Текст книги "Шишки без ягод"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 41 (всего у книги 46 страниц)
– Для этого можно нанять сезонных рабочих, – возразил теперь уже занервничавший Димон, которому тоже сразу же не понравилась идея постоянного присутствия множества чужих людей в его уединённой долине. Его отшельничество, и так недавно подорванное профессором с его нефтяным перегонным кубом, грозило окончательно развалиться.
– А на время сезонных работ можно построить и рабочие бараки, а то и вообще существующие пещеры приспособить. Если руки приложить, то в них можно вполне сносные условия проживания для людей организовать.
– Но ведь даже после сезонных работ должны же люди где-то жить, – явно нервничая, заметил Виктор. – Почему не в деревне углежогов, или возле Медвежьей крепости. Или в Долине?
– Потому, батенька, что нам столько народу там не надо, – неожиданно удивительно сухо и жёстко ответил ему профессор.
Профессор столь резко и предельно жёстко выделил слово "нам", что Сидора это неприятно удивило. И судя по косому, удивлённому взгляду Димона реакция профессора его заинтересовала тож. Похоже было что и профессору со всей этой историей с арендаторами что-то не нравилось. А доверять его чутью стоило. Уже не раз оно себя оправдывало.
– И потому, что в деревне углежогов живут уже бондари, а им тоже земля для пропитания нужна, – сухим, холодным тоном продолжил профессор.
– Ну-у, профессор, – протянул Димон. – Вот тут вы не правы, – вдруг возразил он. – Небольшой крестьянской семье в семь, восемь душ хватит и одной десятины пашни для собственного пропитания. А их там и есть как раз десяток таких семей. Так, что им там хватит и десяти гектар. Да и ненадолго они там обосновались, до весны всего лишь.
– По-моему, бондарей даже можно вообще не учитывать в наших расчётах. Как я слышал, они скоро съезжают.
– Но мы согласны и на меньшие площади, чем по сто десятин на семью, – горячо возразил ему Виктор.
– А мы нет, – отрезал Сидор. – Мы не согласны.
Сидор никак не мог понять что ему не нравится во всём этом деле. Не мог понять что ему не нравится и в этом представителе, с рыбьими, снулыми глазами, и в казалось бы довольно выгодном для Компании предложении Маши сдать этим людям их земельные участки в аренду. Ну, конечно, не считая её какой-то странной, тупой упёртости, что всё, что она предлагает – это априори хорошо.
Что-то здесь было не так. Но вот что?
Поэтому, теперь уже и он упёрся, встав на сторону Димона, явно недовольного грубым, наглым вторжением в его личный дом чужих людей, в его любимую уединённую Долину.
– Если нам сколько людей и надо, то никак не сто семей. Пять, десять, – пожал он плечами, – куда ни шло. Но сто? Сто с лишним? – Сидор отрицательно покачал головой. – Это – слишком много.
– Иль я не прав? – обратился он к товарищам.
– Да кто ж его знает? – почесал свою репу Димон. – С одной стороны ты прав, а с другой, вроде, как и нет. Причём здесь число? Речь идёт о принципе.
– Вот и объясните, батенька, с какой стороны нет, – остро взглянул на него профессор.
– А нет, потому, что там, в деревне углежогов, наверняка можно ещё земли расчистить под посевы. Пусть там живут, – сердито огрызнулся Димон.
– Десять тысяч десятин? – насмешливо глянул на него Сидор.
– Какие десять тысяч? – удивился Димон.
– Как какие? – сделал деланно удивлённые глаза Сидор. – Сто семей по сто десятин на семью в обработку… Это сколько же в сумме будет?
– Как раз те самые десять тысяч гектар и будет, – усмехнулся он.
– Где ты там столько земли видел? – ехидно уставился он на смутившегося Димона. – Если только не вырубить весь лес от города и до горизонта. Устроить, так сказать экологическую катастрофу.
– Сколько у вас дееспособных мужчин в каждой семье? – вдруг обратился он к Виктору.
