Домовиха чуток подчистила тебя. А то без слез не глянешь – весь в крови и грязи, да еще и нос разбил, когда головой вперед тюкнулся. Ты что, в вампира поиграть решил? На кой черт ты крови нахлебался?
Гарри удивленно посмотрел на скрестившего на груди руки Пожирателя.
–Ты не выглядишь смертельно раненым, так что откуда в твоем желудке ее такое количество?
Мальчик только пожал в ответ плечами. Подобное с ним было впервые.
–Где это мы?
–А в моем прекрасном замке. – Барти иронично хмыкнул, махнув рукой на почерневшие от времени и сырости деревянные стены. – Я тут, видишь ли, живу. Кстати.
Крауч-младший с гордостью во взгляде протянул мальчику свернутую в тугой рулон утреннюю газету.
Гарри с нетерпением развернул Ежедневный Пророк, тут же наткнувшись на главную статью о перенесении Турнира Трех Волшебников в Дурмстранг, а так же несколько разоблачающих историй про некомпетентность директора Хогвартса – кто-то не поленился высказаться и о Запретном Лесе, который кишит монстрами, и о трехголовой собаке, и об опасных двигающихся лестницах, о местном профессоре-полувеликане, а целый абзац был выделен травмоопасным занятиям и разведением опасных существ на территории школы (тут уж Поттер почувствовал руку Малфоя), и даже о полтергейсте Пивзе. Гарри медленно расплылся в улыбке – он справился.
“Может, теперь Том не станет так сильно злиться?”
Мысль о Реддле вызвала легкую панику, тут же стерев улыбку с мигом побледневшего лица.
Крауч, заметив изменения в настроении своего гостя, тут же запротестовал:
–Если ты опять захотел исхаркаться кровью, иди в туалет! Не смей мне тут все пачкать!
Поттер возмутился подобным отношением, так как в комнате было и так ужасно грязно. Но, что было еще более удивительно, даже в такой момент в голове гриффиндорца проскользнула мысль об уборке.
“Похоже, это диагноз. Ну, спасибо, тетушка Петунья, теперь я до конца жизни не избавлюсь от этих рефлексов профессиональной уборщицы.”
–Нет, все хорошо. Точнее… – Гарри сглотнул. – Мне надо бы вернуться в Хогвартс. У тебя есть камин?
–Твоя наглость не имеет границ. Ты… – Барти запнулся, кинув удивленный взгляд на дверь спальни. – Ух ты. А у нас гости.
Выхватив волшебную палочку, Крауч совершенно по-кошачьи подкрался к двери, лишь на секунду оглянувшись в сторону Поттера и прижав к губам указательный палец, призывая мальчика к тишине. Гарри кивнул, для верности спрятавшись под одеялом – мало ли. Будет совсем неловко, если его найдут в компании Пожирателя Смерти, которого все считают мертвым.
Крауч настороженно прислушался, по каким-то ведомым лишь ему признакам определяя незваного гостя. Гарри услышал, как Пожиратель рывком распахнул дверь.
–Ну и какого хрена ты приперся? Было же сказано – не искать, не приходить и даже не присылать писем. Меня ничего не связывает с жалкими отступниками и предателями, а прошлая совместная вылазка никак не оправдала тебя. Особенно тебя.
Неизвестный гость с гулким стуком каблуков прошел внутрь.
–Гостеприимен и дружелюбен, как и всегда. Я тебя тоже рад видеть, Барти.
Гарри с ужасом узнал голос Люциуса Малфоя.
–Не могу сказать того же про себя, Малфой. – Крауч громко хлопнул дверью.
–Ты живешь в такой жалкой лачуге? Не думал, что аскетизм – это выражение любви к Темному Лорду.
