Текст книги "Волшебство на троих (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 56 (всего у книги 62 страниц)
– Может быть, так оно было бы лучше, – пробурчала я из последних сил. Ивэн только грустно хмыкнул.
Я не упала в обморок ни тогда, ни позже, в следующие дни, когда колдун продолжал избавлять меня от последствий заклинания медленной смерти. Он пытался отвлечь меня рассказами о своей жизни, о Ласинии, которую безмерно любил, о своей покойной жене и Заре. Я узнала, почему снаружи Руоль казался таким заброшенным. Ни Лейфер, ни Ивэн не хотели показывать, что хозяин замка вернулся в него, поэтому демонстрировали случайному взгляду разруху и заброшенность. Мало того, Ивэн набросил на ворота сторожевое заклинание, и о нашем появлении узнали задолго до того, как мы постучали в дверь. И Берт, открывающий ее, уже заранее знал, кто стоит за ней – колдун незаметно проверил, нет ли на непрошеных гостях морока.
Я с интересом слушала его, откинувшись на спинку неудобного дивана и отдав руку в полное распоряжение Ивэна. Паутина исчезала с нее медленно, очень медленно. Каждый день я старалась продлить сеанс излечения – время уходило, день становился все больше и больше равным ночи. Каждый день мне удавалось продержаться чуть-чуть дольше, чем в прошлый раз. Но все равно наступало мгновение, когда перед глазами появлялась черная пелена, и достаточно было одного мелкого толчка, чтобы я рухнула в нее. Ивэн чувствовал этот момент и немедленно прекращал свое колдовство, отправляя меня отдыхать, восстанавливаться и дремать, греясь в осеннем солнечном свете.
– Я уже говорил тебе, Нааль, и повторю еще раз: прекрати накручивать себя. Пройдет чуть больше двух недель, и ты получишь красивое женское тело.
Негромкий стук прерывает Великого Магистра. Дверь кабинета приоткрывается.
– Господин Мораввен? О, простите, я не хотел вам мешать…
– Добрый день, Брендт, – доброжелательно обращается демон к неловко застывшему на пороге молодому человеку. – Что ты хотел?
– Вообще-то я хотел посоветоваться с Магистром Аленом, господин Мораввен, но нигде не мог его найти и позволил себе заглянуть к вам. Но если я не вовремя, то могу зайти попозже.
Или Великий Магистр искусно скрывает свое раздражение, или он действительно рад приходу Брендта, чтобы не продолжать разговор с Нааль. По крайней мере, в его тоне не слышится ни капли недовольства.
– Нет, все в порядке. Проходи, мальчик. Если ты хочешь поговорить наедине, я могу попросить госпожу удалиться.
Нааль сердито вздрагивает и поджимает губы, но молчит.
– Нет.., – мнется Брендт. – Возможно, госпожа Нааль тоже могла бы дать мне совет…
– Что случилось? – посерьезнев, приподнимает бровь демон.
– Кесси, господин Мораввен! – выпаливает Брендт, порывисто проходя в центр комнаты. – Я не знаю, что с ней делать.
Нааль еле слышно фыркает. Мораввен остается по-прежнему серьезным.
– А почему с ней надо что-то делать? Насколько я помню, твоя невеста умная девочка и с ней можно сначала договориться.
– Я тоже так считал! – в сердцах произносит молодой маг. – Но сейчас она вбила себе в голову всякие глупости, перестала слушать меня и хочет сбежать.
– Успокойся, – мягко говорит Мораввен, поднимаясь из-за стола. – Сядь, налей себе чего-нибудь и объясни более внятно, чего хочет Кессиана и почему тебя это так тревожит? Что за глупости ты имеешь в виду?
– Я не буду их повторять, – яростно качает головой Брендт, но садится в кресло и залпом выпивает стакан воды. – Это чушь и ерунда!
– Это то, на что намекала Элиара? – осторожно интересуется Великий Магистр.
– Намекала? – вскидывается маг. – Она говорила их напрямую! А Кесси, которая всегда жалела подругу, сейчас как заведенная повторяет то же самое: Ален – не Ален, Нааль – не Нааль…
Брендт внезапно замолкает, поворачивается к рыжеволосой даме и виновато пожимает плечами.
