Текст книги "Шишки без ягод"
Автор книги: Анатоль Нат
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 46 страниц)
– Значит, – вздохнул Сидор, – готовимся к лету. Профессор подбирает состав небьющегося стекла и варит зелье. Корней с Маней, готовят новобранцев. Димон занят плесенью у себя в долине. А я? Я – так уж и быть, займусь организацией нашего персонального стеклодувного производства. Будем колбы для профессора дуть с пробирками, а пивные бутылки так, между делом. Заодно и деньги сэкономим на покупке пробирок.
– Ну и аквариумы для профессора, конечно, – недобро посмотрел он в его сторону. – Так уж и быть. Для раков. Точнее для омаров, – мрачно пошутил он.
Следующим днём он уже разговаривал с торговцами, заинтересовавшимися раками. Предложив, для смеха, идею с аквариумом, рождённую вчера в пылу разговора, Сидор был неприятно поражён ответной бурной реакцией.
Ему обещали всяческое содействие и помощь, лишь бы он их обеспечил и раками, и аквариумами. И, что самое интересное, аквариумы их заинтересовали больше. Их они готовы были брать и так, только дай. Маразм оказался удивительно заразным.
Совершенно неожиданно для него, идея с финтифлюшечками, аквариумами и гигараками на этом не кончилась. Она вызвала такое оживление среди торговцев, что предложений по покупке свалилось на него чуть ли не на год вперёд. Оставалось только реализовать всё это и тогда деньгами на безбедную жизнь они гарантировано были обеспечены на годы и годы. Теперь требовалось только договориться со стекловарами.
Но и здесь предложение профессора вызвало бурный восторг. Узнав о том, что они будут делать ещё и небьющееся стекло, о котором они только слышали в рассказах переселенцев из другого мира, стекловары пришли в такое возбуждение, что не давали ему покоя на менее двух часов, все, выспрашивая, что да как. Выяснив, наконец-то, все, что их интересовало и, поняв, что Сидор сам ещё полностью не представляет всего дела, они успокоились и пообещали найти ещё людей, в свой коллектив, чтобы ускорить выход первой продукции.
– Дурдом и маразм, – только каждый раз повторял Сидор, возвращаясь вечером домой в землянку. – Маразм крепчал.
Сидор наконец-то понял, что процесс окончательно вышел из-под контроля и нёсся дальше сломя голову.
На следующий день, Корней получил заявление от тех стекловаров, что собирались служить в городских войсках, с просьбой выкупить их контракт у войска и дать им возможность заниматься новой задачи, по их мнению, более важной, чем простая драчка с оборзевшими амазонками.
Посмеявшись над тем, как людей меняет глобальная задача и профессиональный интерес, Корней передал их просьбу Сидору, оставив того разбираться с Городским Советом.
Явившись в Совет, Сидор выкупил контракты стекловаров, а заодно и тех инженеров сталеваров, на кого давно положил глаз, мечтая развить у себя собственное производство железа. Благо профессор на пару с Сидором за время первой экспедиции умудрились каким-то неведомым им самим образом найти пару разрушенных печей по выплавке металла, что когда-то производился в тех местах.
Откуда там была железная руда, или медь, или ещё что, ни Сидор, ни профессор не имели ни малейшего представления, но надеялись с помощью новых подневольных помощников это выяснить.
Утешало только что был ещё один положительный результат той экспедиции. Даже жестокая дрессировка, устроенная Корнеем на новом полигоне учебного лагеря, не обеспечивала той слаженности и выучки воинского коллектива, как это делал простой поход по диким, незаселённым местам. И Совет города в полной мере проникся этим, обещав Корнею больше не препятствовать в их зимних походах, оставив всё на его персональное усмотрение.
И сам Корней с этого же дня железной рукой решительно принялся исправлять собственную недоработку.
Уже через три дня после возвращения, вторая группа курсантов отправилась по старым следам, для более точного и подробного картографирования местности и отработки навыков ведения боя в лесной и горной местности. Ей же был придан и один из инженеров сталеваров, с задачей найти месторождение железной руды, или ещё каких-нибудь полезных ископаемых.