– Пять, шесть, как обычно, – хмуро ответил Виктор. Происходящее обсуждение, как будто его здесь не было, похоже ему сильно не нравилось. – А то есть и до двадцати душ в семье. У кого как.
– А сколько было земли в обработке, там, где вы раньше жили?
– И по полсотни десятин, и по сотне, а то и по полторы, две на одну семью бывало, – хмуро откликнулся Виктор. – У кого семья побольше, у того и пашня большая была.
– В чём же тогда цель вашего к нам обращения? – удивлённо уставился на него Димон. – Ведь ясно же, что мы вас таким большим количеством земли не обеспечим. По крайней мере всех.
– Нам бы переждать пару лет, а потом мы сами себе земли расчистим. И вам от этого будет хорошо и нам, – попытался убедить его Виктор.
– А сейчас что же вам мешает это сделать? – решил уточнить Димон. Бывший ранее интерес его к представленным Машей рабочим, окончательно пропал.
Ну не любил он, когда его кто-либо пытался использовать в своих нуждах. Хоть и понимал что так все делают, но не любил и всё тут. А уж если ещё и откровенно в этом признавались, глядя тебе прямо в глаза, отношения у него к таким людям охарактеризовать можно было одним только словом – нахрен!
– Взяли бы ссуду у города, она беспроцентная, – уже совсем равнодушно продолжил он. – Потом, с урожая отдали бы. Всего делов то. Только работай.
– А если неурожай, а набег амазонок, а ящеры? – начал перечислять возможные несчастья крестьянин. – Как отдавать тогда? Ведь, если не вернёшь в срок придётся в кабалу идти пока не отработаешь. А это может, и пять, и все десять лет длиться, смотря, на каких работах окажешься. И понятно, что на выгодную работу, чтобы ты быстрее отработал, кабального никогда не поставят.
– А понос, а золотуха, а глад, а засуха, – тихо пробормотал себе под нос Сидор. И судя по брошенному в его сторону косому, злому взгляду Виктора, тот его услышал.
– Ладно, Виктор, – остановил его откровения Корней. – Нам уже всё ясно. Ты иди пока, – кивнул он ему головой, – а завтра вечерком подходи. Мы тебе скажем что решили ответить на ваше предложение.
Когда за Виктором закрылась входная дверь, в комнате ещё долго молчали. На лицах всех присутствующих стояла печать какого-то лёгкого недоумения. Большинство присутствующих удивлённо смотрели на делающую независимый, деланно беззаботный вид Машу.
– Значит, они ещё и крепость хотели бы у себя под боком иметь, – задумчиво посмотрев на Маню, вспомнил требование крестьян Сидор. – А что ты им вообще такого наобещала, когда приглашала сюда? Чего они так ухватились за твоё предложение?
– От меня в городе все как от чумы шарахаются, а ты раз! И целых пять сотен работников мигом нашла. Поделись опытом.
Сидора серьёзно заинтересовало подобное несоответствие. Видимо он что-то делал не то, раз у него не получалось так легко как у Маши.
– Около трёхсот гектар земли под обработку и вполне достойную зарплату каждому. По серебрушке в месяц на взрослого работника, – невинно глядя на него тут же протараторила Маша.
– Что? – ахнул Димон. Из его руки выпала кружка с чаем и покатилась расплёскивая кипяток по полу. – Ты же говорила что земли в аренду сдаём. Это они нам должны платить. Не мы! Они!
– А зарплату-то за что? – удивлённо уставился на неё Сидор. У него от растерянности даже мысли разбежались. – Они же с земли живут! За что платить то?
– За работу, – сердито огрызнулась Маня.
– А детский сад, ясли, бесплатное образование и медицинское обслуживание ты им часом не обещала? – бросил он сердитый взгляд на Машу, буквально скукожившуюся от устремлённых на неё гневных взглядов.
По вдруг вильнувшему её взгляду, Сидор с холодком в душе неожиданно понял, что что-то подобное явно имело место быть, слишком уж Машка заторопилась сейчас замять разговоры про арендаторов и начала тут же демонстративно собирать со стола выставленное было угощение, к которому за весь вечер так никто ни разу и не притронулся.