– Простите, госпожа. Я просто повторял слова Кесси.
– Я понимаю, – кивает Нааль. Вот ей с трудом удается сдерживаться и сохранять невозмутимость. Хорошо заметно, как пылают ее глаза, как сжаты губы и напряжено тело.
– А Орден – страшная организация, – уже более спокойно завершает Брендт.
– Разумеется, страшная, – улыбается Великий Магистр. – Для преступников и разного рода нечисти. Кесси, кажется, нравилось здесь.
– Нравилось! – горячо подтверждает маг. – Но после защиты диплома ее словно подменили… Она начала убеждать меня в правоте Эльки, то и дело срываться в слезы, уговаривать бросить все и сбежать, грозя в случае моего несогласия удрать одной. И как мне поступить, господин Мораввен? Я не хочу уходить из Ордена, но и не могу отпустить ее.
– Она просто устала, Брендт. – Мораввен обходит свой стол и присаживается на его край. – Вспомни, какое у нее было лето: подготовка к диплому, пропажа подруги, месячное пребывание у незнакомых людей без единой родной души рядом, потом возвращение в Аррению, защита, работа в Ордене… А если еще учесть, что рухнула вся ее налаженная жизнь, разбились отношения с Элиарой, то Кессиана еще долго держалась. Ей нужно отдохнуть.
– И что мне делать? – непонимающе смотрит Брендт.
– Она хочет уехать, так увези ее. К родителям, например. Заодно и представишься будущим родственникам. Погуляйте по золотым березнякам, пособирайте грибы, ягоды или что там еще положено делать в лесу ранней осенью влюбленной молодой паре… А через пару недель, к равноденствию, вернетесь. Хватит вам этого времени, чтобы прийти в себя?
– Конечно! – не сомневаясь в своих словах, кивает Брендт. – И все?
– И все, – чуть приподнимает уголки губ в улыбке Великий Магистр. – Только не нападай на нее. Не отрицай ее слов. Соглашайся со всем, что она будет тебе говорить. Не говори о том, что я разрешил вам отдохнуть, можешь даже инсценировать побег, если это поможет. На свежем воздухе, в окружении близких, в теплых объятиях любимого человека Кессиана быстро станет прежней, и вы с новыми силами приметесь за работу.
– А если она не захочет возвращаться? – с сомнением уточняет молодой маг.
– Тогда вернешься ты один, а Кессиана останется скучать в кругу любящих родственников. Но не думаю, что, проведя столько времени наедине с тобой, она согласится на разлуку.
– Все так и будет, господин Мораввен! – сияет от несдерживаемых эмоций маг. – Спасибо вам за совет. Я знал, что только вы можете помочь мне.
– Не за что, мой мальчик. – Мораввен встает и протягивает ладонь для рукопожатия. – Иди. Забирай свою Кессиану и отвези ее к маме, пока девочка не сглупила и не сбежала сама. Разыскивай потом ее по всей стране…
Брендт торопливо пожимает руку Великому Магистру, склоняет голову перед Нааль и исчезает за дверью.
– Прекратить накручивать, да? – с пугающим спокойствием произносит Нааль, и стакан, оставленный молодым магом, начинает подрагивать. – Все будет хорошо, да? Красивое женское тело?
– Нааль.., – Мораввен, устало вздохнув, возвращается за свой стол. – В чем дело? Почему ты опять завелась?
– Я еще не завелась, Вен, – с тем же надрывным равнодушием произносит дама. – Пока я просто хочу знать, почему ты отпустил Кесси к родителям? Ты не думаешь, что она или не вернется оттуда, или вообще пропадет на просторах Аррении, как и ее подружка?
– Я послал с ней Брендта, – терпеливо поясняет демон. – Он и проследит за Кессианой, и привезет ее сюда к равноденствию. Нааль, ты же сама слышала наш разговор. Почему вновь начинаются безосновательные упреки?
– Ты считаешь, у меня нет оснований? – повышает голос дама. – Вен, а что ты скажешь этому милому молодому человеку после обряда? Прости, так получилось, но твоя невеста стала моей? И это после того, как он уже предстал перед ее родственниками в качестве жениха?