Профессором ему была предоставлена карта с подробными кроками разрушенного местного сталелитейного производства, найденного первой экспедицией, и поставлена задача подробнейшей оценки найденных сооружений. Второе место, где было найдено нечто подобное, отложили на будущее, для второй группы, решив посмотреть, чего оба специалиста стоят по отдельности.
Нельзя сказать, что выкуп Сидором их контрактов у Городского Совета, сильно порадовал обоих сталеваров. Но реально в их положении ничего не менялось, разве что прибавилось немного нагрузки по своей прошлой специальности. Поэтому, поворчав немного для порядка, они нехотя дали согласие на исполнение дополнительных функций, не обговоренных в контракте. Тем более что за это им обещали немного доплатить.
К этому времени наконец-то пришёл и долгожданный караван с заказанным за Камнем оборудованием для стекольного производства.
К этому же времени и в Берлоге уже были готовы дома под жильё оставляемых в крепости семей стекловаров. И хотя многое ещё было не готово, но жить было можно. По крайней мере, печки в избах уже были. А что нигде не было ни единого окна, так никого это и не смущало. Главное крыша была, печь стояла, стены проконопачены. Остальное можно было и попозже доделать.
По крайней мере, перезимовать в Берлоге остаток зимы можно было без проблем. Теперь туда на новое место стекловаренного завода можно было со спокойной совестью посылать людей.
До весны делов там хватало, что делать они знали, и пока что о стекловарах можно было со спокойной совестью забыть.
– "Одной головной болью меньше", – подумал Сидор, отправляя ранним утром из города обоз с плотницким инструментом вслед за вытянувшейся в нитку колонной курсантов, направляющихся на новые места.
– Уф, – с облегчением перевёл он дух, рукавицей вытирая с лица пробившую его испарину. – "Ещё пара обозов кирпича, обоз гвоздей, одну, две бригады плотников, если попадётся кто-нибудь приличный, и об этом стеклянном геморрое можно будет на какое-то время забыть".
Поход за ягодой. *
Если Сидор думал, что сбросив со своей шеи заботы по новому делу он сможет отдохнуть, предавшись долгожданной зимней лени – он ошибся.
Отправив последний обоз и потыркавшись ещё денёк по разным углам, уже к вечеру Сидор захандрил. Сидя вечером дома в землянке, он флегматично размышлял на самую животрепещущую нынче тему очередного провала. "Что же мы делам не так?" – размышлял он. – "Стоило нам только наладить нормальную работу транспортной компании, лошади, сани, заказы, как сразу же всё разваливается".
– "Ну почему, – думал он, – караванщики не собираются обратно в Приморье в ближайшие две-три недели? Вот же обозники, мать их, – привычно вяло обругал он ленивых мужиков, упорно не желающих делать то что ему надо. – Ну что им мешает? Заказов нет? Да полно. Один только я ожидаю от них доставки разного материала, объёмом не менее чем на три рейса. Погода испортилась? Да нет, солнце светит, как будто весна на дворе. Может, перевалы снегом замело? Так не было за последнее время ни одного серьёзного снегопада, да и другие обозы снуют постоянно туда – сюда. Дорога – просто чудо. Вези что хош. Так чего же им не хватает? Чего они сиднем дома сидят? Примёрзли кормой к берегу? Непонятно", – вздохнул он.
Делать было совершенно нечего, поэтому можно было и немного пофилософствовать. Только профессор, по своему обыкновению ковырявшийся со своими колбами, был чем-то увлечённо занят.
Налив себе очередную кружечку крепко заваренного брусничного чая, заправив всё доброй ложкой своего любимого горного мёда, и с завистью посмотрев на увлечённого любимым делом профессора, Сидор наконец не выдержал.
