Текст книги "Волшебство на троих (СИ)"
Автор книги: Amberit
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 62 страниц)
– А что ты предлагаешь? – начал Лежек. Я просто отмахнулась – сам увидит. Не до него сейчас.
– Найра, девочка моя, прости, но нам нужна твоя помощь, – зашептала я, обхватив морду лосихи обеими руками и вглядываясь в умные глаза. – Довези нас до Хаствика, а потом вернешься к детям. Пожалуйста. С ними ничего не случится за полчаса, а нам нельзя терять времени…
Лосиха недовольно фыркнула, но мотнула головой, словно соглашаясь.
– Быстро залезай, – бросила я Лежеку, продолжая придерживать Найру за морду. Парень, досадливо что-то пробурчав, взвился на спину лосихи.
– Спасибо, Найра, – проговорила я, касаясь ее лбом и передавая эмоции, бушевавшие во мне сейчас – благодарность, сожаление, тревогу и страх, стягивающий обручами мое сердце. Страх за Ингвара, за его мать, Бьорна, дайна Феврония и остальных жителей Хаствика, знакомых и незнакомых мне. Страх, потому что я догадывалась, с кем дрался Ингвар…
Лосиха легонько толкнула меня носом, успокоительно всхрапнув. Я еще раз провела рукой по ее морде и с помощью Лежека забралась ей на спину. Через несколько секунд мы уже мчались по лесу. Умное животное само выбирало дорогу. Я, полностью доверившись ей, буквально вжалась в Найру, крепко держась за ее шею, а сзади ко мне прижимался Лежек – ехать без седла и уздечки не очень удобно, но иначе пришлось бы потерять драгоценные минуты. Наша связь с лосихой подгоняла ее вперед, передавая неудержимое желание побыстрее добраться до Хаствика, и она неслась кратчайшим путем, перепрыгивая ямы и упавшие деревья. Мы добрались до селения за рекордное время.
– Спасибо тебе, милая. – Я напоследок чмокнула Найру в мокрый нос. – А теперь беги к детям.
– Элька, ты идешь? – нетерпеливо позвал меня Лежек. – Гхыр, я так и знал!
– Что случилось? – Я подбежала к магу и застыла на месте, оценивая ситуацию. Результаты этой оценки описывались только нецензурными словами.
В селении действительно шел бой, мы не ошиблись. И Лежек оказался прав, запретив мне использовать телепорт – он бы открылся аккурат в центре сражения. Хаствикцы в буквальном смысле стояли насмерть – на потемневшей от крови земле бессильно раскинулись тела. Да какого же гхыра здесь творится? Кому потребовалось нападать на Хаствик? И как мне им помочь? С мечом в руках меня только там и ждали, а боевые заклинания затронут как нападающих, так и защищающихся. И где Ингвар? Среди отчаянно сражающихся хаствикцев я нигде не видела знакомую фигуру светловолосого парня.
И еще одно обстоятельство показалось мне странным: хасткивцы подпустили нападающих слишком близко. По моим понятиям, подплывающий корабль должны были заметить еще в версте от острова. А так получалось, что их застали врасплох. Хаствикцы, вооруженные чем попало под руку – от отличных мечей и секир до бытовых топоров и коромысел – яростно отстаивали свои дома. Наравне с мужчинами в сражении участвовали и женщины. На моих глазах тетка Бранильда от всей души огрела сковородкой смутно знакомого мне человека, вознамерившегося проткнуть мечом ее семнадцатилетнего сына. Правда, пострадала при этом и сама – разъяренный мужик ринулся на нее, и только удар все той же сковородкой помешал ему разрубить женщину пополам – меч всего лишь задел ей плечо, мгновенно обагрив кровью светлую рубашку.
Сын Бранильды, быстро сориентировавшийся, пропорол нападающего вилами. Однако это не оказало на мужчину никакого действия. Он, яростно взревев, вырвал из тела абсолютно чистое, без следа крови, сельскохозяйственное орудие и отшвырнул его прочь. Зомби?
– Рихард! – одновременно со мной проорал Лежек, хватая меня за плечо. – Куда ты?!
– Бранильде помочь! – заорала я в ответ. – С зомби никто, кроме нас, не справится!