– Я подчищу ему память, – пренебрежительно машет рукой Великий Магистр. – Мальчик и вспоминать не будет, что когда-то любил Кессиану.
– А потом сделаешь то же самое со всеми родственниками и знакомыми этой парочки, – понимающе кивает Нааль. – Вен, у меня полное ощущение, что ты принимаешь меня за набитую наргу. Свежий воздух, теплые объятия, прогулки по лесу… Ты не в курсе, чем обычно заканчиваются подобные развлечения?
– Брендт не осмелится лишить Кессиану девственности, – уверенно произносит Мораввен. Но все-таки в глубине его глаз таится нечто, вызывающее всплеск эмоций у Нааль.
– О да, конечно! Вен, ты столько времени провел здесь и все еще веришь в чистоту и нравственность? Знаешь, что мне кажется? – Дама резко вскакивает с кресла и начинает нервно ходить по комнате тяжелыми мужскими шагами. – Ты и не собираешься переселять меня. Для тебя намного удобнее оставить меня как есть, в мужском теле, а самому утешиться с Элиарой. Не надо никого искать, проводить обряды, готовиться и запасать энергию. Вообще ничего не надо делать!
Женский образ постепенно слетает с Нааль, словно бы растворяясь в воздухе, и в какой-то момент к столу Мораввена подходит темноволосый мужчина с яростно пылающими синими глазами.
– А может быть, и обряда не существует? А, Вен? И ты просто полгода морочил мне голову, только делая вид, что занимаешься этой проблемой?
Мораввен, все это время терпеливо выслушивающий демоншу, не выдерживает.
– Да что с тобой происходит, Нааль! Куда делась та милая и ласковая девушка, в которую я влюбился столько сотен лет назад? Я устал выслушивать твои беспочвенные претензии. Тебе не кажется, что, если бы мне была нужна Элиара, я не мучился бы с темной луной и обрядами? Я мог бы уже давно наслаждаться счастьем с этой девицей, а не морщиться при виде тела ее любовника. А что до заклинания – оно существует! Ты хочешь его увидеть? Пожалуйста!
Он сплетает заклинание с такой быстротой, что я едва опознаю его – отпирающее, но с каким-то дополнительным блоком – открывает ящик стола и достает из него древнюю книгу, неуважительно бросая ее на стол.
– Читай! Можешь вызубрить его, чтобы потом проверить, то ли заклятие я применяю, пытаясь вытащить тебя из тела дар Лиаллана.
Сердце замирает от понимания: это то, что мне требуется! Это описание нужного мне обряда. Я каким-то непонятным мне самой способом перемещаюсь в пространстве, вставая прямо за плечом Алена. При желании я могла бы обнять любимого, прижаться к его спине, потереться щекой о шелк рубашки… Но это Нааль, и я просто внимательно слежу за ее действиями.
Она пододвигает фолиант к себе, раскрывает, перелистывает несколько страниц и замирает, внимательно вчитываясь в содержимое. Выцветшие буквы кто-то заботливо и бережно обвел, очевидно, для удобства чтения, и я легко различаю слова: «Кlien», «tariest», «gaa’rd testan»… Язык незнакомый, но сейчас это неважно. Я вглядываюсь в пожелтевшую страницу, стараясь охватить ее взглядом, всю, целиком, не пытаясь пока уловить смысл. Неизвестно, сколько у меня времени, а Ивэн потом вытащит из моей памяти все до последней точки и помарки. И мы найдем мага, способного перевести это заклинание. Я верю в это. Я верю в нашу судьбу.
Карминово-красные буквы внезапно сливаются в одно пятно. Лист пергамента рассыпается в труху, опадая к моим ногам. Кабинет Мораввена, мебель, сам Великий Магистр и Нааль исчезли. Я вновь стою в жаркой степи, обжигая горло воздухом, а ураганный ветер рвет мою юбку. Уже привычное ощущение безумного ужаса пригибает меня к выжженной земле. Я, собрав все силы, держусь на ногах, вглядываясь в черное облако на горизонте. Он – оно – кем или чем бы ни являлось – не получит моих детей. Пусть даже ценой моей собственной жизни.
Ветер внезапно стихает.