– Профессор, – звякнув чайной ложечкой с кружке, Сидор решительно отставил недопитый чай в сторону, – а ответьте ка мне на такой вопрос. Что нам делать эти две недели, оставшиеся до следующего каравана? Лошади у нас есть, сани у нас есть. Вот и надо что-то придумать, чтобы не сидеть тупо сиднем, когда все наши дела стоят из-за саботажа обозников.
– А вы сами, в одиночку, своими силами, так сказать, не желаете в Приморье смотаться? – оторвался от своих пробирок профессор. – Тут ведь рядом.
– Я что, похож на самоубийцу? – флегматично отозвался Сидор, удивлённо воззрившись на него. – Вы видели, как вооружены их возчики? До зубов! Два пуда кованого и плетёного железа на плечах. Да охранников там не менее двадцати душ, не считая самих возчиков. А у нас ни одного. А их лошади? Лонгарские и райтбургские тяжеловозы! А у нас всего десяток гужевых, плохоньких беспородных лошадушек. У них пара тяжеловозов тянет груз до двух тонн, а у нас – хорошо если пол тонны потянет, не считая возчика.
– А величина самого каравана? Не менее двадцати саней в обозе.
– Меньший караван враз разграбят. Почему, вы думаете, доставка такая дорогая. Их же всех содержать надо. Да и охрана берёт немало. Дешёвых охранников в охрану не нанимают. Вот и встаёт такая доставка, чуть ли не втридорога по сравнению с речным транспортом, хотя там тоже много всяческих проблем. Одни амазонки, чего стоят. Потому видать и редкие у них рейсы.
– Хотя странно, – Сидор привычно полез чесать свой любимый затылок. – Ведь всё равно есть клиентура, так чего они спят и ни хрена не делают?
– Правда, если бы мы так не торопились, непонятно куда, – хмыкнул он, – то спокойно можно было бы подождать до весны. Но, выходит, и другие тоже куда-то торопятся, – с глубокомысленным видом продолжал он философствовать.
– Я ждать не могу, – неожиданно взъярился профессор. Сидор удивлённо посмотрел на него. Молчаливая до того статуя неожиданно заговорила. – У меня масса отложенных дел. Отложенных из-за нехватки материалов. То одного нет, то другого, то третьего. Взять хотя бы вино это ваше из шишко-ягоды. Надо же с ним разобраться, в конце то концов.
– А чего с ним разбираться, – оживился Сидор, почувствовав интересную тему. – Что там может быть такого нового в технологии его изготовления? Бери ягоду, отжимай сок, сбраживай. Выдержи несколько лет, где-нибудь в тёмном подвале с постоянной температурой, вот тебе и вино.
– Ну конечно, – усмехнулся желчно профессор. – Вот так взял, сок отжал и тут тебе и вино готово. А я вот взял на анализ пару бутылок из тех, что вы от князя привезли, и скажу вам, батенька, что они его явно чем-то бодяжат для крепости. Чуть ли не вытяжкой из мухоморов.
– Галлюциногены из грибов? – широко распахнул от удивления глаза Сидор.
– Это образно, – раздражённо махнул на него рукой профессор.
– Я говорю что технология его изготовления далека от той, что вы сейчас мне так красочно расписали, – желчно усмехнулся он.
– Ну, профессор, – возмутился Сидор, – я же вам не винодел. В конце концов, у каждого мастера своё вино. Главное, оценка потребителем. А потребитель, – Сидор с довольным видом хлопнул ладонью себя по брюху, – его принимает на ура! Эти две бутылки, что вы так небрежно взяли для опытов, где-нибудь в землях амазонок обошлись бы не менее чем в десять золотых каждая, а в Западных Баронствах еще, небось, и дороже.
– В конце то концов, это вино можно пить? Можно, – сам с собой согласился Сидор. – Продать его, коли, произведём, можно? Можно, – повторил он. – Так в чём проблемы, профессор?
– Проблемы в том, что вино это дрянь, как бы оно вам не нравилось. В нём много посторонних примесей, как в паршивой водке, а значит после его распития, должна болеть голова.