– Тебе там нечего… – начал было маг, но не закончил и обреченно махнул рукой. – А, ладно! Прикрывай тогда меня!
Теперь не возникало вопросов, как хаствикцы пропустили нападение. Теперь не приходилось удивляться тому, что нападающий на Бранильду мужчина знаком мне – мы встречались с ним на «Поморнике». Теперь стал понятен источник магических волн, морозом обжигающих кожу и приходящих откуда-то со стороны берега. И, одной рукой выхватывая меч Аленара, а второй формируя парализующее заклятие, я пыталась прикинуть, сколько человек Рихард смог забрать с собой с горящего корабля – пять? Десять? Вряд ли больше, он просто не мог долго поддерживать телепорт…
Лежек одним движением снес зомби голову и пульсаром испепелил его.
– Спасибо, деточки, – выдохнула Бранильда. – Сзади!
Я, повернувшись, не иначе как чудом отбила летящее на меня лезвие меча и, отшатнулась, замахиваясь в ответ. Вряд ли мне удалось бы отразить второй удар, но и вот так сразу сдаваться никогда не входило в мои привычки. Мой меч скрестился в воздухе с чужим, высекая искры, рука заныла от силы удара, и в этот момент блеснул серебристый росчерк, меня отшвырнуло в сторону, а передо мной вырос Аленар, успевший лищь натянуть на себя штаны и где-то подобрать оружие. Быстрым неуловимым движением вампир перерезал горло нападавшему на меня, мельком бросив взгляд на захрипевшего и рухнувшего мужчину – живого, надо полагать. То есть еще недавно бывшему живым. Кровь фонтаном хлынула на землю. Аленар обернулся ко мне.
– Дай сюда. – Он отобрал у меня свое оружие и, уловив мое возмущение, посоветовал: – Прикрывай меня магией.
Я впервые в жизни почувствовала себя некомфортно без оружия в руках, и быстро подобрала валяющийся меч, выпавший из руки убитого. Несбалансированный, плохо заточенный – но сейчас сойдет и такой. Когда же, кардразг, я приучусь всегда носить с собой оружие?
– Тебе лучше вернуться в питомник, – коротко посоветовал Аленар, осматриваясь.
– Нет. Даже не проси. Лежек не справится с Рихардом один.
Аленар не выказал удивления, когда я назвала имя гхырова Магистра.
– Ты видел его? Боюсь, если мы не найдем его как можно быстрее, здесь все друг друга поубивают…
– А зачем его искать? – мрачно хмыкнул Лежек, показывая на дымок от телепорта, и придвинулся к вампиру. – Он уже здесь. Элька, тебе на самом деле лучше уходить, пока еще можно.
Я не стала отвечать второй раз на одно и то же предложение, просто вложив меч в ножны и встав рядом с магом.
– Кого я вижу! – лучась фальшивой доброжелательностью, воскликнул Рихард. Со времени нашей последней встречи с него слетела лощеная гладкость, а в глазах появилась озлобленность. Я не успела отреагировать, как маг скороговоркой произнес заклинание, и мы вчетвером оказались под своего рода защитным куполом, за пределами которого шла драка, а до нас долетали лишь ее слабые отзвуки. – Давно не виделись, да, Элиара? Ты еще не успела соскучиться, дорогая? Должен сказать, что твой теперешний облик идет тебе намного больше, чем прежний, эльфийский.
Мужчины слаженным движением переместились так, что закрыли меня от Магистра.
– Как трогательно! – восхитился тот. – Какая милая дружба! Или здесь нечто большее? Да, вероятно, так оно и есть… Кого ты предпочитаешь, а, Повелитель? Мальчика или девочку? Или обоих?
– Обоих, – невозмутимо сообщил Аленар. – Ты имеешь что-то против?
– Нет-нет! – преувеличенно весело произнес Рихард. – Но предлагаю тебе поделиться. Тебе мальчик, мне девочка, и все уходят счастливые и довольные.
– А иначе что?
– А иначе я все равно получу девочку, но вы уже не уйдете, а останетесь лежать здесь, на камнях этого мракобесами забытого острова.
– Попробуй, – холодно предложил Аленар. – Один раз ты уже пытался это сделать.