– Похоже, – нарушил общее молчание Димон, – мы в их глазах выглядим полными идиотами.
– А чего ты хотел, – недовольно откликнулся Корней, раздражённо покосившись на притихшую Машу. – Нормальный подход. Если есть такой идиот, что отдаёт свою землю даром в чужие руки, да ещё и приплачивает, то почему бы и не использовать такого.
– А если ещё и скотину для тебя готов прикупить…, – яду в его голосе позавидовала бы какая-нибудь местная гадюка.
– Ну, вот они и ухватились, – грустно посмотрел на нервозно суетящуюся Машу Димон. – Три семьи работать будут, а девяносто семь, или сколько ещё их там есть, найдут себе подходящие участки и будут их под себя готовить, получая у нас за это хорошую зарплату. Спасибо тебе Маня. Большое такое, весомое, пролетарское спа-си-бо. Выставила ты нас на посмешище перед всем городом, как последних лохов.
– Никого я ни перед кем не выставляла, – обиделась Маня. – Я тут колочусь как рыба об лёд, а вы все сидите и ничего не делаете. В конце концов, на то вы тут и есть, чтобы отсекать всякие несуразные предложения. Мало ли что глупая женщина предложит. Вот вы и принимайте решение, умники такие, а ко мне со всякими своими глупостями больше не лезьте.
– Ты вообще в своей долине заперся и сидишь там как сыч, ничего не делаешь! – набросилась она на опешившего от такой наглости Димона. – А тут колотишься, колотишься. Никакой благодарности!
– Она же ещё и обиделась, – удивлённо посмотрел на Сидора Димон. – Выставила нас полными идиотами, и обиделась, что нам это не понравилось. Ладно, – обречённо махнул он рукой, – в одном Маня права. С обработкой земли надо что-то делать. И срочно! Лето уже на носу.
– Хоть её по местным меркам у нас и мало, но всё равно её надо как-то обрабатывать. А у нас людей для этого нет. Да и сами мы п…, – Димон издал губами неприличный звук. – Единственное, что на ум приходит, так это всё та же аренда.
– Но где найти нормальных арендаторов? – задумчиво проговорил он, почесав затылок.
– Всё-таки я не совсем разобрался с этим Победителем, – остановил его Сидор. – Чем же ему так понравились наши условия? Чего вдруг он к нам полез? Чего ему на самом деле надо? Или я не всё слышал?
– Что-то тут не то, – покачал он головой. – Давайте ка ещё раз вернёмся к началу и пробежимся по тому что он говорил. И особо по тому что не говорил, – тихо проворчал он себе под нос. – Может и найдём какое рациональное зерно? – бросил он вопросительный взгляд на Машу.
– Первое, – тут же с воодушевлением затараторила Маня, как будто только и ждала этого приглашения. Похоже, своих кандидатов она готова была обсуждать снова и снова – до бесконечности. – Им нужна защита в случае нападения врагов. Сами они, как я поняла, воевать не умеют или не хотят. По-моему это какая-то секта, типа толстовцев, или гандистов, ну что-то типа непротивления злу силой или ещё что-то такое.
– Вот они и желают чужой кровью свой покой обеспечить…, – неожиданно медленно проговорила она, глубоко задумавшись. – А я как-то с этой стороны на них и не смотрела, ребята, – медленно и задумчиво протянула она, удивлённым взглядом обводя своих товарищей. – Это что же выходит, они за нашими спинами желают отсидеться, если будет нападение какое? И мы, в их глазах, значит этакие бароны, защищающие их в обмен на лояльность и обработку земли. Боже мой! – схватилась она за голову. – Дожила! Меня, какое-то быдло норовит использовать как последнюю лоханку?
– Похоже, ты права, – сердито цыкнул зубом Корней. – Я тоже что-то слышал о таких группах. Но, это встречается сплошь и рядом в баронствах, или княжествах. А каким ветром их в эти края занесло, непонятно. Что они делают здесь, на границе?