– Ну, профессор, – поморщившись, Сидор почесал голову, отчётливо вспомнив нечто-то подобное, – после любой водки голова болит, особенно если её много откушать. Помню, в замке у князя, мы изрядно этого винца на душу вместе с ним принять изволили. Всё князь подливал, сволочь, на радостях, что нашлась племянница, которую он, было, уж похоронил. Так на следующий день не знали, на какую стенку влезть, что я, что Димон. Только, вот, Мане и свезло тогда. Она как раз накануне всё была занята со своей ненаглядной княжной и так и не отведала того скотского пойла.
– Но пилось оно легко, что правда, то правда. Вкус, опять же, запах… Точнее аромат, – поторопился поправиться Сидор. – Запах это уже от другого. Всё, просто чудо, а похмелье – мрак, хоть вешайся. Значит это от примесей, – задумчиво протянул он. – Ну так это ерунда. Всё это наверняка легко чистится, тем же древесным углём или ещё чем подобным.
– Э, – схватился Сидор, – погодите ка, профессор, – остановил он свои ностальгические воспоминания. – Вы, что же это, хотите мне сказать, что пустили две бутылки коллекционного орехового вина на опыты? – изумлённо уставился он на него. Похоже, до Сидора только сейчас дошло что сотворил профессор.
– А я вам что говорю, – с усмешкой посмотрел тот на него. – Откуда я, по-вашему, знаю состав того вина, и что от него должна болеть голова. И должен вам заявить, что этого мне мало. Надо бы ещё хотя бы пару бутылок, а лучше дюжину. Покумекать о том, о сём, – покрутил он пальцами у виска. – Жаль, что нет свежей ягоды из которой можно надавить сока. А то бы я восстановил свои опыты, проведённые у князя и так бездарно потерянные.
– Ну ладно, я виноват, по их мнению. Но, зачем же записи мои было жечь? Ведь сколько времени я на них потратил. Страшно вспомнить! С утра и до вечера, с утра и до вечера, не покладая рук. Такой рецепт вывел. Чудо, что должно было быть. И всё в костёр, – с горечью вспомнил профессор. – Месяца не хватило, чтобы сделать конечный продукт.
– И ведь демонстративно так сожгли. У меня на глазах всё порвали и пожгли, – расстроенный профессор, отвернулся от Сидора и замолчал.
– Наверное, вы упрашивали этого не делать, – прервал Сидор затянувшееся молчание. – Вот они вам назло всё и спалили. Ну да не беда. Мы же с Димоном вам принесли по осени пару коробов ягод с острова на болоте. Правда, это не совсем та ягода, что у князя, да и мороженная. Но всё равно, оттаяли и соку надавили. И при желании…
– Э-э, – не отвлекаясь от своих опытов, профессор раздражённо отмахнулся от Сидора. – Этой ягоды, что вы принесли, только на пару стаканов сока и хватило. Но сок, надо сказать, был отменный, – с невольным восхищением прищёлкнул он языком.
– Так уж и на пару, – насмешливо уточнил Сидор. – Сорок литров ягоды?
– Ну, может и не на пару, – нехотя согласился профессор. – Но всё равно мало. Ну, сделал я, сколько-то там литров вина. То ли десять, то ли тридцать, ну жмых на бражку поставил. Так там и вышло всего литр, полтора самогона. А остальное, на выброс.
– Ну и что я вам сделаю с полутора литрами самогона? Их уже Димон, наверное, давно оприходовал. Вот если бы вы мне литров двести такой самогонки предоставили, то я бы вам сказал, что и как надо с ней делать. И чтобы вино из неё было хорошее, и водка отличная вышла. Хотя, конечно, я лучше разбираюсь в спиртах, чем в винах.
– Ну, так и гоните себе спирт, – усмехнулся Сидор. Из его ещё пять минут назад пьяных глаз окончательно исчезли последние следы алкоголя. – А потом делайте из него водку и заливайте в дубовые бочки. Или ещё проще – гоните просто самогон и разливайте его по бочкам. Вот вам и будет или коньяк, или виски. Одно из четырёх. И как план? – заинтересованно взглянул он на него.