– Да, было такое, – притворно огорчился Рихард. – Но теперь я не повторю своей ошибки – не буду недооценивать противника.
Я вплотную приблизилась к мужчинам и щелкнула пальцами, выставляя щит и закрывая нас троих. Что-то подсказывало мне, что Магистр подготовил редкостную пакость. И, к сожалению, это самое что-то не ошиблось.
– Я еще раз предлагаю по хорошему отдать мне Элиару, – жестким, уверенным тоном проговорил Рихард. – Нет? Пеняйте на себя.
Он резко хлопнул в ладони.
– Shaagran!
Я напряглась, ощущая, как Аленар сжал сильнее рукоять меча и как Лежек приготовился к нападению. Купол слетел, но звуков сражения мы по-прежнему не слышали. Драка прекратилась. По крайней мере, в пределах видимости. Все – и нападающие, и защищающиеся – замерли и молча смотрели на нас. На нас троих и Рихарда.
– Вы умеете убивать врагов, – усмехнулся Магистр. – Посмотрим, как вы сможете убить друзей. Эти люди дали вам приют, кормили вас, обещали помощь – так, Элиара? И как вы отплатите им за гостеприимство? Смертью?
– Элька, уходи, – отчаянно шепнул мне Лежек. – Быстро! Мы прикроем!
– Уйдем вместе. – Я чуть отстранилась, начиная плести заклинание. Мне не хватило нескольких секунд…
– Взять их! – Рихард ткнул в нас пальцем. Толпа молчащих, с горящими злобой глазами людей – нет, не людей, зомби – бросилась на нас. В воздухе разносились дополнительные указания их хозяина. – Мужчин убейте, девчонку приведите мне! Целую и невредимую!
Людская масса налетела на нас, оттесняя, давя, сбивая с ног. Лежек с Аленаром устояли, но вынуждены были отступить, мешая мне закончить заклинание. Да и не дали бы нам уйти телепортом… Жадные руки тянулись к нам, хватали за одежду, пытаясь растащить в стороны, уволочь меня от мужчин. Ни Лежек, ни Аленар не колебались, пустив в ход оружие, пусть не убивая, пусть просто стараясь никого не подпустить ко мне, но, тем не менее, кровь из рассеченных тел лилась рекой. А я… Я не могла пустить в ход простейший парализатор – он неминуемо задел бы и моих защитников, стоявших в непосредственной близости ко мне, и его не хватило бы на всех наседающих на нас, находящихся под заклятием людей. И обратить меч против женщины, вчера угостившей меня ватрушкой, или мальчика, которому на днях Ингвар вылечил загноившуюся ранку на ноге, у меня не поднималась рука.
Но долго так продолжаться не могло. Силы явно были неравными, обычные ранения не оказывали на зомбированных селян ни малейшего влияния, и мужчины не справились бы, даже если бы начали убивать. Я попыталась отойти от них, ввинтившись в толпу, и тут же наткнулась на Бранильду. Женщина, воодушевленно завизжав, схватила меня за волосы и поволокла к Рихарду, расталкивая мощным бюстом своих соплеменников, я пришла в себя. Первым делом пришлось укусить тащившую меня женщину. Рука Бранильды непроизвольно разжалась.
– Стоять! – приказала я, быстро вытаскивая меч и прижимая лезвие к горлу. – Один ваш шаг – и я перережу себе горло.
Сельчане, окружавшие меня, неуверенно затоптались на месте. На это я и рассчитывала – нормальные люди выбили бы у меня оружие из рук, оставив царапину или даже неглубокий порез, который все равно не угрожал бы жизни. Но зомби, выполняющие приказ – «доставить целой и невредимой» – просто не могут нарушить его. И поэтому шагу не сделают, боясь нанести мне повреждение моими же собственными руками.
– Рихард! – торжествующе заорала я.
– Что, Элиара? – несколько озадаченно осведомился он.
– Останови их.
– Ты опоздала со своей просьбой, дорогая, – злорадно усмехнулся он.
– Останови их, – повторила я с металлом в голосе. – И веди себя, как мужчина – выйди и возьми меня сам.
В глазах Рихарда вспыхнула ненависть, лицо побелело, и стал явственно заметен след от ожога на щеке.