Малфой ненавидел Крауча. За весь его фанатизм, за силу, уважение Темного Лорда. Он никогда не чувствовал на себе Круциатус, всегда выкручиваясь из неудачных ситуаций с грацией кошки с ее чертовыми девятью жизнями, оборачивая даже самые провальные миссии в свою пользу. И каким бы хитрым и изворотливым Люциус не был – он есть и остается абсолютно адекватным серьезным человеком, в отличие от Крауча, который, казалось, уже с рождения купался в Феликс Фелицисе. Им руководило чистое безумие. И если Люциус притворялся, Крауч действовал открыто, был таким, каков есть на самом деле. То, чего Малфой добивался с огромным трудом, быстро и легко покорял Крауч, пользуясь своим импровизированным безумием. Он никогда не раздумывал планы, действовал по наитию, что не раз спасало ему жизнь. Это немыслимый талант, природный дар – подстраиваться под любую ситуацию без малейших усилий, просто плывя по течению. И Барти Крауч не просто плывет, он и есть этот дикий поток. Быстрое, смертельное, не покоряемое течение. И попасть в его воды – значит барахтаться, не имея возможности выплыть. Именно поэтому никто с ним не связывался. Никто не работал в паре, а на рейдах держались особняком.
У них не было того безумия, что руководило этим Пожирателем Смерти. Безумие, которое граничило с ненормальной удачливостью. Вот почему Малфой так не любил Крауча, в тайне даже для самого себя завидуя. Если бы сумасшедший фанатик захотел, то мог бы уже быть новым Министром. Однако, в отличие от самого Люциуса, политика и государственные должности мужчину совершенно не привлекали. Он тяготел к смертельным опасностям, битвам, рейдам. Да даже на его временное убежище не наложены защитные заклинания! Малфой же предпочитал надежную крышу над головой и устойчивый пол под ногами, именуемый крепкими связями в Министерстве Магии.
–А тебе не все ли равно, где и как я живу? – прищурился Барти.
–Ну почему же? Конечно, не все равно. Я сюда прихожу и имею неудовольствие лицезреть постыдный свинарник, находиться в нем, дышать этим воздухом.
–Что, задница министра вашему высочеству подходит лучше? Раз уж ты так тщательно ее вылизывал все эти годы. Пока я сидел в Азкабане, не отрекшись, не забыв. Дни, полные страха и страданий ради нашего Господина, пока ты сам нежился в своем предательстве как кисейная барышня, испугавшись судьбы.
Гарри закатил глаза. Слышал он от Сириуса, как там Барти “страдал”.
–Потому что я, в отличие от тебя, ценю жизнь. Ценю такие незначительные для тебя вещи, как удобство, комфорт и деньги. Не трусь в этой грязи, подобно бездомному сквибу.
–Так, я не понял, ты типа сюда о своих шелковых трусах потрепаться пришел?
Поттер услышал, как Малфой скрипнул зубами.
–О, уверяю, целью моего визита стали неотложные обстоятельства, касающиеся той статьи в Ежедневном Пророке. И ноги моей не будет в этом… – В голосе послышалось явное пренебрежение. – Меня очень заинтересовало желание твоего отца запретить Турниру проводиться в Хогвартсе. Насколько я знаю, Барти Крауч-старший находится под твоим контролем.
–У меня были на то свои причины. – Хмыкнул Пожиратель, шагнув в сторону, оказавшись прямо перед длинноволосым блондином, когда тот сместился влево, с отвращением оглядывая комнату. Барти неотрывно следил за движениями Люциуса, словно хищник, разозленная мать, прикрывающая собой ребенка от других охотников, закрывая от взгляда Малфоя едва заметный комок на кровати под сваленными в кучу одеялами и покрывалом.
Отопления в доме нет и с роду не было, поэтому беречь тепло стало задачей первостепенной важности – даже в летнее время в этой лачуге легко замерзнуть. Всюду можно было заметить многочисленные пледы, покрывала, шкуры с густым мехом, поэтому ворох одеял на разобранной кровати не вызвал подозрений.
–Нет, как раз причины были у меня. А твои мотивы мне не ясны. – Люциус заметил, как подобрался мужчина, как его тело реагировало на любое изменение в поведении аристократа.
Малфой отступил на шаг назад, памятуя о характере Крауча-младшего, который запросто может и накинуться, если посчитает даже самое простое движение угрозой.