Фраза о двухстах литрах хорошего спирта его сильно заинтересовала, как и сама тема. Винокурение всегда и везде было наивыгоднейшим делом и он мгновенно решил им заняться. Благо и профессор, судя по всему был не против.
– Ну и чем же он плох? – насупившись, продолжил он, глядя на скептически не него смотрящего профессора.
– Где? – усмехнулся профессор. – Где, я вас спрашиваю, этот ваш спирт. Раньше, чем через пару лет, не будет точно, а вероятнее всего, и ещё позже. Пока эти ваши черенки вырастут, пока дадут ягоду, пройдёт не менее пяти лет, и то, только если всё хорошо будет. Так что, заниматься этим вашим вином или спиртом из шишко-ягоды, увольте. Как говорил Ходжа Насреддин, за пять лет, или там, за десять, или ишак научится читать, или шах сдохнет.
– Так вот, я думаю, что, скорее я сдохну, чем у вас этот кустарник ягоду даст, а потому и время своё на это тратить я не намерен.
– Ну, а если мы вас прямо сейчас этой ягодой обеспечим? – задумчиво глядя на профессора, поинтересовался Сидор.
– Сначала обеспечьте, а потом спрашивайте, – сердито отмахнулся профессор. Тратить своё дорогое время и заниматься пустым прожектёрством по его мнению не стоило.
Следующим же утром Сидор барабанил в дверь избушки Корнея в Медвежьей крепости. Дверь открыла сонная Маня. Зябко кутаясь в серую пуховую шаль, они первым делом обругала неугомонного Сидора, не дающего спать добропорядочным беременным женщинам и подымающих их ещё до рассвета. Потом, видимо сжалившись над голодным Сидором, явно не евшем с раннего утра, поставила на плиту чайник и пока не напоила его чаем, говорить по делам отказывалась.
Только влив в Сидора не менее двух кружек чая с мёдом и накормив ватрушками, она наконец-то сказала, что Корней, уже как с час, до его прихода, отправился на полигон, муштровать новобранцев. Сладостно позёвывая и откровенно насмешливо наблюдая за покрасневшим от злости Сидором, вознегодовавшим за пустую трату времени, она ему посоветовала узнавать о планах её мужа накануне, а не в день, когда что-то припрёт.
Ругаясь сквозь зубы и кляня вредную бабёнку, нашедшую всё-таки способ на нём отыграться, Сидор, отправился на полигон, до которого своим ходом надо было добираться ещё часа два. Пару предусмотрительно прихваченных с Машиного стола вкусных ватрушек, на которые та оказалась великая мастерица, он уже дожёвывал на ходу.
Найдя на краю поляны Корнея, гоняющего взмыленных в полном смысле этого слова, очередных новобранцев, Сидор попросил его ненадолго отвлечься, дав передышку несчастным.
Не вдаваясь в детали, он предложил ему отправиться на остров за шишкой-ягодой.
– Ну и зачем нам туда надо сейчас соваться? – удивился Корней. – Неужели нельзя подождать до весны, когда потеплее будет, да и снега мешать не будут.
– Можно конечно и до весны подождать, только тогда наши лошади простаивать будут. Караванщики уже неделя, как застряли в городе, и никуда не двигаются. И в ближайшую пару, тройку недель, они точно никуда не собираются.
– Ну и нафига нам это надо? У них какие-то свои дела в городе, требующие их обязательного присутствия на месте, а время то идёт. Всё стоит. Да и профессор пожаловался, что ему ягод шишко-ягоды для опытов по вину не хватает, – схитрил Сидор. – Вот я и подумал, а что бы нам не прокатиться до того ягодного острова. На санях. Я уже всё продумал. Димона третьим возьмём.
– Ну ка, ну ка, – поторопил его Корней. – Поделись своей очередной завиральной идеей, а то мы давненько ни во что не влипали.
– Ну так вот, – усмехнулся Сидор. Он уже понял, что Корней попался на крючок, и с удовольствием принялся излагать свой грандиозный план. – Нам надо заказать у корзинщиков шесть контейнеров из лозы.