– Каким ветром неважно, – сердито посмотрел на Машу Сидор. – Для нас главное, что это определённый тип социального паразита, блюдущий свой интерес. Это как же он сказал, – усмехнулся Сидор. – "Мы согласны и на меньшие площади обработки". Да, – на миг задумался он, – нам у себя под боком такого покорного стада только и не хватало. Да ещё на нашем же содержании.
– Вот что я думаю, дама и господа, – опять сердито покосился он в сторону Маши. – Лучше пусть наша готовая к обработке земля стоит пустою, чем такой народ на её обработку пускать. Что на это скажете?
– Я лично скажу, что в этой сотне семей, мужчин трудоспособного возраста, не менее пятисот особей будет, – сухо заметил профессор. – И было бы очень хорошо использовать их для своих нужд и не отпускать их далеко от себя. По крайней мере какое-то время. Потом, когда решим наши неотложные задачи – ладно. Но сейчас они нам нужны. Земля – Бог с ней, – махнул он рукой. – Но у нас алкогольная программа зависла, работать некому, а вы хотите прогнать несколько сот работников.
– Так дела не делают, – сердито проворчал он.
– Нельзя упускать столь удобный случай нанять столь много работников. У нас вечная с этим проблема, а тут целых пятьсот человек готовых работать.
Слушая профессора и согласно кивая головой, Сидор никак не мог отделаться от мучительного чувства что он что-то такое упустил, что-то очень важное. Он чувствовал неудовлетворённость от всего сегодняшнего разговора, как будто за этим вечерним разговором как-то потерялась истинная цель их сегодняшнего собрания, или… что-то ещё…
И невинные проделки Маши тут явно были ни причём.
Ликероводочный завод…*
Сегодня ночью на Сидора неожиданно накатило. Глухая, какая-то мутная, нехорошая тоска сжала его сердце и долго не отпускала, мытаря до самого рассвета. Хотелось всё бросить и….
Дальше он, даже во сне, оборвал свои мысли. Бросить друзей, беременную Машку, которой скоро надо было рожать и желательно в тепле и уюте… с любящим мужем и в кругу друзей…
Бросить все неоконченные дела, поставив всё на грань провала… Всё ведь было так зыбко…
А как хотелось податься куда-нибудь… Уже и февраль прошёл со ставшим вдруг ослепительно ярким, тёплым по-летнему солнцем…, и солнцеворот прошёл с его колядками, горящими чучелами и прочим… И лёд уже на реке посерел…
– "Боже, – с тоской подумал Сидор, ворочаясь на ставшей вдруг жёсткой, неудобной кровати. – Во что я медленно превращаюсь? В менеджера, прости Господи за такое паскудное определение".
– "А был! Был же вольный птах! А стал – …"
Дальше в мыслях его были одни только матерные определения.
– "Вот что деньги с человеком делают", – была его последняя мысль перед тем как заснуть.
Утро принесло проблемы. Опять! Точно как Сидор и предполагал.
Голова, за то что его с совместным производством водки бортанули, им шпильку всё-таки вставил. И какую!
Эта сволочь не поленилась, отыскала его сегодняшним утром, когда он носился по городу, и якобы от имени всего городского Совета всучил ему, кто бы только мог такое подумать – "Типовой проект военно-производственного поселения в местах, максимально приближенных к районам возможных боевых действий с ящерами".
Чтобы, мол, заранее они знали будущие требования Совета к подобным постройкам.
Урод!
Вот так, блин, у них тут назывались обыкновенные хутора или заводы, которые кто-нибудь хотел построить в непосредственной близости от города или в зоне его влияния.
Теперь во многом становилась ясна та настойчивость, с которой городские власти навязывали им строительство любых крепостей. Также как и то, что они с такой радостью смотрели на их деятельность в Берлоге, Речной крепости, на Ягодной Поляне или с Корнеевским учебным центром.
Та же история с острожком на Ключевке наконец-то получила своё логическое объяснение. Стали понятны настойчивость с которой в Совете проталкивали все сделки с ними по этому острожку, как они допреж считали – как бы никому не нужному. Оказалось всё далеко не так.