– Ты зря так плохо думаешь обо мне, – шепчет странный мертвый голос. – Я не сделаю ничего плохого ни тебе, ни им. Просто уступи мне. Только и всего.
– Нет.
– Ты все равно сделаешь это, Элька…
Голос словно оплетает меня паутиной, сковывает ноги, не дает поднять руки. Даже веки поднимаются с трудом.
– Ты все равно будешь моей…
– Нет!
Слепящая вспышка затмевает даже солнце. Паутина сгорает мгновенно, опаляя кожу адским жаром. Я падаю на землю, подгибая колени к груди, и с удовлетворенной улыбкой замечаю, что черное облако растворилось. Его больше нет. Осталась только степь, солнце и горячий сильный ветер…
– Элька?
Я выдралась из липкой дремоты, сфокусировала сонный взгляд и ошалело тряхнула головой, автоматически складывая пальцы в защитном заклинании. Склонившийся надо мной мужчина весело рассмеялся и чуть отодвинулся в сторону.
– Не надо кидаться пульсарами, пожалуйста. Не пугайся, это действительно я.
– Тогда тут не хватает Гренны, – бросила я первое, что пришло в голову. – Или ты и ее прихватил?
– Нет. Гренна ждет тебя в Асгоре и очень скучает.
– Придется ей потосковать еще немного, – вздохнула я, окончательно приходя в себя, приняла предложенную руку и встала с травы, нагретой солнцем. Как уже вошло в традицию, пришлось сначала отряхнуть мелкий мусор и листики, прилипшие к одежде, прежде чем выпрямиться и, вежливо присев по всем правилам этикета, поздороваться:
– Рада приветствовать вас, князь Ремар одд Шаэннар.
– И я весьма рад видеть вас, Элиара, – таким же невыносимо официальным тоном ответствовал он.
– Что привело вас в эти негостеприимные края? – продолжила я светскую беседу, на самом деле теряясь в догадках, откуда Ремар здесь взялся, кто его вызвал и с какой целью? Хотя, кажется, ответы очевидны. Мужчины вызвали себе подкрепление.
– Элька, если ты не возражаешь, я предпочел бы обойтись без формализма и церемоний. Мне, знаешь ли, хватает их и дома. Честное слово, я оценил твои безупречные манеры.
– Не возражаю, – кивнула я, расслабляя напряженную спину, слегка нывшую после отдыха на земле. – Так зачем ты приехал? Наставить непокорную деву на путь истинный? Ты не мог не выполнить просьбу любимого дядюшки и ради этого бросил Белогорье без присмотра?
– Белогорье пару дней переживет под присмотром госпожи Биэллы, моей дражайшей мамы, – усмехнулся Ремар. – А вообще я прибыл навестить будущую родственницу, пострадавшую в бою, которая наверняка соскучилась по моему обществу. Но, если тебе больше нравится собственная версия, могу выступить в роли Алена, – усмехнулся он, обнял меня за плечи и повел к дому по заросшей сорняками дорожке. – Какого гхыра ты надумала? Кто дал тебе право рисковать собой?
Я длинно и протяжно выдохнула. Ремар явно прикидывался – иначе в его глазах не сияли бы веселые искорки – но даже и в таком ключе мне не хотелось вновь поднимать поднадоевшую тему. И что-то назойливо покалывало меня изнутри. Что-то очень важное, которое ни в коем случае нельзя было забывать. Что-то, безусловно связанное с Аленом. Что еще может быть для меня настолько важным? Я опять видела сон? Ремар разбудил меня, может быть, поэтому он спрятался в дальних закоулках памяти?
– Ремар, что мне снилось, когда ты подошел?
– Хм.., – нахмурился он. – Ты же знаешь, во сне мысли размыты и нечетки. Я не обратил особого внимания. Что-то жаркое, пыльное и ветреное.
Я остановилась, зажмурившись и сжав руками виски. Снова степь… Солнце, жара, страх и темное облако… Но это не то, степь и сгусток мрака я вижу уже давно. Должно быть нечто другое, связанное с Аленом.
– Элька? – встревоженно позвал Ремар. Я только качнула головой, стараясь выловить за кончик мелькнувшую и вновь ускользнувшую мысль. – Подожди, я помогу тебе.