–И ты ради этого решил скрасить своим присутствием мой день? Какое благородство, Люциус, надо же.
Повисла тишина. Поттер даже дышать реже стал, боясь себя выдать.
–Мои действия всегда идут на пользу Темному Лорду. – Теперь голос Крауча стал поражающе холодным, совершенно ему неподходящим. – Это твой хозяин, если ты не забыл, от которого ты отрекся почти тринадцать лет назад.
–Однако я имею информацию, что тебя в свои планы Милорд не просвещал. – Люциус ухмыльнулся, подловив Крауча на слове. – О его возрождении было известно лишь мне. И возникает вопрос, как же ты прознал о его существовании?
–Для меня Темный Лорд никогда не умирал.
Крауч смотрел на Малфоя с гордо поднятой головой.
–Не отходи от темы, Барти. – Уже с нескрываемой злостью прошипел второй Пожиратель Смерти. – Темный Лорд наказал мне вернуть Поттера обратно. А судя по сегодняшней газете, ты пересекался с ним и знаешь местонахождение мальчишки. И упаси Мерлин, если с его головы слетел хоть один волосок.
–Гарри Поттер? С чего бы ему помогать Темному Лорду? – Крауч ухмыльнулся. – Не видели таких, не знаем. Катись к Мордреду, Люциус, пока не нарвался на дуэль. А ты вряд ли забыл, чем закончилась наша прошлая схватка.
Малфой крепко стиснул зубы, мимолетно коснувшись груди, на которой, скрытый под многочисленными слоями одежды, находился рваный шрам от неизвестного ему темномагического заклинания, которое чуть было не прикончило аристократа. Барти Крауч-младший был одним из лучших в дуэльном мастерстве.
–Ты укрываешь мальчишку? Зачем тебе это?
–С чего ты взял, что мне вообще что-либо известно о Гарри Поттере?
–Крауч, не дури. – Вновь сорвался Малфой, перейдя с учтиво-холодного на раздраженный тон. – Это приказ Темного Лорда, он не обсуждается. Ты даже не представляешь, во что впутываешься, связавшись с Поттером. Милорд рвет и мечет, он готов убить любого, кто причинит вред этому мальчишке. Ты понимаешь?
–Приказ, если он и был вообще, был отдан тебе. Как жаль, придется провалить задание. – Барти сокрушенно схватился за голову. – Тринадцать лет прошло, а песня не изменилась – Люциус и его любимый Круциатус. История, стара как мир, верно? Убирайся отсюда, Малфой, по-хорошему тебя прошу.
Послышался легкий шелест мантии – Крауч демонстративно направил на аристократа волшебную палочку.
–Ты пожалеешь о своем решении.
Малфой с презрением обвел глазами комнату и покинул дом, оставшись ни с чем.
–Давай-давай, скатертью дорожка, принцесска.
Гарри не мог подобрать челюсть от шока – он впервые слышал, что с надменным Малфоем разговаривают в таком тоне. Мальчик был уверен, что отец Драко может прикончить одним лишь взглядом, а тут чего-то испугался. Довести Малфоя-старшего и при этом не получить заклятием промеж глаз – что-то сродни фантастики. Теперь Поттер зауважал Барти еще сильнее, возведя в некий абсолют человека, способного безнаказанно опустить Люциуса.
Крауч, выждав еще пару секунд, злобно прошипел:
–Ублюдок. Выдыхай, Поттер, Малфой уже сгинул.
Гарри осторожно вылез из-под одеяла, являя мрачному взгляду карих глаз растрепанную макушку. Крауч уловил эмоции в глазах Поттера и довольно хмыкнул, слегка покраснев. Восхищение мальчишки вернуло утраченное после прихода аристократа настроение.
–Почему ты не сдал меня? Раз уж Малфой на нашей стороне..
–Никогда не любил этого скользкого лживого хмыря. Предатель навсегда останется предателем. – Перебил его Крауч, оставаясь все таким же непривычно серьезным. – Я ему не доверяю. И, раз уж ты такая важная для Темного Лорда персона, доставлю тебя к нему самостоятельно.
–Почему он так свободно вошел в твой дом?