– Стоять! – рявкнул он. Зомбированные жители замерли в той позе, в которой застал их приказ. В наступившей тишине особенно четко слышалось тяжелое дыхание Лежека и отдаленные звуки продолжающегося на берегу сражения.
– Что ты сказала, девчонка? – хриплым от ярости голосом спросил Магистр.
– Элька, – негромко предупредил меня Аленар.
«Я знаю, что делаю», – мысленно сообщила ему я, вслух отчеканив: – То, что ты, Магистр второй ступени, боишься меня, девчонку, еле покинувшую школьную скамью, и поэтому прикрываешься то матросами, то обычными сельчанами.
– У тебя тоже есть защитники, – ядовито процедил он.
– Есть, – не стала спорить я. – Но сейчас они не будут тебе мешать. Стань мужчиной, рыцарь, и выйди ко мне один на один.
Лежек простонал и хрипло выругался. Рихард помолчал несколько секунд, оценивая ситуацию, и усмехнулся.
– Это будет даже занятно, ведьма. Ты надеешься снова застать меня врасплох?
Он щелкнул пальцами, и его окутало прозрачное серебристое сияние щита. Одновременно с этим я почувствовала, как из меня начала утекать сила – Рихард явно учился на своих ошибках. Пусть пока считает, что идет на шаг впереди меня и упивается своими успехами – оборвать поток я всегда успею.
– Даже и не думаю, – заверила я его. – Разве можно застать врасплох такого высокообразованного Магистра? Ну разве что случайно задеть простеньким парализатором, который умеют выполнять даже недоученные адепты?
Рихард, от ярости став совершенно белым, начал сплетать какое-то немыслимо сложное заклинание. На это я и рассчитывала. Сложные заклинания требуют времени, пусть даже нескольких секунд, и абсолютной концентрации внимания. А я не собиралась ни демонстрировать собственные знания и умения, ни ждать, пока Рихард докажет свое превосходство. У меня в запасе имелось простенькое заклятие – «огненная стрела». Чуть посложнее пульсара, но выполняется так же быстро, за доли секунды, а самое главное – я могла сплести его на основе серой магии, которая с легкостью пробьет щит Магистра, основанный на потоках чистой энергии.
Тоненькое пылающее веретенце полетело в рыцаря, целясь в его горло. В последнее мгновение Рихард каким-то невероятным усилием смог увернуться, и стрела попала ему в плечо, где и взорвалась. Одежда и волосы Магистра вспыхнули, оторванная рука отлетела в сторону, и, естественно, ни о каком поддержании заклинаний уже не могло и речи идти. Щит Рихарда исчез, и можно было бы без особых проблем добить рыцаря, если бы не одно обстоятельство.
Бывшие зомбированные сельчане зашевелились, пытаясь понять, что, собственно, произошло, и перекрыли и мне, и Лежеку прямой доступ к сбивающему с себя пламя Магистру. Воздух наполнился недоуменными возгласами, криками боли и проклятиями. Первой сориентировалась Бранильда.
– Люди добрые, гляньте-ка! Этож тот самый гхыр, что с лидгартцами прибыл!
Лидгартцами? Я автоматически отметила для себя это обстоятельство. Взгляды всех присутствующих обратились на Рихарда, раздался дружный многоголосый вопль, и вот теперь, похоже, участь быть разорванным на кусочки грозила самому Магистру. К сожалению, он не стал дожидаться развития событий и активировал стихийный телепорт в амулете. Весьма разочарованные таким поворотом хаствикцы немедленно начали искать, на кого бы еще выплеснуть свой гнев, и, разумеется, тут же нашли. Теперь бесславная смерть грозила лидгартцам, которые после исчезновения Рихарда, кажется, не понимали, с какой целью оказались на Хаствике, но, тем не менее, собирались дорого продать свои жизни, собравшись группой и ощетинившись подобранными вилами, топорами и мечами.
– Уберите оружие! – властно приказал Аленар и первым показал пример, со звоном вогнав меч в ножны.
– Но… Как же… Они же… – вразнобой загомонили хаствикцы.
– Уберите оружие, – твердо повторил вампир. – Вам мало смертей? Посмотрите вокруг – вы хотите еще? Вы хотите, чтобы Севан, – он показал на скорчившегося под забором мальчика, зажимающего рану на боку, – истек кровью только во имя мести?