Негромкий голос профессора отвлёк его от тяжёлых мыслей. Сидор поймал себя на том что давно уже, чуть ли уже не час, молча сидит за столом в гостиной и делая вид что слушает профессора, думает о своём.
Всё что вещал всё это время профессор он благополучно пропустил мимо ушей.
– Пока ты бегал, утрясал отношения с властями…, – наконец-то проникли в его сознание последние слова профессора. – Ну…, и с прочей мутатой…, – профессор помолчал, перебирая на обеденном столе какие-то бумаги. – Мы тут с Пашей посидели… Плотно так посидели, с картой… Покумекали…
– И вот какая вырисовывается интересная картина, – тяжело вздохнул он.
– Реально сейчас нам можно было построить пять водочных заводов. В пяти разных местах. И ещё парочку пивных. Всего семь штук.
– Под это сейчас есть всё: деньги – наши, люди – Пашины самогонщики и Машины сектанты, сырьё – опять же Пашины самогонщики поставят. И, что сейчас в самом начале весны совсем немаловажно, есть ещё время. Два месяца до начала навигации и прибытия первых торговцев нам вполне хватит чтобы построить в выделенных нами местах корпуса новые заводов.
– Построить и получить первый продукт.
– Даже сейчас, зимой, пусть на уровне простейших курных землянок.
– Стоит только обнести их тыном, для защиты от нападения, привезти из-за Камня и установить на месте всё потребное для начала работ оборудование, чаны там всякие, холодильники водяные, бочки, кубы перегонные. И всё! Завод уже можно запускать.
– Одним словом – всё что потребно сразу поставить, а дальше потом только развивать и развивать.
– Но!
Помолчав, он грустно заметил:
– Мы тут с Корнеем потом вечерком посидели, прикинули, и выходит, что без помощи его курсантов нам это дело с водочными заводами не поднять.
– Курсанты нужны для охраны будущих площадок строительства. Для охраны самих заводов после их строительства, для охраны обозов, что будут перевозить спиртное, зерно и прочее.
– Для чего только они будут не нужны, – мрачно проворчал он.
– И как ни крути, а кроме как этих Машиных сектантов нанять то нам сейчас на работу и некого.
– А это опять охрана, – тяжело вздохнул профессор.
– А охрана у нас только из курсантов. Никого более у нас пока что нет. Паша нам в этом деле не помощник. Да и мало у него людей.
– Почему не помощник? – с настороженным любопытством посмотрел на него Сидор.
– Потому что практически вся его банда занята на ускоренном достраивании наших четырёх лодий. Пашут в три смены, не разгибая спины.
Профессор раздражённо покачал головой, как будто был этим сильно недоволен.
– Вся легенда о раздрае между нами полетела к псу под хвост, – сердито проворчал он. – Конспиратор, хренов, – обругал он Пашку. – Как до его любимых лодий дело дошло, так все предварительные договорённости мигом позабыл. Ничего доверить нельзя, всё одно делает по-своему. Маньяк лодочный!
– У него, видите ли, мечта! Стать адмиралом! Командиром этакой огромной речной флотилии!
– Он в твои четыре лодьи вцепился словно клещ и теперь его со стапелей кувалдой не выгонишь.
– Днём и ночью пашет.
– Паша пашет, – невесело скаламбурил профессор.
– И помощи от него сейчас не дождёшься, – недовольно проворчал он.
– Только вот курсанты – это городской Совет, Управа эта чёртова, – выругался вдруг профессор. – И без их согласия и одобрям-с ни одна живая душа из курсантов не покинет ни пределы города, ни территорию корнеевского полигона. И процесс обучения не прервёт.
– А чем можно заинтересовать Совет, чтоб он дал разрешение на использование труда курсантов?
– Только тем чего у него нет или чего не хватает.
– А это…, – профессор сердито замолчал, зло прищурясь, – Да, да, батенька, – покивал он головой, – Это – Крепости.
– Те самые крепости, о которых при каждой встрече нам так навязчиво напоминает всё время Голова.
– Вот я и предлагаю….