–На нем нет никаких чар. – Крауч безразлично пожал плечами, будто его совершенно не заботила собственная сохранность. Непревзойденному мастеру дуэлей было абсолютно плевать на магическую защиту – он и сам не против доброй драки.
–А если тебя обнаружат авроры?
–О, им придется очень постараться, чтобы повязать меня. – Ухмыльнулся волшебник, поигрывая палочкой в руках. – В прошлый раз им понадобилось два отряда, но помогло им не количество. В то время я чувствовал себя сломленным. Некоторое время я считал Милорда действительно мертвым. На суде я обнаружил одну неприятную для меня новость – я не мог покончить с собой. Даже пытался уговорить дурного папашу не запирать меня в Азкабане, надавив на отцовские чувства, но тот оказался крепким орешком. Попасть в ту тюрьму – подписать договор о вечной скуке. Там вообще не дадут спокойно сдохнуть по собственному желанию. Ну а потом как-то приелось. Сам себя и ругал за подобные мысли, что посчитал Его мертвым.
После визита Малфоя многое прояснилось. И то, что Поттер говорил правду, и о возвращении Темного Лорда. Крауч уже не видел смысла ненавидеть мальчика – Люциус ясно дал понять, что Гарри важен для его Господина, а значит неприкосновенен. Барти не видел ничего дурного в правде о своем прошлом, коли его единственный слушатель – Пожиратель Смерти, точно так же преданный своему хозяину. Иначе и быть не могло: Поттер набрался смелости открыться ему, не боясь быть убитым или проклятым. Крауч и сам не заметил, как в его бешеный речной поток совершенно спокойно вошел Поттер, будто состоял из того же теста, отлитый из похожих мыслей и чувств. Идеальное сочетание, если сравнить Малфоя, что казался в подобном сравнении захлебывающимся и тонущем, теряющим все силы в этой стихии.
Немного помолчав, Пожиратель Смерти встрепенулся:
–А что, ты действительно настолько важен для Темного Лорда?
Гарри неопределенно пожал плечами, слегка покраснев.
–В магическом плане. – Невнятно ответил гриффиндорец.
–Что там с твоей болезнью? А то еще выставишь меня виноватым.
–Не думаю, что Ему нужно знать о ней. – Немного помешкавшись, ответил мальчик.
–Ты хочешь обмануть Темного Лорда?
Гарри нервно посмотрел на Барти, боясь, что тот разозлится, но колдун, вопреки ожиданиям, громко расхохотался.
–Я бы хотел посмотреть, как хреноПоттер попробует провернуть обман нашего Хозяина. – Пожиратель покрутил пальцем у виска. – Он непревзойденный легилимент, малявка.
–Есть один способ… – Пробормотал Гарри. – Правда, выйдет ли у меня уговорить его…
–Чего ты там бурчишь себе поднос? Эй, ты там подыхать не собрался? Мне еще перед Темным Лордом отчитываться. – Занервничал Крауч, подходя ближе.
–Слушай, можешь как следует треснуть меня по голове?
Гарри ожидал долгих споров, уговоров Пожирателя и даже ругани. Но вышло все с точностью наоборот.
–С радостью! – весело сообщил Барти, с размаху впечатав кулак в висок удивленного Поттера.
Идеальное сочетание.
-Прав был Крауч, есть ли предел твоей наглости, Поттер?
–Ты-то мне и нужен! – Гарри вскочил с кровати, радуясь отличному самочувствию – в собственном сознании он волен хоть летать.
Реддл с самым угрюмым видом взирал на свою немезиду из дальнего угла хижины.
–Не стану я тебе помогать. Ни тебе, ни уродцу. Забудь об этом.
Гарри ничуть не расстроился. Он зажмурился, представляя привычные покои Леди Морреты. Он знал ту комнату вдоль и поперек, поэтому иллюзия вышла вполне правдоподобная, почти такая же, что и раньше.
–Тогда я останусь здесь до тех пор, пока ты не согласишься. – Уверенно ответил мальчик, демонстративно устроившись поудобнее на мягкой кровати. – У нас ведь полно времени, так? Секунды, перетекающие в вечность… Ты и я, до конца времен. Здорово, да?