– Но мы… Это… – уже без прежнего воодушевления зароптали сельчане. Я бросилась к подростку, осторожно убрала его руки от раны и осмотрела ее.
– Потерпи, сейчас станет полегче, – быстро пробормотала я и зашептала заклинание, добавляя обезболивающий компонент. А вампир продолжал уговаривать граждан сложить оружие и разойтись если не миром, то с получением справедливого возмещения убытков.
– Пойдем, – склонился надо мной мрачный Лежек. – Аленар сам здесь справится. А нам надо найти Ингвара и Бьорна.
– Да. – Я поднялась, последний раз бросая взгляд на Севана. Мальчик выглядел намного лучше – щеки порозовели, черты лица больше не искажались болью и страданием. – Пойдем.
Непривычная хмурость Лежека смущала меня. Я виновато попыталась хоть как-то объяснить свои поступки.
– Лежек, я…
– Не надо, – резко оборвал он меня. – Я все понимаю… Но, Элька… гхыр меня побери, если я еще раз хочу оказаться в такой ситуации!
Дальше мы шли молча. Сражение в Хаствике практически закончилось. Очевидно, с оставшихся в живых лидгартцев слетело наваждение, и они дружно прекращали боевые действия и складывали оружие, громко и недвусмысленно высказываясь по поводу происходящего. В двух местах нам с Лежеком пришлось вмешаться – люди из команды «Поморника», заклятые на подчинение Мораввеном, продолжали исполнять полученный приказ. Уже отработанная схема – парализатор-удар меча-пульсар – прекратил их существование. Приходящие в себя люди начинали осознавать случившееся. Где-то уже безумным воем причитала женщина, где-то громко ругался мужчина, где-то голосили испуганные дети. Пришло время пожинать плоды посеянных Рихардом смертельных семян.
Коленопреклоненную фигуру Ингвара на берегу мы увидели издали и, не сговариваясь, ускорили шаг, почти бегом направляясь к другу. Поднявшийся ветер трепал его волосы, рвал и так разодранную в клочья окровавленную рубашку, по виску стекала багровая струйка… Ингвар не замечал этого, замерев перед неподвижно лежащим на камнях телом Бьорна. С первого взгляда стало понятно, что мы ничем не можем помочь, разве что применить на практике знания по некромантии. Многочисленные раны, покрывавшие тело шамана, лужа крови под ним, запекшаяся алая пена на губах, мертвенная бледность и застывший, устремленный в небо взгляд – все это означало, что Бьорн погиб. Погиб как воин, защищая свой дом и свое селение.
– Здесь был Рихард, – безжизненным голосом произнес Ингвар, не оборачиваясь.
– Мы знаем, – сочувственно проговорил Лежек.
– Здесь был Рихард, – повторил Ингвар, словно не слыша его. – Он отвел глаза и позволил своим людям беспрепятственно высадиться и пройти половину пути до Хаствика незамеченными. Дед первым заподозрил неладное, но было уже поздно. Они искали тебя, Элька. Они спрашивали про девушку-эльфийку, но никто не говорил им, где ты. Может, потому, что у тебя уже нет эльфийских ушей, – горько рассмеялся он, но, честно говоря, этот смех сильно напоминал рыдание. – Тогда они взялись за оружие. Гхыров Магистр пустил вперед зомби с «Поморника». На них не действовало ничего, кроме ледяных звезд. Меня хватило на три. Дальше пришлось действовать мечом. Дед… – голос Ингвара прервался. Парень, сглотнув, продолжил: – Дед определил, где стоит этот драбазг, спрятавшись под завесой невидимости, и начал прорываться к нему. Дальше я потерял его из виду. Потом… потом все вдруг внезапно закончилось, я бросился искать деда и нашел его здесь. Он был еще жив…
Голос Ингвара затих. Я опустилась на колени рядом с другом и обняла его, положив голову на плечо. Лежек встал с другой стороны. Мы не могли унять боль и скорбь Ингвара полностью. Но если разделить их на троих – то тогда, может быть, будет немного легче примириться с потерей… Мы молчали, воздавая дань памяти погибшему воину-шаману. Свист ветра, шорох волн и неумолчный крик чаек складывались в печальную погребальную песнь.