Его пальцы легли на мои, князь негромко проговорил заклинание, и я сосредоточилась, стараясь не захлебнуться в потоке обрывочных фрагментов.
– Что нужно искать? – уточнил Ремар.
– Сон, – невразумительно ответила я, морщась от ощущения жары, вновь рухнувшего на мои плечи. – Недавний. То, что было перед степью и жарой и, скорее всего, связано с Аленом.
– Настраивайся, – посоветовал князь, сильнее сжимая мою голову. – Степь. Откуда ты в нее попала?
– Из кабинета Мораввена, – не раздумывая ответила я, мысленно воссоздавая такой знакомый мне интерьер: два кресла, низкий столик, массивный шкаф, громоздкий письменный стол, стопка книг, свитки…
Толстый раскрытый фолиант.
Карминово-красные буквы.
Слова на непонятном мне языке.
– Ты сможешь считать их?
Ремар ответил не сразу.
– Нет. Точнее, не таким образом. Некоторые буквы прочитываются нечетко. Тебе надо максимально концентрироваться на образе в течение довольно длительного времени. Будет проще, если ты уйдешь в транс и разрешишь подключиться к твоему сознанию.
– Тогда нам нужен Ивэн. – Я осторожно повела плечами, высвобождаясь из рук Ремара. Он чуть сильнее сжал их, удерживая меня на месте.
– Подожди, не торопись. Зачем тебе потребовался Ивэн?
– Это колдун из Лиалла.., – начала я, но Ремар не дал мне продолжить.
– Я знаю, кто он. Мы уже успели познакомиться и побеседовать, пока ты спала в саду.
– Но ты можешь не быть в курсе о его специализации, – фыркнула я. – Ремар, Ивэн темный колдун. Мало того, он учил меня работать с потоками, подключившись к моему сознанию. Информацию из моей памяти можешь вытащить и ты, но вряд ли тебе удастся разобраться в заклинании. Я не уверена, что смогу сделать это самостоятельно. Мне нужна помощь, а единственный темный колдун, который сейчас может помочь мне, – это Ивэн.
– А он хочет тебе помогать? – нахмурившись, приподнял бровь Ремар. – Ты спросила его, хочет ли он втягиваться в драку с Мораввеном или предпочтет отсидеться в стороне, не подставляя под удар себя и своих близких? Вспомни, что случилось с Лейфером. Одно дело – вылечить руку малознакомой барышне, и совсем другое – вступать в противостояние с Великим Магистром.
– Я понимаю, – мрачно пробурчала я, не задавая глупых вопросов о том, откуда Ремару все известно. Гхыровы Повелители и их племянники… – Но почему-то мне кажется, что Ивэн не станет отказывать мне в помощи.
– Тогда пойди и спроси его об этом.
Я оказалась права. Ивэн даже слегка оскорбился, услышав мой вопрос, и недовольно заметил, что он уже и так знает слишком много о Мораввене и Ордене Темных Всадников, чтобы пугаться дополнительной информации и оставить неопытную, хотя и талантливую девушку одну с неизвестным заклинанием. И вообще, маг, воевавший в армии Ласинии, не может оставаться в стороне, когда Аррению захватило зло, которое, возможно, угрожает и его стране.
Лежек, узнав обо всем, не обрадовался, но, с другой стороны, не стал и активно возражать. Скорее всего, потому, что не хуже меня понимал всю важность текста, скрытого в моей памяти. А еще свою роль наверняка сыграло присутствие Ремара.
Меня уложили на диване в кабинете Ивэна. Немного поерзав, я устроилась с максимально возможным удобством, чтобы не затекло тело. Неизвестно, сколько времени займет процедура.
– Готова? – Ремар пододвинул свой стул к изголовью. Ивэн сел рядом и протянул руку, коснувшись кончиков моих пальцев.
– Почти. Вот, возьми. – Я сняла с себя амулет и передала его князю. – Теперь все.
– Тогда закрывай глаза и расслабляйся. Я почувствую, когда ты впадешь в транс, и сообщу Ивэну.
Я прикрыла веки, вызвала в памяти образ фолианта и начала погружаться в него, стараясь раствориться и уйти от внешнего мира.
Гхыр.