–А ты уверен, что справишься, Поттер?
Хоркрукс щелкнул пальцами. Свет свечей и факелов мигнул, а комната моментально изменилась. Гарри свалился на пол с проломленной кровати, падая на ворох пергамента. Мальчик даже не стал проверять, он знал, что сделал осколок души Волдеморта. Не нужно было оглядываться – Гарри буквально спиной чувствовал исписанную одним единственным словом стену позади себя.
“Ненавижу.”
–И что? Я-то знаю, что это всего-навсего обман разума. И что сейчас я валяюсь в обмороке у Крауча. Тебе меня не запугать, Реддл. – Пожал плечами гриффиндорец, с небольшим трудом возвращая кровати прежний вид. Так легко управлять собственным сознанием он больше не мог. – Что тебе стоит немного помочь? Реддл же заявится сюда, что ты и сам рад не будешь. Ни ты, ни я не хотим, чтобы Том пробрался в мой разум.
Хоркрукс разозленно зашипел на довольного гриффиндорца, с треском принимая поражение.
–Черт бы тебя побрал, мальчишка. Жду не дождусь момента, когда исчезну навсегда.
Поттер осекся, удивленно уставившись на хоркрукс.
–То есть как это? В смысле, “исчезнешь”?
–Слияние на то и слияние, что я прекращу быть отделенным от твоей души. Мой разум растворится в твоем, будто его и не было.
–И что мне это даст? – осторожно спросил мальчик, мысленно передернувшись.
–Многое, если подумать. – Спустя пару секунд ответил слизеринец, прожигая взглядом Поттера. – Где станет легче, а где и горше. Это как посмотреть. Я не уверен до конца. Подобной практики еще не существовало.
Мальчик продолжал молчать, ожидая продолжения.
–Твое состояние ухудшится по мере того, как мы станем единым. Это я понял легко – оно и сейчас продолжает медленно, но верно ухудшаться. А после ты застрянешь в том состоянии, в каком слияние застало твое тело. Тебе крайне повезет, если сердце еще продолжит биться. – Хмыкнул лжеРеддл. – Ощущения при остановившемся сердце словами не передать.
–Очень надеюсь, что до такого не дойдет. – Пробормотал испуганный таким поворотом Гарри.
–Но и хоркруксом ты быть перестанешь. Тебя можно будет так же просто уничтожить, что и твоего уродца. Не понадобится настоящий Лорд Волдеморт со смертельным проклятием. Разве ты не заметил? Шрам больше не болит.
–Это хорошо или плохо? – не совсем понял Гарри.
–Это прекрасно. – Тихо ответил хоркрукс. – Ты сможешь умереть, когда тебе вздумается. Нет, если ты сорвешься с Астрономической Башни, то лишь переломаешь все кости себе, но останешься жив. Способов умереть у тебя меньше, чем у других волшебников, но они все же есть. Укус василиска, Авада Кедавра, Адское Пламя… То озеро, что показал тебе Блэк. Не нужно будет ждать возрождения Темного Лорда. Ведь ранее только он и мог тебя прикончить.
–Будто я так просто захочу умереть!
Реддл смотрел на возмущение мальчика с невеселой усмешкой. Он прекрасно знал, что чувствовал Поттер. В своей нечеловеческой ипостаси, пока Гарри находился в сознании и не мог отделить себя от осколка, он мог только чувствовать, смотреть, слышать. Хоркрукс не был способен анализировать и мыслить, поэтому в какой-то мере был рад появлению Поттера – наконец, можно было почувствовать себя живым человеком. И Реддл с жадностью ловил каждую секунду, что он провел, имея собственный разум. И он все больше поражался стойкости паренька. Не понимал, почему этот неспокойный мальчишка продолжает упорствовать, бороться за уродца, за свои чувства к нему. Но особенно – продолжать считать его человеком. И даже к нему самому относился как к живому существу, несмотря на частые ругательства – у них практически не было точек соприкосновения, одни лишь острые углы, на которые что один, что другой постоянно натыкались. Однако с течением времени отношение к Поттеру у хоркрукса кардинально изменилось. Теперь он не был глупым наивным юнцом, живущим в розовых мечтах, отмахивающимся от проблем, величина которых неимоверно возросла. Горе закалило его, заставило повзрослеть. Нет, Поттер не был мечтателем. Не был простаком. Мальчик прекрасно понимал свою участь, он попросту смирился. Умирая, сверкал такой яростной волей к жизни, что хоркрукс невольно тянулся к нему, желая заполучить хоть частичку того света. И свой итог уже не считал таким паршивым, ведь слиться с такой душой казалось таким правильным, таким естественным, что осколок и сам бы поспособствовал этому слиянию, если бы мог.