– Что заказать? – поразился Корней.
– Ах, да, – опомнился Сидор, – вечно забываю, что ты не из нашего мира. Так вот, поясняю, контейнер – это такой большой короб, который можно свободно снимать и перемещать с любого носителя. В данном случае, под носителем я имею в виду сани. Ну, это своего рода переносной сундук, только большого размера и многократного использования. Из лозы он делается для облегчения веса, да и дешевле это, я так думаю, чем просто большой ящик заказать. Он с крышкой. Мы его крепим на санях и едем все трое за ягодой на наших шести лошадях. По две лошади с санями на человека. Размеры такого короба – два на три метра и полтора метра высотой. Он трапецеидального вида, широким днищем крепится к саням. Такая форма не даст ему легко опрокидываться. Центр остойчивости будет ниже, чем в простом коробе. До конца недели, я думаю, мастера нам сделают шесть таких коробов. Мы их закрепим на санях и за пару недель обернёмся на остров за ягодой и обратно. Летом то, и за неделю управились бы, а зимой, да без дорог, дольше будет. По приезду, просто скидываем короба с саней, перетаскиваем, не высыпая, в пещеры, там, если я не ошибаюсь, ледник уже давно заготовлен, крепим новые пустые короба, и если караванщики опять не собрались, отправляемся в новый путь. Ты за себя оставляешь Маню и профессора, да и младшим твоим командирам не мешало бы потренироваться в командовании, а мы, только трое, чтобы не раскрывать места с ягодой, хоть пару рейсов, да сделаем. Вот и обеспечим профессора продуктом для его опытов по выгонке спирта из шишко-ягоды и получения коньяка. Время то идёт. Надо спешить. Князь с княжной не зевают, а мы ещё и не начали толком своё Великое Коньячное Дело.
– Ну, это единственный аргумент, который следует принять во внимание, – Корней с задумчивым видом с силой провёл ладонью по подбородку. – Все эти бредни с простаивающими возчиками, ерунда. А вот князь – это серьёзно. С таким врагом расслабляться никак нельзя, тут ты на удивление прав, – воткнул он ему шпильку. – Так что собирай вечером Совет, будем мозговать, как лучше это дело провернуть.
Этим же вечером в землянке состоялся очередной "Совет Стаи", как любила называть эти посиделки Маня. Хоть и было бы удобнее провести его в крепости, вдали от чужих глаз, но профессор упёрся, не желая покидать тёплую землянку и брести куда-то за город по морозу. Уважая его старые кости, все и собрались в городе.
Сидор снова изложил свою главную мысль с коробами, ягодой и простаивающим караваном. На удивление, все единогласно были согласны с мнением Корнея, что простаивающие возчики, что так бесило Сидора, это ерунда. И в то же время сама мысль о конкуренции со стороны Подгорного князя с княжной заставила всех поддержать идею с поездкой, и необходимостью продолжения опытов по созданию новых сортов вин и водки из шишко-ягоды.
– То, что надо восстановить все проведённые ранее опыты в замке Подгорного князя, даже не обсуждается, – твёрдо заявила Маня, жёстко хлопнув ладошкой по столешнице. – Вот тут Сидор со своей инициативой, угодил не в бровь, а в профессорский глаз.
– Не имея ягоды, профессор не может их восстановить. Получается, что надо ехать за сырьём. Но, как?
– Стоит только проехать по снегу один раз и санный след будет явно виден до весны. По нему любой дурак найдёт нашу ягоду, и будет пользоваться ею в своё удовольствие. Охрану к ягоднику не приставишь, замёрзнет, а стоит только один раз показать путь, как мы лишимся монополии на шишко-ягоду.
– Поэтому я и предлагаю ехать только втроём, без возчиков, чтобы никто, кроме нас не знал пути, – недоумевающе заметил Сидор. – А санный след можно замаскировать любым снегопадом. Стоит только дождаться его и можно смело отправляться в путь.