Привычного отрешения не наступало. Мир продолжал светить, скрипеть, шелестеть, пахнуть и впиваться в бедра твердой планкой. Образ книги с кровавыми буквами колебался и дрожал, то размываясь, то становясь отчетливее. Мне никак не удавалось сконцентрироваться на нем. Из глубины сознания все назойливее пробивалась степь – с ураганным ветром, пеклом и колючей травой под ногами.
– Помочь?
– Да, – благодарно выдохнула я. Пальцы Ремара легли на мои влажные от пота виски. Непонятная рассредоточенность начала сдавать свои позиции. Книга проступала все отчетливее. Я уже могла различить загнутый уголок страницы, надорванный корешок, небольшую кляксу на полях…
Мир исчезает. Темнота принимает меня в ласковые объятия, укутывая покрывалом отчужденности. Все, что остается, – это висящая на угольно-черном фоне книга с кроваво-красными буквами. Чей-то знакомый, очень знакомый, до безумия, до слез на глазах и острой тоски в сердце голос начинает медленно и внятно читать странные слова на неизвестном языке, произнося их по буквам.
– Daar hargrazd ker estan…
Время застыло янтарной смолой. Я не чувствую своего тела. Мне не жарко и не холодно, не душно и не свежо. Я вообще не представляю, где нахожусь и существую ли вообще. Все, что сейчас имеет значение, – это четкие буквы и твердый мужской голос.
– Klien viest zarast err gaa'rd testan…
Я устала. Мне все тяжелее всматриваться в раскрытую книгу. Сложнее улавливать произносимые буквы и складывать их в слова на жестком, грубом языке. Но я продолжаю концентрироваться, понимая, что сейчас самое важное – получить гхырово заклинание, дающее мне шанс на спасение Алена, на нашу счастливую, длинную жизнь.
Мои плечи слегка сжимают теплые руки, вливая новые силы, придавая уверенности и спокойствия. Тело прошивает вспышка молнии. Искристая щекотка будоражит кровь. Я прикусываю губу, боясь поверить в то, что ощущения правдивы. Мне ужасно хочется обернуться, посмотреть в синие глаза и дотронуться до темных волос.
Но нельзя нарушать сосредоточенность. Осталось всего три строчки. Три – нет, уже две с половиной – и цель будет достигнута.
– Tariest dhaard grezd nokard…
Я перевожу дыхание. Все. Теперь текст надо расшифровать, понять и отработать, но с первым этапом, надеюсь, мы справились. Мужские руки чуть сильнее сжимают мои плечи, не давая повернуться.
– Я ближе, чем кажется, Элька. Помни это. Ell lientienn, Eliara…
Я все-таки высвобождаюсь и разворачиваюсь, но вместо любимого лица вижу только угольно-черную темноту. Пустую, одинокую и безграничную.
Притягивающую к себе.
Затягивающую в косматый мрак.
– Элька?!
Второй раз за день я открыла глаза и уткнулась взглядом в Ремара. Правда, сейчас он не улыбался, а хмуро смотрел на меня. Ивэна рядом уже не было.
– Не получилось? – забеспокоилась я, еще до конца не выбравшись из транса, и приподнялась на локтях.
– Нет, все в порядке, – покачал головой Ремар. – Все записано и проверено, не переживай. Ты хорошо поработала.
Я выдохнула и опять опустилась на диван, закрывая глаза и погружаясь в остатки транса. Теплые руки, голос и элеандар.
Ален. Ален? Откуда он взялся, если это действительно был мой любимый?
– Элька, я никого не ощутил. Скорее всего, это работа твоего подсознания. Меня заинтересовало другое. Что за степь ты видишь во снах?
– Не знаю, – пробурчала я, неохотно расставаясь с мыслью об Алене, пришедшем мне на помощь из астрала, и села, откидываясь на спинку. Подсознание так подсознание. В конце концов, я безумно соскучилась, а в моем состоянии еще и не то причудится. – Это просто сон. Степь, жара и сгусток мрака, желающий заполучить меня. Обычный кошмар.
– Точно обычный? – недоверчиво переспросил Ремар.