Ингвар пошевелился, осторожно закрыл мертвые глаза Бьорна и встал.
– Вы убили его?
– Кого? – даже растерялась я, услышав голос друга – жесткий и холодный.
– Рихарда. Вы убили его?
– Я надолго вывела его из строя. Он успел активировать амулет.
Ингвар равнодушно кивнул, принимая информацию к сведению.
– Вы сильно истощились? Восстановление требуется?
– Нет.
– Хорошо. Мне требуется ваша помощь.
– Конечно. – Я поднялась, отряхивая брюки. – Что от нас требуется?
– Лечить. Я понимаю, что вы не Травники, но даже боевые маги умеют заговаривать раны.
– Нет проблем, – заверил его Лежек. – Идем?
– Я приду немного погодя. У меня есть и другие дела. – Ингвар, наклонившись, поднял с земли посох Бьорна, бережно вытер с него кровь и повернулся к нам. – Теперь я – шаман Хаствика.
Глава 12.
– Да? – слишком мрачно даже для сложившейся ситуации проговорил Лежек. – Тогда, надеюсь, ты умеешь обращаться с этой штукой. – Он махнул в сторону посоха.
Насторожившись, я тоже обернулась, и неприятные предчувствия охватили и меня. К нам подбегал дайн Февроний. Причем он явно торопился, с рекордной быстротой, несмотря на свою комплекцию, преодолевая последние сажени, и что-то кричал. Правда, из-за сильного ветра до нас долетали лишь обрывки.
– …ар! …ам! Они… али!
– Аленар не справился? – встревоженно предположила я. – Бойня возобновилась?
– Нет, – неуверенно качнул головой Лежек. – Боюсь, все несколько хуже… Или лучше, это как посмотреть.
– Где Бьорн? – выдохнул подбежавший к нам раскрасневшийся и запыхавшийся дайн. – Он нужен там! И вы тоже! Скорее!
– Мой дед погиб. – Ингвар поудобнее перехватил посох. – Я за него. Что случилось?
– Там… Они… – все еще тяжело дыша, неразборчиво пробормотал Февроний и вдруг, очевидно, понял смысл произнесенных Ингваром слов. – Как погиб?
Сокурсник просто отошел в сторону, давая священнику возможность разглядеть неподвижно лежащее на камнях тело. Выражение недоверия на лице дайна за считанные мгновения сменилось осознанием произошедшего, смешанного с искренней скорбью.
– Что же теперь будет… Господь, отец наш, прими душу раба твоего грешного… – забормотал он.
– Дайн Февроний, – невежливо перебил его Лежек. – Что происходит в селении? Нам мечи готовить или магию?
– Что? А? – с трудом пришел в себя от шока дайн. – Мертвые восстали. Что же теперь будет…
Дальше я уже не слушала бормотание Феврония. Откат. Скорее всего, от заклинания Рихарда, мое, совсем слабенькое, не могло так подействовать. Да, надо поторопиться. И да, Лежек прав – это лучше, чем безумная драка между людьми. С мертвецами мы, по крайней мере, знаем, как справиться, и это не вызовет никаких моральных терзаний.
– Куда ты? – догнавший меня Лежек схватил мое запястье. И, не дав мне ответить, немедленно продолжил: – Элька, останься здесь.
– Это почему еще? – возмущенно вскинулась я.
– Элька, не начинай, времени и так нет, – скривился Лежек. – Тебе нечего там сейчас делать. Заклинаниями кидать нельзя – попадешь в своих, а зато все зомби, почуяв твое присутствие, немедленно полезут исполнять приказ Рихарда.
– Ну да, убивать вас, – пробурчала я.
– Это не самая большая проблема, – присоединился к нам Ингвар. – Если не отвлекаться, защищая тебя. Вот. – Он вставил мне в руки посох. – Подержи, пожалуйста. С мечом мне пока проще.