– В этом то и вся проблема, – Маня с сожалением покачала головой. – Ты настаиваешь на срочности, а по мнению местных старожилов, такая ясная погода продержится чуть ли не до весны. Так что, отправляясь в конце недели на ягодный остров, свой след вы никак не скроете в течении не менее чем двух недель. И если кто захочет, по санному следу, наше место быстро найдёт. Если бы хоть никто не знал о шишко-ягоде, – вздохнула обречённо она. – Так ведь весь же город о ней жужжит, как стая навозных мух.
– Тогда остаётся одно, – тяжело вздохнул теперь уже Сидор. – Официально заявить на него свои права, и никого к нему не подпускать. Это легко сделать, я выяснял в Городском Совете. Всего и делов то – обнести выбранный участок столбами со своими метками. Потом делаешь план, и спокойно регистрируешь участок в Городском Совете.
– Ежели же хочешь чтоб всё было красиво, то в удобное для тебя время, придёт местный землемер и составит официальный план на эту территорию. Он уже всё красивенько и детально разрисует.
– Но чтобы сильно не обольщаться той благостной картиной, нарисованной мне в городской Управе и в Совете, и поскольку мы уже знаем что за нашей спиной члены Совета стараются проворачивать собственные дела, предлагаю поступить следующим образом.
– Монополию на ягоду мы всё равно долго не удержим. Из любой косточки можно вырастить плодовый куст. А этих косточек мы уже по городу разбросали сотни, когда ещё с первыми двумя коробами пришли. Так что, пойдём официальным путём и не будем сторожиться.
– Корней, – кивнул он ему, – устраивает очередные манёвры в той стороне, где у нас находится ягодный остров, благо на это у нас уже есть бессрочное разрешение Совета. Мы с Димоном, едем вместе с ним. Под амуницию и прочее, берём всех наших гужевых лошадей. – Сидор покосился на попытавшегося было возмутиться Корнея. – Гужевых, гужевых, – улыбнулся он, глядя на сердито запыхтевшего Корнея. – Их у нас ровно десять штук. Значит нам надо десять саней и десять коробов.
– Или, – задумался он, – возможен такой вариант. Мы разбираем здесь пару готовых срубов, грузим их на сани, доставляем до места и там собираем. Один день и у нас нормальное, тёплое жильё. Таким образом – сразу формируем там стационарное поселение. Сделаем там этакую "Лесную дачу". И для присмотра за ягодником будет, и как место для сбора и первичной обработки урожая ягоды подойдёт. Пока ещё княжеские черенки во взрослое растение вырастут, а тут уже считай что готовая плантация. На самом деле – чего добру пропадать.
– Вот, считайте у нас будет готовое дальнее поместье, – с довольным видом потёр он руками. – И никто уже его не отберёт. Всё оформим официально, как новое поселение. На него никто из Совета и внимания не обратит. Они каждый месяц до десятка таких хуторов регистрируют. А Корнеевы новобранцы, помимо своих манёвров, ещё и дорогу туда проложат, своими лыжами. Всё лошадям легче будет пробираться по снегу.
– Если мне не изменяет память, – задумчиво заметил Димон, – то на том ягодном острове и для приличных размеров крепости места хватит.
– Нет! – Димон с задумчивым видом покачал у себя перед носом указательным пальцем. – Надо сразу там делать острожек. Вот он и будет таким поселением. Чего тут голову ломать.
– Место там глухое, людей нет, а ящеры, как мне помнится, шляются там, как у себя дома, поэтому и начинать надо сразу с острожка. И если возражений нет, то такую программу и примем.
Организация нового острожка, или точнее укрепленного хутора, как-то разом и неожиданно свалившаяся на Сидора, и поначалу казавшаяся не такой уж и большой проблемой, породила снежный ком не решаемых с лёту вопросов.
Главное, решение с контейнерами пришлось менять, как только приступили к работе.