А он мог. Повредить сознание мальчишки, открывая его уродцу, заставить метаться в собственном разуме без надежды выбраться. Конечно, он мог. Поттеру досталась его магия, а ему самому разум юного волшебника. Хоркрукс не мог разрушить все это просто потому, что сам того не хотел. Он не представлял, как можно искалечить подобную силу, что казалась совершенно белой на фоне его тьмы. И осколок сделает что угодно, лишь бы спасти мальчишку. Даже если это будет стоить ему существования. Он уже обречен, он никогда не был человеком, никогда не жил. Никогда не касался земли, не чувствовал солнечных лучей, не колдовал. И все воспоминания о школе, волшебной палочке, его первых заклинаниях оказались ложью. Подделкой. Прочитанной книгой о другом герое, настоящем и живом, в отличие от него. И нет смысла пытаться уберечь свою несуществующую жизнь.
Хотя так просто признаваться о своих мыслях мальчишке хоркрукс не собирался. Тут уже отразились и гордость, и самодовольство, и нарциссизм, что достались ему от основной души. Что мешало выразить свои настоящие чувства, которые он смог заиметь без влияния чужеродных воспоминаний. Это были его собственные эмоции, которые хоркрукс берег как самое бесценное сокровище.
–Ну, если ты мазохист, то пожалуйста. Тебе так понравилось истекать кровью? – хмыкнул хоркрукс.
–Терпеть можно. – Пробурчал Гарри, совершенно не заметив проскользнувшее в алых глазах выражение тоски и боли, не обратив внимания на мимолетную, но искреннюю улыбку. – Ломать кости гораздо больнее.
–В отличие от Лорда Волдеморта, ты не сможешь поменять тело. Не сможешь сотворить хоркрукс. Если умрешь – назад вернуться станет практически невозможным. Потому что твоя смерть станет не убийством, а точно таким же уничтожением. Твоя душа с довеском сгорит без остатка.
–Это твое “практически” немного воодушевляет. – Бодро сказал мальчик, улыбнувшись. – Где наша не пропадала?… Всегда можно найти выход.
–Не всегда. – Так же тихо произнес осколок. – Посмотри на себя. На меня, на Дамблдора, на своего дружка. У нас уже нет шанса. Судьба предрешена, изменить ее ты не в силах.
–Ну и что? – Гарри продолжал улыбаться и деланно легкомысленно пожал плечами. – Каждый человек может умереть в любой момент. Будет ли это случайностью или убийством, он в любом случае не сможет подгадать время и дату своего конца или изменить их. Исключая Волдеморта, конечно, ему вообще закон не писан… Я просто-напросто буду более осторожным. Вечная жизнь меня все равно никогда не прельщала. Ну ладно. То, зачем я пришел… Ты смог бы поставить барьер на мои мысли? Так, чтобы Том не смог прочитать воспоминания о наших беседах?
Хоркрукс обреченно вздохнул, укоряя себя за то, что вновь идет на поводу у несносного мальчишки, уже даже не желая ему в чем-либо отказывать.
Барти терпеливо ждал, пока Поттер очнется вновь, выкурив четыре сигареты подряд. Без сознания юный маг был всего минут десять, после чего он достаточно быстро пришел в себя. Гарри скривился от запаха стоявшего в комнате дыма. Ему казалось, что он пропах этим табаком насквозь.