Я задумалась, добросовестно вспоминая все сны, в которых мне виделась степь. Да, не исключено, что это некое предвидение, наподобие той закатной реки с песчаным пляжем. Но кто тогда выступает в роли мрака? Мораввен?
Очень сомнительно. Мрак хочет не только меня, но и моих детей, а демон не знает о моей беременности. По крайней мере, я ему точно не говорила. И вообще не делилась с окружающими сведениями о своем интересном положении. В момент нашей последней встречи он не мог увидеть набухший живот, потому что его тогда у меня еще не было. Услышал сердцебиение детей? Прочитал мои мысли? Ощутил седьмым или десятым демонским чувством? Даже Кесси была не в курсе, так что и с этой стороны Мораввену не выяснить столь любопытного факта моей биографии.
– Не знаю, – наконец, проговорила я. – Наверное, это действительно кошмар будущей мамы, который месяц находящейся в нервном напряжении.
– Может, и так, – с сомнением хмыкнул Ремар. – Но все равно не нравится мне этот сон…
– Мне тоже не нравится, – призналась я. – Если вдруг меня занесет в безлюдную жаркую степь, на горизонте которой клубится черное облако, то надо немедленно удирать оттуда, прихватив с собой детей, ежели таковые окажутся со мной. Я не намерена отдавать их ни невнятному злому сгустку мрака, ни Мораввену.
– Кстати, о Мораввене…
Ремар как-то нехорошо посмотрел на меня. Я немедленно напряглась, готовясь дать отпор еще одному представителю семейства одд Шаэннаров, вознамерившемуся указать мне правильный вариант действий. Князь, улыбнувшись, приподнял руки:
– Не волнуйся. Я не собираюсь давать тебе никаких советов и отговаривать от безумных поступков. Мало того, при необходимости обязуюсь лично проводить тебя в Орден, выступая в качестве охранника, высокопоставленной особы, имеющей право являться к Великому Магистру без приглашения, и брата Ариэна одд Шаэннара.
– Тогда о чем ты? – непонимающе переспросила я.
– Хочу напомнить, что такая необходимость может наступить только при очень неблагоприятных обстоятельствах.
Ремар замолчал, и мне пришлось недовольно попросить его пояснить, о чем идет речь.
– Ты забыла? Мы же говорили перед вашим отъездом в Картхейн, что есть масса способов раздобыть тело Ариэна.
Я прикрыла глаза, вспоминая события двухмесячной давности. Как недавно и одновременно как давно они происходили… Неудивительно, что слова Ремара практически выветрились из моей памяти.
– Я напомню, – подсказал князь, без зазрения совести следивший за моими размышлениями. – У Рейфа есть несколько надежных людей и парочка хороших планов, как похитить Нааль в таком дорогом для нас теле и приволочь ее… или его в нужное место. Ему требуется только одно: сообщить, где именно находится искомое место.
– Да, – медленно протянула я. – Помню. Антарные наручники и стихийные телепорты. Ремар, ты уверен, что у Рейфа на самом деле получится?
– Я надеюсь на это, – пожал он плечами. – В конце концов, Магистр Рейф далеко не самый слабый маг в Аррении, да и его близкие друзья чего-то стоят. Ну а если и они оплошают, то тут уже придется действовать тебе, идти к Мораввену, оглушать его известием о своей беременности и все такое прочее... Только я прошу тебя подумать вот о чем: стоит ли рисковать не только собой, но и детьми? Стоит оно того, или все-таки жизнь и будущее твоих малышей важнее?
– Жизни их отца? – мрачно дополнила я и прикусила губу.
Конечно, определенный резон в словах Ремара есть. Риск, о котором он говорит, существует, и достаточно большой. С другой стороны, есть немаленькая вероятность того, что я сумею договориться с Мораввеном, и пока мне кажется, что она перевешивает все возможные опасности.
– А если ты ошибаешься? – спросил Ремар, ворвавшийся в мои размышления.
– Может, и ошибаюсь, – вздохнула я, растирая пальцами виски. – Если Рейфу на самом деле удастся похитить Нааль, мне не придется выбирать между жизнью детей и мужа. А если не удастся… Вот тогда я подумаю, обещаю.
Ремар неопределенно качнул головой, то ли соглашаясь со мной, то ли разочаровываясь.