Практически сразу стало понятно, что перемещать короб размером два на три метра, да полутораметровой высоты, возможно только с помощью подъёмного крана, которого на всей этой планете не существовало в принципе. Пришлось заказывать короба уже меньших размеров, более удобные, с расчётом на переноску не более чем для двух человек. И из них уже на санях громоздить сборно-разборную конструкцию для перевоза. Это, сдвинуло время выхода каравана сразу на трое суток.
Чтобы не терять времени, собрали небольшую группу в составе Димона и десятка егерей и отправили вперёд для прокладывания предварительного пути, уточнения и проверки дороги.
Димон вернулся ровно через неделю. Довольный, словно с какого-либо горного курорта, накатавшись на лыжах и выяснив всё что им было надо.
И на следующий же день, рано с утра вышли. К этому времени всё было готово. Отряд поддержки, в сто курсантов, уже имеющих опыт по передвижению по заснеженному лесу и обоз с провиантом и коробами, приготовленными под ягоду, а сейчас, для виду забитыми всяческими хозяйственными мелочами.
Первую половину дороги прошли буквально за пару дней, так она уже была наезжена и укатана, что стекольщиками, что первым отрядом Димона. Дальше пошло тяжелее.
Первая половина пути практически совпадала по направлению с маршрутом движения к стекольному заводу, но уже с середины пути пришлось резко отвернуть в сторону гор и двигаться дальше по целине, где только узкий след лыж первой экспедиции Димона, показывал общее направление.
К концу недели они вышли на край обширного пожарища, видимо не далее как прошедшим летом бушевавшего в этом краю. И там, где-то вдалеке, на краю болота, на самом дальнем краю обширного понижения, амфитеатром полого спускающегося к большой проплешине заснеженного болота, с большим трудом можно было разглядеть зелёную куртину. Добраться туда напрямую, по диким завалам полусгоревших и хаотически перемешанных между собой полусгоревших деревьев, было нереально.
И уже был коней короткого зимнего дня.
Рассмотреть что-либо в сгущающихся сумерках было совершенно невозможно, поэтому принятие решения о маршруте дальнейшего движения отложили на утро.
– Утро вечера мудренее, – смеялся Димон, чрезвычайно довольный тем, что в последние недели он не сидит сиднем в опостылевшей ему долине, а куда-то движется.
Для него сейчас главным было двигаться. Двигаться, неважно куда. Его непоседливой, неугомонной натуре требовалось движение, и он, как застоявшаяся лошадь, радовался каждому дню, проведённому на воле.
Разглядывая, следующим утром, видневшееся вдалеке, в низине, зелёное пятно, они никак не могли принять окончательное решение, как им дальше двигаться. Единственное, что их хоть как-то утешало, так это то, что они вышли не где-нибудь в середине горельника, а на его край.
Димон хорошо постарался и тщательно разведал путь. Поэтому сейчас они могли свободно, с краю обогнуть этот дикий древесный хаос прошлогоднего горельника. Там картина была просто чудовищная, пройти было совершенно немыслимо.
Двигаясь по краю горельника, как бы огибая его, колонна медленно, затратив на это целый день, спустилась к виднеющемуся далеко внизу болоту. Дойдя до края, на месте они обнаружили невысокий земляной вал, огибающий по краю низину и, не найденный Димоном в первый раз. Двигаясь по нему, добрались наконец-то до острова.
Как оказалось, это был единственный возвышенный участок по которому можно было, не залезая в болото, добраться до намеченного ими зелёного пятна. Это был тот самый ягодный остов, который они так упорно искали.
Найдя приемлемое место для устройства временного лагеря, отряд разбил палатки и стал устраиваться на долговременное жильё.
Самое неприятное было то, что в этом как бы лесном краю элементарно не было леса, пригодного для строительства. Всё, что они видели прошлой весной, сгорело в пламени бушевавшего в этих местах прошлым летом пожара. Весь пригодный для строительства лес был уничтожен.
Оказалось, что мысль Сидора везти с собой срубы была не такая уж и глупая. Даже на простейший тын вокруг предполагаемого будущего острожка на месте леса не было.