–Можно и не интересоваться, что это было? – приподнял левую бровь Пожиратель.
–Да, лучше не знать.
Мальчик запросто переживет, что какой-то там Пожиратель Смерти сочтет его психом. Много чести будет.
–Что ты намерен делать дальше?
–Вернуться в Хогвартс, пережить встречу с Темным Лордом, перейти на четвертый курс. – Пожал плечами Гарри, махая перед лицом ладонью и морщась.
–Весьма жизнеутверждающий настрой. – Хмыкнул Крауч-младший, демонстративно выпуская дым в сторону Поттера. – С учетом твоего здоровья.
Встрепенувшись, гриффиндорец соскочил с места, порадовавшись отсутствию головокружения – даже такое малое количество кроветворного действовало безотказно.
–Как быстрее вернуться в Хогвартс? Насколько я помню, камин в замке настроен лишь на мой дом в деревне…
–Аппарируем в Хогсмид, все дела. – Беззаботно откликнулся Барти, предвкушая встречу с Темным Лордом.
–Ну уж нет. Мне прошлого раза хватило. – Проворчал гриффиндорец, передернувшись. – Примешь Оборотное? Тогда можно воспользоваться Ночным Рыцарем.
–У меня есть идея получше. – Крауч хмыкнул, протягивая мальчику маленький мешочек, перевязанный веревкой. – Держи. Заплатишь за проезд в автобусе.
–Запла… Погоди, ты что, не поедешь со мной? А как же…
Гарри осекся, изумленно воскликнув: Пожиратель стремительно менялся, уменьшаясь в размерах.
–Анимаг! – восхищенно произнес мальчик, во все глаза рассматривая большого темно-коричневого полосатого кота. Тот задрал морду от самодовольства, заметив горящие зеленые глаза мальчика.
Короткошерстный, а ушки и мордочка, наоборот, вытянуты. Барти взмахнул своим длинным хвостом и лукаво мигнул янтарными глазами, выжидающе сев у порога.
–Да, я уже иду.
На улице темнело. Солнце давным-давно скрылось за макушкой неизвестного леса, окрасив небо в бледно-розовый цвет. Где-то поблизости пролегала трасса – слышался шум машин. Гарри решил пойти на звук, так как следовать за Барти бессмысленно – он все равно не разглядит темную кошачью шкурку среди прелых прошлогодних листьев и темной земли.
Выйдя к асфальтированной дороге, мальчик резко взмахнул палочкой.
Привычная темная повязка вновь скрывала шрам, что позволило Поттеру остаться без внимания назойливого Стэна Шанпайка. Барти демонстративно запрыгнул на колени к мальчику, с угрозой посмотрев на подошедшего было кондуктора, который абсолютно точно где-то видел лицо этого черноволосого юноши раньше… Но узнавание так и не пришло. Гарри неосознанно положил руку на теплую шерсть животного, за что получил довольно-таки ощутимый укус. Крауч возмущенно зашипел, предотвращая поглаживания.
–Понял, понял, извини. – Прошептал Гарри, сунув укушенный палец в рот.
В полночь их высадили в Хогсмиде. Точнее, высадился только кот, изящно спрыгнув вниз. Тогда как Поттер вывалился из автобуса как мешок с картошкой, с громкими ругательствами встретившись носом с твердой землей – его сильно укачало в транспорте. Стэн ехидно засмеялся, проводив мальчика взглядом. Автобус пару раз просигналил на прощание и исчез в темноте.
–Есть хоть какой-нибудь магический способ перемещения, от которого я в конечном итоге не поцелуюсь с полом?!
Барти вновь расфыркался, что в облике кота у него получалось на редкость удачно, и трусцой побежал в сторону Хогвартса. Отряхнувшись от пыли, Гарри поспешил следом, чувствуя, как сердце забилось быстрее – ему еще объясняться с Реддлом.
–Постой. – Шепнул мальчик, когда анимаг направился в сторону главного входа. Мужчина, будучи в эту секунду котом, обладал превосходным слухом и сразу же оглянулся в сторону остановившегося подростка. – Барти, пойдем другим ходом. Не хочу наткнуться на Снейпа.