– Что если мы свои маленькие спиртовые заводики в пару куцых амбаров превратим как бы в здоровущие крепости.
– Небольшая канавка по кругу, как бы ров, невысокий вал, тын повыше, пару вышек по углам. Ну, что там ещё…, – задумался он. – А! – махнул он рукой. – Этого хватит.
– Тогда мы без всяких проблем получим разрешение Совета на использование в своих целях дармового труда курсантов.
– "Каковой тут же сожрёт всю нашу хилую экономику, – флегматично подумал Сидор. – Потому как содержание курсантов в этом случае полностью ляжет на наши плечи. И никакой ссудой в этом случае уже не отговоришься, слишком уж большой объём работ предстоит и слишком много затрагивается чужих интересов
– Профессор наверное думает что в Совете сидят одни дураки".
– И о прибылях на ближайшие несколько лет вообще можно забыть, – продолжил вслух он свою мысль, – потому как даже одна такая крепость, как они хотят от нас получить, обойдётся нам в совершенно бешеные деньги.
– Мне лично хватило одной только истории с нашим острожком на Каменке. Реально – четыре цены! А за такую крепость, как вы хотите, пусть даже и деревянную, рабочие с нас вообще семь шкур сдерут. Нет, – невесело усмехнулся он, – восемь.
– Да-а…
Профессор с каким-то задумчиво заинтересованным взглядом смотрел на замолчавшего Сидора.
– Тем не менее, – хитро прищурился он. – Есть выход.
– Опять же возвращаясь к недавнему нашему разговору с Корнеем, должен сказать, что у нас есть один выход.
– Опять затратный, но тем не менее есть.
– Ну? – насторожился Сидор.
Длительное вступление профессора навевало нехорошие мысли. Столь долго он обычно говорил перед какой-нибудь крупной гадостью, которую тут же с удовольствием вываливал на голову собеседника. И последнее время почему-то чаще всего это была его несчастная голова.
– Есть такие люди, что нам помогут, – продолжал тянуть профессор.
Улыбнувшись, видя состояние нетерпения Сидора, он не стал его дальше мурыжить.
– Ты знаешь что у Корнея в последнее время как-то само собой образовалось и само собой выделилось нечто вроде инженерных войск? Ребята так наловчились на строительстве того же Берлога, Речной Пристани, корнеевского учебного центра и полигона, что предпочитают только этим и заниматься.
– Да их последнее время не только мы, но и другие кланы активно используют на своих стройках. И город о-очень охотно идёт Корнею на встречу в использовании этой группы на стороне, на подобных работах, – задумчиво хмыкнул профессор.
– Да и самим курсантам поди как хорошо. Почитай двойная зарплата идёт. И как воякам им платят, и от сторонних заказов деньгу за подряды получают. Скоро чуть ли не полтысячи человек у Корнея в этом деле заняты будут. И от охотников к ним присоединиться отбою нет. Вот я их и предлагаю нам нанять.
– А лучше всего перекупить, пока этого кто-нибудь другой не сделал.
Сидор скептически посмотрел на профессора.
– Профессор, профессор, – покачал он головой. – Старый уже, а рассуждаешь как маленький.
– Нахрена МЫ им нужны? Раз они так востребованы, как вы говорите, то у них уже есть весьма выгодные предложения, куда там нашим.
– Ты кое-чего не понял, – ухмыльнулся профессор. – Я предлагаю не перекупать время их работы у других кланов, а выкупить у городского Совета их контракты.
– Пятьсот человек? – ахнул Сидор. – Ты в своём уме старый? – вдруг сорвался он на грубость.
– Забыл уже как контракты сталеваров выкупали? И в какую это нам копеечку влетело?
– Да и на какие такие шиши? Маня чуть ли не за каждую медяшку готова удавиться, а вы предлагаете выкупить у пятисот человек военные контракты, – Сидор немного успокоился. – Это же какие деньги!
– Во-первых, не пятисот, – недовольно поджал губы профессор. Упоминание имени Мани почему-то ему сильно не понравилось. – Из всей той группы, что сейчас занимается у Корнея строительством, нас могут заинтересовать только неполные сотни Гришки Смурного, Семёна Гучко и Демьяна Безродного. Всего двести пятьдесят шесть человек.