– Логично, – подал голос сидящий за столом Ивэн. – Вполне разумные слова. А теперь, господа маги, я предлагаю закончить бесплодные прения, результат которых все равно зависит от пергамента в моих руках, и перейти к его расшифровке. Могу сразу сказать, что сделать это будет довольно сложно.
Две страницы из книги Мораввена оказались написанными на древнем языке. Вчерашние адепты – то есть я и братья Альвитские – добросовестно посмотрели на лист, грустно переглянулись и отошли в сторону. От нас никто ничего и не ждал – точка зрения Ремара и Ивэна на современное образование мало отличалось от мнения Алена. Лейфер, закончивший школу пятнадцать лет назад, обладал примерно такими же знаниями, как и мы, то есть не имел ни малейшего представления ни о языке, ни о сути текста.
Оставались Ремар, получивший нестандартное образование у своего отца, и Ивэн, уже давно работавший с темной магией и ее заклинаниями. Оба мага отбросили все свои дела и погрузились в изучение пергамента, делая лишь краткие перерывы на сон и еду. Некоторые проблемы могла бы доставить моя не вылеченная окончательно рука, но Ремар, посмотрев на процесс избавления от паутинного клеща, изготовил безопасный для беременных эликсир, почти полностью снявший болезненные ощущения. Легкое жжение я могла терпеть, и Ивэн за несколько часов полностью избавил меня от смертельной гадости, после чего оба мага утонули в лингвистике и дешифровке.
Ни Ремар, ни Ивэн не опознали языка. Они сошлись во мнении, что он родом из южных областей, найдя сходство с известными им словами, но полного перевода сделать не могли. Хотя им удалось вычленить собственно заклинание, в первую очередь потому, что колдун заметил знакомые компоненты. Остальное – судя по всему, описание обряда – пока было тайной за семью печатями.
Требовался либо словарь, либо специалист по древним наречиям. Разумеется, и те, и другие в природе существовали, и, скорее всего, не в единственном экземпляре. Загвоздка состояла в том, что ехать куда-то далеко не позволяло время, а в близлежащих странах нам показываться не рекомендовалось. Ивэн справедливо опасался поджидающих его в Лиалле господ с распростертыми объятиями и не самыми добрыми намерениями. Лейфер все понял правильно. Ивэна навестил его приятель из Ковена Лиалла и дружески предупредил, что некие мужчины в плащах с эмблемой единорога со змеей очень хотят задать ему несколько вопросов о недавних гостях – двух юношах и девушке. И добавил: если колдун не захочет искренне ответить на них, это сделает его очаровательная дочь. После этого предупреждения Ивэн собрался и покинул свой дом вместе с Зарой и Лейфером.
Ковен Аррении тоже отпадал по вполне ясной причине: всех тамошних магов подчинил себе Мораввен, и демон, несомненно, узнал бы о любителях древних языков. Ремар подумывал обратиться к Рейфу, и останавливало его от немедленного отбытия только нежелание лишний раз приходить в убежище к беглому Магистру и, кроме того, просить его заняться не только подготовкой похищения Нааль, но и переводом. Скорее всего, ему пришлось бы пойти на это, если бы не случай в виде Магистра Хилдара.
Почтенный призрак так обрадовался возвращению внука с молодой красивой девушкой, что впал в летаргическое состояние и не появлялся на людях. По крайней мере, так мне рассказала Зара, когда я удивилась отсутствию Магистра. Прикрывая рот рукой и оглядываясь, она шепотом добавила, что даже рада этому, потому что как-то не ожидала увидеть в замке привидение. И, когда перед ней в воздухе сгустился пожилой господин в старомодной мантии, громко заорала и выронила поднос с фарфоровым сервизом.
Лейфер, дождавшись, когда девушка убежит по своим делам, посмеиваясь, изложил несколько другую версию. По его словам, призрак, возмущенный появлением в замке "молодой нахалки" и ее не самым вежливым приветствием, оскорбился и поселился на верхнем этаже Руоля, куда еще не добрались хлопотливые ручки настырной девицы. Периодически он появлялся в спальне своего внука, занудно бубнил о нравах современной молодежи и сравнивал Зару со своей покойной женой, разумеется, в пользу последней.