Оба парня быстрым шагом, почти бегом устремились к деревне, оставив меня растерянно смотреть им вслед. Первым моим порывом было рвануть за ними. Мы всегда работали вместе, так почему же сейчас я должна оставаться здесь, в безопасности? Но посох буквально прижимал меня к земле. И дело не в его тяжести – напротив, сухое дерево казалось практически невесомым. Посох еле заметно пульсировал в руке, как живой. Я чувствовала силу, наполнявшую его, и в то же время понимала, что не могу ей воспользоваться – она чужая. Вместе с посохом идти в селение не хотелось. Не знаю, умеет ли обращаться с ним Ингвар, но мне этот предмет явно будет мешать в бою. Но и оставить его валяться на камнях я просто не могла. Передать на хранение дайну?
Я, колеблясь, вернулась к Февронию, негромко бормочащему молитвы над телом Бьорна, но слова застряли у меня в горле. Шаман моргнул. Конечно, существовала вероятность ошибки, но мне почему-то не верилось в это. Хотя… От нас до Хаствика с четверть версты. Неужели всплеск силы Рихарда откатился на такое расстояние? Еще можно понять, что поднялись мертвецы в ближайшей окрестности от места нашей встречи. Гхыров Магистр явно использовал темные потоки. Но здесь, на берегу… С какой же мощностью он ударил?
Бьорн опять моргнул. На этот раз я была уверена, что точно видела это.
– Отец Февроний, – предупреждающе позвала я. Дайн не отреагировал, продолжая бормотать себе под нос. Я шагнула вперед, намереваясь если не оттащить священника от оживающего мертвеца, то, по крайней мере, заслонить его собой. Общение с живыми трупами входит в мои профессиональные обязанности.
Посох в моей руке ощутимо потеплел и запульсировал сильнее. Бьорн необычно плавным и мягким движением вскочил на ноги и пристально уставился на меня сверлящим взглядом.
– Дай мне… – хрипло приказал шаман, протягивая руку к посоху.
На какое-то время во мне зародились сомнения – а точно ли он был мертв? Лично я не проверяла, а до сих пор все живые мертвецы, с которыми мне доводилось встречаться, двигались совершенно иначе – угловато и дергано. И они не разговаривали. Просто не могли. Кроме Магистра Асея, конечно, но это совсем другая история… А Бьорн говорит, пусть и не своим обычным голосом, но, может быть, это просто результат сильных ранений?
– Господь наш милосердный, спаси и помилуй, – пробормотал рядом Февроний, нервно крестясь. Бьорн не обратил на это ни малейшего внимания.
– Дай мне, – требовательно повторил шаман, приблизившись ко мне.
Я, все еще сомневаясь, отрицательно покачала головой.
– Нет.
– Дай! – зловеще прошипел Бьорн, вытягивая руку, ногти на которой странным образом отросли и заострились. Глаза под седыми кустистыми бровями блеснули знакомым голодным огнем.
Я больше не колебалась – на меня надвигался самый настоящий поднятый мертвец, только, если можно так выразиться, живее всех других. И с ним необходимо покончить, только вот…
Рука сама собой, без моего сознательного участия, выставила посох навершием вперед, в сторону бывшего хозяина. Дерево содрогнулось. Бьорна отбросило назад. По моему телу прошла болевая волна. Я, стиснув зубы, с трудом удержалась в вертикальном положении. Это что, шаманский посох всегда так работает? Или я просто не настроена на его магию? В любом случае не время и не место разбираться с артефактами… Бьорн уже поднялся и надвигался на меня.
Я поспешно всучила посох дайну. Хватит с меня экспериментов.
– Держите и не отпускайте. И, пожалуйста, ни в коем случае не отдавайте его Бьорну!
Дайн что-то пробормотал в ответ, но его слова пролетели мимо меня. Я, почувствова себя заметно бодрее без посоха в руках, разминала пальцы и быстро соображала, что мне сейчас делать. Проще всего сжечь тело на месте. Против огня не устоит никто. Или почти никто, но зомби к данным существам не относятся. Но что-то внутри меня решительно восставало против подобного исхода событий. Шаман Хаствика заслужил достойные похороны по всем обрядам и ритуалам, существующим для этого случая. И я не могу просто так запустить в него пульсаром…
Оставалось упокоение. Так, как учил нас Ален. Правда, мы тренировались только на крысах, но он уверял, что принципы те же самые. Надо «перехватить управление» и вернуть живого мертвеца в его привычное состояние.