Анимаг рассержено зашипел, оскалив длинные клыки. Упоминание этого предателя заставило шерсть встать дыбом, а глаза озлобленно сощуриться. Он ненавидел этого подонка. Ненавидел всей душой, даже больше, чем Малфоя. Оба отвернулись от Темного Лорда, пригревшись под крылом у Министерства и Дамблдора. И волшебник очень даже хотел встретиться с зельеваром, спровоцировав того на драку.
–Идем же. – Гарри подошел ближе к разозленному волшебнику, борясь с желанием взять кота на руки – уж больно мило животное выглядело (в отличие от кота Гермионы, которого можно было спутать с самим Дьяволом). – Барти!
Кот последний раз раздраженно фыркнул в сторону основного входа в школу, и подскочил к Поттеру, нетерпеливо поведя усами, заставляя мальчика поспешить.
–Знаешь, а у тебя очень…милый облик. – Гарри поделился с Пожирателем своими мыслями. – Правда, в кошачьем обличье ты, наверное, слабее… Ай!
Крауч-младший в отместку оставил длинную глубокую царапину на руке юноши, тем самым опровергнув последние слова. Как только они проникли в секретный проход в стене, Барти моментально принял человеческий вид.
–Что еще за разговорчики, Поттер?! – возмутился мужчина, встряхнув нисколько не испугавшегося волшебника. – Какой, к чертям собачьим, “милый”?!
–Ой, да брось. Кошки все милые. – Гарри запнулся. В голове моментально появился образ раздувшегося от злости косолапого Живоглота и облезлой миссис Норрис. – Ну, почти все.
Барти совершенно по-кошачьи фыркнул и пошел вслед за Поттером, всю дорогу понося то Снейпа, то “хреноПоттера”, то Малфоя, то всех вместе взятых. Напоследок он оставил Беллатрису, заставив мальчика ускорить шаг, лишь бы побыстрее покинуть каменную лестницу и выйти в коридоры замка – слушать брюзжание Пожирателя совершенно не хотелось. Хватало своих проблем. Дойдя до незаметного постороннему глазу прохода, Гарри осторожно высунул голову наружу, внимательно осматривая обстановку. Чуть выше высунулась голова Крауча, с интересом глянув в пустующий темный коридор. Гарри с негромким шипением затолкал мужчину обратно, поражаясь такому халатному отношению к беззаконному проникновению в Хогвартс. Барти только махнул рукой на взволнованное раздражение мальчишки, оборачиваясь котом и первым выныривая из ниши. Поттеру только и оставалось, что прошмыгнуть следом.
–Нам на третий этаж. – Прошептал Гарри коту.
Однако почти у самого портрета Леди Морреты его настигла мрачная тень, отчего сердце мальчика чуть не выпрыгнуло из груди.
–Шатаетесь по ночам, Поттер? – зловеще прозвучал голос из темноты.
Гарри вздрогнул, круто повернувшись в сторону полуночного гостя.
–П-профессор Снейп?
–Любопытно узнать, с какой целью вы покидали замок, мистер Поттер. – Мягко ответил зельевар, подходя ближе. Гарри почувствовал в его голосе явную угрозу.
–Навещал друзей, сэр. – Ломким от волнения голосом ответил мальчик. – Сейчас не учебное время, запрета никакого нет, так что…
–Молчать. – Холодно оборвал поток его слов профессор. – Вы перешли все границы, мистер Поттер. Не думайте, что я поверю в вашу ложь. После происшествия в кабинете директора вам в лучшем случае грозит исключение из школы, а то и Азкабан. Покушение на Дамблдора так просто не сойдет вам с рук, Поттер. И никакой Темный Лорд, которого вы так наивно считаете своим союзником, не позволит вам оставаться безнаказанным. Попомните мои слова, когда в следующий раз решите прогуляться из Хогвартса в ночное время суток.
Сделав еще один шаг в сторону мальчика, Снейп кинул удивленный взгляд вниз.