– А во-вторых, Маня уже согласна. Осталось дело лишь за тобой, да за Димоном. Дадите согласие – будут у нас свои инженерные войска. Нет – значит нет, – внешне совершенно равнодушно пожал он плечами.
– Ого! – сразу насторожился Сидор. – Такая точность, такая проработка деталей – не к добру.
– Раз вы завели этот разговор и знаете совершенно точное число интересующих нас людей, значит все вопросы с их будущим наймом уже проработаны.
– Значит, вы уже всё и с Корнеем согласовали, – Сидор понимающе покивал головой.
– И что? Это действительно те люди, что нам нужны? И мы действительно можем их нанять? И они действительно хотят у нас работать?
Дождавшись от профессора трёх согласных молчаливых кивков, Сидор надолго задумался.
– Главное в этом деле, – вдруг тихо проговорил профессор. – Что ребята хотят быть реально независимы от Совета. Достали они их чем-то. И если мы им это обеспечим, и не будем особо прогибать под себя, то они наши.
– И городские власти с охоткой на это пойдут? – задумчиво глядя на старого профессора, пробормотал вполголоса Сидор. – Выкупить долговременные контракты? Людей, на которых у них наверняка есть уже свои планы? За жемчуг? Не за золото?
– Как говаривал товарищ Станиславский: "Не верю!"
– Или же в такую копейку встанет это нам, – тихо покачал он головой. – Курсанты то ваши хоть это понимают?
– И согласны отработать?
Дождавшись согласных молчаливых кивков, он снова тяжело вздохнул.
– Мать…! – еле сдержался он чтобы не выругаться матом.
– А вы знаете профессор, – с усмешкой посмотрел он на него. – У меня тоже есть для вас новость. Как раз в русле нашего нынешнего разговора.
Поднявшись со своего места он подошёл к буфету и вытащил с верхней полку стопку перевязанных толстым серым шпагатом листов плотной бумаги.
– Читайте, – хлопнул он пачку перед профессором.
– Типовой проект вашей крепости. Обязательное требование городского Совета.
– Чтоб вы не расслаблялись, – усмехнулся он.
Сев на скамью у стены и откинувшись на обшитую толстыми сосновыми досками стену землянки Сидор с любопытством принялся наблюдать за изменяющимся по мере чтения документа лицом профессора. Похоже было что "Типовой проект…" его впечатлил.
– Ну и как вам?
– Что тебе сказать, – флегматично начал профессор, откладывая в сторону прочитанный от корки до корки документ. – Этого следовало ожидать. И я тебе сразу скажу, – грустно посмотрел он на Сидора – Хоть они и не имеют права нас принуждать, а придётся соглашаться. Не в том мы сейчас положении чтобы права качать.
– Судя по этим требованиям, – профессор легонько постучал пальцем по лежащим перед ними бумагам типового проекта. – Крепостью типа "Берлог", построенной хозспособом, мы от них не отделаемся.
– Знаешь что Сидор? Что в сухом остатке?
Профессор внимательно и как-то грустно смотрел на него.
– Скажу тебе по секрету. Будет у нас группа эта, строителей курсантов, не будет…
– Накрылась медным тазом вся наша ликероводочная программа, – усталым, сникшим вдруг голосом глухо выговорил он. – Да и не дадут они нам в удобное для нас время выкупить контракты ребят. По крайней мере, пока не решат своих всех проблем.
– Такое! – профессор, с неожиданно проявившейся вдруг злостью сердито потыкал пальцем в лежащую на столе рукопись. – Такое… дерьмо… мы не потянем.
– Ну-ка, ну-ка, поподробнее, – подобрался Сидор
Сидор не на шутку разволновался. Две недели напряжённой, тяжёлой подготовительной работы после окончания праздников и до сегодняшнего дня включительно вдруг оказались под угрозой.