Я медленным речитативом воспроизвела необходимое заклинание. По идее, Бьорн обязан был замереть и выслушать мои указания. Но… Или я что-то напутала, или все-таки рядовые заклинания не очень хорошо работают с шаманами. Бьорн как шел по направлению ко мне, так и продолжал идти, презрительно усмехнувшись.
– Ты не сможешь остановить меня, ведьма, – прохрипел он.
– Посмотрим, – пообещала я. – Kreeaann!
Парализатор сработал, как и ожидалось – то есть Бьорн замер на одной ноге, не донеся другую до земли, в нескольких шагах от меня. Некоторый запас времени у мен появился. Боюсь только, не очень большой…
– Дайн Февроний, – торопливо проговорила я, отходя немного назад. – Встаньте за моей спиной. Так, на всякий случай.
– Да хранит тебя господь, дитя, – негромко ответствовал Февроний, следуя моему совету. Я рассеянно кивнула. Сжигать Бьорна по-прежнему не хотелось. Но других заклинаний в моем арсенале не водилось. Ален не счел нужным давать нам навыки управления поднятыми мертвецами, акцентируя внимание на их уничтожении. А жаль… Как выясняется, иногда нужно именно подчинить себе, а не убить. Придется обходиться тем, что есть. Константу, что ли, увеличить? Больше я ничего не могу придумать, кроме разве что посмотреть, что там с потоками энергии творится…
– Вот гхыр, – потрясенно высказалась я, не совладав с эмоциями.
– Что случилось, дитя мое? – встревожился дайн. – Может быть, мне позвать на помощь?
– Нет, не нужно, – отказалась я. – Лежеку и так работы хватает. Сама справлюсь. Просто я не ожидала такого…
Я действительно не ожидала, что, во-первых, у поднятых мертвецов есть аура, а, во-вторых, она именно такая. Даже не черная, как можно было бы предположить, а грязно-бурого цвета с темными прожилками. И что самое интересное – из этой мутной оболочки в сторону уходил жгут толщиной в палец, вроде пуповины, теряясь в пространстве. Интересно, это через него некроманты управляют своими… ну, скажем, подручными? И именно это надо «перевести на себя»?
По всему выходило, что так. Но, пока я разбиралась в тонкостях некромантии, Бьорн отошел от паралича и вновь двинулся ко мне.
– У тебя ничего не получится, ведьма, – неприятно, совсем не похоже на себя прежнего, расхохотался Бьорн.
– Посмотрим...
На этот раз, читая заклинание, я следила за тем, чтобы взять на себя управление уходящим вдаль потоком. Это оказалось довольно сложно: жгут, как живой, бился и выскакивал из рук, и, когда я проговорила последние слоги, с меня градом лил пот. Но у меня получилось. Ошибиться было невозможно. Я совершенно четко ощущала, что могу одним мысленным приказом заставить старика, стоящего передо мной навытяжку, сделать все, что угодно. К примеру, лечь и отжиматься до кровавых кругов в глазах, если такое возможно у мертвецов. Или наброситься на дайна, отнять у него посох и сломать шею. Или пересечь Серое море, явиться в Аррендар и разобраться с Мораввеном. Вряд ли даже Магистры Ордена смогут устоять против нашей объединенной силы – а я чувствовала силу шамана. Если только Ален… то есть Нааль.
Меня впервые за этот день резануло осознание того, что теперь Бьорн не сможет провести ритуал, и мне опять придется искать конец постоянно ускользающей от меня ниточки, ведущей к гхыровому учителю Алена. Я закусила губу, сдерживая слезы. Почему эти мужчины вечно все усложняют? Что Алену стоило побольше рассказать мне о своем обучении? Что это за страшная тайна? И почему вообще нужно было прятаться гхыр знает где? Почему этот гхыров некромант не мог вести себя, как нормальный человек, и просто жить в тихом местечке на берегу моря? Из-за него я теперь вынуждена бродить по Клендару!
Печаль и тоска исчезли, словно их никогда и не существовало. Теперь во мне бушевали ненависть и ярость. Хотелось придушить всех – и неведомого мне учителя, и Мораввена, и этого тхоада Рихарда, из-за которого нас опять отбросило к началу пути. Ну, с Мораввеном, надеюсь, мне еще доведется встретиться, а вот Рихард…