Десятки задействованных уже в дело людей, сотни проведённых профессором опытов с водой. Выявленные десятки, да что там десятки – сотни водных источников с прекрасной, годной на что угодно чистейшей родниковой водой вдруг могли пойти псу под хвост.
В конце концов, надежды! Надежды всех, включая и Пашиных ушкуйников на нешуточные прибыли от грядущей водочной торговли!
И тут такие слова профессора.
Сидор последние полгода плотно работал со стариком и прекрасно знал ЧТО значат ТАКИЕ его слова и ТАКОЕ выражение лица.
Профессор не шутил. Он действительно думал что вся их ликёроводочная программа накрылась. И это была не шутка!
Надо было разбираться.
– Ну? – сердито посмотрел он на профессора. – Мне клещами из вас слова вытягивать или сами скажете.
– Вот с этим! – профессор, не скрывая вдруг прорезавшейся у него на лице откровенной злобы резко потыкал в листки бумаги перед собой пальцем. – Вот с этим дерьмом нам труба.
– Ещё целых семь здоровущих крепостей на месте наших будущих заводов, как они это хотят, мы не потянем.
– Ты ведь понял, – гневно посмотрел он в глаза Сидору. – Ты ведь всё понял, что это значит.
– Козе понятно, – равнодушно пожал плечами Сидор. Причин самому волноваться он пока не видел. – Пытаются задавить неожиданно возникшего конкурента.
– И у них это получается, – улыбнулся он.
Сидор вдруг почувствовал облегчение. Стала понятна вспышка профессора.
Чтобы профессор раньше ни говорил, но видимо программа широкого алкогольного строительства всерьёз захватила и его. Видать нешуточно увлекла, раз он так бурно прореагировал на её провал. А что это фактический провал, Сидор ничуть не сомневался. Строительство ещё семи крепостей, как насчитал ему только что профессор, им точно не потянуть. Тут он был полностью с ним согласен.
Семь штук они бы и раньше не потянули, до получения требований Совета, даже на уровне курных землянок, но одну…, хотя бы одну, попытаться всё же стоило. Даже сейчас.
– Думаю не всё так плохо, – перебил он что-то вновь забурчавшего себе под нос старика. – Про семь заводов, я как-то и не думал с самого начала. Честно говоря, такое число даже в голову мне не приходило. А вот один заводик, совмещённый к тому ж: и ликёроводочный, и пивоваренный в одном флаконе, попробовать запустить надо.
– Правда, в этом случае и габариты крепости значительно вырастут. Тут уж парой землянок не обойдёшься. Но…, – пожал он плечами. – Одна головная боль, всё же не семь.
– "Ага! – тут же вспомнилось ему. – Если вспомнить во что мы уже ввязались, то тут не семью проблемами пахнет. Одна только подготовка к разработке Пашиного серебряного рудника чего стоит".
Продолжение проблем…*
История с новыми водочными заводами получила продолжение буквально пару дней спустя, когда вся Компания, все вместе в очередной раз собрались в городском доме – старой, уютной землянке Сидора с профессором.
Причиной, собравшей их всех послужили, как нетрудно было догадаться, новые рабочие, которых Маня, с завидной навязчивостью предлагала всем на работы.
– Кто-нибудь ещё раз говорил с этими, не к ночи будет сказано, сектантами, – обратился Сидор ко всем стразу. – Они согласны работать? У нас, но на наших условиях?
– Да куда они денутся, – расплылся в довольной улыбке Корней. – Как и договаривались, предложил им устроиться рабочими на строительство нашего ликёроводочного завода. Они для порядка поломались, а потом ничего. Стоило только надавить, – ехидно усмехнулся он, – и тут же согласились.
– Что, вот так сразу? – скептически полюбопытствовал Димон. – Все и сразу?
По необъяснимой для самого себя причине, к этим, навязываемым Машей сектантам Димон испытывал совершенно необъяснимую, но от того не менее стойкую сильную неприязнь. Причин своего к ним крайне негативного отношения он совершенно не понимал. Но ничего с собой поделать не мог, всячески противясь попыткам Маши навязать им на шею эту группу переселенцев.
